Damn Reincarnation Chapter 200 – The Audience Chamber (1)
Jika suatu negara memiliki kekuatan nasional yang cukup untuk disebut sebagai kekuatan besar, tidak hanya akan ada perbedaan dalam kualitas pasukan yang diterjunkan, namun negara tersebut juga akan memiliki setidaknya satu jenis korps udara.
Kekaisaran Kiehl memiliki Korps Griffinnya sendiri, dan para Singa Hitam dari klan Hati Singa masing-masing memiliki Wyvern sendiri untuk membawa mereka. Demikian pula, Kerajaan Ruhr telah melatih subspesies wyvern mereka sendiri dan telah membentuk korps Ice Wyvern.
Di antara berbagai korps udara yang berbeda, ada dua yang unik. Yang pertama adalah Korps Sihir Kerajaan Sihir Aroth, yang lebih suka terbang dengan mengandalkan monster yang dipanggil dan familiar mereka daripada membiakkan ras monster terbang yang terpisah. Yang kedua ditemukan di Kerajaan Gurun Nahama, tempat Sphinx mereka, monster terbang jenis besar, dioperasikan lebih sebagai kapal perang udara.
Di antara semua monster yang digunakan dalam korps udara, pilihan paling klasik adalah kuda bersayap yang dikenal sebagai Pegasus. Ada dua tempat yang membiakkan pegasi dan mengintegrasikannya ke dalam korps udaranya: Kerajaan Laut Shimuin dan Kerajaan Suci Yuras.
Komandan Ksatria Salib Darah, Raphael Martinez, tidak hanya memiliki pedang besar berbentuk salib sebagai satu-satunya simbol terkenalnya.
Bahkan di Kerajaan Suci yang besar ini, konon hanya ada satu Kuda Ilahi. Kuda Matahari, Apollo, yang konon dianugerahkan Cahaya.
“Itu semua propaganda,” kata Raphael acuh sambil menunjuk ke arah Apollo.
Apollo adalah seekor kuda raksasa dengan surai emas yang ukurannya sesuai dengan klaim sebagai Kuda Ilahi. Dari segi tubuhnya saja, Apollo terlihat dua kali lebih besar dari kuda perang biasa, tapi begitu baju besi kuda berwarna platinum dikenakan, ukuran tubuhnya yang sudah sangat besar semakin membengkak. Selain itu, tidak seperti pegasus biasa, Apollo memiliki dua pasang sayap.
“…Luar biasa besarnya,” komentar Eugene.
Mendekati dengan tapak kakinya yang keras, Apollo melebarkan keempat sayapnya lebar-lebar. Dari penampilannya, gambaran halus yang terlintas di benak seseorang ketika memikirkan pegasus tidak terlihat sama sekali. Beberapa monster berukuran sedang seperti ogre dan troll akan terpaksa membungkukkan bahu mereka karena ketakutan di depan Apollo.
”Wajar jika dia menjadi sebesar itu. Vatikan menyebarkan kebohongan bahwa Apollo adalah pegasus yang dianugerahkan kepada dunia melalui Cahaya, namun orang ini sebenarnya adalah hibrida suci yang dibuat dari campuran persilangan, sihir biologis, dan sihir suci,” ungkap Raphael.
“…Astaga… apa?”
“Hibrida suci,” ulang Raphael. “Bukan hanya Apollo. Semua pegasi milik Korps Kavaleri Kuda Suci Yuras adalah hibrida suci. Meskipun benar bahwa Apollo adalah contoh paling luar biasa di antara semuanya.”
Setelah mendekat, Apollo membenturkan kepalanya ke Raphael sambil merengek. Raphael mengedipkan matanya yang gelap dan membelai kepala Apollo.
“Tetapi berita seperti itu seharusnya tidak mengejutkan Anda, Sir Eugene. Bukankah itu sebabnya kamu memecahkan air mancur dan menjatuhkan hukuman ilahi?” Raphael bertanya secara retoris.
Eugene membalas pertanyaan, “Seberapa banyak yang Anda ketahui tentang hal itu, Tuan Raphael?”
“Aku tidak tahu banyak,” Raphael mengakui. “Karena aku tidak ingin tahu. Kebenaran buruk dari Gereja Cahaya, yang telah menjadi agama ortodoks selama ratusan tahun, yah… itu bukanlah hal yang benar-benar aku pedulikan. Apa yang penting bagiku adalah tidak peduli betapa buruknya gereja, Cahaya tetap ada. Itu saja yang saya butuhkan.”
Sebelum naik ke punggung Apollo, Raphael terlebih dahulu berlutut dan menundukkan kepalanya ke arah Kristina. Kristina ragu-ragu sejenak sebelum melangkah ke lutut Raphael. Raphael kemudian dengan hati-hati menopang punggung Kristina dan berdiri, mengangkatnya ke atas pelana.
“Sekarang untukmu, Sir Eugene,” Raphael menoleh padanya.
“Saya tidak membutuhkannya,” Eugene dengan cepat menolak.
Sebenarnya Kristina juga tidak terlalu membutuhkan pertimbangan seperti itu. Meskipun mungkin sulit bagi Raphael, yang telah berhenti tumbuh di masa kecilnya, untuk menerima hal ini, namun Eugene dan Kristina sebenarnya lebih tinggi dari Raphael….
“Kalau begitu, izinkan saya duduk di depan,” Raphael langsung menyetujui.
