Damn Reincarnation Chapter 127 – The Green Tower Master (4)
Malam itu, tamu tak terduga tiba di Menara Sihir Merah.
“Karena jika saya menyampaikan niat saya untuk berkunjung, saya yakin Anda akan menolaknya,” aku Master Menara Hitam, Balzac Ludbeth.
Melepas fedora hitamnya, Balzac tersenyum pada tuan rumahnya yang tidak ramah.
Eugene dan Lovellian tidak membalas senyumannya. Sudut bibir Lovellian turun dan Eugene menunjukkan ekspresi ketidakpuasan yang lebih mencolok di wajahnya.
Meski reaksi mereka terhadap kehadirannya agak kasar, Balzac sudah terbiasa dengan perlakuan seperti itu.
“Bolehkah aku masuk? Atau, maukah kamu keluar jalan-jalan bersamaku?” Balzac bertanya dengan sopan.
Lovellian dengan enggan menjawab pertanyaannya. “…Kamu di sini bukan untuk mencariku, kan?”
“Haha, tolong jangan merasa terlalu kecewa,” Balzac terkekeh. “Jika Master Menara Merah baik-baik saja denganku, aku akan dengan senang hati datang dan menemanimu kapan saja.”
Meskipun Balzac mengucapkan kata-kata ini sambil tersenyum, ekspresi Lovellian menegang drastis. Sama seperti Eugene, Lovellian juga tidak terlalu menoleransi penyihir kulit hitam. Meskipun dia tidak menganggap semua penyihir kulit hitam dan kaum iblis itu benar-benar jahat, Lovellian pasti tidak percaya bahwa dia bisa berteman dengan mereka.
“Apakah ada cara bagi kami untuk menolakmu?” Eugene bertanya.
“Jika kamu menolakku hari ini, aku akan kembali lagi besok,” ancam Balzac.
“Tetapi saya bermaksud untuk kembali ke kawasan utama besok.”
“Kalau begitu, sepertinya kita hanya punya waktu untuk itu hari ini. Apakah kamu ada waktu senggang saat ini? Jika tidak, fajar juga berhasil untuk saya.”
Ini berarti Balzac bertekad untuk menggunakan sebagian waktunya apa pun yang terjadi. Eugene terbatuk dan melirik Lovellian.
“…Karena hari mulai gelap, jika Anda benar-benar perlu ngobrol, ayo masuk ke dalam,” Lovellian mengakui.
Menara Sihir Merah adalah wilayah Lovellian. Selama mereka tetap berada di dalam menara, dia bisa melakukan intervensi apa pun situasi yang mungkin terjadi. Tidak mungkin Master Menara Hitam akan melakukan sesuatu yang terlalu absurd, tapi Lovellian tidak bisa mempercayai penyihir hitam misterius ini.
“…Silakan masuk.” Eugene pun merasa enggan untuk mengajak Balzac masuk.
Namun, dia juga penasaran dengan masalah apa yang bisa membuat penyihir hitam seperti Balzac datang berkunjung secara langsung. Terutama karena Balzac adalah seorang penyihir hitam yang secara pribadi dikontrak oleh Raja Iblis Penahanan. Mungkin dia ada di sini untuk membawa pesan dari Raja Iblis Penahanan sendiri?
“Selama bertahun-tahun, tak kusangka akan tiba saatnya aku bisa memasuki Menara Sihir Merah,” Balzac kagum, tampak dalam suasana hati yang baik. Saat dia melihat sekeliling tempat tinggal Eugene yang luas, dia terus berbicara. “Seperti yang mungkin sudah diketahui oleh Sir Eugene, Master Menara Merah tidak terlalu menyukaiku.”
Eugene membela tuannya. “Tapi dia punya alasan untuk tidak melakukannya, bukan?”
Balzac mengangguk. “Ya, makanya aku tidak merasa kesal karenanya. Kebencian Tuan Menara Merah adalah kebencian yang ditujukan kepada semua penyihir kulit hitam. Itu adalah beban yang harus ditanggung oleh semua penyihir hitam.”
Eugene juga mengetahui alasan mengapa Lovellian membenci penyihir hitam.
