Bab 394: Apa yang Membuat Rumah
ARTHUR LEYWIN
Saya mengambang di lautan kehampaan kecubung berkabut yang familiar.
Ruang hampa membentang hingga tak terhingga ke segala arah. Ketiadaan sesuatu yang nyata dan nyata secara bersamaan merupakan sumber kenyamanan dan kecemasan. Mengambang di dalamnya, saya merasa seperti anak kecil yang meringkuk di dalam selimut saya, takut pada monster di bawah tempat tidur saya, saya hampir yakin itu tidak nyata—tetapi tidak cukup yakin untuk membiarkan rasa takut itu memudar.
Bukan berarti saya Saya pernah memiliki masa kanak-kanak seperti itu, tetapi di sini, di alam ether, lebih mudah untuk membayangkan semua kehidupan berbeda yang mungkin saya miliki.
Untuk pertama kalinya sejak saya masih kecil anak di Bumi, saya membayangkan kehidupan di mana saya mengenal orang tua kandung saya, orang-orang yang telah membesarkan saya dengan cinta. Jadi, apa jadinya saya jika saya tidak tumbuh sebagai anak yatim piatu dengan kebutuhan yang sangat besar akan keterikatan dan cinta, keinginan yang menyayat hati untuk membuktikan nilai saya sehingga seseorang akan merawat saya?
Saya melihat kehidupan di mana saya belum pernah bertemu Nico atau Cecilia, atau Kepala Sekolah Wilbek atau Lady Vera. Saya akan belajar berdagang, menjalankan bisnis yang sukses, memulai sebuah keluarga sendiri, dan akhirnya meninggal karena bahagia dalam hidup saya yang damai dan tidak penting.
“Tidak,” kata suara lembut, benda fisik yang lebih berenergi daripada kebisingan.
Saya berputar dalam kehampaan. Di kejauhan, sebuah bintang menyala putih terang melawan ungu tua.
“Bahkan jika Anda menjalani seribu kehidupan, tidak satu pun dari mereka yang ‘tidak penting.’” Baca pertama di l i g h t n o v e l r e a d e r . o r g
Dadaku sesak, dan aku memaksa diriku lebih dekat ke sumber cahaya yang bersinar itu. Itu memancarkan kehangatan keperakan yang membuat saya merasa percaya diri dan takut dan melindungi dan dicintai sekaligus, dan perasaan ini semakin kuat dan kompleks saat saya memperbesar lebih dekat.
Bintang itu tumbuh dan memadat, menjadi siluet , yang pada gilirannya memanifestasikan detail halus seorang gadis muda dengan rambut dan mata yang identik dengan warna saya.
Saya berhenti tepat di depannya, dengan rakus minum di hadapannya, utuh dan tidak bercacat. Menjangkau dengan ragu-ragu, aku menusuk ujung satu tanduk, dan dia menahan tawa senang.
“Sylvie…”
Ikatanku tersenyum, dan melihatnya membuatku geli kehangatan.
Ada begitu banyak yang ingin kukatakan padanya: betapa menyesal dan bersyukurnya aku, betapa aku menyesali semua yang telah terjadi, betapa aku merindukannya…
Tapi aku bisa merasakan pikiran kami terhubung, dan aku bisa merasakan dalam dirinya pemahaman tentang semua yang kupikirkan.
“Tapi kadang-kadang masih menyenangkan mendengar hal-hal itu diucapkan dengan keras,” katanya, kepalanya sedikit dimiringkan. ke samping saat dia memeriksaku. “Jangan lupakan itu.”
“Aku sedang bermimpi, kan?”
“Ya.”
“Tetap saja… senang bertemu denganmu, Sylv. ” Aku menggosok bagian belakang leherku, sebuah gerakan yang dilihat teman lamaku dengan geli. “Maaf butuh waktu lama untuk membawamu kembali.”
“Jangan khawatirkan aku. Aku punya semua waktu di dunia.” Senyumnya menajam menjadi seringai, seperti dia baru saja mengatakan sesuatu yang menurutnya sangat lucu.
“Aku akan menyelamatkanmu, Sylv.”
“Aku tahu. Namun untuk saat ini…” Dia mengulurkan tangan dan menusuk dadaku dengan satu jari. Saat dia melakukannya, gumaman tumpul dari suara-suara di kejauhan mulai mengganggu mimpi itu. “Sudah waktunya untuk bangun, Arthur.”
Mataku mengerjap. Saya berbaring di tempat tidur yang keras di kamar kecil dan menatap langit-langit batu abu-abu yang rendah.
“Aduh! Sial, benda ini tajam,” seru suara Gideon yang menggerutu.
