The current state of the party members
Ibu Elizabeth Sauron, Amelia Sauron, lahir sebagai putri tertua dari keluarga ksatria Taura. Rumah Taura adalah salah satu dari banyak rumah ksatria Kadipaten Sauron, dan ayah Amelia, Orson, adalah seorang ksatria biasa tanpa ciri luar biasa selain keseriusannya.
Berbeda dengan keluarga Bearheart, di mana Iris adalah anak satu-satunya, keluarga Taura memiliki dua anak; Amelia dan kakak laki-lakinya. Dan karena Amelia tidak memiliki bakat bertarung yang luar biasa, dia dibesarkan sebagai putri bangsawan biasa.
Seseorang yang berpangkat ‘kesatria’ di istana memang seorang bangsawan, tapi keluarga mereka tidak menguasai tanah, dan bayaran yang mereka terima dari tuan yang mereka layani adalah sumber pendapatan utama mereka. Oleh karena itu, sulit bagi sebagian besar ksatria untuk tinggal di rumah besar dengan pelayan yang bertugas mengurus semua pekerjaan rumah.
George Bearheart, mantan kepala keluarga Bearheart, dikenal di Kadipaten Sauron sebagai pahlawan; dia telah menjalani kehidupan yang jauh lebih mewah daripada kehidupan baron yang lebih miskin. Namun para ksatria yang melayani bangsawan miskin yang memerintah daerah terpencil bahkan mungkin harus bergabung dengan para petani untuk bekerja di ladang.
Keluarga ksatria Taura melayani keluarga Sauron, jadi mereka punya uang untuk mempekerjakan beberapa pelayan, tapi tidak cukup untuk menjalani gaya hidup bangsawan yang halus. Maka, ketika Amelia sudah cukup umur, ia diutus untuk mengabdi pada rumah Sauron di kediaman mereka. Ini bukanlah hal yang luar biasa bagi putri seorang ksatria di Kerajaan Orbaume.
Memiliki putri seseorang yang melayani tuan mereka sebagai pelayan akan bermanfaat bagi tuan, karena hal itu memastikan bahwa mereka dapat mempekerjakan seorang gadis dari garis keturunan terhormat dan mempertahankan kesetiaan ksatria mereka. Itu juga bermanfaat bagi para ksatria, karena menjadi pelayan bangsawan adalah status yang diinginkan dan menghasilkan pernikahan yang menguntungkan.
Kehidupan Amelia Taura sebagai putri seorang ksatria biasa tergelincir setelah dia dipekerjakan di rumah Sauron dan Bahnrust Sauron, kepala rumah pada saat itu, mengincarnya.
Elizabeth berada di kamar rumah sakit ibunya. Ibunya tersenyum ketika dia berbicara, dan dia terlihat energik.
“Benarkah? Itu bagus. Sepertinya teman barumu itu menarik,” ujarnya.
Penampilannya yang energik kemungkinan besar hanya karena dia sudah lama dirawat di rumah sakit. Dia agak lebih kurus dan pucat dibandingkan ketika Elizabeth masih muda. Tapi tidak ada kesusahan yang terlihat dalam ekspresi atau suaranya.
“Dia lebih dari sekedar menarik. Hal-hal yang bisa dia lakukan sungguh gila. Dia mengikutiku ke mana-mana di sekolah seperti anak itik, tapi entah kenapa, dia bergabung dengan guru saat pelatihan,” kata Elizabeth. “Dia menyanyikan lagu-lagu aneh, dan dia ditemani oleh wanita-wanita aneh dan cantik yang menurutnya adalah familiarnya.”
“Itik?” Ibu Elizabeth terkikik. “Saat aku membayangkannya, sepertinya lucu.”
“…Tidak, Bu. Ini pemandangan yang luar biasa. Adik angkatnya dan orang-orang familiarnya juga ikut bersamanya.’
“Itu adik perempuan yang lebih tinggi dari tinggi langit-langit ini, kan? Kamu punya banyak teman baru, bukan, Eli? Sebagai ibumu, aku sangat bahagia.”
Kamar rumah sakit yang disediakan untuk Amelia adalah kamar pribadi untuk para bangsawan, dan bahkan lebih besar dari bangunan terpisah di rumah Earl Reamsand… gubuk yang saat ini ditinggali Elizabeth dan Mahelia.
Tempat tidur dan karpetnya berkualitas tinggi. Itu dilengkapi dengan lemari, meja rias, meja, kursi, dan bahkan satu set teh. Panci adalah Benda Ajaib yang segera mengubah air yang dituangkan ke dalamnya menjadi air panas.
Jendelanya terbuat dari kaca yang sangat mahal… tetapi ditutup dengan jeruji besi.
“Mahelia, kamu juga harus duduk,” kata Amelia kepada gadis pelayan yang berdiri di belakang Elizabeth sambil menunjuk ke salah satu kursi kosong – yang ada di sebelah Elizabeth. Ruangan itu memiliki total empat kursi. “Aku juga ingin mendengar semua tentang sekolah darimu.”
“Nyonya, saya –” Mahelia memulai.
“Kalian juga keluarga. Hanya ada kita dan Eli di sini, jadi tidak apa-apa, bukan?” ucap Amelia sambil meraih panci itu.
“Nyonya!” protes Mahelia.
“Tidak apa-apa. Aku cukup pandai menuangkan teh,” kata Amelia.
“Mahelia, lakukan apa yang Ibu minta. Susah ngomong kalau berdiri,” kata Elizabeth.
Mahelia adalah putri seorang pelayan rumah ksatria Taura, bukan putri rumah Duke Sauron. Oleh karena itu, dia dibesarkan bersama Elizabeth seolah-olah mereka adalah saudara perempuan, sejak sebelum keluarga Sauron secara resmi mengakui Elizabeth.
