Chapter 195: Carnival of Monsters (part four)
“Saatnya berburu, Harlan Slayson.”
Roh buatan dengan rambut hitam panjang melayang di hadapanku. Sebelum saya menyadarinya, saya sudah berada di perpustakaan itu.
Aneh.
Beberapa saat yang lalu, saya menerima pesan dari burung. Kenapa aku ada di tempat seperti ini?
Saya punya firasat buruk tentang ini.
Aku memeriksa perhiasan bijih perak salju yang ada di tasku dan menyadari bahwa cahayanya sedikit redup. Biasanya, perak ini tidak akan berkabut seperti ini. Saya tahu sesuatu telah terjadi.
“Oh, apa maksudnya ini?”
“Kebangkitan Kain Raja Gila. Raja Gila, yang bersembunyi di dalam diri Brad Clochydd, telah mulai memutarbalikkan dunia dengan Pola Primordial. Dia membalikkan waktu dari Necropolis yang tersegel untuk membangkitkan mereka, memerintahkan para vampir untuk bangkit secara massal, dan melemparkan manusia yang tidak nyaman ke dalam garis waktu alternatif.”
Saya mengerti.
Apakah akhir dunia sudah dimulai? Namun sepi dan tenteram, seperti laut yang tenang?
“Akhir dunia… ketakutan Claude-sama menjadi kenyataan.”
“Anda memahaminya dengan baik.”
Saya akhirnya memahami motif Claude-sama. Mengapa Claude Lucanlandt mencoba membunuh Brad Clochydd?
Itu untuk menghentikan Raja Gila, yang telah memperoleh seni rahasia kuno Hafan, untuk mengganggu dan membangun kembali dunia.
Sekarang saya telah mengetahui tentang korban Brad Clochydd, saya mengerti.
Namun, kenapa roh buatan ini datang memberitahuku tentang akhir dunia? Tentang apa semua ini?
Atau mungkinkah dia adalah vampir kuno yang memiliki kekuatan untuk menggali fakta yang diinginkannya dari hatiku? Faktanya, mungkin saja dia adalah monster dengan mulut menganga di hadapanku saat ini, daripada roh buatan dalam wujud seorang gadis.
Atau mungkin Dolores Wynt sendiri.
Jika penyihir itu adalah kaki tangan Lady Sigríður dan Bort, dia tidak akan ragu untuk menyampaikan informasi tingkat ini.
Tidak mengherankan jika dia masih hidup dan bersembunyi di suatu tempat, meskipun dia diketahui sudah mati.
“Kamu mungkin bukan roh buatan, tapi manusia sungguhan, bukan?”
“Ya. Saya menggunakan roh buatan sebagai jangkar untuk mengganggu dunia lain. Saya sudah menyiapkan mekanisme untuk ikut campur dari sana, kalau-kalau Raja Gila menggunakan Pola Primordial. Meski begitu, aku tidak menyangka akan bertemu denganmu seperti ini.”
Penyihir itu menyipitkan matanya.
Itu adalah senyuman jahat, seolah dia sedang mengejekku.
“Jadi, Anda sudah mengantisipasi situasi ini, bukan?”
“Ya.”
Karena itu masalahnya, ada yang ingin saya katakan juga.
“Kalau begitu, kamulah, para Wynt, yang memimpin Claude-sama melakukan kekejaman itu, benar kan?”
“Hehehehe.”
Penyihir itu tertawa gembira.
Bahkan saat ini, dia bahkan tidak berpura-pura menyesali apa pun.
“Kalian mencuci otak Claude-sama dengan sebagian informasi untuk menggunakan dia sebagai pion sekali pakai.”
Tadinya aku berniat untuk mengendalikan emosiku saat berbicara. Namun, suara yang keluar tidak mampu menyembunyikan amarahku.
“Seseorang dari sebelum zamanku memilih dia sebagai pahlawan. Rupanya, mereka ingin dia membunuh kapal Raja Gila, Brad, jika memungkinkan.���
Penyihir itu berbicara tentang sesuatu yang tidak terduga.
“Namun, niat Claude Lucanlandt sepenuhnya terdiri dari simpati pada Eduard dan rasa kasihan pada Brad. Jika dia anak yang lebih kejam, dia bisa dengan mudah mematahkan leher Brad dari belakang kapan saja.”
