Seol Jihu tidak ingat bagaimana ia kembali ke kamarnya. Ia terhuyung-huyung menaiki tangga dan membuka pintu depan dengan wajah tanpa ekspresi.
Di bawah jendela yang diwarnai jingga, cahaya senja menciptakan bayangan panjang dan membayangi laptop tuanya.
Seol Jihu bersandar di dinding dan menutup laptopnya. Ia tiba-tiba merasa seperti orang bodoh, mengingat kembali saat ia sibuk menghitung semua angka itu.
‘…Hanya sedikit.’
Bohong jika ia tidak sedikit berharap. Namun, jurang antara kenyataan dan imajinasinya terbukti terlalu lebar untuk dijembataninya. Kenyataannya dingin dan keras seolah-olah berada di ujung skala yang berlawanan dari imajinasinya.
Kebiasaan lamanya muncul kembali; ia mengeluarkan sebatang rokok dan mulai mengepulkan asap biru.
Batuk, batuk.
Tenggorokannya terasa serak. Matanya perih. Mungkin karena itu, air mata yang ia tahan mulai mengalir.
[Kau pikir aku akan tertipu kebohonganmu lagi?]
Bagaimana dia bisa membenci seseorang….
[…. Pacuan kuda? Atau taruhan olahraga?]
Atau, bagaimana dia bisa menyalahkan seseorang?
[Silakan ambil saja, jika kau benar-benar jujur.]
Pandangan seluruh dunia tampaknya telah berubah 90 derajat. Pelipisnya menyentuh lantai, dan Seol Jihu menatap ruangan yang miring itu dengan linglung.
Kepalanya terlalu kacau untuk merasakan sakit. Napasnya juga tidak teratur.
Semuanya terasa salah. Seolah-olah semuanya mengatakan kepadanya bahwa dia seharusnya tidak berada di sini.
‘Aku tidak punya tempat lagi di sini.’
Saat pikiran ini memasuki kepalanya, matanya yang kabur dan tidak fokus mendapatkan kembali sebagian kejernihan yang hilang.
Dia menemukan tempat yang bisa dia kunjungi belum lama ini, bukan?
‘Surga.’
Memang, jika itu adalah tempat itu….
Tangannya mencari-cari di sakunya sampai dia menemukan secarik kertas kecil.
Selama beberapa saat, dia mengutak-atiknya. Dia ingin segera merobeknya, tetapi… dia masih menunggu seorang wanita meneleponnya terlebih dahulu.
Sekarang setelah dia memeriksa dirinya sendiri, kondisinya juga tidak begitu baik. Tubuh Seol Jihu menggigil karena rasa dingin yang tiba-tiba menusuk tulangnya. Dia pikir dia akan merasa lebih baik setelah tidur.
Mengendus. Dia mengendus pelan saat merangkak di lantai dan menggali di bawah selimut usang.
Di dalam ruangan yang dingin ini, hanya keheningan yang mematikan yang menemaninya.
‘…. Aku…. kesepian.’
Dia menarik selimut menutupi kepalanya dan menutup matanya dengan tenang.
Di sisi lain….
—Nomor yang Anda tuju sedang tidak tersedia saat ini. Silakan tinggalkan pesan Anda setelah bunyi bip….
“Dan mengapa orang ini tidak mengangkat teleponnya?!”
Kim Hannah dengan marah mematikan teleponnya dan mengerutkan kening karena tidak senang.
“Mungkinkah dia makan malam dan pergi? Tidak, dia tidak terlihat sebodoh itu sejak awal….”
Dia menjilat bibirnya dan merenung sebentar, sebelum mengambil tas tangannya untuk meninggalkan kediamannya.
“Kau pikir aku tidak akan bisa menemukanmu karena kau bersembunyi?”
*
Kim Hannah tiba di luar rumahnya. Dia menekan bel pintu dan mengetuk pintu, tetapi seluruh tempat itu sunyi senyap.
‘Dia tidak di rumah?’
Kim Hannah memejamkan mata dan berkonsentrasi. Dia kemudian dengan jelas merasakan auranya datang dari dalam. Ekspresinya langsung berubah.
Tok, tok!!
“Hei! Buka pintunya! Aku tahu kau di dalam! Seol Jihu!”