Mahelia menghela nafas. “Baiklah.”
Dia duduk di kursi, dan senyum Amelia semakin lebar saat dia menuangkan teh ke dalam cangkir kosong.
Ada empat cangkir di atas meja, dan masing-masing kini berada di depan tempat duduk, dengan uap mengepul darinya.
“Vandalieu-sama lebih kecil dariseorang Elizabeth-sama, tapi para guru mengandalkannya. Dan dia pandai memasak,” kata Mahelia.
(adsbygoogle = jendela.adsbygoogle || []).push({});
“Kalau dipikir-pikir, tusuk sate panggang yang kamu bawakan untukku terakhir kali kamu berkunjung adalah buatannya, bukan?” kata Amelia.
“Ya. Dia jauh lebih baik dalam memasak daripada kita. Saya tidak dapat mengingat berapa kali saya harus menghentikan Elizabeth-sama membuat makan siangnya sendiri untuk mencoba bersaing dengannya,” kata Mahelia.
“Mahelia! Itu karena Vandalieu menarik hati semua orang melalui perut mereka… Jangan menyebutkan hal-hal yang tidak perlu seperti itu!” kata Elizabeth.
Amelia tampak asyik mendengarkan mereka berdua berbincang. Dia berbalik ke arah kursi di sampingnya… yang kosong.
“Senang sekali kalian berdua bersenang-senang. Bukan begitu, sayang?” kata Amelia.
Orang yang dipanggil Amelia ‘sayang’ itu tidak ada. Tidak ada seorang pun yang duduk di kursi, dan cangkir yang telah diisi teh dan diletakkan di depannya semakin dingin tanpa ada yang meminumnya.
Amelia terkikik. “Kamu benar. Menjadi tidak pandai memasak seperti orang lain bukanlah hal yang perlu dipedulikan. Lagipula, Eli punya banyak hal menakjubkan lainnya.”
Meski kursinya kosong, Amelia bisa melihatnya di sana – ‘suaminya’, duduk di kursi dan menikmati percakapan ramah dengannya.
“Terima kasih, Ayah,” kata Elizabeth.
Dia dan Mahelia tidak bisa melihatnya. Tidak ada yang bisa, selain Amelia.
Pikiran Amelia Sauron sedang menderita suatu penyakit.
Awalnya, dia menderita mimpi buruk dan, pada kesempatan langka, halusinasi visual dan pendengaran. Dia sadar bahwa itu tidak nyata.
Setelah mengetahui hal ini, Dratze Reamsand mendorongnya untuk dirawat di rumah sakit di fasilitas khusus… rumah sakit ini.
Tidak ada metode yang efektif untuk mengobati penyakit mentalnya, dan hanya sedikit yang berspesialisasi dalam bidang ini. Ketika penyakit mentalnya muncul, keluarga Sauron sedang berjuang keras untuk mendapatkan suksesi. Mungkin karena mengira dirinya akan dirugikan jika penyakit mentalnya diketahui oleh Rudel dan para penasihatnya, Amelia memutuskan untuk melakukan apa yang disarankan Dratze dan diam-diam mulai tinggal di rumah sakit ini.
Elizabeth baru bisa menjenguk Amelia di rumah sakit karena ia sudah kalah dalam perebutan suksesi, jadi tidak masalah lagi jika kondisi Amelia diketahui.
Saat itu, ‘suami’ Amelia sudah hidup di dalam pikirannya, tidak terlihat dan tidak terdengar oleh siapa pun kecuali dia.
Elizabeth tidak tahu apakah ‘suami’ itu adalah Bahnrust Sauron. Tapi dia yakin itu tidak benar.
“Tetapi Ibu, Ibu juga pintar memasak, ya?” kata Elizabeth.
“Saya tidak akan mengatakan saya sebaik itu dalam hal itu. Ayahmu memuji masakanku tapi… yah, menurutku. Kamu selalu ngomong enaknya tiap kali aku masak ya sayang,” kata Amelia.
Elizabeth tidak dapat membayangkan Bahnrust pernah memiliki kesempatan untuk menyantap masakan ibunya yang tersenyum lembut. Dia adalah seorang bangsawan yang kuat, dan rumahnya memiliki dapur besar dengan banyak juru masak yang terampil.
“Tetapi Anda benar, Nyonya. Sepertinya Nona lebih baik dalam menari. Sekitar setengah bulan yang lalu, dia mengamati tarian Vandalieu-sama,” kata Mahelia, menceritakan tentang sesuatu yang terjadi sebelum pesta di vila Duke Alcrem.
Karena tarian masyarakat kelas atas Kerajaan Orbaume berada di luar bidang keahlian Kanako, Vandalieu tidak terlalu percaya diri meskipun memiliki Keterampilan ‘Menari’, jadi dia meminta Elizabeth memeriksa untuk memastikan tidak ada ada yang salah dengan cara dia menari.
Mungkin karena dia anak bangsawan kehormatan, dia belum mendapat pelajaran menari, kata Amelia. “Tapi Eli, kamu juga tidak pandai dalam hal itu, kan?”
“Itu masa lalu! Saya menerima pelajaran menari dan saya bisa menari sekarang,” balas Elizabeth.
“Benarkah? Betapa hebatnya dirimu. Aku juga selalu buruk dalam menari,” kata Amelia. “Ya, aku berdiri di atas kakimu di pesta itu, bukan, sayang? Tapi aku lega mendengar kamu menjadi lebih baik. Saya kira saya harus berterima kasih kepada Earl Reamsand untuk itu.”
Meski berkata begitu, Amelia belum pernah menghadiri pesta bersama Bahnrust. Dia pernah menjadi pembantu; tentu saja, tidak mungkin dia bisa berdansa dengan seorang duke.