Jadi, Claude-sama bukanlah pion yang bisa dibuang. Pemicu tragedi tersebut bukanlah niat keluarga Wynt, namun belas kasih Tuan Claude.
Kata-kata penyihir itu membuatku bingung. Kata-kata makian yang hendak keluar dari mulutku hilang arah.
“Sejujurnya, mediator dari keluarga Wynt di masa lalu memilih dua pahlawan untuk membunuh Raja Gila. Claude Lucanlandt dan Elric Actorius. Hanya anak-anak inilah yang berpotensi membunuh Raja Gila. Tapi tidak peduli berapa kali mereka merencanakan dengan sungguh-sungguh… seseorang terbunuh, atau seseorang diambil alih, dan sebagai hasilnya, mereka gagal mengalahkan Raja Gila.”
Untuk ikut campur hingga menimbulkan kutukan Raja Gila pada anak-anak yang belum dewasa dan menyebutnya “sungguh-sungguh.”
Ini benar-benar kegilaan.
Orang-orang ini seharusnya tidak dibiarkan berdiri di tengah panggung sejarah.
Fakta bahwa Claude diambil alih dengan cara ini sungguh tragis, tetapi ini masih merupakan hasil yang lebih baik daripada jika Eduard dan Elric diambil alih juga. Contohnya, jika aku membicarakan kemungkinan terburuk yang mungkin terjadi, seandainya Eduard dan Elric sama-sama berubah menjadi vampir di saat yang sama, jumlah kematian saat ini akan berubah puluhan digit, dan itu sudah terlambat untuk terjadi. semuanya. Selain itu, kamu pasti sudah mati sekarang.”
Penyihir itu berbicara tentang masa depan yang suram seperti neraka terdalam, seolah-olah dia telah melihatnya dengan matanya sendiri.
“Saya mengerti. Jadi ketujuh visi masa depan itu adalah kebohongan besar. Berapa kali Anda benar-benar melihat akhir dunia?”
Penyihir itu hanya tersenyum dengan mulutnya, matanya dingin dan kejam.
“Hahaha, kamu memang orang yang menakutkan. Yang lebih menakutkan lagi adalah Anda tidak merasa bersalah sama sekali. Kamu tidak punya hati manusia.”
“Apa maksudmu? Tentunya Anda tidak lupa siapa yang membunuh Sigríður, bukan?”
Sensasi tidak menyenangkan di kedua tangan itu muncul kembali dengan jelas di pikiranku. Tak peduli berapa tahun berlalu, perasaan bersalah itu tetap ada, tak terlupakan.
“Aku membunuh Eléonore. Bukankah kita termasuk jenis yang sama, setelah membunuh tuan yang seharusnya kita layani dengan tangan kita sendiri? Mari berteman, ya?”
Tiba-tiba tenggorokanku terasa kering, dan aku bahkan tidak bisa menjawab.
Kenangan saat itu memancar bagaikan mata air.
“Sekarang. Mari kita langsung ke intinya.” Kata-kata penyihir itu membuatku kembali ke dunia nyata. “Saya telah menyiapkan panggung untuk Anda. Saatnya berburu vampir!”
Penyihir itu menyatakan dengan semangat tinggi. Aku membalasnya kembali dengan bibir kering
“Oh, dan apa maksudnya?”
“Untuk monster yang diciptakan oleh Raja Gila, perintah dari tuannya adalah mutlak. Dan sekarang, Raja Gila telah memerintahkan semua monster untuk memangsa manusia. Bersuka cita. Anda akhirnya bisa berburu vampir tanpa mengorbankan manusia.”
Sambil mengucapkan kata-kata yang tidak menyenangkan seperti itu, penyihir itu tertawa gembira dari lubuk hatinya.
☆
Setelah mendengar informasi dan rencana lebih detail dari penyihir itu, aku berangkat untuk menyelesaikan tugas yang diberikan kepadaku.
Pertama, saya mampir ke kandang burung di akademi dan mengirimkan instruksi melalui burung hantu ke petugas penghubung terdekat. Mereka yang menerima pesan tersebut akan mengirimkan burung hantu pembawa pesan kepada petugas penghubung berikutnya. Beberapa akan menggunakan gerbang transfer untuk berteleportasi ke lokasi penting seperti ibu kota kerajaan dan kadipaten untuk memberi tahu mereka tentang kebangkitan Raja Gila dan kemunculan kembali Necropolis.
