Sekarang Lebih Dari Sebelumnya (Bagian 1)
JASMINE FLAMESWORTH Satu hal yang baik tentang menemukan gadis itu adalah bahwa Dalmore sepertinya lupa bahwa dia mengusirku
Pemilik penginapan tidak mengeluh ketika saya menghabiskan malam di kamar lama saya, dan membawakan saya semangkuk bubur di pagi hari. Lumpur panas bukanlah makanan favorit saya, tapi itu lebih baik daripada tidak sama sekali. “Jadi,” kataku setelah menelan seteguk, “ibumu mengajarimu semua hal tentang tumbuhan dan tumbuhan?” Gadis itu mengangguk dengan penuh semangat
“Papa adalah seorang penyihir, tetapi bakat Mama adalah dengan tanaman
Bukan sihir tanaman, seperti saya, tetapi mengetahui hal-hal tentang mereka
Kurasa dia tahu nama dan tujuan setiap tanaman di hutan Elshire.” Gadis itu berhenti sejenak dan mengambil sepotong kayu lepas yang mencuat dari tepi meja.
“Dia mengajariku tentang tanaman, dan Papa mengajariku tentang sihir
Saya tidak dilahirkan sebagai penghasil emisi, tetapi saya selalu ingin membantu membuat orang menjadi lebih baik ketika mereka terluka atau sakit.” Dia mengejek dengan cara yang mengingatkan saya pada diri saya sendiri. “Apa yang salah dengan itu?” Saya bertanya dengan tidak nyaman
Percakapan itu terasa seperti melayang ke wilayah “dari hati ke hati”. Dia menatap mataku sesaat, lalu melihat kembali ke belahan dadanya
“Kelihatannya agak konyol sekarang, bukan?” “Sebenarnya,” kataku perlahan, tidak yakin apa yang akan kukatakan, “sepertinya kita sekarang lebih membutuhkan penyembuh daripada sebelumnya.” Dia mendongak, wajahnya penuh harapan
“Benarkah? Papa selalu memberitahuku bahwa dunia membutuhkan banyak perhatian, dan semua orang harus bekerja sama untuk melakukannya
Itulah…mengapa dia dan saudara-saudaraku tetap berperang, meskipun mereka bukan tentara.” Aku membuka mulut untuk mengatakan…sesuatu, tetapi gadis itu terus melanjutkan. “Kami banyak berbicara
Mama dan Papa dan saudara-saudaraku
Kami akan berjalan-jalan di hutan, dan mereka akan memberi tahu kami tentang semua yang kami lihat, apa gunanya, apa yang dibutuhkan dari kami sebagai balasannya.
‘Semuanya memiliki tujuan,’ kata Papa.” Dia tersenyum, seperti anak kecil dan polos
“Dan kemudian Mama akan menambahkan, ‘Bahkan jika tujuan itu hanya untuk menjadi cantik, seperti ayahmu.'” Gadis elf itu terkikik, meskipun dia hampir menangis. “Itu…indah,” kataku pelan, lalu tersentak mendengar betapa canggungnya suara itu keluar dari mulutku
“Keluargamu terdengar sangat baik.” Dia mengangkat dagunya dan menyeka air mata
“Mereka.” Kami menyelesaikan sarapan kami dalam diam sebelum gadis itu bertanya, “Jasmine, apa yang akan kita lakukan sekarang?” Aku baru saja akan menyarankan kita jalan-jalan ketika aku menyadari bukan itu yang dia maksud
Apa yang akan kami lakukan? Idealnya, beberapa keluarga elf di Tembok bisa menerimanya dan membesarkannya, tetapi tidak ada elf di sini
Berdasarkan reaksi penjahit terhadap permintaan sederhana saya untuk pakaian, saya ragu ada orang yang cukup dermawan untuk menerima tawaran tambahan.
Orang-orang memiliki masalah mereka sendiri. Ada alternatif, tetapi saya tidak tahu bagaimana menemukannya bahkan jika saya mau. Sebelum mereka pergi, Helen meyakinkan saya bahwa mereka akan kembali untuk memeriksa saya, dan untuk melihat apakah saya berubah pikiran.
Jika aku menjaga gadis itu tetap aman sampai saat itu, dia bisa pergi bersama orang lain dari jenisnya di tempat perlindungan
Itu lebih aman di sana daripada di tempat lain di Dicathen, bahkan jika mereka kalah dalam pertempuran. Dengan lantang, saya berkata, “Kita akan memikirkan sesuatu.” Sebelum dia bisa membumbui saya dengan pertanyaan, pintu penginapan berderit terbuka dan empat pria besar masuk. Mereka adalah tentara, berpakaian untuk tugas jaga di Divisi Benteng
Yang terbesar dari keempatnya kehilangan beberapa gigi. Mereka melihat sekeliling barroom, dan, ketika mereka melihat saya, tiga lainnya mulai tertawa dan menggoda pria yang telah saya pukul.
