Bab 118. Natal
“Aku tidak percaya ini sudah Natal,” Gi-Gyu bergumam kaget, menyadari dia terlalu tidak menyadari berlalunya waktu .
“Oppa!” Teriak Yoo-Jung saat Gi-Gyu tampak linglung. Berdiri di salju, dia tampak agak konyol.
Tiba-tiba, Gi-Gyu menjawab, “Aku harus pergi ke suatu tempat! Aku akan kembali!”
“Baik, tapi kembalilah sebelum waktu makan malam! Ibu sedang mencoba membuat kue untuk pertama kalinya, dan dia sangat bersemangat! Anda harus berada di sini untuk itu! Yoo-Jung memesan dengan cepat. Gi-Gyu mengangguk dan segera meninggalkan rumah.
Di jalan, dia bergumam, “Hadiah! Saya harus memberi mereka hadiah!”
Keluarganya tidak pernah bertukar hadiah sebelumnya dalam acara apa pun, termasuk Natal. Itu sebagian karena kesulitan keuangan mereka, tetapi juga karena dia tidak pernah punya waktu. Dia, tentu saja, merayakan ulang tahun Yoo-Jung dan ibunya, tetapi mereka tidak melakukan banyak hal tahun ini.
Gi-Gyu telah bekerja sangat keras. Mengapa? Kekuasaan adalah salah satu alasannya, dan kebahagiaannya serta keluarganya adalah alasan lainnya.
Dia dengan cepat mengeluarkan ponselnya dan hendak menelepon Sung-Hoon tetapi berhenti. Jika Sung-Hoon sedang bekerja sekarang, meminta bantuan tidak akan menjadi masalah. Tetapi bagaimana jika dia menghabiskan waktu bersama ibunya? Gi-Gyu tidak ingin mengganggu waktu keluarga Sung-Hoon. Mengetahui Sung-Hoon, Gi-Gyu tahu dia akan meninggalkan segalanya dan bergegas membantunya. Gi-Gyu tidak bisa melakukan itu pada seorang teman.
“Apa yang harus saya lakukan?” gumam Gi-Gyu. Dia sangat buruk dalam memilih hadiah, terutama untuk wanita. Putus asa untuk bantuan dari luar, dia mempertimbangkan untuk memanggil Tae-Shik, tetapi Gi-Gyu menggelengkan kepalanya. Dia tahu Tae-Shik mungkin sudah melakukan belanja Natal beberapa minggu yang lalu. Dan bahkan jika Tae-Shik bersedia membantu, Gi-Gyu tahu selera hadiah Tae-Shik tidak jauh lebih baik.
Putus asa, Gi-Gyu memeriksa daftar kontaknya seolah hidupnya bergantung padanya.
***
Berdiri di suatu jalan di Gangnam, Gi- Gyu melihat ke gedung asosiasi dan Menara di dekatnya. Dia sering mengunjungi daerah ini karena dekat dengan Menara, dan juga dianggap sebagai pusat kota tersibuk di negara dengan toko terbanyak. Kota Yeoksam, yang juga berada di dekatnya, masih belum pulih dari istirahat baru-baru ini, tetapi bagian kota lainnya baik-baik saja.
“Syukurlah.” Gi-Gyu melihat arlojinya. Syukurlah, dia meninggalkan gerbangnya pagi-pagi sekali, jadi dia punya banyak waktu. Berdiri dengan tenang, Gi-Gyu memperhatikan orang yang lewat.
“Rasanya aneh.” Karena dia telah menghabiskan banyak waktu di dalam Menara dan gerbangnya, dia merasa aneh berada di antara begitu banyak orang. Terakhir kali dia menjelajahi jalanan Gangnam tanpa tujuan adalah setelah El meninggal.
Gi-Gyu menarik topengnya untuk menyembunyikan wajahnya. Foto dan video hari itu sempat populer di internet, jadi dia takut seseorang akan mengenalinya.