Lovellian telah kehilangan keluarganya karena eksperimen penyihir hitam pada manusia. Dia telah melihat ibu, ayah, dan adik perempuannya berubah menjadi khayalan yang menggeliat tepat di depan matanya. Jika bukan karena penyihir yang muncul untuk memburu penyihir hitam di ruang bawah tanahnya sendiri, Lovellian akan berubah menjadi chimera lain juga.
Eugene bertanya kepadanya, “Tidakkah menurutmu keberadaan penyihir hitam itu sendiri dianggap salah?”
“Banyak orang berbuat dosa,” jawab Balzac sambil duduk di kursi. “Tetapi tidak peduli berapa banyak orang yang berbuat dosa, tidak dapat dikatakan bahwa keberadaan umat manusia secara keseluruhan adalah salah.”
“Apakah kamu benar-benar ingin mengatakan… bahwa meskipun ada penyihir hitam yang melakukan dosa, ada juga penyihir hitam yang baik?” Eugene mengucapkan kata-kata ini dengan jijik. “Tapi di mataku, keberadaan penyihir hitam itu adalah sebuah dosa.”
Balzac hanya tertawa. “Haha… Saya tidak bermaksud memulai perdebatan seperti itu dengan mengatakan itu.”
Tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, kata-kata Eugene tidak sopan. Namun, Balzac tidak mengungkapkan ketidaksenangannya atas hal ini. Sebaliknya, matanya bersinar seolah sedang bersenang-senang sambil menatap Eugene.
“Tujuan yang kami kejar berbeda… itulah yang ingin saya katakan. Tapi seperti yang mungkin sudah diketahui Sir Eugene, bukan hanya penyihir kulit hitam yang melakukan eksperimen pada manusia. Penyihir yang tak terhitung jumlahnya sepanjang sejarah telah melakukan kejahatan yang mengerikan dan melanggar segala macam tabu untuk mencoba dan mendapatkan pencerahan esoteris melalui tindakan tersebut.kosong,” bantah Balzac.
“Namun, mereka tidak pernah menandatangani kontrak dengan Raja Iblis,” kata Eugene.
Balzac tiba-tiba mengutarakan pendapat yang mengejutkan. “Di zaman sekarang, Raja Iblis tidak jauh berbeda dengan dewa.”
Eugene secara naluriah merasa tersinggung dengan kata-kata tersebut.
Balzac melanjutkan. “Yah, ini jelas-jelas menghujat, jadi aku tidak akan bisa membela diri meskipun aku ditegur karena ini, tapi… menurutku, Raja Iblis sebenarnya lebih baik dari para dewa.”
“Bagaimana bisa?” tuntut Eugene.
Balzac memulai argumennya. “Semua dewa harus memulai dengan membuktikan keberadaan mereka. Namun, kita sudah tahu bahwa Raja Iblis itu ada. Bukan di ‘surga’ yang samar-samar, tapi di daratan ini, mereka dapat dengan mudah ditemukan di Helmuth.”
Meskipun menyinggung, Eugene tidak dapat menyangkal kata-kata seperti itu.
“Tentu saja para dewa bisa memberikan keajaiban, tapi… daripada keajaiban mereka yang tidak bisa diandalkan, bukankah lebih baik memiliki Raja Iblis yang memerintahmu secara pribadi dan bisa dilihat kapan saja? Selain itu, Raja Iblis juga masuk akal. Daripada hal-hal seperti keyakinan dan keyakinan, kontrak yang dibuat dengan menggunakan jiwa sebagai jaminan lebih dapat diandalkan dan bermanfaat,” bantah Balzac.
“Bermanfaat…,” ulang Eugene dengan skeptis.
“Sederhananya, penyihir kulit hitam hanyalah pragmatis yang mencari efisiensi ekstrem” Balzac menyimpulkan. “Seperti yang Sir Eugene ketahui, sihir adalah disiplin yang keras, berubah-ubah, dan tidak masuk akal. Tidak peduli seberapa keras Anda mencoba atau seberapa besar Anda mendambakannya, jika Anda tidak memiliki bakat, Anda tidak bisa menjadi seorang penyihir.”
Mendengar kata-kata ini, Eugene mengingat Eward.