Punggung Apollo lebar dan besar, dan pelananya juga sama luasnya. Bahkan dengan mereka bertiga yang menungganginya, mereka bisa duduk bersama dengan nyaman di atas pelana, dan kaki Apollo tidak menunjukkan tanda-tanda gemetar. Raphael mengambil tempat duduknya di depan sadel dan mengambil kendali.
“Meskipun kita sudah membahas hal ini, begitu kita mulai turun menuju Vatikan… tolong berpura-pura pingsan, Sir Eugene,” Raphael mengingatkannya. “Sebagai master di level Anda, Sir Eugene, saya yakin Anda juga akan tampil sangat baik sambil berpura-pura tidak sadarkan diri.”
“KamuBukankah lebih baik aku berpura-pura mati daripada tidak sadarkan diri?” Eugene bertanya.
Yang penting adalah menghindari perhatian para Paladin yang bertugas melindungi Tahta Suci. Segalanya akan menjadi sangat rumit jika mereka tertangkap tepat di awal misinya. Eugene juga memahami fakta ini dan cukup yakin dengan kemampuannya berpura-pura mati. Saat pertama kali menjadi tentara bayaran, dia biasa mengubur tubuhnya di celah antara mayat dan menyembunyikan napas serta kehadirannya agar bisa bertahan di medan perang terberat.
“Berapa lama waktu yang kita perlukan untuk sampai ke sana? Aku tidak tahu tepatnya dimana ini, tapi sepertinya letaknya cukup jauh dari Katedral Tressia?” Eugene menebak.
“Jika kamu menunggang kuda atau kereta biasa… hmm. Mungkin butuh waktu seharian hanya untuk sampai ke stasiun kereta Tressia dari hutan ini. Kemudian dibutuhkan waktu sekitar enam jam untuk naik kereta api dari Tressia ke ibu kota Yurasia. Tapi dengan kecepatan Apollo, kita bisa mencapai katedral paling lambat empat atau lima jam,” Raphael berhenti sejenak dan menoleh ke arah Eugene. “Meskipun jika Anda tidak menghancurkan gerbang warp, akan jauh lebih cepat dan mudah untuk mencapai Vatikan, Sir Eugene.”
Eugene berargumen, “Tetapi berkat aku yang menghancurkannya, bukankah kami cukup beruntung karena kamu keluar menemui kami setelah tiga hari berlalu?”
Raphael dengan mudah menyetujui, “Ya, itu benar. Jika gerbang warp dibiarkan berdiri, mungkin orang lain selain saya yang dikirim ke sini.”
“Jadi pada akhirnya, itu berarti saya beruntung karena berhati-hati.”
“Ya, itu dilakukan dengan sangat baik.”
Eugene mengubah topik pembicaraan, “Ngomong-ngomong… Tuan Raphael, apakah Anda baik-baik saja dengan ini? Karena saya tidak melihat metode lain untuk menyelesaikan situasi kita, saya merasa mau bagaimana lagi kalau kita melakukan ini, tapi Anda seharusnya punya banyak pilihan lain yang tersedia bagi Anda, dan Anda akan mengalami banyak kerugian. dengan menyinggung tanah suci, bukan?”
Ketika pertanyaan ini dilontarkan padanya, Raphael hanya mengangkat bahunya dan berkata, “Saat aku melihat pilihan yang tersedia bagiku, sepertinya satu-satunya pilihan lain selain membantumu adalah menyeretmu dan Orang Suci itu entah bagaimana. Kandidat Vatikan dengan paksa atau bunuh saja Anda. Tuan Eugene, seperti yang Anda katakan, memang benar bahwa saya akan mengalami banyak kerugian, tetapi jika saya hanya dapat melindungi apa yang saya miliki dengan melakukan sesuatu yang tidak ingin saya lakukan, maka saya lebih baik kehilangan semuanya.”
“Oh…,” gumam Eugene.
“Juga, sebagai pengikut Cahaya, ada sesuatu yang ingin aku pastikan: saat menghadapi Pahlawan dan Kandidat Saint yang telah diberkati dengan empat pasang sayap, baik Paus dan Kardinal menolaknya atau tidak. menundukkan kepala mereka dan terus bersikeras bahwa keyakinan mereka tidak diragukan lagi adalah pada pihak yang benar dan lebih tinggi.” Sudut mulut Raphael bergerak-gerak saat dia berkata.
Itu hanya sesaat, tapi Eugene melihat niat membunuh seekor ular beludak yang siap menyerang di balik wajah kekanak-kanakan itu.
Raphael melanjutkan, “Jika mereka melakukannya, itu merupakan penistaan, dan harus dihukum. Saya memiliki tubuh yang membuat saya dihormati sebagai Paladin paling luar biasa dalam pelayanan gereja. Saya bangga menjadi bilah Cahaya paling tajam di era ini. Di hadapanku… haruskah aku menangkap mereka sedang melakukan tindakan yang tidak dapat disangkal lagi menghujat Cahaya, bagaimana mungkin aku membiarkan mereka begitu saja?”
Apollo melebarkan sayapnya. Kemudian cahaya lembut menyelimuti Apollo, dan kudanya dengan cepat terbang ke langit. Eugene terus memegangi Akasha yang disimpan di dalam jubahnya dan melihat ke sayap Apollo.
