Bab 52. Gerbang Ego (2)
Oh Tae-Shik terdiam saat mendengar suara Gi-Gyu. Sementara itu, cahaya terang yang membutakan semua orang perlahan menghilang. Tae-Shik segera sadar dari pingsannya dan bertanya, “Gi-Gyu…?”
“Ya! Kenapa kamu memanggil namaku?”
Gi-Gyu, berjalan keluar dari gerbang, melihat sekeliling dengan bingung. Pemain bersenjata yang tak terhitung jumlahnya menatapnya dengan kagum. Dia bisa merasakan ketegangan di udara, jadi kebingungannya bertambah.
Klik!
Tiba-tiba, suara jepretan kamera berbunyi di telinga semua orang. Lebih banyak kilatan dan penutup kamera dengan cepat mengikutinya.
Klik! Klik! Klik!
Kedipan dan klik mirip dengan reaksi kimia, tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti. Menyadari apa yang terjadi, Tae-Shik berteriak, “Kendalikan para reporter itu! Percepat! Ikuti protokol standar!”
Sung-Hoon berlari menuju Gi-Gyu; karena dia tahu Sung-Hoon tidak berniat menyakitinya, dia hanya menunggu di sana. Sung-Hoon berteriak, “Tolong pakai ini! Cepatlah!”
Sung-Hoon menyerahkan topeng kepada Gi-Gyu. Sayangnya, itu adalah yang hitam jelek dengan senyum lebar yang menyeramkan. Terlepas dari situasi yang membingungkan, Gi-Gyu menemukan waktu untuk bercanda. “Sung-Hoon, selera fashionmu agak—”
“Tolong cepat!” Saat Sung-Hoon bersikeras, Gi-Gyu akhirnya memakai topeng itu. Sementara itu, agen asosiasi lainnya sibuk di sekitar mereka. Beberapa menit yang lalu, tugas mereka adalah melindungi warga yang tidak bersalah dari monster keji. Tapi sekarang, mereka berlarian menyita kamera dan mengendalikan reporter yang merajalela, semuanya untuk melindungi identitas Gi-Gyu agar tidak dirilis ke publik.
Sementara itu, para reporter berteriak, “Ambil foto sebanyak mungkin!”
“Ini adalah berita terbesar dalam hidup kami! Mengambil! Foto!”
Para reporter berteriak dan bergerak dengan kecepatan luar biasa. Karena semua orang mengira gerbang akan dibobol, sebagian besar reporter di sini adalah pemain.
Tetapi agen asosiasi sama cepatnya, jika tidak lebih cepat. Kedua kelompok bentrok satu sama lain dengan gagah berani. Yeosu sedang mempersiapkan pembobolan gerbang, yang bisa jadi sangat buruk; sekarang, ia menghadapi jenis neraka yang berbeda.
“Kita harus keluar dari sini.” Tae-Shik mendekati Gi-Gyu dan mengumumkan.
“Apa yang terjadi di sini?” Gi-Gyu bertanya dengan bingung.
“Akulah yang seharusnya menanyakan itu! Tapi kami tidak punya waktu untuk mengobrol sekarang. Kita harus segera pergi!” Tae-Shik berteriak dan menarik Gi-Gyu. Manajer gerbang dan Sung-Hoon berjalan di samping Gi-Gyu untuk menghalangi dia dari pandangan wartawan.
Untuk kelegaan Tae-Shik dan Sung-Hoon, mereka berhasil lolos dari kekacauan jauh lebih mudah daripada yang diperkirakan.
***
“Kami tidak bisa menghentikan wartawan sepenuhnya, Pak,” manajer gerbang meminta maaf dengan kepala tertunduk. Mereka saat ini berada di dalam kantor Tae-Shik di gedung asosiasi, mendiskusikan kejadian baru-baru ini.
Tae-Shik menjawab, “Saya mengerti. Tidak ada yang mengharapkan itu, dan kami sudah lama tidak mengalami hal seperti itu. Tidak ada gunanya menangisi susu yang tumpah; jangan terlalu khawatir tentang itu.”
Manajer gerbang menoleh ke arah Gi-Gyu dan meminta maaf lagi, “Maafkan saya, Tuan Morningstar.”
“Ini baiklah,” jawab Gi-Gyu dengan canggung. Bingung dengan kegagalannya mempertahankan kendali atas situs gerbang, manajer itu pergi dengan diam-diam.
