Sejauh menyangkut lokasi Kadipaten Delpinion, orang bisa mengatakan itu tepat di sebelah Kerajaan Haramark.
Laboratorium itu sendiri terletak di ujung timur laut wilayah Kadipaten, dan tidak terlalu jauh dari perbatasan Haramark sendiri.
Ini adalah keberuntungan besar bahwa Seol Jihu bisa lolos bersama Teresa Hussey
Dia mungkin bukan seorang Archer, tapi untungnya, dia cukup berpengalaman dalam topografi lokal, dan tidak perlu khawatir bahwa mereka akan menuju ke arah yang salah.
“Waktu kita tidak banyak lagi.”
Dia mengusulkan agar mereka mengambil rute terpendek ke Lembah Arden
Itu terletak di wilayah perbatasan jadi dekat
Lebih penting lagi, ada Benteng Arden juga
Karena ada struktur baru yang sedang dibangun, itu dipenuhi dengan banyak persediaan, dan karena insiden sebelumnya, pasukan tempur yang kuat ditempatkan di sana juga.
Teresa merekomendasikan agar mereka berbaris di sana, mengatakan bahwa jika mereka berjalan tanpa henti, mereka akan mencapai tujuan mereka paling awal pada hari kelima, atau paling lambat, hari keenam.
*
Hari pertama mereka bebas masalah
Meskipun itu hanya pinggiran, Seol Jihu masih bisa melihat seperti apa daerah yang dikendalikan oleh Parasit itu.
Penilaian yang dia berikan setelah berjalan sepanjang hari? Sebuah ‘dunia mati’
Tidak ada tanda vitalitas atau kehidupan yang terlihat
Tanah berwarna abu yang menyentuh telapak kakinya berada di luar keadaan runtuh dan sekarang sekeras batu.
Semua helai rumput yang dilihatnya berwarna kuning dan mengering
Pada kesempatan langka ketika dia melihat sebatang pohon, mereka kurus dan kering seolah-olah itu adalah apel yang digigit tikus.
Teresa memperingatkannya untuk tidak sembarangan menyentuh apapun, untuk jaga-jaga
Tetapi dia juga menambahkan bahwa kondisi di Kadipaten Delpinion sebenarnya jauh lebih baik daripada di tempat lain
Dia mengatakan perubahan kondisi Kekaisaran, yang sekarang berfungsi sebagai pusat Parasit, bahkan tidak dapat dibayangkan dan membiarkan desahan keluar dari bibirnya.
Seol Jihu memutuskan untuk berkonsentrasi berjalan, sebagai gantinya
Dia hanya ingin pergi dari tempat ini secepat mungkin
*
Sekitar waktu ketika hari kedua datang untuk menyapa mereka
Dia menambahkan satu item lagi ke penilaiannya
Perubahan suhu pada siang dan malam hari sangat ekstrim, untuk sedikitnya
Saat malam tiba, suhu turun seperti batu
Itu terlalu dingin
Uap keputihan keluar setiap kali mereka membuka mulut
Saat malam semakin larut, hawa dingin semakin terasa
Sangat dingin sehingga, untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Seol Jihu mengalami fenomena gagal tidur karena kedinginan.
Dulu ketika dia berada di militer, dia harus berpartisipasi dalam pelatihan hutan belantara musim dingin yang berlangsung di tengah lereng gunung yang beku
Tapi bahkan itu tidak sedingin ini
Tidak hanya udara dingin yang meresap ke dalam tubuhnya, tetapi juga tampaknya menggerogoti tulang dan menggali sumsum tulangnya.
Dia bahkan mengalami halusinasi menderita radang dingin dan melihat jari-jari kakinya terlepas sendiri
Saat fajar di malam itu, mereka berdua mati-matian meringkuk bersama tanpa mengetahui siapa yang memulainya terlebih dahulu
Mereka tidak punya pilihan
Di depan kebutuhan nyata untuk bertahan hidup, hal-hal seperti rasa malu atau kehormatan dengan mudah dibuang ke luar jendela
Gigi Seol Jihu bergemeletuk sendiri karena kedinginan, tapi dia memaksa dirinya untuk menutup matanya dan beristirahat
Dia hampir gila
Satu-satunya sinar kenyamanan adalah kehangatan samar yang ditransmisikan melalui kulit yang menekannya, dan sensasi lembut melilit leher dan punggungnya.