Aku menoleh sedikit, memperlihatkan penemu tua dengan punggung menghadapku. Bersandar di dinding yang jauh, Emily mengawasinya dengan perpaduan unik antara geli, kesukaan, dan kejengkelan yang diperuntukkan bagi penemu tua itu. Dia memperhatikan gerakan kecil itu dan menatap mataku, ekspresinya berubah menjadi ekspresi lega.
“Bukankah kamu seharusnya jenius?” tanyaku, membuat Emily tertawa.
Gideon berbalik dan menatapku dengan tatapan tersinggung, yang efeknya agak teredam oleh fakta bahwa dia mengisap jari telunjuknya seperti anak kecil yang terluka. Melepaskan jari yang dilumuri ludah, dia memelototi titik darah yang langsung menggenang, lalu ke arahku sebagai gantinya.
“Sudah waktunya kamu bangun. Sudah satu setengah hari, Nak. Bukankah kamu seharusnya menjadi semacam pahlawan uber yang tidak bisa dibunuh.” Dia mengejek. “Pembicaraan terakhir kami disela dengan sangat kasar oleh sekelompok orang Alacryan yang siap membunuh kami semua, jika Anda ingat.”
Saya mendorong diri saya ke atas siku dan bermanuver sehingga saya bisa dudukdengan punggung menempel ke dinding.
Hal pertama yang saya perhatikan adalah tanduk Valeska bertumpu pada dudukan di samping tempat tidur.
Hal kedua adalah semuanya terasa sakit.
Melihat tubuh saya, saya menyadari Saya ditutupi dengan perban dari kepala sampai kaki. Tunggul lengan saya telah tumbuh kembali ke pergelangan tangan, tetapi tangan saya belum sepenuhnya terbentuk. Khawatir, saya memeriksa inti saya, tetapi sepertinya tidak rusak, hanya kekurangan eter. Menjadi tidak sadar untuk waktu yang lama tidak diragukan lagi menghambat kemampuan saya untuk mengumpulkan dan memurnikan ether secara efektif. Mempertimbangkan itu, saya sebenarnya sembuh lebih cepat dari yang seharusnya.
Ada yang aneh juga—perasaan kosong, seperti ada yang hilang.
“Regis?” saya bertanya, khawatir mempercepat detak jantung saya.
Dia baru saja bertahan ketika saya terbangun di tanah di terowongan ke ruang portal, dan saya tidak punya waktu untuk memeriksanya di luar mengakui bahwa dia belum mati. Aku hampir tidak memiliki sarana untuk menyulap armorku dan membangun cadangan eterik yang cukup untuk satu Langkah Dewa, tetapi itu saja telah mendorongku melewati titik puncaknya. Jika Scythes tidak jatuh karena gertakan saya…
Sebuah bola kecil api ungu dan kecemasan melompat ke atas tempat tidur, memelototi saya dengan lelah. “Apa? Aku sedang tidur siang. Dan mendapatkan mimpi yang sangat indah tentang—”
Aku mengulurkan tangan dan mengacak-acak kepala berbentuk anak anjing Regis dengan tangan kananku. “Kupikir kau sudah selesai.”
Regis mendengus saat dia menjatuhkan diri dan meletakkan dagunya di atas cakarnya yang terlalu besar. “Aku bisa mengatakan hal yang sama untukmu. Benar-benar pergi penuh nova kembali ke sana. Kamu sangat kering, aku belum bisa memasukkan diriku ke dalam intimu karena aku terlalu banyak menyerap, dan aku khawatir kamu akan mengerut seperti larva kotoran yang kekurangan mana.”
“Yah, terima kasih karena tidak membiarkanku mati,” kataku, bingung.
“Sama saja,” jawab Regis sebelum menutup matanya dan langsung tertidur lagi.
“Kamu keduanya sangat imut, ”kata Emily, meleleh menjadi genangan air mata saat dia menatap Regis. “Harus kukatakan, aku jauh lebih menyukainya dengan cara ini.” Dia menatap Gideon dengan hati-hati. “Arthur, menurutmu adakah cara agar kita bisa—”
“Aku bukan peliharaanmu, Nak!” bentak Gideon, menyilangkan tangannya dan secara umum terlihat sangat marah. “Lagi pula, semua perasaan membosankan ini mulai membuatku gegabah. Arthur, kita harus menyelesaikan percakapan kita agar aku bisa kembali bekerja.”
Aku menatapnya lama sambil mencari-cari di ingatanku untuk mencari petunjuk tentang diskusi terakhir kita, tapi tidak ada yang segera muncul. pikiran. “Maaf, beberapa hari ini sibuk…”
“Garam api!” serunya sambil melambaikan tangannya. “Meriam,…the…semuanya!”