Ketika manajer sudah tidak terlihat lagi, Gi-Gyu bergumam, “Aku masih sangat bingung dan kaget.”
“Persis seperti itulah yang kurasakan juga,” Tae-Shik jawabnya sambil menggelengkan kepala. Hanya memikirkan situasi berbahaya tadi membuatnya tegang lagi. Tae-Shik akhirnya bertanya, “Jadi apa yang terjadi? Aku bersumpah gerbang itu akan dibobol.”
Semuanya menunjukkan bahwa gerbang kelas-C yang luar biasa akan meledak. Tae-Shik bisa melawan semua monster, tapi itu hanya benar jika dia melakukannya di dalam gerbang. Begitu monster muncul di dunia, mereka cenderung menjadi terlalu bersemangat. Tidak ada cara untuk menghentikan mereka menyerang warga sipil yang bersembunyi di seluruh kota. Bahkan jika asosiasi mengumpulkan setiap pemain kuat untuk melindungi kota, tidak mungkin menyelamatkan semua orang.
Tae-Shik, merasa emosional, berbalik saat dia bergumam, “Kupikir kamu… mati. Dan karena gerbangnya akan jebol, kamu pasti akan menghilang bahkan jika kamu belum mati.”
“Ah, Hyung… Tolong jangan menangis.” Gi-Gyu merasa terlalu malu dan malu untuk menghibur Tae-Shik.
“Kamu bajingan! Bagaimana Anda bisa menempatkan diri Anda dalam bahaya lagi ?! Apakah kamu tidak peduli dengan ibumu dan Yoo-Jung?!”
“T-tapi!” Gi-Gyu tidak bisa menahan perasaan bersalah. Benar, memasuki gerbang itu berbahaya, tetapi dia tidak merasa berada dalam situasi yang benar-benar fatal. Ketika Gi-Gyu tampak siap untuk mengeluarkan alasan, Tae-Shik menghela nafas dan melanjutkan, “Haa… Sudahlah. Merc seharusnya bekerja dalam bayang-bayang, yaitu, identitas mereka harus tetap dirahasiakan. Namun karena potensi pembobolan kali ini, kami gagal menjaga keamanan Anda dari para reporter.”
Dalam kasus kemungkinan pembobolan gerbang, seluruh kota perlu diberi tahu dan diperingatkan untuk mempersiapkannya secara efektif . Itulah mengapa banyak informasi mengenai Gerbang Yeosu dirilis ke publik.
Tae-Shik menambahkan, “Dan itulah mengapa begitu banyak reporter berkumpul di tempat itu. Kami benar-benar berantakan… Haa…”
Tae-Shik tampak benar-benar prihatin dengan apa yang telah terjadi. Dia bergumam, “Dulu, kami bisa mengendalikan wartawan dengan paksaan atau uang. Tapi sekarang, begitu banyak dari mereka adalah mantan pemain sehingga menjadi lebih rumit. Lebih buruk lagi karena para wartawan itu menganggap asosiasi itu musuh mereka karena suatu alasan. Jika mereka mencurigai asosiasi melakukan kesalahan atau menyembunyikan sesuatu, mereka akan mengamuk dan membuat laporan yang berlebihan.”
“Apakah Anda berbicara tentang pemain paparazzi?” Saat Gi-Gyu bertanya, Tae-Shik menjawab dengan anggukan, “Ya.”
Paparazzi pemain adalah mantan pemain yang menjadi reporter yang meliput pemain dan berita terkait Menara. Karena non-pemain tidak kuat atau cukup cepat, ini adalah pekerjaan baru yang dibuat setelah munculnya Menara dan gerbang. Paparazzi pemain ini sebagian besar termasuk dalam kategori pembunuh atau pencuri, yang berarti spesialisasi mereka adalah kelincahan dan siluman.
Alih-alih mempertaruhkan nyawa melawan monster, para pemain ini memilih untuk berburu rahasia pemain lain untuk mencari nafkah. Mereka menghasilkan banyak uang dengan menemukan informasi terkait pemain.
Tae-Shik bergumam, “Ini mungkin sedikit mengganggu.”