*
Hari ketiga
Teresa terus menyemangati pemuda itu dengan mengatakan bahwa mereka hampir sampai, bahwa mereka hanya perlu mendorong diri mereka sedikit lagi
Seol Jihu tahu bahwa dia mengalami masa yang lebih sulit daripada dia, jadi dia melakukan yang terbaik untuk tidak menunjukkan perjuangannya.
Sayangnya, peristiwa yang ditakuti itu terjadi sekitar tengah hari
Untuk pertama kalinya selama perjalanan ini, Sembilan Mata-nya mengembalikan warna kuning di cakrawala yang jauh
Mempertimbangkan bahwa mereka masih berada di dalam wilayah musuh, ada kemungkinan besar bahwa warnanya akan menjadi lebih parah
‘Apa yang harus kita lakukan sekarang?’
Sementara dia berdiri di sana berunding, wilayah berwarna kuning tiba-tiba melebar dalam jangkauan
Tidak, haruskah dia mengatakan bahwa itu sebenarnya mendekat? Segera, rona kuning berubah menjadi oranye, lalu berubah menjadi merah merah hampir dalam sekejap
Seol Jihu ketakutan dan buru-buru menggenggam tangan Teresa
“Putri!”
“Y-Ya?”
“Kita harus mundur, sekarang juga.”
“Mundur?!”
Teresa membentuk wajah bingung seseorang bertanya, “Apa yang kamu bicarakan?”
Dia terdesak waktu, jadi dia hanya menyeretnya dan bersembunyi di balik batu besar
Dia tetap bingung, tetapi ekspresinya segera mengeras setelah mendengar dengungan kepakan sayap
Seol Jihu menunjuk ke atas
“….Ya Tuhan….”
Mata Teresa tumbuh sebesar sepasang lonceng besar
Bentuk kehidupan terbang aneh yang menutupi langit seperti segerombolan belalang bergegas ke arah umum mereka
Seolah-olah mereka hanya mengintai daerah itu, kawanan itu berputar sekali dan dengan cepat terbang ke barat
Mereka tidak pernah berpikir ini akan mudah, tapi sekarang mereka melihat apa yang mereka hadapi dengan kedua mata mereka sendiri, yah, ini jauh di luar dugaan mereka
“….Saya melakukan kesalahan.”
Teresa bergumam linglung
“Saya pikir, dengan hilangnya laboratorium, tidak akan ada patroli di sekitar wilayah perbatasan….”
Itu justru kebalikannya
Jumlah mereka meningkat jauh lebih banyak
“…Tetap saja, mari kita lanjutkan.”
Seol Jihu menggenggam rudium yang tergantung di lehernya
Hanya seukuran kuku yang tersisa, tapi tetap saja, itu ada di sana dan dia bisa menggunakannya
“Mulai sekarang, biarkan aku yang memimpin.”
Dia juga memutuskan untuk meninggalkan Nine Eyes sepanjang waktu
Teresa meliriknya sekilas
Bagaimana dia mendeteksi musuh yang mendekat? Dia bahkan bukan seorang Pemanah
Keingintahuannya terbangun, tetapi alih-alih bertanya, dia hanya menganggukkan kepalanya
*
Hari keempat
Air mereka akhirnya habis
Mereka sudah terluka sejak awal, dan sekarang setelah mereka melakukan pawai paksa juga, tubuh mereka menuntut untuk direhidrasi lebih sering dari biasanya.
Awalnya, mereka menyesap sedikit untuk membasahi tenggorokan mereka jika rasa haus terlalu banyak
Tapi itu berarti persediaan air mereka berkurang terlalu cepat, jadi mereka setuju untuk meludah kembali ke kantin setelah menumpahkannya ke dalam mulut mereka.
Dan akhirnya, mereka berhenti membasahi bibir mereka dan hanya itu
Mereka berusaha keras untuk menghemat air, tetapi pada akhirnya, botolnya kering
Sekarang mereka benar-benar tidak punya apa-apa lagi untuk dimakan atau diminum
“Ini menyebalkan….”
Teresa memukul bibirnya dengan sedih untuk beberapa saat sebelum mengatakan kepadanya bahwa dia akan kembali dalam beberapa
Dia segera kembali dan menyerahkan kantin kepadanya, yang mengeluarkan suara khas cairan tumpah di dalamnya
“Ini dia.”