“Ada banyak pemain di sini juga.” Gi-Gyu memperhatikan orang banyak dengan penuh minat. Meskipun semua orang mengenakan pakaian biasa, dia tahu beberapa dari mereka adalah pemain. Apakah karena ini hari Natal? Dia bahkan merasakan satu atau dua pemain yang kuat.
Itu masuk akal karena Korea seharusnya memiliki jumlah pemain yang tidak biasa. Dari sepuluh miliar orang di dunia, sekitar satu persen, satu miliar, adalah pemain.
Pada kenyataannya, hanya 60 juta pemain yang cukup aktif untuk memanjat Menara atau menutup gerbang. Sisanya memilih hidup normal karena berbagai alasan, seperti takut pada monster dan semacamnya. Dari 60 juta ini, lebih dari satu juta pemain tinggal di Korea, menjadikannya pusat kekuatan di dunia pemain.
‘Aku bahkan bisa merasakan beberapa ranker di sini.’ Gi-Gyu berpikir dengan heran. Dia belum lama berada di Gangnam, namun dia sudah merasakan beberapa ranker di dekatnya.
Tiba-tiba, dia merasakan seseorang menyodok pinggangnya dan berteriak, “Oppa!”
Gi-Gyu sudah merasakan kehadiran ini sebelumnya, tapi dia memutuskan untuk tidak melakukan apapun karena itu adalah aura yang familiar. Itu adalah Shin Yoo-Bin, rookie ranker yang melawan Gi-Gyu dalam pertandingan gelar ranker. Sejak Gi-Gyu mengenal ayahnya, mereka juga pernah bertemu sebelumnya, tapi itu sudah lama sekali.
“Yoo-Bin! Hai!”
“Apakah Anda menunggu lama?” Yoo-Bin bertanya sambil menatapnya meminta maaf.
“Tidak, tidak sama sekali. Lagipula, tiba-tiba aku yang memintamu untuk membantuku,” jawab Gi-Gyu sambil melambaikan tangannya. Setelah melalui daftar kontak singkatnya dan menelepon beberapa kenalannya, Gi-Gyu memutuskan untuk bertanya kepada Yoo-Bin karena dia tampaknya paling tidak sibuk.
“Ngomong-ngomong, kamu terlihat sangat cantik hari ini,” Gi-Gyu memujinya. Yoo-Bin mengenakan gaun hitam dan mantel merah; pakaian ini sangat cocok untuknyadengan baik. Apakah dia berdandan hari ini karena ini hari Natal? Yoo-Bin tidak secantik El atau Soo-Jung, tapi dia memiliki pesona “gadis tetangga”. Gi-Gyu terkejut melihat Yoo-Bin dengan pakaian feminin karena dia hanya melihatnya sebagai pendekar pedang yang berbakat.
“Oppa…” Yoo-Bin tersipu malu; Gi-Gyu berasumsi kemerahan itu karena hawa dingin.
“Karena kamu membantuku hari ini, aku akan membelikanmu hadiah juga, Yoo-Bin.” Saat Gi-Gyu berjanji, Yoo-Bin tersenyum lebar dan bertanya, “Benarkah? Anda yakin?”
“Tentu saja. Saya tidak tahu apa yang harus saya dapatkan untuk Ibu dan Yoo-Jung, jadi saya sangat membutuhkan bantuan Anda.”
“Hmm…” Yoo-Bin berpikir keras saat mereka mulai berjalan bersama. Segera, mereka bergabung dengan kerumunan dan tidak terlihat berbeda dari orang yang lewat.
***
Keduanya menuju ke sebuah department store besar setelah merenung sejenak. Yoo-Bin sering berbelanja di tempat seperti ini, tapi Gi-Gyu merasa canggung di dalam gedung mewah itu.
“Oppa, apakah ada masalah? Kamu terlihat tidak nyaman.” Saat Yoo-Bin bertanya, Gi-Gyu tergagap “T-tidak.”
