Chapter 205: The Deathbound Duke’s Daughter (part four)
Saat itu musim panas.
Sudah delapan bulan sejak Raja Gila menghilang dari dunia ini. Dan dua bulan telah berlalu sejak kontak dengan kakak laki-lakiku terputus. Kakak laki-lakiku Eduard, bersama ketiga teman dekatnya (salah satunya dalam keadaan koma), pergi ke sebuah pulau di benua selatan untuk menyelesaikan kutukan.
Selama bulan pertama, saya menerima surat setiap akhir pekan yang berisi informasi terkini tentang situasi mereka. Namun, setelah ada surat yang menyatakan ketertarikannya pada festival pagan yang aneh di desa nelayan tertentu, mereka berhenti mengirim pesan.
Fakta bahwa orang-orang yang terkena kutukan Raja Gila dan Pangeran Serigala Emas telah hilang. Fakta ini merupakan informasi yang sangat rahasia sehingga dapat mengancam keseimbangan antar bangsa. Oleh karena itu, meski ada kasus serius seperti hilangnya pewaris Kadipaten Aurelia, upaya pencarian publik tidak dapat dilakukan.
Saya berkonsultasi dengan ayah saya dan memutuskan untuk mencari keberadaan saudara laki-laki saya di wilayah tempat dia menghilang. Tentu saja saya tidak sendirian. Saya telah mengumpulkan sukarelawan dari kelompok saya yang biasa sebagai pengawal dan berjanji untuk membawa serta dua binatang hantu itu.
Jadi, dari atas kapal yang berlabuh di sebuah pulau di bagian barat daya benua Karkinos, saya memandang ke kota pelabuhan.
Mendarat di benua selatan atau pulau-pulau sekitarnya hampir dilarang bagi saya. Saya hanya bisa menipu pihak berwenang sampai batas tertentu. Oleh karena itu, kami terutama akan mengandalkan Ksatria Útför untuk penyelidikan lapangan.
Ksatria Útför telah mengirimkan tim medis untuk memberikan bantuan kemanusiaan ke daerah yang terkena dampak kebangkitan Necropolis. Unit seukuran pasukan telah dikirim ke kota pelabuhan ini, dan melalui Harlan, saya telah mendapatkan kerja sama mereka dalam mencari saudara laki-laki saya.
Bagaimana cara melacak keberadaan saudara saya, tindakan apa yang harus dilakukan?
Situasi yang saya teliti sebelumnya, melalui buku dan laporan, sederhananya, tampak cukup mengerikan. Semakin aku memikirkannya, semakin buruk pula ide yang terlintas di benakku.
“Apakah kamu merasa kedinginan?”
Dengan suara itu, ada sesuatu yang menutupi bahuku. Itu adalah selendang sutra tipis.
“Klaus-sama.”
“Sudah waktunya Anda kembali ke kabin.”
“… Ya. Tapi tinggal sedikit lagi… ”
Mungkin karena aku terlalu lama melamun, meski sedang musim panas, badanku terasa dingin karena angin.
Aku mendekatkan selendang itu ke sekelilingku. Itu memiliki kehangatan yang lembut.
“Jangan khawatir. Mengetahui pria itu, dia mungkin terjebak dalam misteri yang tersembunyi di perbatasan dan lalai mengirim pesan apa pun.”
“Tapi tetap saja…”
“Saya benar-benar bisa membayangkan ekspresi wajahnya.”
Klaus menatap langit dengan tenang. Di saat seperti ini, Klaus entah bagaimana tampak lebih tua dari kakak laki-lakiku.
“Saya juga tidak bisa menyangkal kemungkinan itu.”
Aku juga samar-samar curiga bahwa kakakku menikmati situasi ini sepenuhnya. Meski begitu, saya tetap khawatir.
“Tapi Profesor Actorius dan Brad juga ada di sana, bukan?”
“Yah, pada awalnya, ketiganya memiliki kepekaan yang serupa. Jika dipikir-pikir, bukankah sudah jelas apa yang akan terjadi?”
“I-Itu benar.”
Klaus ada benarnya.
Kegembiraan yang mereka rasakan saat pertama kali saya memperkenalkan mereka pada Tirnanog. Ketiganya pada dasarnya adalah kelompok yang tidak terikat tanpa ikatan apa pun.