Suara Kim Hannah meninggi saat dia mengetuk pintu. Dia bahkan mulai menggigit bibir bawahnya.
Oh, jadi dia berpura-pura jual mahal, begitu?
Dengan amarah yang meluap, dia meraih kenop pintu dan memutarnya dengan keras.
“Mungkin aku seharusnya tidak memberinya uang?”
…Tetapi kemudian, pintu itu terbuka tanpa perlawanan apa pun.
‘…Pintunya terbuka selama ini?’
Alih-alih terkejut, dia tiba-tiba merasa bodoh karena membuang-buang waktu lima menit terakhir dengan berdiri di luar pintu sambil melakukan hal-hal kecil yang bodoh. Kim Hannah masuk sambil melihat sekeliling, hanya untuk menutup hidungnya dengan tergesa-gesa saat rasa mual menyerangnya dengan ganas.
Bau yang benar-benar menjijikkan, terbentuk dari kombinasi rokok basi, makanan busuk, pakaian yang sudah lama tidak dicuci, serta bau-bau tak dikenal lainnya, menyerang indranya.
Ketika dia melihat sekeliling keadaan ruangan, dia merasa itu adalah pemandangan yang benar-benar menjijikkan untuk dilihat. Puntung rokok yang menumpuk tinggi di atas piring mengingatkannya pada landak, misalnya.
Kim Hannah merasakan keinginan untuk muntah, jadi dia segera berjalan ke wastafel dapur, hanya untuk matanya terbuka lebih lebar karena terkejut.
“Blergh….”
Pada akhirnya, dia mulai muntah. Bagi seseorang seperti dirinya yang terobsesi dengan kebersihannya seperti orang gila, ruangan ini adalah tempat sampah yang membuatnya merasa jijik dan tidak nyaman.
“Blergh, bleeeergh….”
Dia terus muntah beberapa kali lagi, sebelum mengalihkan matanya yang berlinang air mata untuk melihat ke belakangnya. Baru saat itulah dia melihat Seol Jihu tidur di lantai dengan selimut menutupi seluruh tubuhnya.
“K, dasar bajingan gila!”
Kim Hannah melangkah dengan marah ke tempat Seol Jihu berada.
“Hei, bangun!”
Dia menggunakan ujung kakinya untuk mendorong selimut tetapi tetap membeku setelahnya.
“Uuu… uuuuu….”
Dia mendengarnya mengerang kesakitan. Dia bernapas dengan sangat susah. Rambutnya basah oleh keringat dan menempel di kulit kepalanya, dan dia melihat tetesan keringat besar di lehernya juga.
“Apa-apaan ini….”
Kemarahan Kim Hannah langsung mereda. Dia berjongkok dan meletakkan telapak tangannya di dahinya, dan merasakan suhu tubuhnya. Dia sangat panas.
“…”
Dia tidak tahu kalau dia sakit, jadi dia merasa bodoh dan menyesal karena mencurigainya.
“…. Dasar bodoh. Bagaimana bisa kamu tidak sakit saat tidur di kamar seperti ini?”
Dia bergumam pasrah dan mendesah pelan. Dia melihat ke sekeliling tempat itu lagi dan kemudian menggelengkan kepalanya.
“Ihh…. Kamu baik-baik saja di Surga, tapi kenapa kamu seperti ini di Bumi?”
Dia berbicara pada dirinya sendiri seolah-olah dia tidak bisa menahannya, dan berdiri kembali.
“Meskipun dingin, tahanlah sebentar. Biar aku mulai dengan menghirup udara segar di sini. Aku juga bisa sakit karena kamar ini kalau aku tidak melakukan sesuatu sekarang.”
Ia membuka jendela selebar mungkin dan menggulung kedua lengan bajunya. Seolah bersiap mengerahkan tenaga setelah sekian lama tidak melakukannya, ia meregangkan punggung dan mengendurkan otot lehernya.
“Baiklah, mari kita lihat…. Dari mana aku harus mulai?”
*
Seol Jihu bermimpi. Itu adalah mimpi yang sudah lama tidak ia alami. Tapi itu mimpi yang bagus.
Yoo Seonhwa datang menemuinya dan mulai merawatnya. Ia bahkan memarahinya karena kamarnya yang berantakan. Ia menyeretnya ke sudut ruangan dan mulai membersihkan kekacauan itu.
