Tensei Slime LN Volume 4 Chapter 2

BAB 2 

UNDANGAN RAJA GAZEL 

Saya bisa melihat seorang anak menderita demam hebat—kain dingin dan lembap di keningnya. Sebelum mencapai suhu kamar, kain baru direndam dalam air dan diperas. Itu adalah upaya yang berani. Itu bahkan bukan anaknya sendiri.

“Tidak apa-apa,” katanya, tersenyum pada anak itu saat dia dengan grogi memaksa matanya terbuka sebelum menutupnya lagi, lega.

Mimpi itu terus datang dan datang. Memudar menjadi hitam, dan kemudian dengan setiap adegan, anak itu akan berubah, masing-masing tampak kesakitan yang mengerikan.

—Seharusnya itu hanya mimpi, tapi entah bagaimana, itu terlalu membebani jiwaku.

Hmm… 

Setelah semua pekerjaan berlatih cara tidur dan menghadiahi diri sendiri dengan tidur siang sesekali, mimpi yang saya alami mulai menjadi cukup intens. Apakah saya dihukum karena sesuatu?

Saya meragukannya. Tidak ada gunanya pesimis. Mari kita menjaga pandangan kita ke depan. Aku membuat orang khawatir setiap kali aku bertingkah murung. Harus menjaga hal-hal cerah.

 

Hari pertemuan yang dijanjikan dengan Raja Gazel semakin dekat. Benimaru akhirnya kembali setelah lama absen, jadi sekarang aku bisa pergi ke Kerajaan Kurcaci dengan tenang. Jika dia tertunda, saya berencana untuk menunda perjalanan saya sendiri juga, khawatir bahwa ketidakhadiran kami secara bersamaan akan membuat negara saya terbuka lebar untuk diserang.

Benimaru dan Rigur memberi tahu saya tentang apa yang mereka lihat di Eurazania—Benimaru dulu.

“Aliansi prajurit mereka sama tangguhnya seperti yang saya harapkan. Mereka adalah tim pertempuran yang sangat terlatih, hingga prajurit terakhir. Tanpa memperhitungkan Carillon atau diri Anda sendiri ke dalam persamaan, Sir Rimuru, saya tidak yakin apakah kita akan muncul sebagai pemenang dengan pasukan kita sendiri.”

Dia sebagian besar berfokus pada mengamati situasi militer domain, dan menilai dari penilaiannya, mereka adalah kekuatan yang harus diperhitungkan.

“Ya, utusan mereka juga memiliki banyak hal baik untuk dikatakan tentang pelatihan pertempuran kami.”

“Saya yakin, Tuanku, dan kami harus berterima kasih kepada Hakuro untuk itu. Dalam hal kesiapan pertempuran, kami sepenuhnya selangkah dengan mereka, tetapi mereka memiliki keunggulan dalam jumlah dan kemampuan inti. Sejujurnya, pasukan dua ratus ribu orc akan menimbulkan ancaman yang lebih kecil daripada pasukan lycanthrope yang berukuran seperempat itu. Menghindari perang dengan mereka tidak diragukan lagi merupakan pilihan yang tepat.”

Mempertimbangkan kepercayaan diri tertinggi yang biasanya dia pancarkan dari setiap pori, aneh melihat Benimaru tidak memberikan jaminan kemenangan kali ini. Bagaimanapun, perang habis-habisan adalah pilihan terakhir kami. Karena itulah bernegosiasi untuk menghindari itu adalah hal yang cerdas dengan diplomasi seperti ini.

“Yah, berbicara dalam skala yang lebih kecil untuk saat ini, apakah menurutmu kita harus mengembangkan beberapa taktik untuk menghadapi mereka yang tidak melibatkan serangan frontal penuh?”

“Taktik, Pak?”

“Ya. Maksudku, dengan pertempuran militer, jika kamu mengalahkan orang utama yang bertanggung jawab, kamu menang, kan? Jangan mencoba untuk memusnahkan seluruh kekuatan yang menyerang Anda. Turunkan saja komandan mereka, dan semuanya baik-baik saja. Itu akan mengacaukan rantai komando dan membuat kekuatan tidak mungkin berkomunikasi satu sama lain, bukan?”

“Serang komandan… Begitu…” 

“Tidak ada yang rumit, kawan. Ingat tuan orc? Kami tidak membunuh dua ratus ribu orang itu, kan? Kami baru saja memenggal mereka di bagian atas. Saya hanya mengatakan, kita juga bisa melakukannya di level kekuatan dengan lawan lain. Saya pikir melatih diri kita sendiri untuk mengalahkan komandan musuh akan membuat kita menikmati keuntungan yang cukup besar dalam pertempuran.”

“Memang. Tanpa komandan untuk memimpin mereka, mereka akan turun menjadi massa yang sederhana dan sulit diatur.”

“Benar, benar. Dan itu akan menyebalkan jika musuh melakukan itu pada kita juga, ya? Jadi sebelum kita harus berurusan dengan itu, saya katakan mari kita ambil posisi yang menguntungkan untuk diri kita sendiri. Tidak mudah untuk membangun keterampilan prajurit individu, tetapi yang dapat kita lakukan adalah melatih mereka dalam kerja tim semacam itu. Kemudian, kita dapat menggunakan Komunikasi Pikiran atau apa pun untuk membingungkan musuh kita dan membuat mereka kehilangan jejak siapa yang memimpin pasukan kita sendiri. Itu akan membantu kita menjadi tentara yang lebih baik, bukan?”

“Sangat menarik, Pak. Dan saya pikir saya hanya memiliki metode untuk berlatih untuk itu. Petarung kami jauh lebih baik dalam mengikuti pelatihan Hakuro akhir-akhir ini. Sekarang adalah waktu yang tepat untuk melanjutkan ke level berikutnya.”

“Bagus. Mari kita lihat apa yang bisa kita lakukan dengan itu.”

Benimaru menyeringai kegirangan. Melihat pasukan Carillon yang bangga membuat bingung him, tapi saran saya sepertinya memicu sesuatu dalam dirinya yang menghilangkan kegelisahan. Jadi dia berjanji untuk bekerja dengan Hakuro untuk melatih prajurit monster kita sambil menjaga kota. Baik padanya.

Berikutnya adalah Rigur.

“Bangunan-bangunan di Eurazania jauh lebih kasar daripada bangunan kami, Tuanku. Namun, istana kerajaan di tengah-tengah wilayah itu memiliki kemewahan yang sangat tinggi, mencolok perbedaan yang mencolok dari negeri-negeri lainnya. Kekayaan domain tampaknya terpusat pada istana ini, tetapi mungkin tidak dengan cara yang buruk—sepertinya itulah yang diinginkan orang-orang Carillon untuk pemimpin mereka. Raja iblis memiliki pengaruh luar biasa atas skuadron Aliansi Prajuritnya, dan dia tampaknya berkomitmen untuk membuat hidup aman dan damai bagi semua warganya.”

Saya harus menyerahkannya kepada orang itu. Wilayah kekuasaannya tampaknya merupakan tempat yang sangat aman untuk ditinggali. Hanya mengingat ambisi belaka yang dia tunjukkan selama kunjungannya membuatku bergidik, jadi aku mengharapkan laporan cemerlang dari Rigur.

“Tidak hanya dengan bangunannya saja,” lanjut Rigur. “Keahlian industri mereka secara keseluruhan menunjukkan keterampilan teknis terutama di bawah kemampuan kita.”

“Oh? Ya, saya berani bertaruh, mengingat kami memiliki Kaijin dan anak buahnya, ditambah Kurobe dan Shuna dan semuanya. Kurasa kita benar-benar memilikinya cukup bagus di sini. Saya senang mendengar itu.”

“Rigur benar,” timpal Benimaru. “Dari apa yang saya lihat, para lycanthrope, bersama dengan berbagai macam ras di bawah perlindungan mereka, hidup dalam keadaan yang agak sederhana.”

Hmm. Jadi mereka berdua merasa seperti itu. Saya kira itu berarti tingkat kenyamanan makhluk kami telah meningkat sedikit, jika dibandingkan dengan baik dengan domain pribadi raja iblis.

“Namun,” sela Rigur, “ada satu hal yang cukup mengesankan yang menarik perhatian saya.”

“Apa itu?”

“Pertanian mereka. Di wilayah Carillon, ladang tersebar lebih jauh dan lebih luas daripada yang bisa kita harapkan, dipenuhi dengan berbagai macam tanaman yang melimpah. Tanahnya memang subur di sana, Pak, dan mereka sangat ahli dalam mengelola usaha pertanian mereka.”

Saya mengerti. Tanah yang subur, ya? Saya baru saja setuju untuk menerima sebagian dari hasil panen itu sebagai ganti barang jadi…tapi bisakah kita mengambil beberapa pengetahuan pertanian dari mereka juga?

“Apakah salah satu dari keterampilan ini dapat diperoleh untuk kita?”

“…Saya yakin itu mungkin, Pak.”

“Bagus! Dalam hal ini, saya ingin Lilina merekomendasikan beberapa anggota dari pengelola lahan kami untuk perjalanan utusan kami berikutnya. Saya ingin mereka mempelajari sistem yang mereka miliki di sini secara mendalam dan melihat apakah kami dapat mengadaptasinya untuk tanah kami sendiri.”

“Ide yang bagus,” kata Rigurd. “Situasi pangan kami telah meningkat pesat, tetapi kami masih mengambil pendekatan coba-coba dengan banyak masalah kami. Mungkin itu akan membantu kita mempercepat semuanya.”

Sekarang kami tahu apa yang harus menjadi fokus perhatian ekspedisi berikutnya.

Meninggalkan Rigurd dan para tetua lainnya untuk mengerjakan detailnya, aku meninggalkan aula pertemuan kami. Kerajaan Kurcaci telah menunggu, dan sudah waktunya untuk membahas semua hal kecil yang perlu kuselesaikan sebelum itu. Antara memilih satu atau dua hadiah untuk King Gazel, membangun portofolio semua yang kami miliki dalam pengembangan, dan mencari tahu apa yang akan saya kenakan untuk kunjungan saya, ada banyak masalah yang mengganggu…atau harus saya katakan, masalah pelik yang harus ditangani.

Benimaru, tentu saja, bergabung dengan saya.

“Hm? Bukankah seharusnya Anda tetap berada di pertemuan itu? Anda akan memimpin tim berikutnya di sana, bukan? ”

“Untuk pertanyaan itu, Pak, saya yakin kita berada di tangan yang tepat. Kami menemukan raja iblis Carillon benar-benar dapat dipercaya. Kami mungkin membutuhkan pengawal di sepanjang jalan, tetapi dengan hubungan yang kami miliki, saya tidak melihat alasan sama sekali untuk khawatir tentang penyergapan tiba-tiba. Sir Rigur dan saya sepakat dalam hal itu, jadi kami telah memutuskan untuk membuatnya memimpin misi berikutnya.

“Oh? Nah, kedengarannya bagus, kalau begitu. Tebak Carillon bukan hanya orang bodoh yang mengandalkan kekuatannya, kalau begitu. ”

“Tidak sama sekali, tidak. Saya memang mencoba bertengkar dengannya, tetapi dia hanya menertawakannya. ”

Wah, ada! Ada apa dengan itu entah dari mana?!

“Um, kamu yakin itu ide yang bagus? Dia tidak benar-benar marah, kan?”

“Tidak, Pak. Saya tidak bisa melepaskan Hellflare dengan tepat, jadi dia memukuli saya dengan cukup keras. Saya masih harus banyak belajar. Itu mengingatkan saya pada reff akrab Hakuro: Jangan pernah mengandalkan kekuatan belaka untuk mengarahkan gerakan Anda. Saya pikir pelatihan Lady Milim telah meningkatkan teknik saya sampai batas tertentu, tapi…” 

Dia memberi saya cerita ini dengan acuh tak acuh seolah-olah dia sedang melaporkancuaca. Ugh. Mungkin aku seharusnya tidak mengizinkan Benimaru keluar dari perbatasan kita. Jika Rigur memimpin utusan masa depan, setidaknya aku tidak perlu khawatir tentang itu. Mungkin itu sebabnya Rigur mengajukan diri untuk posisi itu, sebenarnya.

Bagaimanapun, saya membutuhkan Benimaru untuk menjaga keamanan domain kami sendiri saat saya tidak ada—tugas yang sudah dia ketahui.

“Saya akan mengandalkan Anda untuk itu.”

“Mengerti, Pak. Saya telah mengalahkan Phobio, Black Leopard Fang. Kecuali jika musuh berkaliber raja iblis mengangkat kepalanya yang jelek, aku berjanji akan menjaga kita semua tetap aman!”

Ya… Aku tidak ingin memberinya terlalu banyak pujian setelah dia mengaku berkelahi dengan “musuh sekaliber raja iblis” barusan, tapi mencambuk Phobio seperti itu cukup bagus, Aku harus mengakui. Memiliki lawan berlevel lebih tinggi seperti Milim melatih kami dalam pertempuran pasti membantu.

Benimaru benar-benar berkembang bersama kami semua. Agresinya yang tak terkekang membuatku gugup karena dia mewakili kami di negeri asing, tapi dia harus menjaga tanahku sendiri aman saat aku tidak ada. Saya akan melakukan lebih banyak perjalanan ke luar negeri ke depan, dan Benimaru perlu menjadi batu kunci untuk pertahanan kita sendiri.

