Bab 106. Kehidupan
Ujian itu menghadiahinya dua kotak berlian; Gi-Gyu tidak bisa menolak mereka karena mereka merasa seperti warisan El. Tampak bingung, dia berjalan keluar dari Menara bersama mereka.
“Ke mana saya pergi sekarang?” Gi-Gyu bergumam. Ketika dia meninggalkan Menara dan mencapai jalanan, dia tidak bertemu dengan siapapun yang dia kenal. Dia tahu agen asosiasi di Menara seharusnya sudah melaporkan penampilannya ke Tae-Shik atau Sung-Hoon sekarang, tapi dia tidak peduli. Saat ini, dia sangat ingin sendirian karena dia yakin dia akan hancur jika dia melihat wajah yang dikenalnya.
Bergegas, berjalan dengan susah payah…
Gi-Gyu mengembara; sayangnya, dia tidak dapat menemukan tempat untuk menyendiri karena dia berjalan di jalanan Gangnam, area paling populer di Korea. Itu dipenuhi dengan orang yang lewat dan pemabuk. Di sana, pemabuk berkelahi dengan orang asing acak adalah hal biasa, tapi tidak ada yang mendekati Gi-Gyu.
“L-lihat pria itu…!” seorang pejalan kaki bergumam kaget.
“Dia pasti seorang pemain,” gumam rekannya.
“Mengapa dia berjalan seperti itu…?” tanya wanita pertama bingung.
Gi-Gyu terlihat lusuh karena belum mandi atau berganti pakaian. Dia berlumuran darah dan memiliki pedang yang penyok parah di pinggangnya. Dengan asesorisnya yang mewah dan rambut hitamnya yang berlumuran darah, Gi-Gyu tampak berbahaya.
“Seseorang harus melaporkannya ke asosiasi,” seorang pemuda di dekatnya berbisik.
“Oppa, apa yang kamu bicarakan? Anda mencoba melaporkan dia! Bagaimana jika dia mengejarmu!” teman wanitanya memperingatkannya.
“Dia tidak bisa menjadi pemain merah, kan…?” seseorang yang lebih jauh bergumam.
“Tidak masalah! Setiap pemain yang menyakiti non-pemain akan langsung dihukum, bukan? Jadi dia tidak akan berani!” kata pejalan kaki lainnya dengan percaya diri.
Tidak seperti pejalan kaki yang berbisik tentang dia dengan keras, Gi-Gyu berjalan dalam diam. Itu adalah malam yang dingin, tetapi itu tidak banyak berpengaruh pada tubuhnya yang lebih baik.
Seorang wanita yang lewat berbisik, “Dia terlihat sangat menakutkan…”
Ketika Gi-Gyu berbalik ke arahnya, wanita itu segera kabur. Biasanya, non-pemain bereaksi dengan salah satu dari tiga cara ketika mereka melihat seorang pemain.
Kekaguman.
Penghinaan.
Ketakutan.
Ketidakpedulian jarang terjadi sejak pemain terlemah sekalipun memiliki kemampuan jauh melebihi non-pemain. Publik menghargai para pemain karena mereka mencegah pembobolan gerbang; terkadang, para pemain tampak seperti bukan manusia karena kekuatan mereka yang luar biasa. Kontinuitas tetap ada: Tidak ada yang sederhana, bahkan emosi yang tidak dirasakan oleh non-pemain.
Klik.
Namun, rasa ingin tahu adalah emosi yang umum di antara banyak non-pemain. Itu yang membuat mereka memotret Gi-Gyu, seorang pemain. Pemain tidak sering berkeliaran di kota seperti yang dilakukan Gi-Gyu, tapi itu juga tidak jarang.
Terkadang, pemain menjadi gila karena haus darah atau takut mati. Banyak alasan yang dapat menyebabkan pemain berjalan dengan bingung: Mereka bisa menghadapi sesuatu langsung dari mimpi buruk mereka, mereka bisa kehilangan teman, dan seterusnya. Biasanya, pemain seperti itu berlumuran darah, memiliki ekspresi sedih di wajah mereka, atau membawa perlengkapan yang rusak.
“Apa yang kamu lakukan?!”
“Berhentilah memotretnya!” Beberapa orang mencoba menghentikan beberapa orang yang penasaran untuk mengambil foto Gi-Gyu. Dia menemukan pilihan mereka untuk membantu samar-samar tidak perlu, tetapi dia masih merasa menghargai.