Amelia juga sering membicarakan kenangan lain dengan ‘suaminya’, tapi mustahil ada di antara kenangan itu yang nyata, mengingat sifat hubungannya dengan Bahnrust Sauron.
Itulah mengapa Elizabeth dan Mahelia percaya bahwa apa yang dilihat Amelia bukanlah halusinasi Duke Bahnrust Sauron, melainkan ‘suami idealnya’.
Dengan kata lain, Bahnrust bukanlah suami ideal Amelia… atau kekasihnyaorang ed.
Elizabeth dan Mahelia belum pernah mendengar Amelia berbicara buruk tentang Bahnrust. Ketika Elizabeth masih muda, dia bertanya kepada ibunya orang seperti apa Bahnrust itu, dan dia menjawab bahwa Bahnrust adalah seorang adipati dan bangsawan yang mengagumkan. Tapi dia tidak pernah mengatakan seperti apa dia sebagai seorang suami… atau sebagai seorang ayah.
Ketika dia masih muda, tidak ada keraguan dalam benak Elizabeth bahwa ayahnya adalah seorang bangsawan terhormat dan ayah yang baik yang mencintai dia dan ibunya dari lubuk hatinya.
Tetapi dia menyadari bahwa ini tidak pernah benar ketika dia memasuki masa puber dan melihat niat sebenarnya Earl Dratze Reamsand dalam tatapannya ketika dia memandangnya.
“Ya, kamu benar. Saya sendiri yang akan menyampaikan rasa terima kasih kami kepada sang earl,” kata Elizabeth.
Ketika Bahnrust pertama kali bertemu dengan ibu Elizabeth, dia telah memiliki istri dan selir yang sah, dan Rudel serta anak-anaknya yang lain telah lahir. Dan yang paling penting, dia sudah berusia akhir empat puluhan. Sulit dipercaya bahwa Amelia, yang baru berusia lima belas tahun dan baru berusia lima belas tahun, telah dengan tulus jatuh cinta pada Bahnrust, yang sudah cukup umur untuk menjadi ayahnya.
Dan ibu Elizabeth tidak mendapatkan posisi selir; dia adalah kekasih rahasia. Hubungan mereka tidak dapat dipublikasikan, dan ketika dia hamil, dia dikembalikan ke keluarganya dan Elizabeth dibesarkan secara rahasia. Amelia telah menerima hadiah dan dukungan dari Bahnrust, namun itu tidak menutupi kesulitan yang mereka hadapi.
Selain itu, meskipun Elizabeth baru mengetahui hal ini belakangan, Bahnrust telah menjadi ayah dari anak-anak tidak sah lainnya di masa lalu sebelum dia. Mempertimbangkan hal itu, dia hanya bisa menyimpulkan bahwa Bahnrust adalah orang yang suka main perempuan.
Mungkin karena Elizabeth adalah seorang gadis, dia secara resmi diakui sebagai anggota keluarga Sauron, tidak seperti kakak tirinya Raymond Paris. Namun itu bukanlah peristiwa yang membahagiakan bagi ibunya.
Jika Bahnrust menjadikan ibu Elizabeth sebagai salah satu istri tercintanya sejak awal, dia bisa saja melarikan diri dengan aman dari Kadipaten Sauron dengan banyak penjaga yang melindunginya.
Jika Bahnrust tidak mengakui Elizabeth sebagai putrinya dan Amelia sebagai ibunya, maka mereka akan tetap menjadi putri seorang ksatria dan anaknya, dan Kekaisaran Amid tidak akan mengejar mereka tanpa henti, dan kakek Elizabeth serta kakek Mahelia ibu mungkin bisa lolos dengan selamat.
Kenyataannya, Bahnrust mengakui Elizabeth sebagai putrinya hanya beberapa hari sebelum invasi Kekaisaran Amid, dan tidak cukup penjaga yang disiapkan untuk dia dan ibunya. Sebagian besar penjaga telah dialokasikan untuk anak-anaknya dengan istri sahnya, seperti Rudel, dan anak-anaknya yang lain dengan selirnya.
Amelia dan Elizabeth hanya dilindungi oleh segelintir tentara, kakek Elizabeth yang sudah pensiun dari menjadi ksatria, dan para pelayan yang dipekerjakan oleh keluarga Taura.
Ketika mereka melarikan diri dari Kadipaten Sauron, pasukan Kekaisaran Amid telah mengirimkan sejumlah besar pengejar untuk menangkap Elizabeth, karena dia adalah putri Adipati Sauron. Kakek Elizabeth dan ibu Mahelia meninggal untuk melindungi mereka dari para pengejar tersebut.
Elizabeth percaya bahwa penyakit ibunya adalah akibat dari luka mental yang ditinggalkan oleh tragedi ini, dan itu adalah sesuatu yang tidak dapat dia maafkan.
Itulah mengapa dia tidak bisa terus diperlakukan hanya sebagai putri tidak sah dari keluarga Sauron. Selama dia masih ada, tidak ada harapan bagi ibunya.
Dia memahami bahwa mereka tidak akan pernah harus melarikan diri dari Kadipaten Sauron jika Kekaisaran Amid tidak menyerbunya, dan pasukan Kekaisaran Amid-lah yang telah merenggut nyawa kakeknya dan ibu Mahelia. Tapi Kekaisaran Amid telah menjadi musuh sejak berdirinya Kerajaan Orbaume. Wajar jika kedua negara saling membunuh rakyatnya.
Kesalahan dan kepahitan Elizabeth ditujukan kepada Bahnrust, ayahnya, yang gagal melindungi keluarganya sendiri.
