Damn Reincarnation Chapter 71 – The Grave (7)
Semua sahabat adalah teman baik. Atau setidaknya itulah yang diyakini Eugene.
Meskipun mereka berasal dari latar belakang yang berbeda, mereka memiliki kebencian yang sama terhadap Raja Iblis.
Hamel adalah satu-satunya yang selamat dari sebuah desa yang diserang oleh monster yang dibuat gila oleh Raja Iblis. Pada usia sekitar sepuluh tahun, dia telah kehilangan kedua orang tuanya dan kampung halamannya karena Raja Iblis.
Molon adalah putra dari panglima perang suku Bayar Utara. Suku-suku di sana telah lama terbiasa berbagi perbatasan dengan kaum iblis, tetapi ketika Raja Iblis tiba-tiba menyerbu tanah mereka, banyak anggota suku yang dikembalikan ke bumi[1].
Molon adalah putra prajurit, dan atas nama suku, dia bersumpah untuk membunuh Raja Iblis dengan kedua tangannya sendiri.
Anise adalah calon santo yang telah diasuh dengan cermat oleh para Kardinal Kerajaan Suci. Para Kardinal percaya bahwa hanya mereka, yang telah menerima bimbingan Tuhan, yang memenuhi syarat untuk menghilangkan kegelapan yang telah menyelimuti dunia; dan mereka merasa bahwa orang suci yang mereka besarkan sangat cocok untuk berperan sebagai wakil dewa di dunia ini.
Pada saat Anise lulus dari kandidat untuk menjadi orang suci sejati, pasukan kaum iblis telah membengkak jumlahnya. Dia dan Kekaisaran Suci memutuskan untuk mengikuti kehendak dewa mereka dan memberikan bantuan.
Sienna telah diselamatkan oleh para elf dan mempelajari sihir mereka saat tumbuh besar di hutan para elf. Meski biasanya tidak menerima manusia, para elf telah mengadopsi Sienna, yang terlahir dengan bakat alami sihir, sebagai salah satu milik mereka. Saat kekuatan Helmuth yang tidak menyenangkan terus bertambah kuat, para elf perlahan mulai mati.
Sienna tidak tega melihat kepunahan para elf. Baginya, para elf adalah keluarga yang membesarkannya sejak kecil dan mengajarkan sihirnya. Sebagai wakil para elf, dia menjadi penguasa Akasha dan meninggalkan hutan.
Adapun Vermouth.
Dia adalah salah satu dari sekelompok budak yang diangkut ke Helmuth. Kampung halamannya adalah Kerajaan Ashal, yang terletak di sebelah Helmuth. Sebagai negara pertama yang dihancurkan oleh kaum iblis dan binatang iblis, wilayahnya kini menjadi milik Kerajaan Ruhr yang didirikan oleh Molon.
Dalam Invasi Besar, Vermouth telah kehilangan seluruh keluarganya. Beberapa orang yang tersisa telah ditangkap oleh monster, dan dikirim secara berkelompok untuk menjadi budak Helmuth. Selama perjalanan, Vermouth mencuri pedang dari kaum iblis dan menyelamatkan semua budak.
Vermouth bertemu suku Bayar Molon saat dia memimpin para budak melintasi padang salju.
Semua ini berarti bahwa meskipun semua alasan mereka mungkin berbeda, tujuan mereka tetap sama. Mereka telah kehilangan sesuatu dari kaum iblis dan mereka ingin membalas dendam atas kehilangan mereka. Mereka bertekad untuk membunuh Raja Iblis.
Semua rekan memiliki kekuatan dan bakat yang dibutuhkan untuk membantu Vermouth mencapai tujuan ini.
Untuk versi lengkap, kunjungi [ pawℝead.com ].
Rekan pertama Vermouth adalah Molon. Vermouth tahu bahwa mereka tidak bisa menghadapi Raja Iblis dengan kekuatan mereka yang masih lemah, tapi dia percaya bahwa, daripada banyak prajurit, yang mereka perlukan untuk menghadapi Raja Iblis dengan percaya diri adalah kelompok prajurit elit.
Untuk tujuan ini, mereka berkeliling mencari teman.