“Mungkin kecil kemungkinannya, tapi ada juga kemungkinan dia diculik dan susangat menderita, bukan?”
“Dia akan senang dengan kejadian tak terduga seperti ini. Selain itu, bahkan jika ada orang biasa yang mencoba membunuh keempat orang itu, mereka tidak akan berhasil.”
Brad yang masih menanggung kutukan keabadian sebagai wadah Raja Gila. Profesor Actorius yang telah sepenuhnya menjalani perawatan Kuku Suci, bukti sahnya raja Gigantia. Claude memiliki kutukan keabadian yang berasal dari Serigala Emas.
Tapi …
“Hanya adikku yang merupakan orang biasa. Dia hanyalah manusia biasa!”
“Tentang Eduard…”
Klaus berkata sambil tersenyum yang sepertinya menyimpan emosi kompleks di luar pemahamanku.
“Apa menurutmu ada manusia biasa yang mampu menahan gempuran Raja Gila, Erica? Biasanya, bahkan nyawa mereka akan berada dalam bahaya besar hanya karena gangguan mental.”
“Ugh… yah, itu mungkin benar!”
Inilah yang dikatakan Klaus, yang pernah menjadi Raja Iblis di timeline lain. Mengingat ingatannya bertarung dalam berbagai kemungkinan, penilaian Klaus kemungkinan besar benar.
“Saya merasa dalam waktu seminggu, dia akan kembali dengan senyum lebar di wajahnya.”
“Itu mungkin benar, tapi sudah dua bulan tidak ada kontak?”
Bahkan jika kita percaya dan menunggu, hilangnya dua bulan adalah hal yang berat bagi keluarga. Aku menatap Klaus dengan putus asa. Klaus mengangkat alisnya, tampak bermasalah.
“Jika Anda khawatir, tidak ada yang bisa dilakukan. Aku akan menyeretnya kembali ke tengkuknya jika perlu.”
“Terima kasih, Klaus-sama.”
Tidak ada seorang pun selain Klaus yang bisa mencengkeram tengkuk adikku. Aku dan ayahku sangat memanjakan kakakku sehingga kami cenderung menuruti setiap keinginannya.
“Ngomong-ngomong, untuk apa kalian menyelinap kemari?”
Klaus berbalik dan memanggil. Auguste, dengan Goldberry bertengger di bahunya, Harold, Tirnanog dalam baju besi, dan Palug dalam wujud kucingnya muncul dari bayang-bayang.
Tunggu, apa yang dilakukan banyak orang di sini?
“Tidak, tidak, kurir Útför baru saja tiba, jadi kami baru saja menerima paketnya! Benar?”
Auguste menunjuk ke dua binatang hantu dan Harold.
Goldberry mengeluarkan suara “kyuu!” setuju.
『Fumu, benar! Lihat ini!』
Tirnanog menjawab dengan penuh semangat sambil mengangkat sebuah kotak kayu kecil.
Itu ciri khas Tir.
“Meong?”
Palug mengalihkan pandangannya, berpura-pura bodoh.
Tidak ada gunanya mengintip ke sana. Sekarang, mari kita tanyakan kepada orang di sini yang paling mudah diinterogasi.
“Hei, Harold, jujurlah padaku. Jangan berbohong padaku.”
“Heh, hehehe… Beneran lho? Kami kebetulan berada di sekitar. Sebelum kami menyadarinya, Yang Mulia dan yang lainnya mengikuti! Oh bos, saya akan menangani barang bawaannya!”
Harold keluar dari tempat kejadian dengan canggung.
“Ah, sungguh tidak adil, Harold! Kalau begitu, kita akan menunggu di dalam kapal!”
『Hmm!』
“Meong~!”
Auguste juga buru-buru pergi bersama Tirnanog dan Palug di belakangnya.
Yah, mereka pasti penasaran dengan kita.
Benar. Dengan semua yang telah terjadi, Klaus dan akuakhirnya bertunangan. Tapi saya masih belum terlalu merasakannya, dan hampir tidak ada kemajuan romantis apa pun.
—Bolehkah aku menjadi seperti ini?