Sementara mesin cuci bekerja, ia keluar dan membeli barang-barang seperti sabun cuci piring, pengharum ruangan, dan beberapa produk pembersih lainnya. Dia mencuci pakaiannya, lalu merapikan dapur, mencuci semua piring kotor, membuang sampah yang membusuk, membersihkan kulkas, mengepel lantai, membersihkan jendela, dan bahkan membersihkan kamar mandi.
Dia menghabiskan beberapa jam berikutnya untuk mengubah seluruh tempat tinggalnya. Kemudian, sambil berkata bahwa dia lapar, dia memasak ramen. Melihatnya berdiri di dapur dengan kuncir kudanya bergoyang lembut, Seol Jihu merasa hangat dan nyaman di dalam. Seolah-olah dia telah kembali ke masa lalu, kembali ke masa ketika semuanya baik-baik saja.
Jika ada satu hal yang tidak bisa dia pahami, maka itu adalah Yoo Seonhwa yang mengenakan setelan bisnis. Mengapa dia tidak mengenakan seragamnya? Yoo Seonhwa tidak pernah mengenakan setelan bisnis sampai sekarang….
Tiba-tiba, hidungnya mencium bau pedas tapi lezat. Air liur mulai menggenang di ujung lidahnya.
Seol Jihu menelan ludahnya saat rasa kantuknya hilang, dan dia mengedipkan matanya beberapa kali.
‘Itu bukan mimpi?’
Dia cepat-cepat mengangkat tubuh bagian atasnya.
“Oh, lihatlah orang ini?”
Suara yang agak kaku terdengar di telinganya. Kim Hannah menyipitkan matanya dan menatapnya sambil membawa nampan berisi ramen di atasnya.
“Kau benar-benar bisa mencium bau makanan seperti anjing pelacak, bukan?”
“Kim Hannah?!”
“Kalau kau sudah bangun, datanglah dan makanlah.”
“Apa yang kau lakukan di sini…?”
“Sudah kubilang, kan? Kalau kau tidak menjawab panggilanku, aku akan datang menyerbu ke tempatmu.”
Kim Hannah menjawab dengan tenang.
Seol Jihu dengan linglung mengamati sekelilingnya. Dan rahangnya hampir menyentuh lantai setelah menyadari bahwa kamar tempat sampahnya telah diubah menjadi tempat tinggal yang bersih.
‘Apakah tempatku seluas ini?’
Dia melihat piring-piring tersusun rapi di rak-rak, dan lantai tampak berkilau seperti marmer. Ada aroma yang tidak dikenal tetapi menyenangkan juga meresap di udara. Tempat ini sudah jauh melewati level tempat yang nyaman untuk ditinggali, dan langsung masuk ke wilayah ‘My Sweet Home’.
“….Kamu berpikir untuk memulai karier baru?”
“Apa yang sebenarnya kamu bicarakan?”
Kim Hannah dengan masam membalas pertanyaannya.
Seol Jihu memijat dahinya.
“Jadi, itu kamu….”
Dia pikir itu Yoo Seonhwa, sih…
“Benar, dasar bodoh. Kamu tahu berapa banyak kantong sampah yang ku… Tunggu sebentar? Apa kamu terdengar kecewa?”
“T, tidak mungkin. Kamu salah. Aku bersyukur. Sungguh.”
Dia tersentak dan dengan cepat menyangkalnya sambil melambaikan tangannya. Kim Hannah mendengus sekali.
“Benar. Sebaiknya kamu bersyukur. Bagaimana kamu bisa berpikir untuk tidur di tempat seperti ini? Mungkin penuh dengan kuman dan semacamnya. Ih!”
Dia menggigil seolah-olah hanya membayangkannya saja membuatnya merinding dan meletakkan nampan di atas meja kecil. Dia lalu meliriknya sekilas.
“Kau tidak mau? Aku memasak dua bungkus, tahu?”
Uap hangat mengepul dari panci. Dan setelah sepasang sumpit kayu diletakkan di hadapannya, tidak mungkin dia bisa menolak sekarang. Dan ketika dia memikirkannya, dia belum makan apa pun sejak pagi.
Memang, dia merasa lapar. Jadi, dia memutuskan untuk mengatasinya terlebih dahulu sebelum memikirkan hal lain.