Eugene mengerti mengapa Raphael menyebut kuda itu sebagai ‘hibrida suci’. Sayap Apollo memiliki beberapa mantra yang tertulis di sayapnya, seperti artefak yang disihir dengan sihir. Hal ini membuat sayap lebih terlihat seperti contoh magitech yang terlihat pada golem atau artefak yang ditanamkan ke batang tubuh dibandingkan bagian tubuh alami yang tumbuh dari tubuh kuda.
[Aduh…,] gumam Mer.
Cari yang asli di bit.ly/3iBfjkV.
Eksperimen serupa juga dilakukan di Menara Sihir Aroth. Tapi setidaknya mereka tidak mempropagandakan hasil eksperimen semacam itu, menyebutnya sebagai anugerah Cahaya atau bukti keajaiban seperti yang dilakukan Yuras.
Kristina diam-diam menatap sayap Apollo dengan tatapan tertekan.
Dia juga pernah bertemu Apollo ketika dia masih muda. Sebagai seorang gadis muda, di hadapan Kuda Ilahi dengan empat sayap, Kristina sangat senang melihat cahaya yang memancar dari Apollo, dan hal itu semakin meyakinkannya akan keberadaan Tuhannya. Itu juga bertindak sebagai sumber kenyamanan baginya. Dia telah mengatakan pada dirinya sendiri bahwa, karena Cahaya itu pasti ada, terpilih sebagai Orang Suci di era ini adalah suatu kehormatan yang diberkati.
Namun, Kristina saat ini telah mengetahui seluruh kebenarannya. Meskipun proses penciptaan dan tujuan keberadaannya berbedaJadi, antara Apollo, yang dibuat sebagai bagian dari propaganda Cahaya… dan dirinya sendiri, Kandidat Suci, yang merupakan Inkarnasi Imitasi, pada akhirnya, pada dasarnya mereka tidak jauh berbeda, bukan?
Kristina mengamati bulu-bulu yang membentuk sayap Apollo yang terentang.
Setiap bulunya sepertinya dipintal dari sinar matahari… tapi cahaya dari bulu itu sebenarnya diciptakan secara buatan. Bahkan Kristina, dengan pengetahuan sihirnya yang dangkal, bisa mengetahui sebanyak itu.
Dia hanya perlu melihat apa yang terjadi sekarang. Penerbangan Apollo berjalan cukup cepat sehingga pemandangan di bawah terlihat cepat, tapi tidak ada angin yang bertiup ke arah mereka dari depan. Dan meski mereka terbang begitu cepat, tubuh mereka yang duduk di pelana tidak gemetar sama sekali….
[Berhentilah memikirkan hal-hal tidak berguna seperti itu, dan peluklah pinggang di depanmu.]
“Hah?”
Suara mencela tiba-tiba terdengar di dalam kepala Kristina.
Suara Anise menegur, [Kristina Rogeris. Sudah berapa kali Aku menegurmu tentang hal ini selama shalatmu dalam beberapa hari terakhir ini? Meskipun benar bahwa Anda telah mengalami kehidupan yang menyedihkan, namun juga benar bahwa keberadaan Anda sungguh ajaib.]
‘…Ya…,’ Kristina dengan patuh mengakui.
[Juga, kamu sebenarnya sangat beruntung. Tangan yang telah dibagikan kepada Anda bahkan dapat dianggap cukup beruntung untuk menjadi keajaiban lainnya. Anda tidak perlu menghabiskan puluhan tahun menjelajahi medan perang yang mengerikan di era mengerikan seperti yang saya lakukan. Anda juga tidak perlu merasa khawatir atau ragu terhadap keberadaan Tuhan. Karena kamu dan aku yang berdiam di dalam dirimu adalah bukti keberadaan Tuhan.]
Kristina tidak dapat menyangkal kata-kata dari suara di kepalanya. Meskipun Kristina juga cukup percaya diri dengan kemampuan retorikanya, Orang Suci agung dari tiga ratus tahun yang lalu sangat pandai menyudutkan Kristina tanpa meninggalkan ruang untuk perlawanan.
[Apa pun yang terjadi, Anda telah menemukan keselamatan Anda sendiri. Mulai sekarang, Anda tidak perlu lagi menjalani ritual-ritual yang menyiksa itu, dan Anda tidak perlu merasakan sakitnya stigmata seperti yang saya alami. Karena sebagian besar rasa sakit yang seharusnya kamu rasakan akan ditanggung olehku.]
‘Saya… Saya tidak yakin saya setuju dengan hal itu, Nona Anise.’
[Bahkan jika kamu tidak setuju, aku akan terus melakukannya, dan yang perlu kamu lakukan hanyalah minum sedikit. Juga, Kristina, bukankah aku sudah bilang padamu untuk memanggilku Kakak[1]?]
‘Beraninya aku—’
[Atau kamu lebih suka memanggilku kakak[2]? Meskipun begitu, menurutku lucu kalau kami berdebat tentang perbedaan antara Kakak dan Kakak.]
‘Tidak apa-apa memanggilmu Nona Anise?’
[Saya tidak menginginkan itu. Anda dan saya adalah alter ego spiritual. Meski ada perbedaan waktu tiga ratus tahun di antara kami, kami tetap bisa disebut saudara karena itu. Aku ingin menghargai ikatan ini denganmu, jadi jika kamu tidak mau setidaknya memanggilku kakak… maka aku akan merasa sangat sedih dan kecewa hingga aku tidak bisa menahan air mataku.]