 

Hari besar telah tiba. Mengganti pakaian perjalanan saya, saya menuju ke luar. Semua orang sangat gelisah dengan persiapan keberangkatan; Saya adalah satu-satunya tanpa banyak yang harus dilakukan. Yah, aku sendiri, Kaijin, dan tiga saudara kurcaci, yaitu. Mereka semua berseliweran di luar, mengenakan pakaian formal mewah yang biasanya tidak pernah mereka lihat mati dan tampak tegang karenanya. Mereka sangat gugup, aku hampir ingin tertawa.

“Selamat pagi, Tuan-tuan!”

“Wah! Hei, Bos!”

““Selamat pagi!”” 

“…” 

Mildo adalah dirinya yang pendiam. Itu selalu aneh bagaimana saya mengerti apa yang dia katakan meskipun begitu. Keempatnya akan kembali ke rumah untuk pertama kalinya setelah beberapa saat; tidak heran, kemudian, bahwa mereka semua memiliki banyak hal untuk dipikirkan.

“Kami benar-benar harus berterima kasih, Boss,” tambah Kaijin. “Jika bukan karena Anda, saya rasa kita tidak akan pernah melihat tanah air kita lagi.”

“Anda mengatakannya! Bukankah begitu, teman-teman?”

“Benar sekali, dia melakukannya.”

“…” 

Reaksi Mildo membuatku tertawa. Mereka terlalu memuji, tetapi jika mereka bersemangat untuk perjalanan itu, saya pikir semuanya baik-baik saja. Bagaimanapun, saya memang memaksa mereka untuk meninggalkan satu-satunya rumah yang mereka tahu. Itu selalu menjadi perhatian saya.

“Yah, aku juga ikut senang untuk kalian. Dan bahwa saya datang untuk mengenal Anda semua. Kaijin, Anda telah melakukan keajaiban bagi kami, baik sebagai pembuat senjata dan sebagai manajer dari semua upaya produksi kami. Bengkel Garm bertanggung jawab atas semua perlengkapan negara kita; Dold menangani semuanya, mulai dari kerajinan tangan hingga peralatan magis. Dan Mildo, dengan bantuan Anda dalam menjalankan departemen konstruksi kami, Anda dapat membantu merancang setiap bangunan di sekitar kami. Kalian semua sangat membantu saya.”

“Heh-heh-heh! Sebagai pengrajin, kami tidak bisa meminta pujian yang lebih tinggi darimu!”

Ketiga bersaudara itu mengangguk setuju dengan Kaijin. Ya, Anda benar-benar pengrajin, teman-teman. Itu membuatku sangat bahagia, aku tidak bisa menahan tawa bersama mereka.

Setelah menunggu beberapa saat, kami semua siap untuk berangkat. Percakapan dengan para kurcaci itu membantuku sepenuhnya melupakan mimpi suram yang kualami sebelumnya. Selalu menyenangkan untuk memulai perjalanan dengan nada tinggi seperti itu.

Segalanya berjalan lancar dalam perjalanan. Upaya Geld telah membuahkan hasil—kami sekarang memiliki jalan yang indah untuk dilalui. Itu telah dilebarkan ke ukuran yang nyaman, memudahkan gerobak untuk dilintasi. Mengambil keuntungan dari ini, kami sekarang bepergian dengan gaya dengan dua kereta kuda di pesta kami.

Yah, bukan kereta kuda. Utusan Eurasia memiliki kereta harimau; Saya kira ini berarti kami berguling dengan kereta serigala. Mereka ditarik oleh serigala bintang di bawah kepemimpinan Ranga, dan memiliki binatang buas yang memimpin jalan membuat perjalanan yang mudah bagi kita semua.

Ada kurang dari sepuluh orang yang bergabung dengan saya dan para kurcaci dalam perjalanan ini. Pertama, Shion, asisten utamaku, dan Shuna, wakil sekretarisku. Shuna lebih merupakan juru masak pribadi saya daripada wakil, mungkin, tapi saya pikir dia bisa membantu memperkenalkan hal-hal seperti operasi pembuatan kain kami kepada para kurcaci.

Aku sebenarnya berniat agar Shion tetap tinggal dan membantu Hakuro menahan benteng, tapi dia melakukan perlawanan yang begitu kuat sehingga aku membiarkannya ikut. Semua “Ini tidak adil!” ini dan “Tidak mungkin!” itu dan “Hanya Shuna saja… dalam perjalanan solo denganmu, Sir Rimuru…” dan seterusnya, dengan tangisan dan kekerasan di antaranya. Cukup cobaan. Saya mencoba menjelaskan kepadanya bahwa ini adalah bisnis yang serius, bukan perjalanan musim panas yang menyenangkan, tetapi dia tidak mendengarkan, dan pada akhirnya, itu tidak sepadan dengan waktu untuk mencoba membuatnya.

Dia, tentu saja, tersenyum saat dia memelukku erat-erat di dadanya, menikmati perjalanan di salah satu gerbong serigala. Kami berada di posisi terdepan, bersama Shuna, yang berarti aku akan digendong dengan lembut oleh satu atau yang lain, secara bergiliran, sepanjang jalan. Gerobak kedua ditempati oleh empat kurcaci, dan dibandingkan dengan itu, aku tidak bisa mengeluh tentang berkuda dengan beberapa wanita cantik.

Ranga sendiri bersama kami, meskipun tidak terlihat dan menjagaku dari bayang-bayang. Berkat Shadow Motion, dia benar-benar membayangi saya hampir sepanjang waktu akhir-akhir ini. Aku bisa merasakan dia menutup matanya dalam kebahagiaan semata saat dia menikmati auraku. Saya bertanya kepadanya apakah dia merasa sesak, bersembunyi di bayangan saya, dan dia berkata, “Tidak sama sekali, Guru! Ini cukup nyaman!” Jadi saya membiarkan dia. Memiliki dia untuk panggilan darurat membuatku merasa lebih baik, selain itu, dan semua orang setuju denganku dalam hal ini, jadi dia akan bersembunyi di bayangan itu untuk sementara waktu.

Akhirnya, Gobta menopang penjagaan kami dengan beberapa hobgoblin—petugas patroli di bawah kendali langsungnya.

Salah satu hob-gob—seorang trainee bernama Gobzo—menurut saya sangat redup. Saya datang dengan nama itu karena iseng, dan dia hanya… Entahlah, terlihat bodoh.

“Menurutmu pria itu baik-baik saja?”

“Siapa, Gobzo? Anda bertaruh, Tuan! ”

Gobta bersumpah pria itu baik-baik saja, hanya sedikit bodoh. Seorang hobgoblin digambarkan sebagai “sedikit dodol” oleh Gobta, yang juga sedikit dodol. Hoo anak laki-laki. Dia memiliki kecenderungan untuk menatap kosong ke angkasa, mulut ternganga, yang membuatku khawatir. Dia tidak tampak terlalu “dengan itu” bagi saya, tetapi dia tampaknya cukup berguna di atas punggung seekor serigala bintang, jadi saya pikir itu sama bodohnya dengan saya untuk kehilangan waktu tidur karenanya.

Jadi kami melanjutkan perjalanan ke jalan raya, dijaga oleh Gobta dan enam pengendara goblin lainnya. Gerobaknya cukup kokoh untuk membuat perjalanan menjadi nyaman—terutama mengingat kami melaju sekitar dua puluh lima mil per jam, yang tidak bisa ditangani oleh kereta kuda biasa Anda.

Teknologi peredam kejut eksklusif yang kami kembangkan adalah rahasia di balik kekokohan gerobak, yang memungkinkan gandar bergerak sendiri tanpa terbentur ke dalam gerbong. Sungguh menakjubkan untuk menghilangkan gundukan di sepanjang jalan, ciri lain dari kualitas presisi yang dihidupkan oleh bengkel yang digerakkan oleh kurcaci kami. Dan itu tidak berakhir di situ—ban kami juga mutakhir. Biasanya, mereka dibuat tidak lebih dari sekadar memperkuat roda, yang berarti mereka dengan cepat tergores dan rusak setelah digunakan. Ban ini terbuat dari resin khusus yang dikeraskan yang memberikan efek peredam kejut tambahan. Resinnya ternyata lebih fleksibel dan kokoh daripada yang saya kira—bahkan cukup cocok untuk ban dari dunia saya.

Gobta sangat tertarik dengan as dan roda ini, dengan penasaran memeriksanya dari dekat. Dia telah membuat kereta untuk dirinya sendiri sejak lama, dan dia pasti telah membandingkan ini dengan usahanya sebelumnya. “Wow!” Dia menghela nafas dengan takjub. “Aku tahu aku seharusnya membangun milikku seperti ini!”

Saya harus membantunya membangun yang kedua nanti, pikir saya.

Tapi saya ngelantur. Intinya, inovasi-inovasi ini membuat perjalanan ini berjalan dengan lancar. Mungkin itu kurang karena suspensi gerobak kami dan lebih banyak berkat jalan datar dan bebas hambatan yang dibuat kru Geld untuk kami, tapi itu tetap benar.

Kami memata-matai Pegunungan Kanaat yang jauh pada hari kedua perjalanan.

Sejauh ini, segala sesuatunya berjalan sangat lancar di sepanjang jalan yang terpelihara dengan baik ini. Perjalanan itu sedikit lebih dari enam ratus mil sekali jalan, tetapi perjalanan melalui hutan yang tidak ditebang memakan waktu yang memusingkan. Menghabiskan jumlah waktu yang sama di jalan seperti ini membuat pengalaman yang jauh lebih mudah. Saya adalah tamu negara kali ini, dan menunjukkan kekacauan kotor dari perjalanan tidak akan terlalu pantas, pikir saya.

Kami telah berusaha untuk memberikan diri kami banyak waktu. Tidak seperti sebelumnya, ada rumah-rumah tidur yang didirikan secara berkala di sepanjang jalan. Mereka berfungsi sebagai tempat tinggal pekerja selama konstruksi, idenya adalah mereka bisa menjadi penginapan sederhana setelah ini menjadi rute perdagangan umum. Jadi, kami semua bersiap untuk penginapan malam.

Sepanjang jalan, kami juga bertemu dengan beberapa orc tinggi di tengah pekerjaan pembuatan permukaan jalan. Mereka bekerja sebagai tim terpadu, di bawah komando seorang mandor yang tampak sombong. Seperti mesin yang diminyaki dengan baik, mereka dengan terampil melakukan pekerjaan itu. Sial, mereka bisa mengajari beberapa kru konstruksi yang saya tangani di my kehidupan sebelumnya satu atau dua hal.

Itu benar-benar lingkungan yang ideal. Saya memberi mereka “Kerja bagus, teman-teman!” saat aku lewat, dan mereka semua berlutut dan melambai padaku.

“S-Tuan Rimuru! Pekerjaan kami berjalan sesuai jadwal. Kami telah menyiapkan tanah yang kami gunakan tanpa hambatan, dan saat ini kami sedang menyelesaikan permukaannya. Kami sedang dalam perjalanan kembali dari Kerajaan Kurcaci sekarang, jadi jalan di depanmu sudah lengkap!”

Saya melirik ke depan. Mandor itu benar—saya melihat jalan yang dibuat dengan baik menunggu kami. Itu sederhana, ya—ditutupi kerikil, dengan batu pecah yang diletakkan rata di atasnya. Hanya itu yang benar-benar kami butuhkan, tetapi di atas itu, kru telah menempatkan bahan batu yang baru diekstraksi untuk membuat semacam permukaan beraspal.

Memperoleh semua batu ini dan meletakkannya secara merata di jalan yang begitu luas akan menjadi hal yang mustahil di dunia saya sebelumnya. Di sini, sementara itu, pekerja kami memiliki banyak keterampilan yang berguna untuk membantu upaya tersebut. Perut yang Geld pertahankan dengan keterampilan Gourmetnya membuat transportasi skala kecil (teleportasi, sungguh) antara orc tinggi dalam sekejap, memungkinkan mereka untuk mengirimkan batu olahan dari tambang langsung ke lokasi konstruksi apa adanya. Bicara tentang efisien. Pekerjaan saya akan sangat mudah di kehidupan saya sebelumnya dengan hal-hal itu. Tidak ada kekhawatiran tentang penyimpanan material, tidak ada kerepotan pengiriman; hanya beberapa keterampilan luar biasa yang digunakan untuk efek maksimal. Pendekatan yang sangat mirip monster.

Namun, jelas bahwa para orc tinggi tidak hanya membiarkan keterampilan mereka melakukan semua pekerjaan. Mereka memberikan 110 persen sepanjang jalan. Itu sebabnya saya ingin berterima kasih kepada mereka atas upaya mereka.

“Lihat ini! Anda semua telah melakukan pekerjaan yang hebat untuk kami. Jangan ragu untuk pergi lebih awal dan bersantai sepanjang hari!”

Saya mengambil beberapa barel minuman dari Perut saya, menjatuhkan masing-masing ke tanah.

“Jangan berlebihan, sekarang!”

Sorak-sorai meledak di sepanjang jalan. Dan dengan semua ucapan terima kasih yang saya terima, kami memutuskan untuk menginap di sana semalaman.

Keesokan harinya: 

“““Selamat pagi, Tuan Rimuru!!””” 

Saat Shion membawaku keluar dari gubuk, kami disambut oleh beberapa ratus orc yang berdiri dalam barisan rapi. “Wah!” Aku berteriak. Semua pekerja yang tidak bisa saya sapa secara pribadi kemarin pasti sudah berkumpul di sini di pagi hari.

“Kerja bagus, semuanya!” Shion mengangguk, berusaha terdengar sepenting mungkin. Shuna terkikik saat dia menyapa mereka semua. Para hobgoblin berbisik di antara mereka sendiri, kagum pada tontonan itu.