“Bagi orang-orang seperti itu, kontrak dengan kaum iblis pasti terasa sangat menarik. Dengan menjual jiwa mereka, mereka bisa mendapatkan keajaiban yang mereka inginkan… satu-satunya biaya yang harus mereka bayar adalah biayanya sendiri. Itu tidak membahayakan orang lain,” desak Balzac. “Hanya ketika mereka tidak puas dengan hal itu, mereka mungkin melakukan ‘dosa’.”
“Bagaimana dengan penyihir hitam yang melakukan banyak dosa, apakah kamu mencoba mengatakan bahwa itu juga karena mereka pragmatis?” Eugene menantang dengan sinis.
Jika ada keuntungan yang jelas yang bisa diperoleh dengan melanggar moralitas manusia, maka ada kemungkinan mereka melewati batas itu demi mengejar kebenaran. Tapi itu berlaku bagi sebagian besar penyihir,” balas Balzac.
Seperti yang Balzac pernah katakan dahulu kala, ‘Orang seperti penyihir dapat dengan mudah mengorbankan sesuatu seperti moral demi memuaskan rasa ingin tahu dan keinginannya sendiri. Atau, sederhananya, jumlah “penyihir” yang menyimpang jauh lebih banyak daripada “penyihir hitam” yang menyimpang.’
Mengganti topik pembicaraan, Eugene bertanya, “Apakah Sir Balzac juga menandatangani kontrak dengan Raja Iblis untuk keuntungan praktis?”
“Hmm…” Balzac bersenandung sambil berpikir, senyuman tipis muncul di bibirnya saat dia memiringkan kepalanya sambil mempertimbangkan. “Pernahkah kamu mendengar banyak tentang saya?”
“Saya pernah mendengar bahwa Anda pernah menjadi sesama siswa Master Menara Biru,” ungkap Eugene.
“Bukannya kita berada di bawah master yang sama, tapi…ya, aku juga pernah menjadi anggota Menara Sihir Biru,” Balzac membenarkan.
“Menurut Master Menara Biru, ketika kamu masih menjadi anggota Menara Sihir Biru, kemampuanmu dikatakan cukup mengesankan,” kata Eugene.
“Haha… walaupun kelihatannya aku sedang menyepuh wajahku sendiri, ya, itulah kenyataannya. Ketika saya masih di Menara Sihir Biru, kinerja saya jauh lebih baik daripada Master Menara Biru saat ini… daripada Hiridus. Jika saya menghabiskan beberapa tahun lagi di sana, saya akan menjadi Master Menara Biru, bukan Hiridus.” Balzac terdiam beberapa saat, mengetuk sandaran tangan kursinya, sebelum melanjutkan, “…Namun… hanya saja daripada menerima apa yang akan jatuh ke tanganku secara alami, yang kuinginkan lebih dari itu. ”
“Lebih dari itu?” Eugene mengulangi dengan rasa ingin tahu.
“Aku bukan Sienna yang Bijaksana,” Balzac tiba-tiba menyebut namanya entah dari mana.
Eugene mengerutkan kening, tidak mengerti apa yang dia maksud dengan itu.
Balzac membuang dan terus berbicara. “Sienna yang Bijaksana dicintai oleh sihir. Lady Sienna adalah seorang penyihir yang bahkan bisa menjadi ancaman bagi Raja Iblis, tapi sejak kelahiran Lady Sienna, tidak ada penyihir lain yang pernah muncul. Itu juga berlaku untuk saya. Ah… tentu saja, aku tidak bermaksud berharap bisa menjadi ancaman bagi Raja Iblis, hanya saja aku ingin menjadi penyihir sehebat dia.”
Eugene mendengarkan dalam diam.
“Bukan hanya saya juga. Amelia Merwin dan Edmond Codreth juga. Kami bertiga bisa menjadi ‘Penyihir Agung’ bahkan tanpa menandatangani kontrak dengan Raja Iblis Penahanan. Hanya saja kami menginginkan lebih. Penyihir mana pun yang percaya dirinya jenius akan memiliki keinginan untuk melihat ‘akhir’ dari semua sihir. Namun, tujuan tersebut masih jauh dari harapandi luar jangkauan bahkan seorang Archwizard,” Balzac berkata dengan menyesal.