Saat-saat sebelum serangan para Wraith semakin kuat dalam pikiranku, dan ide yang aku buru-buru kembali, hampir terbentuk sepenuhnya. “Benar. senjata Anda. Sebenarnya, aku punya pikiran.”
Mata Gideon berbinar, dan dia mengepakkan tangan ke arah Emily. “Gadis, tulis ini.”
Alisnya naik dengan marah, tapi dia mengeluarkan gulungan, pena, dan tinta dari tas bahu dan sibuk bersiap-siap, menembakkan tatapan kesal ke punggung Gideon setiap beberapa detik. .
“Jadi, inilah masalahnya,” saya memulai, tahu bahwa saya akan menghancurkan penemu lama. “Tidak ada meriam.”
Wajahnya muram, terombang-ambing antara bingung dan kecewa. “Tidak…meriam?”
Aku menggelengkan kepalaku dan memberinya senyum minta maaf. “Tapi, kami memang perlu memperkuat kemampuan bertarung prajurit non-penyihir kami, dan teknologi yang telah Anda kerjakan adalah dasar bagaimana kami akan melakukannya.”
Meskipun ragu-ragu untuk melakukannya. pertama, saat saya menjelaskan proposal saya secara lengkap, frustrasi Gideon berubah menjadi rasa ingin tahu yang rajin, dan kemudian berkembang menjadi kegembiraan yang nyata. Sementara itu, Emily mencoret-coret dengan panik untuk menangkap semua yang kami diskusikan, hanya sesekali melontarkan sarannya sendiri.
“Ini…yah, pasti bisa!” Gideon berkata sambil menatap gulungan panjang yang penuh dengan catatan kami. “Tidak terlalu mencolok atau mengesankan seperti ide meriam, tapi”—dia mengangkat bahu secara berlebihan—“itu sedikit lebih praktis, kurasa.”
“Tapi prioritasnya tetap pada menemukan cara mengoperasikannya. artefak penganugerahan—”
“Ya, ya, ya,” kata Gideon, tanpa menatapku saat dia berbalik dan mulai bergerak lesu menuju pintu, hidungnya masih di gulungan. Akibatnya, dia juga tidak melihat ke pintu yang terbuka dan berlari terlebih dahulu ke tubuh Bairon yang diam, yang berhenti di kusen pintu.
“Oof! Bah, kamu membuat li yang lebih baikbatang yang lebih kuat daripada pintu, Lance,” gerutu Gideon, memunculkan tatapan masam dari Bairon. Lance berbahu lebar itu tidak bergerak, dan Gideon terpaksa bergoyang melalui celah sempit untuk pergi. Emily membungkuk canggung di depan Bairon, yang bergeser, membiarkannya bergegas mengejar Gideon.
Bairon memperhatikan pasangan itu pergi, lalu menatapku dengan satu alis terangkat. “Senang melihatmu sudah bangun, Arthur. Kami…khawatir.”
Saya menurunkan kaki saya dari tempat tidur dan duduk tegak. “Khawatir? Tentang saya?” Saya mengulurkan lengan saya, yang sudah sembuh lebih cepat sekarang setelah saya sadar kembali. “Hanya beberapa luka kecil di daging.”
Mulut Bairon berkedut, tapi alisnya mengerut, seolah dia tidak bisa memutuskan apakah akan tersenyum atau cemberut. “Aku tidak akan berpura-pura mengerti apa yang telah terjadi padamu, Arthur, dan aku ragu bahkan kamu belum mengetahui kemampuan penuh dari kekuatanmu. Yang saya tahu adalah bahwa Dicathen beruntung bahwa Anda kembali ketika Anda melakukannya, dan bahwa, bagaimanapun juga, Anda masih bersedia untuk berjuang untuk benua ini.”
Saya melihat ke bawah ke kaki saya, tidak yakin apa untuk mengatakan. Hubunganku dengan Bairon selalu bermusuhan, dan aku belum yakin bagaimana memproses perubahan mendadak dalam dinamika di antara kami.
“Aku…ingin kamu tahu sesuatu, Arthur.” Aku mendongak untuk melihat Bairon membunyikan tangannya, tatapannya menerawang. “Mungkin ini tidak akan berarti banyak untukmu, tapi aku memaafkanmu… untuk saudaraku. Untuk Lukas.” Akhirnya, dia bertemu dengan mataku. “Dan aku minta maaf karena menyerangmu, karena”—dia membuang muka lagi, sebagian warna wajahnya memudar—“mengancam keluargamu.”