Sluuurp.
‘Enak.’
Mienya kenyal sempurna, dan kuahnya sendiri agak pedas, dengan potongan daun bawang yang menambahkan lapisan rasa segar juga.
Kim Hannah mulai terkikik setelah melihat pemuda itu fokus melahap ramen tanpa berkata apa-apa.
“Kau suka?”
“Ya.”
“Yah, aku punya beberapa keterampilan dalam membuat ramen. Pokoknya, nikmatilah.”
“Oke, terima kasih.”
Mereka berdua berkonsentrasi pada makanan yang ada di tangan untuk beberapa saat. Dan benar saja, mi-nya habis dengan cukup cepat.
“Itu tidak cukup untuk kita berdua, kan?”
Kim Hannah menjilat bibirnya dan dengan wajah tidak puas, dia menatap Seol Jihu yang menikmati sesendok sup ramen.
“Bagaimana kalau nasi untuk dimakan bersama sup?”
“Ya, kedengarannya…. Ah, tapi tidak ada….”
“Aku sudah membeli nasi instan. Aku mendapatkannya saat aku pergi membeli kantong sampah tambahan, kau tahu.”
Kim Hannah pergi ke dapur dan mengeluarkan bungkusan nasi instan. Dia pasti sudah menghangatkannya di toserba, karena nasi itu agak dingin saat disentuhnya.
Mereka menuang nasi ke dalam sup ramen dan berbagi sisa makanan di antara mereka sendiri.
Begitu perutnya kenyang, ia merasa kenyang dan sedikit mengantuk juga. Meskipun baru saja bangun, kelopak matanya terasa seperti berbobot ribuan ton. Melihatnya seperti ini, Kim Hannah menyeringai.
“Kau bukan anak kecil lagi, tetapi kau mengantuk karena sudah kenyang?”
Ia kemudian mengambil nampan berisi piring-piring kosong, sebelum membawa sekantong obat.
“Hei, biar aku saja yang melakukannya.”
“Jangan repot-repot. Kau masih sakit, lho. Aku sudah membeli obat, jadi minumlah itu dan istirahatlah. Kita bicara besok.”
Seol Jihu menutup mulutnya. Hal yang paling ia benci adalah jarum suntik, dan hal yang paling ia benci kedua adalah minum obat. Mungkin ada hubungannya dengan trauma masa kecil.
Kim Hannah bersenandung saat mencuci piring, hanya untuk menjadi sangat kesal ketika mengetahui bahwa ia bahkan tidak mau minum satu pun obat. Ia memaksanya untuk minum beberapa pil, dan setelah itu, ia berkata akan berbicara dengannya besok, lalu berbalik untuk pergi. Hari sudah mulai larut dan dia juga perlu istirahat.
“Aku pergi dulu. Istirahatlah, oke? Dan jangan berani-beraninya tidak menjawab panggilanku lagi.”
Saat dia hendak pergi, dia merasakan pria itu tiba-tiba memegang tangannya.
“Kim Hannah.”
“Apa?”
“Jangan pergi. Kumohon.”
“….Apa katamu?”
Kim Hannah tidak bisa menahan diri untuk tidak tersentak setelah mendengar nada suaranya yang memohon.
Yah, saat itu sudah tengah malam, jadi….
Sebuah pikiran yang mengatakan mungkin datang ke sini adalah sebuah kesalahan muncul di kepalanya.
“Aku….”
“Hei.”
Kim Hannah berbalik menghadap pria itu dan dengan tegas menyatakan posisinya.
“Kamu adalah seorang yang Diundang, dan aku adalah Pengundangmu.”
“Aku tahu.”
“Jika kamu tahu, maka kamu seharusnya tidak bersikap seperti ini. Tidakkah menurutmu kamu bersikap sedikit tidak sopan di sini? Apakah aku terlihat semudah itu bagimu?”
Dia mulai terdengar agak kesal. Seol Jihu menatapnya dengan mata berkedip tanpa henti seolah-olah untuk menunjukkan bahwa dia tidak tahu apa yang sedang dibicarakannya sebelum suaranya yang lelah keluar dari mulutnya.
“Aku ingin kembali.”
“…Hm?”
“Sekarang, aku ingin kembali.”