Seol Jihu hendak bertanya, ‘Sihir macam apa yang baru saja kamu gunakan?’ Tapi kemudian…
“Seol, kamu juga harus melakukan bisnismu di kantin.
Jangan sia-siakan.”
“Eh?”
“Kencing
Kau tahu, kencing.”
…Dia ketakutan karena kata-kata berikut
“B-Kencing?”
“…Berhenti menatapku seperti itu.”
Pipi Teresa sedikit memerah, tapi kata-katanya tetap tegas dan tegas
“Jika kita ingin terus hidup, untuk saat ini, kita tidak punya pilihan selain meminum ini.”
“Tetap saja… Saya tidak berpikir itu sangat baik untuk tubuh Anda….”
Seol Jihu membentuk ekspresi enggan
“Tentu saja tidak bagus
Karena itu, kencing pertama mungkin yang paling bisa ditoleransi
Ini tidak seburuk yang Anda pikirkan untuk minum. ”
“…Sepertinya kamu punya pengalaman dalam hal ini.”
“Ya.”
Teresa mengakuinya tanpa ragu-ragu
“Apakah saat aku kabur dari Ibukota? Saya berkeliaran di gurun sendirian, dan saya benar-benar haus, jadi…
Aku kesal, aku minum itu, lalu aku kesal lagi, minum itu….
Yah, begitulah cara saya bertahan hidup. ”
“….”
“Ini bukan sesuatu yang bisa terus kamu lakukan
Pada akhir pengulangan siklus itu, saya tidak bisa meminumnya lagi.”
Sementara dalam hati tercengang oleh dorongannya untuk bertahan hidup, dia membentuk ekspresi muak
“Bagaimanapun, aku tidak akan memaksamu untuk meminumnya
Meski begitu, jangan buang air kecil di tanah dan sia-siakan, oke? Biarkan aku meminumnya, sebagai gantinya. ”
Sejak dia keluar seperti itu, dia tidak punya pilihan
Pada akhirnya, dia harus buang air kecil dengan membidik mulut kecil kantin
Menggenggam bagian luarnya yang hangat membuatnya memiliki emosi yang agak kotor dan rumit
‘Berapa jauh lagi yang harus kita tempuh?’
Matahari sudah tinggi di langit, tetapi hari itu lebih suram dari yang dia kira seolah-olah awan tebal telah masuk
Seol Jihu menghela nafas saat dia menatap langit yang gelap
*
Hari kelima
Kecepatan berjalan mereka menurun drastis
Itu karena kemunculan Parasit menjadi jauh lebih sering sekarang
Setiap kali itu terjadi, mereka harus bersembunyi atau buru-buru pergi ke arah lain
Dalam beberapa kasus, mereka bahkan harus kembali ke tempat asalnya
Sayangnya, mereka harus menapaki jalan ini jika ingin mencapai Lembah Arden
Ketika mereka benar-benar tidak punya pilihan, dia menggunakan rudium yang tersisa
Semakin banyak hal yang sekarang membutuhkan perhatiannya dan itu secara alami menyebabkan penurunan percakapan mereka
Faktanya, mereka mencoba menghemat energi mereka dengan tidak berbicara satu sama lain
Begitulah kelelahan mereka
Namun, yang paling membuat Seol Jihu putus asa adalah ‘Sembilan Mata’ miliknya.
Dia dengan paksa melanjutkan dengan mengatakan pada dirinya sendiri bahwa tujuan mereka tidak jauh, tetapi ketika dia melihat kerusuhan warna merah benar-benar mendominasi pandangannya di kaki lembah, dia hampir hancur secara mental.
‘Ini…
Haruskah kita mencoba ini?’
Dia tiba-tiba diliputi deja vu . yang tidak dapat dijelaskan
Bukankah dia mengalami pengalaman serupa di Zona Netral? Kembali ketika dia mengambil misi ‘Mustahil’
Saat dia berjalan melewati hutan lebat, warna merah langsung berubah menjadi hitam
Dari ‘Immediate Retreat Direkomendasikan’ langsung ke ‘Escape Segera’
Seol Jihu merasa berkonflik
Dia memiliki rudium serta Sembilan Mata
Tidak peduli seberapa optimis dia mencoba menganalisis situasi, hanya ada satu kesimpulan yang tak terhindarkan menunggu mereka di akhir
Mereka memasuki lembah, mereka mati
“Kurasa Parasit belum menurunkan kewaspadaan mereka.”
