SELINGKUHAN
RAPAT LAMBAT MALAM
Pada tengah malam, setelah jamuan makan selesai, kami mengadakan rapat darurat dadakan.
“Benar,” kataku, melihat ke arah hadirin. “Maaf membawa kalian semua ke sini selarut ini. Aku tahu kita lelah, tapi bertahanlah sebentar lagi, oke?”
Pertama, saya ingin berterima kasih kepada Shuna untuk penampilan malam ini.
“Shuna, kamu benar-benar membantuku. Makananmu luar biasa, dan kamu bahkan berhasil di mana Milim gagal dan meyakinkan Middray untuk berubah pikiran. Serius, terima kasih.”
Shuna balas tersenyum dengan anggun. “Tidak,” bantahnya, “menu kami berhasil malam ini berkat dukungan yang diberikan Tuan Yoshida kepada saya. Selain itu, Sir Rimuru, mengingat pujian besar yang Anda berikan untuk makanan laut Hakuro, saya merasa dia mencuri perhatian.”
Dalam hal menyiapkan ikan, memotong sashimi, dan bahkan menyiapkan sushi untuk pelanggan yang lapar, Hakuro jauh lebih baik daripada Shuna. Itu hampir seperti panggilan kedua untuknya, jadi saya tidak berpikir Shuna merosot dibandingkan … tapi dia tampak sedikit kesal, meskipun dia menerima terima kasih saya yang tulus.
Selanjutnya, saya berbicara dengan Mjöllmile, orang utama saya di belakang layar.
“Mollie, bagaimana kabar para pedagang? Anda mengalami masalah?”
Berbagai macam produk dan barang mengalir ke kota dari negara-negara di seluruh dunia, untuk dijual atau digunakan di banyak paviliun kami. Rigurd dan Lilina mengelola semuanya, dan Mjöllmile ditugaskan untuk menangani para pedagang yang datang ke kota dengan itu.
“Selama ini hanya senyuman dari mereka, Pak. Melihat kota semegah ini untuk pertama kalinya membuat mereka semua tercengang—dan para hadirin kami malam ini menampar bibir mereka karena penyebarannya. Kami juga melihat banyak petani yang datang dari negara-negara terdekat, jadi saya pikir upaya kami benar-benar membuahkan hasil. Mereka juga membawa banyak barang bagus, dan saya pikir kita bisa membangun hubungan yang baik dengan mereka…”
Mjöllmile melirik Rigurd, yang mengangguk ke arahnya.
“Ya, seperti yang dikatakan Sir Mjöllmile, mereka membawa buah-buahan dan sayuran segar, daging asap dan ikan, dan berbagai macam kerajinan langka. Beberapa juga membawa ternak. Saya pikir kami sudah mempersiapkan diri dengan baik untuk festival seperti itu.”
Rigurd tampaknya yakin bahwa kekurangan tidak akan menjadi masalah.
“Kami berencana untuk menggunakan beberapa barang impor ini,” tambah Lilina, “untuk makanan kami di jamuan makan malam mulai besok.”
“Ah, itu seharusnya tidak menjadi masalah, kan?”
“Tidak, saya rasa tidak. Namun… Tidak, tidak, itu akan baik-baik saja.”
Hm? Mjöllmile sepertinya akan mengatakan sesuatu sebelum dia diam. Jika dia memiliki keraguan, saya berharap dia akan menindaklanjuti dan membicarakannya.
“Whoa, whoa, katakan apa pun yang ada di pikiranmu, oke? Karena jika kamu berhenti di tengah jalan, itu akan semakin membebaniku.”
Benimaru dan Soei mengangguk setuju. Tekanan itu membuat Mjöllmile menggaruk kepalanya sebelum dia berbicara lagi.