Necropolis tidak akan benar-benar muncul sebelum pesan-pesan ini disebarluaskan ke berbagai daerah. Ini mungkin merupakan sebuah lompatan keyakinan, namun ini akan memungkinkan kita untuk memulai lebih awal.
Aku memerintahkan para ksatria yang ditempatkan di dekat Lindis untuk memandu penduduk untuk mengungsi. Penduduk akan menggunakan gerbang transfer untuk pindah ke kota lain. Saat Lindis kosong, para Ksatria Útför akan mundur. Kemudian, para ksatria dan tentara ditempatkan di berbagai kota dan akan bekerja sama dengan ksatria biara Útför untuk melindungi kota dan manusia yang dievakuasi dari para vampir.
Itu adalah pekerjaan yang tidak biasa bagi kami.
Setelah mengirimkan pesan awal, saya langsung menuju ke kantor Kepala Sekolah.
Reuel Twr adalah satu-satunya yang harus saya negosiasikan secara pribadi. Kepala Sekolah Reuel Twr sudah bangun. Dia mengaku tidak bisa tidur secara kebetulan, tapi apakah itu benar-benar kebetulan atau memang campur tangan keluarga Wynt?
Pertama, saya memberi tahu dia tentang krisis yang akan terjadi akibat kebangkitan Raja Gila dan memintanya untuk membimbing para siswa ke gerbang transfer untuk melarikan diri ke kota lain. Dia menyetujui evakuasi tetapi menunjukkan kesediaannya untuk ikut berperang.
“Kamu dibutuhkan oleh anak-anak. Tolong lindungi siswa di lokasi evakuasi.”
“Tapi Tuan Harlan, akademi ini—”
“Saya diberitahu oleh kepala keluarga Wynt bahwa Anda dibutuhkan oleh pihak siswa.”
“Seseorang dari keluarga Wynt ya?”
“… Ada kemungkinan vampir akan menyerang lokasi evakuasi. Tolong, lindungi para siswa.”
Kehidupan siswa Akademi Sihir Lindis mungkin akan ditargetkan secara selektif. Informasi tujuan evakuasi seharusnya dirahasiakan, namun kemungkinan bocor tidak bisa dikesampingkan.
“… Dimengerti.”
Di bawah komando Kepala Sekolah, evakuasi massal secara cepat dimulai. Semua siswa dibangunkan dan berkumpul di auditorium utama.
Saya melihat seekor naga putih kecil mengawasi situasi.
Mungkin itu naga penjaga seseorang? Tapi itu adalah jenis naga yang belum pernah kulihat di akademi sebelumnya.
“Lord Harlan, kami telah menyelesaikan absensinya,” seorang guru memanggil saya.
Dipanggil guru, aku mengecek daftar absensi. Tampaknya semua orang kecuali anggota pertemuan malam biasa sudah berkumpul.
“Saya akan mencari siswa-siswa ini,” saya menawarkan.
“Terima kasih.”
Yah, aku memang akan mencari mereka setelah krisis ini selesai, jadi itu tidak sepenuhnya bohong. Saat berbicara dengan guru, saya perhatikan naga putih itu telah menghilang.
Ini sedikit mengganggu saya, tetapi waktu sangat mendesak.
Saya harus bertemu dengan Harold Nibelheim sekarang untuk menyerahkan peralatannya.
Setelah melihat para siswa menuju ke lantai basement dengan gerbang transfer, aku meninggalkan auditorium utama. Melewati pintu masuk gedung akademik, saya merasakan sensasi tidak enak naik ke tenggorokan dan hidung saya.
Seekor Anjing.
Jika aku mendekat beberapa meter, aku seharusnya bisa mencium baunya, tapi aku tidak bermaksud mendekat.
Aku mengeluarkan pistolku dan membidik sesuatu yang tampak seperti udara kosong. Saat berikutnya, sekuntum bunga darah bermekaran di udara. Seolah-olah anjing itu dengan sukarela ditembak.
Mentor senjata saya adalah Lady Sigríður. Pertama kali saya melihatnyamelakukan ini, rasanya seperti sebuah keajaiban. Sekarang, sayalah yang mengajari para pemula cara melakukan keajaiban biasa ini.
