“Perdana Menteri Arnold, saya berharap masa depan Anda baik-baik saja.”
Dengan kata-kata ini, bangsawan yang mengadakan jamuan makan menyerahkan sebuah kotak. Saat membukanya, itu berisi sejumlah besar koin emas.
Aku mengangguk berlebihan beberapa kali, lalu angkat bicara.
“Kamu bijaksana. Aku tidak seperti itu murni seperti Leo. Saya tahu bahwa bangsawan yang kuat diperlukan untuk mempertahankan negara. Jika Anda menghormati ini, saya tidak akan memperlakukan Anda dengan buruk.”
Setelah mengatakan ini, saya menerima kotak dari bangsawan.< /p>
Yang kulakukan sekarang adalah mengekspos kaum bangsawan. Tentu saja, orang-orang di sini juga menjadi sasaran. Mereka adalah tipe orang yang debunya beterbangan ketika Anda memukulnya. Tapi jumlah mereka berbeda dengan bangsawan di perbatasan.
Jika aku memelototi mereka, semuanya sudah berakhir. Mereka mengetahui hal ini, jadi mereka menyanjung saya.
Mereka pandai membedakan siapa yang memegang kekuasaan. Mereka selalu waspada demi kelangsungan hidup mereka sendiri.
Dengan pemikiran ini, saya meminum anggur saya.
■■■
Setelah pesta yang menyenangkan berakhir, aku kembali ke kastil dengan kereta.
Kemudian, di kamar yang ditugaskan padaku, aku menghela nafas dalam-dalam.
“Sepertinya kamu mengalami kesulitan.”
“Aku tidak kesulitan. Hanya saja anggur yang aku minum bersama orang-orang itu rasanya tidak enak.”
Sebuah suara datang entah dari mana.
Saat aku melihatnya, Sebas berdiri di sana, muncul tiba-tiba.
“Tenang saja. Menahan diri berbahaya bagi kesehatanmu, tahu?”
“Masih ada sedikit lagi yang harus dilakukan. Selain itu, perbendaharaan negara berkembang hanya dengan mengikuti pesta-pesta ini. Mengapa saya tidak melakukannya?”
“Jika Anda mengatakan tidak apa-apa untuk diri Anda sendiri, maka Aku tidak keberatan… Tapi Lord Traugott akan sedih, tahu?”
“Seseorang harus melakukannya. Aku tidak bisa tinggal di kadipaten ini selamanya. Aku harus kembali ke ibu kota. Cara tercepat untuk mengkonsolidasikan kekuasaan kerajaan adalah dengan membuat musuh. Jika ada raja yang mengusir musuh raksasa, para bangsawan akan mulai mengenali Traugott. Dalam prosesnya, jika kadipaten membaik meski hanya sedikit dengan mengeluarkan semua nanahnya, itu sepadan.”
“Jadi, kalau begitu, Anda mengambil risiko?”
“Itu saja sudah terlambat sekarang, bukan? Ditambah lagi, menyebabkan masalah di kadipaten dan dikirim kembali ke kekaisaran adalah cara pulang tercepat. Saya tidak bisa terus bermalas-malasan sebagai kanselir di kadipaten. Baru-baru ini, terjadi peningkatan aktivitas di kerajaan tersebut.”
“Anda memilih mengorbankan reputasi Anda agar bisa pulang lebih cepat? Bisakah seorang saudara laki-laki yang kembali dengan aib benar-benar membantu adiknya?”
“Ada banyak cara untuk melakukan sesuatu. Selain itu, reputasiku meningkat pesat. Aku perlu menurunkannya sedikit sekarang.”
Sambil tertawa, aku menerima dokumen yang diserahkan Sebas.
Di dalamnya ada informasi tentang pertemuan para bangsawan yang aku tangkap.
“Sepertinya itu semua hanya keluhan saja ya?”
“Seperti prediksimu. Tampaknya mereka semua memikirkan cara untuk melenyapkan Anda.”
“Itu tren yang bagus. Mereka ingin melenyapkanku, tapi aku adalah pangeran dan kanselir kekaisaran. Selama kekaisarannya masih besar, mereka tidak bisa melenyapkanku. Jika mereka membuatku marah, semuanya sudah berakhir. Karena itulah dibutuhkan seorang raja yang bisa mengabaikan hal ini. Satu-satunya yang bisa melenyapkanku adalah Saudara Traugott. Para bangsawan kadipaten tidak punya pilihan selain bergantung padanya.”
“Bagi Lord Traugott juga, mengabaikan niat kekaisaran membawa risiko. Para bangsawan kadipaten juga memahami hal itu. Oleh karena itu, jika Lord Traugott masih bertindak demi kadipaten, dia akan mendapat kekaguman. Apakah itu rencanamu?”
“Yang tersisa hanyalah menjatuhkan para bangsawan yang sangat berpengaruh. Mereka tidak dapat berbicara untuk keluar dari masalah ini. Lagipula, ada urusan denganku. Sejak mereka bekerja sama denganku, nasib mereka sudah ditentukan.”
