EPILOG
PENARIK TALI DALAM BAYANGAN
Kemarahan tergambar jelas di wajah raja iblis Clayman. Dia telah datang sejauh ini, dan sekarang satu demi satu rencana berantakan padanya.
Dia merencanakan agar Carillon diserang oleh Milim—lalu dia terbang begitu saja, menyatakan perang, dan terbang kembali. Mempelajari ambisi Farmus, dia memerintahkan Mjurran untuk membuat lebih banyak malapetaka—hanya agar Rimuru, pemimpin monster, kembali ke tempat kejadian dan menghapus militer Farmus dari muka bumi.
Clayman berencana menggunakan semua kekacauan ini untuk membangunkan dirinya sendiri dan menjadi “raja iblis sejati” yang dia tahu. Tapi semua ini tidak masuk akal baginya.
Sialan mereka semua! Dan setelah dermawan yang baik hati itu menyiapkan segalanya untuk kebangkitanku…
Frustrasi membuatnya menggemeretakkan giginya. Tapi usahanya tidak gagal total. Mjurran, salah satu pionnya, telah dibunuh oleh Rimuru—dan dia selalu bisa menggunakannya sebagai dalih untuk menyatakan perang. Itu adalah rencana awal, dan Mjurran selalu dimaksudkan sebagai pengorbanan menuju tujuan itu.
Namun, sekarang ada masalah lain:
Pada akhirnya, bisakah saya benar-benar menang?
Itu adalah masalah serius. Di antara negara-negara manusia lemah yang tersebar di benua itu, Kerajaan Farmus termasuk di antara negara-negara yang lebih kuat. Untuk kampanye ini, mereka tidak memiliki legiun apa pun selain ksatria, berjumlah dua puluh ribu yang kuat — angka yang bahkan tidak bisa diabaikan oleh Clayman. Dan hanya butuh satu kelahiran ajaib, satu Rimuru, untuk membunuh mereka semua.
Berita yang tidak dapat dipercaya itu membuat raja iblis linglung selama beberapa saat. Lebih buruk lagi, Pironé—jari kelingking dari “lima jari” yang membentuk orang kepercayaan Clayman yang paling dekat dan paling setia—telah meninggal di tengah operasi spionase. Tidak seperti Mjurran, jari manis, Pironé sangat berguna dalam hal menyusup jauh ke dalam masyarakat manusia.
Betapa menyebalkannya ini. Dari semua kebetulan, serangan Meriam Nuklir yang dibelokkan iblis dengan serangan langsung ke agenku sendiri…
Kehilangan bidak vital yang tak terduga dalam strateginya membuatnya kesal. Tetapi pengiriman bersemangat berikutnya yang dia terima membuat semua awan gelap di benaknya menguap.
—Raja iblis Milim telah mengirim Carillon, mengakhiri Kerajaan Binatang Eurazania.
Sekarang, akhirnya, Clayman memiliki sesuatu untuk disyukuri. Dia tidak berhasil membawa Carillon di bawah kendalinya sendiri, tetapi dalam hal menakutkan raja iblis lainnya, ini akan cukup baik. Setiap raja iblis yang tidak menuruti keinginannya hanyalah sampah yang menghalangi jalannya. Milim sendiri cukup kuat untuk mengalahkan seseorang sekuat Carillon, dan dengan dia di sisinya, dia ragu dia perlu meningkatkan pelanggarannya lebih jauh.
Berita itu datang melalui raja iblis Frey, dengan elegan menyesap tehnya saat dia menyampaikan kabarnya. Tidak ada alasan untuk meragukannya. Raja iblis Carillon sudah mati. Milim Nava tidak punya masalah berurusan dengannya. Dan sekarang dia milik Clayman.
Sepuluh raja iblis mengendalikan sebagian besar kekuatan di dunia ini. Tiga dari mereka, menghitung dirinya sendiri, sekarang berada di sisi yang sama, dan satu di luar gambar. Itu menyakitkan Clayman bahwa “kebangkitan” yang direncanakannya telah gagal, tetapi Milim telah lebih dari menebus kekurangan ini.
“Heh-heh-heh… Saya pikir kita dapat mengubah rencana saya untuk menunjukkan hal-hal kembali ke arah yang menguntungkan.”
“Oh, menurutmu begitu? Nah, senang bisa melayani, kalau begitu. ”
Dengan dukungan yang kurang tulus itu, Frey berdiri.
“Saya tidak punya apa-apa lagi untuk dilaporkan—dan dengan itu, saya telah memenuhi tugas saya kepada Anda. Aku akan pulang, tapi apa yang akan kamu lakukan dengan Milim? Dia sangat bersemangat tentang pertempuran itu sehingga dia merobek-robek kelahiran ajaib yang dikirim untuk merawatnya. ”
Clayman menanggapi dengan geraman jengkel. “Kalau begitu, jaga dia. Bagaimanapun juga dia adalah teman kita.”
“Seperti yang saya katakan,” Frey dengan dingin menjawab, “Saya telah memenuhi tugas saya. Aku membantumu menipu Milim, dan aku tidak punya kewajiban untuk membantumu lebih jauh.”
Tapi Clayman hanya memberinya senyum tipis. “Heh-heh-heh… Sepertinya kamu salah, Frey. Dengarkan aku. Saya memberikan perintah kepada Anda. Kembali, bawa Milim bersamamu, dan rawat dia. Atau apakah Anda ingin menjadi lawan Milim berikutnya?