Giliran Kim Hannah yang mengedipkan matanya. Kulit lehernya memerah karena malu hanya sesaat. Saat dia memastikan semangat aneh di mata pemuda itu….
“Ayo pergi. Sekarang. Maksudku, kita punya sarana, kan?”
…Matanya sendiri menyipit.
“Tidak mungkin. Mungkinkah…?”
Sebenarnya, dia merasa ada yang aneh. Dia juga merasa aneh bahwa pemuda itu sangat pendiam selama waktu makan.
Yang awalnya dia khawatirkan adalah Seol Jihu tidak ingin kembali ke Surga setelah kembali ke Bumi. Namun, kenyataan ternyata bertolak belakang.
Bahkan belum sehari penuh berlalu, Seol Jihu sudah ingin kembali ke Paradise.
Bukti yang paling meyakinkan adalah raut wajahnya, yang kini penuh semangat begitu ia menyebutkan akan kembali. Ia merasa bahwa cara Seol Jihu memegang tangannya seperti seseorang yang memegang erat-erat satu-satunya tali penyelamat yang tersisa. Kim Hannah mulai berpikir bahwa….
….Bahwa ini tidak benar.
….Bahwa ini berbahaya.
Sesekali, orang akan menemukan orang-orang seperti ini; orang-orang yang tergoda oleh pesona Paradise yang Hilang dan membuang nyawa mereka di Bumi. Itu seperti menaruh kuda di depan kereta.
Orang-orang Bumi seperti itu akan kehilangan nyawa mereka lebih awal, sepuluh dari sepuluh kali. Mereka akan mabuk oleh adrenalin yang diberikan oleh pertempuran di Paradise dan akhirnya mencari tugas yang semakin berbahaya.
Orang-orang Bumi lainnya menyebut orang-orang seperti ini sebagai pecandu Paradise.
Biasanya, Kim Hannah akan menyambut keinginannya untuk kembali ke Paradise, tetapi Seol Jihu bukanlah seorang Contracted biasa atau pion sekali pakai yang dapat dibuang setelah digunakan sekali atau dua kali.
Tidak, dia adalah Earthling yang dapat menjadi pendukungnya yang dapat dipercaya dan mitra penting di masa depan. Memang, dia lebih seperti batu permata kasar yang perlu dia rawat dengan sangat hati-hati.
Dia ingin Seol Jihu menyeimbangkan kehidupannya di sini dan di sana; dia jelas tidak ingin melihatnya kecanduan Paradise.
Selain itu, dia hanya pergi ke sana sekali, dan dia menghabiskan sebagian besar waktunya di dalam Zona Netral; itu jarang terjadi untuk melihat seseorang yang ingin kembali ke Paradise hanya setelah mengalami begitu sedikit.
‘Sesuatu pasti telah terjadi di sini.’
Mengingat masa lalu Seol Jihu, dia dapat memikirkan beberapa hal yang mungkin terjadi.
“Tidak bisa.”
Kim Hannah dengan tegas menolaknya.
“Tapi, kenapa tidak?”
“Paling tidak, kamu harus menyelesaikan kontraknya terlebih dahulu.”
“Berikan padaku. Biarkan aku menandatanganinya sekarang.”
“Kamu pikir itu akhir hanya karena kamu menandatanganinya? Aku punya banyak hal untuk dikatakan kepadamu, dan selain itu, tidakkah kamu juga penasaran tentang beberapa hal? Bagaimana dengan rencana masa depanmu?”
“….Aku akan memikirkannya begitu aku sampai di sana.”
Semangat Seol Jihu mendingin setelah mendengar suaranya yang marah.
“Bagaimanapun, kamu tidak bisa. Aku juga ingin tidur! Apakah kamu tahu betapa lelahnya aku mencoba merapikan tempat ini?”
Seol Jihu lupa apa yang ingin dia katakan sekarang, ekspresinya seperti meminta maaf.
“Tidurlah. Kau terlihat seperti akan tertidur kapan saja…. Ditambah lagi, saat waktunya kita kembali, aku akan membuatmu pergi bahkan jika kau tidak mau.”
“…Baiklah.”
Pada akhirnya, Seol Jihu melambaikan bendera putih.
Beberapa saat kemudian…
Lampu ruangan mati.
Ekspresi rumit terbentuk di wajah Kim Hannah saat dia melihat Seol Jihu yang sedang tidur dan napasnya yang teratur.
