“Turunlah.”
Suara tegas yang membawa aura magis yang kuat terdengar.
Boom!
Iblis itu, yang berjuang untuk mengendalikan Naga Hitam yang melawan, mencengkeram dan menggoyangkan tali kekang tetapi tidak dapat menahan perlawanan naga itu dan jatuh ke tanah.
“Argh! Narsha! Kenapa kau melakukan ini… Argh!!”
“Sadarlah, Colt! Tolong, sadarkan dirimu, aargh!!”
Namun, mereka adalah orang-orang yang beruntung. Mereka yang berusaha terlalu keras untuk mengendalikan naga itu digigit dan dicabik-cabik oleh binatang buas yang marah, kehilangan nyawa mereka seketika.
Boom!!
Tak lama kemudian, dua, empat… delapan Naga Hitam berkumpul di sekitarnya. Menyaksikan Naga Hitam mendarat di hadapannya satu demi satu, seolah-olah menangkap panji dalam formasi, adalah pemandangan yang luar biasa.
Naga Hitam ini terkenal karena keganasannya. Karena mereka biasanya dikloning dari bayi naga, mereka cenderung lebih mengandalkan naluri daripada kecerdasan, menunjukkan sifat seperti binatang buas. Karena alasan itu, Davey mendengar dari Dark Lord Ares dan Thousand-day Blacksmith Surtr bahwa para peternak sering digigit sampai mati. Naga Hitam yang ganas ini adalah makhluk yang ada di depannya.
“Siapa bilang mereka ganas?”
Grrrrr…
Para Naga Hitam, menggeram pelan dan menggosokkan moncong mereka ke tangan Davey, sudah terpikat padanya.
“Uhuk…”
Para iblis yang telah jatuh tetapi tidak mati atau kehilangan kesadaran menunjukkan ekspresi seolah-olah mereka akan berbusa di mulut. Wajah mereka menunjukkan ketidakpercayaan. Para Naga Hitam yang telah menggigit pengasuh mereka sekarang menundukkan kepala dan menunjukkan kasih sayang kepada seorang anak laki-laki manusia yang mereka lihat untuk pertama kalinya.
Sepengetahuan mereka, hanya satu makhluk yang pernah membangkitkan perilaku ini dari Naga Hitam—Dark Lord Perserque. Pasukan Naga Hitam hanya mengikuti perintah Dark Lord dan terstruktur sedemikian rupa sehingga mereka tidak dapat tidak patuh. Naga Hitam yang baru menetas dan bermutasi ini benar-benar setia hanya kepada Pangeran Kegelapan, jadi tidak masuk akal bagi mereka untuk bersikap seperti ini kepada orang lain.
Hanya ada satu Pangeran Kegelapan, terutama sekarang dengan Perserque yang memperkuat posisinya di atas takhta. Jadi, dari sudut pandang para iblis, situasi ini membingungkan sekaligus menyesakkan.
[Kau tahu, campur tangan yang berlebihan tidak akan menguntungkanmu. Tolong utamakan dirimu sendiri.]
‘Berapa banyak orang yang peduli padaku seperti aku peduli pada diriku sendiri?’
Berpikir sejenak, Davey, yang telah membelai moncong naga, perlahan mendekati iblis yang jatuh itu. “Bicaralah.”
“Uhuk… Manusia…”
“Bicaralah. Ke mana kau bawa penduduk desa?”
Saat kilatan merah di mata Davey, teror memenuhi wajah iblis itu. “P-Penguasa Kegelapan…”
“Jangan membuatku bertanya dua kali.”
Saat Davey bertanya, menyebarkan aura magisnya yang kuat, iblis yang jatuh itu mulai gemetar dan membuka mulutnya. Meskipun berat, iblis itu harus mematuhi Pangeran Kegelapan – itu sudah menjadi sifat mereka. Jadi, ini bukan masalah perlawanan mereka.
“Semua, semuanya ditangkap… dan dibawa kembali… ke benteng. Mereka yang melawan… dibunuh…”
“Cukup. Aku mengerti. Tidurlah. Namun, saat kau bangun, jangan membuat masalah. Tunggu saja seolah kau sudah mati.”
Dengan itu, iblis itu pingsan, kewalahan oleh sihir Davey. Dan bukan hanya dia – yang lain juga terpengaruh. Mengingat rendahnya level kapasitas sihir mereka, jika paparan level ini cukup untuk membuat mereka pingsan, maka Davey tidak merasa perlu untuk menghadapi mereka.