“Yah, itu mungkin hanya imajinasi saya, tetapi saya mengenali sedikit dari pedagang yang bekerja di sini bersama dengan pedagang besar yang memiliki hubungan dekat dengan saya. Saya memiliki kemampuan untuk mengingat wajah orang, Anda tahu, jadi itu membuat saya penasaran. Jadi saya melakukan sedikit riset…”
Seperti yang dikatakan Mjöllmile, meski awalnya tampak aneh, sebenarnya tidak ada masalah untuk dibicarakan. Dia bertanya kepada beberapa teman pedagangnya, dan mereka menjawab bahwa, ya, ada darah baru yang memasuki bisnis ini. Tapi tak satu pun dari mereka pernah mendengar keributan tentang para pedagang ini; mereka adalah pengusaha teladan, menawarkan produk berkualitas dengan harga murah. Mjöllmile berkata bahwa teman-temannya menertawakannya karena terlalu khawatir—dan ketika dia sendiri memanggil beberapa wajah yang tidak dikenal ini, mereka semua ramah dan bersahabat dengannya.
“Mungkin,” dia merenung sambil tersenyum, “diberi tugas yang begitu besar membuatku sedikit tegang.”
“Hei, kamu baik-baik saja? Itu tidak terlalu banyak pekerjaan, bukan? Saya tidak ingin itu memengaruhi kesehatan Anda…”
Beban kerjanya telah menggelembung ke proporsi yang luar biasa akhir-akhir ini. Namun, kali ini, dia benar-benar menertawakan kekhawatiranku. “Ha ha ha! Siapa Takut. Tapi saya punya berita yang lebih penting untuk Anda! Ternyata Hero Masayuki berniat untuk mengikuti turnamen pertempuran besok! Seluruh kota hidup dengan rumor tentang hal itu. Orang-orang sudah memasang taruhan di bar.”
Seperti yang dikatakan Mjöllmile, dia terlalu bersemangat dengan pekerjaan yang dia tangani untuk tumbuhmerah itu. Lebih mendesak baginya adalah berita bahwa Masayuki telah memutuskan malam terakhir ini untuk bergabung dalam pertarungan.
“Tepat sekali,” sela Soei. “Itulah sebabnya saya ingin kita semua mendiskusikan masalah ini.”
Grup yang datang menyapa Milim di luar kota rupanya belum mendengar kabar tersebut. Benimaru, antara lain, mengalihkan pandangannya ke Soei, diam-diam menanyakan beberapa detail—tetapi Shion menjawab lebih dulu.
“Anak laki-laki itu mendorong saya ke tembok! Dia melanjutkan tentang bagaimana dia mengalahkan Sir Rimuru, di antara omong kosong lainnya. Aku ingin mengirimnya sendiri, tapi…”
“Ya,” jawab Soei, “dan aku menghentikanmu. Ada orang yang menonton. Dan jika kamu menyebabkan masalah sekarang, itu bisa mempengaruhi seluruh festival.”
Itu menjelaskan mengapa Shion berperilaku relatif baik. Saya pikir dia sedikit dewasa, tetapi kami belum bisa lengah. Untung Soei ada di sekitar.
“Yah, saya senang Anda ada di sana untuk melakukan itu. Dia bersama temanku Yuuki, selain itu. Dan jika orang menyebarkan desas-desus bahwa saya berkelahi dengan Pahlawan di pintu masuk kota, itu akan mengundang segala macam kecurigaan yang tidak saya perlukan.
Aku menghela nafas saat Benimaru mengangguk setuju.
“Benar sekali. Shion, bisakah kamu tetap tenang untuk kami?”
“Ha! Anda tidak perlu memberi tahu saya. Saya hanya sedikit gusar; Saya tidak berencana untuk benar-benar memulai perkelahian. ”
“Keh-heh-heh-heh-heh… Saya sepenuhnya memahami Anda, Nona Shion. Anda tidak bisa berdiam diri sementara seseorang meremehkan tuan kita, kan? Dan Anda, Sir Benimaru—jika Anda ada di sana untuk melihatnya, apakah Anda akan bereaksi dengan cara lain?”
“…Tidak, Diablo. Saya selalu sepenuhnya tenang.”
Benimaru berhenti sejenak sebelum menjawab, matanya melihat sekeliling. Saya tidak yakin bisa mengandalkan itu.
“Jadi,” lanjut Diablo, “apakah kita di sini untuk mendiskusikan apa yang harus dilakukan dengan Pahlawan ini? Jika Anda bisa menyerahkan masalah di tangan saya, saya bisa membuatnya menghilang tanpa jejak sebelum matahari terbit…”
Wah. Menakutkan. Dan aku tahu dia bersungguh-sungguh dan bisa melakukannya tanpa berpikir dua kali.