“Ya, bukan berarti asosiasi merilis informasi saya ke publik tentang tujuan. Jadi aku akan baik-baik saja, Hyung,” jawab Gi-Gyu meyakinkan. Itu di luar kendali semua orang, jadi terlalu mengkhawatirkannya tidak perlu. Gi-Gyu tahu asosiasi akan melakukan yang terbaik untuk menghentikan identitasnya terungkap ke publik, jadi dia tidak ingin menyalahkan atau menekan Tae-Shik.
Tiba-tiba, pintu terbuka, dan Tae-Gu menyapa mereka, “Itu dia.”
Ambling, dia bertanya pada Gi-Gyu, “Apakah kamu sudah selesai berbicara dengan anakku?”
“Orang tua! Sudah kubilang untuk menelepon sebelum datang ke kantorku!” Ketika Tae-Shik membuat ulah kekanak-kanakan, Tae-Gu mengangkat tongkatnya dan memukul kepala putranya.
Buk!
Untuk beberapa waktu sekarang, Gi-Gyu bertanya-tanya mengapa Oh Tae-Gu bahkan membawa tongkat karena dia bisa berjalan sendiri dengan baik. Tapi sekarang, dia bisa membuat tebakan yang cukup akurat. Mengabaikan putranya yang menggerutu, Tae-Gu menoleh ke arah Gi-Gyu dan bertanya dengan senyum cerah, “Jika kamu belum menyelesaikan pembicaraanmu, bolehkah aku bergabung denganmu untuk mendengarkan?”
Gi-Gyu melihat ke arah lelaki tua itu dengan canggung sebelum menjawab dengan hormat, “Bisakah saya membicarakannya dengan Tae-Shik hyung secara pribadi terlebih dahulu, Pak?”
“Hmm… Baiklah. Aku akan menghormati keputusanmu.” Saat Tae-Gu bergumam kecewa, Tae-Shik berteriak dengan angkuh, “Lihat?! Keluar, Pak Tua!”
Pukul!
Tae-Gu memukul kepala Tae-Shik lagi sebelum meninggalkan kantor dengan tatapan sedih. Kemunculan presiden yang tiba-tiba membuat Gi-Gyu berpikir tentang topik yang sudah lama dia tunda. Dia bertanya kepada Tae-Shik, “Hyung, haruskah saya memberi tahu presiden dan Sung-Hoon tentang Ego?”
Untuk menjelaskan apa yang terjadi di dalam gerbang, Gi-Gyu pertama-tama harus memberi tahu mereka tentang Ego dan kemampuan unik. Presiden Oh Tae-Gu adalah ayah Tae-Shik, tetapi ini saja tidak cukup bagi Gi-Gyu untuk mempercayai pria tua itu sepenuhnya. Egonya, yang pada dasarnya adalah kemampuan uniknya, adalah kekuatan dan kelemahan terbesarnya. Berbagi informasi ini dengan orang lain datang dengan risiko pribadi yang besar.
‘Lagipula, tanpa Ego saya, saya hanyalah pemain yang tidak bisa naik level.’
Ketika Iron Guild menangkap Gi-Gyu, dia belajar apa itu terpisah dari egonya terasa seperti. Deskripsi kasar akan menjadi pecandu yang gagal mendapatkan perbaikan berikutnya. Meskipun meminum obat mujarab telah membantunya tumbuh lebih kuat, itu tetap tidak bisa mengimbangi apa yang Ego lakukan untuknya.
Tae-Shik menjawab, “Kamu bisa mempercayai orang tua dan Sung-Hoon. Tapi tentu saja, itu keputusan Anda. Saya dapat menjamin Anda bahwa orang-orang itu tidak akan pernah menyakiti Anda.”
“Yah…” Gi-Gyu ragu-ragu sebelum menyuarakan pikirannya, “Jika presiden ingin menyakitiku, hdia mungkin bisa saja membunuhku dengan kelingkingnya.” Gi-Gyu masih takut pada Oh Tae-Gu. Itu bukan kepribadian atau posisi lelaki tua itu—Itu adalah fakta bahwa Oh Tae-Gu adalah Asura, yang berarti kekuatannya harus berada di luar imajinasi terliar Gi-Gyu.
Gi-Gyu berpikir sejenak beberapa saat sebelum melanjutkan, “Kalau begitu aku akan menceritakan semuanya padanya. Saya pikir saya akan membutuhkan banyak bantuan darinya, dan akan terlalu sulit untuk memberikan penjelasan dan alasan yang berbeda setiap saat.”
