“Art, bisakah kita bicara?” Saat dia memutuskan sendiri, sedikit gemetar dalam suaranya menghilang.
“Tentu. Sepertinya ada pihak ketiga yang bekerja di sini yang mencoba membuat kita bicara.” Aku duduk kembali, bersandar pada lenganku, wajahku meneteskan air segar.
“Tentang k-kiss—apakah kamu marah?” Wajah Tess merah padam, menunjukkan betapa gugupnya dia dibandingkan dengan ekspresinya yang singkat.
“Aku tidak marah. Aku terkejut, tapi aku tidak marah.” Bohong kalau aku bilang aku tidak memperhatikan Tess menunjukkan perasaan padaku sejak aku tinggal bersamanya di Elenoir.
Ada keheningan singkat di mana aku tahu Tess sedang menungguku untuk mengatakan sesuatu, kecuali aku tidak tahu harus berkata apa saat ini.
Jika itu sesederhana memilih antara menyukai atau tidak menyukai Tess, tentu saja itu sangat condong ke yang pertama, tetapi situasi ini tidak sehitam-putih itu. Sementara saya tahu itu tidak wajar bagi anak-anak, terutama bangsawan, untuk menikah pada usia tiga belas atau empat belas tahun, ada faktor lain yang berperan di sini: saya hanya bisa melihat gadis ini di depan saya sebagai seorang anak.
Aku menahan keinginan untuk menarik napas dalam-dalam.
Saya mulai mempertanyakan penggunaan pengalaman dalam pertempuran dan politik ketika saya bahkan tidak tahu harus mulai dari mana ketika sampai pada sesuatu yang mendasar seperti cinta—atau apa pun itu.
“Arthur, apa yang kamu pikirkan?” Dia mencondongkan tubuh lebih dekat saat alisnya berkerut lebih dalam. Intensitas dia menatapku membuatku tidak nyaman, tetapi masalah ini bukanlah sesuatu yang bisa terus kusingkirkan.
“Tess, kita sudah saling kenal sejak kita berumur empat tahun. Pertama kali aku melihatmu, kamu diculik setelah bertengkar dengan orang tuamu. Hal pertama yang kamu lakukan ketika aku menyelamatkanmu adalah menangis. kami berjalan kembali ke kerajaanmu, aku cukup beruntung bisa tinggal di kastilmu, di mana kakekmu dan akhirnya bahkan orang tuamu menghangatkanku. Bahkan sekarang, keluargamu dan keluargaku akur sampai pada titik itu aneh…” Aku menarik napas dalam-dalam sebelum mencoba melanjutkan.
“Aku tidak mengerti apa yang kamu coba katakan.” Tess memiliki ekspresi tidak sabar di wajahnya.
“Tess, kita masih sangat muda. Maksudku, aku baru dua belas tahun dan kamu juga baru berusia tiga belas tahun! Aku tahu bahwa tidak aneh bagi seorang gadis seusiamu untuk menikah karena kamu bangsawan, tapi aku berarti, saya tidak memiliki latar belakang itu.” Saya menyadari bahwa saya sedikit gagap.
“Art. Aku mengenalmu cukup baik dan sekarang, kamu hanya membuat alasan. Kamu dan aku sama-sama tahu bahwa yang aku maksud bukanlah untuk segera menikah. Aku hanya ingin semuanya berkembang. Bahkan di Elenoir, kamu hanya memperlakukanku seperti aku masih kecil! Sudah hampir delapan tahun sejak itu, Art… aku harus banyak belajar tapi aku tidak menganggap diriku anak seperti itu lagi.” Tatapannya yang tegas berubah lembut saat dia mati-matian mencoba berunding denganku.
“Itu karena aku sudah mengenalmu sejak kita berdua masih anak-anak sehingga lebih sulit bagiku untuk melihatmu sebagai sesuatu yang lebih, setidaknya sekarang, Tess. Bahkan belum lama sejak kita bertemu setelah sekian lama juga. ” Saya bisa merasakan argumen saya semakin keluar sebagai alasan kecil, tetapi saya tetap pada pendirian saya.
Poni Tess menutupi wajahnya saat kepalanya menghadap ke tanah. Dia tiba-tiba melompat berdiri, wajahnya merah dan tegang, seolah-olah di ambang air mata.
“Jadi, kamu mengatakan kepadaku bahwa selama ini, kamu tidak pernah menganggapku lebih dari seorang teman masa kecil?” dia bertanya dengan bibir mengerucut.