“Kami tidak melakukan hal seperti itu. Tidak ada yang terburu-buru, oke? Apa pun yang terjadi.”
Setelah memastikan semua orang mengerti tentang hal itu, saya beralih ke perhatian utama saya malam ini.
“Jadi ini pertanyaannya: Dapatkah orang di sini di staf saya bergabung dengan turnamen pertempuran mulai besok?”
Penawaran ini akhirnya menjadi salah satu kejutan besar.
“Hah?”
Mata Benimaru berbinar.
“Begitu…”
Shion tersenyum tanpa rasa takut. Sepertinya mereka berkonspirasi untuk sesuatu; haruskah aku menghentikan mereka? Mungkin mengalihkan topik ke pertempuran membuat mereka melupakan janji mereka beberapa saat yang lalu.
“Keh-heh-heh-heh-heh. Menarik. Benar-benar menarik.”
Diablo juga menyeringai lebar.
“Saya akan dengan senang hati menawarkan diri. Keterampilan saya harus terbukti berguna. ”
Bahkan Geld pun siap beraksi. Dan tawa kecil dari Soei memberitahuku bahwa dia juga menjadi sukarelawan. Hakuro juga. Dia tetap diam, tapi aku tahu dia mulai gelisah. Setidaknya Gabil, dengan presentasinya sendiri, tidak punya pilihan selain mundur, sama kecewanya dengan prospek ini.
…Jadi ya, tentang apa yang saya pikirkan. Satu-satunya yang tidak bereaksi adalah Ranga, dan itu karena dia tidur dalam bayanganku. Tidak apa-apa—aku tetap tidak ingin dia bergabung.
Dengan batuk, saya menenangkan penonton sebelum mereka mulai berdebat tentang siapa yang pantas mendaftar.
“Tunggu. Ada agen di seluruh kota sekarang. Apakah Anda benar-benar harus keluar semua di arena pertempuran? Anda tidak, bukan? ”
“Keh-heh-heh-heh-heh. Aku hampir tidak perlu, menginjak-injak musuh kita—”
“Whoa! Mudah. Izinkan saya mengatakan sebelumnya — Benimaru, Shion, Diablo, Soei: Kalian semua keluar. ”
“Apa—?!”
“Apa yang kamu—?”
Saya mengangkat tangan untuk menenangkan protes mereka. “Pertama, Soei, kamu Agen Terselubung kami, oke? Anda tidak bisa bertarung saat Anda menjalankan pengawasan di tengah orang banyak. ”
Pemikiran itu sepertinya belum terpikirkan oleh Soei sampai sekarang. Itu pasti meyakinkannya, karena dia terdiam setelah itu. Setidaknya dia tidak menyarankan untuk bersaing dalam penyamaran. Tapi hanya untuk menyegel kesepakatan…
“Sebagai gantinya, saya punya pekerjaan baru untuk Anda.”
“Pekerjaan?”
“Ya. Saya menyerahkan semua operasi mata-mata di negara kita kepada Anda, tetapi saya juga secara resmi menunjuk Anda sebagai kepala whdi saya akan memanggil ‘Oniwaban’, operasi intelijen kami.”
Ini adalah nama kelompok agen rahasia yang berpatroli di jalan-jalan Tokyo kuno selama era samurai dan melaporkan berita kembali ke shogun.
“Selain itu, saya menetapkan nama ‘Kurayami’ untuk tim pribadi Anda. Itu termasuk Soka dan agenmu yang lain, tapi jangan biarkan traineemu itu menyebut diri mereka seperti itu, oke?”
“Ya, Tuanku! Terima kasih banyak!”
Itu membuat Soei kagum lebih dari yang saya harapkan. Itu pada dasarnya adalah alasan untuk mencegahnya bergabung dengan turnamen, tetapi jika dia sangat menyukainya, itu luar biasa. Selain itu, Soei mengawasi beberapa ratus orang akhir-akhir ini, jadi jika dia suka mengumpulkan elitnya di bawah nama Tim Kurayami, itu lebih baik.