Saya mempunyai banyak keraguan sehingga saya masih belum bisa memutuskan apa yang harus saya lakukan. Saya masih dihantui oleh ketidakpercayaan saya terhadap manusia dari kehidupan masa lalu saya, dan garis keturunan saya dikutuk oleh vampir. Terlebih lagi, saya telah menjadi orang yang tidak segan-segan menggunakan segala cara untuk bertahan hidup. Faktanya baru-baru ini, saya berencana untuk membius Auguste, Chloe, dan Beatrice untuk menghapus ingatan mereka.
… Nah, rencana itu digagalkan oleh Klaus dan saya mendapat ceramah.
Sering kali, aku malah membuat Klaus marah atau membuatnya menangis. Tidak peduli apakah itu berada di reruntuhan bawah tanah atau di atas langit, semuanya selalu sama.
Aku berharap Klaus bisa bersama seseorang yang luar biasa dan menemukan kebahagiaan. Ini analogi yang klise, tapi saya ingin dia menikahi wanita muda yang berpikiran sehat dan membangun keluarga yang stabil.
Namun…
“Kalian sungguh riang ya. Kalau begitu, bisakah kita pergi juga, Erica?”
Klaus tersenyum, terlihat sangat bahagia.
Di antara semua Klausa yang kukenal, Klausa saat ini sepertinya yang tersenyum paling bahagia.
—Sama sekali tidak ada hal buruk dalam situasi ini.
Mungkin, mungkin saja, aku juga bisa tersenyum bahagia.
“Ya, Klaus-sama.”
Dengan pemikiran itu di hatiku, aku meraih tangan Klaus.
☆
Kembali ke kapal, kami memulai pertemuan kami dengan anggota tim pencari.
Tim tersebut terdiri dari saya sendiri, Klaus, Auguste, Harold, Chloe, Beatrice, serta Tirnanog dan Palug. Dengan kata lain, itu adalah kelompok yang mengecualikan orang dewasa dari anggota pesta malam biasanya.
Omong-omong, jika adikku dan yang lainnya ditemukan, kami berencana melanjutkan liburan kami. Harlan yang sedang sibuk dengan bisnis baru berencana untuk bergabung dengan kami nanti.
“Jadi, inilah yang kami terima dari Ksatria Útför kali ini.”
Ucap Auguste sambil meletakkan benda berbentuk telur berwarna hitam yang pas di telapak tangannya di atas meja.
Rupanya ditemukan di kamar salah satu orang yang diculik.
“Hmm, dari kelihatannya, sepertinya giliranku. Bisakah saya menyelidikinya sekarang? Lubang kecil di sini sepertinya mencurigakan, bukan?”
Kata Harold sambil memutar benda berbentuk telur itu berputar-putar saat dia memeriksanya. Meskipun permukaannya tampak mulus dan halus, dia dengan tajam menemukan sebuah lubang kecil. Ketika dia dengan lembut memasukkan jarum ke dalamnya, bola misterius itu terbelah dari sisi ke sisi, memperlihatkan sosok kecil seperti putri duyung di dalamnya.
“Bingo. Wah, bukankah ini agak menyeramkan? Mungkinkah itu semacam dewa di sekitar sini?”
Harold bertanya sambil menunjukkan patung itu kepada kami masing-masing dengan tatapan ketakutan di matanya.
Dengan tiga pasang mata bersinar di wajahnya dan insang yang mengingatkan pada larva amfibi yang menonjol keluar, wajah sosok mirip putri duyung itu tampak cukup menakutkan, seperti Axolotl yang terkutuk dan bermata banyak.
“Itu bisa berupa monster laut atau binatang hantu. Ini membuktikan bahwa aliran sesat terlibat dalam kasus penculikan.”
Ucap Auguste dengan tegas.
Seperti yang diduga, hal-hal terjadi seperti yang saya khawatirkan.
“Jadi, itu artinya…” Aku mulai berbicara, pandanganku beralih ke semua orang.