Dia berdiri di pintu masuk depan dan berpikir sejenak sebelum dia duduk di tempat yang agak jauh darinya. Dia melilitkan jaket di sekujur tubuhnya seperti selimut.
Dia khawatir dia akan lari ke Paradise tanpa sepengetahuannya. Indra tajamnya akan membangunkannya dari tidur bahkan jika ada gangguan sekecil apa pun, jadi dia mempercayainya dan memutuskan untuk tinggal.
Sebagai pelindungnya, dia harus mencegahnya ‘melarikan diri’ ke Surga dengan cara apa pun.
‘Benar-benar, pria yang merepotkan untuk dijaga.’
Kim Hannah menatapnya cukup lama sebelum menutup matanya sambil menguap.
*
Kim Hannah bangun lebih dulu saat fajar menyingsing, memastikan bahwa Seol Jihu masih tidur, dan diam-diam mandi. Awalnya dia berencana untuk mandi sebentar, tetapi telah mengeluarkan terlalu banyak keringat sehari sebelum membersihkan kamar yang kumuh ini, jadi mau bagaimana lagi.
Dia tidak ingin membangunkannya, jadi dia membawa pakaiannya ke dalam kamar mandi, tetapi suara air pasti telah membangunkannya; saat dia keluar, Seol Jihu sudah duduk sambil menggosok matanya.
Matahari pagi telah terbit di balik cakrawala saat dia selesai mandi juga.
Dia kemudian menyeret pemuda itu keluar dari rumahnya dan membawanya ke restoran kecil yang terletak di jalan belakang yang terlupakan, sehingga mereka bisa sarapan.
Sambil menunggu makanannya datang, dia menuntut agar Seol Jihu menceritakan semua yang terjadi kemarin. Seol Jihu sebenarnya tidak ingin mengungkapkannya, tetapi tetap menceritakan semuanya. Setelah mendengar ceritanya, reaksinya cukup dramatis, paling tidak begitu.
“A, apa?! Kamu menghabiskan lebih dari ₩100 juta kemarin?!”
“….”
“Bagaimana kamu bisa sebodoh itu? Apakah kamu orang yang sama?! Apakah kamu bahkan penyintas peringkat pertama itu?!”
“….”
“Hei, kamu!! Aku sudah bilang padamu untuk memikirkan perbedaan waktu, bukan?! Apa yang akan mereka pikirkan ketika seorang pecandu judi sepertimu muncul setelah sebulan tidak bersuara dengan uang ₩5-60 juta, mengaku telah berhenti berjudi sepenuhnya tiba-tiba?! Ah?”
Kim Hannah hampir saja kehilangan akal sehatnya, dan dia hampir melompat dari tempat duduknya. Dia pikir bahwa Seol akan menggunakan uang itu dengan bijak; itulah sebabnya dia menyetor sebagian uang ke rekeningnya sejak awal. Seorang pria yang begitu bijaksana dan mampu menyelesaikan semua tugas sulit itu dengan mudah di Paradise, berubah 180 derajat begitu kembali ke Bumi. Dia hampir tidak percaya betapa bodohnya dia.
“Dasar bodoh… kau benar-benar melakukannya….”
Kim Hannah memijat lehernya saat dia terpuruk dalam keputusasaan.
“….Bukannya aku tidak mengerti maksudmu, oke? Tapi, kalau begitu, kau seharusnya datang dengan 2-30 juta dulu atau semacamnya. Kau perlu memperbaiki hubungan lamamu secara bertahap dengan meminta maaf terlebih dahulu, mengatakan kau sudah berhenti berjudi untuk selamanya, bahwa kau akan bekerja keras untuk membayarnya, tetapi kau terlalu sibuk sehingga kau akan menelepon mereka nanti, dst, dst… Apa, kau pikir kau bisa mendapatkan kembali kebaikan mereka dalam sekali jalan? Hubungan kalian putus bertahun-tahun yang lalu, ingat?”
Aliran pendapatnya yang benar terus-menerus membuat Seol Jihu menggaruk bagian belakang kepalanya tanpa kata. Bahkan jika dia punya sepuluh mulut, dia tetap tidak punya alasan untuk ditawarkan saat ini.
“Haaaaaah….”
