“Jangan membuatku tertawa. Apa yang Anda maksud dengan ‘skor sempurna’?” Harold meludah dengan rasa jijik yang bisa dia kumpulkan. Dia tahu betul bahwa itu tidak ada gunanya, tapi menunjukkan sikap lemah lembut juga tidak akan memperbaiki situasi.
Meski Justus berpenampilan seperti gadis kecil yang lucu, Harold merasa dia harus dengan sengaja membangkitkan semangat pemberontaknya atau berisiko ditelan kegilaan Justus. Disadari atau tidak gejolak batin Harold, senyuman Justus tak pernah pudar.
”Lidahnya masih tajam meski dalam situasi seperti ini,” renung Justus. “Ah, mungkin firasatmu memperkirakan kamu akan lolos dari kesulitan ini?”
“Hah, siapa yang tahu?” Harold membalas.
“Anda tidak menyangkalnya, saya mengerti. Yah, itu tidak masalah,” kata Justus.
Dengan derit kursi, Justus duduk menghadap Harold yang sedang berlutut. Berbeda dengan sel sebelumnya, tidak ada garis yang memisahkannya. Namun Justus menyilangkan kakinya tepat di depan Harold, sepertinya tidak peduli.
Posturnya, yang tidak pantas untuk seorang gadis muda, menimbulkan rasa disonansi. Senyuman sebelumnya telah memudar, digantikan oleh ekspresi yang tidak terbaca saat Justus menatap Harold.
Harold tidak dapat memahami apa yang dipikirkan Justus. Dia mengetahui tujuan, metode, dan motivasi yang digambarkan dalam permainan, tapi itu hanyalah informasi yang diberikan kepadanya. Dia tidak pernah benar-benar memahami logika di balik pikiran dan emosi Justus.
“Harold, menurutku keberadaanmu menarik. Tahukah kamu alasannya?” tanya Justus.
“Itu bukan urusanku. Saya tidak peduli untuk mengetahuinya,” jawab Harold.
“Hmm, sepertinya itu tidak bohong. Kalau dipikir-pikir, kamu belum pernah berbohong secara langsung kepadaku sebelumnya,” kata Justus.
Wajah Harold sedikit berubah karena kepahitan mendengar kata-kata Justus. Pengamatan itu benar, dan sungguh menakutkan menyadari betapa Justus telah melihat melalui dirinya.
“Kamu pikir jika kamu berbohong di hadapanku, aku akan menyelesaikannya. Benar kan?” Baru saja ditekan.
Harold tetap diam.
“Itu berarti kamu punya rahasia yang kamu tidak ingin aku mengetahuinya. Kekuatan prekognisi Anda adalah salah satunya,” lanjut Justus, tidak lagi mengutarakannya sebagai pertanyaan. Nada suaranya menunjukkan dia sudah mencapai kesimpulan ini, seolah-olah sedang membuktikan persamaan matematika.
“Pengakuan itu tidak masuk akal,” ejek Harold.
“Tindakan Anda terlalu mencurigakan sehingga pernyataan itu tidak masuk akal,” balas Justus.
Harold harus mengakui bahwa Justus ada benarnya. Terutama gerakannya baru-baru ini—Justus pasti sudah menyadarinya, kemungkinan besar mengantisipasi pengkhianatan Harold dan mempersiapkan tindakan balasan yang sesuai.
“Setelah menghilangkan kemungkinan-kemungkinan yang mustahil, apapun yang tersisa, betapapun mustahilnya, haruslah mendekati kebenaran. Itu dasar,” kata Justus.
“Dan kesimpulan itu adalah prekognisi? Bahkan jika itu benar, apa yang ingin Anda lakukan?” Harold bertanya.
“Tidak ada sama sekali. Kalaupun ada cara untuk mendapatkan kekuatan seperti itu, itu tidak menarik bagiku,” kata Justus.
Harold tahu ini bukanlah kebohongan atau keberanian. Kepastian itu membuat tulang punggungnya merinding. Prekognisi memang sangat kuat—Harold mengandalkannya untuk bertahan hidup sejauh ini. Biasanya, seseorang akan sangat berhati-hati terhadap musuh yang memiliki kemampuan seperti itu.
“Aku tahu kamu acuh tak acuh terhadap orang lain, tapi jika kamu bahkan tidak tertarik pada kekuatan untuk meramalkan masa depan, aku tidak mengerti kenapa kamu tertarik padaku,” kata Harold.
