Chapter 188: Chaos of Causality (part two)
Seperti yang dikatakan Dolores, sepertinya saya benar-benar berada di tepi sungai Kullat-Nunu pada malam All Souls Day.
Apalagi letaknya tepat di samping bangunan kayu itu. Launchpad untuk golem terbang seharusnya berada di atas gedung tiga tingkat ini.
“Lepaskan aku, dasar binatang buas!”
Teriakan melengking seorang gadis terdengar dari suatu tempat di arah landasan peluncuran.
Saat melihat ke atas, sosok samar terlihat bergerak di bawah cahaya lampu redup. Seorang pria jangkung berambut merah dan seorang gadis. Gadis itu mengenakan gaun yang pernah kulihat di suatu tempat sebelumnya, dan rambutnya tampak berwarna emas.
—Ah, ini dia.
Itu mungkin Harold dari timeline alternatif, dan saya, Erica Aurelia. Keduanya bergulat di atas golem terbang itu. Akhirnya, Erica mendorong Harold ke samping dan mundur ke golem terbang itu.
“Sial! Berbahaya di sana! Kembali ke sini!”
“Kyaaa~ S-Stop, jangan mendekat!”
Saat Harold mengulurkan tangannya, Erica menepisnya.
Pada saat itu, kakinya terpeleset.
Saya pikir saya mendengar suara cipratan keras, namun suara itu dengan cepat menghilang.
Sementara itu, tubuh Erica diam-diam muncul kembali di atas air.
“Apakah kamu bercanda!? Berengsek! Jatuh di saat seperti ini!?”
Harold segera turun dari gedung dan terjun ke sungai.
Untuk menyembunyikan diri dari pandangannya, aku bersembunyi di balik bangunan kayu.
“Kutukan!”
Harold menyeret tubuh Erica ke tepi sungai dan mulai melakukan kompresi dada darurat.
“Apakah ini benar-benar terjadi!? Berengsek! Sialan semuanya!”
Berulang kali memeriksa denyut nadinya dari waktu ke waktu, Harold melanjutkan kompresi dada.
Setelah sekitar sepuluh menit atau lebih, Harold tiba-tiba tampak kehilangan kekuatan dan merosot, menutupi wajahnya dengan tangannya.
“Sial…! Dan yang lebih buruk lagi, kamu harus pergi dan mati sendirian…?”
Tampak dalam skenario ketiga, Harold berencana untuk menculik Erica dan memindahkannya dengan golem terbang, namun Erica akhirnya berjuang di ketinggian yang tidak stabil, jatuh ke Sungai Kullat-Nunu dan mati.
Apakah karena dampak terjatuh atau mengalami serangan jantung akibat dinginnya air sungai, hal ini masih belum dapat dipastikan.
Itu adalah kecelakaan tanpa niat membunuh siapa pun.
Aku merasa kasihan pada diriku sendiri, tapi Harold pasti sedang mengalami neraka juga.
“Sial, sial… sesuatu seperti ini! Jika ini akan terjadi, aku seharusnya membunuhnya dengan tanganku sendiri…!”
Harold menjerit mengerikan.
Tunggu sebentar.
Bagaimana aku harus mendekati situasi yang mengerikan ini dan berbicara dengannya? Bukankah itu mustahil? Selain itu, bahkan aku tidak sanggup melihat mayatku tergeletak di sana.
Tidak, meski begitu, aku harus membawa Harold bersamaku. Biarpun dia membenciku, meski dalam situasi kacau ini, aku tidak punya waktu untuk berdiam diri tanpa melakukan apa pun.
Jika saya merasa kasihan pada diri saya yang lain, saya harus segera mengambil tindakan dan melakukan semua yang saya bisa untuk mengubah situasi ini.
“Harold!”
Aku melompat keluar dari bayang-bayang bangunan kayu dan mendekati Harold sambil memanggilnya.
Pada saat itu, cahaya dari kembang api besar meledak tinggi di langit, menerangi segala sesuatu di sekitar kita.
Harold menatapku dengan tatapan seolah-olah dia telah melihat makhluk mengerikan yang bukan dari dunia ini.
“K-Kenapa … kamu, Erica Aurelia?”
“Aku butuh bantuanmu, Harold. Akan memakan waktu terlalu lama untuk menjelaskan situasi saat ini, tapi—”
“Apa… ? Kamu, kenapa…? Tidak, mayat ini… Sialan… ini nyata… Kenapa!?”