“Aku sudah membicarakan banyak hal, tapi tampaknya aku akhirnya berhasil mengatasi hambatan dalam perkembanganku, terima kasih kepada Vandalieu. Mahelia, Zona, dan yang lainnya juga semakin kuat, dan sepertinya kami bisa meningkatkan nilai kami di sekolah,” kata Elizabeth.
“Saya senang mendengarnya. Kamu gadis yang baik, Eli, tapi kamu tidak pernah mengeluh, jadi aku khawatir kamu akan kesulitan, ”kata Amelia. “Tapi jangan berlebihan, oke? Kami senang kalian berdua selamat.”
Seorang anggota staf rumah sakit memasuki ruangan.
“Permisi. Sudah waktunya obatmu,” katanya.
Dia sedang mendorong gerobak yang berisi sebotol air dan obat-obatan yang diletakkan di piring kecil.
“Ya ampun, apakah sudah waktunya?” kata Amelia. “Bisakah kita punya waktu lebih lama –”
“Ibu, tidak apa-apa. Kami dapat mengunjungi Anda lagi nanti. Jadi jangan khawatir,” kataElizabeth.
(adsbygoogle = jendela.adsbygoogle || []).push({});
“Tapi…”
Membujuk ibunya agar tidak menunda asupan obatnya, Elizabeth meninggalkan kamar bersama Mahelia. Sejak mereka memulai pelatihan khusus dengan Vandalieu, mereka dapat memperoleh penghasilan dengan menjual material yang diambil dari monster yang mereka kalahkan, sehingga mereka tidak perlu lagi bekerja secara rahasia di malam hari. Mereka sekarang memiliki lebih banyak waktu luang, sehingga mereka dapat segera mengunjungi Amelia lagi.
“Tetap saja… Apakah menurutmu dia menyadarinya?” Elizabeth bertanya-tanya.
Apakah Vandalieu sengaja memilih monster yang bisa dimakan karena dia tahu Elizabeth dan Mahelia menjual material mereka untuk mendapatkan penghasilan di Guild Petualang?
“Siapa yang tahu? Dia memang terlihat seperti tipe orang yang benar-benar memikirkan banyak hal meski terlihat tidak memikirkan apa pun, tapi dia juga sepertinya tidak memikirkan apa pun sama sekali,” kata Mahelia.
Keduanya mungkin.
Keesokan harinya, Vandalieu akan bergabung dengan pesta Elizabeth. Meorilith dan Randolf bukan satu-satunya yang mendiskusikan hal ini.
Empat pengikut Elizabeth – Macht Hamilton, si penombak jangkung; Yuzef Catalonis, penyihir berkacamata; Taurus Zetts, pembawa perisai yang gemuk; dan Zona, si pengguna kapak Dwarf – melakukan hal yang sama.
“… Apa yang harus kita lakukan? Besok sudah satu bulan sejak dia mendaftar, dan kami masih belum tahu apa-apa tentang dia,” kata Macht.
“… Pertama-tama, bolehkah kita terus melakukan apa yang selama ini kita lakukan? Saya tahu sebelumnya kita sudah sampai pada kesimpulan itu, tapi banyak hal telah berubah antara dulu dan sekarang,” kata Taurus.
“… Kamu benar. Apa yang harus kita lakukan? Earl Reamsand juga bertingkah aneh,” kata Yuzef.
Ketika Elizabeth dan Mahelia mencari anggota party setelah memasuki Sekolah Persiapan Pahlawan, keempat orang ini bergabung dengan mereka, berharap dapat memanfaatkan mereka dan mendapatkan keuntungan.
Setelah pesta itu dibentuk, Earl Reamsand menaruh minat pada mereka, dan mereka sekarang seperti mata-mata baginya.
“Kalian percaya pada orang tua itu? Tentu saja tidak,” kata Zona sambil memasukkan sepotong permen ke dalam mulutnya dan menggulungnya dengan lidahnya, memenuhi mulutnya dengan aroma yang menyegarkan dan manis.
Dapat dimengerti jika Macht dan yang lainnya telah menjadi mata-mata Earl Reamsand. Mereka bertiga adalah bangsawan, tapi pangkat istana keluarga mereka semuanya viscount atau lebih rendah. Keluarga mereka tidak dapat menandingi Earl Reamsand dalam hal kekayaan atau posisi resmi mereka.
Jika Earl Reamsand mengirim surat kepada keluarga mereka yang mengatakan, “Saya harap hubungan baik kita akan terus berlanjut,” mereka tidak akan bisa tidak mematuhinya.
Tentu saja, tidak satu pun dari mereka yang bermaksud untuk tidak menaatinya. Sebagai imbalan atas kerja sama mereka, sang earl berjanji bahwa rumahnya akan mempekerjakan mereka sebagai ksatria atau penyihir swasta.
Karena mereka lahir lebih lambat dari saudaranya, mereka tidak mempunyai harapan untuk menjadi ahli waris rumah masing-masing, jadi ini adalah tawaran yang sangat menarik.
Seperti yang bisa diketahui dari perilaku mereka, keluarga mereka memandang rendah rakyat jelata bahkan lebih dari bangsawan pada umumnya. Mereka bangga dengan darah biru mulia yang mengalir melalui pembuluh darah mereka, dan berpikir bahwa rakyat jelata adalah makhluk rendahan yang berbeda dari mereka. Mereka hidup di bawah keyakinan terus-menerus bahwa wajar jika rakyat jelata mengabdi pada bangsawan.
Seperti itulah lingkungan tempat Macht dan yang lainnya dibesarkan, dan mereka sendiri takut menjadi orang biasa.