“Sederhananya, keberadaanmu itulah yang membuatku penasaran,” jawab Justus.
Keberadaan Harold. Meskipun implikasi pastinya tidak jelas, perasaan tidak menyenangkan menyelimutinya. Perasaan ini semakin menguat hingga hampir pasti dengan kata-kata Justus selanjutnya.
“Berbagai anomali yang Anda wujudkan—termasuk prekognisi, jika kita menghitungnya. Mengingat faktor-faktor tersebut, Anda adalah eksistensi yang menyimpang dari hukum dunia ini,” jelas Justus.
“…Apa maksudmu?” Harold bertanya dengan hati-hati.
“Ini masih hipotesis, tapi izinkan saya menanyakan ini: Harold Stokes, siapa Anda?”
Meskipun pertanyaan tersebut mungkin tampak filosofis di permukaan, jelas bahwa itu bukanlah maksud Justus.
Justus melihat sesuatu dalam diri Harold lebih dari sekadar Harold Stokes. Meskipun dia tampaknya tidak sepenuhnya memahami prinsip atau identitas sebenarnya, dia samar-samar merasakan keberadaan Kazuki Hirasawa.
Menghadapi v tanpa emosi itudingin dan tatapan dingin yang menusuk, Harold mau tak mau merasa seperti ini.
“…Saya tidak mengerti pertanyaan Anda. Saya adalah saya,” jawab Harold.
“Kamu benar-benar buruk dalam berbohong, ya? Yah, saya kira saya akan mendapat jawaban serupa apakah hipotesis saya benar atau tidak,” renung Justus.
“Hmph, apakah tebakanmu meleset?” Harold membalas.
“Belum tentu. Fakta bahwa kita melakukan percakapan ini, bisa dibilang, merupakan bukti kecil dari hipotesis saya,” kata Justus.
Harold sama sekali tidak bisa membaca pikiran Justus. Mengapa pembicaraan seperti ini saja membuktikan hipotesisnya?
Sekarang setelah kejadian-kejadian berbeda secara signifikan dari cerita aslinya, pengetahuan Harold tentang alur cerita menjadi kurang berguna. Mengerikan sekali memikirkan bahwa bahkan satu kata atau reaksi pun bisa memberikan petunjuk tanpa dia sadari.
Menghadapi pria ini, Harold merasakan ketakutannya yang tertahan akan kematian mengancam untuk muncul kembali.
“Itu bagus untukmu… Jadi, apa yang ingin kamu lakukan denganku?” Harold bertanya.
“Jika memprioritaskan keberhasilan rencanaku, kamu akan dianggap sebagai penghalang paling berbahaya. Tidak diragukan lagi akan lebih aman membunuhmu, tapi…” Justus terdiam.
Mata Justus, yang biasanya tak bernyawa dan tepat digambarkan sebagai “mata ikan mati”, kini berkilau dengan cahaya yang menakutkan, mungkin karena dia merasuki tubuh Sarah. Mata itu, yang ternoda kegilaan, sepertinya menatap Harold namun melihat sesuatu yang sama sekali berbeda.
“Harold, kamu mewakili kemungkinan bagi saya dan dia,” kata Justus.
“Kemungkinan…?” Harold menggema.
“Ya, tentu saja. Anda berpotensi membuat rencana saya tidak berguna.”
Harold tidak mengerti apa yang dibicarakan Justus.
Rencana Justus adalah menghidupkan kembali cintanya yang hilang, Estelle—atau lebih tepatnya, memulihkan tubuh astralnya dan menempelkannya ke markas Star Child, menciptakan kebangkitan semu.
Untuk mencapai hal ini, dia perlu mengekspos inti planet dan menyelaraskan dirinya dengan inti planet, sebuah tindakan sembrono yang dapat menyebabkan inti planet runtuh dan benua tenggelam.
Meskipun Harold memang berusaha menghentikan rencana ini, dia tidak akan menggambarkannya sebagai “membuat rencana itu tidak berguna”. Dengan berbicara tentang kemungkinan, Justus sepertinya menyiratkan bahwa Harold memiliki sesuatu yang melampaui rencananya saat ini.
Namun, tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, Harold tidak dapat membayangkan memegang kartu truf seperti itu.
“Apakah kamu akhirnya kehilangan akal?” Harold bertanya.