Dia cemberut padaku, lalu memimpin sisanya ke bar, di mana Dalmore memandang dengan gugup. “Sedikit lebih awal untuk minum, ya kan?” Dalmore berkata dengan tawa paksa. “Angin dingin dari pegunungan,” gerutu pria besar itu
“Jika saya akan berjaga-jaga dari atas Tembok selama sepuluh jam ke depan, Anda dapat bertaruh bahwa saya tidak akan melakukannya dengan sadar.” Semua kroninya tertawa terbahak-bahak saat Dalmore mulai menuangkan bir untuk mereka. Mug di tangan, dia berbalik dan bersandar di bar, memperhatikanku saat dia meneguk minumannya. “Kenapa aku tidak mengajakmu berkeliling kota,” usulku pada gadis itu, meskipun aku tidak mengalihkan pandanganku dari para prajurit. Ini menarik perhatian prajurit lain
“Dengar, Fulk, gadis yang merontokkan gigimu itu punya hewan peliharaan
Itu lucu.” Pria besar, Fulk, meludah ke lantai, mengeringkan cangkirnya, lalu membantingnya ke bar
“Di mana kamu menemukan benda kecil compang-camping ini, Flamesworth?” Saya agak terkejut mendengarnya menggunakan nama saya, dan itu pasti terlihat. Dia mendengus tertawa membosankan
“Oh itu benar
Aku mengetahui semua tentangmu setelah terakhir kali kita bertemu
Dari apa yang saya dengar, Anda bukan tipe keibuan, jadi untuk apa semua ini? Ingin menghasilkan uang dengan cepat? Tidak akan membiarkannya melewati Flamesworth untuk berurusan dengan sedikit perbudakan ringan.” Matanya berkeliling ke atas dan ke bawah Camellia
Untuk kredit gadis itu, dia melotot kembali. “Tidak banyak daging yang itu, kan? Sepupuku dulu melakukan sedikit perdagangan elf di samping
Lebih suka membuat mereka sedikit lebih muda dari ini di sini, saya pikir, tapi sekali lagi, tidak banyak elf lagi.” Wajah datarnya berubah menjadi seringai kejam.
“Katakan saja, aku akan memberimu, katakanlah, dua emas untuknya.” Orang-orang di sekitarnya melolong dengan tawa
Aku mengambil langkah ke arah mereka, tapi Camellia menarik lenganku
“Ayo, Jasmine
Ayo jalan-jalan saja.” Fulk menjauh dari bar dan menyeberangi ruangan sehingga dia berdiri di antara kami dan pintu
“Ada apa, telinga runcing? Aku berjanji akan menjadi master yang benar-benar baik
Aku bisa menggunakan seseorang untuk membersihkanku, membersihkan lumpur dari sepatu botku, mencuci seragamku, dan kamu tidak terlihat seperti kamu makan banyak.” Aku mengambil langkah ke arah pria besar itu dan mengacungkan belatiku
“Bergerak.” Dari belakang bar, Dalmore melihat dengan panik
“Sekarang, aku tidak akan bertengkar lagi di sini! Berhenti atau aku akan—” “Apa? Memanggil penjaga?” kata salah satu yang lain sambil tertawa. “Hati-hati sekarang, Fulk,” kata yang lain
“Kamu tidak punya banyak gigi lagi untuk dicabut.” Fulk menggeram dan mengepalkan tinjunya
“Aku mendengar elf matang jauh lebih cepat daripada manusia
Apakah itu benar Flamesworth? Aku—” Pria itu tersedak dengan suara mendesis. Tiga langkah cepat telah membawaku tepat di sampingnya, dan tinjuku telah menancap di tulang rusuknya sebelum dia bahkan bisa mengangkat tangannya yang gemuk untuk membela diri.
Dia berlipat ganda, dan lututku naik ke hidungnya dengan suara berderak yang memuaskan, membuatnya terjatuh ke punggungnya. Saya pikir itu akan menjadi akhir dari itu, tetapi Fulk berjuang kembali berdiri dan menghunus pedangnya. Prajurit lain menatapnya dengan gugup
“Hei, Fulk, kami hanya bersenang-senang, jangan—” Rekan mereka tidak mendengarkan
Matanya melotot di atas hidungnya yang bengkak dan berdarah, dan dia mengeluarkan raungan saat dia menerjang ke arahku, pedangnya melayang di udara dalam ayunan di atas kepala. Aku menyingkir dan membiarkan pedang itu menabrak papan lantai kayu, lalu mendorong ujung sepatu botku ke bagian datar bilahnya agar pedang itu tetap terperangkap di sana.
“Kau memalukan untuk seragammu,” kataku mengejek, lalu mengarahkan tinju terselubung mana ke rahangnya. Fulk jatuh ke samping dan menabrak salah satu meja Dalmore, menghancurkannya menjadi kayu bakar
Dari jauh, saya mendengar pemilik penginapan itu mengerang. Tiga tentara lainnya menjauh dari bar untuk berdiri melindungi Fulk, yang berjuang dengan tangan dan lututnya
“Baiklah, itu sudah cukup
Anda ditahan karena menyerang anggota Divisi Benteng, Flamesworth.”
Total views: 69