Chapter 182: The Primordial Pattern (part five)
Eksperimen Brad tentang transfer dunia terus berlanjut sejak saat itu.
Mengikuti ular tongkat, langkah selanjutnya adalah transmigrasi organisme hidup. Melalui kemampuan telepatinya sebagai seorang theurge, Brad menguasai subjek tesnya saat mereka melintasi pola tersebut.
Untuk tujuan verifikasi, hanya satu eksperimen yang dilakukan setiap malam.
Awalnya, dia bereksperimen dengan makhluk yang tidak memiliki kemampuan magis.
Ular.
Tikus lapangan.
Tikus raksasa.
Semua hasilnya sukses, sama seperti ular tongkat awal. Jadi, langkah selanjutnya adalah mentransfer bentuk kehidupan dengan kekuatan magis—makhluk ajaib.
☆
Setelah menyelesaikan latihan lari lagi setelah kelas selesai, kami berjalan ke rumah sakit seperti biasa. Hanya Tir, Chloe, Beatrice, dan aku yang ada di ruangan itu.
Tentu saja, sebagai dokter penanggung jawab, Harlan juga ada di sana.
“Tampaknya eksperimen berikutnya akan melibatkan teleportasi binatang ajaib.”
Saya memberi tahu semua orang tentang kemajuan Brad.
“Bagus sekali. Tampaknya usaha kita hari itu membuahkan hasil, Beatrice,” kata Chloe.
“Memang,” Beatrice mengangguk.
Setelah insiden itu di kamar mayat Pangeran Tanpa Kepala, tempat itu telah diikat ke posisinya dan ditutup dengan penghalang, atau begitulah yang dikatakan vampir yang menyamar sebagai Lièvre kepada kami.
Namun, penyelidikan oleh akademi kemudian mengungkapkan bahwa kamar mayat telah dipindahkan ke dekat altar yang terkontaminasi di kedalaman Necropolis.
Karena letaknya yang dalam, kamar mayat dipilih sebagai tempat menyimpan pedang Icesilver agar tidak mengganggu eksperimen.
Chloe membawa pedang itu ke kamar mayat sementara Beatrice menganalisis jangkauan efek pedang dari permukaan. Berkat kerja keras mereka, eksperimen dapat dilanjutkan dengan gangguan minimal dari bijihnya.
“Omong-omong, Citrouille-san, bagaimana kabarmu dengan temanmu dari perpustakaan akhir-akhir ini?”
“Haha…”
Saat saya mengungkit masalah tersebut, Citrouille menanggapinya dengan senyum masam.
“Sebenarnya dia cukup berguna, kecuali karena lidahnya yang sangat tajam.”
Citrouille telah melanjutkan komunikasi dengan Dolores, yaitu Dolores roh buatan dari perpustakaan. Dolores akhirnya memulai kembali sekitar dua minggu lalu, satu bulan setelah All Souls Day.
“Saat ini saya meminta dia membantu saya menganalisis informasi dari para ksatria Útför. Jika ada kejadian serupa dengan yang melibatkan Pangeran Serigala Emas di masa lalu, saya yakin kami akan segera mengetahuinya,” jelas Citrouille.
Citrouille, atau lebih tepatnya, Harlan adalah orang yang mengumpulkan informasi dari Ordo Útför.
Dia mengumpulkan informasi dari berbagai sumber di malam hari dan kemudian menganalisanya dengan bantuan roh buatan, Dolores.
“Yah, pelecehannya cukup kejam,” Harlan tersenyum lembut sambil menekan keningnya.
Saya yakin dia pasti menerima komentar pedas tentang kesalahannya di masa lalu.
Kasihan.
“Jika itu terlalu berat untukmu, Harlan-san, Beatrice dan aku bisa mengambil alih untuk sementara waktu.”
Penawaran Chloeed dengan ekspresi prihatin.
“Tidak ada yang sulit, Chloe-sama. Sebaliknya, ini adalah suatu keberuntungan kami bisa mendapatkan sekutu yang dapat diandalkan. Aku tidak akan tergoyahkan oleh makian sedikit pun,” jawab Harlan.
“Saya mengerti.”
“Ini jauh lebih baik daripada harus mengkhawatirkan banyak hal sendirian.”
“Hmm… Saya kira itu benar.”