“Baiklah, dan saya akan membantu memastikan Anda tidak melakukannya t menyesali keputusan Anda. Dan jika lelaki tua itu menyakitimu dengan cara apa pun, aku”—Tae-Shik memberi Gi-Gyu seringai nakal—“Aku akan menjadikanmu pewarisku!”
***
“Keberadaan item dengan kesadaran dan tingkat pertumbuhan memang mengejutkan. Ego… ya. Jadi maksudmu gerbang itu juga Ego? Dan kamu menyelaraskannya…?!” Sung-Hoon ternganga dengan konsep yang luar biasa itu.
Sung-Hoon, Gi-Gyu, Tae-Shik, dan Tae-Gu semuanya duduk di dalam kantor presiden asosiasi. Keempat pria ini adalah orang yang paling bisa dipercaya Gi-Gyu di dalam asosiasi.
Tae-Gu bertanya diam-diam, “Jadi bolehkah saya bertanya apa yang terjadi dengan gerbang itu?” Menanyakan tentang kemampuan unik seseorang bisa dianggap tidak sopan, bahkan mungkin agresif. Jadi, presiden tidak terlalu sombong dengan pertanyaannya dan menjaga sikap hormat.
Gi-Gyu tersenyum masam pada pria tua itu dan menjawab, “Itu belum stabil, jadi tidak menjawabku. Kurasa gerbangnya rusak parah saat aku menutupnya.”
“Begitu.” Tae-Gu tampak kecewa dengan jawaban Gi-Gyu. Sebenarnya, Gi-Gyu juga merasakan hal yang sama, karena dua dari tiga Egonya tidak menjawabnya. Lou berada di tengah-tengah kebangkitannya, dan Brunheart yang baru bernama itu juga tetap diam karena suatu alasan. Untungnya, ada hikmahnya: Lou tidak menjawabnya, tetapi dia masih bisa menggunakan atribut dan keterampilan Lou.
Gi-Gyu menambahkan, “Saya akan memberi tahu Anda ketika saya mengetahui lebih banyak tentang itu. .”
“Baiklah. Saya akan sangat menghargainya, dan saya juga akan melakukan yang terbaik untuk mencari tahu sebanyak mungkin tentang ini. Huh… Seorang pemain yang bisa mengendalikan gerbang. Jika dunia mengetahui hal ini, itu akan menciptakan kekacauan seperti itu, ”gumam Tae-Gu dengan prihatin.
Berdasarkan apa yang telah terjadi sejauh ini, tampaknya Gi-Gyu dapat mengendalikan gerbang. Tidak ada cara untuk mengetahui apa yang dimaksud dengan ini, tetapi jika Gi-Gyu dapat mengendalikan gerbang dan monster di dalamnya, itu akan menjadi pengubah permainan.
Nilai Gi-Gyu sebagai pemain akan meroket—mengukur dia dalam hal kekuatan dan kepentingan hampir mustahil. Bahkan tidak masalah jika gerbang yang dimilikinya rendah atau tinggi.
Dengan tekad di matanya, presiden asosiasi memutuskan, “Kami harus menyembunyikanmu lebih baik, Anak Muda. Saya akan melakukan yang terbaik untuk memblokir reporter itu agar tidak merilis foto Anda, jadi jangan khawatir.”
Ketika Tae-Gu berjanji, Gi-Gyu membungkuk dan menjawab, “Saya harap saya tidak membebani Anda dengan ini, Pak.”
“Jangan khawatir tentang itu. ”
“Benar, Gi-Gyu. Dia tidak pernah melakukan apa pun yang tidak menguntungkannya dalam jangka panjang, ”Tae-Shik mengumumkan.
“Memang, presiden adalah pengusaha yang cerdas,” Ketika Sung-Hoon setuju dengan Tae-Shik, Oh Tae-Gu mengangkat tongkatnya. Dia mencoba memukul mereka, tetapi mereka memblokir serangannya dengan mudah.
Buk, buk.
Menyempitkan matanya, Tae-Gu menoleh ke arah Gi-Gyu dan menjelaskan, “Pokoknya, Saya akan mengirimkan hadiah untuk menyelesaikan permintaan ini ke rekening bank Anda. Sekarang, bagaimana perasaan Anda tentang menjadi tentara asosiasi? Apakah sesuai dengan keinginan Anda?”