Harold mulai panik.
“… Apakah kamu… hantu…?” Harold mengerang.
“Tidak, tunggu sebentar!”
Ah, iya, menurutku wajar jika kamu merasa bingung ketika seseorang yang baru saja kamu konfirmasi mati tiba-tiba muncul kembali.
Apa yang harus saya lakukan mengenai hal ini? Bagaimana saya harus membuktikan diri?
—Benar … Mungkin jika saya tunjukkan ini padanya, dia akan mengingatnya?
Aku mengobrak-abrik tas kulitku dan mengeluarkan Tongkat Levitasi buatan Harold.
Itu adalah tongkat yang aku gunakan sejak kami mempertahankan Knot Reed, kota perdagangan, dari Pedang Api Terkutuklah.
Mungkin jika dia melihat tongkat ini, akan memicu beberapa kenangan?
“Hai, Harold. Apakah Anda mengenali tongkat ini?”
Saat aku mendekat dengan tongkatnya, Harold mundur selangkah.
“Kamu hantu… Apakah kamu berencana membunuhku dengan hal seperti itu, padahal kamu adalah hantu…?”
Harold mengeluarkan pistol dari ikat pinggangnya dan dengan cepat memasukkan peluru ke dalamnya.
“Ah, tidak apa-apa. Lagipula kaulah yang ingin kubunuh. Kali ini, aku akan menghabisimu dengan tanganku sendiri!”
Sepertinya penalaran atau persuasi damai tidak mungkin dilakukan saat ini. Perilakuku yang mencurigakan patut disalahkan, tapi kenapa harus sampai seperti ini?
“Yah, kalau mau bagaimana lagi, aku harus menundukkanmu dengan paksa dan kemudian membuatmu mendengarkanku…”
“Hah! Jika kamu bisa, itu dia!” Harold meraung.
Jika tidak ada pilihan lagi, saya harus bersiap untuk bertempur.
Aku mengaktifkan Levitate untuk mengatasi air di kakiku. Ini memberikan sekitar satu jam levitasi hanya beberapa sentimeter di atas permukaan air.
Segera setelah saya mengaktifkan mantra Leap yang dimasukkan ke dalam sepatu bot saya, pistol Harold segera mulai menembak. Jika saya lebih lambat sedikit pun, saya akan terkena.
Didorong oleh tembakan, saya bergerak menuju tepi sungai. Saat Harold sedang mengisi ulang, aku bersembunyi di balik rumput tinggi yang layu dan membuka tas kulitku.
Untuk melawan Harold, aku memindahkan beberapa jenis tongkat sihir dari tas ke saku jubahku.
Selanjutnya, saya mengonfirmasi lokasi Harold secara visual.
Harold masih berada di bawah bangunan kayu dengan landasan peluncuran Golem, diterangi oleh cahaya redup. Laras pistolnya yang sudah diisi ulang diarahkan ke saya.
Tidak ada Tírnanóg atau Parlug yang melindungi saya. Tapi aku memiliki inti dari Mist Golem di saku jubahku. Malam ini, saya akan mengandalkan bantuan ini.
Golem Kabut segera mengerahkan banyak perisai kondensasi di sekitarku.
Perisai kental ini adalah penyelamatku. Sihir ini seharusnya merupakan versi perbaikan dari perisai yang melindungiku dari peluru salju dari Ksatria Útför.
Saya harus berterima kasih kepada Haearn-senpai untuk ini.
Sesuatu berkilauan di kaki Harold.
Pecahan kaca … mungkin dari semacam botol. Itu pasti telah mencemari udara. Kelumpuhan, tidur, atau semacam racun?
Aku menyapu ruangan dengan hembusan angin dari Tongkat Gustku, melompat ke arah melawan arah angin Harold. Untuk saat ini, hal ini harus menetralisirnya.
Karena saya tidak tahu berapa banyak botol berisi zat yang tersisa, lebih baik jangan mengonfrontasi Harold dari jarak dekat.
Dengan rambut merah panjangnya yang bergoyang tertiup angin, Harold memelototiku, terlihat frustrasi.
—Maaf Harold.
Saya akan membiarkan Harold menggunakan semua peluru dan senjata di gudang senjatanya sebelum mencoba menetralisirnya.