Karena mereka lahir lebih lambat dari saudara mereka, jika mereka tidak bisa menikah dengan keluarga lain atau dipekerjakan sebagai ksatria atau punggawa rumah bangsawan, mereka tidak punya pilihan selain menjadi rakyat jelata rendahan. Mereka telah melakukan upaya mati-matian agar dapat diterima di Sekolah Persiapan Pahlawan untuk menghindari nasib itu. Begitu mereka menjadi petualang, mereka akan menjadi rakyat jelata untuk sementara waktu. Tapi begitu mereka mencapai prestasi tertentu, mereka bisa menjadi ksatria atau penyihir yang dipekerjakan oleh bangsawan… dan jika semuanya berjalan baik, dapatkan pangkat istana dan menjadi bangsawan sendiri.
Tetapi Sekolah Persiapan Pahlawan tidaklah mudah. Dengan kemampuan mereka saat ini, mereka belum mampu mengikuti pelatihan praktik, dan mereka belum yakin apakah mereka akan mampu lulus.
Tawaran Earl Reamsand setara dengan benang laba-laba di neraka*… meskipun mereka tidak pernah memiliki keberanian atau kekuatan untuk menentang keinginan earl, mengingat keluarga mereka melayaninya.
TLN: Ini adalah referensi ke cerita terkenal Jepang, ‘Benang Laba-laba’, di mana benang laba-laba diturunkan ke neraka, menawarkan harapan bagi orang berdosa untuk keluar.
Tetap saja, yang mereka lakukan hanyalah memberikan informasi yang diminta oleh earl. Mereka tidak diperintahkan untuk melakukan sesuatu yang berbahaya atau aapa pun yang membuat mereka merasa bersalah, seperti langsung menjebak Elizabeth.
Ketika Elizabeth berusaha merekrut Alex ke dalam pesta, mereka diperintahkan untuk ikut campur secara diam-diam, tetapi hal itu bahkan tidak perlu dilakukan, karena Alex sendiri yang menolak tawarannya.
Tetapi sekarang, sekitar setahun kemudian, Vandalieu muncul, dan Macht serta yang lainnya diberi perintah baru – untuk mengumpulkan informasi tentang Vandalieu.
Awalnya mereka bertiga berniat dengan antusias menjalankan perintah tersebut, namun kini… keinginan mereka untuk melakukan itu sirna.
“Kamu tidak mempercayai sang earl?” tanya Macht.
“Tentu saja tidak. Banyak cerita orang ditipu karena hanya mengandalkan janji lisan,” kata Zona.
Dia berasal dari keluarga bangsawan, namun keadaannya rumit. Di atas kertas, dia adalah putri angkat dari keluarga bangsawan, namun ayah angkatnya sebenarnya adalah ayah kandungnya.
Bangsawan ini telah menghabiskan banyak uang pada pelacur dwarf untuk menjadikannya kekasihnya, tapi dia hamil, jadi dia memaksanya menikah dengan salah satu pelayannya. Dan karena putrinya memiliki bakat yang cukup besar, dia mengadopsinya dan memaksanya mengikuti ujian masuk ke Sekolah Persiapan Pahlawan.
Itulah kisah Zona.
“Kebetulan, saya juga bukan mata-mata earl,” tambah Zona.
“Ap–?! Apa yang kamu katakan?!” seru Macht.
“Ya, maksudku, kamu juga –” Yuzef memulai.
“Aku belum pernah bersama kalian bertiga saat kalian membuat laporan, kan?” Zona berkata dengan dingin.
Macht dan yang lainnya tersentak kaget saat menyadari bahwa dia benar.
Earl Reamsand juga telah memberikan tawaran yang sama kepada Zona, dan ayah angkatnya menyuruhnya untuk melakukan apa yang dikatakan earl. Tapi dia belum memberikan jawaban kepada earl, dan dia sendiri tidak melakukan apa pun.
“I-itu cara yang menipu untuk menjelaskan sesuatu!” teriak Taurus.
“Jadi jika terjadi sesuatu, kamu berencana untuk tinggal bersama Elizabeth-sama sendirian?!” kata Macht.
“Ya, dan tentu saja aku akan menjual kalian juga dalam prosesnya,” kata Zona.
“K-kamu licik sekali,” kata Yuzef.
Meskipun kritik ditujukan padanya, Zona memandang tiga orang lainnya dengan tatapan agak tidak termotivasi. “Mengesampingkan hal itu, apa yang akan kita lakukan?” dia bertanya.
“Apa yang akan kita lakukan? Tentang Elizabeth-sama, maksudmu?” kata Macht.
“Umm… Tidak bisakah kita terus melakukan apa yang selama ini kita lakukan?” kata Yuzef.
Mereka berempat tidak memendam niat buruk terhadap Elizabeth. Pada awalnya, mereka mengincar kemampuannya dan potensi keuntungan yang bisa didapat jika bermitra dengannya, tapi setelah setahun berada di party yang sama, ada beberapa keterikatan emosional. Dan dia juga salah satu orang paling baik hati yang pernah mereka temui dalam hidup mereka.
Dia berbicara dan berperilaku arogan, tetapi tidak sampai mengganggu mereka, dan mengingat garis keturunan ayahnya, itu wajar saja. Dia juga perhatian dan suka membantu.
Mereka terus memberikan informasi kepada Earl Reamsand karena hal ini tidak akan mengarah pada apa yang mereka anggap sebagai ‘masa depan buruk’ baginya.
Mereka tidak tahu apa tujuan Earl Reamsand. Tapi mereka merasa bahwa dia tidak ingin dia mencapai nilai luar biasa di Sekolah Persiapan Pahlawan dan menjadi seorang petualang ulung.
Oleh karena itu, mereka mengira sang earl bermaksud memberikan Elizabeth ke rumah bangsawan lain dalam pernikahan yang nyaman. Lagi pula, sebagian besar keluarga bangsawan tidak menyukai perempuan mereka keluar ke masyarakat karena mereka ingin mempertahankan mereka untuk pernikahan semacam itu.