Kristina diam-diam merenung.
[Ini juga termasuk salah satu penyesalan yang tidak dapat kupenuhi selama hidupku. Meski aku lebih tua dari Sienna, Sienna yang arogan itu tidak pernah memanggilku kakak. Saat aku mencoba membuatnya melakukan hal itu, dia hanya mengabaikanku dan menganggapku lucu, lalu dia dan Hamel akan bekerja sama untuk mencuri air suciku yang berharga dan meminumnya sendiri.]
‘Mereka benar-benar… melakukan itu?’ Kristina bertanya tidak percaya.
[Ya. Karena itu, aku merasa sangat menyesal karena tidak pernah dipanggil kakak. Tapi karena kamu terlalu malu dan ragu untuk memanggilku kakak, aku akan berkompromi dan mengizinkanmu memanggilku Kakak. Nah, Kristina Rogeris, bagaimana mungkin ada masalah dengan hal itu? Bukankah wajar jika gelar saudara perempuan digunakan di antara para biarawati.]
‘B-baiklah, Kak Anise,’ Kristina akhirnya mengalah.
[Anda tidak perlu menambahkan nama saya ke dalamnya.]
Kristina ragu-ragu, ‘…Ya… Kakak… tapi… mungkin karena kurangnya pengalamanku. Saya rasa saya tidak begitu memahami instruksi pertama Anda. Bisakah Anda mengulanginya, Kak?’
[Kristina! Aku tidak yakin siapa yang kamu kejar, tapi kamu benar-benar punya sisi licik dalam dirimu. Anda jelas-jelas berpura-pura tidak mendengarnya dengan benar, tetapi Anda hanya ingin saya mendorong Anda dari belakang, bukan? Wanita yang tidak tahu malu!]
‘T-tidak sama sekali,’ Kristina tergagap. ‘Aku benar-benar tidak mendengarmu dengan baik.’
[Jika itu masalahnya, maka dengarkan baik-baik. Kristina, tahukah kamu apa yang paling aku sesali sebelum aku mati?]
Menghadapi pertanyaan mendadak ini, Kristina tidak langsung menjawab, malah merenung beberapa saat. Mengingat penyesalan yang ditinggalkan oleh Adas Setia… sebenarnya, pertanyaan itu tidak perlu dipertimbangkan.
Setelah mendalaminyanafasnya, Kristina diam-diam menjawab dengan ekspresi percaya diri, ‘Itu karena kamu tidak mampu membunuh Raja Iblis Penahanan dan Raja Iblis Penghancur.’
[Tidak.]
Kristina tersendat menghadapi penyangkalan yang terus terang ini, ‘Kalau begitu… saat kau dan Hamel… tidak, dengan Sir Eugene dan yang lainnya…. Ah! Mungkinkah Anda tidak bisa menyelamatkan dunia?’
[Sekali lagi, tidak. Hal yang paling saya sesali adalah saya tidak bisa menikmati hidup.]
Pikiran Kristina membeku mendengar jawaban tegas ini.
[Dengarkan baik-baik, Kristina Rogeris. Kami berdua tidak bahagia sejak kami lahir. Apakah Anda setuju dengan itu?]
‘…Y-ya…,’ Kristina ragu-ragu mengakuinya.
[Setelah kemalangan kami, kami berdua akhirnya mendapat kesempatan untuk bahagia. Karena kita dilahirkan seperti ini dan telah mengalami segala macam kesulitan, kita berhak menjadi lebih bahagia dari siapa pun di dunia. Apalagi saya! Saya berkeliaran di Dunia Iblis yang mengerikan itu selama lebih dari sepuluh tahun dan melakukan yang terbaik untuk menyelamatkan banyak orang bahkan ketika menderita rasa sakit akibat stigmata hampir setiap hari.]
Kristina mencoba menghiburnya, ‘Saudari, kisahmu adalah contoh cemerlang bagi semua pendeta Cahaya.’
[Jadi bagaimana jika itu terjadi? Meskipun aku sudah melakukan yang terbaik untuk menyelamatkan banyak orang, aku tetap tidak bisa menyelamatkan nyawaku sendiri. Menurutmu bagaimana aku bisa hidup dalam kedamaian yang dengan penuh belas kasihan diberikan oleh Raja Iblis Penahanan kepada kita? Setelah kembali dari Dunia Iblis, butuh sekitar tujuh puluh tahun bagiku untuk mati. Selama waktu itu, aku tidak bisa menikmati kedamaian yang diberikan oleh belas kasihan Raja Iblis atau menemukan kepuasan hidupku sendiri.]
Kristina mendengarkan dalam diam.
[Untuk mempersiapkan masa depan yang jauh, aku mengurung diri di sebuah biara di pedesaan dan mengajar sekelompok bocah manja. Praktis satu-satunya kesenangan saya adalah mendengarkan para Paus dan Kardinal yang datang dari waktu ke waktu untuk meminta darah. Selama ini, saya memastikan untuk terus berdoa dan membina generasi masa depan sambil berusaha menjadikan diri saya Inkarnasi Cahaya yang sempurna. Tapi itu pun gagal! Saya tidak bisa menjadi Inkarnasi Cahaya yang sempurna selama hidup saya. Meskipun aku mencoba menyembunyikan tubuhku untuk keluar dari gereja, aku bahkan tidak bisa melakukan itu karena Hamel terkutuk itu.]