Ranga, sementara itu, tetap meringkuk dalam bayanganku—ini bukan urusannya, karena kondisi jalan tidak terlalu penting bagi spesiesnya. Tidak seperti Ranga, saya sangat tertarik dengan bagaimana tampilan jalan yang sudah selesai di depan. Saya harus mengucapkan terima kasih kepada orc tinggi ini.

“Saya senang melihat pekerjaan luar biasa yang Anda lakukan. Lanjutkan kerja baikmu!”

Sentimen sederhana, tetapi tetap merupakan dorongan moral yang besar. Saya mengikutinya dengan naik dan turun peringkat, menawarkan penghargaan pribadi saya saat mereka menyapa saya. Mereka semua tersenyum pada saya dari awal hingga akhir, yang juga banyak mengangkat semangat saya. Bir yang saya sediakan tadi malam tampaknya sukses besar, jadi saya memberi mandor beberapa barel lagi sebelum kami pergi. Adalah kunci bagi seorang pemimpin untuk menunjukkan penghargaan yang tepat ketika waktunya menuntutnya. Saya merasa akan ada beberapa cara yang lebih baik untuk menyediakannya daripada dengan alkohol mewah ketika mengunjungi garis depan seperti ini.

Kami mengakhiri pemberhentian dengan memperhatikan para kru saat mereka kembali bekerja. Tak lama, kami berada di jalan sekali lagi.

 

Mengendarai di jalan yang telah selesai membuat perjalanan serigala menjadi lebih mulus dari sebelumnya. Rasanya kami berjalan sedikit lebih cepat. Upaya pembangunan ini mulai terasa sia-sia. Batu-batu yang melapisi jalan raya terasa kasar saat disentuh, menyatu dengan baik dengan ban resin pada gerobak kami dan juga mencegah selip. Mereka dirancang dengan cara ini untuk memberikan daya tarik dalam cuaca hujan; Saya tidak mengharapkannya untuk memperlancar perjalanan juga, tetapi saya yakin para pedagang yang akan berdagang di sepanjang jalan raya akan menghargainya.

Saya mengamati semua ini, puas dengan diri saya sendiri, saat kereta serigala melaju. Itu akan menjadi sore hari keempat pada saat kami mencapai tujuan kami.

Negara Bersenjata Dwargon.

Terakhir kali saya ke sini, mereka menyuruh kami berbaris di depan gerbang. Menatap ke pintu masuk yang besar dan menindas itu, saya memejamkan mata dan merenungkan masa lalu—atau saya akan melakukannya, jika saya memiliki mata. Sebagai gantinya, saya mengambil bentuk manusia di dalam gerobak saya dan mengganti pakaian upacara saya.

Saat saya melangkah keluar dari gerobak, saya menemukan kehebohan kecil meletus di depan gerbang. HAIh, sial, bukan Gobta lagi?! Aku secara refleks berpikir, tapi aku salah. Ternyata para kurcaci sudah kehabisan gerobak mereka, mencoba membuka gerbang sendiri, yang membuat kecewa para pedagang dan petualang lain di dekatnya.

“Hai, Kak. Senang melihatmu baik-baik saja.”

Ini adalah Kaido, kepala penjaga lokal dan adik laki-laki Kaijin.

“Ah, Kaido! Sudah berapa lama? Hidup sangat menyenangkan bekerja untuk bos lamaku Rimuru, biar kuberitahu!”

“Saya yakin. Itu tertulis di seluruh wajahmu. Omong-omong, di mana Pak Rimuru? Dia mungkin ‘bos’ Anda, tapi dia juga tamu negara kita. Kita harus menyapanya dengan hangat dulu…” 

Mereka melakukan percakapan ini tepat di sebelah saya. Ayolah teman-teman. Kenapa kamu mengabaikan saya? …Oh, benar, saya dalam bentuk manusia, bukan?

“Kaido, Kaido! Ini aku! Rimuru! Gadis jenius yang lucu yang memiliki keajaiban untuk berubah menjadi apa pun yang dia inginkan! Eeeek!”

Saya tidak bisa menahan diri untuk tidak ikut bersenang-senang, sebanyak itu membuat saya membenci diri sendiri. Berkat pertanyaan Kaido yang luar biasa pada kunjungan terakhirku, entah bagaimana muncul bahwa aku adalah seorang wanita muda yang menjemput dengan keterampilan magis — dan sementara CZ yang memberiku formulir khusus ini, itu adalah pasangan yang sangat cocok untuk cerita sampulku di kurcaci.

“…Apa?! Itu tidak mungkin! Eh… Pak Rimuru? Apa maksudmu… kau benar-benar dikutuk oleh penyihir jahat?!”

“Tentu saja tidak! Cukup dengan formalitas! Ini Rimuru, Kapten Kaido!”

Dia menatapku dengan mata berkaca-kaca, tidak bisa memberikan tanggapan. Aku pasti telah membuatnya bingung, dan aku bisa mengerti mengapa. Aku mungkin akan sangat ketakutan jika slime berubah menjadi gadis cantik juga.

“Saya—saya senang Anda baik-baik saja, er… Tuan Rimuru…” 

Tidak lama setelah gerbang terbuka sepenuhnya, dia berhasil mengeluarkan jawaban .

Kami melewati gerbang, dipandu oleh Kaido dan pengawalnya. Biasanya, gerobak dan kendaraan akan diarahkan melalui pintu masuk lain, di mana mereka akan diparkir di area penyimpanan untuk dibongkar. Namun, sebagai tamu negara, kami diizinkan untuk berjingkrak di atas kereta serigala kami. Kami memiliki starwolves yang menarik kami — binatang buas yang mempesona dan berotot — dan itu saja yang menarik perhatian. Tetapi fakta sederhana bahwa pemerintah membuka gerbang utama bagi kami sudah cukup untuk menarik kerumunan di sisi lain.

Saya bisa mendengar komentar yang dilontarkan dari kedua sisi saat kami berkendara.

“Menjinakkan binatang ajaib yang luar biasa… Benar-benar kelompok yang kuat!”

“Apakah itu ajaib? Saya belum pernah melihat yang seperti ini sebelumnya…” 

“Wah, gerbong yang aneh juga. Roda bergerak secara independen satu sama lain! Lihat bagaimana mereka naik turun di sepanjang jalan, bahkan saat gerobak itu sendiri tetap stabil? Sepotong pandai besi yang luar biasa, di sana. ”

“Tapi siapa mereka? Dan mengapa mereka layak mendapatkan perawatan penuh di gerbang depan? Kami bahkan tidak melakukan ini untuk royalti dari kerajaan yang lebih kecil, bukan? ”

“Tidak. Mungkin dari salah satu kekuatan yang lebih besar? Kontingen penjaga yang cukup kecil, jika demikian. ”

“Juga, dengan semua kebaikan yang kami berikan kepada mereka, saya mengharapkan seorang raja atau sejenisnya…tetapi mereka malah mengirim seorang putri?”

“Oh ya! Dia sangat manis, bukan?”

Aduh, sial. Saya masih dalam bentuk manusia, karena saya terlalu malas untuk beralih kembali, tetapi saya benar-benar harus mencoba terlihat lebih jantan, setidaknya. Melakukan itu berarti mengeluarkan aliran sihir yang terus menerus, yang menyebalkan. Tapi sekarang sudah terlambat, dan aku adalah tamu terhormat Dwargon dan semuanya, jadi lebih baik tetap alami, kurasa. Mari kita pergi dengan itu.

Saat saya mendengarkan komentar orang banyak, saya melihat Kaido mengangguk dengan serius di gerobak saya, membantu kami memimpin prosesi. “Kau tahu, harus kukatakan, datang ke sini dengan kelompok kecil sebagai tanggapan atas undangan kerajaan sedikit ceroboh darimu, bukan? Saya tahu saya kasar, tetapi saya khawatir Anda harus menerima beberapa pandangan ragu sebagai tanggapan.

“Oh, tidak, saya menghargai sarannya. Harus saya akui, saya agak baru dalam hal semacam ini. Apakah ini terlihat seperti kontingen kecil?”

“Begitulah, ya. Biasanya, Anda akan mengharapkan parade besar dan megah yang melewati sini, sebuah pertunjukan kekuatan yang menakjubkan. Kunjungan tahunan dari para bangsawan di Farmus, izinkan saya memberi tahu Anda … Ini sangat indah. ”

“Apakah…?”

Hubungan internasional dimulaiterdengar lebih menyakitkan daripada yang kuduga.

“Mungkin,” Shion dengan kesal berkomentar, “kita seharusnya membawa seluruh pasukan pengendara goblin bersama kita. Dengan mereka, dan dengan tim dragonewt yang berpatroli di langit, kami akan mampu mengungkapkan kepenuhan Yang Mulia, Sir Rimuru.”

“Tidak, saya menolak gagasan itu karena akan membuat tanah kami rentan. Tidakkah kamu ingat kita memutuskan semua itu dalam rapat?”

Saya pikir Shion bertindak terlalu jauh dengan ide yang dia layangkan di pertemuan itu, tapi dia mungkin benar selama ini.

“Tetap saja,” sela Shuna sambil tersenyum, “Saya tidak berpikir kami menjual diri kami dengan prosesi kami. Gobta dan pasukannya dilengkapi dengan berbagai senjata sihir terbaru. Mata yang terlatih akan mengenali nilai dan kekuatan mereka dalam sekejap.”

Dia benar. Itu semua peralatan unik dengan merek luar biasa. Karena mereka adalah prototipe, jumlahnya sangat sedikit. Senjata itu berasal dari Kurobe, baju besi dari Garm, dan keduanya diperkuat dengan ukiran magis Dold. Bagian dari misi kami di sini adalah untuk memamerkan teknologi kami kepada dunia, jadi penting bagi mereka semua untuk menghadirkan yang terbaru dan terbaik bagi kami.

Sihir prasasti seperti itu masih memiliki tingkat keberhasilan yang sangat rendah. Butuh beberapa saat sebelum kami bisa melengkapi semua petarung kami dengan Uniques. Tapi kami juga tidak perlu melakukannya, dan saya cukup puas dengan apa yang sudah kami capai.

“Tentu saja,” kata Kaido sambil tersenyum dan mengangguk, “Aku tidak bisa tidak memperhatikan diriku sendiri. Saya tidak bisa mengatakan apa yang akan dipikirkan negara lain tentang hal itu, tetapi rekan-rekan kami, setidaknya, cukup terpesona saat ini. ”

Datang dengan kelompok kecil seperti itu adalah langkah yang salah, tetapi dalam hal kualitas, saya pikir kami berada di atas dengan negara lain.

“Baiklah,” kataku sambil tersenyum puas, “kalau begitu jangan khawatir.”

 

Kami berjalan di sepanjang jalan lebar saat Kaido memandu kami ke istana. Dia tidak akan bergabung dengan kita di dalam.

“Sampai jumpa, kakak.”

“Anda mengerti. Saya akan menemuimu.”

Dua bersaudara itu berpamitan, dan Kaido memberi hormat sebelum pergi. Mengambil alih kepemimpinan Kaido adalah Dolph, kapten Ksatria Pegasus, yang mengenakan pakaian paling mewahnya. Dia mengenakan seragam petugas sipil, tapi itu mungkin hanya kedok. Ksatria yang dipimpinnya adalah tim rahasia yang melapor langsung kepada raja, dan jika aku tidak mengenali pakaiannya, aku pasti mengenali matanya yang tajam.

“Senang bertemu denganmu lagi, Tuan Rimuru. Saya senang melihat Anda dalam kesehatan yang baik, ”katanya dalam salam, senyum melembutkan wajahnya yang dingin.

“Dan hal yang sama untuk Anda, Tuan Dolph. Terima kasih telah mengundang saya hari ini.”

“‘Tuan’? Ah-ha-ha! Tidak perlu untuk itu dengan saya! Saya hanya di sini untuk membimbing Anda kepada Yang Mulia. Tapi sebelum itu…” 

Dolph memberikan tanda kepada anak buahnya. Kebanyakan tampak nyata, birokrat non-rahasia, tapi saya melihat beberapa Ksatria Pegasus di antara mereka.

“Maaf, tapi bolehkah saya meminta untuk memegang senjata Anda selama kunjungan Anda?”

“Oh, tentu.” Aku mengangguk saat aku memberinya pedang lurus yang menjuntai dari pinggulku. Dia menerimanya dengan sepasang tangan yang sopan dan meletakkannya di kotak penyimpanan. Shuna memberinya kipas lipat yang dibuat oleh magisteel, yang saya tidak sepenuhnya yakin itu adalah senjata, meskipun tentu saja itu bukan kipas lama biasa.

Shion juga melepaskan pedang panjangnya sendiri, tetapi alih-alih menyerahkannya, dia hanya memelototi petugas yang menanganinya. “Ini Goriki-maru. Ini sangat berharga. Perlakukan dengan kasar, dan Anda akan membayarnya, ”katanya, memberikan tatapan lembut sebagai pengganti membelai wajahnya. Begitu dia mengatakan bagiannya, dia menyerahkannya.

Seberapa penting hal itu baginya? Saya pikir. Ya ampun, memberinya nama dan segalanya. Bicara tentang kekasih. Petugas itu berjuang sedikit sebelum menerapkan pegangan yang lebih mantap. Seandainya dia menjatuhkannya, Shion akan benar-benar kehilangannya. Saya pikir petugas itu adalah Ksatria Pegasus yang terselubung, karena rata-rata orang tidak akan memiliki harapan untuk membawa benda itu ke mana-mana.