Gi-Gyu hanya beberapa kali mengunjungi department store dan tidak sekali pun setelah menjadi kaya. Sebuah department store adalah tempat di mana orang diperlakukan berbeda tergantung pada seberapa kaya mereka.
Gi-Gyu bertanya pada Yoo-Bin dengan ragu, “Apakah wanita itu harus mengikuti kita kemana-mana?”
Seorang pembelanja pribadi, pekerjaan yang Gi-Gyu bahkan tidak tahu keberadaannya, mengikuti mereka dengan diam-diam. Menurut Yoo-Bin, ini adalah layanan yang disediakan department store kepada pelanggan tertentu. “Ini normal. Department store menawarkan pembelanja pribadi untuk semua peringkat terdaftar. Masuk akal karena peringkat menghasilkan banyak uang. Ini adalah layanan gratis, jadi jangan merasa tidak nyaman, Oppa.”
Peringkat adalah pemain papan atas, dan sebagian besar memiliki pendapatan yang sebanding dengan keuntungan beberapa perusahaan yang sukses. Karena Gi-Gyu tidak pernah benar-benar membelanjakan kekayaan barunya secara royal, baru sekarang dia menyadari bahwa dia harus mengubah pola pikirnya. Dia tidak miskin lagi; dia kuat dan kaya sekarang. Dia seharusnya tidak merasa malu atau ragu saat menerima perlakuan khusus seperti itu.
“Yah, kurasa kamu benar,” jawab Gi-Gyu. Dia tidak terbiasa dengan layanan mewah semacam ini, tetapi dia tidak perlu menghindarinya. Dengan itu, belanjanya dilanjutkan.
Yoo-Bin bertanya, “Apakah ada sesuatu yang Anda cari?”
“Yah…” Dia berpikir untuk menghadiahkan pakaian, tapi ternyata tampak terlalu biasa. Dia menginginkan sesuatu yang lebih berkesan.
“Kamu bilang uang bukan objek, kan? Maka saya tahu persis apa yang Anda butuhkan. Yoo-Bin tersenyum dan menunjuk ke pembelanja pribadi. Wanita itu mengantar mereka ke lift, yang tidak boleh digunakan oleh pelanggan biasa.
“Kita mau kemana?” Gi-Gyu bertanya.
“Tempat hanya untuk VVIP,” jelas Yoo-Bin, membangkitkan rasa ingin tahu Gi-Gyu.
Ding.
Lift akhirnya berhenti. Gi-Gyu memperhatikan bahwa tidak ada nomor lantai di layar.
-Hmm.
Ketika Lou bergumam, Gi-Gyu menjawab dalam hati, ‘Aku tahu. Aku juga merasakannya.’
Di luar pintu lift, Gi-Gyu bisa merasakan beberapa pemain kuat menunggu. Mereka bukan level serdadu, tapi dia tahu mereka cukup kuat. Dia tahu dia akan dikepung begitu pintu terbuka.
Gi-Gyu mengepalkan tinjunya diam-diam dan hendak bersiap-siap untuk pertempuran ketika…
“Pfft. Oppa, kamu salah. Tenang saja.” Yoo-Bin menepuk kepalan tangan Gi-Gyu. Ketika pintu lift akhirnya terbuka, beberapa pria berjas membungkuk dengan hormat dan mengumumkan, “Selamat datang.”
Yoo-Bin menjelaskan, “Mereka hanya penjaga. Ada banyak barang langka dan mahal di sini, jadi keamanan adalah prioritas utama di tempat ini.”
Yoo-Bin mungkin sering mengunjungi tempat ini karena dia terlihat sangat nyaman. Bingung, dia mengikutinya ke dalam sambil mendengarkan penjelasannya.
Berbagai barang berjejer di rak kaca. Banyak orang sudah berada di sini melihat-lihat produk sementara pembelanja pribadi mereka mengikuti mereka berkeliling.