“Jika kita merangkum temuan investigasi wSeperti yang dilakukan selama ini, terdapat kelompok agama etnis maritim radikal di daerah tersebut. Mereka menculik orang untuk dijadikan korban pada hari raya keagamaan mereka. Sebagai bagian dari acara utama festival, dua belas pemuda cantik dipersembahkan sebagai korban kepada binatang hantu keenam di bawah laut. Oleh karena itu, dapat dikatakan bahwa saudara laki-laki saya, Profesor Actorius, dan Profesor Clochydd diculik sebagai pengorbanan karena penampilan mereka terlalu mencolok.”
Saya menyampaikan kesimpulan mengerikan yang saya dapatkan.
“Apalagi kakakku menonjol karena kecantikannya… ! Oh, betapa menyedihkannya dia diculik hanya karena penampilannya.”
“Meoow~” Palug di kakiku seolah berkata “Aku setuju sekali!”
“Eduard jelas tahu apa yang sedang terjadi masih berada di tengah-tengah masalah… dan ini adalah kasus yang rumit juga… tidak peduli bagaimana Anda memikirkannya, dia jelas-jelas tertangkap dengan sengaja!”
ucap Klaus sambil menutup wajahnya dengan tangan karena gemas.
“Alur kejadian ini… Saya yakin hal yang sama juga berlaku pada Profesor… Dia mungkin terus mengatakan dia tidak mau, tapi dia sebenarnya ikut-ikutan tanpa keberatan, kan? Dia sangat menyukai binatang hantu dan kutukan selatan itu, bukan? Tidak, apakah dia punya rencana yang lebih pasti? Saya tidak mengerti dia sama sekali… ”
Gumam Auguste sambil menatap ke langit.
Mungkinkah adikku juga akan dikorbankan? Padahal dia masih belum sadarkan diri?”
Chloe yang sudah lama mendengarkan dalam diam, bergumam tak percaya.
“Ya… mungkin itu masalahnya, Chloe-chan”
Jawab Beatrice merasa kasihan padanya.
“Tidak apa-apa kan…? Meskipun saya mempercayai mereka dan mengirim mereka pergi…?”
Dia mempercayai mereka dan mengirim mereka pergi, dan sekarang guru dan saudara laki-lakinya akan menjadi korban bagi orang-orang kafir. Chloe mungkin tidak pernah memikirkan hal seperti itu.
Saya benar-benar minta maaf.
“Ini bukan salahmu, oke? Saya yakin para profesor punya alasan atas apa yang mereka lakukan. Kalau tidak, mereka tidak akan melakukan sesuatu yang sembrono.”
Beatrice meyakinkan Chloe sambil menepuk punggungnya. Ini menjadi penyemangat sempurna bagi Chloe yang cenderung menyalahkan dirinya sendiri.
“Festival dimulai malam ini. Jika kita bisa mendapatkannya sebelum festival dimulai, segalanya akan berjalan lebih cepat.”
“Masalahnya adalah bagaimana melakukannya tanpa menarik perhatian.”
Auguste dan Klaus mengubah topik dan mulai mendiskusikan rencana penyelamatan.
“Jika kami bekerja sama dengan Útför dan menyusup ke tempat kejadian, kami tetap harus bisa berbicara dalam bahasa lokal dan bergerak tanpa batasan. Bagaimana kita akan melakukan itu?”
tanya Auguste sambil memejamkan mata sambil berpikir.
Klaus, Auguste dan pergerakanku dibatasi. Terutama pergerakanku yang dibatasi secara ketat. Selain itu, tampaknya Harold, Chloe, dan Beatrice tidak fasih berbahasa lokal.
“Hmm… Saya akan mencoba mencari profesor dengan pandangan masa depan sekarang. Tanpa menara ajaib, akurasinya akan berkurang secara signifikan, tapi… ”
usul Beatrice lembut sambil mengangkat tangannya. Meskipun akurasinya mungkin rendah, bisa melihat masa depannya masih sangat membantu.
“Oh, tunggu… aku baru menyadari sesuatu. Bukankah ini terlihat seperti selembar kertas di bawah patung?”
Beatrice mengulurkan tangan dan mengeluarkan secarik kertas yang terjepit di antara patung dan the alas.
“Uh, um, ‘jangan melakukan hal yang tidak perlu’… haruskah kita berdiam diri saja? Dan ‘hanya membantu pembersihan jika diperlukan’ …?”