Itu membuat tiga orang lain untuk ditangani—tiga anggota staf saya yang terkuat. Membiarkan salah satu dari mereka bergabung dalam turnamen hanyalah masalah—dan, mengetahui itu, aku sudah memiliki rencana yang disusun untuk mereka.
“Oke. Semua orang, dengarkan. Saya membentuk komite baru yang akan bertanggung jawab untuk menangani pejabat tinggi kami dari Negara Barat. Saya akan menyebutnya ‘Empat Besar.’”
“Empat Besar…”
“Surga—”
“Begitu…”
Ini membuat ketiganya menjadi perhatian penuh. Bicara tentang mengambil umpan.
“Kalian bertiga jauh lebih kuat daripada staf saya yang lain. Jadi saya ingin menyebut Benimaru sebagai kepala Empat Besar. Dari tiga pos lainnya, saya ingin menyebutkan Shion dan Diablo menjadi dua di antaranya.
Benimaru memiliki keterampilan kepemimpinan paling banyak dari ketiganya. Bagaimanapun, dia adalah pria yang bisa menggantikanku saat aku membutuhkannya. Dia secara unik memenuhi syarat untuk memimpin Empat Besar—apa pun yang seharusnya dilakukan komplotan rahasia ini. Saya mencoba membuatnya terdengar penting, tetapi pos itu murni seremonial—sekali lagi, dalih untuk menjauhkan mereka dari turnamen.
“Saya sebagai pemimpin… Saya dengan rendah hati menerima jabatan ini!”
Bagus. Dia aktif.
“Saya tidak yakin saya setuju dengan Benimaru sebagai pemimpin, tapi mudah-mudahan Anda akan mempertimbangkan kembali setelah melihat kinerja saya di tempat kerja. Saya akan dengan senang hati menyebut diri saya bagian dari Empat Besar, Tuan Rimuru!”
Shion juga cukup senang dengan itu. Saya tidak yakin mengapa posting itu memberinya begitu banyak kepercayaan diri, tetapi jika dia tidak keberatan dengan itu, kami akan membiarkannya begitu saja.
“‘Empat Besar’? Saya bertujuan untuk menjadi nomor satu dengan Anda, Sir Rimuru, tetapi saya masih peserta baru dalam usaha Anda. Aku tahu itu tidak akan dilakukan untuk menjadi serakah. Untuk saat ini, saya akan melakukan apa pun yang saya bisa untuk mendekati kemuliaan Anda, Tuan Rimuru! ”
Hm. Apakah itu ya? Diablo kadang-kadang bisa menjadi seperti segelintir. Bagaimanapun, mereka semua adalah materi Empat Besar sekarang.
“Terima kasih telah menerima janji saya. Sekarang, Anda mungkin bertanya-tanya mengapa saya melarang Anda bergabung dengan turnamen, tetapi posting Empat Besar Anda sebenarnya terkait dengan itu.
“Bagaimana, Pak?”
“Begini, saya kesulitan memilih seseorang untuk tempat keempat dan terakhir. Saya pikir Soei akan bekerja dengan baik, tetapi dia adalah Agen Terselubung kami dan itu tidak akan cukup untuk mengeksposnya di depan umum, jadi saya khawatir dia tidak cocok.”
Saya mengukur respons audiens saya. Mereka tampaknya cukup yakin. Saya melihat beberapa anggukan.
“Jadi saya pikir kita bisa mengadakan kompetisi persahabatan. Kalian semua di sini dapat bergabung dalam turnamen—dan siapa pun yang memenangkan kejuaraan dapat menyebut diri mereka salah satu dari Empat Besar, baik dalam nama maupun substansi. Bagaimana tentang itu?”
Saya mendesak mereka untuk menjawab. Aula pertemuan menjadi sunyi, semua orang mengukur bagaimana orang lain akan mendekati ini. Tapi kemudian saya mendengar sesuatu yang tidak terduga dari kerumunan.