“…Akhir katamu…,” Eugene menyeringai dan menggelengkan kepalanya. “Jadi apa, maksudmu setelah kamu menandatangani kontrak dengan Raja Iblis, Master Menara Hitam, kamu bisa melihat akhirnya?”
Balzac mengangguk dan berkata, “Saya merasa bahwa saya semakin mendekati akhir, sedikit demi sedikit. Saya juga berharap, melalui percakapan ini, Sir Eugene menjadi lebih memahami saya.”
“Apakah ada alasan mengapa Anda membutuhkan saya untuk memahami Anda?” Eugene bertanya dengan alis terangkat.
“Agak — tidak, sangat menyedihkan diperlakukan seperti penjahat meskipun saya tidak melakukan apa pun,” Balzac menyatakan dengan sedih.
Apakah dia bercanda? Eugene tidak tahu apa niat sebenarnya Balzac, jadi dia hanya memasang ekspresi kaku.
Balzac mengangkat bahu sambil tersenyum malu-malu.
“…Tapi bukankah aku setidaknya lebih baik dari Amelia Merwin?” Balzac akhirnya bertanya.
“…Ahah,” kata Eugene sambil akhirnya menganggukkan kepalanya sambil tersenyum. “Aku bertanya-tanya mengapa kamu datang mencariku. Jadi kamu pernah mendengar tentang aku dari Amelia Merwin kan?”
“Sepertinya Anda memanfaatkan surat yang saya berikan kepada Anda dengan bermanfaat,” Balzac mengamati. “Meskipun aku tidak menyangka itu akan digunakan secepat itu.”
“Sejujurnya, saya tidak terlalu ingin menggunakannya,” Eugene langsung mengakui.
“Saya pernah mendengar bahwa itu adalah pertemuan yang tidak disengaja. Itu juga cukup mengejutkan saya. Memikirkan bahwa dia benar-benar akan pergi dan membuat penjara bawah tanah lain, dan bahwa dia benar-benar akan bertemu dengan Sir Eugene di sana…” Balzac kagum dengan kebetulan itu.
“Apakah Anda mengetahui cerita lengkapnya?” Eugene memeriksanya.
“Saya belum bisa mendengarnya. Meski penasaran, Amelia Merwin enggan menceritakannya kepadaku,” keluh Balzac.
“Ahah,” kata Eugene sekali lagi. “Jadi alasan kenapa kamu datang mencariku hari ini adalah karena kamu ingin bertanya tentang cerita lengkapnya?”
“Maukah kamu memberitahuku?” Balzac bertanya penuh harap.
“Tidak,” jawab Eugene tanpa ragu-ragu. “Jika itu benar-benar membuatmu penasaran, daripada bertanya padaku, tidak bisakah Master Menara Hitam bertanya saja pada Raja Iblis Penahanan, yang kamu layani dengan senang hati?”
“Aku mungkin bisa melakukan itu, tapi Raja Iblis Penahanan mungkin tidak akan menjawabku. Karena bukan hanya aku saja yang menerima bantuan Raja Iblis Penahanan,” Balazc berkata dengan enggan, sambil mengerucutkan bibirnya seolah dia kecewa dengan hal ini. “Saya ingin mendengar keseluruhan ceritanya dari Sir Eugene, tetapi karena Anda tidak berniat menceritakannya kepada saya, saya tidak akan keras kepala dan bersikeras untuk menanyakannya.”
“Jika itu masalahnya, apakah kamu akan kembali sekarang?” Eugene bertanya penuh harap.
“Masih ada masalah yang perlu diselesaikan.”
“Masalah apa?”
“Putri Rakshasa,” suara Balzac merendahkan saat dia menyebut nama ini. “Juga dikenal sebagai Iris. Pernahkah Anda mendengar tentang dia?”
“…Saya telah diberitahu bahwa dia adalah kepala dark elf Helmuth,” jawab Eugene.
“Berita bahwa Sir Eugene membawa lebih dari seratus elf keluar dari Samar bersamanya pasti sampai ke Putri Rakshasa juga. Jadi, tidak lama lagi, Putri Rakshasa mungkin akan pergi ke klan Lionheart untuk bernegosiasi,” lapor Balzac.