Teman ketiga yang mereka temukan adalah Anise. Kekaisaran Suci menaruh banyak perhatian pada Vermouth, yang mampu menyelamatkan begitu banyak budak yang diangkut ke Helmuth; dan berkat kekuatan dan potensinya yang luar biasa, Kerajaan Suci mempertimbangkan untuk mendukungnya dengan sekuat tenaga.
Namun, mereka masih memerlukan verifikasi lebih lanjut. Untuk menguji apakah Vermouth memiliki kepribadian yang tepat, Kekaisaran Suci membawanya ke hadapan Pedang Suci yang telah dianugerahkan kepada mereka oleh Dewa Cahaya sejak lama.
Vermouth mengeluarkan Pedang Suci tanpa kesulitan apa pun. Karena itu, Kerajaan Suci memberikan restunya pada perjalanan Vermouth dan memerintahkan Anise untuk menjadi pendukung Vermouth.
Rekan keempat adalah Sienna. Dia sudah terkenal bahkan sebelum menjadi rekan Vermouth. Di dunia yang penuh kekacauan dan keputusasaan, ini adalah masa ketika semua orang mencari pahlawan untuk menyelamatkan mereka.
Seorang penyihir muda tiba-tiba muncul di medan perang di mana monster dan binatang iblis merajalela dan mengeluarkan sihir yang hebat ke mana pun dia pergi. Beberapa negara telah mencoba merekrut Sienna, tapi dia menolak untuk bergabung dengan kekuatan apa pun dan malah berkeliaran di dunia sendirian, berburu binatang iblis.
Tetapi orang seperti itu pun tidak ragu-ragu menjadi rekan Vermouth. Itulah betapa istimewanya keberadaan Vermouth.
‘Saya yang terakhir,’ kenang Eugene.
Meski tak sebanyak Sienna, Hamel juga cukup terkenal. Kalau Sienna bisa dikatakan sudah menerimanyaperhatian di tingkat nasional, Hamel telah menjadi cukup terkenal di kalangan tentara bayaran dan di medan perang.
Seorang tentara bayaran muda yang terampil menggunakan segala jenis senjata dan kembali hidup bahkan dari medan perang paling keras sekalipun. Tanpa menjadi bagian dari pasukan tentara bayaran, tanpa memimpin siapa pun bersamanya, Hamel dikenal sebagai hantu medan perang yang pergi mencari medan perang yang dipenuhi binatang iblis daripada tempat yang memberikan bayaran tertinggi.
Saat itu, seperti itulah kehidupan yang dijalani Hamel.
Dia dapat mengingat dengan jelas pertemuan pertama mereka. Saat itu teknologi warp belum berkembang seperti sekarang, sehingga jika ingin menyeberangi lautan maka perlu menggunakan perahu. Setelah perang di Turas utara berakhir, Hamel tinggal di pelabuhan sambil menunggu transportasi ke Helmuth, rumah Raja Iblis dan kaum iblis.
Pada saat penantian inilah pihak Vermouth datang mencarinya.
Hamel juga mendengar segala macam rumor saat bekerja sebagai tentara bayaran, dan karena itu, dia juga akrab dengan Vermouth. Dikatakan bahwa dalam beberapa tahun terakhir, seorang ‘pahlawan’ telah membuat namanya terkenal di seberang lautan. Hamel memang tertarik dengan Vermouth, tapi diminta menjadi rekan mereka?
—Tidak peduli apa yang kamu tawarkan padaku, aku tidak akan mendengarkan perintah dari bajingan yang lebih buruk dariku, jadi bisakah kamu membuktikan bahwa kamu lebih kuat dariku?
“Ugh, sial,” erang Eugene saat dia mengingat adegan ini dari kehidupan masa lalunya dan dia menutup wajahnya dengan malu.
Dasar bajingan gila. Sejauh yang dia ingat, dia berusia dua puluh tahun lebih sedikit pada saat itu. Tapi apakah dia benar-benar mengatakan hal seperti itu ketika dia sudah setua itu? Eugene jelas tidak mau mengakui bahwa itu adalah kebenaran….
—Orang ini adalah tipe tentara bayaran bajingan yang bisa kamu temukan di mana saja. Jadi mengapa sebenarnya kita perlu membawa orang ini bersama kita?
Sienna telah membuatnya kesal sejak pertemuan pertama mereka.