“Tunggu di sini.”
“S-Siapa… kau?” Ketika korban itu sadar, dia menatap Davey dengan tatapan waspada.
‘Oh, benar, sihir ilusi telah memudar.’
“Aku Davey.”
Mendengar jawaban itu, pria itu tampak bingung. Namun, tak lama kemudian, saat Davey menutupi dan kemudian memperlihatkan wajahnya dengan tangannya, pria itu tampak terkejut. “Wajahmu…”
“Itu sihir ilusi. Sekarang kau tahu, kau seharusnya bersembunyi seperti orang mati,” kata Davey dengan tenang sambil memeluk Aeria dan mengangkatnya ke punggung Naga Hitam terbesar.
Ia menyuruhnya duduk di depannya, mengamankannya dengan satu tangan di pinggangnya untuk mencegahnya jatuh, lalu menepuk leher naga itu. “Baiklah. Ayo pergi.”
Ia tidak menyebutkan tujuannya.
Namun, Naga Hitam ini, yang hanya didorong oleh naluri, tampaknya memahami perintah Davey. Sayapnya berkibar, dan dalam waktu singkat, ia melesat ke langit dengan kecepatan yang luar biasa. Naga Hitam yang besar itu memimpin, diikuti oleh puluhan Naga Hitam lainnya yang juga mulai terbang.
Tepat setelah Davey pergi untuk mencari Silver Chime, para monster menyerbu desa. Bagaimana mereka menemukan lokasinya? Davey tidak tahu, tetapi satu hal yang pasti. Mereka yang tidak dapat menemukannya menjadi marah, dan mereka dengan brutal menyeret penduduk desa pergi, hanya meninggalkan Grimghast untuk melanjutkan pencariannya. Jadi sekarang, dia tidak punya pilihan selain mengungkapkan dirinya, yang sangat ingin mereka temukan.
Buk!!!
“Urgh…” Euris meringis dan jatuh ke tanah karena tendangan kasar. Dia telah dipelintir dan diikat dengan paksa oleh lengannya, dan wajahnya memar karena beberapa pukulan. “Sialan…”
Meskipun dia mengumpat, matanya tidak tidak kehilangan semangat membara mereka.
Kebanyakan orang telah kehilangan harapan di dunia ini, tidak menginginkan apa pun selain hidup seperti orang mati. Sang penyelamat telah menghilang, dan para dewa telah meninggalkan manusia. Sekarang, yang menyembah dewa di benua itu bukanlah manusia, melainkan iblis.
Penduduk desa itu sama saja. Orang-orang yang dulunya memiliki keinginan kuat untuk melawan telah menyadari kenyataan. Mereka telah menerima bahwa benua itu bukan lagi untuk manusia, melainkan untuk iblis. Mereka telah dengan sukarela menjadi budak.
Euris tidak tahan. Semuanya berawal ketika seorang asing misterius muncul. Pria ini tiba-tiba datang dan mengusir iblis yang mengancam desa mereka. Dia menyelamatkan saudara perempuannya, Aeonitia, yang sangat menderita, dan menyatakan keinginannya untuk mendapatkan batu aneh yang ditemukan Euris saat mengintai hutan.
Awalnya, dia skeptis dengan permintaannya, tetapi dia tidak ingin menunjukkan rasa tidak terima kasih atas bantuannya. Jadi, dia memberinya kalung yang berisi batu itu, dan dia menghilang bersama para beastfolk menggemaskan yang menemaninya.
Segalanya tampak baik-baik saja sampai para iblis menyerbu dan menimbulkan malapetaka. Para iblis ini, yang terus mencari sesuatu, ternyata adalah Pasukan Naga Hitam yang ditakuti, kutukan bagi para pemberontak.
Bersama Pasukan Naga Hitam muncullah pasukan yang tangguh. Para iblis mengamuk di hutan, semakin frustrasi karena mereka gagal menemukan apa yang mereka cari. Sebagai tanggapan, mereka mulai menangkap penduduk desa dengan kejam, dan banyak yang terbunuh karena melawan. Euris termasuk di antara mereka yang melawan mereka.