Serah terima senjata berjalan cukup lancar bagi kita semua. Tidak demikian untuk hob-gob. Gobta dan krunya semuanya mengenakan baju besi, jadi mereka harus dikawal keluar ruangan untuk berganti pakaian.

“Sampai jumpa lagi.”

“Baik, Pak!”

Bagaimanapun, Gobta tidak akan memasuki ruang penerimaan raja. Kontingen penjaga kami akan menunggu di kamar sebelah, di depan. Hanya kami dan para pelayan raja di sana, dan saya setuju dengan itu. Sayahanya senang mereka membiarkan Shuna dan Shion masuk sebagai pejabat pemerintah. Shion adalah sekretaris saya, tetapi cara dia melihat dan bertindak hanya berteriak “militer.” Jika mereka memutuskan bahwa hanya aku yang bisa masuk, aku tahu dia akan membuat neraka suci karenanya. Untung para kurcaci berpikiran terbuka tentang ini.

Setelah semuanya beres, Dolph mengantar kami masuk ke dalam istana kerajaan. Kami langsung menuju dungeon terakhir kali saya berkunjung, jadi saya meluangkan waktu untuk melongo saat kami bergerak. Magic Sense nyaman di saat-saat seperti ini. Itu membiarkan saya melakukan semua itu tanpa harus memutar kepala saya ke mana-mana, memungkinkan saya untuk mempertahankan (semoga) suasana yang sangat berwibawa di sepanjang jalan.

Jadi, kami menyusuri koridor panjang sebelum tiba di sebuah pintu besar yang tampak megah. “Yang Mulia Rimuru,” teriak salah satu penjaga saat dibuka dari dalam, “penguasa Federasi Jura-Tempest!”

“Ikuti saya,” kata seorang pelayan kurcaci wanita saat dia mendekat. “Raja Gazel sedang menunggumu.” Ini adalah akhir dari tugas Dolph, jadi dia memberiku hormat dan berdiri tegak di sisi pintu. Semuanya begitu kaku bagiku. Ada begitu banyak aturan kecil yang saya tidak punya kesempatan untuk mengetahuinya, saya menjadi cemas bahwa saya pasti akan mengacaukan sesuatu.

“Senang bertemu denganmu lagi, Rimuru!”

Tapi saya seharusnya tidak khawatir, karena begitu Gazel berbicara kepada saya, segalanya mulai bergerak sangat cepat sehingga saya tidak punya waktu untuk berpikir.

Saya duduk di kursi yang ditawarkan kepada saya, menghadap raja, saat Shuna menyampaikan salam resmi. Saya masih bisa merasakan kegugupan saat dia memberikan daftar hadiah yang kami bawa kepada petugas kerajaan. Man, Shuna batu!

Saya sama sekali tidak tahu apa yang seharusnya saya lakukan di sana, jadi saya tetap duduk, tersenyum, seperti yang kami katakan sebelumnya. “Bersikap santai saja, terkendali,” dia menyarankan kepada saya, “dan saya akan menemukan cara untuk mengurus sisanya.”

Saya memercayainya untuk melakukan itu, jadi saya tetap duduk, berusaha terlihat seanggun dan sebisa mungkin tidak terpengaruh. Shuna melakukan semua pekerjaan berat, tentu saja—dia adalah seorang putri ogre, bagaimanapun juga, dan dia menunjukkan keagungan dan martabat yang tidak bisa tidak aku kagumi.

Pertukaran awal sepertinya berlangsung lama, tapi sungguh, itu tidak lama sama sekali. Saya terlalu berlebihan untuk memperhatikan apa yang dikatakan. The Great Sage secara otomatis menghafal segalanya untuk saya, saya pikir, dan saya bisa merujuknya nanti.

Segera, Shuna dan para pelayan telah menyelesaikan acara bolak-balik mereka. Kedengarannya seperti mereka sedang menyiapkan makan malam kerajaan untuk menghormati kita malam ini. Mereka mengatakan butuh beberapa hari untuk mempersiapkan acara semacam itu; Saya yakin senang kami tidak terlambat.

Kami punya waktu sebelum malam tiba, dan mereka mengambil kesempatan ini untuk menunjukkan kamar kami, mengira kami akan lelah dari perjalanan. Baru saat itulah saya berani bernapas lega.

“Ya ampun, aku benar-benar gugup.”

“Hee-hee-hee-hee! Apakah Anda? Anda tampak sangat bermartabat bagi saya, Tuan Rimuru. ”

“Oh, tentu saja! Anda memotong sosok gagah di kamar kerajaan. Saya kagum.”

“Sepertinya Shion bisa menggunakan lebih banyak instruksi sebagai sekretaris…” 

“Hee-hee! Astaga, Shuna, memotongnya agak kasar dengan lelucon hari ini, kan? ”

“Aku tidak bercanda…” 

Mendengarkan Shuna dan Shion seperti biasa membantuku sedikit tenang.

“Ya, ya, saya senang mereka memperlakukan saya seperti bangsawan dan sebagainya, tapi saya sangat berharap saya tidak harus melalui itu lagi.”

“Saya khawatir Anda mungkin harus membiasakan diri, Sir Rimuru. Lebih banyak peluang ini akan datang di masa depan, tidak diragukan lagi.”

“Mungkin, ya. Saat Anda membangun kekuatan politik dan militer Anda, hal-hal kecil seperti ini tidak akan terhindarkan.”

Tunggu sebentar, Shion. Saya tidak menganggap ini sebagai semacam penaklukan dunia; Saya tidak tahu dari mana dia mendapatkan ide itu. Saya hanya ingin bergaul dengan tetangga saya, jika saya bisa.

“Um, supaya kita jelas, saya tidak mencoba untuk menguasai dunia di sini, Anda tahu?”

“Apa? kamu tidak…?”

Kejutan nyata Shion adalah kejutan bagi saya. “Itulah yang dia katakan sejak awal,” komentar Shuna sambil menghela nafas. Setidaknya tidak ada orang lain yang bekerja di bawah asumsi itu.

Lelucon kami terus berlanjut sampai tiba waktunya jamuan makan.

Tim Gobta akan berada di ruangan lain, makan secara terpisah, dan setelah bertemu dengan Raja Gazel, Kaijin, Garm, dan para kurcaci lainnya meminta izinuntuk menjelajahi tempat lama mereka menginjak-injak lagi; tidak diragukan lagi mereka sedang melihat teman dan keluarga sekarang. Jadi, hanya aku, Shuna, dan Shion yang hadir bersama raja. Aku sedikit gugup tentang kedatangan Shion, tetapi makan malam berakhir dengan cukup lancar.

“Sekarang,” tanya Gazel lembut, “apakah kamu punya sedikit waktu luang setelah makan malam?”

Saya mengangguk. “Bagus,” katanya.

Acara seperti ini bukanlah tempat untuk percakapan yang jujur. Itu semua hanya sekelompok basa-basi yang dipertukarkan bolak-balik. Sulit untuk benar-benar mengungkapkan pikiran seseorang dengan semua pujian dan pidato tidak langsung yang diminta oleh atmosfer. Tidak ada yang ingin menembak mulut mereka dan memiliki janji yang diambil dari mereka, sehingga secara alami membatasi topik diskusi sedikit. Dalam kasus saya juga, saya sangat fokus pada perilaku Raja Gazel dan perilaku makan saya sendiri sehingga tidak ada ruang di otak saya untuk memikirkan semua itu. Raja pasti melihatnya, itulah sebabnya dia menawarkan waktu ekstra untuk berbicara lebih rahasia.

Saya akhirnya bisa bersantai setelah kami pindah ke ruangan lain.

“Itu makanan yang enak,” kataku pada Shuna, “tapi aku yakin tidak punya banyak waktu untuk menikmatinya.”

“Oh, bukan? Saya cukup senang! Semua hal tidak biasa yang ditawarkan…” 

“Saya pikir Shion dapat belajar beberapa tata krama—ikuti contoh Anda lagi, jika Anda mau.”

“Oh, mungkin. Saya pikir dia baik-baik saja. Dengan sopan santun, selama Anda tidak secara aktif menyinggung seseorang, maka itu tidak masalah. ”

Bagaimanapun juga, etiket berubah dengan setiap situasi. Sesuatu yang benar-benar salah dalam satu skenario bisa sangat diterima di skenario lain. Saya tidak melihat adanya kebutuhan untuk mencoba mengingat semuanya. Perlu dicatat bahwa di Tempest, di mana kami masih berusaha untuk memperbaiki situasi makanan kami, dianggap tidak sopan untuk membiarkan bagian apa pun dari makanan tidak dimakan. Itu adalah aturan yang saya buat, tidak diragukan lagi dipengaruhi oleh pengalaman masa lalu saya sebagai orang Jepang, tetapi itu hanya berlaku untuk kita, bukan di seluruh dunia. Hal-hal itu berubah dari satu negara ke negara lain. Negara-negara lain melihat kebajikan dalam memberikan pengalaman yang paling mewah bagi pengunjung; Saya mendengar bahwa, di beberapa tempat, meninggalkan beberapa makanan dianggap sebagai isyarat yang baik, simbol bahwa Anda telah dirawat dengan baik sehingga Anda tidak mungkin makan lagi. Beberapa orang juga melakukan itu di kehidupanku sebelumnya, jadi itu terdengar cukup bisa diterima olehku.

Untungnya, Kerajaan Kurcaci bekerja seperti Tempest dalam hal ini. Vester telah mengajariku tentang itu sebelumnya, dan ternyata saran yang dia berikan tepat. Pengarahan instruksionalnya mencakup segala sesuatu mulai dari salam sopan hingga sopan santun di sekitar istana—tetapi meskipun begitu, saya sangat cemas di sekitar raja sehingga saya kebanyakan hanya menyalin apa pun yang dia lakukan. Mudah-mudahan, pengalaman itu akan membantu saya menjadi lebih nyaman untuk waktu berikutnya. Shion juga sama, tetapi kami berdua tampil di atas minimum yang diharapkan dari kami, jadi tidak ada masalah.

Namun, kami memang melakukan sprint di setiap lintasan. “Semuanya sangat lezat,” kata Shion, “Aku tidak bisa menahan diri…” 

“Ahh, tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Saya yakin para juru masak akan lebih suka ini daripada memiliki sisa makanan. ”

“Kamu memanjakannya,” kata Shuna dengan sorot mata ceria.

Setelah beberapa menit lagi: 

“Maaf membuat Anda menunggu.”

Raja Gazel tiba, siap untuk berdiskusi secara terbuka tentang masalah terpenting yang dihadapi kedua negara kita.

 

Saya dan raja duduk di dua kursi empuk yang saling berhadapan. Vaughn dan Dolph berdiri berjaga di belakangnya, Shion ada di belakangku, dan Shuna pergi untuk mengambil minuman.

Dia jauh lebih informal dari sebelumnya, yang melegakan. Itu akan membuat membicarakan banyak hal lebih mudah. Saya berterima kasih padanya untuk perjamuan; jawabnya sambil tertawa terbahak-bahak.

“Ha-ha-ha-ha! Anda mungkin sangat gugup, Anda bahkan hampir tidak bisa merasakan apa yang Anda makan, bukan? Biarkan saya memberi tahu Anda sesuatu: Diplomasi hanyalah satu gertakan besar. Jika Anda bertindak seperti itu, jangan mengeluh jika orang merasa mereka berhak untuk melindas Anda.”

“Anda mengatakan itu, tetapi Vester memberi saya segel persetujuan pribadinya.”

“Hmph. Meski gugup, saya yakin dia hanya bersikap santai pada tuan yang dia layani.”

Raja melontarkan banyak kritik dengan cara saya, tetapi jika ada, itu membuat saya semakin nyaman.

“Baiklah, saya akan melakukannya lebih baik lain kali.”

“Heh-heh-heh… Saya jauh lebih nyaman menggunakan pedang daripada menavigasi jenis negosiasi ini juga.” 

Seperti yang dia katakan, Gazel tidak menginginkan apa pun selain kemampuan untuk berkeliaran di tanah dengan bebas dan tanpa tujuan. Mungkin dia akan mampu jika ayahnya tidak meninggal begitu tiba-tiba. Tapi sebelum topik menjadi terlalu suram, dia mengubah topik pembicaraan.

“Jadi! Turun ke bisnis, kalau begitu? ”

Saya mengangguk. “Tentu. Pertama, terima kasih telah memaafkan Kaijin dan yang lainnya. Saya tahu mereka juga sangat menghargainya.”

“Hah! Itu adalah cara terbaik untuk mendapatkan persetujuan dari anggota kabinet saya. Saya berencana untuk memaafkan mereka sejak awal. Ditambah lagi, dengan seseorang yang aneh sepertimu, aku tidak ingin kamu berkeliaran di kerajaanku terlalu bebas, ”dia dengan malu-malu mengakui sambil tersenyum.

“Wow, itu cara yang sangat kejam untuk menggambarkan saya. Tentu saja, saya akan memiliki pemikiran yang sama, tapi…” 

“Maukah Anda?”

Kami saling berhadapan dan tersenyum.

“Itu benar-benar keputusan yang sulit bagi saya, Anda tahu. Melepaskan Kaijin dan Garm sungguh menyayat hati. Saya senang itu terbukti menjadi jawaban yang benar, setidaknya. ”

“Ya, mereka benar-benar bekerja keras untuk saya. Kami memiliki persediaan baju besi yang stabil berkat Garm, dan Dold dan Mildo sangat membantu dalam upaya konstruksi kami. Dan dengan Kaijin yang menangani segala macam hal yang tidak bisa saya lakukan, kami masih dapat berfungsi sebagai grup yang koheren saat ini.”