Saat aku tertawa penuh kemenangan, suara berbeda bergema di ruangan itu.
“Ini dia lagi, tertawa seperti penjahat!”
“Ini bukan ‘seperti penjahat’. Akulah penjahatnya.”
Dengan itu, aku mengalihkan pandanganku ke tamu baru.
Mereka pasti masuk melalui jendela.
Jendela yang seharusnya ditutup sampai saat ini, kini terbuka.
Cara masuknya agak nakal.
“Kau telah bekerja keras dalam pengintaianmu, Mia.”
Dengan kata-kata ini, aku mengakui gadis yang cemberut, Mia.
Sama seperti aku meminta Sebas menyelidiki para bangsawan yang memendam kebencian terhadapku, aku menyuruh Mia mencari sesuatu juga.
“Aku tidak senang dengan hal itu, tapi ini daftarnya.”
“Ini juga untuk demi kadipaten. Bersabarlah.”
Sambil mengatakan ini, aku melihat daftarnya.
Aku meminta Mia menyelidiki para bangsawan yang masih menolak mengakui Trau nii-san, aktivitas penipuan mereka selama pemerintahan raja sebelumnya, dan aset tersembunyi mereka.
Bagi Mia, yang telah mengincar bangsawan korup pada masa raja sebelumnya, sangatlah mudah untuk menyelidiki masalah seperti itu.
“Aku sudah mengatakan ini berkali-kali, tapi kebanyakan dari mereka hanya melakukan kesalahan karena merekatidak punya pilihan lain. Jika tidak, mereka tidak akan mampu melindungi diri mereka sendiri atau wilayah mereka…”
“Saya mengerti. Bahkan jika mereka tertangkap, Trau nii-san akan melepaskan mereka. Itu tidak akan menjadi masalah besar.”
“Tetapi, apakah perlu melibatkan keluarga mereka…”
“Itu untuk membuat Saudara Traugott merasa berhutang budi. Para bangsawan kadipaten, mungkin sisa-sisa zaman raja sebelumnya, sebagian besar bersifat individualistis. Mereka kurang memiliki rasa kerja sama atau rasa terima kasih. Jadi aku akan secara paksa membuat mereka merasa berhutang budi kepada Trau nii-san dan menyatukan mereka melawan musuh. Aku minta maaf, tapi kita kekurangan waktu.”
“Aku mengerti… Pangeranlah yang paling banyak mengambil risiko…”
Mia menurunkannya mata dengan sikap kecewa.
Mungkin ada tindakan yang lebih baik jika kita memiliki lebih banyak waktu.
Namun, tidak semua orang memiliki kemewahan itu.
“Wilayah kekuasaan akan memperbaiki. Ada orang-orang berbakat yang dikuburkan. Jika mereka memiliki negara di mana mereka dapat bergerak bebas, segala sesuatunya akan berubah secara alami. Ini mungkin kuat, tapi saya akan membangun struktur itu. Meskipun itu berarti menggambar sedotan pendek, itu tidak masalah. Ini juga demi melindungi adikku. Jangan khawatir tentang hal itu.”
Setelah memberi tahu Mia hal ini, aku mulai memeriksa hal-hal dari daftarku.
Tidak sembarang orang akan melakukannya.
Bangsawan yang sangat peduli dengan wilayahnya.
Bangsawan yang punya kemampuan, meski tidak terlibat dalam politik pusat.
Merekalah bangsawan yang pasti merasa berhutang budi kepada kita.
Suatu hari nanti ketika aku meninggalkan negara ini,
Inilah para bangsawan yang akan mendukung saudaraku.
“Kalau begitu, haruskah kita berangkat besok? Kita kehabisan waktu.”
“Sepertinya itulah masalahnya. Sekutu dekat kita menunjukkan tanda-tanda mencapai batas kemampuan mereka. Mereka sudah mulai berkoordinasi dengan para bangsawan dari berbagai tempat.”
“Memang seharusnya begitu. Mia, kamu sudah cukup melakukan pengintaian terhadap para bangsawan perbatasan. Selidiki pergerakan sekutu dekat kita di ibukota kerajaan. Sebas adalah pengawalku. Kami tidak dapat menjamin bahwa tidak akan ada orang-orang berdarah panas di luar sana.”
“Jika mereka berani menyerang pangeran kekaisaran, mereka harus tahu bahwa mereka akan diawasi oleh kekaisaran. .”
“Mereka mungkin memahaminya secara intelektual, namun emosi mungkin tidak bisa mengejarnya. Kebencian adalah hal yang menakutkan. Hal ini dapat merampas ketenangan penilaian Anda.”
Itulah mengapa sebaiknya Anda berhati-hati.
Dengan hal tersebut berkata, aku mendapati diriku nyengir.
Bab Berikutnya
Bab Sebelumnya
Total views: 99