—Mungkin mustahil mengharapkan kelas apa pun dari orang seperti itu, tapi tetap saja ada batasan seberapa tidak beradabnya seseorang. Tuan Vermouth, ada banyak pejuang yang lebih baik dari anjing liar tentara bayaran ini. Putra satu-satunya dari Komandan Ksatria Kekaisaran Kiehl dikatakan memiliki penampilan dan kepribadian yang luar biasa, serta keterampilan, jadi bagaimana kalau melihat-lihat Kiehl saja?
Anise terang-terangan menyebutnya bajingan. Dia mungkin mengatakannya sebagai ‘anjing liar’, tapi paling tidak, itu adalah fakta bahwa dia secara jelas menyiratkan bahwa dia seperti anjing.
—Aku pernah mendengar bahwa para pejuang Kerajaan Terapung di Laut adalah pria yang benar-benar pemberani. Saya ingin bersaing dengan mereka.
Bahkan saat itu, Molon masih bodoh.
—Tidak.
Vermouth selalu menjadi kota yang aneh. Sambil tersenyum tipis atas provokasi Hamel, dia mengabaikan pendapat yang datang dari tiga orang lainnya.
—Pasti kamu.
Sejujurnya, pada saat itu, Hamel tidak terlalu hebat. Meskipun dia telah membuat nama untuk dirinya sendiri di bidang tentara bayaran, tentara bayaran tetaplah tentara bayaran. Pada saat itu, rasa kehadiran Hamel jauh lebih kecil dibandingkan rekan-rekannya.
Meski begitu, Vermouth tetap mengucapkan kata-kata itu. Dia masih tidak tahu apa yang dilihat Vermouth pada diri Hamel yang membuatnya merasa seperti itu dan mengatakan hal semacam itu. Bagaimanapun, Vermouth menghunus pedangnya dan menjawab tantangan Hamel dengan berdebat dengannya.
Ketika dia pertama kali mengambil pedang dan mulai melakukan pekerjaan tentara bayaran, Hamel percaya bahwa dia adalah seorang jenius. Lagipula, itulah yang dikatakan semua tentara bayaran di sekitarnya.
Aku belum pernah melihat seorang anak yang mahir menggunakan pedang sepertimu.
Kamu sudah bisa merasakan mana kamu?
Cahaya pedang? Itu tidak masuk akal!
Hamel terbiasa mengejutkan orang-orang di sekitarnya, dan terbiasa disebut jenius. Namun, dia tidak membiarkan dirinya terbawa oleh kesombongan. Setiap hari dihabiskan dalam kerja keras dan pelatihan. Karena itu, satu-satunya kebanggaannya adalah pada keterampilan yang telah ia kembangkan.
Tetapi Hamel masih kalah.
Dia tidak hanya kalah, dia sepenuhnya didominasi. Tidak seperti di dongeng, di mana dia bahkan gagal menyikat pakaian Vermouth, tapi pakaian Vermouth memang satu-satunya yang berhasil dipotong Hamel.
Dia tidak menangis karena wajahnya juga terbanting ke tanah. Konon, memang benar wajahnya terbanting ke tanah.
Ini pertama kalinya dia mengalami kekalahan telak.
—Sepertinya aku lebih kuat darimu.
—Diam…. Sial, sekali lagi. Ayo bertarung lagi. Saya belum kalah!
Seperti yang diminta Hamel, Vermouth bertarung dengannya sekali lagi. Mereka sebenarnya berdebat tiga kali lagi, dan Hamel berakhir dengan ttiga kerugian lagi. Pada duel pertama mereka, ia mampu memotong pinggiran pakaian Vermouth, namun pada tiga duel berikutnya, Hamel bahkan tidak berhasil menyentuh ujungnya.
—…Saya akui bahwa saya jauh lebih lemah dari Anda, tetapi mengapa Anda menginginkan saya sebagai teman Anda?
—Karena aku membutuhkanmu.
—Itulah sebabnya aku bertanya, mengapa kamu membutuhkanku? Lagipula, kamu lebih kuat dariku!
—Jika aku menang, kamu akan menjadi temanku, bukankah itu yang kamu janjikan?
—…Saya hanya bertanya karena saya tidak memahaminya. Jika kamu meminta mereka untuk menjadi temanmu, ada lebih dari beberapa bajingan yang akan dengan senang hati menerima tawaran itu tanpa ragu-ragu.
—Anda adalah anggota terakhir dari party kami.