Sambil bergerak dengan Leap, saya mengeluarkan Tongkat Cluster Kristal, menyesuaikan koordinat, jarak, dan waktu tembakan untuk mengganggu Harold tanpa menimbulkan bahaya.
“Sial! Berhenti main-main!”
Sebuah peluru yang diarahkan ke jantungku melewati gugusan kristal dan perisai kondensasi berlapis-lapis menghalanginya.
“Hah, kamu menggunakan hal yang cukup menarik.”
Harold menghancurkan gugusan kristal dengan tembakan yang tepat.
Kupikir dia sudah kehabisan amunisi sekarang, tapi dia menyerang lagi setelah bersembunyi di kegelapan.
Harold juga telah menyiapkan amunisi tambahan dan senjata lain.
Dia mungkin membawa orang-orang itu bersamanya, atau telah menyiapkan titik perbekalan di sekitar area tersebut. Selain menyerang dengan senjata biasa, Harold sesekali melempar botol, mencoba menembak jatuhnya.
Saya segera menyebarkan cluster kristal untuk membungkus botol.
Dalam kegelapan, di tengah kilatan kembang api, kami saling membidik tanpa henti.
Meski seharusnya hanya dalam waktu singkat, rasanya kami sudah saling tembak-menembak dalam waktu yang lama.
Tidak ada keraguan karena rasa takut di ujung jari Harold.
Ini Harold yang saya tidak kenal.
Tak terbayang betapa besarnya kesedihan yang ia alami, bagaimana ia hidup hingga hatinya benar-benar tanpa rasa takut hingga saat ini.
Untuk saat ini, sepertinya aku lebih unggul. Tapi jika aku lengah meski hanya sesaat, aku mungkin benar-benar terbunuh.
Waktu Harold mengisi ulang amunisinya bertepatan dengan peluncuran kembang api besar terakhir.
Kembang api yang menyerupai air terjun cahaya menerangi langit malam, memperlihatkan Harold dalam bayang-bayang semak-semak rendah.
Sekarang adalah kesempatanku.
Aku mengeluarkan tongkat yang kusimpan dari sakuku. Itu adalah Tongkat Pegangan.
Saya mengubah efeknya untuk menyertakan jangkauan terbatas dan durasi yang diperpanjang. Saat Harold selesai mengisi ulang dan berdiri, aku mengayunkan tongkatnya, hanya mengincar tubuh bagian bawahnya.
Dengan kedua laras senapan diarahkan ke arahku, Harold kehilangan mobilitasnya. Segera, saya mengayunkan Wand of Gust untuk menjatuhkan kedua senjata dari tangan Harold.
Netralisasi selesai.
Saya melompat ke depan untuk menutup jarak.
“Cih…Tunggu ya…?”
“Tepatnya, saya hanya mengulur sedikit waktu.”
Saya telah menggunakan semua tagihan, namun saya juga telah memperpanjang durasinya, jadi berapa lama durasinya tidak dapat dipastikan.
Saya harus mengakhiri percakapan ini selagi bisa.
“Haha… aku menyerah. Bagaimana sekarang? Apakah kamu berencana?ingin membunuhku, Erica Aurelia?”
Harold, yang benar-benar lelah, meneriakiku, kebencian membara di matanya.
“Saya tidak akan melakukan hal semacam itu. Tolong dengarkan aku. Kumohon, Harold.”
Aku mendekatinya.
“Hei, apa kamu lupa? Siapa yang bersikeras menjadi pasanganku?”
Aku menunjukkan padanya pegangan tongkat melayang itu, memegangnya terbalik.
Karena itu adalah sesuatu yang dia buat, Harold, yang saya kenal, harus mengenalinya.
“Itu kamu, Harold. Itu sebabnya saya tidak akan membiarkan kemitraan kita berakhir sekarang!”
Harold menatap tongkat itu.
Seolah pengekangan telah dicabut, dia mengulurkan tongkatnya.
“Hah… apa yang kamu bicarakan… Tunggu, apakah itu tongkat yang kubuat? Kenapa kamu punya hal seperti itu?”
“Kau lihat, kau kalah dari tongkatmu sendiri.”
Aku menyerahkan tongkat itu pada Harold.
Dia ragu-ragu sejenak sebelum mengencangkan cengkeramannya, menatap tongkat itu dengan saksama.