Ketika dia berdiri tidak dapat mengatakan apa-apa selama puluhan menit, Teresa dengan kasar mengetahui apa yang ada di pikirannya dan mencoba menghiburnya
“Seharusnya kita tidak datang ke sini sejak….”
Dia dengan lembut bergumam pada dirinya sendiri, tetapi Seol Jihu memaksa kepalanya untuk hampir tidak bergerak dari sisi ke sisi
Ide Teresa logis
Ini bukan salah siapa-siapa
Tidak, mereka tahu ada risiko hal-hal yang terjadi seperti ini
Masalah mereka saat ini berkaitan dengan pengepungan; bukannya menghilang, itu menjadi lebih berat dari sebelumnya dan itu berarti mereka tidak bisa maju meskipun lembah itu tepat di depan mereka.
Semua kesulitan berdarah yang mereka lalui sia-sia
Seol Jihu akhirnya berhasil membuka bibirnya
“Apa… yang harus kita lakukan?”
Teresa tidak bisa langsung membalasnya
Dalam hati, dia ingin merekomendasikan agar mereka masuk dan mempertaruhkan segalanya
Tidak, dia berpikir bahwa dia benar-benar akan melakukannya jika dia mengatakannya dengan keras terlebih dahulu
Begitulah cara Seol Jihu yang ragu-ragu memandangnya
Namun, ada sesuatu yang dia yakini dalam perjalanan mereka ke sini
Dan itu tentang pemuda ini yang memiliki semacam kemampuan yang tidak diketahui
Tanpa itu, tidak mungkin mereka menghindari bertemu Parasit sejauh ini
Jadi, jika dia terjebak dalam dilema yang begitu dalam, itu hanya bisa berarti satu hal…
Teresa juga merasa enggan, tapi bukan berarti mereka bisa masuk begitu saja
Hanya saja tubuhnya hampir terdorong ke tepi tebing, dan dia tidak bisa membuat keputusan yang logis
Apa yang akan dia lakukan dalam keadaan normal? Ketika dia memikirkannya seperti ini, sebuah jawaban segera datang
“Ayo kembali.”
Dengan susah payah, Teresa mengutarakan pendapatnya
“Kita tidak perlu melewati lembah itu”
Saya yakin ada lowongan di tempat lain.”
Seol Jihu dengan bingung berbalik untuk pergi ke arah lain
*
Hari keenam
Mereka telah menangkap pengejar
Dia tidak yakin, tetapi dia masih memiliki perasaan kuat bahwa mereka melakukannya
Sembilan Mata-Nya akan terus-menerus memperingatkannya setiap kali dia mencoba untuk istirahat sejenak
Itu adalah cerita yang sama selama pawai juga
Seolah-olah para pengejar telah mengikuti jejak mereka dan mengejar mereka
Akhirnya, mereka ditemukan oleh makhluk terbang yang mengejar mereka seperti orang gila
Dia buru-buru menggunakan rudium dan menghindari jatuh ke dalam situasi terburuk mutlak, tapi …
“….”
….Sudah hilang
Hanya menyisakan asap tipis, bagian terakhir dari rudium telah hilang
Salah satu perlindungan mereka yang paling kuat tidak ada lagi
Sebagai hasilnya, pawai mereka menjadi jauh lebih sulit
Mereka tidak bisa mengambil risiko berjalan di dataran terbuka lebar dan harus berjalan di medan terjal dengan banyak tempat yang bisa mereka sembunyikan
Tidur mereka menjadi tidur siang yang sangat singkat, dan mereka harus mengambilnya sebagai alternatif
Mereka tahu mereka akan mati jika mereka menurunkan penjaga mereka bahkan untuk sedetik
Yang bisa mereka andalkan hanyalah Sembilan Mata Seol Jihu
*
Hari ketujuh
Mereka berhenti bicara
Tidak ada kata yang dipertukarkan di antara mereka berdua
Tidak ada yang bertanya ke mana mereka pergi atau mereka secara sukarela menawarkan informasi itu
Seol Jihu menggunakan Sembilan Mata untuk melihat sekeliling seperti elang, dan Teresa Hussey hanya mengikutinya dari belakang dalam diam.
Akhirnya, mereka mencapai batas fisik mereka
Tidak, mungkin jauh lebih tepat untuk mengatakan bahwa batas mereka telah tercapai beberapa hari yang lalu
Pengetahuan tentang Lembah Arden yang begitu dekat berhasil menekan batas mereka, tetapi saat mereka mengubah arah, semuanya meledak seperti air yang memancar keluar dari bendungan yang rusak.