“Hmm… saya ingin ikut, tapi besok saya harus bertemu dengan Momiji untuk jalan-jalan—eh, jadi saya bisa membimbingnya keliling kota… Tapi, ohhh, jika Anda memesannya, Pak Rimuru…” < /p>
Hakuro, pria yang paling aku andalkan, tiba-tiba mengundurkan diri. Seseorang yang ahli secara teknis seperti dia akan sempurna untuk pekerjaan itu, tapi kurasa waktunya tidak tepat—dan aku tidak akan menyuruhnya ke arena. Dia benar-benar akan menjadi orang terbaik untuk mengukur bakat Masayuki, tetapi jika aku menghalangi hari dengan putrinya sendiri, dia akan membenciku karenanya.
“Oh, tidak, itu cukup penting, Hakuro. Jika kamu melanggar janjimu dengan Momiji, dia mungkin tidak akan pernah berbicara denganmu lagi.”
“Um, baiklah…”
Saya pernah memiliki seorang bos yang meninggalkan jalan-jalan dengan putrinya karena alasan pekerjaan. Dia merataptentang bagaimana waktu seminggu sebelum mereka berbicara lagi. Dan di sini, sementara itu, kami memiliki ayah dan anak perempuan yang baru saja bersatu kembali! Jika dia melanggar janji sejak awal dengannya…
“Selain itu, kamu lebih seperti penasihat militer Benimaru daripada materi Empat Besar. Seorang wakil jenderal semacam. Tidak ada kebutuhan mendesak untukmu di luar sana.”
Hakuro mengangguk, pujian itu sangat menyentuh hatinya. Jadi, demi dirinya sendiri juga, saya permisi dia dari turnamen.
Jadi, siapa calon yang tersisa?
“Saya memiliki presentasi sains untuk dijalankan,” keluh Gabil, “tetapi Sir Geld lebih kuat dari saya. Saya akan dengan senang hati menyerahkan ini padanya! ”
Ya, Geld adalah taruhan terakhir saya, bukan? Gabil, yang sibuk dengan pekerjaannya sendiri, dengan menyesal harus menolak—sebaliknya, dia menaruh harapan dan impiannya pada Geld.
“Bagus. Saya akan mengerahkan kekuatan penuh saya untuk mencegah kemenangan Masayuki pemula ini!”
Dia dengan cepat mengangguk, menjawab panggilan itu.
Saya tidak punya masalah dengan kekuatan Geld, tentu saja. Tapi sebagai bagian dari Empat Besar? Dan semua kemewahan dan kemewahan yang disarankan? Saya tidak liar tentang itu. Saya menunjuk Benimaru untuk memimpin dua anak bermasalah di bawahnya, tetapi tampaknya Geld agak jahat jika dia mengambil bagian belakang. Tapi aku khawatir tentang itu nanti. Untuk saat ini, jika dia bisa berdebat dengan Masayuki dan melihat kemampuannya, sempurna.
Saat aku memikirkan hal ini, Rigur tiba-tiba berdiri dan berbicara.
“Saya bisa memikirkan orang lain yang cocok untuk keanggotaan Empat Besar!”
Ya, Anda tidak pernah tahu apa yang bisa terjadi di sebuah turnamen, tergantung dengan siapa Anda dipasangkan. Mungkin memiliki lebih dari satu peserta di pihak kita akan lebih baik — dan jika itu adalah peringkat-A seperti Rigur yang membuat rekomendasi, aku bisa tenang.
“Um, tentu. Saya pikir Geld akan baik-baik saja, tetapi siapa yang Anda sarankan?
“Sayangnya, tugas keamanan saya mencegah saya untuk bergabung, tetapi ada seseorang yang kedua setelah saya dalam hal kekuatan…”
Kedua setelah dia—? Astaga…
“…dan itu Gobta!”
Wah, bagus. Dia. Sama seperti yang saya takutkan. Tapi saran itu membuat Rigurd mengangguk penuh semangat.
“Ya, saya tidak memiliki keluhan dengan Gobta yang mewakili kami.”
Ayo.
“Hee-hee! Dia telah terbukti menjadi murid saya yang cukup baik. Dia cepat berdiri, dan gerakannya terlihat jelas. Kekuatan fisik intinya belum tumbuh dengan ciri-cirinya yang lain, tetapi menggunakan turnamen ini sebagai kesempatan untuk tumbuh bisa terbukti sangat menarik baginya.”