Intervensi keluarga Wynt pada saat seperti ini sungguh tidak terduga. Beatrice juga tampak bingung.
“Tertulis ‘dengan cinta, dari Dolores,’ memang ini tulisan tangan bibiku.”
Semua orang yang berkumpul saling bertukar pandang. Meskipun kami masih belum mengetahui bagaimana Peramal Sage Dolores Wynt mengganggu dunia ini, semua orang memahami bahwa yang terbaik adalah mengikuti nasihatnya.
Pada saat itu, terdengar suara keras.
“Jadi, ini jelas ulah Eduard ya? Mari perkuat pertahanan kita sebagai tindakan pencegahan.”
Mengeluarkan tongkatnya, Klaus mengucapkan mantra singkat dan memasang penghalang di seluruh kapal. Sepertinya itu termasuk sihir pendukung pertahanan juga. Memang persiapan Klaus sudah matang. Berkat penghalang Klaus, keamanan terjamin, jadi kami meninggalkan kabin dan menuju ke dek.
Meski jaraknya beberapa kilometer, sesosok hantu raksasa seukuran gunung kecil telah muncul dari laut.
“Oh, ini di sekitar desa yang kita bicarakan tadi!”
“Mereka tidak menghancurkan seluruh desa, bukan?”
Auguste menunjuk ke sebuah desa di daerah dekat binatang hantu itu dengan membandingkannya dengan peta. Sementara itu, Klaus memberikan mantra Raptor Sight pada kami semua saat kami berada di dek.
Desa sepertinya sedang mempersiapkan festival. Penduduk desa telah menghentikan pekerjaan mereka dan membungkuk ke arah binatang hantu itu. Sejauh ini, sepertinya tidak ada korban jiwa.
Bahkan hanya bagian tubuh binatang yang terlihat di atas permukaan saja yang tingginya lebih dari tiga ratus meter. Itu tampak seperti larva amfibi besar dengan cahaya hijau kebiruan. Apa yang bergema di pikiranku adalah emosi yang dirasakan oleh binatang itu. Jika aku terkena ini tanpa penghalang Klaus, aku pun mungkin akan tersendat dan terseret ke dalamnya.
—Terima kasih. Terima kasih yang setulus-tulusnya kepada Anda.
Yang terlintas di otakku adalah perasaan senang dan bersyukur. Saat rasa gembira mulai meningkat, binatang hantu itu mulai memancarkan cahaya seperti matahari.
“Ap… berubah wujud… ? Apakah ini berkembang?”
“Transformasi seperti ini pada satu individu tidak disebut evolusi, melainkan metamorfosis, Chloe-chan!”
Monster raksasa bercahaya dengan kepala salamander bermata enam, tubuh bagian atas manusia, dan tubuh bagian bawah ikan melompat keluar dari laut. Harold menjerit ketakutan dari balik bayangan tiang kapal.
Tepat ketika saya mengira gelombang mengerikan akan segera muncul, monster raksasa itu memasang penghalang berbentuk bola di sekelilingnya dan diam-diam tenggelam ke laut.
“Ap~ ternyata ceritanya cukup menarik.”
『Ya, memang, sepertinya dia memenuhi janji kuno.』
Kedua binatang hantu itu sepertinya mengerti apa yang terjadi.
“… Janji apa yang kamu bicarakan?”
Aku bertanya pada Tirnanog dan Palug.
『Seperti yang Anda lihat, ia sudah tumbuh. Tampaknya pertumbuhan monster hantu semacam itu dipicu oleh gangguan mental yang kuat, dia pasti sudah menunggu hal seperti itu sejak lama.』
Tirnanog menjelaskan.
“Saya mengerti. Jadi, bukan soal pengorbanan daging dan darah manusia?”
“Hmm~ Aku bertanya-tanya, mungkinkah itu memenuhi kedua tujuan tersebut? Ya, kemampuan gangguan mental biasa juga bisabiasanya tidak mencapai sejauh itu. Mungkin diperlukan kekuatan yang bisa mengubah emosi menjadi lagu atau gelombang. Saya kira Brad menggunakan kekuatannya untuk membukanya dengan paksa.”
Palug menjelaskan lebih lanjut.