Apakah itu benar-benar kesalahan Hamel?
Kristina tidak yakin dengan jawaban pertanyaan itu, jadi dia hanya tutup mulut tanpa memberikan jawaban apa pun.
[Pada akhirnya, hidupku sebagai Orang Suci penuh dengan penyesalan dan kegagalan. Namun, Cahaya yang penuh belas kasihan tidak dengan paksa membawa jiwaku ke atas melainkan membawaku sebagai malaikat. Begitulah cara aku bisa tetap berada di dunia ini dan sekarang tinggal di dalam dirimu.]
‘Ah… ya, sungguh beruntung.’
[Ya, benar. Sungguh beruntung! Tapi menurut Anda apa yang sedang Anda lakukan? Meskipun Anda telah dianugerahi begitu banyak berkah, Anda tetap bersimpati dengan penderitaan anak kuda itu dan menggantikan diri Anda pada tempatnya. Kenapa aku, yang hidup begitu sengsara, harus menghadapi perasaan sedih yang bahkan bukan milikku?]
‘I-itu….’
[Dengarkan baik-baik, Kristina Rogeris. Kita mungkin tidak bahagia, tapi kita berhak untuk bahagia. Pada akhirnya, yang disebut Orang Suci tidak lebih dari ilusi, jadi murni atau tidaknya daging kita tidak berpengaruh pada kekuatan mukjizat kita.]
‘I-itu konyol…! Bagaimana Anda menemukan fakta seperti itu, Kak? Mungkinkah—’
[Jangan salah paham! Aku menjalani seluruh hidupku sebagai seorang Saint. Namun, setelah mati seperti itu dan menjadi malaikat, aku baru menyadari bahwa tubuh tidak begitu penting atau penting jika menyangkut hal-hal seperti Cahaya dan melakukan keajaiban.]
‘Tapi itu… itu….’
[Kenapa melontarkan omong kosong seperti itu saat ini? Kristina, bukankah kamu menganiaya pantat Hamel secara menyeluruh karena nafsu sembunyi-sembunyimu?]
Kristina berusaha meredam suara itu, ‘Ahh, Ahhh! Saudari, bukan seperti itu. Itu semua hanyalah bagian dari merawat Sir Eugene saat dia terluka….’
[Ya, ya, saya mengerti. Tidak peduli seberapa sembunyi-sembunyinya kamu, sekali lagi, aku rasa aku bisa mengabaikannya…. Tapi Christina! Dengan betapa tidak stabilnya postur tubuhmu saat ini, terjebak di dalam dirimu, aku bahkan lebih cemas daripada kamu.]
Kristina menghaluskan ekspresinya sambil memeriksa postur tubuhnya. Dia sedang duduk di bagian paling belakang pelana Apollo, berpegangan erat pada tubuh kuda dengan kakinya. Kemudian, dia mengulurkan kedua tangannya untuk memegang pelana.
Bahkan tidak terlalu berbahaya.
Tidak akan ada masalah baginya untuk terus duduk sendirian. Keajaiban yang telah ditanamkan pada Apollo sepenuhnya mencegah kemungkinan penunggangnya terjatuh. Tidak hanya itu, Kristina juga mampu memanggil sayap Anise, jadi yang harus dia lakukan jika terjatuh hanyalah melebarkan sayap itu dan terbang.
[Tidak. Sayapku hanya untuk pertunjukan. Tidak mungkin untuk asebenarnya terbang bersama mereka.]
‘Hah?’
[Apakah itu hal yang penting saat ini? Christina! Cepat pegang pinggang Hamel.]
‘Ada… tidak perlu….’
[Jika kamu mengatakan bahwa kamu tidak mau, maka aku harus mencoba dengan paksa dan menggerakkan tubuhmu untuk melakukannya. Tahukah Anda apa maksudnya? Artinya saya akan mengambil inisiatif Anda, jadi Anda tidak dapat melakukan apa pun selain melihat apa yang terjadi dari dalam.]
‘Adik!’
[Aku akan melakukan hal-hal di luar imajinasi terliarmu. Untuk orang yang sembunyi-sembunyi seperti Anda, bukankah itu akan lebih baik? Jadi anggap saja itu sebagai sesuatu yang mau bagaimana lagi, dan nikmati pemandangan dari dalam….]
Kristina berhenti mendengarkan kata-kata Anise dan mengangkat tangannya dari pelana. Kemudian dia ragu-ragu beberapa saat sebelum meletakkan tangannya di pinggang Eugene. Tangannya menegang di sisi kokohnya yang tidak memiliki bekas lemak.
“…Ahem… ahehem!” Kirstina terbatuk karena malu.
Dia mengira Eugene akan menoleh dan mengatakan sesuatu yang mencurigakan padanya, tapi Eugene tidak menunjukkan reaksi seperti itu.
Sebaliknya, Eugene bertanya, “Apa yang sudah lama kamu renungkan?”
Kristina terbatuk sekali sebelum menjawab, “Ahem… Saya hanya bermeditasi dan berdoa sebentar.”
Karena Raphael duduk di depan mereka, Kristina merasa tidak bisa membicarakan Anise. Meski lega karena Eugene sepertinya tidak mencurigainya, Kristina dengan hati-hati merentangkan tangannya lebih jauh. Setelah melanjutkan seperti itu, saat dia akhirnya mencoba mencondongkan tubuhnya ke depan sambil melingkarkan lengannya sepenuhnya di pinggangnya….