Aku mengalihkan pandanganku, tidak bisa terus menatapnya.
Aku tidak tahu bagaimana menanggapinya. Tentu saja ada saat-saat ketika saya harus bertanya pada diri sendiri apakah saya seharusnya membalas perasaan Tess terhadap saya saat itu, tetapi hati nurani saya dengan tegas menghentikan saya. Sementara saya telah menghabiskan dua belas tahun di tubuh ini, akting—sebagian besar—usia saya, saya masih memiliki ingatan tentang hampir empat puluh tahun yang telah saya habiskan dalam kehidupan saya sebelumnya. Dengan kenangan akan anak-anak di panti asuhan yang tumbuh besar dengan memanggilku ‘Paman’ setiap kali aku berkunjung, aku tidak bisa tidak membayangkan Tess sebagai salah satu dari anak-anak itu.
“Aku mengerti,” bisiknya, menganggap keheninganku sebagai jawabannya. Tess berbalik dan melangkah menuju pintu fasilitas pelatihan.
Saat dia membuka pintu, dia berkata tanpa berbalik, “Kamu tahu, Arthur. Kamu sangat percaya diri dalam banyak hal. Sihir, berkelahi, menggunakan otakmu. Kamu sangat percaya diri dalam semua yang kamu lakukan karena kamu baik. pada mereka. Tapi, tahukah Anda? Ada hal-hal yang tidak Anda kuasai. Anda tidak pandai menghadapi perasaan Anda. Anda selalu memakai topeng dan berpura-pura bahagia atau apatis ketika Anda tidak bisa menanganinya. situasi tertentu. Saya pikir dalam hal itu, Anda jauh lebih dewasa daripada yang disebut ‘anak-anak’ yang Anda lihat di akademi ini. Anda hanya menggunakan kepercayaan diri Anda pada kekuatan Anda untuk menutupi rasa tidak aman yang Anda miliki dalam hal-hal yang Anda miliki. tahu kamu tidak pandai!”
Saat pintu tertutup di belakangnya, aku ditinggalkan dengan keheningan yang menakutkan yang bahkan suara air terjun pun tidak bisa menutupinya.
‘Papa itu bodoh …’ Sylvie meringkuk beberapa meter jauhnya, berbalik dariku.
Aku duduk di depan kolam, terpana oleh kata-kata terakhirnya. Saya harus mengakui bahwa dalam beberapa hal, mungkin Tess lebih dewasa daripada saya. Bahkan di kehidupan masa laluku, selain sebagai petarung yang hebat, aku bukanlah seorang pria yang mengesankan. Saya memiliki karisma dan karakter untuk menarik massa tetapi ketika menyangkut hubungan interpersonal, saya menganggap diri saya biasa-biasa saja pada hari yang baik. Saya tumbuh menghindari hubungan jangka panjang, melihat mereka sebagai tidak lebih dari beban yang pada akhirnya akan digunakan untuk melawan saya. Untuk menjadi yang terbaik, saya harus tidak memiliki kelemahan, dan memiliki kekasih pada akhirnya akan menyebabkan kematian saya.
Aku semakin menyadari hal ini sejak datang ke dunia ini. Memiliki keluarga yang dengan senang hati akan saya matikan mengingatkan saya betapa lemahnya saya. Jika seseorang menculik salah satu anggota keluarga saya, tidak peduli seberapa kuat saya secara pribadi, saya akan siap membantu mereka.
Memikirkan memiliki kekasih, seseorang yang bisa kusebut separuh lainnya, adalah hal yang luar biasa, tetapi juga sesuatu yang benar-benar membuatku takut.
Setelah memotong kembali gelang yang menyegel atribut elemen api dan airku, aku berjalan kembali ke permukaan dan menuju kelasku berikutnya. Bagaimana saya bisa menghadapi Tess di kelas Mekanika Pertarungan Tim saya? Bahkan Sylvie cemberut di atas kepalaku karena aku telah membuat Tess marah.
_________________________________________
“Senang menerimamu kembali, Art.” Claire berlari ke arahku, memberikan tamparan keras di punggungku.
“Apakah kamu merasa sedikit lebih baik?” Curtis juga menyusul kami, Grawder mengikuti di belakangnya.