Dengan tembakan berturut-turut, aku menghancurkan yang kedua. Memprediksi pergerakan yang ketiga, aku menghindarinya. Aku membidik titik lemah monster ini—sendi bengkok yang menghubungkan daging—dan mengubahnya menjadi noda di lantai.
Jauh lebih cepat, lebih kuat, dan tak kenal takut dibandingkan manusia.
Ia mengejar makhluk secara naluriah, melahap kehidupan untuk menjadi lebih kuat. Itu adalah monster yang sangat menakutkan. Tapi hanya itu saja.
Ia memiliki naluri tetapi tidak memiliki kecerdasan. Ia tidak mengenal rasa takut, tapi juga tidak bisa mengenali bahaya. Tidak peduli seberapa cepatnya, gerakannya sederhana dan dapat diprediksi, mudah ditipu.
Saat anjing-anjing itu berubah menjadi debu, aku mengisi ulang peluru yang aku gunakan. Saya telah berjanji kepada penyihir itu untuk meminjamkan senjata ini kepada Harold Nibelheim. Saat aku selesai mengisi ulang dan mengangkat kepalaku, aku melihat bagian belakang Harold Nibelheim.
Waktunya hampir terasa diatur, dengan kata lain, hampir pasti itu adalah ulah penyihir itu.
“Harold Nibelheim!”
Aku memanggilnya, menghentikannya, dan menyerahkan senjata dengan ikat pinggang yang kupakai. Saya tidak mengajarinya cara menggunakan ramuan, tapi mengingat kelicikannya, dia seharusnya bisa menggunakannya dengan tepat.
“Kalau begitu, berhati-hatilah, Harold.”
“Tuan Harlan, semoga Anda juga beruntung!”
Sekarang, aku tanpa senjata. Aku tidak bisa membiarkan diriku dimakan monster tanpa senjata. Jadi, saya menuju ke rumah sakit untuk mengambil peralatan saya dan juga mengumpulkan beberapa peralatan yang terbuat dari bijih perak salju.
Peluru cadangan, senjata tersembunyi, bubuk, kabel, dan benda lain yang bentuknya tidak beraturan.
Aku menyimpannya di dalam tas yang menyegel kekuatan bijih perak salju. Aku juga menyandang pedang perak salju di ikat pinggangku yang tersembunyi. Akhirnya, aku mengenakan sarung tangan sang alkemis, dan memasukkan senjata ke dalam dudukan di ikat pinggangku.
Pada saat itu, guntur menderu-deru, mengguncang gedung akademi.
Melihat ke luar jendela ke langit, saya menyadari bahwa saya entah bagaimana dikelilingi oleh bentuk kehidupan yang asing. Dan di antara segerombolan makhluk asing yang terbang kesana kemari, ada seorang manusia binatang yang dibalut api. Pertarungan antara Malaikat Jatuh dan monster hantu.
Dibandingkan dengan pertempuran seperti itu, medan perang utamaku masih terbilang manusiawi.
Tepat pada saat itu, burung hantu pembawa pesan kembali. Tampaknya vampir telah muncul di kota Lindis, dan pertempuran telah dimulai. Semuanya, dari awal hingga akhir, sesuai prediksi penyihir itu.
Aku berhenti di istal, menaiki kudaku, dan menyelinap keluar dari akademi. Menunggang kudaku, aku menuju pusat kota Lindis.
☆
Instruksi dari Dolores Wynt adalah agar saya mengerahkan Ksatria Biara Útför dan memusnahkan para vampir. Itu adalah pekerjaan biasa saya.
Namun, yang berbeda dari masa lalu adalah batas antara yang hidup dan yang mati sudah jelas.
Bahkan vampir paling pengecut pun akan bergabung dalam pesta Raja Gila dengan gembira. Semakin pengecut, licik, mementingkan diri sendiri, dan curiga para pengisap darah, semakin sulit mereka dimusnahkan. Inilah vampir-vampir yang tanpa kenal lelah kami cari, ungkapkan, dan kejar tetapi sepertinya tidak pernah bisa kami jangkau. Namun, makhluk-makhluk ini kini datang dengan sukarela.
Aku memacu kudaku ke arah datangnya tembakan.
Saya bisa melihat sesuatu menggeliat di atas atap. Di suatu tempat di seberang jalan, seorang vampir aneh berbentuk siput raksasa sedang menggeliat. Banyak tangan manusia muncul dari bagian mirip antena di kepalanya. Dua belas ksatria biara berkuda berjuang untuk menghalangi jalannya. Siput itu mengulurkan tangannya dalam sekejap dan melingkarkannya di leher seorang ksatria yang mencoba menahannya dari depan.