Tamparan!
Sebuah tangan keluar dari dalam jubah Eugene dan dengan ringan menampar punggung tangan Kristina.
“Jangan melewati batas,” Mer memperingatkan.
Kristina berargumen, “Batas apa yang telah saya lewati? Nona Mer, tolong jangan membuat kesalahpahaman yang aneh. Aku melakukan hal seperti ini hanya karena aku tidak ingin jatuh dari pegasusnya….”
Mer menjulurkan kepalanya keluar dari jubahnya untuk menatap Kristina dalam diam. Mengetahui bahwa alasan lebih lanjut adalah sia-sia, Kristina sedikit mengalihkan pandangannya dan melepaskan cengkeraman tangannya di pinggang Eugene.
“Hilangkan ekspresi itu dari wajahmu,” tiba-tiba bibir Kristina mulai bergerak sendiri. “Karena jika tidak, aku mungkin akan langsung menghajarnya.”
Saat bibirnya mengucapkan kata-kata tersebut, Kristina tidak merasa perlu berusaha terlalu keras untuk menghentikannya. Sebaliknya, rahangnya ternganga. Kemudian, sambil mengerucutkan bibir, Mer dengan keras kepala menatap mata Kristina sebelum akhirnya dia ditarik ke pelukan Eugene.
“Tuan Eu-Eu-Eugene!” Mer tergagap.
“Aku tahu… Aku tahu, tapi… masih sulit bagiku untuk mengatakan apa pun dalam situasi seperti ini…,” gumam Eugene.
“Tuan Eugene!” Mer protes sekali lagi.
“Itu… um… cobalah untuk tidak terlalu jahat pada anak ini…,” Eugene meminta dengan lemah lembut.
“Jika familiar muda itu mempertimbangkan perasaanku, maka aku akan melakukan hal yang sama padanya,” kata Anise dengan mulut Kristina.
Pada akhirnya, Mer tidak bisa lagi melakukan campur tangan untuk Kristina. Berkat itu, Kristina mampu berpegangan pada pinggang Eugene selama penerbangan, sementara Mer juga menghabiskan separuh penerbangan dalam pelukan Eugene.
“…Haaah…,” Eugene menghela nafas panjang saat dia terjepit di antara kedua wanita itu.
Dia merindukan masa-masa damai di rumah Lionheart.
* * *
Ibu kota Yuras adalah Yurasia. Di jantung ibu kota besar itu terdapat istana yang megah dan indah.
Ini adalah Vatikan.
Di langit di atas istana, seekor pegasus bersayap empat sedang berputar-putar dengan sayap terbentang. Ini adalah kuda kesayangan Raphael Martinez, Komandan Ksatria Salib Darah dan Kuda Ilahi yang dianugerahkan Cahaya, Apollo.
Para ksatria yang menjaga Vatikan membungkuk ke arah cahaya yang berputar-putar di langit. Dari ratusan Paladin yang ditugaskan di Vatikan, hanya Tentara Salib dan Kuda Ilahi miliknya, Apollo, yang memiliki hak istimewa untuk turun langsung dari langit di atas Vatikan menuju Istana Putih yang berdiri di tengahnya.
“Jumlahnya cukup banyak,” kata Eugene. “Berapa jumlahnya?”
“Dari segi Paladin saja, setidaknya ada lima ratus,” jawab Raphael. “Sekitar dua ratus di antaranya berasal dari Knights of the Blood Cross, sedangkan Paladin lainnya berasal dari unit lain. Jika kau menghitung jumlah Tentara Gereja, jumlahnya mencapai ribuan. Yuras sangat besar dan telah melakukan banyak hal, jadi… dia juga memiliki banyak musuh.”
“Yah, itu benar,” Eugene bersenandung setuju.
“Sebenarnya, bukan musuhnya…. Hmm, Sir Eugene, Anda mungkin menganggap ini lucu, tetapi Vatikan memiliki keamanan yang sangat baikkarena semua orang fanatik,” aku Raphael.
Eugene tertawa terbahak-bahak, “Bwahaha!”
“Aku tahu itu akan menghiburmu. Sedangkan umat beriman yang tinggal di Yurasia tidak seperti itu… tapi terkadang, umat beriman yang tinggal di pedesaan datang ke Vatikan dengan harapan bisa bertemu dengan Paus dan setidaknya menyentuh ujung jubahnya,” kata Raphael sambil menurunkan jubahnya. tatapan.
Saat ini, Eugene berada di pelana di depan Raphael, namun dia tidak bisa duduk dengan benar dan malah tersampir di atas pelana. Ini untuk menciptakan ilusi bahwa dia dibawa ke sini setelah dikalahkan oleh Raphael.
Kristina juga duduk diam di belakang Raphael. Menurut latar ilusi mereka, Kristina dengan polosnya terjebak dalam amukan Pahlawan yang jatuh. Saat dia diculik seperti ini, dia telah diselamatkan oleh Raphael.
“Saat ini mereka tidak dapat melihat Anda, Sir Eugene,” Raphael memberitahunya. “Di mata mereka, Apollo hanya tampak seperti sumber cahaya yang sangat besar. Itulah salah satu alasan mengapa Apollo disebut Kuda Ilahi.”