Untungnya, dia berhasil selamat. Tahanan perang wanita bertugas untuk meningkatkan moral para iblis yang lelah berperang. ‘Lebih baik aku menggigit lidahku dan mati daripada harus tunduk pada belas kasihan para iblis terkutuk ini!’ pikirnya. Namun, memilih bunuh diri bukanlah hal yang mudah, karena dia tidak tega meninggalkan saudara perempuannya yang lemah, Aeonitia, terutama setelah melahirkannya baru-baru ini.
Aeonitia seperti kakak perempuan bagi Euris. Meskipun pernah berstatus bangsawan, dia tidak pernah bersikap superior, bahkan terhadap rakyat jelata. Sebaliknya, dia peduli dan gelisah terhadap semua orang, mendapatkan cinta mereka. Sekarang, dia telah dibawa pergi dengan paksa.
“Pindahkan!”
Buk!!
Euris jatuh ke tanah sekali lagi, tubuhnya terhuyung-huyung karena kekuatan tendangan kasar dari belakang. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menatap tajam ke arah iblis yang bertanggung jawab, tetapi tindakan perlawanannya hanya membuatnya mendapat cambukan keras sebagai balasannya.
“Dasar wanita sombong!”
“Hati-hati melihat ke mana kamu melihat!”
Pukul! Pukul!
“Ugh!” Meskipun menahan cambukan keras, air mata mengalir di wajah Euris, kemarahan tragis membuncah dalam dirinya. Amarah yang terpendam yang tidak bisa dilepaskannya menggerogoti dirinya, menyebabkan rasa sakit yang luar biasa.
Di tengah penderitaannya, perubahan mendadak di atmosfer menarik perhatiannya. Cambukan itu tiba-tiba berhenti, dan ketakutan menyelimutinya saat dia mengangkat kepalanya untuk melihat sosok raksasa berdiri di hadapannya. Matanya membelalak ketakutan, mengenali makhluk mengerikan yang telah merenggut nyawa komandan perlawanan terakhir.
Itu Nyx, Lich Pertama—tengkorak raksasa yang tampaknya mengirimkan getaran ke seluruh jiwa orang-orang yang melihatnya. Ia menatap Euris dengan mata birunya yang bersinar dan berkata, “Manusia dengan penampilan garang yang aku suka.”
Kata-katanya bergema di benaknya, mengguncang indranya. Berjuang untuk menahan rasa mualnya yang meningkat, ia gemetar di hadapan makhluk yang menakutkan itu. Nyx adalah orang yang ia takuti, orang yang telah menyebabkan kehancuran seperti itu pada perlawanan.
“Bicaralah. Apa yang membuatmu begitu?” Nyx bertanya, tetapi Euris tetap diam.
“Apakah karena mereka?” Ia tampaknya menyelidiki pikirannya, memberi isyarat seolah-olah mengurai pikirannya.
“Kyaa!” Tiba-tiba, seorang wanita lain muncul, tampaknya ditarik dari tempat lain.
“Kakak! Tuan!”
Para pendatang baru itu adalah kepala desa dan Aeonitia dari desanya. Kepala desa dipukuli dengan parah, tanpa ada bagian tubuhnya yang tersisa. Aeonitia, yang baru saja melahirkan, juga dianiaya, roknya berlumuran darah segar.
Melihat mereka dalam kondisi yang mengerikan, Euris menangis dan mengutuk Nyx. “Sialan kau, makhluk berkepala botak! Aku mengutukmu! Bahkan dalam kematian, aku akan membunuhmu!”
Menanggapi ketakutannya yang berubah menjadi amarah, Nyx mendekatinya, penasaran. Dia mencengkeram kepalanya dan berkata dengan dingin, “Mengatasi rasa takut, tidak buruk sama sekali. Tapi kau gagal memahami satu hal.”
“…”
“Aku adalah penguasa orang mati, seorang raja. Hanya dewa para iblis, Yang Mulia, yang dapat menyakitiku. Tidak ada yang lain yang bisa.”
Meskipun kata-katanya dingin, Euris mengatupkan giginya, air mata mengalir di wajahnya.
“Bergabunglah denganku. Aku akan memberimu kekuatan.”
“Persetan kau, makhluk tengkorak berkepala botak gila! Kenapa kau melakukan ini? Kami hanya ingin hidup tenang di hutan. Kenapa kau melakukan ini pada kami!!”
Mendengar permohonannya yang keras, mata Nyx berkedip. “Semakin kau menolak, semakin banyak orang yang kau cintai akan menderita.”