Dia tidak lagi merasakan hubungan apapun dengan bahu kirinya
Itu adalah cerita yang sama untuk pinggang kanannya
Lukanya telah bernanah dan nanah berwarna kuning keluar
Mereka gatal dan terbakar saat sinar matahari tanpa henti menerpanya
Dia juga menyadari bahwa, meskipun malam sangat dingin, siang hari sebaliknya sangat panas
Di bawah sinar matahari yang tidak peduli, rasanya seperti daging mereka dimasak hidup-hidup
Lebih buruk lagi, tidak ada setetes keringat pun yang menunjukkan tanda-tanda akan keluar
“Batuk, batuk….”
Seol Jihu menghela nafas dan batuk kering
Seluruh tubuhnya terasa berat
Tidak hanya di kulitnya, tetapi bahkan jeroannya tampak dipenuhi dengan cairan berkarat yang menggelegak
Itu tidak terlalu mengejutkan untuk cedera internal yang serius untuk berkembang setelah menghabiskan begitu banyak waktu di tanah dengan perbedaan suhu yang begitu mencolok.
Bukan itu saja
Mungkin karena dia telah menggunakan Sembilan Mata terlalu lama, dia merasakan sensasi yang memusingkan menyerangnya
Rasanya seperti pisau sibuk menusuk dan menyendoki sel-sel otaknya
Namun, hal tersulit untuk bertahan bukanlah rasa sakitnya
Itu bahkan bukan pengejaran terus-menerus oleh Parasit juga
Tidak, itu benar-benar lapar dan haus
Rasa haus itu cukup menyakitkan untuk hampir membunuhnya
Dia mengikuti nalurinya dan membiarkan lidahnya menjilat bibirnya, tetapi yang bisa dia rasakan hanyalah kulit kasar dan pecah-pecah
Tenggorokannya sangat kering hingga rasanya seperti terbakar
Dia tidak akan peduli bahkan jika tenggorokannya tercabik-cabik selama dia bisa minum sekaleng Coke dingin saat ini
Seol Jihu buru-buru menggigit tombak esnya
Aura dingin yang dipancarkan dengan kuat oleh senjata itu membantu mendinginkan mulutnya, tapi hanya itu
Tidak peduli seberapa keras dia mengisap, tombak itu tidak mau meleleh
Dia dengan sedih menurunkan tombaknya
Teresa tanpa berkata-kata mengawasinya dan mendorong kantin ke arahnya
Dia perlahan menggelengkan kepalanya
Dia sudah mencoba minum tiga atau empat kali sebelumnya tetapi akhirnya membuang-buang energi setelah muntah-muntah
Suatu kali, dia berhasil mengambil hanya satu suap tetapi harus memuntahkannya pada akhirnya
Tidak ada yang bisa dia lakukan ketika perutnya dengan keras menolak meminum itu
‘Air…
Air….’
Pemuda itu menggigit tombaknya lagi
*
Hari kedelapan
Seol Jihu berjalan, tatapannya menatap lekat-lekat ke tanah
Dia berjalan, hanya menatap betis Teresa yang bersinar keemasan
Mungkin karena dia tidak tidur nyenyak selama berhari-hari, rasa kantuk menyerangnya tanpa henti
Bagian dalam kepalanya mati rasa
Tubuhnya tidak terasa seperti miliknya
Dia secara sadar memblokir semua sensasi dan terus berjalan dengan susah payah ke depan tanpa rencana
Jadi, saat dia terus berbaris dalam keadaan tanpa pikiran atau perasaan ini, kaki Teresa tiba-tiba ‘naik’ ke atas dalam pandangannya
‘Eh?’
Untuk beberapa alasan, tubuhnya terasa jauh lebih nyaman
Tanah runtuh yang menempel di pipinya terasa lebih lembut dan empuk daripada tempat tidur mana pun yang pernah dia tempati
‘….Apa ini…?’
Tiba-tiba, dia mendengar seseorang berbicara dengannya
Dia merasakan sensasi tubuhnya terguncang
“Kamu harus bangun!”
Bangun? Itu aneh
Saya belum pingsan, Anda tahu
“Saya akan membantu Anda.”