“Aku mungkin harus duduk untuk beberapa kelas lagi, tapi aku baik-baik saja,” jawabku, memberinya senyum lemah saat kami tiba di lapangan.
“Senang melihat Anda berjalan, Tuan Leywin!” Profesor Glory berseri-seri ketika dia melihat kami bertiga tiba tetapi ketika dia akan berjalan ke arah kami, niat yang agak jahat terpancar dari sampingnya.
Lucas memasang ekspresi kasar di wajahnya saat dia mengambil langkah besar dan percaya diri ke arah kami.
Aku mencocokkan pandanganku dengannya, tak satu pun dari kami yang memalingkan muka saat dia mendekatiku. Mencengkeram kerah kemejaku, dia menarikku mendekat ke wajahnya.
“Saya pikir kami membutuhkan pertandingan ulang.” Wajah bancinya adalah pemandangan untuk dilihat saat dia cemberut, hidungku hanya beberapa inci darinya.
Mencengkeram pergelangan tangannya, saya menjawab, wajah saya dingin dan mata tertuju padanya. “Ini adalah cara yang cukup kasar untuk meminta sesuatu.” Aku mencengkeram cukup keras untuk membuat tangannya kehilangan kekuatan, tapi aku tidak berhenti di situ. Aku melontarkan ledakan mana pada bocah itu, membuat lututnya lemas.
Meringis kesakitan, Lucas bergumam tak terdengar dan segera api jingga muncul di telapak tangannya yang bebas, siap menembakiku.
“Cukup!” Profesor Glory meraung saat dia mendorong pedang terselubungnya di antara kami.
“Arthur, istirahatlah di platform tontonan. Kamu tidak boleh mengambil bagian dalam aktivitas apa pun di kelas ini sampai kamu benar-benar sembuh—perintah Direktur Goodsky. Sedangkan untukmu, Lucas, kamu harus tenang. Apakah kamu ingin selesaikan dendam kecilmu dengan pertengkaran atau pelukan, lakukan setelah Arthur sembuh total. Sekarang bukan waktunya.” Dia menghela nafas saat dia mendorongku menuju platform tontonan. Setelah berjalan selama setengah hari, saya tidak membutuhkan pedang saya untuk bersandar tetapi saya juga tidak bisa berjalan dengan kecepatan normal.
Menuju kembali, mataku tanpa sadar mencari Tess tetapi dia tidak bisa ditemukan. “Profesor Glory, di mana Putri Tessia?”
“Dia mampir tidak lama sebelum kamu datang mengatakan dia tidak enak badan. Dia bilang dia akan membuat kelas entah bagaimana tapi dia sepertinya pergi jadi Clive membawanya kembali ke asramanya. Kenapa? Apakah kamu tahu sesuatu?” Profesor Glory bertanya.
Aku berbohong, menggelengkan kepalaku.
“Kamu bisa naik ke platform tontonan tanpa memulai pertarungan lagi, kan? Beristirahatlah selama beberapa hari lagi.” Dia meletakkan tangan lembut di bahuku sebelum berlari kembali menuju kelas lainnya.
Saya melihat kelas dibagi menjadi tim yang berbeda dan mendapatkan berbagai formasi untuk keadaan yang berbeda. Dalam skenario seperti pengepungan, conjurer memainkan peran penting sehingga augmenter masuk ke posisi yang jauh lebih defensif, hanya berfokus pada melindungi kastor jarak jauh. Dalam skenario di mana pertarungan gerilya diperlukan, hanya satu atau dua augmenter yang tetap dekat dengan pesulap sementara sisanya meledak dengan sendirinya.
Silakan baca bab ini di www.lightnovelreader.com untuk rilis yang lebih cepat
Kelasnya hanya seminggu jadi itu sangat dasar tetapi jelas bahwa Profesor Glory tahu apa yang dia lakukan. Kelas menangkap pelajaran dengan baik bahkan sambil bersenang-senang. Itu adalah pemandangan yang bagus untuk dilihat tetapi pikiran saya menyimpang ke awal hari ini. Saya tidak menyesali hal-hal yang saya katakan, tetapi saya harus mempertanyakan apakah saya benar-benar mengatakannya dengan baik.
Kelas saya berikutnya adalah kelas yang paling saya tunggu-tunggu: Teori Sihir Penyimpangan. Sayangnya, profesor kami, Profesor Drywell, sangat mementingkan mempelajari dasar-dasarnya terlebih dahulu, jadi bahkan setelah seminggu berlalu, dia hampir tidak menutupi dasar Sihir Penyimpangan.