“Bolehkah aku memilikinya?” Eugene langsung bertanya, membuat Raphael terdiam.
“Langit-langit Istana Putih telah terbuka. Satu-satunya yang memiliki hak istimewa untuk turun langsung dari langit ke Istana Putih seperti ini adalah Apollo dan aku,” kata Raphael sambil mengabaikan pertanyaan sebelumnya.
Eugene menerima perubahan topik pembicaraan, “Bukankah itu berarti mereka tidak memiliki kecurigaan sedikit pun bahwa Anda mungkin mengkhianati mereka, Sir Raphael?”
“Ya. Saya telah mengabdi sebagai ksatria setia dan pengikut Cahaya selama beberapa dekade. Jika mereka mengira saya akan mengkhianati mereka, apakah mereka benar-benar akan mengirim saya untuk bertemu dengan Anda, Sir Eugene?” Raphael bertanya sambil terkekeh sambil menarik kendali Apollo. “Meskipun itu tidak memberiku banyak kebahagiaan. Mereka… mereka sama sekali tidak sadar bahwa apa yang mereka lakukan adalah melakukan penistaan agama. Mereka yakin bahwa mereka benar dan hanya sekedar memenuhi kehendak Cahaya. Mereka tidak bisa dikatakan sepenuhnya salah, karena cahaya kebajikan terus memberkati mereka dengan pencerahannya yang cemerlang.”
Langit-langit melingkar Istana Putih telah terbuka, memperlihatkan pintu masuk ke lorong yang mengarah lurus ke bawah. Apollo mengepakkan keempat sayapnya dan perlahan turun ke lorong.
Mulai sekarang, Eugene harus mulai berpura-pura mati. Dia berhenti berbicara dengan Raphael dan menahan napas serta semua jejak kehadirannya. Kristina juga menyesuaikan ekspresinya, mengembalikan topeng familiarnya dan menutupi wajahnya dengan itu.
Eugene tidak sepenuhnya mempercayai Raphael. Meskipun dia telah setuju untuk menemani Raphael sepanjang perjalanan ke sini, Eugene masih mempertimbangkan kemungkinan bahwa semua yang dikatakan Raphael mungkin bohong dan ini semua bisa jadi hanya akting. Selama kejutan yang direncanakan di Ruang Audiensi, pedang Raphael mungkin diarahkan ke leher Eugene, bukan ke Kardinal atau Paus.
Jadi Eugene masih menyembunyikan tangan kanannya di balik jubahnya. Tapi alih-alih memegang Pedang Suci, tangannya malah bertumpu pada Pedang Cahaya Bulan. Tidak peduli bagaimana situasinya, Eugene yakin bahwa dia akan mampu menerobosnya dengan melepaskan sinar Pedang Cahaya Bulan.
Eugene mempercayai Kristina dan Anise. Raphael mungkin masih mengkhianati mereka, tapi keduanya pasti tidak akan mengkhianatinya.
‘Perasaan yang menyenangkan,’ Eugene tersenyum ketika dia merasakan sesuatu yang menggelitik di dalam dadanya.
Sensasi ini sebagian merupakan ketegangan karena tidak mengetahui apa yang akan terjadi, tetapi juga mengetahui bahwa dia sekarang memiliki rekan yang sama sekali tidak akan pernah mengkhianatinya. Setelah bereinkarnasi, sulit untuk sekali lagi terbiasa dengan kehadiran akrab rekan-rekannya, yang pernah dia anggap remeh di medan perang tiga ratus tahun yang lalu.
Apalagi karena mereka berada dalam keadaan sulit seperti ini.
Mereka sampai di ruang bawah tanah Istana Putih, tempat yang dikenal sebagai ‘Ruang Audiensi’. Ini bukan bagian dari tempat tinggal Paus. Ini adalah tempat di mana orang-orang percaya dikatakan dapat mengadakan audiensi dengan Cahaya yang berada di langit di atas. Di sinilah Cahaya akan memberikan wahyu dan memilih Paus baru dari antara para Uskup yang mendapat stigma.
Dalam keadaan awal, Kristina akan menerima pengakuan dari beberapa relik suci lainnya yang telah disimpan di sini, dan dia akan sepenuhnya bertransisi dari Kandidat Saint menjadi Saint. Setelah semua itu dilakukan, Eugene dan Pedang Suci akan menerima konfirmasi menjadi Pahlawan baru di hadapan Paus dan para Kardinalnya.
Tetapi pada akhirnya, semua upacara ini hanya dimaksudkan untuk memaksa Pahlawan, yang telah ‘dipilih’ oleh Cahaya, untuk membuktikan dirinya sekali lagi kepada Paus dan para Kardinal.
[Kristina Rogeris,] Anise berbicara kepadanya dari dalam pikiran cemas Kristina.[Anda bukanlah seseorang yang perlu menerima pengakuannya.]
Kristina turun dari Apollo dan berdiri.
[Sebaliknya, merekalah yang perlu membuktikan iman mereka kepada Anda.]
Raphael menggendong Eugene yang pincang dengan kedua tangannya. Seperti itu, dia melangkah ke pintu Ruang Audiensi.
Dia tidak perlu mengetuk.
Pintu Ruang Audiensi terbuka dengan sendirinya.
Ruang berikut tampak seperti gedung pengadilan. Sebuah meja putih panjang berdiri di bagian atas ruangan, dan tiga pria paruh baya duduk di belakangnya.