“Bairon, ini—”
Dia mengangkat tangan untuk mencegah tanggapanku. “Kebanggaan saya membutakan saya terhadap kejahatan keluarga saya. Kemarahanku bahkan bukan tentang Lucas, tapi penghinaanmu terhadap rumah kami. Aku bodoh, Arthur. Dan saya minta maaf.”
Saya menunggu beberapa saat untuk memastikan dia selesai berbicara, lalu berkata, “Saya menerima keduanya. Dan aku berhenti menyalahkanmu untuk itu sejak lama. Cara Anda bereaksi, itu tidak berbeda dari apa yang saya lakukan pada Lucas. Saya pikir itu dibenarkan pada saat itu—bahwa saya benar—tapi sungguh, bagaimana saya menangani berbagai hal, itu membuat musuh, dan itu tidak cerdas, secara strategis.”
Bairon memperhatikan saya dengan kewaspadaan yang jauh dan terpisah, dan ada formalitas dingin dalam ekspresinya yang mengingatkanku pada Bairon tua. Kemudian, dengan menggelengkan kepalanya, itu hilang. “Bahkan Lance, tampaknya, membuat kesalahan. Tapi…bukan karena itu aku ada di sini.”
Dia berdiri di samping pintu, memperlihatkan sosok yang tersembunyi di lorong di belakangnya. Semua pikiran tentang garam api dan senjata dan bahkan artefak penganugerahan melarikan diri dari pikiranku.
Virion memasuki ruangan dengan ragu-ragu, meletakkan satu tangan tua yang lelah di lengan Bairon untuk sesaat. Kemudian Bairon mundur dari ruangan, menutup pintu di belakangnya.
Virion menarik kursi kayu dari dinding dan duduk dengan kaku. Tatapannya berkeliaran di sekitar ruangan selama beberapa detik yang sangat lama sebelum menetap pada saya. Dia berdeham.
“Virion, bagaimana perasaanmu—” Baca pertama di l i gh t n o v e l r e a de r . o r g
“Dengar, Arthur, aku perlu—”
Kami berdua mulai berbicara pada saat yang sama, lalu keduanya segera berhenti. Virion mencondongkan tubuh ke depan, tinjunya mengepal, dan menatap lantai dalam diam, tubuhnya tegang, permusuhan membara yang terlihat jelas di setiap gerakan diam.
Saya juga menyadari betapa gelisahnya saya. Mengambil napas dalam-dalam, saya memaksakan diri untuk rileks. Di sampingku, Regis berguling dan terus tidur. Setidaknya, saya pikir dia sedang tidur sampai satu matanya mengintip, membuka celah, menangkap saya menonton, dan dengan cepat menutup lagi.
“Senang bertemu denganmu, Kakek. Apa kabar?” Nada saya ragu-ragu, hampir canggung. Tidak ada waktu untuk mengatasinya sejak saya kembali ke Dicathen, tetapi jelas bahwa Virion menjaga jarak dari saya, dan saya tidak yakin mengapa.
Virion menatap tangannya untuk beberapa saat. lama, lalu berkata, “Maaf, Arthur.”
Saya membuka mulut untuk segera menyela, menahan diri, dan menutupnya perlahan, menunggu Virion melanjutkan.
“Aku menghindarimu. Karena…” Dia berdeham, dan tatapannya mulai bertanya-tanya lagi, hampir seolah-olah dia tidak ingin melihatku. “Ketika aku melihatmu kembali melalui portal itu, sendirian, yang kurasakan hanyalah kepahitan mengetahui bahwa Tessia tidak bersamamu. Anda dikembalikan dari kematian, sementara tubuhnya dibiarkan ditarik dan ditarik melintasi Alacrya seperti boneka. Dan…aku tidak ingin membencimu karena itu.”
Aku menelan ludah.
Kuharap begitu.d dia kecewa padaku karena datang sangat terlambat, bahkan mungkin menyalahkanku karena tidak bisa menyelamatkan Rinia atau Aya…atau bahkan Feyrith.
Aku bahkan tidak menyadari dia tahu apa yang terjadi pada Tess. Tiba-tiba aku berharap dia tidak tahu apa yang terjadi padanya. Virion telah kehilangan putranya, Lance-nya, negaranya … itu cukup untuk menghancurkan siapa pun. Mengetahui bahwa tubuh Tessia berada di luar sana sedang dikendalikan oleh musuh, tidak yakin apakah dia masih ada di dalamnya…dia seharusnya tidak harus menanggung beban itu juga.
Kemarahan menguasai rasa bersalahku saat aku mempertimbangkan Windsom dan Kezess memanipulasi dan mengambil keuntungan dari Virion, membuatnya berbohong kepada orang-orangnya sendiri, merangkainya dengan sedikit informasi tentang Tessia, cukup untuk membuatnya putus asa dan tidak yakin.