Zona, Macht dan yang lainnya tidak menganggap ini sebagai hal yang buruk. Faktanya, mereka percaya bahwa demi kebaikan Elizabeth sendiri, jika dia menghentikannya melakukan tindakan permusuhan yang tidak bijaksana terhadap Rudel, adipati Kadipaten Sauron saat ini.
Jika tujuan Elizabeth adalah untuk membuat dirinya terkenal sebagai seorang petualang dan mencapai prestasi untuk mendapatkan pangkat istananya sendiri untuk memulai sebuah keluarga bangsawan baru, maka mereka mungkin akan dengan sungguh-sungguh mendukungnya… dan jika mereka tahu bahwa tujuan Earl Reamsand adalah menjadikannya selirnya sendiri, mereka kemungkinan besar akan meninggalkannya dan menjadi sekutunya.
Bahkan di mata mereka, menjadi selir baru bagi seorang bangsawan yang cukup umur untuk menjadi ayahnya, yang sudah memiliki istri sah dan banyak selir, bukanlah lamaran yang baik untuk Elizabeth.
(adsbygoogle = jendela.adsbygoogle || []).push({});
Tetapi arti ‘terus melakukan apa yang telah kami lakukan’ telah berubah selama sebulan terakhir.
“Kalau terus begini… Nah, jika dilihat dari keadaan saat ini, sepertinya kelulusan akan mungkin terjadi. Bukan hanya untuk Elizabeth-sama, tapi untuk kami juga,” kata Taurus.
“Ya. Terima kasih kepada Vandalieu,” kata Yuzef.
Selama sebulan terakhir, pelatihan Vandalieu telah meningkatkan kemampuannya secara signifikanbukan hanya Elizabeth, tapi Macht dan yang lainnya juga. Dalam sesi pelatihan praktis baru-baru ini, mereka sebelumnya membutuhkan segala yang mereka miliki untuk menyelesaikan tugas, namun kini mereka menyelesaikannya dengan mudah.
Ini bukan hanya karena peningkatan Level atau Poin Atribut mereka, atau karena perubahan Pekerjaan. Itu karena Vandalieu, familiarnya, dan teman-temannya telah mengajari mereka berbagai hal.
“Aku mulai merasakan bahwa jika terus begini, jika aku berusaha, aku benar-benar bisa menjadi seorang ksatria. Vandalieu mengajariku cara menggunakan perisaiku dan cara mempersiapkan diri untuk berperang,” kata Taurus.
“Aku juga… Zombie familiarnya yang bernama ‘Miha’ sangat ahli dalam menggunakan tombak, dan dia mengajariku segala macam hal dan memberitahuku bahwa aku mempunyai apa yang diperlukan,” kata Macht. “Dia tidak mau memberitahuku siapa nama aslinya, tidak peduli berapa kali aku bertanya. Mungkin dia tidak ingin mengingat kehidupannya sebelum dia meninggal.”
TLN: ‘Miha’ adalah kependekan dari ‘Mikhail’, ‘k’ pada namanya adalah diam.
“Ya, dan Borzofoy-san mengajariku dasar-dasar sihir…” kata Yuzef.
Dengan Vandalieu dan rekan-rekannya memberi mereka instruksi, Macht dan yang lainnya mulai berpikir bahwa mereka tidak perlu melakukan apa yang dikatakan Earl Reamsand.
“… Lagipula aku akan meninggalkan keluargaku dalam satu atau dua tahun, jadi tidak masalah jika aku menentang mereka,” kata Taurus.
“Bahkan jika mereka mengusirku, aku bisa tetap tinggal di asrama selama aku menjadi murid di sekolah ini,” kata Yuzef.
“Dan… Rakyat jelata jauh lebih ‘rendah’ daripada yang diberitahukan kepadaku. Saya merasa bisa bertahan sebagai seorang petualang,” kata Macht.
Selama sebulan terakhir, Macht dan yang lainnya telah menerima pelatihan khusus dari Vandalieu dan berinteraksi dengan teman-temannya – Brigade Prajurit Hati, Simon, dan Natania – serta monster pendampingnya. Pandangan mereka terhadap rakyat jelata telah berubah.
Zona berbagi pandangan baru ini, dan meskipun dia memiliki darah bangsawan yang mengalir di nadinya, dia adalah putri dari mantan pelacur dan pelayan sebelum dia diadopsi, jadi dia hampir tidak memiliki pandangan diskriminatif terhadap rakyat jelata. pada awalnya, meskipun dia telah sering bersama Macht dan yang lainnya di masa lalu untuk menghindari konflik.
Tapi bukan itu masalahnya.
“Saya tidak berbicara tentang Elizabeth-sama; Saya sedang berbicara tentang Vandalieu,” kata Zona. “Baru-baru ini, lelaki tua itu dan orang-orang di keluargaku fokus pada Vandalieu. Sepertinya mereka tidak peduli lagi dengan Elizabeth-sama. Apakah keluarga Anda berbeda?”
“K-kamu benar!” ucap ketiganya secara bersamaan dalam realisasinya.
Vandalieu telah menarik begitu banyak perhatian dari para bangsawan dan bangsawan Orbaume sehingga membuat masalah Macht, Zona, dan lainnya tampak sangat kecil.
Selama sebulan terakhir, keluarga mereka telah diminta untuk menyelidiki Vandalieu oleh bangsawan yang berpangkat lebih tinggi daripada Earl Reamsand, seperti Marsekal Dolmad, dan didesak untuk mendapatkan informasi yang mungkin berguna.