Kursi yang seharusnya diduduki Sergio Rogeris ternyata kosong. Di samping kursinya yang kosong ada dua Kardinal lainnya yang mengenakan jubah klerus dengan kain merah menutupi bahu mereka.
Seorang pria paruh baya yang mengenakan mahkota tiga lapis di kepalanya, bersama dengan cincin platinum dan tongkat di satu tangan, duduk di tengah di antara mereka.
Ini adalah Aeuryus, Paus yang memimpin Gereja Cahaya selama beberapa dekade terakhir.
“Anda telah melakukan pekerjaan dengan baik, Lord Raphael,” kata Aeuryus.
Dia menatap Raphael, yang berdiri di bawah mereka, dan Eugene, yang kehilangan kesadaran.
Aeuryus meminta, “Saya ingin mendengar apa yang Anda lihat di sana dan juga apa yang Anda lakukan.”
“Tentu saja, izinkan saya memberi tahu Anda tentang apa yang terjadi tanpa ada satu pun kelalaian, Yang Mulia,” kata Raphael sambil menundukkan kepalanya. “Tapi sebelum itu, tolong beri tahu aku apa yang perlu dilakukan terhadap si terjatuh ini.”
“Dekatkan dia. Meskipun dia telah terjatuh, dia tetaplah seseorang dengan status tertentu, dan karena dia adalah Pahlawan yang dipilih oleh Cahaya…,” kata Aeuryus sambil mengangkat tongkatnya.
Cincin platinum yang dikenakan Paus di jari telunjuknya mulai memancarkan cahaya lembut, lalu seolah beresonansi dengan tongkatnya, cahaya itu menyebar dan mulai memancar dari kedua benda tersebut. Raphael tidak mengangkat kepalanya yang tertunduk melainkan mengangkat kedua tangan yang membawa Eugene ke udara.
Ketuk.
Raphael tidak berusaha mengatakan sesuatu secara diam-diam. Sebaliknya, dia dengan ringan mengetuk pinggang Eugene dengan ujung jarinya. Kemudian dia perlahan mulai berjalan ke mimbar yang ditinggikan di kepala ruangan. Saat Raphael mendekat, Aeuryus bangkit dari kursinya.
Para Kardinal lainnya tidak bangkit dari tempat duduknya. Mata mereka tertuju pada Kristina, bukan Eugene. Dapat dilihat bahwa mata mereka penuh dengan pertanyaan. Namun di mata itu, satu-satunya hal yang bisa dilihat adalah kekhawatiran terhadap kemajuan ritual dan apakah Kristina telah sepenuhnya berubah menjadi Orang Suci; tak ada duka atas mendiang Sergio.
Saat jarak di antara mereka semakin dekat, Aeuryus perlahan mengulurkan tongkatnya.
Raphael mengangkat Eugene lebih tinggi lagi seolah-olah dia sedang mempersembahkannya sebagai korban.
Ujung jari Raphael mengetuk pinggang Eugene sekali lagi. Kali ini, kekuatan ketukannya lebih kuat dari sebelumnya. Saat dia merasakan ujung jari itu di punggungnya, tubuh Eugene melayang sedikit ke atas.
Kresek!
Bergerak seperti sambaran petir, Eugene memantul dari punggungnya dan melesat ke udara. Takut dengan hal ini, Aeuryus mendorong tongkatnya ke depan.
Aduh!
Semburan cahaya menyelimuti tubuh Eugene, tapi Pedang Cahaya Bulan yang ditarik Eugene dari jubahnya memotong cahaya itu menjadi dua. Setelah membuka jalan ke depan dengan itu, tangan kirinya menghunus Pedang Suci. Sambil menghunus pedangnya, Eugene melepaskan tebasan tajam. Lengan kanan Aeuryus, yang memegang tongkat itu, dipotong dan terlempar ke udara.
“Haaa!” helaan napas kaget terdengar dari para Cardinals.
Para Cardinals, yang hendak merespon dengan cepat terhadap perubahan ini, mendapati diri mereka tidak dapat beranjak dari tempat duduk mereka. Ini karena pedang besar Raphael, yang melesat dalam sekejap, berhenti tepat di depan leher mereka. Raphael telah menghunus pedang besarnya begitu dekat ke leher mereka hingga ada sedikit luka di leher mereka.
Meski lengannya baru saja diamputasi di bagian siku, Aeuryus tidak menjerit.
Sebaliknya, dia hanya menatap Eugene dengan mata dingin dan bertanya, “Apa yang kamu rencanakan?”
Pedang Suci dan Pedang Cahaya Bulan disilangkan satu sama lain. Kedua pedang itu meremas leher Aeuryus dari kedua sisi seperti gunting.
Eugene berseru, “Kristina.”
Mendengar panggilan ini, Kristina menganggukkan kepalanya dan melangkah maju.
Wuss!
Delapan sayap yang memancarkan sinar cahaya menutupi segala sesuatu di Ruang Audiensi dengan cahayanya.
1. Anise menggunakan kata bahasa Inggris untuk Suster di sini, mungkin mengacu pada cara para biarawati memanggil satu sama lain Suster. ☜
2. Di sini, Anise menggunakan kata Korea yang digunakan seorang gadis untuk memanggil kakak perempuannya. ☜
Total views: 63