“Bagaimana kalau kita mencari tahu? Apakah aku yang gila, atau dunia ini?” Justus menantang.
Harold menahan keinginan untuk berkata, “Tidak, kamulah yang pasti gila.” Tidak ada gunanya melontarkan hinaan atau sindiran pada Justus.
Sebaliknya, prioritasnya adalah mengumpulkan informasi sebanyak mungkin dari situasi yang membingungkan ini dan mencari jalan keluar. Jadi dia mengamati dari dekat Justus yang berpenampilan Sarah dan berbicara dengan antusias.
“Yah, bagaimanapun juga, itu masalah sepele,” lanjut Justus. “Selama saya dapat mencapai satu-satunya tujuan saya, saya tidak peduli jika segala sesuatu di dunia ini menjadi gila.”
Tidak diragukan lagi, ini adalah pernyataan tulus dari lubuk hatinya yang terdalam.
Bagi Justus, satu-satunya hal yang penting adalah keberadaan Estelle. Jika dia bisa mendapatkannya kembali, dia tidak peduli apakah dia atau dunia menjadi gila. Itu benar-benar bisa disebut cinta manik.
“Mari kita kembali ke pembahasan kita,” kata Justus. “Harold, aku yakin kamu memiliki eksistensi di dalam dirimu yang berbeda dari dirimu sendiri, bukan?”
Tanpa kepura-puraan apa pun, Justus dengan santai mengucapkan kata-kata yang langsung menyentuh intinya.
Harold tidak dapat memahami bagaimana Justus sampai pada kesimpulan ini, tetapi dia selalu memiliki perasaan yang hampir pasti bahwa hal itu akan ditemukan suatu hari nanti. Itu sebabnya dia sangat waspada dengan situasi ini.
“Saya yakin kelainan Anda sama sekali berbeda dengan gangguan kepribadian ganda atau gejala disosiatif,” jelas Justus. “Ini bukan kasus pemisahan diri tunggal, melainkan dua diri terpisah yang ada dalam satu tubuh fisik.”
Kazuki, yang saat ini mengendalikan tubuh dan pikiran Harold, memang memiliki diri yang jelas berbeda dari Harold asli yang tertidur di dalamnya. Dari sudut pandang Kazuki, mereka awalnya ada dalam dimensi yang sama sekali berbeda.
Bahkan jika Justus menggambarkannya sebagai sesuatu yang menyimpang dari hukum dunia ini, itu pasti merupakan fenomena yang sangat langka, mungkin hanya terjadi pada Harold di dunia ini. Justus sepertinya melihatsemacam potensi dalam hal ini.
“Saya memberanikan diri untuk menyelidikinya saat Anda sedang tidur,” lanjut Justus.
Saat tertidur? Apakah sudah berhari-hari sejak pertempuran di Baston? Bagi Harold, yang tidak sadarkan diri, rasanya baru beberapa jam yang lalu, atau paling lama kemarin. Mungkin situasinya bahkan lebih mengerikan dari yang dia sadari.
“Itu cukup terlambat,” komentar Harold.
“Ini menunjukkan betapa berhati-hatinya saya. Seseorang tidak akan pernah terlalu berhati-hati ketika tidak yakin jebakan apa yang mungkin dipasang,” jawab Justus.
Tampaknya tidak mungkin Justus mengatur seluruh insiden Baston hanya untuk ini, tapi mungkin dia telah menggunakan sebagian dari rencananya untuk menguras tenaga Harold dan menangkapnya dengan aman. Jika demikian, Harold telah jatuh ke dalam perangkap.
Harold sebenarnya tidak memasang jebakan apa pun. Paling-paling, dia berpikir, “Jika diserang, saya akan menjatuhkan semua orang dan melarikan diri.” Jika pola pikir sederhana ini tampak menakutkan bagi Justus, mungkin dia tidak mahatahu seperti yang terlihat.
“Tetapi sebagai hasilnya, saya menemukan bahwa tubuh Anda menampung dua tubuh astral. Dua tubuh astral dalam satu tubuh manusia… secara teoritis tidak mungkin,” kata Justus.
“…Seperti prekognisi?” Harold bertanya.
“Memang, ini juga melambangkan kelainanmu. Sebagai kesimpulan, saya sama sekali tidak mampu mengungkap prinsip di balik fenomena yang terjadi dalam diri Anda.”