Alis Eugene berkerut saat dia mengulangi kata-kata Balzac. “…Negosiasi?”
“Ya,” Balzac membenarkan. “Itu karena dia terobsesi untuk meningkatkan kekuatan bertarungnya. Saat Anda berada di Samar, apakah Anda kebetulan melihat dark elf?”
“…Ada rumor tentang mereka dan aku pernah mendengar beberapa cerita dari para elf,” jawab Eugene mengelak.
“Jika itu masalahnya, maka ini akan mudah untuk Anda pahami. Pengaruh Putri Rakshasa di Helmuth tidak terlalu besar. Kaum iblis berdarah murni menganggap Putri Rakshasa dan dark elfnya adalah hibrida, dan Putri Rakshasa saat ini bersaing dengan kaum iblis tingkat tinggi lainnya untuk menjadi Raja Iblis berikutnya,” jelas Balzac.
“Apakah menurut Anda dia punya kesempatan melakukannya?” Eugene bertanya.
“Tentu saja tidak,” jawab Balzac tanpa ragu-ragu. “Para dark elf adalah subspesies khusus. Bahkan Raja Iblis Penahanan tidak mungkin merusak suatu ras dan menciptakan ras baru darinya. Satu-satunya yang memiliki kekuatan khusus itu adalah Raja Iblis Kemarahan, yang meninggal tiga ratus tahun yang lalu, dan putri angkatnya, Putri Rakshasa, yang sekarang memimpin para dark elf.”
Raja Iblis Kemarahan telah dibunuh. Hal ini menjadikan Iris sebagai satu-satunya di dunia ini yang bisa mengubah elf menjadi dark elf.
“Seperti yang saya katakan selama sidang, Raja Iblis Penahanan memberikan banyak amal kepada para elf yang berimigrasi ke Helmuth setelah menderita Penyakit Iblis.as. Mereka menerima pembebasan penuh dari pajak tenaga kehidupan dan, bahkan tanpa menjual jiwa mereka, mereka menerima pensiun yang besar setiap bulan. Demi para dark elf, dia telah memerintahkan agar hutan yang sudah terlalu luas untuk mengurangi jumlah mereka disisihkan sebagai wilayah Putri Rakshasa,” kata Balzac sambil sedikit tersenyum dan menggelengkan kepalanya. “Tentu saja, sebagian besar dana pensiun yang diterima setiap elf diambil untuk digunakan sebagai dana militer Putri Rakshasa, tapi… masalahnya adalah tujuan Putri Rakshasa terlalu besar, dan dengan pasukan independennya yang sangat lemah, itu adalah mustahil baginya untuk mencapainya. Sejauh yang saya tahu, jumlah dark elf yang dipimpin oleh Putri Rakshasa berjumlah kurang dari seribu.”
Mau bagaimana lagi, jumlah ini jauh lebih kecil dibandingkan tiga ratus tahun yang lalu. Pada saat itu, lebih dari separuh dark elf yang dipimpin oleh Iris telah dibunuh oleh Sienna selama penaklukan mereka terhadap Raja Iblis Kemarahan. Selain itu, sebagian besar elf lebih memilih mati karena Penyakit Iblis daripada menjadi dark elf.
“Dengan kata lain, Sir Eugene menyimpan peningkatan sepuluh persen pada tenaga Putri Rakshasa di wilayah utama klan Lionheart. Meskipun dia dibutakan oleh keinginannya untuk meningkatkan potensi perangnya, tidak dapat dihindari bahwa Putri Rakshasa akan mengalihkan pandangannya kepadamu,” Balzac memperingatkan.
“Jika dia datang mencariku, aku akan menyuruhnya pergi,” jawab Eugene sambil tersenyum dingin. “Atau mungkin… apakah kamu memintaku untuk mencoba bernegosiasi dengan Putri Rakshasa?”
Balzac buru-buru membantahnya. “Hak apa yang saya miliki untuk meyakinkan Sir Eugene tentang hal itu? Lagipula, aku bahkan bukan salah satu sekutunya.”
“Lalu apa yang ingin kamu katakan kepadaku?” tuntut Eugene dengan putus asa.
