Orang-orang datang dan pergi dengan tergesa-gesa; jeritan dan teriakan terdengar di sana-sini. Adegan itu benar-benar mendekati keadaan panik.
Harold melihat kekacauan seperti itu dari bukit yang jarang penduduknya. Ada dua alasan utama mengapa kota Baston jatuh ke dalam situasi seperti itu.
Salah satunya adalah konsentrasi gas di tambang meningkat pesat, dan para Ksatria mengeluarkan peringatan evakuasi, karena itu adalah situasi darurat di mana ledakan besar dapat terjadi kapan saja. Seperti yang diharapkan dari para Ksatria, yang dikenal di seluruh negeri, bahkan penduduk yang ragu-ragu untuk mengungsi akhirnya mulai melakukannya.
Efisiensi ini mungkin karena telah bersiap untuk melarikan diri sebelumnya
Kedua, beredar rumor bahwa Harold yang sudah muak dengan warga yang menolak mengungsi, berusaha membunuh warga kota tanpa pandang bulu. Atau lebih tepatnya, lebih tepat dikatakan bahwa Harold sendiri yang sengaja menyebarkan rumor tersebut.
Tujuannya tentu saja untuk menghasut evakuasi. Beberapa hari yang lalu, dia terlihat oleh banyak penduduk yang mencoba melenyapkan pemimpin faksi anti-evakuasi, dan tentu saja, berita itu menyebar ke seluruh kota. Dengan demikian, rumor saat ini telah mengambil tingkat kredibilitas tertentu.
Dan karena itu, Harold menunggu di lokasi yang memberikan gambaran umum tentang situasi dan mudah disurvei, karena ada risiko menyebabkan kebingungan yang tidak perlu jika dia berada di lokasi yang mencolok. Dia menyilangkan tangannya dan menatap kota sambil menunggu laporan tiba. Tak lama kemudian, Keith muncul dan secara ringkas menyampaikan situasinya.
【”Sepertinya ‘Operasi Garis Putih’ gagal. Monster tidak berhenti.”】
Isinya diucapkan dengan acuh tak acuh, seperti yang diharapkan Harold. Dalam aslinya, 『Botol Putih』 adalah item yang mengurangi tingkat pertemuan dengan monster. Isinya adalah cairan yang mengeluarkan bau yang tidak disukai monster. Operasi itu dimaksudkan untuk menyebarkannya di terowongan dan menghentikan monster di gua bawah tanah, atau setidaknya mengembalikan mereka sebagian.
Jika berjalan dengan baik, itu akan menjadi strategi yang aman dan dibutuhkan sedikit usaha, tetapi rencana itu gagal.
Yah, tampaknya dikendalikan dalam beberapa cara, dan saya merasa bahwa Botol Putih tidak akan berfungsi jika mengamuk seperti aslinya. Monster akan meluap ke kota dalam waktu kurang dari setengah hari sekarang.
【”Begitu. Kemudian, seperti yang direncanakan, ikuti instruksi pada daftar dan segera evakuasi penduduk.”】
【”…Tuan, apakah Anda benar-benar berencana untuk tinggal di sini?”】
【”Tentu saja. Izinkan saya menikmati pemandangan orang-orang bodoh yang berlarian.”】
Giliran Harold akan tiba saat monster mencapai tanah. Itu sebabnya dia ingin menyelesaikan evakuasi secepat mungkin.
【”Saya siap untuk persiapan selanjutnya, tetapi apakah Anda benar-benar akan melakukan ini? Lawannya adalah ribuan monster, tahu kan?”】
【”Terus kenapa?”】
【”Aku hanya tidak berharap seorang bangsawan sialan pergi dan melawan mereka hal-hal, dan bahkan jika Anda melakukannya, itu hanya akan mengakibatkan Anda membuang hidup Anda. Tidak ada alasan untuk mengambil risiko seperti itu.”】
【”Hmph, jangan membuat asumsi tak berdasar. Saya bertarung karena monster-monster ini menghalangi, bukan karena saya berniat menjadi bangsawan.”】
【”…Begitukah? Alangkah baiknya jika kita dapat mengakhiri ini tanpa harus menggunakan rencana akhir.”】
【”Jika Anda tidak ingin menggunakannya, selesaikan evakuasi dengan cepat, bahkan jika Anda memiliki untuk menyeret mereka.”】
【”Gotcha, semoga beruntung, Pak.”】
Meskipun Keith tampaknya tidak sepenuhnya yakin, dia pergi dan kembali ke kota seperti yang diinstruksikan.
Argumen Keith masuk akal dan Harold tahu dia benar-benar peduli. Jika semua penduduk dapat dievakuasi ke tempat yang aman, Harold juga tidak berencana untuk mengambil risiko apa pun.
Namun, Harold tidak dapat mempercayai masa depan yang begitu nyaman.
Jadi hDia tidak punya pilihan selain melakukannya dan siap melakukannya. Untuk memastikan tekadnya tidak goyah, meski hanya untuk pertunjukan, dia mengejek kekhawatiran Keith sebagai hal yang salah arah.