Garis pandangnya otomatis naik
Rasanya seperti dia diseret dengan paksa
Baru saat itulah dia menyadari bahwa dia telah jatuh ke tanah
Dan dia juga bisa melihat sesuatu yang sangat besar di kejauhan
Seol Jihu terus memelototi diam-diam dengan matanya yang kabur dan tidak fokus
‘Apa… apa itu…?’
“Seol, itu gunung
Sebuah gunung.”
‘Gunung….? Gunung… eh…? Apa itu… gunung…?’
“Kita sudah sampai di kaki pegunungan!! Jika kita melewati itu….!”
‘Gunung… melintasi…
sebuah gunung?’
Dia dengan bingung melihat tanpa respon, dan Teresa Hussey mengamatinya dengan mata khawatir dari samping.
Dia tidak bisa melihat tanda-tanda emosi di bawah kelopak matanya yang setengah tertutup
“Ah….”
Sekitar sepuluh detik kemudian, Seol Jihu membuka bibirnya
“Sebuah gunung…
gunung…
Benar…
sebuah gunung….”
Dia bergumam berulang kali, tapi kemudian…
‘The … Apakah saya … mematikan Sembilan Mata …?’
…. Kerutan terbentuk di alisnya
‘Mengapa saya tidak bisa melihat warna apapun…?’
Seol Jihu mencoba memaksa kakinya untuk mengambil langkah goyah ke depan
Sayangnya, dia pingsan lagi setelah nyaris tidak berhasil melewati kaki pegunungan
“Seol!!”
Teresa buru-buru mendekatinya
Wajahnya dengan jelas mengungkapkan kebingungannya tentang mengapa dia jatuh seperti itu
“Hah… hah, hah….”
“Apakah kamu baik-baik saja? Haruskah kita istirahat sebentar?”
“T-Tidak….”
Seol Jihu menggunakan tombak sebagai tongkat dan terhuyung mundur
Teresa mencoba menghentikannya
“Ini tidak akan berhasil
Mari kita istirahat, meski hanya sebentar
Jika kita melanjutkan pada tingkat ini …. ”
“Tidak, saya bisa… masih bisa berjalan….”
Pahng! Suara ledakan udara tiba-tiba bergema
Dia telah mengaktifkan Festina Earring
“Lihat…
Anda lihat…”
Dia membentuk senyum tanpa jiwa dan menggeser kakinya
Dia sepertinya berjalan maju tanpa banyak masalah sebelum jatuh kembali ke tanah lagi
“Eh…?”
Melihat dia menggelepar dan mengoceh tidak jelas seperti itu, Teresa Hussey mulai mengunyah bibir bawahnya
Napasnya kasar, kulitnya mendidih panas
Jelas bahwa tubuhnya tidak tahan lagi
Ada petunjuk-petunjuk kecil sepanjang pawai
Sebenarnya, dia bisa bertahan sampai sekarang bisa dilihat sebagai keajaiban yang sah
Kebanyakan orang rata-rata akan hancur dalam kekalahan dalam waktu kurang dari empat hari
Namun, Seol Jihu berhasil bertahan selama delapan hari, dua kali rata-rata, dengan tubuh yang terluka parah, dikejar siang dan malam, dan lebih buruk lagi, tidak bisa makan atau minum
Sebagai manusia, secara alami seseorang memiliki batasnya
Bahkan jika dia diberkahi dengan fisik yang tangguh dan mana yang dibangun melalui rezim pelatihan yang keras, dia tidak akan bisa bertahan selamanya.
Teresa menyeret pemuda yang tidak bergerak dan membaringkannya di antara beberapa batu besar yang menjorok keluar dari tanah
“Tetap di sini sebentar, oke?”
“….”
“Saya akan pergi dan mencari sesuatu untuk dimakan atau diminum
Meskipun itu getah pohon.”
Pada saat dia mendapatkan kembali akalnya, sang Putri tidak terlihat
Hanya kantin dan tombak yang tergeletak di tanah yang menemaninya
Dia tetap terbaring mati seperti mayat sebelum memaksa tubuh bagian atasnya untuk duduk
Dia sangat ingin tetap diam dan pingsan, begitu saja
Dia berpikir bahwa, jika dia tidak sadar, setidaknya dia tidak akan menderita kelaparan dan kehausan ini untuk sementara waktu
Namun…
‘Aku tidak bisa menyeretnya ke bawah lagi.’
….Kecuali dia sendirian, itu akan menjadi ketidaknyamanan besar baginya untuk pingsan ketika mereka seharusnya bergerak bersama
‘Aku harus berdiri….’