Aku menembaknyalenganku dengan peluru perak salju, mencabik-cabiknya.
Dilihat dari ukurannya, jumlah jiwa yang ditampungnya tampaknya mencapai tiga digit. Namun, ia tidak terbiasa berperang.
Saya tahu ada pengisap darah yang cocok dengan ciri-ciri siput ini. Seorang pengecut yang bersembunyi di pegunungan, dan menyerang desa-desa kecil yang rentan di bawah naungan kegelapan setiap sepuluh tahun sekali, seorang pengecut yang sangat takut pada naga sehingga ia menghindari manusia dengan cara apa pun.
Ah, ya. Saya telah menunggu seseorang seperti Anda untuk mengekspos diri Anda di hadapan saya.
“Komandan Harlan!” Salah satu ksatria biara memanggil namaku.
“Bagaimana situasinya?”
“Tuan! Evakuasi warga sipil telah selesai kecuali sektor timur laut, selatan, dan barat. Ketiga sektor ini telah diputus oleh para pengisap darah, dan warga sipil mengungsi di tempat penampungan.”
Tempat perlindungan yang dimaksud adalah Institut Penelitian Alkimia Omnia Fluunt, Katedral Selatan Lindis, dan Asosiasi Sihir Essentia, semuanya benteng dilengkapi dengan penghalang kokoh.
Dengan adanya kombatan aktif di dalam, mereka tidak akan mudah gugur.
“Bagaimana dengan korban di pihak kita?”
“Delapan belas ksatria biara terluka, mereka menerima perawatan di belakang. Belum ada korban jiwa.”
Sepertiga dari tenaga kerja yang kami siapkan telah habis. Untung saja tidak ada yang meninggal, tapi jika kita diserbu sebelum mereka bisa pulih, maka tamatlah kita.
“Ada berapa vampir besar?”
“Satu muncul di dekat gerbang transfer ini, dan satu lagi di dekat setiap lokasi evakuasi. Totalnya ada empat.”
“Bagus. Mari kita mulai dengan mengamankan gerbang transfer. Kami akan menghancurkan siput ini secepat yang kami bisa.”
“Dimengerti!”
Saya menyerahkan seikat kawat perak salju kepada para ksatria biara. Memahami niat saya, mereka segera bubar. Saat siput itu mencoba mengikuti para ksatria biara, saya mengalihkan perhatiannya dengan menembaknya.
“Sekarang, ayo bermain. Saya yakin melawan ksatria biara itu menakutkan bagi Anda, tapi jangan lari, oke?”
Siput itu mengulurkan seluruh tangannya secara bersamaan, mencoba menangkapku. Mengenali lengan-lengan yang bisa menjangkauku, aku menembaknya dan memacu kudaku. Siput itu mengejarku dengan kecepatan yang tidak sesuai dengan ukurannya.
Namun, ia masih jauh lebih lambat dibandingkan kudaku.
Aku melambat secukupnya untuk memancingnya, lalu mempercepat lagi tepat sebelum dia menangkapku. Siput itu menjadi gila, mengayunkan tangannya dan mengaum dengan marah. Aku menggerakkan kudaku dengan tidak menentu sambil menghancurkan lengan siput itu dengan tembakan yang tepat.
Meskipun aku mengosongkan larasku, tampaknya tidak mengalami banyak kerusakan. Mencoba menghancurkannya dengan senjata kemungkinan akan membutuhkan lebih banyak peluru daripada yang saya miliki.
Aku dengan santai mengisi ulang peluru sambil bersiul ke arah pengisap darah itu.
“Seperti yang diharapkan dari pengisap darah kuno yang menyamar. Ini sangat lamban sehingga saya benar-benar mengira itu benar-benar siput untuk sesaat. Menilai dari bagaimana dia tidak bisa menghindari peluruku, dia mungkin berpikir seperti siput di dalam kepalanya. Oh, betapa menakutkannya!”