Orang yang berbeda bereaksi dengan cara yang berbeda terhadap penampilan mengejutkan Gi-Gyu, tetapi tidak ada yang mendekatinya.
Tiba-tiba…
“Silakan ambil ini.” Gi-Gyu berbalik untuk menemukan pasangan SMA menutupi punggungnya dengan selimut. Ketika dia tidak menjawab, mereka pergi dengan cepat setelah bergumam, “Tolong berhati-hati.” Setelah episode singkat ini, Gi-Gyu terus berjalan, dan orang terus menatap.
“Di sini.” seorang anak muncul entah dari mana dan menawari Gi-Gyu sebuah kotak jus.
“Hae-Min!” Seorang wanita, mungkin ibu anak laki-laki itu, berlari ke arah anak itu. Bocah itu masih menyuruh Gi-Gyu mengambil kotak jus sebelum ibunya membawanya pergi.
“Ha.” Gi-Gyu tertawa singkat.
Tetes, tetes…
Tiba-tiba, hujan mulai turun, dan orang-orang yang menatap Gi-Gyu dengan cepat bergerak untuk menghindari basah.
“Hah…?” Gi-Gyu, yang masih berkeliaran, bergumam kaget: Hujan turun, tapi dia tidak basah. Dia melihat seorang pemabuk memegang payungnya di atasnya ketika dia melihat ke atas.
Pekerja paruh baya ini menawarkan, “Saya tidak tahu ke mana Anda pergi, tapi saya akan berjalan dengan Anda.”
Gi-Gyu tidak yakin apakah hidung pria itu merah karenapenggunaan cuaca dingin atau alkohol. Pria itu berbau alkohol, tetapi Gi-Gyu menjawab, “Terima kasih.”
Mereka berjalan bersama dengan tenang. Pria itu, seperti yang dijanjikan, berjalan sedikit di belakang Gi-Gyu, mengangkat payung untuk melindungi mereka berdua.
Tiba-tiba, Gi-Gyu tertawa, “Hahaha…”
Sambil tersenyum , pria itu bertanya, “Mengapa kamu tertawa?”
Tanpa menjawab, Gi-Gyu menggelengkan kepalanya. Pria paruh baya ini mengingatkannya pada pria kasar yang pernah dia temui di kereta bawah tanah sebelumnya. Pria itu berteriak pada Gi-Gyu saat itu, mencoba menakutinya. Namun, pria ini jauh berbeda dari pemabuk kereta bawah tanah saat dia menawarkan keteduhan Gi-Gyu dari hujan.
Gi-Gyu merasakan emosi yang campur aduk. Segala sesuatu mulai dari Menara hingga manusia membuatnya bingung.
“Sekarang turun salju,” gumam pria itu. Cuacanya mungkin lebih dingin dari perkiraan Gi-Gyu karena hujan memang berubah menjadi salju. Serpihan memantulkan lampu jalan dan lampu neon terang untuk mencerahkan langit. Cahaya mendung dan kegelapan yang tidak tenang membentuk suasana suram di sekitar mereka.
Saat mereka tiba di gang buntu, pria paruh baya itu menyerahkan payungnya kepada Gi-Gyu dan berpamitan, “Aku harus pergi sekarang.”
Apakah pria pergi karena dia takut? Atau apakah dia merasa bahwa Gi-Gyu akan baik-baik saja sekarang?
“Aku sudah mencarimu kemana-mana.” Sebuah suara familiar membuat Gi-Gyu berbalik.
Gi-Gyu menjawab Sung-Hoon sambil tersenyum, “Aku tahu kamu sudah mengikutiku sejak lama.”
***
Ini adalah pertama kalinya Gi-Gyu berada di dalam rumah Sung-Hoon, dan ketika dia melihat sekeliling, dia menemukan rumah itu rapi dan tertata dengan baik. Sekarang dia berada di dalam ruangan, dia menyadari betapa dinginnya cuaca saat itu. Gi-Gyu sedikit menggigil karena basah oleh salju dan hujan.
“Mau minum teh?” Sung-Hoon menawarkan. Saat Gi-Gyu tidak menjawab, Sung-Hoon menyiapkannya tanpa bertanya lagi.