Namun, untuk melakukannya, dia membutuhkan energi
Dia perlu memberi nutrisi tubuhnya agar bisa bergerak lagi
Hanya satu teguk air, dan dia pikir dia akan bisa melanjutkan lagi
Pada saat inilah kantin memasuki matanya
“….”
Seol Jihu dengan hati-hati menjangkaunya
‘Tidak kotor.’
Bagaimanapun juga, ‘cairan’ ini dikeluarkan dari tubuh manusia
Tangannya yang gemetar membuka tutupnya dan memiringkan kantin di atas bibirnya
Cairan yang sekarang didinginkan menetes ke bawah
Teguk, teguk…
Dia memaksa dirinya untuk menelan dua kali, dan segera, alisnya berkerut keras
“Wuup…
Wuuuook!!”
Disertai dengan batuk berat, dia langsung muntah
Dia menopang berat badannya dengan kedua tangannya dan muntah berulang-ulang
Dia tahu bahwa dia menyedihkan, tetapi tidak peduli apa yang dia lakukan, dia tidak bisa terbiasa dengan bau tajam yang unik dari urin manusia.
“Keuh, heuh….”
Setelah refleks tersedaknya berhenti, dia mulai terisak-isak berikutnya
Namun, tidak ada air mata
Sejujurnya, dia ingin menangis beberapa kali selama perjalanannya di sini
Dia tidak ingin membuatnya khawatir dengan menunjukkan betapa dia menderita, jadi dia menahan semuanya
Tapi sekarang dia ditinggalkan sendirian, tangisan yang tak terkendali meletus
‘Berkompromi, ass….’
Dia sudah sering memikirkan hal ini selama pawai
Dia berpikir bahwa dia seharusnya tidak datang dan dia melemparkan dirinya yang bodoh ke dalam masalah ini
Dia seharusnya mendengarkan orang lain ketika mereka mencoba untuk mencegahnya
Tetapi ketika pikirannya sampai di sana, dia mulai membenci dirinya sendiri
Dia merasa seperti pecundang yang menyedihkan
“Keuk…
Kkeuh….”
Bibirnya terisak, tapi tidak ada air mata atau ingus yang keluar
Sepertinya tidak ada setetes air pun yang tersisa di tubuhnya
Dia terengah-engah dan tersedak untuk waktu yang lama sebelum menggertakkan giginya
Mungkin karena semua muntah dan isak tangis itu, pikirannya yang dulu kabur telah mendapatkan kembali fokusnya yang hilang
‘Aku harus bertahan.’
Jeroannya berjatuhan tanpa henti, tapi dia masih menggigit batang tombak
Dia berencana untuk menghemat kekuatan sebanyak mungkin dan pergi tepat setelah Teresa Hussey kembali
“….”
Namun, dia tidak ingin kembali tidak peduli berapa lama dia menunggu
‘Bisakah dia…’
Apakah dia tertinggal? Pikirannya sebentar sampai di sana, tetapi dia segera membuang gagasan itu
Teresa bukan orang seperti itu… Tapi, bahkan jika dia meninggalkannya, tidak ada yang bisa dia katakan tentang itu, sungguh.
‘Saya harus tetap tajam.’
Dia memutuskan untuk menunggu sebentar lagi dan mengaktifkan Sembilan Mata
‘Mm?’
Baru saat itulah dia akhirnya menyadari bahwa ada sesuatu yang salah
Dia tidak bisa melihat warna apapun
Pegunungan benar-benar ‘tidak berwarna’
Saat itu
Gemerisik, gemerisik…
Sampai saat itu semuanya sunyi, tapi sekarang dia bisa mendengar suara daun kering yang diinjak
Dia mencoba untuk bangun, berpikir bahwa itu adalah Teresa tetapi berhenti tiba-tiba
Ada lebih dari satu langkah kaki
Dia perlahan mengamati sekelilingnya dan hampir menggigit lidahnya
Gunung-gunung masih belum berwarna, tetapi warna kuning perlahan mendekatinya dari belakang
‘Parasit??’
Lagi
Hal-hal ini mengejarnya lagi
Dia hanya tidak tahu bagaimana mereka bisa mengendus jejaknya, tapi tetap saja, kegigihan yang menjijikkan ini.
Akhirnya, warna kuning itu semakin dekat dan semakin dekat sampai mulai malas melewati batu-batu besar yang menjorok.