Satu hal lagi yang harus mereka jawab , pikirku, sambil mengepalkan selimut dengan tinjuku yang terkepal.
Setelah lama terdiam di mana kami tidak saling bertatapan, Virion melanjutkan. “Saya perlu berkabung, tetapi tidak tahu harus mulai dari mana. Kehilangan Rinia dan begitu banyak elf lainnya ketika hanya ada sedikit dari kita yang tersisa…Aku menghabiskan waktu begitu lama menahan semuanya, setelah Elenoir—setelah Tessia—dan kemudian tiba-tiba merasa seperti kehilangan cucuku lagi…” Kepala Virion merosot, dan air mata jatuh ke tangannya yang tergenggam.
“Maaf aku tidak bisa menyelamatkannya, Virion. Aku mencoba, aku—”
Kata-kataku terpotong saat bayangan senyum pasrah Tessia mengganggu pikiranku. Bilah eter menekan tulang dadanya, pembuluh darah hijau berlumut menyebar di wajahnya, kata-katanya… “Art, please…”
“Dia masih hidup,” kataku sebagai gantinya. Virion mendongak dengan cepat dan mengedipkan matanya yang bersinar. “Tubuhnya mungkin berada di bawah kendali Agrona, tetapi Tessia masih hidup, terkubur di bawah kepribadian yang dikenal sebagai Warisan.”
Virion bergeser, ragu-ragu, lalu akhirnya bertanya, “Kamu yakin? Windsom, pikirnya mungkin…tapi…”
“Aku yakin,” aku membenarkan dengan anggukan yang mengirimkan rasa tidak nyaman ke seluruh tubuhku. “Aku menatap matanya, Virion. Tess masih di sana.”
Virion menatap mataku lama, lalu wajahnya berkerut dan dia pecah, isak tangis mengguncang bahunya saat lebih banyak air mata membanjiri tanpa terkendali.
Aku turun dari tempat tidur dan berlutut di depannya, meraih tangannya. Tidak ada kata-kata untuk saat-saat seperti ini, jadi aku tetap diam. Virion membungkuk dan menempelkan dahinya ke tanganku, dan kami tetap seperti itu untuk sementara waktu. Dukanya menenangkan saya, dan kehadiran saya menopangnya saat dia melampiaskan kesedihannya yang telah lama ditahan.
Setelah beberapa menit, isak tangis Virion berhenti, dan sebagian besar ketegangan meninggalkan tubuhnya. Kami berlama-lama seperti kami selama satu atau dua menit. Virion yang berbicara lebih dulu.
“Saya tidak bisa merasakan keinginan naga di dalam diri Anda.”
Saya menekan jari saya ke tulang dada, di atas inti eter saya, yang saya ‘ d terbentuk dari sisa-sisa inti mana yang rusak yang pernah berisi wasiat Sylvia. Kembali ke tempat tidur yang keras, saya mulai memberi tahu Virion tentang semua yang telah terjadi pada saya: kekalahan saya dan hampir mati melawan Cadell dan Nico, pengorbanan Sylvie, bangun di Relictombs, Regis, inti ether, dan semuanya setelah itu.
Virion terbukti sebagai pendengar yang baik, mencondongkan tubuh ke depan dengan siku di lutut, bahkan hampir tidak berkedip. Namun, ketika saya mendekati akhir kisah saya, dia bersandar, menyilangkan tangannya, dan memberi saya kerutan masam. “Jadi maksudmu aku menyia-nyiakan empat tahun hidupku untuk melatihmu menjadi penjinak binatang, hanya agar kamu pergi dan kehilangan ikatanmu?”
Mulutku menganga saat aku berjuang untuk menjawab , tapi kerutan Virion pecah dan dia memberiku senyum masam.
“Itu cerita yang aneh, bocah. Tapi… aku senang kamu berhasil kembali. Dan …” Dia berhenti dan berdeham. “Terima kasih, Arthur.”
“Dan terima kasih, Virion, karena memastikan ibu dan saudara perempuanku aman,” balasku.
Dia mencemooh dengan geli. . “Adikmu itu, dia adalah magnet bagi masalah seperti dulu. Gesekan bahkan dengan gagasan ‘keselamatan.’” Ekspresiku pasti telah mengungkapkan dengan tepat bagaimana perasaanku tentang kecerobohan Ellie karena Virion terkekeh. “Ngomong-ngomong, aku yakin kamu sangat ingin melihat keluargamu. Mereka berdua di sini untuk hari pertama, tapi Lance Varay akhirnya menyuruh mereka pergi untuk beristirahat.”