“Begitukah…? Yah, mungkin itu semua menjadi lebih baik, kalau begitu. Saya pikir mereka akan lebih baik melatih keterampilan mereka di lingkungan yang lebih bebas, daripada bekerja keras dalam ketidakjelasan di sini. Dan bagaimana kabar Vester, omong-omong? Dia tidak bergabung denganmu dalam kunjungan ini?”

“Saya mengundangnya, tapi…” 

Saya memang mengundangnya, tapi dia menolak.

“Dia benar-benar ‘Oh, saya sangat menghargainya, tetapi saya tidak akan pernah bisa menunjukkan wajah saya kepada Raja Gazel sampai saya dapat menawarkan kepadanya beberapa pencapaian nyata!’ dan seterusnya. Jika Anda bertanya kepada saya, saya pikir dia hanya ingin tetap fokus pada penelitiannya.”

“Ha-ha-ha-ha! Nah, itulah Vester yang saya kenal. Jadi dia punya lingkungan di mana dia bisa menerapkan kejeniusannya sekarang, ya? Senang mendengarnya, ”kata raja sambil tersenyum.

Jauh di lubuk hati, dia pasti sangat mengkhawatirkan staf lamanya. Itu bukan sesuatu yang bisa dia ungkapkan secara terbuka, yang tidak diragukan lagi menyebabkan segala macam dilema. Aku juga sama.

Shuna kembali dengan minuman tepat setelah aku selesai mengucapkan terima kasih. Dia telah membawa beberapa wiski yang saya uji di Yohm sebelumnya.

“Bantu dirimu sendiri.”

“Hmm, apakah ini…salah satu ciptaan Dold?”

Gazel mengambil gelasnya dengan heran. Penampilannya hampir seperti kristal, dan memancarkan cahaya pucat. Kaca itu memiliki pola yang rumit, dan tidak perlu seorang ahli untuk melihat nilainya. Ini juga merupakan alat ajaib dengan tulisan magis yang bersembunyi di bawah seni untuk menerapkan efek penawar pada apa pun yang dituangkan di dalamnya. Anda harus menjadi pengguna sihir untuk memicu itu, tentu saja, tapi… 

“Ah, ini memiliki sihir penawar yang tertulis di dalamnya? Sangat bijaksana.”

Raja melihatnya dalam sekejap. Kemudian dia mengaktifkannya.

“Kamu bisa menggunakannya untuk memeriksa racun,” kataku, “tapi aku monster, jadi aku terlalu tahan untuk menggunakannya sendiri.”

Itu benar. Alkohol bukanlah racun, tetapi terlalu banyak dapat menyebabkan pengalaman yang tidak menyenangkan. Beberapa orang mengalami kesulitan mencernanya, yang menyebabkan keracunan alkohol akut jika mereka tidak berhati-hati. Aku ragu para kurcaci akan bermasalah dengan itu, tapi untuk berjaga-jaga, kupikir.

Gazel mendekatkan gelas itu ke bibirnya. Bau itu langsung terlihat dalam ekspresi terkejut.

 

“Aduh! Aroma yang sangat elegan.”

Dia butuh beberapa saat untuk menikmatinya. Aku, di sisi lain, langsung meneguk. Aku bisa merasakan sesuatu yang panas membakar tenggorokanku saat aku membayangkan kepalaku terbakar. Sayangnya, itu hanya berlangsung sesaat.

Laporkan. Resistensi racun… berhasil.

Jangan sampai berhasil, bung! Alkohol bukanlah racun. Mengapa Sage tidak mengerti? Saya telah membuat kesenangan yang indah ini untuk diri saya sendiri, dan saya bahkan tidak dapat menikmatinya. Itu sangat menyedihkan, tetapi saya hanya harus puas melihat orang lain menghargainya. Tidak ada yang lebih menyedihkan dari minuman keras yang Anda bahkan tidak bisa mabuk.

“Saya, saya, saya!”

Melihat saya meneguk, Raja Gazel mencoba menyesapnya sendiri. Saya yakin sensasi berikutnya yang mengalir di mulut, tenggorokan, dan perutnya tidak seperti yang dia alami sebelumnya. Tapi dia adalah seorang kurcaci. Dia tidak muntah seperti yang dilakukan Yohm.

“Aku menyukainya, ”katanya sebelum meminta gelas lagi pada Shuna. Dolph mengawasi di belakangnya, tidak diragukan lagi sedikit cemburu. Dia mungkin menyesap lebih awal untuk menguji racunnya, jadi sekarang dia tahu seperti apa rasanya. Vaughn, yang dikeluarkan dari pesta, hanya menatap tuannya dengan bingung.

“Apakah Anda juga menginginkannya?” Shuna menawarkan, membaca suasana.

“Ah, ya! Hanya satu gelas, kalau begitu.”

Dolph dengan rakus menerima cangkirnya, seolah-olah dia telah menunggu undangan itu sepanjang hidupnya.

“Mungkin tidak benar untuk minum selama tugas jaga,” Vaughn dengan patuh menyatakan saat dia mengambil miliknya, “tetapi bagi kami, minuman yang baik tidak mempengaruhi kami lebih dari menghirup udara.”

Mereka meneguk minumannya masing-masing.

“Mm, mmmmm?!”

Vaughn melakukan pekerjaan yang buruk menyembunyikan reaksinya terhadap alkohol yang terbakar.

“Tidak perlu rendah hati.” Raja tertawa dengan seringai jahat. “Kami adalah satu-satunya di sini. Mari kita minum bersama, seperti yang kita lakukan di masa lalu!”

“Y-Yang Mulia, saya tidak yakin kita harus—” 

“Baiklah! Mari kita, kalau begitu!”

Terlepas dari wajahnya yang beruban dan usang, Vaughn tidak membuang waktu untuk meneriaki Dolph saat dia duduk di sebelah kanan Gazel dan menyodorkan gelasnya ke arah Shuna.

“Jika itu yang Yang Mulia inginkan, itulah yang Yang Mulia dapatkan. Mari kita memilikinya!”

Raja tertawa lagi saat dia menampar punggung Vaughn, membuatnya meringis dan sedikit batuk. “Wah-ha-ha-ha-ha! Apa yang merasukimu hari ini, Vaughn? Anda sangat terbuka untuk saran, untuk perubahan!

“Ahh, cukup konyol! Kami memiliki satu peleton pasukan elit yang bersiaga di luar pintu itu. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Ditambah… Saya ragu pengunjung kami ini mungkin bisa membahayakan kami. Mereka tidak akan mencapai apa pun darinya. Jika mereka mau, mereka akan mengambil tindakan terakhir kali kita berbagi minuman bersama, ”kata Vaughn, meneguk lagi.

Ini cukup untuk membuat kekhawatiran Dolph hilang atau membuatnya menyerah sepenuhnya. Bagaimanapun, dia menjatuhkan diri di sebelah kiri Raja Gazel. “Kalau begitu, biarkan aku memilikinya juga!” katanya, memberikan gelas kosong kepada Shuna. Saya tidak yakin persis kapan dia mengosongkannya, tetapi saya kira itu terlalu menggoda baginya untuk menolak.

Setelah kami menikmati bender ini sebentar: 

“Jadi, Rimuru! Sebelum saya menjadi terlalu mabuk, saya ingin bertanya: Senjata ajaib ampuh yang Anda gunakan untuk mengalahkan Charybdis; apa itu, tepatnya? Saya diberitahu Anda melepaskan kekuatan yang tidak seperti apa pun yang terlihat sebelumnya, lebih kuat daripada serangan sihir tingkat taktis yang paling menakutkan. ”

“Ah…itu…” 

Ya, itu. Hal yang sudah saya jelaskan kepada mereka tetapi gagal membuat siapa pun percaya. Serangan gila-kuat dari raja iblis Milim, yang secara tidak langsung menyebabkan kunjungan kenegaraan ini. Yah. Mari kita coba memberi mereka kebenaran sekali lagi.

“Hmm… Yah, tidak ada yang percaya ketika saya memberi tahu mereka, Anda tahu. Saya rasa Anda tidak mengerti apa yang saya bicarakan, Dolph…” 

“Saya tidak?”

“Tidak. Itu bukan senjata rahasia kami atau apapun. Itu benar-benar hanya kekuatan raja iblis Milim. ”

“Ah, Sir Rimuru, kamu dan leluconmu lagi…” 

“Dengarkan dia, Dolph.” Vaughn membelai rambut di dagunya. “Saya sendiri agak penasaran dengan pertanyaan itu. Sebagai panglima tertinggi pasukan kita, saya tahu bahwa jika seratus Ksatria Pegasus yang bekerja bersama-sama tidak dapat mengalahkan ancaman, satu-satunya yang tersisa untuk beralih adalah sihir tingkat taktis. Pendekatan yang paling efektif adalah menetralisir pertahanan sihir musuh dan memberikan kerusakan konstan tanpa memberi mereka istirahat sejenak untuk menyembuhkan diri mereka sendiri. Tapi Jaine memberitahuku sendiri—di matanya, bahkan serangan sihir tingkat nuklir pun tidak bisa mengalahkan orang-orang seperti Charybdis. Tingkat kekuatan yang dibutuhkan akan membengkokkan aturan sihir itu sendiri, yang mengarah ke masalah perpindahan panas atau sesuatu—detail persisnya di luar pemahamanku, memang, tapi singkatnya, sihir tidak akan bekerja, bukan? Jadi begitu juga dengan senjata ajaib, kurasa?”

Jaine adalah arch-wizard dari Kerajaan Dwarven, seorang ahli dalam segala bentuk sihir dan seseorang yang cukup pintar untuk menyadari bahwa keahliannya tidak bekerja pada Charybdis. Sihir, di dunia ini, memperoleh energinya melalui sihir, partikel unik yang melayang di atmosfer. Charybdis memiliki kekuatan Interferensi Sihir, membiarkannya menghilangkan sihir itu dan membuat semua sihir menjadi tidak berguna. Saya hanya menemukan itu karena saya memiliki keterampilan itu sendiri.

AyoKatakanlah, misalnya, bahwa serangan bola api bekerja dengan memanaskan sihir di udara dan mengarahkan bola panas itu ke target Anda. Jika saya bisa menghilangkan sihir di sekitar saya, itu secara drastis mengurangi laju transfer panas itu melalui udara. Dimungkinkan untuk mematikan serangan berbasis tebasan, pembekuan, dan kilat dengan cara yang serupa. Hal-hal yang cukup berguna.

Jika Anda ingin menerobosnya, itu harus melalui sesuatu selain sihir. Alih-alih membidik tepat ke Charybdis, mungkin kita bisa memicu ledakan gelombang kejut yang memanaskan udara dan mengirim gelombang itu meluncur ke arahnya. Mungkin kita bisa merusaknya lebih dari itu.

Kami terbang dengan kursi celana kami di luar sana, terlalu fokus pada pertarungan untuk benar-benar memperhatikan semua ini. Sudah terlambat untuk berdalih tentang hal itu sekarang. Tapi apa sebenarnya serangan Milim?

Mengerti. Dua kemungkinan tersedia. Entah Interferensi Sihir dilenyapkan oleh kekuatan yang lebih besar, atau serangan yang lebih sederhana digunakan yang tidak bekerja melalui sihir. Karena kesalahan pengumpulan data, serangan yang tepat tidak dapat diidentifikasi. Namun, ada kemungkinan besar bahwa kemungkinan sebelumnya benar.

Itulah tebakan Sage. Saat melihat sesuatu, kehadiran materi tak dikenal yang tidak bisa dideteksi sifatnya mengindikasikan skenario kedua tidak mungkin. Ditambah lagi, berbicara secara logis, sangat mungkin bagi seseorang dengan kekuatan magis dan energi Milim untuk mengalahkan Charybdis dalam pertandingan gulat ajaib.

Dolph mengangkat bahu. “Memang, sihir sama sekali tidak berguna. Tapi menyematkan segalanya pada raja iblis Milim sepertinya alasan yang terlalu nyaman bagiku. Namun, jika Anda memiliki senjata yang sebelumnya tidak diketahui, Anda ingin merahasiakannya, itu membuatnya lebih bisa dimengerti. ”

Dia lebih bersedia untuk percaya bahwa kami memiliki semacam bom kiamat rahasia daripada yang sebenarnya disetujui Milim untuk bergabung dalam pertempuran. Raja Gazel menatapnya dengan serius.

“Tapi, Dolph, apakah menurutmu itu mungkin? Bahkan jika kami membuat sihir taktis kami sepuluh kali lebih kuat, apakah menurut Anda itu akan mengalahkan lawan? Kita berbicara tentang monster yang membatalkan kekuatan maha kuasa dari roh tingkat tinggi yang digerakkan oleh dryad. Kekuatan magis apa pun yang mampu mengalahkannya akan melampaui apa pun yang dapat saya bayangkan. Tetapi dengan Milim, sang putri naga sendiri, kita harus mengharapkan yang tak terduga, untuk memastikan. ”

Gazel, setidaknya, tampak akrab dengannya. Aku bahkan tidak tahu apakah serangan Milim itu ajaib atau tidak, tapi bagaimanapun, itu melenyapkan Charybdis. Raja benar; itu benar-benar melampaui apa pun yang dapat saya bayangkan.

“Jadi menurutmu itu benar-benar Milim?” tanya Vaughn yang tampak bersemangat.