Kim Hannah mengeluarkan erangan panjang berulang kali, sebelum melotot padanya.
“Ini tidak bisa terus berlanjut.”
“?”
“Meskipun kamu belum menandatangani kontrak, begitu kamu melakukannya, aku akan menggunakan hak istimewa pelindung.”
“Hak istimewa pelindung?”
“Kamu ingin memperbaiki hubungan dengan keluargamu. Benar?”
Seol Jihu menganggukkan kepalanya seolah itu sudah jelas.
“Aku tidak berencana untuk mengganggu kehidupan pribadimu, tapi aku akan campur tangan dalam masalah ini, oke?”
Makanan pun tiba, jadi ketidakpuasan Kim Hanna harus terhenti sejenak.
“Ayo makan. Kita ngobrol sambil makan.”
Kim Hannah menyendok sup dengan sendoknya dan melanjutkan.
“Sekarang, dengarkan. Di antara bawahanku, ada seorang pria yang pergi ke sana saat dia masih mahasiswa. Dia melakukannya dengan baik, membangun karier yang bagus, menjadi terkenal, dan akhirnya dilirik oleh Sinyoung. Dia bahkan menikah belum lama ini.”
“Kamu bahkan menikah di sisi itu?”
“Tentu, ada beberapa orang yang menikah, tapi bukan itu yang ingin kukatakan.”
Kim Hannah melambaikan tangannya untuk menekankan fakta bahwa bukan itu yang ingin dia bicarakan.
“Ngomong-ngomong. Dia menikahi seorang gadis yang tidak terlibat dengan dunia itu, tahu maksudku? Jadi, menurutmu apa yang terjadi?”
“Aku penasaran. Bukankah itu agak, tahu, berbahaya? Dia bisa ketahuan, kan?”
“Menurutmu begitu? Kau tahu, kehidupannya yang sebenarnya berjalan cukup baik. Dia datang bekerja di pagi hari dan pindah ke sana, menghabiskan beberapa hari di sana dan kembali, tetapi di sini baru sore hari. Jika dia terlambat di sana, dia akan memberi tahu istrinya bahwa dia telah bekerja lembur. Jika dia butuh waktu tambahan di sana, dia akan memberi tahu istrinya bahwa dia akan melakukan perjalanan bisnis.”
“Tapi, istrinya bisa datang ke perusahaan, kan?”
Kim Hannah mengangkat bahunya.
“Jadi? Apa masalahnya? Kita hanya perlu menunjukkan suaminya bekerja di kantor.”
“Bagaimana jika dia datang tanpa pemberitahuan atau ada keadaan darurat?”
“Itu pun tidak masalah. Jika sesuatu terjadi pada rumah tangganya atau keluarganya, perusahaan akan segera diberi tahu. Kita akan memberi tahu istrinya bahwa dia bekerja di luar kantor, dan pada saat yang sama, salah satu orang kita akan pindah ke sisi lain dan membawanya kembali.”
“Anda benar-benar teliti dalam mengelola orang-orang Anda, bukan?”
“Itulah kekuatan perusahaan saya. Dan yah, itulah salah satu alasan mengapa aku akan menjagamu juga.”
Seol Jihu menganggukkan kepalanya dan setuju dengannya. Nada suara Kim Hannah sedikit agresif, tetapi dia tidak keberatan mendengarkannya. Alih-alih ikut campur, kedengarannya lebih seperti dia akan membantunya.
“Bagaimanapun, apa yang kau katakan adalah, kau akan menggunakan hak istimewa pelindung ini, kan?”
“Benar. Sebenarnya, aku bahkan tidak perlu menggunakan hak istimewa itu sejak awal. Ini adalah salah satu tanggung jawab orang-orang sepertiku, yang diberi hak untuk menjadi pramuka, harus melaksanakannya.”
“Hak untuk menjadi pramuka?”
“Benar. Kau pikir hak itu diberikan secara cuma-cuma kepada kita? Tentu saja, kita memiliki tanggung jawab dan tugas untuk melaksanakannya.”
Kim Hannah mulai mengunyah gulungan kimbap sebelum berkata ups setelah melihat ekspresi kosong pemuda itu. Karena dia sangat cakap di Paradise, terkadang dia berpikir bahwa dia sudah menemukan banyak hal sendiri dan mengabaikan beberapa hal.