“Mengakui kekalahan sepertinya bukan dirimu,” ejek Harold.
“Saya hanya belum bisa mengungkapnya. Jika diberi waktu yang cukup, batasan itu tidak akan berlaku,” balas Justus.
Gagasan tentang manusia di dunia nyata yang memiliki karakter game, atau seseorang dari dunia yang sangat mirip dengan game, tampak seperti perbuatan dewa. Namun Harold merasa jika ada yang bisa mencapai alam itu, mungkin itu adalah Justus.
“Jadi yakinlah. Saya tidak akan membunuhmu sampai saya mengungkap fenomena ini,” kata Justus.
“…Mengapa? Kenapa kamu begitu—”
“Terfokus pada Anda, pada fenomena ini, maksud Anda?”
Senyum Justus semakin dalam, kegilaan di dalamnya semakin meningkat.
“Karena kalau saja aku bisa memecahkan misteri ini! Estelle dan aku bisa saja berada bersama dalam tubuh yang sama, dunia yang sama, lebih dekat dari siapa pun atau apa pun! Secara harfiah menjadi seperti itu mungkin bukan hanya mimpi!”
Justus berbicara tentang berbagi tubuh yang sama, kebersamaan, dan berpotensi menjadi satu. Dia menyebutnya kemungkinan seperti mimpi.
Bagi Justus, mencapai hal ini bersama Estelle pasti tampak luar biasa. Sudah sepantasnya bagi pria yang mau menerima kehancuran dunia untuk merebutnya kembali.
Tapi…
“Itu menggelikan,” sembur Harold, kata-katanya lebih dingin dari biasanya. Alasannya adalah kemarahan hebat yang muncul dari dalam perutnya.
Justus menyebut situasi Harold saat ini indah, seperti mimpi. Dia tidak tahu seberapa besar penderitaan, kekhawatiran, dan ketakutan serta kesedihan Harold selama delapan tahun ini.
Selain itu, Kazuki Hirasawa telah kehilangan kampung halamannya dan bahkan tubuh fisiknya sendiri, tidak yakin apakah dia bisa mendapatkannya kembali. Namun didorong oleh keinginan putus asa untuk hidup, dia telah berjuang dan berjuang untuk melewatinya.
Semua ini untuk menjalani dan mencapai akhir cerita, untuk menggagalkan rencana pria ini.
“Benar-benar konyol. Tapi jika itu yang kamu inginkan, aku tidak akan pernah membiarkanmu memenuhi keinginan itu,” kata Harold dingin.
“Nada suara Anda menunjukkan bahwa Anda memahami sampai batas tertentu apa yang terjadi pada Anda,” kata Justus.
“Meskipun itu benar, tidak ada yang ingin saya sampaikan kepada Anda.”
“Saya mengerti. Seperti yang saya prediksi, serum kebenaran sepertinya tidak berpengaruh.”
Rupanya, Harold telah diberikan serum kebenaran sebelum bangun tidur. Mungkin percakapan sebelumnya sendiri merupakan bukti hipotesis tersebut karena ketidakefektifan serum kebenaran terkait dengan Harold yang memiliki dua tubuh astral.
Jika itu mirip dengan substansi dari dunia asli Harold, itu seharusnya mengaburkan kesadarannya dan membuat respons cepat menjadi sulit. Justus sangat teliti seperti biasanya.
Justus menjentikkan jarinya.
Pintu terbuka, menampakkan lebih dari sepuluh pria yang rupanya sudah menunggu di luar. Di antara mereka ada beberapa wajah yang familiar, yang paling menonjol adalah Cody.
Mereka memiliki dua kesamaan: pakaian mereka menunjukkan bahwa mereka semua adalah anggota ksatria, dan mata mereka “biru langit” yang sama dengan mata Justus.
“Apakah kamu meramalkan masa depan ini, Harold?” tanya Justus.
Saat dia berbicara, Justus yang berpenampilan Cody menghunus pedangnya. Ksatria lainnya mengikutinya, masing-masing memasang senyuman tipis tak bernyawa.
Kelihatannya luar biasa, bukan hanya Sarah dan Cya, tapi semuanya kemungkinan besar merupakan manifestasi dari kesadaran terpecah Justus.
“Kalau begitu, bisakah kita memulai eksperimen berikutnya?” Justus mengumumkan dengan suara gadis itu.
Ruang di sekitar mereka adalah perwujudan kegilaan.