Bahkan Hakuro mendorongnya. Staf inti saya tidak bereaksi.
Saya berpikir untuk bertanya kepada pria itu sendiri tentang pendapatnya, tapi…
“…Zzzz…zzzz…”
Ah, bagus. Bersiaplah untuk pergi. Tidak ada masalah, kalau begitu. Gobta ada di turnamen.
Saya ingin mengakhiri pertemuan kami di sana, tetapi orang lain berbicara sebelum saya bisa.
“Guru, saya juga ingin mengikuti tes keterampilan ini!”
Ranga, yang terbangun saat aku tidak memperhatikan, mengeluarkan kepalanya dari bayanganku, mengibaskan ekornya.
“Kamu benar-benar tidak bisa, Ranga. Ini terutama tentang pertempuran bersenjata, Anda tahu…”
“Ah ya,” tambah Mjöllmile. “Kami memiliki setidaknya satu summoner dalam campuran, jadi satu atau dua makhluk yang dipanggil tidak mungkin, tapi saya masih berpikir partisipasi Sir Ranga menghadirkan beberapa masalah…”
Turnamen ini adalah ujian kekuatan dan keterampilan, dan tidak ada yang meragukan kualifikasi Ranga di sana. Tapi entrinya akan sedikit menyimpang dari semangat kompetisi.
Ranga menatap Gobta dengan pandangan mencela saat Mjöllmile menggemakan penilaianku. Aku tahu dia putus asa, tapi aku tidak bisa membantunya. Saya harus dengan enggan menurunkan kaki saya.
“Kalau begitu, saya akan memberi selamat kepada Sir Geld dan Sir Gobta di babak pertama dan menempatkan mereka di unggulan perempat final. Kami memiliki lebih dari dua ratus peserta di turnamen ini, jadi saya pikir kami akan mulai dengan membagi mereka menjadi enam grup dan menggelar battle royale untuk masing-masing grup.”
Wah. Lebih dari dua ratus terdengar seperti banyak.
Besok adalah kualifikasi, dan delapan orang yang muncul di atas mereka akan lolos ke babak penyisihan keesokan harinya. Rencananya, pada awalnya, adalah untuk membagi peserta menjadi delapan kelompok dan masing-masing dari mereka bertarung sekaligus, pemenangnya mendapatkan unggulan perempat final—bagaimanapun juga, kami tidak bisa mencurahkan banyak waktu untuk babak pertama. Namun, dengan jaminan tempat Geld dan Gobta di perempat final, kami akan menguranginya menjadi enam pertandingan.
“Baiklah. Saya akan memandu pengunjung berkeliling untuk sebagian besar besok. Mollie, teruslah bekerja dengan baik dengan turnamen ini.”
“Saya ikut, Pak!”
Saya mengangguk kembali. Itu bagus untuk didengar. Aku tahu aku bisa mengandalkannya.
Dan satu hal lagi:
“Diablo, Anda sekarang sudah cukup terkenal di media internasional, kan?”
“Ya, Tuanku. Saya telah mengundang mereka ke Founder’s Festival dan sedang mempersiapkan langkah-langkah untuk membuat mereka melukis kami secara positif.”
Saya selalu terkesan dengan ketelitian Diablo. Tidak perlu lagi menyembunyikan orang itu (atau kekuatannya). Faktanya, iblis menakutkan yang menjadi wasit turnamen ini bahkan mungkin sedikit meningkatkan reputasinya.
“Maaf atas masalah ini, tapi saya ingin Anda menjadi wasit pertandingan. Jika aku melibatkan Masayuki, Geld, dan Gobta dalam hal ini, aku sedikit khawatir memiliki hobgoblin sebagai ref.”
“Keh-heh-heh-heh-heh… Pasti!”
Sempurna. Jika sesuatu yang aneh terjadi di arena, aku yakin Diablo akan menyelesaikan sesuatu.
“Benar. Maaf menyita seluruh waktumu. Aku tahu ini sudah larut, tapi untuk saat ini, tidurlah sebanyak mungkin!”
“““Ya, Pak!”””
Kali ini, sebenarnya, rapat hampir selesai. Kami semua perlu tidur. Hal yang sebenarnya akan dimulai besok.
Total views: 24