“Ya, baiklah… Itu akan menjelaskan beberapa hal. Tapi mengapa raja iblis seperti dia ada di sana…? Itu tidak bisa saya katakan. Jika Anda mengklaim Milim bersama Anda, dapatkah Anda menjelaskan dengan tepat apa yang menyebabkannya? ”

Sekarang raja telah mengarahkan argumen itu kembali ke saya. Dolph dan Vaughn mengikuti pandangannya.

“Ya, baiklah… ini akan menjadi cerita yang panjang. Tapi izinkan saya memulai dengan apa yang terjadi setelah terakhir kali saya pergi dari kerajaan ini.”

Jadi saya melakukannya, memberi tahu mereka tentang segala sesuatu setelah pemindahan saya yang tidak resmi dari Dwargon. Sisanya mendengarkan, memakan brendi dan makanan ringan kami dalam diam. Pada saat saya selesai, sepertiga dari laras itu hilang. Bicara tentang mempertahankan kecepatan. Larasnya pasti sudah kering tulang sekarang jika itu bir yang saya sediakan, tidak diragukan lagi.

“Itu memang masuk akal, tapi…” 

“Ide menjinakkan raja iblis itu… Bayangkan!”

“Sulit dipercaya, memang…tetapi kami memiliki laporan tentang seorang gadis muda yang mengambil peran sentral dalam pertempuran…” 

Ketiganya saling memandang, bertukar pendapat mereka sendiri . “Hmph!” Shion mendengus di sebelah mereka. “Tuan Rimuru tidak akan pernah berbohong kepada siapa pun!” Saya kira dia pasti sedang mencicipi beberapa barang di dalam tong dengan yang lainnya. Shuna adalah satu-satunya petugas yang bertanggung jawab untuk menjaga cangkir kami tetap penuh dan perut kami diisi dengan sesuatu untuk menyerap semua minuman keras. Itu pasti membuatnya tetap berdiri. Sangat memikirkan dia. Saya berharap Shion bisa belajar sedikit dari itu.

Saat aku memikirkan itu, Raja Gazel dan anak buahnya membuat kesimpulan.

“Aku percaya ceritamu, Rimuru.”

“Maafkan saya karena tidak mempercayai Anda. Agak sulit untuk membungkus pikiran seseorang…” 

“Wah-ha-ha-ha! Anda memang misterius, Tuan Rimuru! Berkenalan dengan raja iblis tertua di negeri ini—dan dalam waktu yang begitu singkat juga!”

Akhirnya, mereka melihat hal-hal dengan cara saya. Mana yang lebih baik untuk saya, saya kira, btapi bagaimanapun, saya senang kami berada di halaman yang sama. Saya pikir itu adalah akhir dari diskusi serius malam itu, tetapi saya salah — jika ada, konferensi puncak kami yang menyamar sebagai pesta minum domestik baru saja dimulai.

 

Percakapan kami beralih ke peristiwa terkini di kerajaan kami masing-masing serta hasil penelitian terbaru kami. Saya juga mendengar tentang sebuah acara yang direncanakan untuk besok, di mana kami akan tampil di depan publik dan secara resmi menyatakan hubungan persahabatan antara kedua negara kami.

Saat malam berlalu, topik beralih ke wiski yang saya bawa.

“Ini minuman yang luar biasa. Saya belum pernah merasakan sesuatu yang begitu intens sebelumnya. Apa itu sebenarnya?”

Tongnya sekarang kurang dari setengah penuh, yang mungkin sudah saya duga. Ini adalah minuman berat, dan kami meminumnya langsung di bebatuan, jadi sedikit mabuk pada saat ini tidak dapat dihindari.

“Ini namanya wiski. Itu dibuat dengan menyuling bir.”

“Oh? Apa ‘penyulingan’ ini?”

Hai anak laki-laki. Ini akan menjadi berduri.

“Yah, Anda seorang peneliti, jadi saya yakin Anda tahu bahwa alkohol dalam minuman seperti ini yang membuat Anda merasa mabuk. Alkohol memiliki titik didih yang lebih rendah daripada air, jadi jika Anda merebus senyawa fermentasi seperti bir dan mengumpulkan uap yang dihasilkan, Anda akan mendapatkan minuman beralkohol yang lebih tinggi. Itulah yang dimaksud dengan semangat suling, pada dasarnya.”

Gazel mengangguk pada ringkasan eksekutif saya. “Saya mengerti. Mungkin minuman keras bermutu tinggi yang dibuat oleh dunia lain itu dibuat dengan cara yang sama.”

“Orang lain?!”

Oooh, sepertinya ini informasi yang berguna. Saya ingin bertemu mereka, jika kita semua berasal dari negara yang sama.

“Ya. Di ibu kota Kekaisaran, ada minuman yang dibuat oleh orang lain yang disajikan kepada kaisar. Beberapa di antaranya disiapkan untuk dijual, dan mengingat persediaan terbatas, itu diperdagangkan dengan harga selangit. Sepertinya tidak bisa dibuat dalam jumlah banyak; apakah hal yang sama berlaku untuk wiski ini?”

Ah. Sangat buruk. Saya ingin memeriksa Kekaisaran Timur, tetapi mereka adalah negara militer penuh, dan mereka menjalankan perbatasan mereka dengan cukup ketat. Akan lebih sulit untuk melakukan kunjungan biasa daripada dengan Negara-Negara Barat. Ditambah lagi, mereka bahkan memiliki pasukan khusus yang dikhususkan untuk membunuh monster—belum lagi petarung khusus monster di barat juga, hal lain yang harus kuwaspadai. Tidak perlu terburu-buru—lebih baik menunggu kesempatan yang tepat untuk bertemu dengan dunia lain Kekaisaran ini.

Jika saya harus menebak, kekurangan pasokan lebih merupakan alasan daripada apa pun. Mungkin mereka tidak memiliki fasilitas yang cukup besar untuk pembuatan massal, tetapi uang dapat melakukan banyak hal untuk memperbaikinya. Mereka mungkin hanya membatasi produksi untuk mempertahankan nilai premiumnya.

“Nah, ini semacam barang mewah, jadi kami tidak bisa membuat dalam jumlah banyak. Ini bukan masalah teknologi; lebih merupakan masalah dengan situasi pangan negara saya. Ingat bagaimana kami bahkan tidak memiliki bir untuk ditawarkan pada kunjungan Anda? Kami akhirnya selesai menumbuhkan beberapa sampel uji untuk gandum dan jelai yang kami butuhkan untuk itu. Kami akan mulai menyeduh dengan sungguh-sungguh mulai tahun depan, tetapi tergantung pada berapa banyak biji-bijian yang kami panen, hanya ada begitu banyak yang dapat kami curahkan untuk distilasi kelas atas seperti ini.”

Jadi seperti yang saya katakan kepada mereka, kita hanya bisa membuat cukup untuk dinikmati sendiri.

“Ah, begitu? Ya, kami mengandalkan Farmus atau Empire untuk sebagian besar makanan yang kami impor juga…” 

“Memang. Swasembada pangan kami yang rendah adalah satu-satunya kelemahan kerajaan kami.”

“Dan Anda tidak dapat menggunakan teleportasi sihir untuk mengirim makanan jarak jauh, tidak seperti senjata dan baju besi. Anda dipaksa untuk bekerja melalui perantara pedagang. Itulah sebagian alasan kami membuat diri kami menjadi kota perdagangan bebas yang sukses, tapi…” 

Hmm. Menarik. Negara mereka dibangun dari bawah ke atas untuk pertahanan diri, tetapi produksi tanaman skala besar tidak mudah dilakukan di gua-gua bawah tanah. Itu tidak sepenuhnya tertutup dari sinar matahari, tetapi juga tidak benar-benar cocok untuk produksi makanan. Itulah mengapa mereka memutuskan untuk mengatasi hambatan itu dengan memoles keterampilan teknologi mereka dan mendorong perdagangan. Menjadi kota perdagangan bebas mendorong lebih banyak pedagang untuk mampir, memperkuat ikatan ekonomi dengan negara lain, dan menjadikan mereka aset yang lebih berharga bagi dunia pada umumnya—itulah mengapa Kerajaan Kurcaci menjadi kekuatan di negeri ini sekarang. Saya ingin belajar dari itu dan membangun hubungan ekonomi kita sendiri.

Tapi ada hal lain yang menarik perhatian saya.

“Hai, bolehkah saya bertanya?” 

“Mm?”

“Saat kamu bilang kamu tidak bisa menggunakan sihir untuk mengangkut makanan—?”

“Ah, ya, tentang itu—” 

Dolph menjelaskan semuanya menggantikan King Gazel. Seperti yang dia katakan, sihir transportasi bukanlah obat untuk semuanya—menggunakannya untuk menteleportasi bahan organik dapat mengubahnya, karena semua sihir yang terpapar padanya. Hal-hal seperti kulit bulu mungkin hanya mempengaruhi kualitasnya sedikit, tetapi makanan akan bermutasi menjadi sesuatu yang sama sekali tidak bisa dimakan. Gobta telah memberitahuku bahwa Kerajaan Kurcaci memiliki kantor transportasi; Saya berharap untuk meneliti mereka sedikit untuk melihat apakah mereka dapat membantu dengan logistik kami sendiri. Mendengar tentang masalah ini terdengar seperti kemunduran besar.

“Tapi kamu bisa membawa orang sepanjang hari dengan sihir teleportasi,” renungku. Dolph dan Vaughn segera menangkap poin itu.

“Tepat sekali. Jaine memberi tahu kita bahwa teleportasi bekerja pada prinsip dan tingkat kekuatan magis yang sama sekali berbeda yang dikonsumsi. Dia menyebutkannya selama konferensi militer di mana kami membahas metode transportasi pasukan yang lebih efektif.”

“Ha-ha-ha! Saya pikir akan lebih baik jika kita bisa menteleportasi divisi tentara tepat di belakang musuh dengan sihir. Tapi ternyata negara lain mencobanya sekali dan akhirnya membunuh beberapa ribu tentara dalam sekejap mata. Itu dimaksudkan sebagai manuver taktis terakhir, tetapi akhirnya menghapus negara dari peta. ”

“Tahan di sana, kamu!” Raja Gazel berteriak. “Apakah kau mabuk? Itu adalah rahasia intelijen militer…!”

“Ah! Saya—saya minta maaf, Yang Mulia!”

“Ya, seharusnya yang satu itu tidak terpeleset. Maaf maaf. Lupakan saja.”

“Biasanya, saya akan mengadili Anda untuk yang satu itu. Jujur…” 

Raja tegas dalam kata-katanya, tetapi sikapnya tidak menunjukkan banyak pelanggaran. Dolph dan Vaughn hanya tersenyum dan mengungkapkan penyesalan mereka, tidak diragukan lagi mengakui hal ini.

“Saya mengerti,” saya memberanikan diri. “Saya kira kita perlu membangun rute perdagangan kita dengan cara kuno. Kami juga sedang dalam perjalanan untuk mendapatkan sumber buah impor…” 

“Oh? Seseorang selain kami telah mencoba membangun hubungan denganmu?”

“Kurang lebih. Lagipula bukan kerajaan humanoid.”

“Apa? Lalu negara mana?”

“Kami hanya bertukar utusan pada saat ini, tetapi Kerajaan Binatang—” 

“Tidak! Eurazania?!”

“Konyol! Master Beast yang mendominasi itu, bernalar secara damai dengan negara lain ?! ”

“Saya merasa itu sangat, sangat sulit untuk dipercaya…” 

Ini lebih mengejutkan daripada yang saya harapkan. Saya merasa sedikit bangga dengan begitu menyeluruhnya lantai mereka seperti itu. Aku memberi mereka seringai, berjemur di dalamnya.

“Oh, percayalah! Saya memiliki kesempatan untuk berkenalan dengan raja iblis Carillon. Dia agak berhutang budi padaku, jadi aku menyarankan agar kita membuka beberapa hubungan perdagangan, dan dia dengan senang hati menyetujuinya. Jadi kami mengirim tim utusan satu sama lain.”

“Jadi bukan hanya Milim tapi juga Beast Master, kamu…? Jika itu bohong, maka Anda adalah penipu terbesar abad ini yang pernah dikenal. Tapi…” 

“Bagi saya sepertinya tidak.”

“Jika demikian, maka Tempest tiba-tiba menjadi lebih penting dari sebelumnya. Anda mungkin akan duduk tepat di pusat perdagangan dunia tidak lama lagi!”

“Jadi, Rimuru, apa yang ingin kamu tukarkan satu sama lain?”

Meskipun mereka terkejut, Raja Gazel dan timnya memilih untuk mempercayai saya. Saya kira mereka menganalisisnya di kepala mereka dan memutuskan itu pasti kebenaran. Mata Gazel kembali ke mode “raja” sekarang, mencari cara agar negaranya bisa mendapat untung dari ini. Aku sudah siap untuk itu.

“Yah, mereka memiliki persediaan buah-buahan dan barang-barang mewah lainnya yang bagus—sesuai dengan negara yang digerakkan oleh sihir, kurasa. Jauh dari negara seperti kita, yang masih berjuang untuk mencari makan sendiri. Hanya ada cukup buah dan semacamnya dari hutan untuk memenuhi piring kita sendiri. Jika kita bisa mendapatkan cukup perdagangan dengan itu, kita akan dapat mengalihkan lebih banyak pasokan ke upaya manufaktur minuman keras kita.”

“Ah! Buah? Bisakah kamu menyaring sebagian dari itu juga ?! ”

“Tentu saja bisa. Shuna?”

“Ya, Pak Rimuru?”

Sesuai petunjuk, Shuna mempersembahkan botol yang berbeda, yang ini berisi brendi apel rahasia kami yang langka.