Tepat saat aku menggumamkan sesuatu pada diriku sendiri, roh buatan itu akan muncul dan memprovokasiku untuk berkata, ‘renungan bodoh tentang otak yang tidak aktif.’ Oh, betapa aku kasihan pada orang-orang utara ini!’ Tetap saja, itu cukup membantu,” lanjut Harlan.
“A-aku mengerti…”
Chloe menjawab sambil memiringkan kepalanya ke wajah Harlan yang tersenyum.
“Ah, benar! Chloe-chan, Erica-sama!”
Beatrice tiba-tiba berseru.
“Toko makanan penutup yang kami kunjungi selama inspeksi di apartemen Lièvre akan berubah dalam dua minggu. Saya tahu ini mungkin bukan waktu yang tepat tetapi…”
“Wow, kedengarannya luar biasa! Ayo pergi, ayo pergi!” Chloe menanggapinya dengan antusias.
“Bagus sekali, aku juga tidak keberatan,” aku menimpali.
Untuk saat ini kotanya sendiri masih aman. Akan sia-sia jika hidup dalam ketakutan dan tidak berbuat apa-apa.
“Haha, bagus sekali. Manisan.”
“Harlan-san, kamu harus ikut juga. Yang manis-manis itu ampuh menghilangkan stres lho!”
“Oh tidak, Chloe-sama, pria paruh baya seperti saya…”
“Ayolah, Tuan Harlan, umur Anda tidak jauh dari usia Anda. Selain itu, tentunya Anda tidak akan menolak undangan baik hati dari atasan Anda, bukan? Meskipun dia mengundangmu karena kepedulian yang tulus…?”
Aku tersenyum manis, memberikan tekanan lebih pada Harlan.
“Aduh…”
Harlan memegangi dadanya sambil meringis.
Hm, ada apa? Saya tidak menganggapnya sebagai seorang pria yang menyerah pada tingkat tekanan seperti ini.
“Hentikan, Chloe-chan! Anda juga, Erica-sama.”
Beatrice menarik kami lebih dekat dan berbisik di telinga kami.
“Mungkin dia pernah melakukan percakapan seperti ini di masa lalu, dan sekarang kenangan nostalgia namun menyakitkan muncul kembali. Sayangnya, upaya Anda untuk menghiburnya memberikan pukulan berat bagi perasaan Sir Citrouille…”
Oh, begitu.
Jadi, begitulah adanya.
Ibu Chloe dan ibuku sendiri biasa menjepit Harlan seperti ini. Kalau dipikir-pikir, bukankah dia menggumamkan sesuatu yang sangat suram setelah menatap wajahku sebelumnya?
“Saya mengerti. Saya mengerti. Aku benar-benar minta maaf karena hampir memaksakan kehendakku padamu.”
“Tidak, tidak, tidak apa-apa. Tolong bawa aku bersamamu. Aku baik-baik saja, sungguh. Saya sangat gembira sehingga saya mempertimbangkan untuk makan lebih sedikit mulai hari ini, haha.”
Saat Chloe bergumam dengan sedikit rasa kesepian, Harlan dengan antusias memberikan persetujuannya.
Loyalitas yang begitu kuat…
“Anda bersungguh-sungguh… ?”
“Tentu saja.”
“Hore~”
Chloe langsung berseri-seri kegirangan sambil mengangkat kedua tangannya ke udara.
“Saya ingin tahu apakah ini baik-baik saja?”
“… Selama Sir Citrouille telah menyetujuinya, saya kira itu baik-baik saja… Meskipun saya sedikit khawatir.”
Beatrice menanggapi kekhawatiranku dengan ekspresi gelisah.
☆
Subjek tes malam ini adalah myconid. Bentuknya cukup besar, kira-kira seukuran anak manusia berusia lima atau enam tahun.
Setelah Brad melakukan perjalanan, saat myconid mengikuti jalan, pola cahaya muncul di lantai. Suara hujan deras, paduan suara serangga yang tumpang tindih, dan tangisan samar binatang dari jauh bercampur menjadi satu.
Jalan yang diikuti myconid mengarah ke tepi cahaya, dan akhirnya menghilang.
Eksperimen malam ini juga sukses.
“Hai, Brad?”
“Ada apa, Ed?”