Karena ejekan murahanku, siput raksasa itu bergidik. Jumlah lengan yang tumbuh dari kepalanya menjadi dua kali lipat, dan ketebalan masing-masing lengan menjadi tiga kali lipat. Monster itu, yang sekarang lebih mirip siput dari sebelumnya, berhenti merangkak seperti siput dan mulai berlari dengan lengannya. Menancapkan cakarnya ke dalam tanah dan menghancurkan batu-batuan, ia menyerang ke arahku dengan kecepatan yang mengerikan. Aku memukul punggung kudaku dengan tanganku, mendesaknya untuk berlari dengan kecepatan penuh.
Jika kita terus berjalan seperti ini, kita akan sampai di alun-alun. Sesampainya di sana, kemenangan akan menjadi milik kita.
Saat saya berlari ke alun-alun, saya dapat melihat sesuatu berkilau di tanah.
“Angkat!”
Atas isyaratku, para ksatria merentangkan kawat. Segera setelah itu, siput raksasa itu menyerbu ke dalam alun-alun. Terperangkap dalam labirin kawat perak salju, dikombinasikan dengan momentumnya sendiri, siput itu terpotong-potong.
“Bergerak!”
Kami semua menerkam pengisap darah yang sudah diiris itu, masih menggeliat-geliat. Para ksatria yang turun dari kudanya menebas potongan-potongan yang mencoba untuk berubah. Bahkan pengisap darah raksasa, setelah hancur berkeping-keping, menjadi rapuh. Meskipun ia mungkin telah hidup sekitar seratus tahun, kehidupannya yang menyedihkan kini telah berakhir.
Menunggang kudaku, aku meremukkan potongan daging terbesar. Bahkan kuku kudaku pun dilengkapi dengan sepatu kuda yang terbuat dari perak salju. Setelah beberapa kali berlari kencang, daging yang dulunya adalah siput raksasa itu menjadi debu dan berserakan.
Itu adalah tindakan yang jauh di bawah keangkuhan pendekar pedang utara sepertiku dulu.
─Jika pedang adalah tempat Anda mempercayakan jiwa Anda, maka apa pun caranya, kita semua adalah pendekar pedang.
Saat aku terus berkendara, aku teringat kata-kata yang pernah diucapkan Lady Sigríður kepadaku.
Kata-kata itu adalah salah satu hal yang menguatkan saya. Oleh karena itu, apa pun cara yang saya gunakan, saya tidak akan goyah sekarang. Saya hanya perlu membantai musuh di depan saya. Begitulah cara saya membangun diri saya sendiri, dan saya telah menjadi seperti itu.
“Saya menuju ke tempat penampungan. Kalian berdua, ikut aku.”
“Ya, Pak!”
“Sisanya, amankan gerbang transfer. Selagi Anda melakukannya, ganti sepatu kuda Anda dengan perak salju.”
“Dimengerti!”
Setelah memberikan instruksi kepada bawahanku, aku menuju ke shelter terdekat di sektor barat. Setelah berkendara beberapa saat, saya melihat bayangan besar seperti kabut.
Tidak, itu berbeda.
Setelah diperiksa lebih dekat, banyak sekali kelelawar yang terbang di udara. Kelelawar berkumpul dan menyerang ksatria biara yang bertahan sebagai satu kelompok. Salah satu ksatria terlempar beberapa meter dan bertabrakan dengan sebuah bangunan. Dia sepertinya masih bernapas, tetapi dia tidak bisa segera pulih. Melihat sekeliling, delapan ksatria terjatuh. Empat di antaranya sepertinya sudah bisa bergerak lagi.
Saya menginstruksikan bawahan yang datang bersama saya dari gerbang transfer untuk memberikan pertolongan pertama, lalu saya mulai menembaki kumpulan kelelawar tersebut.
Kelelawar segera berpencar dan menghindari peluru. Kemudian mereka berkumpul kembali dengan mulus, jelas-jelas menargetkan saya.
Saya mengerti. Apakah itu seorang pengisap darah yang bertindak sebagai sebuah kelompok?
Sambil menghindari serangan mereka, aku menarik pistolku yang berisi peluru biasa dengan tangan kananku. Saya membidik massa dan menembak secara acak sambil mengamati pergerakan mereka. Sekilas gerakan mereka tampak sama.
Aku menghunus Tongkat Batu Hujan dengan tangan kiriku dan mengayunkannya, berharap mereka akan menghindar.