“Kenapa kamu memilikinya? Tongkat yang aku buat? Hari itu, ayahku… Sialan, ayahku… karena kamu…”
“Ayahmu masih hidup dan sehat. Bukankah itu sebabnya kita berkeliling Knot Reed bersama-sama?”
“Bersama?”
Harold menatapku dengan bingung.
“Perekonomian pulih setelah produksi peralatan perak digantikan oleh manufaktur porselen, terlebih lagi, kerajinan kaca yang menggunakan oksida kobalt telah menjadi spesialisasi. Hubungan dengan keluarga Turm sangat baik, dan Harlan Lucanlandt, Margrave Urs tidak menarik dananya tetapi juga memberikan banyak dukungan. Selain itu, Anda bersekolah di Akademi Sihir Lindis, yang merupakan impian Anda, dan menjadi alkemis berbakat! Aku tidak akan membiarkanmu melupakan semua itu!”
Saya dengan penuh semangat mengingatkannya.
“Ah, ah, ah…!”
Harold membuka matanya lebar-lebar.
“Gilbert-aniki, Tuan, porselen, ayah, Yang Mulia, profesor, Pedang Api Terkutuklah…! Apa kenangan yang menakutkan tapi membahagiakan ini…?”
Harold memegang tongkat itu dan berkedip cepat sambil membandingkan wajahku dan tongkat itu berulang kali.
“Ahhh~!! Bagaimana aku bisa melupakan KAMU!?”
“Mengejutkan bukan? Saya juga cukup terkejut.”
“Saya yang kaget!”
Harold memelototiku dengan kesal.
Bagus, ini Harold yang biasa.
“Saat ini, sepertinya aku memiliki dua kenangan, atau lebih tepatnya, dua kehidupan, apa maksudnya?”
Mari kita lihat.
Haruskah aku menjelaskan padanya tentang jadwal alternatif dan berbagai kemungkinan? Sejujurnya, saya sama sekali tidak percaya diri untuk bisa meyakinkan dia dengan penjelasan saya.
“Maaf, penjelasannya akan panjang, dan Anda mungkin akan salah paham. Terlebih lagi, saya juga tidak sepenuhnya memahami semuanya.”
“Eeeh~! Dengan serius!”
Harold memegang kepalanya dan dengan putus asa menatap ke langit.
“Tetapi ini mungkin saat yang paling kritis. Jadi tolong bantu saya, Harold.”
“Kau tahu, aku tidak mengertitemukan situasinya!”
“Tolong, bersabarlah.”
Aku terus-menerus memohon pada Harold.
Saya sendiri tidak sepenuhnya memahami situasinya. Bagaimana aku bisa memahami situasi di mana aku terjebak dalam pertarungan sampai mati dengan teman lama di lokasi di mana mayatku tergeletak?
Sambil menggaruk kepalanya dan mengeluarkan suara yang tidak dapat dimengerti, Harold mengeluarkan erangan yang sulit untuk dijelaskan.
“Aaaaahhhh~! Bagus! Jika itu yang kamu katakan, maka aku pasti akan mendengarkannya!”
“Benarkah? Ya, saya berhasil!”
Di samping Harold, yang memegangi kepalanya dan mengeluarkan suara-suara aneh, aku mengepalkan tangan, melakukan pose kemenangan.
“Ya, ya, lalu apa yang harus saya lakukan?”
“Itu…”
Saat aku mencoba menjelaskan kepada Harold, yang terlihat kelelahan, tiba-tiba pemandangan di depan kami berubah.
Harold dan saya tetap di posisi yang sama, tetapi kami telah dipindahkan ke dalam kereta yang sama dari sebelumnya.
“Sepertinya kamu menepati janjimu,” kata Dolores dari sampingku.
“Aduh!”
Harold berusaha mundur, kehilangan keseimbangan, dan akhirnya berlutut.
Silakan bertemu denganmu, Harold III Nibelheim, aku mengharapkan hal-hal besar darimu, kata Dolores, berdiri tegak dan melontarkan senyum sinis kepada Harold.
“Tunggu, bukankah dia yang… roh buatan itu? Mengapa? Bukankah mereka bilang dia meninggal bertahun-tahun yang lalu secara tidak wajar?”
Entah kenapa, suasana di dalam kereta tiba-tiba menjadi lebih gelap, dan Dolores diterangi dari bawah, menciptakan efek menyeramkan mirip film horor.
“H-H-Hah?! Apa kali ini benar-benar hantu!?