Frey memberinya tatapan tajam sebagai tanggapan. Dia telah mengantisipasi ini, dengan cara tertentu, dan itu tidak mengganggunya.
“…Aha. Saya mengerti. Jadi itu tujuanmu sejak awal, kan, Clayman?”
“Haaa-ha-ha-ha! Terlihat dengan baik. Jadi saya membayangkan saya tahu jawaban yang saya harapkan…?”
“…Baiklah. Saya tidak ingin berakhir seperti Carillon, tidak.”
“Ini dia. Sangat bagus. Kamu sangat cerdas, Frey. Aku akan meninggalkan Milim di tanganmu, kalau begitu. Bawa dia bersamamu. Tidak ingin kastilku sendiri dihancurkan dalam prosesnya, bukan?”
Frey memutar bola matanya secara berlebihan. “Dan kamu pikir aku ingin rumahku hancur? Bukannya Anda akan mendengarkan saya…”
“Saya senang kita memiliki pengertian, kalau begitu. Kamu boleh pergi.”
Sikap itu menunjukkan kepada dunia bahwa dia tidak lagi melihat raja iblis Frey sebagai setara. Dia memanggil tembakan, dan dia melakukannya. Frey tidak menyuarakan ketidaksenangan besar pada hal ini ketika dia memberi Clayman pandangan dingin terakhir dan meninggalkan ruangan.
Begitu dia melihat dia pergi, Clayman menutup matanya dan mulai berpikir.
Situasi telah berubah begitu luas sekarang sehingga dia harus merevisi rencananya. Kehilangan kesempatannya pada saat kebangkitan itu menyakitkan, tapi itu bukan masalah. Dengan kekuatan Milim, dia memutuskan, dia bisa menabrak kekuatan manusia mana pun dan mengharapkan kemungkinan kemenangan darinya. Kekuatannya akan menyebarkan kematian dan kehancuran di seluruh negeri, menuai jiwa sepanjang jalan. Itu, pikir Clayman, seharusnya cukup untuk mengangkatnya ke status raja iblis sejati tanpa mengangkat satu jari pun.
Rencana awalnya—untuk menetapkan penguasa orc sebagai raja iblis baru, memberinya semua dukungan yang dia butuhkan—bagus, tapi ini jauh lebih menarik. Dengan Milim, kartu truf pamungkas, di tangannya, tidak perlu lagi takut pada sesama raja iblis.
Heh-heh… Sekarang akhirnya aku bisa mengeluarkan Leon.
Membayangkannya saja sudah membuat senyum bahagia terpancar di wajahnya.
Tapi sebelum Leon—
Dia lebih suka memprioritaskan dirinya sendiri, tapi itu tidak akan terjadi. Dia perlu mengevaluasi masalah dan melihat apa yang membutuhkan perhatian paling mendesak. Bagaimanapun, itulah yang memotivasi dermawannya yang paling penting.
Musuh mereka dapat dibagi menjadi tiga kubu: raja iblis Leon, saingannya selama bertahun-tahun; pemimpin Hutan Jura, terbukti lebih kuat dari yang dia duga; dan Gereja Suci Barat yang selalu penuh teka-teki, bersama dengan Kekaisaran Suci Lubelius yang ada di atasnya.
Saat ini, konflik langsung antara raja iblis dilarang. Kejatuhan Carillon kemungkinan akan diajukan sebagai kasus lain dari Milim yang menjadi gila. Mungkin beberapa dari mereka akan melihat Clayman bersembunyi di bayang-bayang, tetapi dia tidak membayangkan salah satu dari mereka membuat masalah publik darinya. Siapa pun yang mengejar pertanyaan itu akan dengan cepat menjadikan Clayman musuh mereka. Raja iblis ini terlalu egois untuk bekerja bersama sebagai sebuah kelompok. Dan jika ada yang mengejarnya, dia bisa mengatasinya. Kartu truf pamungkas membuat tidak satu pun dari mereka tampak layak untuk dikhawatirkan lagi.
Masalah sebenarnya adalah Gereja Suci Barat. Teman sumpah Clayman, Laplace, masih tertanam dalam birokrasi mereka, dan insiden ini memberi mereka dukungan besar bagi keduanya. Rimuru yang terlahir dengan sihir membunuh dua puluh ribu tentara Farmus, sesuatu yang tidak bisa diabaikan oleh Gereja. Jadi mengapa tidak mengadu domba mereka satu sama lain di medan perang dan mengambil keuntungan dari hasilnya? Mereka bisa menunggu sampai kedua belah pihak mencapai batas kelelahan mereka, melemparkan Milim ke sana, dan bam — mereka berdua akan pergi, praktis tanpa perlawanan. Clayman juga bisa membangunkan dirinya seperti itu.
Skenario itu persis seperti yang diinginkan dermawannya—satu-satunya master Clayman yang pernah benar-benar mengabdi dalam hidupnya. Dan jika Clayman bisa melakukannya, dia kemudian bisa menyatakan perang terhadap Leon dan menghilangkan kecemasan itu untuk selamanya.
Senyum di wajahnya melebar. Beberapa kesalahan telah dibuat, tetapi memperbaikinya tidak akan menjadi masalah. Sekarang dia hanya harus melaporkan kembali ke dermawannya dan menunggu keputusan akhir.
Dia tertawa keras dan berani, di sana di kamarnya, sudah membayangkan mimpinya seumur hidup akhirnya menjadi kenyataan.
< /p>
Total views: 71