Dua cangkir teh panas duduk di antara kedua pria itu. Sung-Hoon tidak bertanya pada Gi-Gyu apa yang terjadi dan diam-diam menyesap tehnya. Setelah lama terdiam, Sung-Hoon mencoba bercakap-cakap. “Saya mengembangkan kebiasaan minum teh karena Presiden Oh Tae-Gu.”
Gi-Gyu membungkuk penuh penghargaan dan bergumam, “Terima kasih.” Dia berterima kasih kepada Sung-Hoon karena begitu pengertian bahkan ketika dia bertindak kekanak-kanakan. Ketika Gi-Gyu sedang berjalan di jalanan Gangnam sebelumnya, dia berharap seseorang akan berkelahi dengannya. Dia ingin kehilangan kendali dan melukai seseorang, berharap beberapa pemain kuat akan membunuhnya untuk menghentikannya.
Dan seperti yang diharapkan, seseorang memang menelepon polisi atau asosiasi. Satu-satunya alasan pemain berlumuran darah yang berjalan di tengah kota tidak ditahan adalah karena Sung-Hoon dan asosiasi sedang mempertimbangkan. Dia tahu bahwa Sung-Hoon telah mengikutinya sejak awal untuk membuatnya tetap aman, jadi dia berterima kasih kepada Sung-Hoon atas perhatiannya.
Pada saat yang sama, Gi-Gyu tertawa getir.
‘Cain Guild… Morningstar-Child Guild…’ Begitu banyak pemain dari guild ini kehilangan teman karena dia. Hanya setelah kehilangan El dia menyadari betapa sedihnya perasaan mereka. Namun ia berusaha lari darinya karena merasa terlalu bersalah. Dan ketika dia akhirnya mengumpulkan cukup keberanian untuk mengunjungi guild-guild ini, para master guild malah harus menghiburnya.
‘Dan bagaimana dengan para pemain yang saya bunuh?’ Para pemain yang mati itu adalah teman dan keluarga seseorang. Selama pertempuran, mereka tidak lebih dari musuh yang dia bunuh tanpa berpikir. Tapi pasti ada orang-orang di kampung halaman yang berduka atas kematian para pemain ini.
“Haa…” Gi-Gyu mendesah frustrasi. Emosinya memperumit segalanya. Meskipun dia sedih karena dia membunuh begitu banyak pemain, dia tahu dia tidak punya pilihan lain saat itu.
“Kenapa wajahmu seperti itu?” Ketika Sung-Hoon bertanya, Gi-Gyu menjawab, “Saya baru menyadari betapa tidak dewasanya saya dan betapa tidak dewasanya saya.”
Dia tidak berbicara tentang usia biologisnya. Dia mengacu pada kedewasaan emosionalnya. Sambil tersenyum, Sung-Hoon menjawab, “Itu berarti kamu tumbuh.”
Mengubah topik pembicaraan, Gi-Gyu bertanya, “Bukankah kamu menyebutkan ibumu sebelumnya?” Sung-Hoon memberi tahu Gi-Gyu sebelumnya bahwa dia memiliki ibu yang sakit.
“Dia ada di rumah sakit.”
“Begitu.” Gi-Gyu melihat sekeliling untuk melihat bahwa apartemen itu didekorasi dengan furnitur usang. Mereka mungkin milik ibu Sung-Hoon.
Gi-Gyu memutuskan untuk menginap di rumah Sung-Hoon. Mereka mengobrol panjang, tapi dia tidak memberi tahu Sung-Hoon tentang bagaimana dia kehilangan El di Menara. Mereka kebanyakan berbicara tentang masa kecil mereka.
Gi-Gyu bergumam, “Saya bisa melihat kesamaan antara bagaimana kita tumbuh dewasa.”
“Saya setuju,” jawab Sung-Hoon. Di atas meja sekarang ada beberapa kaleng bir. Sung-Hoon duduk di sofa sementara Gi-Gyu di lantai sambil terus mengobrol.
Sung-Hoon kehilangan ayahnya ketika dia masih sangat muda. Dia tinggal bersama ibunya, tetapi ibunya jatuh sakit tidak lama kemudian. Dia menjalani kehidupan yang sulit sampai dia menerima undangan Menara. Secara finansial, hidupnya mulai membaik; kondisi ibunya semakin memburuk saat itu. Dia menghabiskan banyak uang untuk tagihan rumah sakit setiap tahun hanya untuk membuatnya tetap bernapas.