Jadi, binatang hantu yang tumbuh melalui gangguan mental dari pengorbanan manusia dengan kemampuan khusus saat mereka tenggelam di laut … Tradisi itu pasti telah hilang karena mereka terus mempersembahkan korban tanpa kemampuan khusus untuk waktu yang lama.< /p>
“Wow, jadi entah bagaimana mereka berhasil melakukannya berkat kemampuan gangguan mental Profesor yang luar biasa?”
“Ya, kamu juga bisa melakukannya.”
Jawab Palug sambil bertengger di atas kepala Auguste.
Keduanya baru saja kembali ke hubungan sebelumnya. Meskipun pada pandangan pertama mereka tampak pendiam, mereka masih memiliki ikatan yang baik seperti saudara kandung. Namun, entah kenapa, Palug tidak lagi berwujud manusia dan tetap berwujud kucing. Sepertinya itu adalah semacam keputusan di pihaknya.
“Jadi, apakah itu berarti saudara kita sekarang aman?”
Chloe yang sepertinya sudah memanjat tiang kapal tanpa aku sadari, tiba-tiba turun dari atas.
Dia masih sangat kuat.
“Setidaknya mereka tampaknya menghindari pengorbanan manusia.”
“Seperti yang diharapkan dari para profesor!”
“Eh, benar…”
Aku membalas Chloe dengan jawaban yang tidak jelas. Masih terasa canggung karena Claude, yang masih berada di bawah pengaruh kutukan yang parah, berada dalam bahaya.
Tetapi, seperti kata pepatah, semuanya akan baik-baik saja jika berakhir dengan baik.
Di desa pesisir tersebut, festival telah dimulai dengan meriah. Para pemuda yang tidak perlu lagi dikorbankan talinya dilepaskan dan melarikan diri ke segala arah. Terinspirasi oleh kegembiraan binatang hantu, orang-orang menari, bernyanyi, dan minum, menikmati festival yang sudah dua belas tahun tidak diadakan.
Negeri ini memiliki masa lalu yang berdarah-darah, namun malam ini, saat dewa-dewa mereka bermanifestasi, semoga saja hati mereka dapat menemukan penghiburan.
☆
Keesokan paginya.
Setelah menerima kabar dari utusan Útför bahwa kelompok saudara laki-laki saya telah tiba di kota pelabuhan, sebagai anggota keluarga dekat mereka, saya dan Chloe, bersama dengan pendamping kami Klaus, pergi menjemput mereka.
Rombongan kakak laki-laki saya yang datang melalui jalur darat dari desa tersebut sedang menurunkan barang bawaan yang berat dari gerbong.
“Onii-sama!”
“Erika!! Aku tidak pernah menyangka akan bertemu denganmu di tempat seperti ini!”
Adikku memperhatikanku dan tersenyum hangat. Meninggalkan tas kulit besar dan berat yang hendak diambilnya dari kusir, kakakku berlari menghampiri dan memelukku erat.
“Apa yang terjadi tiba-tiba?”
“Saya datang untuk menjemput semua orang. Kita berjanji untuk menghabiskan liburan musim panas bersama, bukan?”
“Ahaha, maaf soal itu.”
“Sudah dua bulan sejak ada yang mendengar kabar darimu, Oniisama.”
“Oh iya, kalau dipikir-pikir lagi, aku lupa menghubungimu… Aku benar-benar minta maaf, Erica.”
Adikku melepaskanku dari pelukannya dan menatap mataku sambil meminta maaf. Karena berada sedekat ini dengan tatapannya, aku tidak bisa menyalahkannya lebih jauh.
“Kalau kamu bilang begitu, mau bagaimana lagi. Sejujurnya, Oniisama…”
“Ya, aku harus lebih berhati-hati… Oh, Klaus-kun, alismu sepertinya berkerut terlalu dalam?”
Adikku memanggil Klaus dari balik bahuku.
“Eduard, demi adikmu tercinta, mohon sedikit menahan diri.”
“Tentu saja!”
“Hal yang sama berlaku untuk kalian berdua di sana, bersikap seolah itu bukan urusan kalian.”
Klaus menambahkan, melemparkan tatapan tajam ke dua orang yang menurunkan barang bawaan di belakang kakakku.