Balzac mulai menjelaskan, “Aku sudah memberitahumu hal seperti ini sebelumnya. Meskipun Raja Iblis Penahanan mengendalikan Helmuth, dia tidak mengendalikan keseluruhan kaum iblis. Ratu Iblis Malam, Noir Giabella, dan Naga Hitam, Adipati Raizakia, belum menandatangani kontrak dengan Raja Iblis Penahanan, dan selain mereka, banyak kaum iblis lainnya juga berada di luar kendali Raja Iblis Penahanan.”
Eugene diam-diam menatap Balzac. Dia masih tidak tahu apa yang Balzac coba peringatkan padanya.
“Tentu saja, kaum iblis seperti itu masih dikenakan sanksi ketika mereka melanggar hukum yang ditetapkan oleh Raja Iblis Penahanan, jadi mereka terpaksa mengambil tanggung jawab sebagai imbalan atas kebebasan yang mereka nikmati. Sama seperti bagaimana Baron Olpher dipenggal karena mencoba merayu Sir Eward.” Balac memberikan contoh yang diketahui Eugene.
Pada akhirnya, Raja Iblis hanyalah yang paling kuat di antara kaum iblis. Sama seperti raja dari kerajaan biasa yang tidak bisa mengetahui setiap gerakan yang dilakukan rakyatnya, Raja Iblis juga tidak berdaya. Raja Iblis hanya bisa menguasai jiwa kaum iblis jika mereka membuat kontrak dengannya.
Namun, meski begitu, kekuatan Raja Iblis mutlak ada di Helmuth. Jika Raja Iblis Penahanan memerintahkan kematian seseorang, kaum iblis mana pun yang lebih lemah darinya harus mengorbankan nyawa mereka, bahkan jika mereka belum menandatangani kontrak dengan Raja Iblis.
“….Bahkan di Helmuth, ada beberapa kaum iblis yang tidak dapat sepenuhnya dikendalikan oleh Raja Iblis Penahanan,” Balzac menunjukkan.
“…Apakah kamu berbicara tentang mereka yang mengikuti Raja Iblis Kehancuran?” Eugene bertanya, menangkap petunjuknya.
“Ya, terutama para beastfolk di antara mereka,” jawab Balzac, membenarkan kecurigaan Eugene.
Eugene berusaha menahan emosi apa pun yang ia rasakan agar tidak terekspresikan di wajahnya. Balzac pasti sedang membicarakan tentang putra Oberon — saudara angkat Barang, beastman yang pernah bertarung dengan Eugene di Samar.
“Putri Rakshasa baru saja menyadari kenyataan situasinya. Dengan kurang dari seribu dark elf, mustahil baginya untuk menjadi Raja Iblis jika dia dengan keras kepala bersikeras hanya mengandalkan dukungan rakyatnya sendiri,” ungkap Balzac.
“…Jadi maksudmu dia bergandengan tangan dengan para beastfolk?” Eugene menebak. “Tapi sejauh yang aku tahu, pemimpin kaum beastfolk saat ini, Jagon, membunuh ayahnya sendiri untuk mengambil posisi itu. Dan ayahnya itu kebetulan adalah saudara laki-laki Putri Rakshasa.”
Balzac menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak, Putri Rakshasa belum bergandengan tangan dengan Jagon. Sebaliknya, dia merekrut beberapa beastfolk yang mengikuti Jagon untuk menjadi tentara bayarannya.”
‘Tentara Bayaran?’ Eugene memiringkan kepalanya dan diam-diam menggumamkan kata ini pada dirinya sendiri.
“Jagon adalah monster tirani yang memerintah hanya dengan kekuatannya sendiri. Dia membenci mereka yang lemah dan bahkan tidak memandang mereka. Demi menangkap JagoDi mata kita, para beastfolk yang ambisius tidak punya pilihan selain mengembangkan kekuatan yang cukup.” Balzac melanjutkan ceramahnya.
Eugene diam-diam menerima informasi ini.