Eduard melihat ke depan menyusuri koridor, lalu menoleh ke arah Brad dengan sebuah pertanyaan.
“Berapa lama Anda dapat tetap terhubung dengan subjek uji selama eksperimen transfer? Seberapa jauh Anda dapat melihat?”
“Setelah transisi, hanya beberapa detik.”
“Jadi, apakah Anda melihat sesuatu dari sisi lain?”
“Untuk pertama kalinya hari ini, saya melihat cahaya menyerupai matahari terbenam dari dalam bangunan buatan. Tampaknya makhluk dengan kemampuan magis memiliki hubungan mental yang lebih kuat dengan saya.”
Jawabannya agak mengejutkanku, yang membayangkan langit biru di atas dataran berumput di dunia lain.
Strukturnya seperti apa? Gereja, kuil?
“Profesor Clochydd, dapatkah Anda menjelaskan struktur buatan seperti apa yang Anda lihat?”
Aku bertanya pada Brad.
Brad menatapku sekilas sebelum menjawab.
“Bangunannya berbentuk persegi panjang, bagian atas sisinya sepertinya terbuat dari bahan seperti kaca.”
“Ini … adalah bangunan yang tidak dapat dilihat di dunia ini.”
“Mungkin niat Dolores Wynt masih mempengaruhi pola tempat ini, menyebabkan lokasi tersebut menjadi tujuan pemindahan… tetapi niatnya masih belum diketahui.”
Aku bertanya-tanya, apa itu?
Entah bagaimana, aku membayangkan koridor sekolah menengah yang aku hadiri di kehidupanku sebelumnya.
“Kedengarannya menarik, Brad!”
Suara kakakku penuh semangat.
Eksperimen yang mengancam nyawa Brad telah berubah menjadi dunia misterius penuh teka-teki menyenangkan baginya.
Dengan kerutan yang dalam di alisnya, Brad menunjukkan ekspresi penolakan yang jelas.
“Tidak, tidak, tidak, aku sebenarnya tidak berencana untuk mengatakan sesuatu yang sembrono seperti ‘Aku ingin ikut juga untuk melihatnya.’ Percayalah, setidaknya aku punya keleluasaan sebesar itu,” kakakku membela diri.
“Hmm, siapa tahu, jika kamu bosan dengan dunia ini, kamu bisa mencobanya.”
“Agar aku bosan dengan dunia ini, aku harus menjadi cukup tua, bukan? Haruskah aku menyiapkan teh untukmu?”
Adikku memasang seringai nakal di wajahnya.
Melihat seringai itu, alis Brad semakin berkerut, namun bibirnya membentuk senyuman.
“Hmph, tentu saja kamu akan membawa camilan untuk menemani tehnya, kan?”
“Tentu saja. Saya akan membawakan coklat kualitas terbaik. Tentu saja langsung dari pulau saya. Aku akan memberimu sesuatu yang begitu indah sehingga kamu akan menyesal meninggalkan dunia ini! Dan saat kamu mencicipi sepotong coklat itu dan menitikkan air mata nostalgia, aku akan kasihan padamu dari lubuk hatiku yang terdalam karena meninggalkan dunia ini.”
Brad tertawa kecil mendengar bualan angkuh kakakku.
“Kalau dipikir-pikir lagi, kita sudah membuat janji, bukan? Kamu berjanji akan membawaku bersamamu mengunjungi pulau-pulau barat daya yang ibumu terima dari keluarga kerajaan selama perang, pulau yang kamu warisi. Seingat saya,tempat ini terkenal sebagai penghasil kakao yang unggul.”
“Saya ingat betul janji lama itu. Saya tidak pernah melupakannya sedetik pun.”
“Kami seharusnya berkunjung selama musim panas terakhir kami sebagai pelajar.”
“Kami akan bermain di laut lalu mengunjungi rumah berhantu yang dirumorkan ada di pulau terdekat,” lanjut adikku mengenang.
Saya tidak percaya mereka punya rencana seperti itu.
Janji-janji masa lalu yang sepele namun membahagiakan.
“Rumah berhantu… Di sebuah rumah tak berpenghuni di sebuah pulau yang dihuni sekitar seratus orang, konon ada hantu”.
“Meskipun istana tersebut memiliki ahli waris, keberadaannya tidak diketahui,” lanjut kakakku.