Waktu sudah lewat tengah hari, dan matahari perlahan mulai terbenam.
Dengan laporan bahwa bahkan Botol Putih tidak dapat menghentikan mereka, dalam beberapa jam lagi, monster akan mencapai permukaan.
【”… Aku akan melakukannya”】
Bahkan tanpa mengetahui kepada siapa dia mengatakannya atau mengapa, Harold bergumam pada dirinya sendiri.
◇
Harold Stokes adalah pemuda yang aneh. Sudah hampir dua tahun sejak Keith bertemu dengannya.
Keith menjalani hidupnya sebagai tentara bayaran tanpa tujuan atau prospek tertentu untuk masa depan. Dia tidak memiliki dorongan untuk mengubah situasinya saat ini, meskipun dia tahu bahwa pada akhirnya, dia tidak akan lagi dapat mempertahankan gaya hidup ini.
Menjadi tentara bayaran adalah profesi yang pasti menemui jalan buntu kecuali Anda dipekerjakan secara eksklusif oleh klien yang mulia atau kaya. Keith mengerti bahwa hanya segelintir tentara bayaran yang akan berhasil dengan cara seperti itu.
Oleh karena itu, Keith percaya bahwa dia akan mati di medan perang sebagai tentara bayaran atau menjadi tua dan layu tanpa bisa menggunakan pedang. . Dia menjalani hidupnya dengan menikmati kesenangan sesaat, berusaha menghindari menghadapi masa depan yang dia tahu akan datang.
Suatu hari, sesuatu terjadi.
【”Ada seorang pria bernama Keith Wingate di sini , Kanan? Yang mana dia?”】
Di dalam bar kumuh tempat tentara bayaran dan preman berkumpul, seorang remaja dengan pakaian yang tidak pantas untuk lingkungan telah muncul.
Nada dan sikapnya yang merendahkan memancarkan rasa kebangsawanan, tipe yang biasanya tidak disukai oleh orang awam.
Dikatakan demikian, Keith adalah orang dewasa yang berpengalaman dalam cara-cara dunia. Secara alami, dia memahami perbedaan antara posisinya sendiri dan posisi orang lain, dan dia tidak terlalu dewasa untuk mengungkapkan kebencian yang mungkin dia rasakan di dalam hati.
Sejujurnya, dia ingin mengabaikannya. dan biarkan saja, tetapi dikenal dengan namanya berarti wajahnya juga bisa dikenal. Jika itu masalahnya, akan sulit untuk mundur, dan jika dia ketahuan mengabaikannya, itu bisa merepotkan.
Meskipun dia tidak tahu untuk apa dia dibutuhkan, Keith memutuskan untuk menjadi sukarelawan sambil berdoa agar itu tidak menjadi sesuatu yang merepotkan.
【”Keith, ini aku, kamu butuh sesuatu?”】
Anak laki-laki berpenampilan bangsawan yang secara sukarela didekati Keith mengamatinya dengan mata menyipit.
Dia merasakan tekanan yang aneh seolah-olah dia sedang dinilai. Setelah menatapnya, bocah itu berkata:
【”Aku akan memberimu pekerjaan dengan mengandalkan kemampuanmu.”】
Ini adalah kata-kata dari pemuda yang kurang ajar.
Namun, alih-alih hanya kesal pada frasa yang sudah usang seperti itu, dia merasakan semacam sensasi yang aneh. Itu akan menjadi pertemuan pertama Keith dan Harold.
Merasa kewalahan, Harold mendengarkan usulan tersebut. Itu adalah undangan untuk bergabung dengan organisasi yang melakukan pekerjaan serabutan, mirip dengan apa yang Harold telah mulai sendiri.
Awalnya, dia pikir itu hanya siasat bagi seorang bangsawan untuk mendapatkan pengalaman duniawi, jadi dia hanya setengah mendengarkan. Namun dia kaget dengan jumlah uang yang ditawarkan. Itu tidak keterlaluan untuk apa yang akan diterima oleh tentara bayaran yang berdedikasi, tetapi itu jelas jauh di atas apa yang normal.
Selain itu, dia ditawari gaji tetap terlepas dari sifat pekerjaannya, yang mana biasanya dibayar berdasarkan komisi.
【”Lelucon macam apa ini? Bahkan scam yang buruk akan lebih berhati-hati agar tidak ketahuan.”】
Keith tidak bisa menahan diri untuk tidak berkomentar ceroboh atas tawaran itu, yang terlalu bagus untuk menjadi kenyataan.
Tanggapan Harold untuk itu adalah ini.
【”Sudah kubilang bahwa ini adalah pekerjaan di mana kamu mungkin mempertaruhkan nyawamu. Itulah nilai hidupmu.”】
dia berkata tanpa basa-basi, tapi Keith hanya bisa tertawa.
Menjadi tentara bayaran adalah profesi di mana kau hidup dan mati dalam pertempuran. Mempertaruhkan nyawa adalah hal yang wajar.