“Setiap kali sihir menyimpang terlibat, ada tekanan yang jauh lebih besar pada harga sihirmu. Menurutmu mengapa begitu? Itu karena sihir menyimpang, seperti namanya, menyimpang dari kumpulan mana elemen alami yang terbukti di dunia kita. Mana yang mengelilingi kita hanya terdiri dari mana api, angin, tanah, dan air. Sihir menyimpang yang berasal dari bentuk yang lebih tinggi dari empat elemen ini memiliki biaya yang jauh lebih besar, seperti yang ingin saya katakan, dibandingkan dengan empat yang asli. elemen karena tidak ada hal seperti petir, tanaman, gravitasi, logam, magma, suara, atau es mana yang mengelilingi kita di atmosfer. Untuk menghasilkan fenomena ini dalam mantra kita, penyihir harus dapat secara langsung mengubah elemen induknya dan memanipulasinya menjadi bentuk yang menyimpang.” Profesor Drywell terus mengoceh. Dia adalah seorang wanita yang sangat tua dan meskipun dia memiliki citra nenek yang baik dan pendiam, dia tidak pernah berhenti berbicara.
“Profesor! Tapi gravitasi, petir, logam, magma, suara, dan es semuanya ada secara alami di dunia kita juga. Kenapa dunia kita tidak menghasilkan jenis mana?” seorang gadis yang lebih tua bertanya.
“Pertanyaan bagus, anak muda! Sejujurnya, tidak ada yang tahu pasti mengapa begitu! Banyak teori mana yang percaya bahwa karena serangkaian kondisi tertentu harus dipenuhi agar elemen menyimpang itu terjadi, mana yang berkorelasi langsung dengan mereka tidak ada. Lalu ada selalu ada pengecualian seperti api, yang tentunya tidak muncul begitu saja secara spontan tanpa sebab. Mungkin itu sebabnya kebanyakan penyihir percaya bahwa api adalah bentuk tertinggi dari sihir normal, karena sangat mirip dengan sihir menyimpang itu sendiri,” Profesor Drywell menjelaskan saat dia mondar-mandir di sekitar ruang kuliah.
“Sihir menyimpang yang menyimpang lebih jauh dari empat elemen utama mana di dunia kita datang dengan biaya yang lebih besar. Kalian semua tahu apa itu emitter. Mereka pada dasarnya adalah penyembuh. Mana yang mereka gunakan tidak termasuk dalam kategori air. , bumi, api, atau angin. Sebaliknya, saya berani mengatakan bahwa ada elemen suci, atau elemen cahaya, lebih tepatnya. Pemancar mendapatkan sedikit manfaat dari menyerap mana dari atmosfer karena tidak ada mana elemen cahaya di dunia kita Sebagai gantinya, mereka bekerja untuk menyingkat dan memurnikan mana yang terbentuk di inti mana mereka sehingga bahkan ketika mana yang digunakan lebih sedikit, masih ada efek substansial dalam mantra mereka.” Aku tahu Profesor Drywell kehabisan tenaga karena suaranya semakin terengah-engah.
Setelah dia menyelesaikan pelajaran hari itu, kami mengadakan sesi tanya jawab singkat tetapi tidak ada yang benar-benar memiliki pertanyaan untuk diajukan karena takut kelas tidak akan pernah selesai. Akhirnya, Profesor Drywell membebaskan kami dan aku berjalan dengan susah payah ke kelas terakhirku, Formasi Mantra I.
Sebagian besar siswa di kelas ini adalah conjurer tetapi beberapa augmenter yang lebih pintar tahu bahwa mereka dapat memperoleh manfaat dari keterampilan mereka dengan mengikuti kelas ini. Guru kami, Profesor Mayner, adalah seorang pria berpenampilan ilmiah dengan kacamata berlensa dan rambutnya dibelah tengah. Kumisnya dipangkas rapi dan di atas jasnya, dia mengenakan gaun putih.
“Selamat datang, siswa. Saya diberitahu oleh Direktur Goodsky bahwa seorang siswa bernama Arthur Leywin akan mulai bergabung dengan kami untuk kelas, apakah saya benar?” Dia melihat sekeliling, kacamata berlensanya menangkap silau dari cahaya di kelas.