“Karena itu, ada banyak beastfolk yang mengejar karir aktif sebagai tentara bayaran di Helmuth. Dengan bertarung dalam pertempuran teritorial antara bangsawan kecil dan menengah, mereka dapat memperoleh pengalaman tempur dan meningkatkan kekuatan mereka sendiri dengan memangsa kaum iblis lainnya. Dan mereka melakukan semua ini karena mereka tidak akan mampu memenangkan hati Jagon jika mereka tidak cukup kuat.” Balzac selesai mempresentasikan pengamatannya terhadap para beastfolk.
Barang pernah mengatakan bahwa alasan dia mencari wilayah elf tidak ada hubungannya dengan Jagon.
‘Mungkinkah orang itu bertugas sebagai tentara bayaran untuk beberapa kaum iblis, dan pergi ke sana setelah menerima perintah dari mereka?’ Eugene berspekulasi.
Eugene tidak bisa bertanya secara terbuka tentang Barang. Untuk saat ini, dia tidak punya pilihan selain menunggu dan melihat informasi seperti apa yang mungkin bisa diperoleh Lovellian.
‘Tuan Lovellian seharusnya mendengarkan percakapan ini juga,’ pikir Eugene dengan sedikit keyakinan.
Dukung kami di pawrea????.com .
Lovellian seharusnya juga mendengarkan pembicaraan tentang tentara bayaran ini, dan dia dapat menggunakannya sebagai titik awal untuk mengumpulkan informasi tentang Barang.
Tanpa keraguan sedikit pun, Eugene mengangguk mengerti dan berkata, “Orang bernama Jagon itu, sepertinya dia memiliki kepribadian yang cukup gila.”
Balzac berkata, “Lagipula, dia adalah seseorang yang mencakar tenggorokan ayahnya sendiri. Bahkan Putri Rakshasa tidak akan secepat itu bergandengan tangan dengan pemberontak seperti itu. Dan seperti yang Sir Eugene katakan, ayah yang dibunuh Jagon dengan tangannya sendiri juga adalah saudara laki-laki Putri Rakshasa.”
Suku-suku beastfolk, ketika dipimpin oleh Oberon, telah melayani Raja Iblis Kemarahan bersama Putri Rakshasa. Meskipun para beastfolk sekarang telah bersumpah untuk mengabdi pada Raja Iblis Penghancur, Putri Rakshasa pasti akan enggan untuk bergandengan tangan dengan Jagon, yang telah membunuh mantan rekan dan saudara laki-lakinya, Oberon.
“Jika Sir Eugene menolak bernegosiasi, maka Putri Rakshasa pasti akan mundur. Karena dia tidak begitu putus asa sehingga dia akan menyerang kediaman utama klan Lionheart untuk mengambil elf itu untuk dirinya sendiri. Namun, ada kemungkinan dia mengirim beastfolk untuk menyerang.” Balzac berdiri sambil memberikan satu peringatan terakhir, “Jagon seharusnya tidak punya alasan untuk muncul secara langsung, tapi kamu tidak boleh menganggap enteng anggota beastfolk mana pun.”
“Apa alasan Anda memberikan peringatan seperti itu kepada kami?” Eugene bertanya dengan curiga.
Balzac dengan ragu-ragu mengakui, “Salah satu alasannya adalah saya ingin Anda berhutang budi kepada saya… Sir Eugene… tapi tolong jangan salah mengartikan ini. Saya tidak ingin menggunakan bantuan ini untuk tujuan seksual apa pun.”
Tidak peduli seberapa besar dia berpura-pura bahwa hal itu tidak mempengaruhi dirinya, tampaknya apa yang terjadi terakhir kali, ketika Eugene bertanya kepadanya apakah dia gay, telah meninggalkan duri yang tertanam jauh di dalam hati Balzac.
“Alasan lain saya memberikan peringatan ini adalah demi reputasi pribadi saya. Aku sudah sangat dibenci hanya karena menjadi penyihir hitam, tapi haruskah para beastfolk dari Helmuth benar-benar menyerang klan Lionheart tanpa peringatan apapun…. Jika tragedi terjadi akibat hal itu, saya takut akan kesalahan yang mungkin menimpa saya karena tidak mengatakan apa pun,” aku Balzac.
“Tidakkah kamu berpikir bahwa kamu menarik begitu banyak kebencian karena kamu tidak perlu tinggal di Aroth? Jika Anda berangkat ke Helmuth, saya yakin permusuhan akan jauh lebih sedikit,” saran Eugene dengan ramah.