Aku memberinya senyum bungkam. “Ya.”
Dia berdiri dan menggeliat, mengeluarkan erangan seorang lelaki tua. “Sebelum aku pergi, ada satu hal lagi. Bairon!” katanya keras, berbalik ke arah pintu yang tertutup.
Pintu terbuka dan Bairon masuk lagi, kali ini membawa tigakotak kayu hitam mengkilap yang identik, masing-masing diikat dengan perak bercahaya lembut.
“Artefak yang diberikan Windsom kepadamu,” kataku sambil berpikir, menatap kotak-kotak itu seolah-olah akan meledak kapan saja. “Kau menyimpannya. aku bertanya-tanya …” Memikirkan kembali saat-saat setelah aku mengusir Alacryans dari Sanctuary, aku ingat Virion bergegas pergi dan menghilang selama beberapa waktu. “Itulah yang kamu lakukan ketika kita semua sedang bertemu.” Baca pertama di li g h t n o v e l r e a d e r . o r g
Virion mengambil kotak teratas dari tumpukan dari Bairon dan membuka tutupnya, mengulurkannya ke arahku. Beristirahat di dalam adalah batang hiasan. Kayu merah pada gagangnya memiliki cincin emas yang melilitnya secara berkala, dan ditutup dengan kristal lavender yang bersinar. Aether tampak tertarik pada kristal, terombang-ambing di sekitarnya seperti banyak lebah yang penasaran.
Saya mengaktifkan Realmheart. Ada tarikan tajam yang mengirimkan sentakan rasa sakit ke tulang belakangku saat godrune menyala, lalu aliran kehangatan dari punggung bawahku naik ke anggota badan dan mataku.
Mana itu menjadi fokus. Napasku keluar dengan tergesa-gesa.
Artefak berbentuk batang telah menjadi pelangi berkilau dari mana yang bersinar, cincin, poros, dan kristal sama tidak hanya diresapi dengan mana, tetapi terus-menerus menarik lebih banyak dari lingkungan kita. , sehingga seluruh permukaan, serta kotak tempat menyimpannya, positif berenang dengan warna biru, hijau, kuning, dan merah.
“Saya tidak yakin apa yang harus dilakukan dengan mereka, Virion mengakui, memegang kotak itu. “Kami tidak bisa menggunakannya. Tidak sekarang, setelah semua yang terjadi. Tidak setelah Rinia…”
Aku dengan hati-hati mengambilnya darinya, memegang kotak di lekukan lenganku yang terluka sementara aku mengangkat artefak di lengan yang lain, memutarnya sehingga sisi kristal menangkap cahaya. dan berkilauan melalui cahaya mana.
“Ellie memberitahuku tentang penglihatan Rinia,” kataku, menggunakan Realmheart dan kemampuan bawaanku sendiri untuk melihat partikel eterik untuk melacak aliran sihir melalui artefak. “Apakah Gideon sudah memeriksanya?”
Virion meledak dengan dengusan halus. “Melihat mereka sekali dan mengatakan dia setuju dengan ‘kelelawar tua’ dan berjanji untuk memilih untuk tidak menggunakannya.”
Regis bergeser, tidak lagi berpura-pura tidur saat dia melirik artefak dengan lapar. ‘Jika kita tidak akan melakukan hal lain dengan itu, saya selalu bisa menyerap eter itu. Anda tahu, nonaktifkan, demi keamanan atau apa pun.’
Penasaran apa yang akan terjadi, saya mencoba menggambar artefak yang mengerumuni eter. Artefak itu tampaknya mengerahkan kekuatannya sendiri pada partikel eter, yang mengalir ke bawah pegangan ke tanganku hanya untuk goyah dan mendekat ke kristal lagi. Berfokus, saya menarik lebih keras. Aether bergetar, dan mana tampak bergetar dan beriak, gumpalan kecil mana yang keluar dari artefak dan menyembur ke atmosfer.
Jika kita mengambil eter, artefak itu akan pecah. Dengan mana sebanyak ini, ledakannya mungkin cukup hebat. Selain itu, saya menambahkan sambil berpikir, saya belum yakin bahwa kita tidak dapat menggunakan ini.
“Mereka menolak ditempatkan ke perangkat dimensi apa pun,” kata Virion, memperhatikan saya dengan alisnya berkerut, jelas bingung dengan apa yang kulakukan. Saya menyadari bahwa baginya itu pasti terlihat seperti saya sedang bersaing dengan tongkat. “Saya tidak ingin hanya membawa mereka ke mana-mana, tetapi saya tidak yakin apa lagi yang harus dilakukan dengan mereka.” Baca pertama di l i g h t n o v e l r e a d e r . o r g
Memutar artefak seperti tongkat, saya mengembalikannya ke kasingnya, menutup dan mengunci tutupnya, lalu memasukkan ether ke rune dimensi saya.