“Bahkan jika itu disebut hak, itu tidak terlalu mengesankan. Seperti, kita bisa menggunakan prangko, dan mencari tahu apakah kamu terlibat dengan dunia itu atau tidak – sejauh itu, kurasa?”
“Kamu bisa melakukannya?”
“Tentu saja. Tanpa hal seperti itu, mengapa aku akan percaya padamu saat itu? Hanya karena kamu bersumpah atas nama ibumu atau semacamnya?”
“Baiklah, jadi bagaimana kamu tahu?”
“Berikan aku tanganmu.”
Seol Jihu membuka telapak tangan kanannya dan mengulurkannya padanya. Tapi dia menggelengkan kepalanya.
“Bukan tangan kananmu. Tangan tempat aku menempelkan prangko itu.”
Seol Jihu membuka telapak tangan kirinya dan memiringkan kepalanya. Dari sudut pandangnya, itu hanya tangan tanpa apa pun dan dia tidak bisa melihat sesuatu yang istimewa di sana.
Namun, pasti berbeda dengan Kim Hannah karena dia menganggukkan kepalanya dengan agak bijak.
“Ya, aku bisa melihatnya dengan cukup jelas sekarang. Pasti sangat jelas karena kamu adalah Tanda Emas.”
“Kamu bisa melihat sesuatu di tanganku?”
“Ya. Ada tiga cara untuk membedakan mereka yang terlibat dengan dunia itu dan mereka yang tidak.”
Dia menjilati sumpit dan membuka jari telunjuk, tengah, dan manisnya.
“Pertama, kamu mengenali wajah seseorang. Kamu pun bisa melakukan ini. Kedua, kamu bisa melihat Tanda orang lain. Namun kekurangan dari metode ini adalah, kamu tidak tahu persis di mana Tanda itu berada. Terkadang, kamu mungkin menemukannya di suatu tempat aneh, tahu?”
Seol Jihu menjadi sedikit penasaran tempat-tempat aneh apa saja itu.
“Yang terakhir adalah merasakan ‘aura’.”
“Aura?”
“Ada aura khas yang terpancar dari Tanda itu. Kamu harus dekat dengan Tanda itu dan berkonsentrasi keras untuk merasakannya.”
Seol Jihu menjadi sangat tertarik saat mereka mulai membahas topik yang berhubungan dengan Paradise.
“Ah, aku jadi teralihkan. Ngomong-ngomong…”
Kim Hannah mendecakkan lidahnya dan mengeluarkan kontrak serta pulpen dari saku dalamnya.
“Maksudku begini. Aku ingin kau menyeimbangkan hidupmu di sini dan di sana, sama seperti bawahan yang kuceritakan padamu.”
“Itu….”
“Dengar. Aku sudah hidup di sisi itu jauh lebih lama daripada dirimu. Aku juga bertemu lebih banyak orang daripada dirimu. Astaga, aku… adalah Seseorang yang merayu orang lain untuk memasuki tempat itu.”
Tiba-tiba, nada suaranya menjadi lebih rendah di tengah pidatonya.
“Saya akan jujur dengan Anda di sini. Sejak saya mulai menjadi pialang, saya tidak pernah membayangkan bahwa saya akan mengucapkan kata-kata ini dengan lantang.
Kim Hannah meneguk air dalam-dalam, membetulkan kacamatanya, dan melanjutkan.
“Saya yakin setelah melihat bagaimana Anda bertindak tadi malam. Anda mungkin tidak membutuhkannya saat berada di pihak lain, tetapi saat berada di sini, Anda membutuhkan manajemen yang ketat.”
“….”
“Yang lebih penting, saya tidak akan duduk dan melihat pria yang saya undang menjadi kecanduan sisi itu dan terombang-ambing seperti orang bodoh. Mengerti?”
Kim Hannah berbicara di sini dan meletakkan kontrak di depan Seol Jihu.
“Jika Anda memahami saya dan merasa yakin bahwa Anda dapat melakukan ini, maka tanda tangani kontraknya.”
Seol Jihu tetap diam, sebelum mengambil pena. Dan tepat saat dia menarik kontrak itu lebih dekat….
“Jangan lupa.”
Suaranya tajam.
“Tempat yang kamu tuju ada di sini.”
Total views: 76