Pecahan batu giok tajam dituangkan dari atas. Beberapa kelelawar tertusuk dan hancur oleh pecahan batu. Pergerakan kelelawar sedikit terganggu. Untuk mengkonfirmasi spekulasiku, aku menembakkan dua mantra lagi.
Spekulasiku berubah menjadi kepastian.
—Ada bagian utama.
Aku mengembalikan tongkat sihirku ke tempatnya dan mengarahkan pistolku ke salah satu pemukul. Kelelawar lainnya berusaha melindungi kelelawar sasaran.
“Kamu seratus tahun terlalu dini untuk mempermainkanku.”
Seketika mengeluarkan Tongkat Rudal Ajaib, aku mengayunkannya ke arah bayanganku.
Rudal ajaib itu menembus pengisap darah yang muncul dari bebatuan. Pengisap darah kental berwarna hitam kemerahan itu menggeliat kesakitan, mencoba melarikan diri kembali ke bebatuan.
Tapi tidak mungkin aku melewatkannya.
Sayamenembakkan tiga rudal ajaib lagi ke pengisap darah dan tubuh utamanya berubah menjadi debu dan menghilang. Di saat yang sama, kelelawar juga menghilang seperti ilusi. Kelelawar yang dilindungi kelompok tersebut ternyata menjadi umpan. Jika mereka ingin menganggap umpan sebagai tubuh utama, mereka seharusnya berpura-pura mati ketika aku menghancurkan mereka sebelumnya.
Siap menggunakan kelelawar lain sebagai umpan mengungkap kebohongan. Jika Anda ingin berbohong, pertahankan satu kebohongan besar.
Aku bertemu kembali dengan bawahanku. Tampaknya tidak ada satupun korban luka yang berada dalam kondisi kritis.
Saat aku hendak menuju ke shelter, beberapa bongkahan daging berjatuhan satu demi satu di hadapanku. Benjolan itu hancur, dan berubah bentuk menjadi bentuk humanoid aneh yang terbuat dari darah, seperti boneka tanah liat yang terdistorsi. Semakin banyak bongkahan yang jatuh, dan boneka darah itu bertambah banyak dengan cepat. Apalagi, boneka darah serupa juga berdatangan dari seberang jalan. Di kejauhan hanya terlihat kepala raksasa.
Apakah itu dalangnya? Meskipun kemampuan tempurnya tampak tinggi, ia hanya memberikan umpan dan mengawasi secara diam-diam.
Boneka darah tampaknya lebih lambat dibandingkan Hound, tetapi mereka tampak lebih kuat. Yang menjadi pertanyaan apakah perbekalan dan stamina kita akan bertahan hingga kita mencapai tubuh utama.
“Biarpun pecah seperti gerabah yang dihantam palu, atau berhamburan seperti debu yang tertiup angin!” Aku berteriak sambil mempersiapkan pedangku, dan bawahanku pun mengikutinya.
“Tulang-tulang kita akan menjadi fondasi bagi mereka yang datang setelah kita!”
“Kami tidak takut pada pedang, kami tidak takut pada nyala api, kami tidak takut pada kematian!”
“Semuanya seperti kehendak para dewa!”
Saya yang memimpin serangan. Para ksatria menghunus pedang mereka dan berkuda di belakangku. Pertempuran berdarah pun dimulai.
Apakah saya masih terjebak dalam Perburuan Liar yang pada akhirnya saya pikir telah saya hindari? Apakah saya masih roh jahat yang memikat rekan-rekannya sampai mati?
Ah, saya…
─ Apakah menurut Anda Sigríður adalah seseorang yang akan meminta Anda menderita?
─ Jadi, hiduplah dan berjuanglah seperti manusia. Bukan dalam kesendirian, tapi di antara manusia, sebagai manusia.
Kata-kata yang diucapkan penyihir itu kepadaku saat kami berpisah bergema di pikiranku seperti sebuah kutukan.
Seberapa mudahnya dikutuk sebagai seorang pembunuh, diminta mati untuk menebusnya?
Penyihir itu juga mengetahui hal itu, itu sebabnya dia mengatakannya. Dia benar-benar seorang penyihir.
Hatiku benar-benar terkutuk, dan aku tak boleh lagi mengasihani diriku sendiri.
Saya bukan roh jahat, hanya manusia biasa.
Di tengah amukan badai kematian itu, aku tersenyum, berharap bisa melihat sekilas bintang-bintang yang berjatuhan di langit malam.
Total views: 29