“Y-Yah, dia benar tentang itu, Brad.”
“Memang benar, Elric … Mari kita menahan diri.”
Tanpa bertemu pandang dengan Klaus, kedua pria itu mengangguk diam-diam satu sama lain.
Sepertinya mereka sadar kalau mereka sudah keterlaluan kali ini.
“Nah, sekarang, Klaus-sama, tidak perlu bersikap terlalu kasar. Ayolah, musim panas sudah dekat.”
“Kalau kamu bilang begitu, aku akan melepaskannya. Berterimakasihlah pada adikmu, Eduard.”
“Haha, ya, kamu benar, Klaus-kun. Oh iya… ”
Kakakku melepaskanku dan berbalik untuk membuka salah satu tas yang dibawanya.
“Kami juga tidak main-main. Kami juga mendapatkan beberapa hasil yang bagus.”
Dia mengeluarkan sebuah buku tebal.
… Mungkin itu adalah buku harian seseorang.
“Kami menemukan beberapa vampir yang sangat kuno … mereka telah hidup berdampingan dengan manusia untuk waktu yang lama tanpa memburu mereka dan memiliki legenda vampir yang beralih ke manusia di masa lalu. Kami juga dapat memperoleh catatan tentang hal itu.”
Adikku dengan santai menjelaskan tentang cara menghilangkan kutukan vampir. Salah satu syarat penting bagi vampir untuk bisa kembali menjadi manusia adalah tidak mengonsumsi darah manusia secara oral. Dengan kata lain, Brad akan baik-baik saja.
“Memang ada kunci untuk mengungkap kutukan di negeri ini. Ini adalah harapan bagi kami.”
Kakak laki-lakiku mengedipkan mata.
“Kami juga menyita hasil eksperimen manusia terhadap vampir yang dilakukan oleh alkemis dari Fraksi Festival. Itu ada di dalam tas ini.”
Profesor Actorius tiba dengan membawa tas besar.
Eksperimen manusia pada vampir… Dari apa yang kudengar, subjeknya adalah vampir yang hidup berdampingan secara damai dengan manusia… Seperti yang diharapkan, tindakan para alkemis dari Fraksi Festival sangatlah kejam.
“Adapun Pangeran Serigala Emas, kami memperoleh informasi dari seorang penyihir tertentu di wilayah ini.”
Brad tiba dengan gulungan di tangannya.
“Para penyihir di selatan konon memiliki banyak teknik rahasia yang diturunkan dari generasi ke generasi… Mungkinkah…”
“Tidak, kami tidak membunuh atau merampoknya. Kami menerimanya dengan benar melalui jalur hukum, jadi yakinlah.”
Ketika Klaus bertanya dengan hati-hati, Brad menjawab sambil menggelengkan kepalanya.
“Kami menyelamatkan seorang penyihir yang akan terbunuh dalam perselisihan keluarga. Kami cocok dan rukun. Dia saat ini berada di bawah perlindungan Útför dan saya akan terus menjaga kontak dekat dengannya,” tambah saudara laki-laki saya.
Rasa kasihan memang sangat bermanfaat. Jika Anda membantu seseorang, dia mungkin akan kembali membantu Anda.
Seperti yang diharapkan dari kakak laki-lakiku dan teman-temannya, mereka berhasil mengumpulkan informasi berharga meskipun diculik. Jadi begitu. Dia pasti terlalu sibuk dengan semua ini untuk tetap berhubungan.
“… Aku tidak tahu apakah ini akan berhasil, tapi aku menyuruh orang ini mencoba beberapa teknik khusus pemecah kutukan. Kami menunggu hasilnya.”
Mengatakan ini, Brad menunjuk ke tas yang dibuang oleh kakak laki-lakiku. Pada saat itu, terdengar ledakan keras, dan tas besar itu terbuka dengan sendirinya. Semua mata tertuju ke arahnya. Dari tas kulit itu, seorang pemuda berdiri.
Dengan rambut pirang pucat dan tubuh berotot, dia—
“Niisan.”
“… Claude.”
Chloe dan Brad bergumam pelan.