Harold sangat ketakutan sehingga dia mulai merangkak di lantai untuk melarikan diri.
“Heeh, akan kujelaskan semuanya padamu secara detail, Harold III Nibelheim.”
“Haiiiiii~”
Dolores berkata dengan geli sambil mengejar Harold seperti predator yang mendekati mangsanya.
“Yah, pasti menyenangkan kalau aku jadi hantu, tapi aku manusia. Hanya manusia biasa,” kata Dolores sambil menjentikkan jarinya.
Kompartemen kereta kembali cerah.
“A-Apa yang terjadi?”
“Anda mempunyai peran penting untuk dimainkan. Kamu adalah bagian tak terpisahkan dari rencanaku,” Dolores menjelaskan dengan tenang. “Tidak seperti pasanganmu, aku memiliki kecerdasan untuk menjelaskan semuanya secara menyeluruh, jadi jangan khawatir.”
Setelah menggoda Harold, Dolores menyeringai.
“Sekarang, Erica, apakah kamu memiliki kristal bintang pemberian Eduard? Jika demikian, serahkan.”
Tentu saja, aku membawa kristal bintang yang diberikan kakakku ketika aku berumur delapan tahun.
Aku mengeluarkan kalung itu dan menyerahkannya pada Dolores.
“Um, apakah ini?”
“Ya, Harold, ambillah.”
Dolores menyerahkan kalung kristal bintang itu kepada Harold.
“Ini adalah bahan untuk pembuatan senjata.”
“Oh, oke.”
“Saat kamu bertemu Eduard nanti, katakan padanya ‘Aku datang untuk menerima cahaya bintang.’ Dengan begitu, kamu akan mendapatkan materi lainnya.”
Bahan? Apa yang mereka buat?
“Sekarang, Erica, cepat ambil yang kedua. Jangan berlama-lama, atau kamu tidak akan tiba tepat waktu,” Dolores mendesakku sebelum aku sempat bertanya apa pun.
Yah, kurasa mau bagaimana lagi. Ayo ambil orang kedua.
☆
Aku mulai berlari menuju kompartemen berikutnya. Sekali lagi, suara Dolores bergema di seluruh kereta dengan pengumuman.
“Tujuan, Liber Monstrorum, Skenario Kedua.”
“Nama korban, Auguste Ignitia.”
“Nama monster itu, binatang malaikat.”
“Pangeran yang mengepakkan sayap ke langit, melupakan sesuatu yang berharga, ditakdirkan untuk jatuh kembali ke tanah lagi. Menyimpan apa pun selain kebencian terhadap semua orang, orang yang paling ia benci adalah dirinya sendiri. Tidak peduli seberapa besar keinginannya untuk terbang ke angkasa, kekosongan dalam dirinya tidak dapat diisi.”
Meskipun telah mendapatkan apa yang sangat diinginkannya, dia dikutuk dengan kehampaan. Setelah kehilangan apa yang berharga bagi mereka, tidak ada lagi yang bisa memuaskannya.”
“Malaikat yang melayani pangeran seperti itu sampai akhir, dan jatuh dari kasih karunia di akhir hidupnya. Pada akhirnya, dia hanya menjadi seekor binatang tak berakal yang memangsa manusia.”
“Lokasinya ada di dalam Akademi Sihir Lindis. Waktunya segera setelah kematianmu.”
Kereta lain mendekat, berjalan sejajar dengan kereta kami.
Kedua kereta itu memiliki kecepatan yang sama, selaras sempurna. Melalui kaca, nyala api berkedip-kedip dan menghilang. Kelopak bunga putih menari-nari di udara, memenuhi kompartemen seolah ingin menguburnya. Di tengah kesibukan kelopak bunga, seorang anak laki-laki dengan rambut pirang pucat berdiri diam, menatap kosong ke bekas luka di telapak tangannya.
Mata kami bertemu sesaat saat dia berbalik, tapi tatapannya tidak mencerminkan apa pun.
Kereta berhenti dengan tenang. Pintunya terbuka.
“Sekarang, ganti kereta, Erica Aurelia.”
“Ya, saya akan pergi sekarang.”
Saya berganti kereta dan mendapati diri saya berada di tempat yang familier. Di dalam kapel Akademi Sihir Lindis.
Meskipun merupakan tempat paling murni di akademi, udaranya dipenuhi bau darah.
Total views: 34