“Cobalah beberapa.”

Dia membagikan kacamata baru kepada semua orang—tangannya yang elegan mengisi masing-masing gelas dengan cairan bening. Shion telah diam selama inie waktu lalu, fokus sepenuhnya pada upaya minum. Saya sedikit khawatir tentang dia.

“Hah! Sungguh ramuan yang harum ini! ”

Aromanya lebih kental dan lembut dari wiski sebelumnya. Raja Gazel langsung menyukainya, membiarkan beberapa tetes jatuh di lidahnya untuk mencicipinya sebelum melanjutkan.

“Saya… tidak percaya ini. Ini bahkan lebih baik daripada minuman dari Kekaisaran yang kusebutkan…” 

Dia sudah meminumnya?! Aku menahan keinginan untuk bertanya. Tidak seperti minuman keras dari dunia lain itu, saya memiliki keterampilan Menganalisis dan Menilai Sage untuk membantu saya membuat proses penyulingan terbaik. Itu kemudian disimpan dalam tong yang terbuat dari pohon ajaib yang dipanen dari desa pengkhianat, memastikan semua sifat bermanfaat dari bahan asli matang sepenuhnya. Menjaga rasa laten, dengan kata lain, sambil memberikan aroma dari laras itu sendiri menciptakan harmoni indah yang hanya memperdalam rasa akhir.

Hasilnya adalah minuman keras transparan di sini—penuaan tidak memberikan warna kuning seperti wiski; itu tetap jernih. Amber akan membuatnya terlihat lebih seperti minuman keras mewah, tapi itu benar-benar masalah preferensi pribadi. Ini terasa jauh lebih enak. Jika saya memulai dari awal dalam hal ini, saya harus menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk memilah-milah dan memilih bahan-bahan terbaik. Mengandalkan keterampilan sihir saya malah terasa seperti curang, tetapi tidak ada yang bisa mengatakan bahwa produk akhir kalah sama sekali.

“Saya harap tawaran Anda dengannya berhasil,” bisik Raja Gazel kepada saya. Saya tahu ada luapan emosi di balik pernyataan itu. Dolph dan Vaughn dengan bersemangat mengangguk setuju—semua orang pasti sangat menyukai brendi itu.

Tiba-tiba, Shion berdiri. “Tidak perlu khawatir tentang itu!” dia berteriak. “Sir Rimuru pasti akan menyelesaikan semua masalah kita. Sekarang sudah pasti bahwa kita menikmati banyak makanan lezat di meja kita setiap hari. Menyatukannya dengan minuman yang baik hanyalah janji kepada kita!”

Dia menekankan maksudnya dengan menghabiskan gelasnya, duduk kembali, dan segera jatuh ke dalam tidur yang menyenangkan dan memuaskan diri.

“……” 

Saya merasa bingung. “Kau membuatku menangani semua ini sekarang?” Aku ingin berteriak padanya, tapi dia sudah jauh ke alam mimpi. Hanya setiap saat bersamamu, bukan, Shion? Astaga. Tetap saja, itu aneh. Setiap kali saya memiliki Shion yang mengakui kepercayaannya kepada saya, saya merasa seperti saya bisa melakukan banyak hal. Saya akan mengeluh dan mengeluh tentang hal itu, tetapi saya selalu berusaha untuk membuat keinginannya menjadi kenyataan.

“Baiklah,” saya menawarkan, “jika itu yang diharapkan Shion, saya akan melakukan yang terbaik, saya kira.”

“Hee-hee! Sungguh menenangkan untuk didengar, ”kata Gazel. “Aku tidak mengharapkan apa-apa dari sesama murid Hakuro seperti dirimu, Rimuru. Saya harap Anda akan bermurah hati dengan ini ketika saatnya tiba. ”

Hakuro tidak ada hubungannya dengan ini, kawan. Dan saya tahu saya langsung menyetujuinya, tetapi Kerajaan Binatang Eurazania tidak tepat di sebelahnya. Mungkin kita bisa merintis jalan yang kasar, tetapi kerikil beraspal tidak mungkin untuk sementara waktu.

“Tentu saja kita perlu membangun semacam jalur transportasi terlebih dahulu.”

“Ah, tentang itu… Kerja keras yang dilakukan kru Anda sungguh menakjubkan. Mereka bekerja beberapa kali lebih cepat daripada korps insinyur terbaik kami, dan melihat mereka membangun jalan di depan mata saya membuat saya merinding.”

“Ya, saya juga cukup terkesan.”

“Tapi apakah Anda yakin Anda puas dengan ini? Kami tidak memberi Anda dukungan sama sekali. Saya tidak menyangka Anda akan membuat jalan raya yang begitu indah untuk kami…” 

“Hei, jangan khawatir. Itulah yang kami janjikan kepada Anda. Dan sebenarnya, saya punya tawaran lain untuk Anda, jadi jika Anda mau mempertimbangkannya ke depan…” 

Saya memberinya senyum puas.

Langkah pertama, buat suasana hati pasangan Anda baik. Langkah kedua, lanjutkan ke masalah utama. Semua sesuai rencana. Sekarang saatnya bagi saya untuk menjual raja pada Ramuan Rendah kami dan mendapatkan satu atau dua dokter dari mereka — dua tujuan terbesar saya di sini. Hasilnya: sukses total, saat saya mengambil janji bahwa dia akan memberikan keduanya banyak pemikiran.

 

Dengan berlalunya malam, hari ini adalah hari besar pakta hubungan bilateral persahabatan kami.

Tentu saja saya merasa baik-baik saja, tetapi Raja Gazel tampaknya sama sekali tidak terpengaruh oleh semua wiski yang diminumnya. Dolph, di sisi lain, tampak agak hijau di sekitar insang, dan saya mendengar Vaughn masih tertidur.n kamarnya. Bukankah dia seharusnya menjadi laksamana paladin di pasukan Dwargon? Bisakah dia lolos begitu saja? Bukan tempat saya untuk mengkritik bagaimana mereka melakukan hal-hal di negeri asing, tapi ayolah.

Gazel berbisik padaku untuk tetap tersenyum, jadi aku melakukannya. Upacara datang dan pergi, dan sementara saya masih gugup, tidak ada hal buruk yang terjadi. Tidak sampai sebelum akhir, ketika saya diharapkan untuk mengatakan beberapa patah kata.

Saya meneliti pidato di otak saya sebelum giliran saya datang. Rigurd dan Kaijin telah menawarkan beberapa umpan balik sebelum saya pergi, jadi setelah beberapa penulisan ulang, saya mengingatnya. Aku bisa melakukan ini. Ayo bersenang-senang!

Dalam beberapa saat, Raja Gazel selesai. Aku dalam bentuk slime sekarang, dan Shion mengangkatku ke langit di depan podium.

“Umm, halo semuanya. Saya Rimuru Tempest, penguasa dan pengawas Federasi Jura-Tempest, atau singkatnya hanya Tempest. Sejujurnya, aku, seperti yang kau lihat, slime, dan orang yang sebenarnya baru lahir. Melalui berbagai lika-liku keadaan, saya mengenal dan membina hubungan dekat dengan Yohm, sang juara. Ketika penguasa orc mengancam akan menaklukkan Hutan Jura, kami berdua bekerja sama untuk melawan dan mengalahkan ancaman ini. Di sini, di negeri indah yang disebut Kerajaan Bersenjata Dwargon, manusia dan monster bekerja sama untuk menciptakan apa yang benar-benar merupakan koeksistensi yang ideal dan makmur. Ini adalah cita-cita yang ingin saya kejar untuk diri kita sendiri, saat kita mencoba membangun sebuah negara di Hutan Jura yang berfungsi sebagai jembatan antara ras manusia dan monster. Raja Gazel telah memberikan stempel persetujuannya untuk mimpiku, yang membuatku tidak bisa cukup berterima kasih padanya. Ke depan, saya ingin menjaga hubungan saling menguntungkan yang kita miliki. Untuk melakukan itu, kami akan membutuhkan bantuan dari Anda masing-masing. Ada banyak sekali monster di negara saya, termasuk saya sendiri. Faktanya, akan adil untuk menyebut diri kita sebagai tanah monster. Namun, pada intinya, kami tidak berbeda dari Anda semua. Alih-alih takut kami sebagai monster, saya harap Anda akan menerima kami sebagai teman baru. Dengan ini saya bersumpah kepada Anda bahwa semua yang saya katakan adalah kebenaran yang tak terbantahkan, dan dengan itu, saya menyimpulkan pidato saya kepada Anda.”

Itu singkat, tapi aku tetap menaruh emosi yang kuat di baliknya, berharap itu akan mencapai hati orang-orang Dwargon. Saya mencoba untuk jujur; itu tidak seperti saya mampu menarik banyak omong kosong entah dari mana untuk pidato seperti ini. Saya juga tidak lupa mencatat hubungan saya dengan Yohm, yang mulai menjadi legenda di masanya.

Bagi saya, pidatonya cukup sempurna…tapi Raja Gazel masih memberi tahu saya tentang hal itu setelahnya. Satu, itu terlalu pendek; dua, itu terlalu menonjolkan diri; tiga, itu terlalu banyak daya tarik emosional. Baginya, itu adalah angka nol yang hampir sempurna, tapi sepertinya aku tidak akan mendapatkan umpan balik gaya Gazel dari orang-orang seperti Rigurd atau Kaijin. Saya akan membiarkannya meluncur dan menangani hal-hal dengan sungguh-sungguh lain kali.

Seorang pemimpin adalah seseorang yang mengatur negaranya; oleh karena itu tidak disarankan bagi seseorang untuk merendahkan dirinya di depan umum, sepertinya. Itu lebih berlaku ketika berbicara dengan audiens asing, karena itu bisa membuat mereka menganggap Anda penurut.

Namun, yang paling penting dari semuanya adalah bahwa memerintah suatu negara di bawah konsep “Bukankah lebih baik jika…?” sangat dilarang. Seperti yang dikatakan Gazel: “Saya tidak akan meminta Anda untuk tidak mengharapkan hal-hal besar dari orang-orang Anda. Tetapi jika Anda berbicara seperti itu, bisakah Anda menyalahkan mereka jika mereka mengkhianati Anda nanti? Seorang pemimpin diperlakukan sebagai pemimpin karena dia memimpin. Dia sama sekali tidak cocok untuk pemerintahan jika dia bahkan tidak bisa mempercayai apa yang dia pikirkan. Kejadian yang benar-benar indah tidak akan datang begitu saja kepada Anda. Anda harus mengambilnya untuk diri Anda sendiri. ”

Saya kira nasihat itu datang dari hati; dia tidak perlu mengatakannya sebaliknya. Saya menerimanya dengan penuh penghargaan. Saya telah hidup sepenuhnya di luar ranah politik, tetapi sekarang saya (entah bagaimana) menjadi kepala bangsa. Saya harus berhenti menangis tentang berbagai hal dan mulai melakukan sesuatu.

Di satu sisi, membangun semacam hubungan dengan Raja Gazel di mana dia terus mengawasiku seperti ini… Bisakah aku meminta keberuntungan yang lebih baik? Saya ingin memanfaatkan keberuntungan itu sebanyak yang saya bisa, tidak peduli seberapa besar kepentingan pribadi kami terlibat.

 

Itu mengakhiri semua peristiwa besar di Dwargon. Di luar beberapa pertemuan santai, saya akan mencurahkan beberapa hari ke depan untuk pariwisata dan sejenisnya.

Dolph akan membawa saya berkeliling. Dia mengepalai Ksatria Pegasus, tetapi pekerjaan itu diklasifikasikan; secara resmi, dia memimpin pegawai negeri yang mengisi birokrasi pemerintah, yang terutama berarti dia adalah asisten Raja Gazel.

“Jadi, apakah ada tempat yang ingin Anda kunjungi? aku akan menjadi happy untuk memenuhi permintaan Anda dengan kemampuan terbaik saya. ”

Saya tidak menahan apapun. Saya ingin memeriksa setiap fasilitas di Dwargon yang dapat mengajari saya sesuatu untuk diperbaiki di rumah. Dolph mengakomodasi semuanya, untungnya, dan kami menghabiskan beberapa hari melewati semua tempat paling terkenal di Kerajaan Kurcaci. Bengkel produksi, fasilitas transportasi skala besar, bahkan penyiapan pemurnian udara gua—pekerjaan. Banyak yang akan membantu kita nanti, saya yakin, terutama fasilitas AC dan semacamnya. Saya pasti ingin menyiapkan sesuatu seperti itu untuk Vester dan anggota geng lainnya yang melakukan penelitian di bawah tanah.

“Namun, orang biasa tidak diperbolehkan masuk ke sini, kan?” Aku bertanya pada Dolp.

“Ha-ha-ha! Tidak biasanya, tidak, tetapi kami memiliki perjanjian berbagi teknologi dengan Anda. Anda sudah tahu tentang hal-hal yang lebih rahasia dari ini; tidak ada gunanya menyembunyikan apa pun lagi darimu.”

Itu melegakan. Itu juga menunjukkan dengan tepat seberapa besar Gazel memercayaiku.

Kami menyelesaikan sebagian besar tur selama beberapa hari ke depan. Tapi tentu saja, ada satu tempat di Kerajaan Kurcaci yang tidak ingin aku hilangkan. Itu benar—Kupu-Kupu Malam.

Ah, kehidupan malam! Saya dengan kasar diinterupsi oleh Vester yang sangat gelisah terakhir kali saya berkunjung, tetapi kali ini tidak perlu khawatir.