“… Sial! Apa-apaan… Apa yang kalian semua lakukan padaku… Sial, kepalaku kacau, aku tidak mengerti apa-apa.”
Claude, yang baru saja terbangun, memegang kepalanya dengan satu tangan dan mengumpat. Lalu, matanya tertuju pada Chloe.
“Kamu…”
Air mata mengalir dari mata Claude. Menyeka air mata dengan ekspresi bingung, Claude berkedip dua atau tiga kali dan kemudian mencoba mengambil langkah maju. Namun dia roboh seperti hancur.
“Niisan!”
Chloe bergegas menghampiri Claude yang sudah kehilangan kesadaran dan memeluknya.
“Masih jauh dari pemulihan penuh, tapi saya melihat secercah harapan.”
Actorius dengan lembut mendekati Chloe.
“Terima kasih guru…”
“Kami akan membutuhkan lebih banyak waktu bersama saudaramu, tetapi kami akan melakukan yang terbaik.”
Chloe mengangguk dalam diam mendengar kata-kata Actorius. Mereka berdua dengan hati-hati memasukkan kembali Claude yang tak sadarkan diri ke dalam tas besar.
“Kalau begitu, sudah saatnya kamu mengungkapkan dirimu, bukan?”
Adikku berbicara kepada kusir. Sambil terhuyung-huyung berdiri di tanah, kusir itu melepaskan wajahnya.
“Ups, kamu menangkapku. Sudah lama tidak bertemu, semuanya.”
Harlan Slayson-lah yang muncul. Dia membungkuk sopan kepada Chloe, aku, Klaus, dan kakakku.
“Karena kamu dengan mudahnya menjemput kami, kamu tahu. Saya juga mendengar desas-desus bahwa Lord Harlan telah membuat kesepakatan bisnis besar di sini. Mungkin saya akan mencoba keuangan di sini juga.”
“Apakah kamu juga memperhatikannya? Yah, aku hanya mampir saat aku sedang ada urusan.”
Adikku tersenyum dengan satu mata tertutup, dan Harlan membalas senyumannya yang biasa. Itu mungkin hanya imajinasiku, tapi mata Harlan tampak agak merah. Namun, menunjukkannya tidak sopan. Lagipula, dialah yang sangat mengharapkan kebangkitan Claude.
Dengan ini, pesta liburan telah selesai.
“Baiklah semuanya, apakah kalian siap? Ini waktunya liburan yang kita janjikan.”
Saat aku memanggil, semua orang yang hadir—kecuali Claude yang ada di dalam tas—bertukar pandang dan tertawa.
Saat aku menoleh ke belakang, semua orang yang tertinggal di kapal juga melambai ke arah kami. Di atas kepala dan bahu Auguste, Palug dan Goldberry juga melambai. Tirnanog melompat-lompat, dan Harold tersenyum gugup.
Beatrice tersenyum seolah-olah dia hampir menangis. Dia pasti terharu dengan reuni saudara kandungnya.
“Baiklah! Bagaimana kalau kita pergi?”
Chloe dengan mudahnya mengangkat tas raksasa berisi kakaknya di punggungnya dan berlari menuju kapal dengan kecepatan luar biasa.
“Oh, kamu tidak seharusnya menanganinya dengan kasar, Chloe-kun!”
“…Itulah yang dilakukan adiknya. Sayayakin orang itu tidak akan berani mengeluh.”
Mengatakan demikian, Actorius dan Brad buru-buru mengikuti Chloe sambil membawa barang bawaan mereka yang berat.
“Kalau begitu, bisakah kita pergi juga, Erica?”
“Ayo pergi, Erica.”
Adikku dan Klaus menghubungiku.
“Ya.”
Aku meraih lengan kakakku dan Klaus dan menuju ke arah semua orang.
Delapan bulan telah berlalu sejak kami menghentikan Raja Gila dan menghancurkan Necropolis. Saya akhirnya merasakan rasa lega yang mendalam dari lubuk hati saya.
Namun, kutukan Raja Gila masih tetap ada, dan vampir masih ada. Ada banyak ketidakpastian. Meski begitu, itu sudah lebih dari cukup bagiku untuk saat ini.
Dan dengan demikian, kisah tujuh kematianku berakhir.
Total views: 42