Meskipun begitu, Harold berbicara seolah-olah itu adalah perlakuan kejam ketika dia menyerangmenyimpan sejumlah besar uang setiap bulan dalam hidupnya sendiri, yang tampaknya bernilai kurang dari sepuluh koin emas.
Dalam percakapan mereka, Keith segera menyadari bahwa Harold, meskipun masih remaja, adalah luar biasa dewasa dan cerdas. Kontras antara kecerdasan dan ketidaktahuannya sangat menyenangkan.
【”Hahaha, benar, benar. Kamu harus serius.”】 Balas Keith.
【”Pastikan kamu tidak mati. Ngomong-ngomong, apakah kamu punya istri dan anak?”】 Harold bertanya.
【Sayangnya, saya lajang,】 Keith menjawab.
【”Kalau begitu kamu tidak akan membutuhkan tunjangan keluarga. Adapun upah lembur dan kompensasi pekerja…”】Harold melanjutkan
【”Upah lembur“? “Kompensasi pekerja?“】
Keith terkejut dengan penggunaan berulang kali kata-kata yang belum pernah dia dengar sebelumnya, tetapi Harold terus menjelaskan kontrak tanpa memperhatikannya.
Itu cukup mengejutkan bahwa kontrak digunakan untuk sesuatu seperti mempekerjakan tentara bayaran, tetapi isinya sangat jauh dari akal sehat sehingga Keith berubah dari terkejut menjadi tertawa terbahak-bahak saat pertemuan berlangsung. Pada akhirnya, dia tercengang dan hanya bisa mendengarkan.
Melihat ke belakang, kondisinya tampak mencurigakan, tetapi untuk beberapa alasan, dia memilih untuk mempercayainya. Dan pada akhirnya, pilihan itu terbukti benar.
Di mana lagi Anda dapat menemukan seorang bangsawan yang akan memberikan sejumlah uang tetap setiap bulan terlepas dari pekerjaannya atau majikan yang akan menambah jumlahnya hanya dengan bekerja lebih banyak? dari jam yang telah ditentukan, jika Anda memiliki istri dan anak? Siapa lagi selain Harold yang akan mengkompensasi cedera atau kematian dalam pekerjaan? Dia pasti satu-satunya orang yang berbicara tentang tunjangan karyawan seperti cuti berbayar atau acara sosial di dunia.
【”Meskipun begitu, dia tidak pernah membiarkan kita mempertaruhkan hidup kita sebanyak mungkin. Selalu berada di posisi paling berbahaya…”】
Itulah satu-satunya hal yang membuat dia tidak puas sebagai anggota Frieri.
【”Apakah kamu mengatakan sesuatu, Keith?” 】
【”Nah, bukan apa-apa.”】
【”Begitukah?”】
【”Ya. Hei, apa pendapatmu tentang Bos?”】
【”Harold? Awalnya, saya takut, tapi dia sangat baik kepada saya, jadi saya sangat berterima kasih.”】
【”Begitukah? Yah, tebakanmu benar.”】
Pastinya, semua orang di Frieri akan mengatakan hal yang sama. Itu sebabnya…
【”Ngomong-ngomong, saya berharap mereka akan lebih mengandalkan saya… Saya tahu bahwa dari sudut pandang bos, kekuatan saya tidak signifikan dan bahkan jika saya tetap tinggal, itu akan sia-sia, tapi …”】
【”Tetapi bahkan jika Anda tidak berguna, Anda tidak ingin hanya Bos yang berada dalam bahaya, bukan?”】
【”… Ya. ‘Khususnya karena strategi terakhir pada dasarnya adalah misi bunuh diri.”】
Semua orang seharusnya ingin menentang rencana ketiga Harold kali ini.
【”Untuk mencegahnya, Anda harus bergegas dan membawa para pengungsi ke kaki gunung.”】
【”Uh, bagaimana denganmu, Aniki?”】
【”Jika kamu dan para Ksatria adalah disana, tidak akan ada masalah dengan panduan evakuasi. Saya akan berada sedekat mungkin dengan Bos.”】
Jika rencana terakhir akan dilaksanakan, mereka harus mengaktifkannya.
Bagi siapa pun dari Frieri, itu akan menjadi tugas yang menyakitkan. Jadi setidaknya, Keith berpikir dia ingin memikul sebanyak itu.
Merasakan perasaannya, pria itu tersenyum sedikit kesepian dan berkata demikian
【”Tolong hidup kembali, bersama-sama dengan Bos”】
【”Ya.”】
Dan saat Keith berbalik, tanah mulai berguncang. Suara gemuruh semakin besar dan semakin besar.
【”Apakah ini, kebetulan…”】
【”Sialan, mereka sudah ada di sini…!”】< /p>
Dengan melompat, Keith berlari kembali ke jalan yang baru saja dilaluinya. Matahari sudah miring dan jalan pegunungan yang menghubungkan kota dan kaki bukit sudah redup. Meskipun pijakannya goyah dan dia hampir jatuh, dia berlari seolah-olah itu tidak masalah.
Jeritan menakutkan para monster bergema di langit berwarna jingga, diwarnai oleh matahari terbenam.
Total views: 23