Seol Jihu menggenggam tombak esnya dengan erat dan merundukkan tubuhnya sebanyak yang dia bisa
‘Lanjutkan…
Terus seperti itu….’
Dia berdoa dengan sungguh-sungguh di dalam hatinya, tapi kemudian, langkah kaki itu terhenti
Dia tanpa sadar menahan napas
Keheningan yang mencekik tiba-tiba turun
Mengendus, mengendus…
Ada suara sesuatu yang mengendus udara, lalu…
Guk, guk!!
Tiba-tiba, dia disambut oleh suara sesuatu yang menggonggong dengan marah
Ketuk, ketuk, ketuk, ketuk!
Dan kemudian, ada beberapa hal yang tidak salah lagi berjalan dengan cepat menuju lokasinya
Secara naluriah menyadari bahwa ada yang salah, dia mengangkat tubuhnya
Jika dia jujur, dia sangat berharap bahwa hal-hal ini hanya beberapa serigala liar
‘Hah.’
Sayangnya, yang mengungkapkan diri mereka adalah sekelompok Parasit
Mereka terdiri dari enam makhluk humanoid seperti mumi yang belum pernah dilihat sebelumnya dengan lumpur yang terus menetes, serta empat serigala yang dipenuhi belatung.
‘Dan Putri bahkan tidak ada di sini….’
“….”
Seol Jihu mengangkat kepalanya dan menatap langit, meskipun ada musuh di depannya
Itulah betapa besar keputusasaan yang dia rasakan saat ini
‘Hanya… mati?’
Untuk sesaat, dia benar-benar tergoda oleh ide itu
Dia entah bagaimana berhasil memaksakan dirinya, tetapi dia tidak berpikir dia akan menang melawan hal-hal ini
Jadi, daripada membuang lebih banyak energi dan menderita lebih banyak rasa sakit, mengapa tidak menusuk lehernya sendiri dan menyelesaikannya? Bukankah itu lebih baik?
[Bahkan saat itu, saya ingin melakukan segala daya saya untuk bertahan hidup.]
Saat itulah, kata-kata yang diucapkan oleh seseorang memasuki otaknya
Tidak, itu bukan seseorang, tapi dia sendiri yang mengatakan itu
[Ayo pulang hidup-hidup.]
Begitu dia mengingat Teresa, godaan itu menghilang
‘Hidup…?’
Saat dia menurunkan pandangannya, ekspresinya kosong dan jauh…
‘…Benar.’
…Bibirnya yang kering dan pecah-pecah tertutup rapat
Sejak awal, hanya ada dua pilihan baginya – kabur atau melawan
Tidak masalah yang mana yang dia pilih, dia hanya tidak ingin mati tanpa perjuangan
Bahkan jika dia mati di sini, membawa seseorang bersamanya akan mengurangi beban pelarian Teresa nanti
Ketika pikirannya sampai di sana, tingkat keberaniannya melonjak beberapa tingkat
Batuk! Dia batuk kering
Matanya gatal dan perih
Hanya memegang tombak membuatnya terasa seperti lengannya akan jatuh kapan saja
Staminanya telah mencapai titik terendah sejak lama, jadi tidak mungkin untuk melompat-lompat dan bertarung dengan cara yang keren sekarang
Meskipun begitu…
…Seol Jihu masih bergerak
Dia bahkan tidak secara sadar berpikir untuk melakukan ini, namun tangan kanannya meraih tangan kirinya dan meletakkannya di batang tombak
Kemudian, tangan kanan menggenggam bagian bawah senjata
Tombak itu goyah dengan goyah
Sama seperti itu, dia mengangkat ujung tombak dan membidik bagian depannya
‘Jika hanya satu kali.’
Kiiiieeehh-!!
Dengan jeritan keras, musuh dengan kuat menerkamnya
Dan dia juga mendorong ke depan dengan sangat alami
Aduh!
Dia mengumpulkan setiap ons kekuatan yang dia miliki dan melakukan ‘Thrust’, yang dia latih ratusan ribu kali di Zona Netral
Sekarang terbebas dari semua pikiran dan perasaan, dia menatap kesurupan pada musuh yang bergegas ke arahnya dan membuang serangan terakhirnya
Dalam sekejap, lengan seperti cakar yang terulur dan tombak yang memanjang dengan tajam bertukar serangan
Total views: 65