“Ya, saya Arthur Leywin, tolong bimbing saya dengan baik.” Aku membungkuk kecil saat dia mengangguk setuju.
“Baiklah! Anda tidak melewatkan sesuatu yang terlalu penting, Mr. Leywin. Kami membahas berbagai jenis formasi mantra, dari mantra individu hingga formasi mantra kelompok. Maukah Anda memberi tahu kami apa yang Anda ketahui tentang formasi mantra?” Dia menyesuaikan kacamata berlensanya saat dia mendekatiku, punggungnya lurus.
“Sepengetahuan saya, formasi mantra adalah penggabungan dan/atau pengubahan mantra dan keterampilan dasar untuk menghasilkan fenomena yang berbeda, apakah itu untuk pengguna itu sendiri, atau titik tertentu di ruang yang mantra itu dipanggil,” jawab saya.
“Jawaban yang paling solid memang, Mr. Leywin. Bagus sekali.” Dia bertepuk tangan sekali sebelum dia kembali ke depan kelas tempat dia memulai pelajaran.
“Pertama-tama saya ingin Anda semua membayangkan sebuah skenario. Bayangkan sebuah dunia di mana semua orang bisa membaca pikiran semua orang. Pikiran sekilas yang bisa membuat pria paling murni pun tampak sesat atau wanita paling baik tampak kejam semuanya diletakkan di tempat terbuka untuk orang lain. baca. Aku percaya bahwa dunia itu akan menampung penyihir terbaik yang pernah dikenal.” Kelas menunggu, bingung, sampai profesor menyampaikan maksudnya, tetapi dia melanjutkan.
“Aku akan kembali ke ini nanti, tapi untuk saat ini: mengapa tukang sulap dan bahkan augmenter melantunkan mantra? Bukan kata-kata yang memanggil mantra atau teknik. Sebaliknya, kata-kata memengaruhi kesadaran pengguna, mengisi pikirannya dengan kata-kata yang benar. ‘saran’, jika kamu mau, itu membentuk mana menjadi mantra yang diinginkan.” Suara semua orang yang menulis dengan marah di buku catatan mereka memenuhi ruangan.
Profesor Mayner adalah pembicara yang hebat dan dia membuat kelas tetap terlibat dengan materi yang dia ajarkan.
“Untuk memberikan contoh yang agak lucu; jika saya mengatakan kepada seorang gadis yang menyukai saya, ‘Saya selalu mencintaimu,’ Anda dapat bertaruh bahwa akan ada semacam reaksi dari gadis yang saya katakan ini. ‘Mantra ,’ yaitu ‘Aku selalu mencintaimu,’ memicu respons, atau ‘mantra,’ darinya, entah itu memerah, menangis, tersenyum, dll.” Seisi kelas tertawa terbahak-bahak pada metafora itu, tapi aku hanya bisa meringis.
“Secara keseluruhan, jika kastor dapat mengontrol kesadarannya untuk membentuk mana menjadi mantra yang diinginkannya, maka mantra bisa sangat dipersingkat atau mereka bahkan mungkin tidak membutuhkannya sama sekali. Alasan augmenter tidak perlu terlalu fokus pada nyanyian. adalah karena mantra yang mereka gunakan hampir selalu secara langsung melibatkan mereka menggunakan tubuh mereka sendiri.Penyihir, di sisi lain, harus membaca mantra yang jauh lebih tepat dan rumit, yang membutuhkan mantra ini sehingga mantra mereka tidak menjadi sangat berbeda dengan sebuah saklar sebuah pemikiran. Itulah mengapa saya mengatakan bahwa jika ada dunia di mana setiap orang bisa membaca pikiran satu sama lain, dunia itu juga akan memiliki penyihir terhebat. Mengapa? Karena mereka akan memiliki kendali mutlak atas pikiran mereka.”
Kelas berlanjut dan sementara profesor adalah dosen yang hebat, saya tidak dapat fokus karena pikiran saya terus beralih ke Tess dan kata-katanya yang menusuk saat dia pergi.
Menyembunyikan rasa tidak aman saya dengan kepercayaan diri saya …
Apakah itu yang saya lakukan? Apakah saya menggunakan fakta bahwa saya jauh lebih baik dalam sihir daripada orang lain sebagai alasan untuk menghindari menghadapi apa yang sebenarnya saya buruk?