Kotak itu menghilang, ditarik ke dalam ruang penyimpanan ekstradimensi yang dikendalikan oleh rune di lengan bawahku.
“Tapi, bagaimana…?” Virion melirik Bairon dengan penuh tanda tanya, tapi Bairon hanya mengangkat bahu.
“Ini,” kataku, meraih dua kotak lainnya. Bairon menyerahkan mereka dengan senang hati. Dalam sekejap, mereka juga hilang, dan aku bisa merasakannya di dalam ruang ekstradimensi, bersama dengan barang-barang yang aku kumpulkan di Alacrya.
Aku mengangkat lenganku untuk menunjukkan Virion sang rune. “Saya memiliki peninggalan asli, bukan peninggalan lama yang telah diretas sepuluh kali lipat. Harus membuat perbedaan.”
Virion terkekeh lagi, alisnya naik hingga ke garis rambutnya. “Suatu hari, kurasa aku akan berhenti dikejutkan olehmu, bocah.”
“Semoga tidak, Kakek,” kataku dengan sungguh-sungguh, lalu menatap Regis. “Saya pikir saya sudah berbaring cukup lama. Siap untuk keluar dari sini?”
Dia menguap dan menggeliat, mengangkat pantatnya ke udara seperti anak anjing sungguhan. “Saya siap untuk menemukan sumber eter yang sebenarnya, karena saya tidak suka membayangkan terjebak seperti ini selama seminggu.kita meneteskan air ke atmosfer di bawah sini.”
Dengan Kompas, aku bisa kembali ke Relictomb sesuka hati, dan secara mental setuju bahwa kita harus mengisi kembali cadangan ether kita sesegera mungkin, tapi pertama-tama aku perlu memeriksa Ibu dan Ellie.
Setelah menambahkan tanduk Valeska ke tumpukan artefakku yang terus bertambah di dalam rune dimensi, aku mengucapkan selamat tinggal pada Virion dan Bairon, lalu berjalan melewati aula labirin Institut Earthborn.
Regis tetap berada di dalam tubuhku sementara kami berjalan, melayang di dekat tunggul tangan saya, bukan inti saya. Itu mengurangi rasa sakit pada anggota tubuh yang tumbuh kembali, tetapi penyembuhannya lambat — setidaknya, lambat bagi saya. Saya menjadi begitu terbiasa kehilangan seluruh anggota tubuh, itu membuat saya benar-benar khawatir akan kewarasan saya. Ada sesuatu yang sangat tidak manusiawi saat melihat tangan saya tumbuh kembali secara real-time.
‘Apakah Anda benar-benar manusia lagi?’ Regis dikirim, tahu apa yang harus dikatakan untuk membuat saya semakin gelisah, seperti biasa.
Saya tidak tahu, jawab saya, lalu membuang pikiran itu ketika saya mendekati pintu kamar tempat keluarga saya menginap.
Itu terbuka sebelum saya mencapainya, dan Ellie sudah setengah jalan. sebelum dia melihatku dan tersentak berhenti. Wajahnya berseri-seri, lalu fokusnya beralih ke tanganku. “Oh, Art, itu terlihat…”
Aku memegang dagunya dan memalingkan wajahnya ke arahku. “Aku baik-baik saja, El. Saya sudah sembuh dari yang lebih buruk.”
Dia memberi saya satu anggukan tegas, lalu mundur. “Aku hanya datang untuk memeriksamu, jadi kamu menyelamatkanku dari perjalanan. Ibu sudah tidur.” Dia terus berbicara saat dia berbalik dan membawaku ke kamar. “Dia terjaga selama sekitar tiga puluh jam berturut-turut, dan dia melakukan serangan balasan untuk mencoba menyembuhkanmu.” Dia tersentak dan menatap mataku. “Maaf, aku tidak bermaksud—”
“Tidak apa-apa,” kataku, mengacak-acak rambutnya seperti yang kulakukan saat dia masih kecil. Itu mengantar pulang seberapa tinggi dia, seberapa besar dia tumbuh. Dan berapa banyak yang saya lewatkan.
“Arthur?” sebuah suara lembut berkata dari suatu tempat yang lebih dalam di dalam suite. Aku mendengar kaki menyentuh tanah, dan langkah kaki yang cepat tapi tidak rata. Ibu muncul di aula, rambutnya acak-acakan dan kantong hitam di bawah matanya.