Permintaan akan informasi ini semakin sengit setelah pesta yang diadakan di rumah Alcrem setengah bulan lalu.
Dikatakan bahwa banyak bangsawan yang secara terbuka atau diam-diam memiliki karakteristik tertentu telah hadir, dan ketika mereka pergi, mereka menjadi pendukung setia Duke Alcrem.
Dikatakan bahwa Pangeran Kehormatan Darcia Zakkart adalah seorang wanita dengan kecantikan yang tak tertandingi, dan dia pasti akan menarik banyak pelamar yang mengincarnya dari kalangan atas tahun ini.
Dikatakan bahwa putranya Vandalieu dikelilingi dan dilayani oleh sejumlah besar wanita cantik yang merupakan ‘familiarnya’. Di antara mereka adalah monster tipe tumbuhan bernama Eisen, dan sirup yang dibuat dari getahnya serta manisan yang dibuat dengannya buahnya sangat lezat.
Dikatakan bahwa Katie Hartner dari rumah Duke Hartner telah melakukan kontak dengan Vandalieu Zakkart. Akankah hal ini memicu keluarga Hartner untuk beralih dari mendukung Alda menjadi mendukung Vida, seperti yang dilakukan keluarga Alcrem?
Ada banyak rumor seperti ini yang beredar. Macht dan yang lainnya telah diminta untuk memverifikasi apakah itu benar atau tidak… Earl Reamsand tidak kehilangan minat pada Elizabeth, dan pada akhirnya memang berniat untuk mendapatkannya, tetapi Macht dan yang lainnya tidak menyadarinya.
“Tetapi mengumpulkan lebih banyak informasi daripada yang sudah kita miliki adalah…” kata Yuzef.
“Bagaimana kalau kita bergabung dengan pihak Duke Alcrem juga?” kata Macht.
“Aku sendiri sedang memikirkan hal itu, tapi… apakah kamu benar-benar serius tentang ini?” kata Taurus.
“Tidak, maksudku… Zona, bagaimana menurutmu?” tanya Macht. “Dia memberimu permen. Kamu lebih ramah padanya daripada kami, bukan?”
“Saya?!” seru Zona. “Aku… Tidak mungkin aku bisa memutuskan dengan mudah, kan?!”
Macht dan yang lainnya menjadi lebih terbuka dengan Vandalieu selama sebulan terakhir. Dan meskipun mereka percaya dia ‘mungkin sekuat kelas Apetualang,’ yang sangat jauh dari kebenaran, mereka memiliki gambaran betapa kuatnya dia.
Sejauh ini, mereka hanya memberikan informasi kepada Earl Reamsand yang dapat dipelajari siapa pun dengan mudah. Mereka dapat merasakan bahwa mengumpulkan informasi lebih lanjut dan menyebarkannya merupakan tindakan permusuhan.
Mereka enggan memusuhi Vandalieu. Meskipun pelatihan khusus yang dia lakukan kepada mereka sangat sulit, kemajuan mereka selama sebulan terakhir ini semua berkat dia. Mereka juga berterima kasih padanya karena telah menyelamatkan mereka berkali-kali selama pelatihan.
Namun meski begitu, tidak mudah bagi mereka untuk memutuskan menjadi sekutu dan rekan sejatinya.
Vandalieu… dan Duke Alcrem, yang mendorong reformasi, dianggap sepenuhnya mendukung ras Vida. Ekstremitas keyakinan mereka sudah melampaui batas menimbulkan konflik antar faksi, hal yang sangat umum terjadi di dunia politik – bahkan sampai mengejutkan Gereja Vida di Orbaume.
Reformasi yang didorong oleh Duke Alcrem belum menyebar ke Central, di mana para bangsawan utama banyak memanfaatkan Gereja Alda, termasuk rumah Marquis Tercatanis, yang telah menjabat sebagai perdana menteri selama beberapa generasi.
Sampai sebulan yang lalu, banyak bangsawan berpangkat rendah dan rakyat jelata hanya berpikir bahwa Duke Alcrem mengatakan hal-hal aneh, bahwa dia hanya membuat topik untuk dibicarakan orang karena dia ingin mencalonkan diri sebagai kandidat di pemilihan berikutnya. pemilihan raja tahun itu, bahwa dia hanya menyombongkan diri dan mempermalukan dirinya sendiri.
Tetapi selama sebulan terakhir, berita dengan cepat menyebar bahwa Duke Alcrem serius.
Berita itu tersebar setelah pesta yang berlangsung setengah bulan lalu, yang menyebabkan peningkatan besar dalam jumlah bangsawan yang mendukung reformasi Duke Alcrem. Dan hal lain yang menyebabkan berita ini tersebar adalah informasi tentang Vandalieu yang diberikan tidak lain oleh Macht, Taurus, dan Yuzef.
Seiring dengan semakin banyaknya bangsawan yang datang untuk mendukung reformasi dan informasi tentang Vandalieu menjadi lebih dikenal, reformasi itu sendiri juga menjadi lebih terkenal.
Macht dan yang lainnya telah bertemu Zadiris beberapa kali, dan setelah berbicara dengannya, mereka terpaksa menyadari bahwa dia memang manusia.
Namun meski begitu, merupakan keputusan besar bagi mereka untuk menjadi pendamping Vandalieu, karena bangsawan lain akan menilai mereka mendukung Duke Alcrem. Dalam skenario terburuk, sejumlah besar bangsawan akan memusuhi mereka. Macht dan Zona bersiap kehilangan posisi mereka sebagai bangsawan dan menjadi rakyat jelata, tapi meski begitu, mereka masih ragu-ragu.
Tak satu pun dari mereka yang mengambil keputusan besar dalam hidup mereka; mereka tidak memiliki tekad seperti yang ditunjukkan Katie Hartner.