Yoo-Bin berbisik, “Mereka juga VVIP.”
“Tapi mereka bukan pemain.” Saat Gi-Gyu bertanya, Yoo-Bin menjawab, “Tidak semua VVIP adalah pemain.”
Gi-Gyu tidak bisa merasakan pemain lain di lantai kecuali para penjaga. “Saya rasa itu masuk akal.”
Lagipula, tidak semua orang kaya adalah pemain.
“Ngomong-ngomong, tempat apa ini?” Gi-Gyu berhenti mempelajari pelanggan lain dan melihat sekeliling.
“Ini semua adalah item pemain.” Ketika Yoo-Bin menjelaskan, dia mengangguk. Seperti kata Yoo-Bin, gelasnyarak dilapisi dengan berbagai item pemain. Gi-Gyu selalu mengira department store tidak menjual item pemain. Tapi di lantai ini, semua yang dijual adalah item pemain level tinggi. Dia bahkan melihat item yang tampak familier.
“Jimat pelindung?” Gumam Gi-Gyu.
“Benar,” jawab Yoo-Bin.
Gi-Gyu mendapatkan satu jimat seperti itu setelah melewati sebuah gerbang, yang sekarang berada di leher ibunya. Karena ibunya sakit saat itu dan bahkan non-pemain dapat menggunakan item ini, dia memberinya jimat untuk menangkal penyakit lain.
“Maksudmu… Mungkinkah…?” Tiba-tiba, Gi-Gyu menyadari tempat apa ini. Sambil tersenyum, Yoo-Bin mengangguk dan menjawab, “Benar. Di sini, mereka menjual item pemain yang bahkan bisa digunakan oleh non-pemain.”
“Wah! Aku tidak tahu ada tempat seperti itu!” Teriak Gi-Gyu, membuat Yoo-Bin tertawa. Karena hanya VVIP yang dapat memasuki bagian ini, sebagian besar saling mengenal. Teriakan itu menarik perhatian VVIP lain, dan mereka mencoba mengingat siapa duo itu, tetapi gagal mengenali duo tersebut. Dengan cepat kehilangan minat, mereka kembali berbelanja.
“Uwaah…” seru Gi-Gyu lagi dengan takjub. Dalam pelelangan reguler, hampir tidak mungkin melihat item pemain yang juga berfungsi untuk non-pemain. Gi-Gyu tidak pernah membayangkan ada toko yang secara eksklusif menjual barang-barang tersebut.
Gi-Gyu menunjuk ke jimat perlindungan dan bertanya kepada pembelanja pribadi, “Berapa harganya?”
Pembelanja pribadi berjalan ke arahnya dengan cepat dan mulai menjelaskan sambil tersenyum. “Harganya jauh lebih tinggi daripada yang akan Anda bayarkan dalam lelang, tapi…”
‘Fakta bahwa saya dapat membelinya kapan pun saya mau adalah keuntungan yang sangat besar,’ Dia berpikir dengan penuh minat. Tidak seperti di pelelangan, dia tidak harus menunggu tanpa henti untuk item tertentu di sini — dia bisa membelinya dengan cepat.
“Item terbaik ada di sana,” Yoo-Bin memberi Gi-Gyu senyuman misterius saat dia mengumumkan.
“Hah?”
Yoo-Bin menariknya ke area yang terlihat lebih mewah. Rak kaca di sana dihiasi dengan emas dan berlian. Bahkan staf dan penjaga yang melindungi area ini terlihat berbeda.
“Anda pernah mendengar tentang Horsene, bukan?” Saat Yoo-Bin bertanya, Gi-Gyu menjawab, “Horsene? Tentu saja.”
Horsene adalah nama merek mewah yang bahkan disadari oleh non-pemain. Itu adalah satu-satunya merek di dunia yang membuat item yang bisa digunakan non-pemain. Tidak ada yang tahu identitas merek dan pengrajin di baliknya.