“Tidak seorang pun diperbolehkan masuk, dan konon tempat itu hanya dikelola oleh beberapa golem. Dari jendela lantai empat mansion, dikatakan bahwa… ”
“Siluet kecantikan yang tiada tara dapat dilihat… ingatanmu cukup bagus, Brad.”
“Seperti halnya Anda.”
Saya merasa pernah mengalami situasi serupa sebelumnya.
Mungkin, wanita cantik yang mereka bicarakan itu juga terbuat dari teknologi homunculus ilegal? Atau lebih tepatnya, bukankah itu mungkin rumah golem yang dibangun ibuku saat dia masih hidup?
Bagaimanapun, saya cukup menyukai cerita seperti ini.
“Sebagai cerita hantu, menurutku ini menarik, tapi bukankah ini sedikit klise? Rasanya aku sudah bisa memprediksi endingnya,” keluh Brad.
“Oh? Tapi justru itulah yang membuatnya bagus!”
“Hm. Jadi, apakah pada akhirnya Anda menjelajahinya sendirian? Apa kebenarannya?”
“Tidak, entah kenapa… setelah janji itu diingkari, aku kehilangan minat untuk pergi. Jadi, itu masih menjadi misteri.”
“Yah… sayang sekali. Aku juga agak penasaran.”
“Kalau begitu ayo kita buat janji lagi. Setelah kita mengatasi krisis ini, undang Elric juga, dan kita semua akan pergi bersama.”
“Ah, kedengarannya bagus.”
Brad terkekeh, wajahnya menunduk.
“Oh, sungguh janji yang indah. Aku iri padamu, Saudaraku.”
Ini mungkin hasil karya beberapa alkemis eksentrik … atau bahkan mungkin karya ibu saya, tapi saya tertarik dengan keahlian mereka.
Melihat homunculus digambarkan sebagai keindahan yang tak tertandingi, bukankah itu menarik? Terlebih lagi, mungkinkah itu meniru penampilan ibu saya?
“Oh, sepertinya adikmu juga tertarik dengan rumah hantu itu. Apakah ini baik-baik saja?
“Ini lebih dari cukup! Tentu saja, saya akan mengajaknya.”
Permintaanku ditanggapi dengan ekspresi enggan Brad dan ekspresi gembira kakakku.
Sangat kontras.
“Karena itu masalahnya, aku juga ingin melihat pulau barat daya yang kamu warisi dari Ibu, Kakak.”
“Baiklah, itu janji. Mari kita semua pergi berlibur musim panas mendatang!”
Sebuah janji yang menggembirakan untuk musim panas mendatang.
Visi indah tentang masa depan yang bahagia, selama semuanya berjalan lancar.
—Tapi perasaan apa ini?
Rasa berat membebani dan berlama-lama di dadaku.
Sepertinya aku tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa keduanya perlahan mempersiapkan perpisahan permanen.
☆
Keesokan harinya hujan turun.
Karena tidak ada jadwal pelatihan, saya menuju ruang Dynamei setelah kelas selesai.
“Apakah Anda baik-baik saja, Auguste-sama? Sebaliknya, kamu tidak baik-baik saja, kan?”
Setelah memastikan itu hanya Auguste, aku angkat bicara.
Auguste, siapa haAku sedang mencap segel pada tumpukan dokumen, berhenti sejenak dan mengerutkan alisnya. Dia mirip Brad ketika dia membuat ekspresi itu.
“Bukankah itu pertanyaan yang agak berat untuk memulai percakapan, Erica?”
“Yah, kamu sudah berpisah satu kali dengan malaikat, bukan?”
Saya melontarkan pertanyaan itu kepada Auguste, tergerak dengan menyaksikan eksperimen Brad.
“Astaga, dan Anda akan melakukannya pada kalimat kedua!”
“Apakah seseorang yang kehilangan figur orang tuanya dua kali dalam kurun waktu sesingkat itu akan baik-baik saja? Akankah berkeliling akademi benar-benar menyelesaikan masalah ini? Anda sedang berjuang, bukan?”
“Aduh…”
Auguste mengerang sambil membenamkan wajahnya di meja.
“Orang-orang yang sudah lama kukenal semuanya bisa memahami diriku. Bahkan Klaus mencoba menghiburku.”
“Eh, um? Klaus-sama!?”