“Haha… walaupun mungkin begitu, aku tidak terlalu menyukai Helmuth,” Balzac berkata sambil tersenyum sambil menurunkan fedoranya kembali ke kepalanya.
* * *
Kristina mengusap pipinya yang kaku.
Penampakan yang terpantul di cermin entah kenapa terasa asing bagi Kristina, terutama ekspresinya. Kristina mengerutkan alisnya, meluruskannya, lalu mengedipkan mata dengan saksama. Daging di bawah ujung jarinya terasa lembut, tapi dia bisa merasakan otot wajahnya menegang karena tekanan sekecil apa pun.
Awalnya, ini adalah keadaan alamiah. Saat itu, hal itu tidak terasa aneh sama sekali. Ekspresi seperti ini adalah penampilan Kristina dulu. Kristina menggigit bibirnya beberapa kali, lalu tersenyum sadar.
‘…Baru beberapa bulan,’ pikirnya dalam hati.
Kristina mencoba mengubah senyumnya beberapa kali lagi. Namun, apa pun yang dia lakukan, itu terasa tidak benar baginya.
…Apakah dia tersenyum seperti ini ketika dia berada di Samar? Pasti ada lebih dari beberapa kali dia tersenyum seperti ini. Bagi Kristina, tersenyum sepanjang waktu hanyalah sebuah kebiasaan. Meski dia tidak punya alasan untuk tersenyum. Itulah yang diajarkan kepadanya untuk dilakukan ever sejak dia masih kecil, di biara. Daripada wajah tanpa ekspresi atau kesal, wajah tersenyum akan membuatnya tampak lebih ramah.
‘Baru beberapa bulan berlalu, tapi aku tidak ingat seperti apa ekspresiku biasanya,’ Kristina menghela nafas dalam hati.
Kristina mengangkat sudut bibirnya dengan kedua jari telunjuknya. Tapi apakah senyum yang dipaksakan seperti ini lebih baik daripada sekadar berpura-pura? Saat jari-jarinya terjatuh, sudut bibirnya yang terangkat juga terkulai sekali lagi.
Kristina menghela nafas. “…Keluarga ya….”
Bagian dari percakapannya dengan Eugene sebelum meninggalkan perkebunan Lionheart tidak bisa lepas dari pikirannya.
—Ayah kandungku sendiri mengucapkan kata-kata ini kepadaku karena dia mengkhawatirkanku, putra satu-satunya.
—Karena aku tahu ini semua demi diriku, sebagai putranya, setidaknya aku harus berpura-pura mendengarkan ayahku.
Ini bukan cuplikan percakapan yang sangat penting, tapi meski begitu, itu terus melekat di kepalanya selama beberapa hari terakhir. Kristina juga tahu bahwa tidak ada yang istimewa dari kata-kata seperti itu. Namun, yang terpenting adalah kata-kata seperti itu hanya umum ditemukan di kalangan ‘keluarga’ yang sebenarnya.
Itulah mengapa Kristina tidak begitu bisa memahami sentimen di balik kata-kata seperti itu.
Sejak dia lahir, Kristina belum pernah menjadi bagian dari keluarga sejati.
‘…Tapi itulah mengapa itu lebih penting bagiku,’ Kristina mengakui pada dirinya sendiri.
Dia mendengar ketukan di pintu.
Kristina menempelkan kembali fasad yang masih terasa canggung ke wajahnya.
Dalam pikirannya sendiri, Kristina tanpa sadar memanggil Eugene. ‘Saya tahu Anda tidak punya alasan kuat untuk melakukan itu….’
Tampilannya mungkin terasa canggung saat ini, tapi dia akan segera terbiasa.
‘…tapi aku akan baik-baik saja jika kamu membunuhku…’
Karena saat bertemu ayahnya, Kardinal Rogeris, Kristina harus bisa tetap tersenyum tanpa fokus padanya.
‘…dengan begitu, saya bisa meninggalkan tempat ini dan tidak pernah kembali lagi.’
Kristina berharap untuk tidak pernah kembali ke tempat ini.
Total views: 9