“Kita tidak bisa merasa nyaman tanpa setidaknya lebih merasa nyaman dengannya, bukan!” kata Zona.
Mereka adalah tipe orang yang dipimpin oleh orang lain yang lebih kuat dari mereka.
Hal ini kurang berlaku bagi Zona dibandingkan yang lain, tetapi dia tidak memiliki tujuan signifikan atau keyakinan kuat seperti Elizabeth dan Mahelia.
“Benarkah? Sepertinya kamu sudah cukup nyaman dengannya,” kata Macht.
“Berhentilah bercanda,” kata Zona. “Tidak seperti kalian yang bodoh, dia tidak merespon sama sekali… meskipun itu wajar, karena dia memiliki orang-orang seperti Eisen dan Zadiris-san yang menunggunya. Yah, dia memang memberiku permen ini. Tapi Anda benar saat mengatakan bahwa tidak akan baik jika semuanya terus berlanjut.”
Jika mereka tidak memberikan informasi berguna tentang Vandalieu, semua bangsawan, termasuk keluarga mereka sendiri, mungkin menganggap mereka sebagai sekutu Vandalieu. Akan sangat berbahaya jika hal itu terjadi ketika mereka sebenarnya bukan sekutu Vandalieu.
Zona menghancurkan permen di mulutnya dengan giginya… permen yang terbuat dari getah Eisen. Dan kemudian dia membuat keputusannya. “Sekarang sudah begini, aku tidak punya pilihan. Bahkan jika aku harus mendorongnya, aku akan nyaman dengan Vandalieu sehingga kita benar-benar bisa berada di sakunya!”
“Dari mana datangnya rasa percaya diri itu?! Maksudku, Vandalieu memiliki semua wanita cantik yang menunggunya, jadi meskipun kamu nyaman dengannya, maksudku… Ini hasil yang menyedihkan, bukan…?” kata Macht.
“Matamu sudah menyedihkan ya?! Jika kamu ingin mengatakan itu, maka cobalah bergaul dengan Vandalieu, orang-orang yang merupakan familiarnya, atau Pauvina-chan dan yang lainnya! Kalian laki-laki, bukan?!”
“Jangan tanya hal yang mustahil dari kami!” protes Macht. “Suatu hari, dia menggumamkan sesuatu tentang kegelapan atau apa pun, seperti mantra misterius!”
TLN: Kesalahpahaman ‘kegelapan’ ini dijelaskan di bagian selanjutnya.
“Dan orang-orang itu berada dalam kategori yang sama sekali berbeda dari wanita yang kita kenal!” kata Taurus.
“Pauvina-chan suguhannyakami seperti anak kecil karena suatu alasan, dan Miriam-san serta Natania-san memperlakukan kami seperti anak-anak sungguhan… dan Kalinia-san menakutkan,” kata Yuzef.
“Kalau begitu aku akan melakukannya, jadi diamlah dan tontonlah… Tunggu, tidak, kamu tidak perlu menonton. Tunggu saja saya menyampaikan kabar baiknya,” kata Zona.
Bahkan dia sendiri tidak percaya bahwa dia memiliki peluang sukses yang tinggi, sehingga dia tidak ingin terlihat jika usahanya berakhir buruk.
Mereka berempat sama sekali tidak menyadari bahwa Vandalieu sebenarnya berpikiran sederhana. Meskipun dia mengira mereka tidak ada harapan saat pertama kali bertemu dengan mereka, pendapatnya tentang mereka telah berubah, dan dia sekarang percaya bahwa mereka memiliki beberapa hal baik tentang mereka. Dia sudah lama mulai melihat mereka sebagai temannya.
Dan satu hal lagi yang sama sekali tidak mereka sadari adalah bahwa peningkatan Nilai Atribut mereka bukan hanya karena kenaikan Level mereka karena pelatihan khusus – mereka juga telah dibimbing oleh Vandalieu.
Sementara itu, Vandalieu sedang berdiskusi dengan Pauvina tentang rekan yang akan diakui oleh Tamers’ Guild sebagai familiar besok.
Kebetulan jajanan yang menyertai teh mereka adalah manju. Itu diisi dengan kegelapan buatan tangan… atau lebih tepatnya, pasta kacang merah.
TLN: Manju adalah sejenis pangsit kukus yang manis. Ada permainan kata dalam bahasa Jepang di sini: ‘Kegelapan’ adalah 暗黒/ankoku, pasta kacang merah (isian khas manju) adalah 餡子/anko. Inilah sumber kesalahpahaman Macht di atas.
“Van, saya ingin segera mendaftarkan Luves. Tapi dia belum mempelajari Skill ‘Shrink’,” kata Pauvina.
“Memang benar. Kurasa aku akan membawa Sam, Bone Man, dan Oniwaka bersamaku,” kata Vandalieu.
“Van, Oniwaka adalah nama masa kecilnya,” Pauvina mengingatkan.
“Ah, ya. Sepertinya sudah menjadi kebiasaan untuk memanggilnya dengan sebutan itu,” kata Vandalieu sambil memasukkan sesuatu ke dalam kotak.
Dia membungkus kotak itu dan melampirkan kartu dengan pesan tertulis di atasnya.
“Van, apa itu?” tanya Pauvina.
“Ini V Cream, sebagai hadiah untuk Orlock-san atas semua yang telah dia lakukan untuk kita. Murid saya memerasnya, dan saya pikir saya akan menurunkan berat badan. Saya benar-benar menaruh hati pada hal ini,” kata Vandalieu.
Orlock, Ketua Persekutuan Tamers, hanya akan menghadapi lebih banyak masalah, tetapi tampaknya folikel rambut dan kulitnya akan tetap aman.
Total views: 24