Silakan baca bab ini di www.lightnovelreader.com untuk rilis yang lebih cepat
Mungkin saya munafik. Aku bercerita tentang bagaimana aku tidak bisa melihat Tess sebagai sesuatu yang lebih dari seorang anak, tapi aku sebenarnya yang perlu tumbuh dewasa, setidaknya dalam arti tertentu. Menjadi lebih kuat dalam kekuatan saya tidak benar-benar mengisi titik lemah saya, itu hanya membuat mereka jauh lebih jelas dibandingkan.
Tess masih muda. Dia juga polos, tapi bukan berarti dia bodoh. Mungkin aku adalah orang yang bodoh.
“Kelas selesai! Selamat malam, murid-murid. Sampai jumpa besok!”
Bahkan ketika saya berjalan kembali ke asrama saya, pikiran saya ada di mana-mana, hampir tersandung beberapa kali.
Sial.
Saya mengubah arah ke tempat asrama OSIS. Berlari secepat yang diizinkan tubuhku, aku tiba di gedung yang jauh lebih mewah daripada aula asramaku.
Aku disini. Bagaimana cara bertemu Tess? Bukannya aku bisa berteriak dan memanggilnya…
‘Papa, Mama ada di sana.’ Sylvie menunjuk ke timur dengan cakarnya dan tanpa bertanya, aku berlari ke arah itu.
“Aku bilang, aku baik-baik saja! Tolong, lepaskan ini, Clive.” Aku mendengar suara Tess di halaman dekat air mancur.
“Tidak! Beraninya bocah itu membuatmu menangis. Aku tahu dia hanya akan menyebabkan masalah! Pendidikannya yang buruk pasti penyebabnya. Aku tidak bisa membayangkan mengapa Direktur Goodsky bahkan mengizinkan petani itu di akademi bergengsi ini, dan sebagai anggota komite disipliner , tidak kurang!” Samar-samar aku bisa melihat tubuh kurus Clive saat dia memegang pergelangan tangan Tess.
Clive melihatku mendekat dan wajahnya berubah menjadi cemberut. “Kamu pikir apa yang kamu lakukan di sini? Kamu berani mencoba dan bertemu Putri Tessia setelah kamu membuatnya tidak sehat? Jika terserah aku, aku akan membunuhmu sekarang!”
Mengabaikan wakil presiden yang kurus dan tampak tegas, aku melihat ke arah Tess, yang berbalik. “Tess, boleh aku minta waktumu?”
“Kau mengabaikanku?!” Clive meraung saat dia meraih bahuku.
Seolah-olah seekor lalat terus-menerus berdengung di sekitar telingaku, aku kehilangan kesabaran. “Sialan,” geramku, membombardirnya dengan mana dengan cara yang sama seperti yang kulakukan pada Lucas.
Melepaskan terlalu banyak, Clive didorong mundur, berhenti hanya setelah jatuh ke pohon terdekat.
“K-Kamu! A-Apa…” Terlalu bingung, Clive tidak dapat menghasilkan sesuatu yang lebih koheren karena tatapanku tidak pernah meninggalkannya.
“Berhenti. Tidak ada gunanya membuat keributan.” Tess masuk di antara Clive dan aku dan meraih tanganku, membawaku keluar dari halaman.
Ketika saya mencoba untuk mengikuti langkah cepatnya, saya hampir tersandung, tubuh saya yang terluka masih tidak dapat melakukan apa pun selain berjalan.
“T-Tunggu Tess, kita terlalu cepat. Aku masih terluka.” Aku berhasil mengatakannya di sela-sela napas.
“Oh, aku sangat menyesal.” Tess melirik ke belakang, ekspresinya yang tegas melunak sesaat sebelum mengeras lagi.
Kami berada di gang antara kantor direktur dan asrama OSIS ketika kami berhenti. Setelah Tess melepaskan tanganku, dia mundur selangkah dan menungguku mengatur napas.
“Yah? Apa yang kamu inginkan?” Tess bertanya, tatapannya tajam.
“…”
“Tess. Ada banyak kebenaran dalam apa yang kau katakan padaku sebelumnya. Sampai batas tertentu, kupikir aku tahu bagaimana perasaanmu padaku, tapi aku selalu takut untuk menghadapinya. Sihir dan pertarungan jauh lebih sederhana. semakin banyak Anda berlatih, semakin baik yang Anda dapatkan, dan semakin baik hasil yang Anda lihat. Emosi seperti ini tidak bekerja seperti itu, terutama bagi saya.” Aku melihat ke arah Tess tapi ekspresinya tidak berubah.