Saat berbicara, Nyx memberi isyarat, dan para iblis maju ke arah kedua tawanan itu dengan seringai jahat. Mereka mulai menyerang kepala desa secara brutal dan memperkosa Aeonitia.
“Tidak, tidak!”
Terpicu oleh trauma itu, Aeonitia berteriak ngeri, tetapi para iblis tidak menunjukkan belas kasihan.
“Mengapa Kau melakukan ini pada kami!!!”
“Kenapa aku melakukan ini…?” Nyx tertawa dingin sambil bergumam, “Itu hanya nasib buruk. Desa kecil itu tidak menarik bagiku. Tapi kau, kau memiliki ketertarikan yang cukup besar pada mana. Jika kau sedikit terstimulasi, kau bisa menjadi sangat kuat.”
Euris diliputi amarah atas pembenarannya yang tidak masuk akal. Dalam keputusasaan, ia ingin menangis, tetapi sebaliknya, ia mengulurkan tangan dan meraih tengkorak Nyx.
“Sialan kau, makhluk tengkorak berkepala botak! Oke! Aku mengerti! Biarkan saja mereka berdua!!”
Pada akhirnya, itu adalah penyerahan diri. Atas permohonan Euris yang putus asa, Nyx mengangkat tangannya, dan pemukulan berhenti, bersamaan dengan tindakan iblis terhadap Aeonitia.
“Bagus. Ikuti aku.”
“Apa sebenarnya yang kau rencanakan untuk kulakukan?”
“Proyek Malaikat yang Tak Tertandingi. Itu tidak lengkap karena subjek uji yang melarikan diri di masa lalu, tetapi dengan partisipasi Anda, itu bisa diselesaikan.”
Euris tidak peduli dengan Proyek Malaikat Tak Tertandingi atau hal lainnya.
‘Tetapi jika keduanya aman untuk saat ini…’ Dengan pikiran itu, Euris perlahan meraih tangan yang diulurkan Nyx padanya.
Temukan aslinya di bit.ly/3iBfjkV.
Aura hitam melingkar seperti ular, merembes ke seluruh tubuhnya.
“Kontraknya selesai.”
Nyx berbalik dan mulai bergerak, dan seperti badut yang mengikuti sandiwara, para iblis melanjutkan tindakan mereka, bergerak bersamanya.
“Ah!!!”
“Diam!!”
Pukulan, pukulan!!
Di satu sisi, pemukulan berlanjut sekali lagi.
Melihat ini, Euris terkejut dan berteriak, “Ketua!! Saudari!! Ini bukan yang kita sepakati! Biarkan mereka sendiri!!”
Mendengar teriakan putus asa Nyx, Nyx menghentikan langkahnya, berbalik menghadapnya. Ia kemudian mendecak lidahnya dengan jijik. “Kau sudah menerima tawaranku. Pikiranmu sudah terkikis habis, perlawanan tidak ada gunanya.”
Euris menatapnya dengan ekspresi mengeras. “Apa maksudmu…?”
“Dan apakah kau benar-benar berpikir bahwa pecundang sepertimu punya hak? Manusia yang menyedihkan.” Kata-kata Nyx yang dingin menembus udara, mengejek situasinya.
Mendengar kata-kata dingin Nyx, air mata mengalir di wajah Euris. ‘Kumohon… Kumohon… Seseorang, siapa pun, kumohon…’
Ia ingin diselamatkan dari neraka ini. Jika benar-benar ada dewa, ia ingin mencengkeram kerah bajunya dan memohon. ‘Kumohon, seseorang, tolong.’
Bertentangan dengan pikirannya, seperti yang dikatakan Nyx, tubuh fisik Euris bergerak sendiri, dikendalikan oleh kekuatan aneh.
“Aku adalah raja orang mati, raja para golem. “Aku tidak memberikan kesadaran diri kepada boneka-bonekaku,” seru Nyx.
Mendengar kata-katanya, Euris terengah-engah dan menggigit bibirnya dengan kuat. Tubuhnya, di bawah kendali Nyx, didorong hingga batasnya saat dia mengatupkan bibirnya dengan frustrasi dan putus asa.
Tiba-tiba, Euris melihat Nyx berhenti. Dia tampak dihalangi oleh seseorang—seorang anak laki-laki yang jauh lebih pendek darinya. Anak laki-laki itu adalah orang asing dengan rambut hitam dan mata yang berwarna kemerahan. Euris bertanya-tanya dari mana dia berasal dan kapan dia muncul.