“Ramuan…” gumam Gi-Gyu. Sung-Hoon mengikutinya ke Labirin Heryond tetapi pergi setelah beberapa hari. Seandainya Gi-Gyu menggantikannya, dia akan tetap tinggal dan mencoba yang terbaik untuk mendapatkan ramuan yang berharga itu. Tunggu, dia melakukan itu. Selain itu, Gi-Gyu menerima bahwa dia bahkan akan mencoba mencurinya dari seseorang jika perlu.
Menyadari apa yang dipikirkan Gi-Gyu, Sung-Hoon menjelaskan, “Saya pernah mendengar bahwa ramuan itu sangat pilih-pilih dalam memilih pemiliknya. Saya yakin saya tidak akan pernah mendapatkannya. Jujur, saya pikir Anda akan mati di dalam.
Ketika Sung-Hoon menawarkan pemikiran jujurnya, Gi-Gyu tertawa. “Ada saat-saat ketika saya pikir saya adalah orang yang paling malang di dunia. Tapi ternyata banyak orang yang bernasib sama buruknya denganku.”
Sung-Hoon terkekeh sebelum menatap mata Gi-Gyu. “Jadi, apa rencanamu sekarang?”
Sung-Hoon bukan seorang pemula—dia jauh lebih berpengalaman dari yang diharapkan Gi-Gyu. Jadi, dia bisa menebak apa yang mungkin terjadi pada Gi-Gyu di Menara.
Banyak pemain yang melepaskan profesinya setelah mengalami sesuatu yang traumatis. Mereka takut kehilangan lebih banyak orang yang berharga bagi mereka.
Mengangkat tangannya ke arah langit-langit, Gi-Gyu menjawab, “Tidak ada yang berubah.” Mengepalkan, dia melanjutkan, “Aku harus terus memanjat Menara. Dan saya harus menjadi lebih kuat.”
Dengan senyum pahit, Gi-Gyu menambahkan, “Saya harus melakukannya, karena saya tidak ingin kehilangan siapa pun lagi.”
Dia menutupi cahaya dari langit-langit dengan tangannya untuk membentuk bayangan kecil di wajahnya.
***
Emosi rumit Gi-Gyu masih menghantuinya, tapi tidak ada waktu untuk disia-siakan. Sebenarnya, ada alasan lain mengapa dia memberi tahu Sung-Hoon bahwa tidak ada yang berubah: Jika dia berhenti sekarang, dia akan mati. Dia hanya tahu terlalu banyak. Jadi, dia tidak bisa menyerahkan hidup ini seperti pemain lain.
Berhenti sekarang pada dasarnya berarti hukuman mati baginya dan semua orang yang dia sayangi dan dekati. Gi-Gyu harus terus mendaki Menara sebagian karena kata-kata terakhir El, tetapi juga karena dia harus menjadi lebih kuat. Itu juga saatnya baginya untuk melanjutkan perburuan gerbang.
Gi-Gyu menyapa keluarganya sebentar. Melihat mereka, dia menyadari betapa berartinya mereka baginya. Dia menuju ke ruang bawah tanah karena dia harus mengurus sesuatu sebelum bersantai dengan orang yang dicintainya.
Di bengkel, dia melihat Pak Tua Hwang tapi bukan Min-Su.
Pria tua itu bertanya dengan wajah khawatir, “Apakah kamu baik-baik saja?”
“Terima kasih atas perhatian Anda. Aku baik-baik saja, tapi bagaimana denganmu? Apakah Anda baik-baik saja, Pak?”
“Terima kasih, anggap saja saya mengalami pengalaman yang menyenangkan.” Pak Tua Hwang menjawab dengan cemberut, membuat Gi-Gyu menyeringai.
Tapi senyumnya dengan cepat menghilang saat Gi-Gyu memanggil Lou.
“Lou.”
-Apa.
Suara Lou dingin. Gi-Gyu menduga itu karena dia hampir menyerah pada hidupnya setelah kematian El.
Diam-diam, Gi-Gyu melanjutkan, “Ada cara”—dia berhenti—“untuk menyelamatkan El, bukan?”
Segera, Lou balas berteriak.
-Apa yang membuatmu begitu lama menanyakan pertanyaan itu padaku, idiot!
Gi-Gyu tersenyum mendengar jawaban Lou.
Total views: 19