“Gapapa.”

“Baik Pak!”

“Anda yakin sudah siap sepenuhnya?”

“Tentu saja, Pak!”

“Kalau begitu…kalau begitu, bisakah kita pergi ke tempat yang aku janjikan?”

“Akhirnya, Pak! Tak sabar menunggu!”

Kami saling tersenyum dan tertawa kecil.

Gobta dan saya telah mendiskusikan banyak hal untuk dipersiapkan. Saya akan pensiun dini untuk tidur, menggunakan Replikasi untuk menyimpan versi diri saya di sana, lalu kembali keluar untuk bertemu dengan Gobta sehingga kami bisa pergi ke klub bersama. Kaijin dan yang lainnya mengetahui rencana kami dan akan menemui kami di sana. Tidak perlu khawatir tentang pengunjung yang tidak diinginkan karena kami telah memesan seluruh tempat untuk diri kami sendiri malam ini. Saya menanggung semua biaya; Saya telah menabung untuk itu, dan saya masih memiliki beberapa emas dari terakhir kali, jadi saya ragu saya akan dibersihkan.

Itu akan mengguncang.

Maksud saya, saya tidak terlalu mengantisipasi, tetapi Gobta dan anggota geng lainnya sangat bersemangat, saya tidak ingin mereka menyusahkan staf atau apa pun. Saya…mendampingi, itu dia! Hati nurani yang dewasa untuk kru lainnya. Meyakinkan diri sendiri bahwa ini benar, saya menunggu malam.

Begitu malam akhirnya tiba, saya menyelinap keluar dari kamar saya, di samping diri saya sendiri dengan antisipasi. Tubuh gandaku ada di tempat tidur, dan aku tahu apa yang dilakukan Shuna dan Shion. Mereka, tentu saja, adalah penghalang terbesar saya untuk menikmati malam saya. Shion terlibat dalam beberapa pelatihan malam dengan Dolph dan Vaughn, dengan siapa dia cocok, dan untungnya, sesi itu diatur untuk berjalan persis selama waktu yang kami pesan di Butterfly. Shuna, sementara itu, sedang bertemu dengan juru masak istana untuk mengatur perjamuan pergi besok malam.

Tuhan benar-benar memberkati kita dengan waktu yang tepat. Tanpa kesempatan ini, saya tidak akan pernah punya waktu untuk diri saya sendiri. Tidak heran saya tidak sabar menunggu malam tiba.

“Gapapa, kamu di sana?” aku berbisik.

“Baik Pak! Di sini, Pak!” dia berbisik kembali.

Saya memberinya anggukan persetujuan—langkah kami melangkah saat berjalan.

“Pasti seru, ya?” Gobta bertanya untuk kesejuta kalinya. Dia benar-benar terikat dengan tempat ini; dia telah menggangguku untuk datang ke sana selama berabad-abad. Dia mungkin tidak bisa lebih bahagia sekarang, seperti yang ditunjukkan oleh senyum lebarnya.

Persiapan kami sepenuhnya selesai, kami mengikuti jalan yang sudah dikenal tanpa gagal ke klub. Saat kami membuka pintu, kami disambut dengan penuh semangat.

“Aduh! Halo! Itu adalah slime besar itu sendiri! Hei, semuanya, dia ada di sini!”

“““Selamat malam!!””” 

“Eeeeee! Aku sudah menunggumu selamanya!”

“Tunggu! Aku bisa menahannya kali ini!”

“Apa?! Sejak kapan kita punya aturan seperti itu?”

“Selamat datang kembali!” teriak pemiliknya. “Semuanya baik-baik saja denganmu?”

“Anda bertaruh, Pak! Bagaimana dengan kalian semua?”

Ups. Aku membiarkan sedikit Gobta menyelinap di sana.

“Oh, tentu saja! Teman-temanmu yang lain sudah ada di sini.”

Kami memiliki seluruh tempat untuk diri kita sendiri, jadi “teman” saya berarti Kaijin dan para kurcaci. Dipimpin ke dalam, kami melihat mereka di ruang utama, masing-masing dengan pendamping wanita dan di dalam ruangankeadaan kebahagiaan mereka masing-masing.

“Rimuru! Hei, Bos, tempat ini spektakuler!”

“Ya, terima kasih telah mengundang saya hari ini juga, Tuan Rimuru!”

“Kenapa tidak, Kaido? Anda telah banyak membantu saya—setidaknya biarkan saya melihat ini untuk Anda. Kami akan keluar dari sini dalam dua hari, dan Anda mungkin tidak akan terlalu sering melihat Kaijin setelah itu. Jadi mari kita kembali dan mengobrol, oke? ”

“Kedengarannya bagus untuk saya!”

“Hah! Apa yang kamu, gila? Klub seperti ini, dan kamu ingin mengobrol dengan pria lain?! Ayo, kita punya semua wanita baik-baik di sini—mari kita bersenang-senang juga!”

“Ya, Kaido! Kaijin benar!”

“Benar. Malam ini saya membawa beberapa kalung yang saya buat untuk Anda para wanita sebagai oleh-oleh. Ambil yang mana saja yang kamu suka!”

“…!!”

Senang melihat Kaijin menjadi Kaijin. Ketiga bersaudara itu tampaknya juga cukup menikmati diri mereka sendiri. Tapi ya, Dold, kapan kamu membuat kalung itu untuk wanita-wanita ini? Mencoba untuk mendapatkan beberapa poin brownies? Saya tidak bisa mengalihkan pandangan dari orang ini untuk sesaat.

“Hai! Tidak adil! Anda mencoba untuk memulai dari kami! ”

“Apa? Ini adalah medan perang, kawan. Hanya yang kuat yang bertahan!”

Itu adalah cara yang sangat keren bagi Dold untuk menangkis tuduhan, saya pikir, meskipun jarak tempuh orang lain mungkin berbeda. Para wanita tampaknya cukup menikmati hadiahnya, jadi taktik Dold pasti menang malam ini.

Saat ini, saya berada di atas lutut pemiliknya, sensasi boing yang familiar muncul di belakang saya. Ya. Ini dia. Ini dia! Inilah tujuan orang mengembara di gurun yang luas—oasis ini, tempat perlindungan yang cepat berlalu.

Itu memenuhi saya dengan emosi yang begitu dalam sehingga saya menawarinya minuman. Klub memiliki semua barang biasa—bir, anggur, susu, berbagai macam buah-buahan—tapi aku curiga bahwa klub itu akan menawarkan pilihan yang lebih matang—katakanlah, wiski, dan brendi tak lama lagi.

“Ooh, apa ini?”

“Ah, produk baru yang akan kami buat. Kami akan menyediakan King Gazel dengan persediaan, tetapi kami akan memberi kalian sedikit juga, jadi tawarkan kepada pelanggan tetap Anda dan lihat apa yang mereka pikirkan. Saya akan senang mendengar umpan balik apa pun yang Anda dapatkan.”

“Saya! Apakah Anda yakin tidak apa-apa?”

“Oh, tidak masalah. Namun, kami tidak dapat menghasilkan banyak, jadi itu bukan hal yang bisa kami lakukan untuk meningkatkan produksi demi uang. Mungkin jika Anda dapat membayar pelanggan tetap Anda masing-masing satu gelas, lalu lihat berapa banyak yang bersedia mereka bayarkan setelah itu? Saya ingin melakukan beberapa uji pemasaran.”

“Yah, bukankah kamu bajingan kecil yang cerdik, Tuan Slime! Aku tidak percaya ini adalah slime yang sama yang memberikan pidato kaku di alun-alun utama tadi!”

Pemiliknya tersenyum hangat dan tertawa. Menyadari dia ada di antara penonton membuatku malu. Dan di sini saya pikir dia akan tidur di siang hari karena dia bekerja shift malam.

“Ya, yah, itu… semacam akting, kau tahu? Saya mungkin terlihat seperti amatir total, bukan?”

“Hee-hee-hee! Ya, mari kita jalani saja. ” Dia tersenyum melihat kecerobohanku. “Tapi kau tahu, aku sangat menyukainya! Anda terdengar sangat tulus. Itu jenis hal yang menarik orang, saya pikir. Dalam hal itu, Anda adalah sepuluh sempurna. Saya seperti ‘Saya benar-benar bisa mempercayai slime ini!’ Dan saya hanya ingin melihat negara seperti itu—orang-orang dan monster hidup dalam harmoni yang damai.”

Ini membuatku senang. Sekarang saya tahu ada seseorang di luar sana yang menanggapi pidato tulus saya dengan serius dan tidak hanya menertawakannya sebagai khayalan.

“Baik, terima kasih.”

Namun, hanya itu jawaban yang bisa saya kumpulkan.

Malam ini merupakan malam yang menyenangkan bagi semua orang yang terlibat. Gobta awalnya gugup, tapi sekarang mereka semua mendorongnya untuk melakukan beberapa akrobat untuk hiburan mereka. Para wanita menyuruhnya melingkari jari-jari mereka, tetapi dia tampaknya berjemur di dalamnya, jadi saya tidak campur tangan.

Segera, slot waktu yang kami pesan hampir habis.

“Baiklah, waktunya untuk segera berangkat.”

“Ya. Aku tidak ingin mengganggu gadis-gadis ini sepanjang malam.”

“Oh, kamu tidak merepotkan!”

“Aww, kamu pergi sekarang?”

“Ha-ha-ha! Maaf, Bu! Aku berjanji kita akan kembali!”

Saya enggan pergi; tetap saja, aku harus kembali. Replikasi ganda saya masih aktif, tetapi jika mereka tahu tentang ini, saya akan berada dalam masalah besar.

Kaido had membersihkan rumah tempat Kaijin dan para kurcaci dulu tinggal, jadi mereka akan menginap di sana untuk malam ini. Itu akan siap digunakan kapan pun mereka kembali juga. Gobta dan aku, sementara itu, kembali ke kabin kami di istana.

“Sekarang dengarkan, teman-teman, pastikan tidak ada yang melihatmu dalam perjalanan pulang, oke? Sepanjang malam ini adalah rahasia kecilku!”

Tidak ada gunanya membolak-balikkan poin lagi, tapi saya tetap melakukannya. Hanya untuk memastikan kami semua memikirkan keamanan operasional. Tapi kemudian, salah satu hob-gob yang duduk di ujung ruang tunggu angkat bicara.

“Oh? Um, Nona Shuna bertanya ke mana saya pergi, jadi saya memberi tahu semuanya, Pak, tapi…” 

A-apa?!

Kelompok yang lain menatapnya. Gobta menjadi pucat dan lembap, dan anggota timnya yang lain tidak dapat menyembunyikan kegelisahan mereka.

“Whoa, whoa, whoa, kamu menceritakan semuanya padanya?”

“Serius?! Gobzo, apa yang telah kamu lakukan ?! ”

“Itu, um. Astaga.”

“B-baiklah, Boss,” kata Kaijin, sudah sangat sadar, “kita, um, kita akan pulang. Semoga beruntung dengan hari ini dan, kau tahu, Shuna dan yang lainnya…” 

Dia menuju pintu bersama para kurcaci lainnya, meninggalkan kami untuk mengambil bagian-bagiannya.

“Gobtaaaaa!! Pelatihan macam apa yang telah kamu berikan kepada para idiot ini ?! ”

“Maaf, Pak!”

Dengan berlinang air mata, Gobta meminta maaf sebesar-besarnya. Tapi ini bukan jenis masalah yang bisa diselesaikan dengan sedikit isakan—dan kehilangan kesabaran akan membantu lebih sedikit lagi.

Lalu saya mendengarnya.

“Kamu terlihat sangat menikmati malam ini.”

“Anda terlambat kembali, kami datang untuk menjemput Anda, Tuan Rimuru!”

Suara dingin Shuna dan suara kesal Shion.

Semuanya sudah berakhir. Para kurcaci duduk dengan patuh di lantai, bersiap untuk akhir. Mereka tidak berhasil tepat waktu.

Sudah waktunya bagi saya untuk melepaskan semua perlawanan, saya kira.

“““M-kami sangat menyesal!!””” 

“Hmm? Tidak ada yang perlu dimaafkan.”

“Tepat sekali. Kami tentu tidak marah karena Anda tidak mengundang kami!”

Kali ini kebencian mereka semakin dalam. Dan dengan demikian, seperti mungkin banyak malam di sini di Kupu-Kupu Malam, malam kami berakhir dengan kami meratap dan meminta maaf kepada wanita paling menakutkan dalam hidup kami.

 

Gobzo, salah satu Penunggang Goblin Gobta, telah menempatkan kami semua di rumah anjing. Saya pikir Gobta sudah cukup untuk tujuan yang hilang, tetapi Gobzo bahkan lebih buruk. Lebih baik awasi dia.

Keesokan harinya, setelah menyelesaikan jamuan makan malam terakhir kami, saya dipanggil ke kamar pribadi Raja Gazel.

“Rimuru,” katanya, “Saya telah memutuskan untuk menerima tawaran Anda.” Dia memberi saya setumpuk dokumen yang menguraikan kemungkinan pemindahan staf medis ke kota kami. “Ini hanya draf, jadi saya ingin kabar tentang seberapa banyak yang ingin Anda terima sesegera mungkin.”

“Baiklah. Saya akan membawa pulang ini dan mendiskusikannya dengan tim saya.”

Untungnya bagi kami, dia tampaknya bersedia menerima apa yang saya tawarkan kepadanya. Itu adalah cara yang bagus untuk mengakhiri masa tinggal kami di Dwargon, belum lagi memulai perjalanan kami kembali.

Total views: 19