Senyum anak laki-laki itu tampak familier baginya. Ya, itu mirip dengan senyum pria yang tiba-tiba muncul di hadapan mereka sebelumnya.
“Kamu cerewet sekali, ya?” kata Davey kepada Nyx.
Nyx menggerutu pelan, terkejut dengan kehadiran anak laki-laki itu. “Hm?”
Senyum anak laki-laki itu semakin dalam saat mendengar suara Nyx. “Setuju. Tidak ada hak bagi pecundang.”
Di markas iblis, seorang manusia muncul entah dari mana. Kemudian, Euris mengenalinya. Dia adalah pria misterius yang sama yang telah membantu Aeonitia dan mengambil kalung itu. Entah bagaimana, penampilannya telah berubah, tetapi dia tampak lebih alami dari sebelumnya.
“Manusia? Dari mana asalmu?” Nyx bertanya, menatap bocah itu. Dia tidak menemukan seorang pun seperti bocah itu di antara manusia yang telah ditangkap iblis. Kemudian, dia bergumam, “Hmm… Kau juga memiliki wadah yang cukup untuk mana. Ikuti aku dan kemudian…”
“Sejujurnya, aku tidak cukup putus asa untuk melayani di bawah lich bodoh sepertimu.”
Dikelilingi oleh iblis, di depan musuh terbesarnya, kata-kata bocah itu berani. Daerah itu sudah dipenuhi oleh iblis yang mengelilingi bocah itu, dan dia menghadapi Nyx, kekuatan tertinggi di antara iblis. Namun, bocah itu tampak begitu santai.
Bahkan termasuk komandan pemberontak, banyak yang menghadapi Nyx telah tewas tanpa menimbulkan kerusakan serius. Euris ingin berteriak bahwa dia harus lari dan bahwa tengkorak raksasa di depannya bukanlah sesuatu yang bisa dia hadapi sendirian, tetapi dia mendapati dirinya tidak dapat berbicara.
Dan, seperti yang ditakutkan Euris, Nyx mulai memancarkan kekuatan besar, seolah-olah dia akan menghakimi manusia yang terlalu percaya diri itu. “Manusia yang tak kenal takut! Aku tidak tahu bagaimana kamu bisa masuk, tetapi dengan keinginanku, kamu adalah makhluk yang tidak hidup atau mati…”
“Astaga, kamu terlalu banyak bicara. Kau hanya tengkorak kosong.”
Terjadi keheningan singkat, lalu mata Nyx melotot. Bersamaan dengan itu, tanah terpelintir menjadi mulut besar, seolah hendak menelan bocah itu bulat-bulat. Kekuatan yang dilepaskan Nyx secara naluriah menghalangi gerakan. Di hadapan perbedaan kekuatan yang luar biasa, masa depan bocah itu tampaknya tak lebih dari ditelan oleh mulut raksasa itu.
Apakah orang gila ini sadar di mana dia berada?! Tepat saat Euris hendak berteriak, dia membeku karena situasi. Bukan hanya dia, semua orang juga sama. Mulut raksasa di tanah yang hendak menelan bocah itu tiba-tiba berhenti pada jarak tertentu, seolah-olah menolak keinginan tukang sihirnya.
“Kau hanya kurang beruntung, Nyx,” kata bocah itu, menggemakan kata-kata Nyx sendiri kepada Euris. Bocah itu tampaknya mengenal Nyx dengan baik. “Kau tidak mengenaliku? Aku cukup familiar bagimu. Anggap saja itu mati karena nasib buruk.”
Dengan kata-kata itu, semuanya mulai berubah. Dari bocah yang sama sekali tidak merasakan apa pun, kekuatan yang tampaknya mengubah dunia mulai terpancar bersama dengan senyumannya. Kemudian, tubuh kerangka raksasa Nyx bergoyang sejenak, dan mulai runtuh. Apa yang terjadi tidak jelas, tetapi satu hal yang pasti.
Dari mulut Nyx keluar suara yang terdengar tidak percaya. “Itu… tidak mungkin…”
Di sisi lain, suara anak laki-laki itu, yang menjadi penyebab situasi itu, terdengar sangat santai. “Itu mungkin, bodoh.”
Total views: 86