Namun, ketika dia melihatku, dia tersenyum. “Oh, Art, aku sangat—”
Ibu terhuyung-huyung, matanya kehilangan fokus. Aku berada di sisinya dalam sekejap, mendukungnya dan membawanya ke sofa terdekat.
“Aku…baik-baik saja,” gumamnya saat aku menurunkannya ke sofa, tapi itu cukup mudah. untuk mengatakan bahwa dia tidak.
Mengaktifkan Realmheart, aku melihat lebih dekat, melihat partikel mana yang bergerak di tubuhnya dan merasakan kekuatan intinya.
“Oh, kamu bersinar , ”katanya, matanya menyilang saat dia mencoba dan gagal untuk fokus padaku.
Dia jelas telah mendorong dirinya melewati titik kelelahan. Inti nya sangat tegang sehingga berjuang untuk mulai memproses mana lagi, meninggalkannya dalam delirium yang lelah, belum lagi rasa sakit seluruh tubuh yang akan dia rasakan dengan serangan balasan yang begitu parah.
Aku membiarkannya. Realmheart memudar lagi.
“Anda mendapat reaksi yang ekstrim. Anda harus lebih berhati-hati. Anda—”
“Beruntung?” katanya dengan kikuk, memotong ucapanku. “Saya merasa cukup beruntung, Anda tahu. Tidak semua orang mendapat—berapa banyak peluang yang kita miliki sekarang? Empat? Lima? Lagi pula, tidak semua orang mendapat kesempatan kedua, kedua, kedua untuk memperbaiki keadaan.”
Saya mengernyit saat mengingat masa lalu. Baca pertama di l i g h t n o v e l r e a d e r . o r g
Penyesalan yang saya miliki karena mengatakan kebenaran kepada orang tua saya tentang saya, dan pelipur lara yang saya rasakan karena akhirnya menjadi bersih … semua emosi kembali, membentuk simpul di tenggorokan yang saya telan dengan paksa .
Memberikan senyum muram pada Ibu, aku menarik selimut longgar ke pangkuannya. “Apa maksudmu? Anda membuat hal-hal yang benar sejak lama, ingat? Setelah Ayah meninggal…”
Dia sadar, menggelengkan kepalanya dan meremas tanganku dengan lemah. “Saya mungkin telah mengatakannya, tetapi saya tidak pernah bisa bertindak berdasarkan itu. Aku tidak pernah hanya… menjadi ibumu. Tapi aku ingin menjadi. Aku akan menjadi.” Matanya terpejam, dan dia tenggelam lebih dalam ke sofa. “Kurasa seperti itulah rasanya menjadi dirimu, ya? Seperti… terlahir kembali. Mencoba lagi untuk memperbaikinya.”
Saya tahu itu adalah delirium yang berbicara, tapi tetap saja, mendengarnya dengan santai dan tenang menyebutkan reinkarnasi saya membuat perut saya menggeliat. “Ya, mungkin. Kita hanya bisa… terus berusaha. Untuk belajar, dan melakukan yang lebih baik.”
Dengan lembut, nada suaranya yang terengah-engah memberitahuku bahwa dia akan kembali tidur, dia berkata, “Aku membuatkanmu bubur, Arthur. Aku tahu ini akan memakan waktu, tapi…Kuharap kamu bisa perlahan-lahan membiarkan aku menjadi ibumu lagi.”
Beralih ke dapur, aku hanya bisa melihat small, meja bundar, dan di atasnya, sebuah mangkuk kayu dengan sendok diletakkan rapi di sampingnya.
Dan tiba-tiba, baju zirah dan sikap apatis yang saya kenakan untuk bertahan hidup di Relictomb dan Alacrya ambruk.
Tenggorokanku tercekat dan pandanganku kabur.
Sebagian diriku menolak untuk berdiri dan berjalan menuju meja. Dengan serangan balik cepat Agrona, saya tahu saya tidak bisa tinggal di sini lebih lama lagi. Aku tahu dia akan menyerang lagi, dan aku tahu itu hanya akan lebih buruk.
Tapi aku membiarkan kakiku yang berat menyeretku ke semangkuk bubur, nyaris tidak menyadarinya saat Regis membawa adikku keluar dari kamar.< /p>
Perlahan, saya mengambil sendok dan menyeruput mash dingin tanpa rasa. Saat melakukannya, saya menyerah pada semua beban.
Air mata tumpah dengan bebas saat saya menggigit demi gigitan. Sendirian di dapur kecil ini, jauh dari tempat yang pernah saya sebut rumah, saya menangis dalam diam saat memakan makanan pertama yang dimasak ibu saya selama bertahun-tahun.
Total views: 23