“Biasanya, hanya beberapa item yang dibuat per tahun, tetapi untuk beberapa alasan, Horsene mulai merilis lebih banyak produk akhir-akhir ini. Karena merilis begitu banyak item sekaligus, beberapa orang percaya kualitasnya mungkin menurun. Ini mungkin mengapa harganya sedikit menurun,” jelas Yoo-Bin.
“Maksudmu ini…!”
“Ya, mereka adalah Horsene.”
Gi-Gyu melihat barang-barang di rak. Dia tahu bahwa mereka luar biasa dengan pandangan sekilas. Tetapi untuk beberapa alasan, mereka merasa sangat akrab dengannya. “Hmm…?”
‘Aku yakin aku hanya membayangkan sesuatu.’ Gi-Gyu berkata pada dirinya sendiri. Horsene dianggap sebagai merek yang sangat mewah. Gi-Gyu di masa lalu bahkan tidak bisa bermimpi untuk membelinya. Mengawasi barang-barang, dia tersenyum: Dia akhirnya menemukan hadiah yang sempurna.
***
Berbelanja di department store adalah pengalaman yang tak terlupakan. Gi-Gyu sibuk mencari uang, tapi dia tidak pernah belajar membelanjakannya. Menjadi seorang serdadu menjadikannya salah satu pemain level tertinggi di luar sana, namun dia tidak pernah benar-benar merasakan manfaatnya sampai hari ini.
“Terima kasih banyak untuk hari ini. Itu adalah pengalaman yang sangat istimewa bagi saya, ”Gi-Gyu berterima kasih kepada Yoo-Bin. Saat dia berubah, dunia di sekitarnya juga berubah. Karena dia lebih kuat, dia sekarang bisa melihat sisi dunia yang berbeda, sisi yang bahkan tidak dia ketahui keberadaannya. Gi-Gyu benar-benar berterima kasih kepada Yoo-Bin karena telah menunjukkan kepadanya sebagian darinya.
“Tidak sama sekali. Aku juga sangat senang berbelanja.” Yoo-Bin tersipu lagi saat dia menatapnya dengan penuh harap.
“Dan ini untukmu.” Ketika Gi-Gyu menyerahkan sebuah barang padanya, Yoo-Bin bergumam, “Benarkah?! Apa kamu yakin? Apakah tidak apa-apa bagi saya untuk menerima hadiah yang begitu mahal?”
“Tidak apa-apa. Saya mampu membelinya.”
Gi-Gyu tidak memberinya produk Horsene, tapi itu tetap merupakan item luar biasa yang dapat meningkatkan kecantikan penggunanya. Dia tidak membelikannya barang yang bisa digunakan non-pemain, dan dia memberinya hadiah karena menurutnya akan lebih baik untuk membelikannya sesuatu dari toko yang dia perkenalkan.
Gi-Gyu memberinya kalung. Sebagian besar barang yang menambah kecantikan seseorangcenderung menjadi perhiasan.
El bergumam,
-Master…
‘Ya, El?’ Gi-Gyu menjawab, tapi El tidak menanggapi.
Yoo-Bin berkata sambil bercanda, “Biasanya, jika kamu membelikan seorang wanita kalung, kamu juga harus meletakkannya di lehernya.”
Sebelum Gi-Gyu dapat menjawab, teriakan terdengar.
“Kyaaa!”
Baik Yoo-Bin dan Gi-Gyu menjadi tegang. Bahkan non-pemain di sekitar mereka dapat mengetahui apa yang sedang terjadi, apalagi Gi-Gyu dan Yoo-Bin, yang merupakan ranker.
Gi-Gyu bergumam, “Gerbang…”
< p> Saat dia berbalik, dia melihat sebuah gerbang dengan energi yang tidak biasa muncul di tengah kota Gangnam.
Total views: 20