“Dia prihatin. Dia diam-diam akan menepuk kepalaku ketika dia merasakan aku mengalami kesulitan.”
Ketulusan dari tidak mencampuri keadaan rumit orang lain namun kecanggungan dalam memperlakukan mereka seperti adik.
Seperti Klaus.
“Jadi alasan kamu berusaha keras menggangguku adalah karena kamu merasa itu adalah tanggung jawabmu?”
“Itu benar! Saya berpikir begitu dan memutuskan untuk bergegas!”
Meskipun mengkhawatirkan orang lain, aku selalu mengutamakan perasaanku sendiri, jadi bukan rasa kasihan atau kebaikan.
Tapi tetap saja, saya tidak ingin membiarkan masalah ini begitu saja.
“Transisi belum menjadi masalah yang mendesak saat ini, namun bagi mereka yang merawat Profesor Clochydd, bukankah ini seperti masa berkabung? Ketika seseorang yang penting bagi mereka bersiap untuk mati, orang-orang menanggung kesedihan sambil menghormati pilihan mereka. Itulah yang aku sadari ketika aku melihat kakakku.”
“… Begitu.”
Auguste berdiri dan berbalik. Di luar jendela di depannya terbentang langit yang remang-remang.
“Tidak mudah untuk menghilangkan perasaan itu lho?”
“Ya. Apalagi di hari hujan seperti ini. Aku merasa sedih entah dari mana.”
Saat August berbicara, dia menoleh ke arahku.
“Tetapi tidak peduli seberapa jauh kita berada, ada beberapa hal yang tidak pernah berubah. Bukankah begitu?”
“Saya yakin Anda benar, Auguste-sama.”
August memejamkan matanya dan menarik napas dalam-dalam.
“Lihat? Kami akan baik-baik saja. Kita bisa mengatur perasaan kita, kan?”
Jawabnya sambil tertawa.
“Tetapi, mengetahui bahwa saya bukan satu-satunya yang bergumul dengan perasaan ini dalam situasi kritis ini… sungguh melegakan. Dan di antara semua orang, yang tidak kalah pentingnya adalah Sir Eduard. Sejujurnya juga, aku sangat bersyukur memilikimu di sisiku. Itu sebabnya…”
August menundukkan kepalanya sedikit, ekspresinya tersembunyi di balik poninya.
“Aku tidak ingin kamu pergi dari sisiku. Aku ingin kamu terus datang mendengarkan keluh kesahku, selalu.”
“Tentu saja.”
“Tolong?”
Aku menatap wajahnya yang masih tertunduk, meraih tangannya dan menjawab dengan khidmat.
“Dimengerti, Yang Mulia. Bahkan jika itu mengorbankan nyawaku, aku akan memenuhi keinginan Pangeran Auguste kita yang termasyhur.”
Mata kami bertatapan serius.
Setelah beberapa saat hening, August tertawa.
“Ahaha, kamu tidak seharusnya mempertaruhkan nyawamu lho?”
“Ups, maafkan saya. Itu memang kontraproduktif, bukan?”
“Tepat sekali, Erica! Sepertinya Aku harus menjadi orang yang mengawasi kamu.”
August menanggapi leluconku dengan tawa dan jawaban yang lucu.
Aku lega akhirnya melihatnya tertawa.
“Kamu selalu terlalu ceroboh dan berusaha terlalu keras.”
“Bukankah itu panci yang menyebut ketel itu hitam?” saya protes.
“Kita saling memahami karena kita mirip, bukan? Baiklah, saya akan menghentikan Anda jika Anda memutuskan untuk mempertaruhkan hidup Anda secara sembarangan. Itu kesepakatan!”
“Ahaha, terima kasih. Saya menghargainya.”
“Jadi, mulai sekarang, kamu akan selalu berada di sisiku dan aku akan berada di sisimu. Itu sebuah janji!”
Meskipun aku melihat sedikit air mata di sudut mata Auguste saat dia mengatakan ini, aku pura-pura tidak melihatnya.
Saat aku pergi, aku menyerahkan beberapa makanan panggang dan coklat spesialku ke tangan Auguste.
Hanya sedikit tambahan energi untuknya. Karena dia adalah seorang pemuda kurus, ini akan bermanfaat baginya.
Total views: 35