“Ya, Pak.” Gi-Gyu mengangguk dan menjawab tanpa ragu, “Jika ada misi seperti ini lagi, beri tahu aku.”
Tae-Gu memberi Gi-Gyu senyuman yang menyenangkan.
***
“Hyung,” gumam Gi-Gyu pada Tae-Shik.
“Ya?”
Karena Sung-Hoon telah memarkir mobil Gi-Gyu di rumahnya saat dia berada di dalam gerbang, Tae-Shik menawarkan untuk mengantarnya pulang. Jadi, mereka saat ini pulang dengan mobil Tae-Shik. Dan Gi-Gyu mengambil kesempatan ini untuk mengundang Tae-Shik ke makan malam keluarga.
Saat mereka tiba, ibu Gi-Gyu masih sibuk memasak. Yoo-Jung juga belum pulang, jadi mereka duduk di ruang tamu dan menunggu. Gi-Gyu sedang melihat ponselnya ketika tiba-tiba, dia bertanya dengan tidak percaya, “Hyung, apakah ini benar?”
“Ada apa?” Tae-Shik mengambil ponsel Gi-Gyu. Setelah memeriksa konten di layar, Tae-Shik menjawab dengan acuh tak acuh, “Yup, sepertinya benar.”
Gi-Gyu mengambil kembali ponselnya dan menganga sebelum menyeka layar ponselnya.Dia bertanya lagi, “Apakah kamu yakin?”
“Yup.”
Tae-Shik kembali melihat buku tahunan sekolah dasar Gi-Gyu. Dia tampak cukup tertarik pada anak nakal tertentu. Dia melihat foto yang disukainya dan hendak menanyakan sesuatu ketika Gi-Gyu memotongnya.
“Jadi saya dibayar lima miliar won untuk misi tersebut? Dengan serius?” Suara Gi-Gyu tetap tenang, tapi jantungnya berdebar kencang.
“Saya bilang ya, bukan?” Tae-Shik tampak kesal karena Gi-Gyu terus menanyakan pertanyaan yang sama. Dia menjelaskan, “Kamu adalah tentara bayaran untuk asosiasi. Dan ini bayaranmu hanya dengan menutup gerbang kelas C. Kamu bersamaku?”
“Ya.”
“Kamu sebenarnya menutup semuanya sendiri. Selain itu, gerbang ini hampir pecah. Jika ya, itu akan menjadi bencana besar. Sederhananya, kamu adalah pahlawan yang menyelamatkan banyak nyawa!”
“K-kamu berpikir begitu?” Saat Gi-Gyu tergagap, Tae-Shik menyeringai dan menjawab, “Ya. Dan lelaki tua itu bukan idiot. Apakah Anda tahu seperti apa kemarahan publik jika lelaki tua itu pelit membayar pahlawan?
“Oh…” Gi-Gyu mengangguk, masih tidak percaya dengan saldo rekeningnya. Dia dibayar lima miliar won untuk pekerjaan beberapa hari. Saat dia memburu penjaga lantai empat sebagai bagian dari tim tentara bayaran kelas B, dia mendapat 500 juta won. Melihat saldo rekening banknya berkembang biak, Gi-Gyu terdiam.
Gi-Gyu bergumam, “Kurasa aku tidak perlu khawatir tentang uang lagi.” Dia tahu seluruh keluarganya bisa hidup nyaman selama sisa hidup mereka hanya dengan uang yang dimilikinya. Dan itu sebelum pembayarannya baru-baru ini. Ada saat ketika menghabiskan seribu won akan membuat tangannya gemetar. Memikirkan hal itu, Gi-Gyu mau tidak mau memeluk ponselnya seolah-olah itu adalah kekasih yang telah lama hilang.
“Astaga…” Tae-Shik menghela nafas sambil tersenyum saat melihat Gi-Gyu. Dia tahu betapa sulitnya hidup Gi-Gyu sampai sekarang, jadi dia merasa bangga sekaligus sedih.
Setelah hening sejenak, Gi-Gyu berteriak, “Ibu! Saya kaya sekarang!” Dia meninggalkan kamarnya dan berlari ke ibunya di dapur.
Favorit
Total views: 19