“Mungkin Anda pikir saya membuat alasan ketika saya mengatakan kami terlalu muda, tapi itulah yang sebenarnya saya rasakan. Mungkin Anda berpikir Anda siap dan mungkin Anda siap, tapi saya tahu saya tidak. Saya mengerti bahwa kita sudah dekat. dalam usia tetapi setiap orang dewasa pada kecepatan yang berbeda.” Pikiranku bekerja sangat keras, mencoba menemukan kata-kata yang tepat untuk diucapkan tanpa memberi tahu Tess bahwa aku merasa tidak enak berkencan dengannya ketika aku memiliki usia mental di atas tiga puluh. “Aku peduli padamu dan aku merindukanmu ketika aku kembali ke rumah—seharusnya aku mengatakan ini lebih awal dan aku menyesal tidak melakukannya, tapi kuharap kau tidak membenciku karena ini.”
“Kau bertele-tele,” jawab Tess, ekspresinya melembut.
“Aku tidak bisa menjalin hubungan denganmu sekarang,” kataku tegas.
Tess mengangkat alis. “Sekarang?”
“Mungkin saat kita lebih tua?” kataku, membuat pernyataanku terdengar lebih seperti pertanyaan.
Teman masa kecilku mendecakkan lidahnya, menyilangkan tangannya. “Kamu mengatakan itu seolah-olah aku jelas akan menunggumu. Lagi pula, aku yakin kamu hanya mengatakan itu untuk meluangkan waktu mencari gadis lain.”
Pikiranku langsung membayangkan aku yang berusia tiga belas tahun bergandengan tangan dengan seorang wanita seumuran ibuku dan aku langsung menggelengkan kepalaku.
“Aku tidak akan berkencan dengan siapa pun dalam waktu dekat,” aku meyakinkan.
“Bagaimana kamu tahu? Bagaimana aku bisa percaya bahwa kamu tidak akan pergi dan jatuh cinta pada orang lain bahkan jika aku menunggumu? Aku tidak yakin kamu menyadarinya tapi aku bisa sangat egois. Jika kamu mengatakan semua ini sekarang dan kemudian pergi keluar dan bermain-main dengan gadis lain …” Suara Tess menghilang saat dia mulai gemetar. “Aku lebih suka kamu hanya mengatakan kamu tidak melihatku sebagai apa pun selain teman kalau begitu—”
Untuk satu detik, saya mematikan hati nurani saya dan berhasil kecupan ringan di bibirnya. Aku menekan suara batin yang berteriak tidak setuju dan mundur dari Tess, wajahku terbakar, benar-benar merasa seperti anak laki-laki berusia dua belas tahun pada saat ini.
“Aku harap ini akan memberiku waktu karena itu tentang batas yang bisa aku lakukan,” kataku sambil dengan cepat menyeka mulutku dengan lengan bajuku, tidak bisa menatap mata Tess.
Tidak ada suara jadi aku mengintip hanya untuk melihat Tess dalam keadaan linglung, matanya berkaca-kaca saat jari tengah dan telunjuknya menyentuh bibirnya.
“Tes?” aku berbisik.
Teman masa kecilku berkedip dan dengan cepat melepaskan jarinya dari bibirnya. “Baik. Tapi sebaiknya kau hati-hati—aku cukup populer! Jika kau membuatku menunggu terlalu lama, orang lain akan membawaku!”
“Sepakat.” Aku tersenyum lega karena akhirnya menyelesaikan masalah dengan Tess ketika dia tiba-tiba berjinjit dan mencium pipiku.
Aku segera menarik kembali, terkejut. “Tess, kupikir aku bilang—”
“Jangan khawatir, bodoh. Itu hanya ucapan terima kasih karena telah menyelamatkanku di kelas minggu lalu.” Dia menjulurkan lidahnya sebelum berbalik dan lari ke asramanya.
Sylvie, yang telah menyaksikan semuanya dari atas kepalaku, mencibir.
Tutup, Sylv. Menghela napas panjang, aku berjalan kembali ke asramaku. Saya bertanya-tanya apakah teman masa kecil saya bersedia menunggu beberapa tahun … atau bahkan satu dekade, tetapi saya memilih untuk tidak memikirkannya lagi.
Masalah besok akan diselesaikan oleh saya besok.
Total views: 21