Meskipun Hamel terjatuh ke tanah, berlumuran tanah, Vermouth masih mengulurkan tangannya padanya.
—Ayo pergi ke sana bersama-sama, Hamel.
Hamel—tidak, Eugene sangat akrab dengan rekan-rekannya. Sebagai kawan, mereka sudah tahu segalanya tentang satu sama lain. Itulah sebabnya Eugene tidak mau mengakui kecurigaannya—bahwa Vermouth telah merencanakan sesuatu yang curang sambil memalsukan kematiannya sendiri. Bahwa dia telah bertarung dengan Sienna di lokasi ini.
‘…Apa yang kamu lakukan, Vermouth?’
Jika dia masih sigap, bukankah seharusnya dia pergi dan bertarung dengan Raja Iblis? Mengapa dia menyeret mayat keluar dari peti matinya, mengambil jiwanya dan kemudian…. Apa yang membuatnya bertindak sejauh ini… berjabat tangan dengan Raja Iblis?
‘Tidak bisakah kamu setidaknya memasukkan tubuhku kembali ke peti matinya. Dasar brengsek,’ pikir Eugene dalam hati sambil bahunya merosot. ‘Atau setidaknya… kamu seharusnya… meninggalkan penjelasan dengan benar.’
Pasti Vermouth juga yang meninggalkan kalung Hamel di gudang harta karun klan Lionheart. Jika itu Vermouth, dia akan bisa menyelundupkan kalung itu ke gudang harta karun tanpa masalah.
Eugene akhirnya menemukan jawaban atas misteri itu.
‘…Tapi, itu Sienna,’ Eugene mengerutkan kening.
Satu-satunya komplikasi adalah, bagaimana Sienna bisa mengirimkan hantu untuk menemukannya? Mungkin masuk akal jika Sienna-lah yang mengatur reinkarnasinya dan kalungnya, tapi jika Vermouth-lah yang mengatur semua ini….
Eugene menyadari sesuatu, ‘…Tidak. Saya terlalu terburu-buru berasumsi bahwa Vermouth membuat rencana ini sendirian.’
Suatu hari nanti, aku akan bertemu denganmu lagi di dunia yang kamu rindukan.
Dia mengira ini berarti Sienna berencana bertemu dengannya lagi di surga. Tetapi ketika dia memperhitungkan fakta bahwa dia telah bereinkarnasi, kalimatnya terbaca berbeda.
Apakah Vermouth… mengkhianati Sienna?
Dia belum bisa memastikan apa pun. Eugene menggosok daun Pohon Dunia yang dia ambil dari jubahnya.
Dia masih harus menemukan Sienna.
“…Tuanku, mungkinkah Anda perlu istirahat di toilet?” Laman dengan hati-hati menyuarakan pertanyaan itu.
Dia mengkhawatirkan Eugene, yang dia gendong di punggungnya; sejak beberapa waktu yang lalu, Eugene terus-menerus mengejang dan mengeluarkan suara rintihan yang aneh.
“Tidak ada toilet di gurun,” Laman memberitahunya. “Jika kamu sedang terburu-buru, aku akan menggali lubang untukmu, agar kamu bisa buang air kecil—”
“Diam dan terus berjalan,” desis Eugene dengan gigi terkatup sambil menendang paha Laman.
Mereka telah meninggalkan kuburan bawah tanah dan melarikan diri dari labirin.
Setelah bertarung dengan sangat serius meski tulangnya sudah patah, Eugene terlalu memaksakan diri. Sebagai konsekuensinya, dia sekarang digendong di punggung Laman. Daripada memaksakan diri untuk berjalan dengan kedua kakinya sendiri, lebih baik Eugene fokus pada pemulihan sementara Laman memberinya tumpangan.
‘Saya rindu memiliki ramuan.’
Eugene menggertakkan giginya karena frustrasi. Bahkan saat itu, tiga ratus tahun yang lalu, obat mujarab merupakan harta karun yang langka, namun sebagai pahlawan dan kelompoknya, mereka semua berkeliling membawa beberapa obat mujarab yang berharga itu. Meskipun dia telah mengemas banyak ramuan, luka serius ini tidak dapat disembuhkan dengan segera, bahkan dengan ramuan.
‘Karena sihir penyembuhan adalah sihir ilahi, saya masih belum mempelajarinya…. Ini menyebalkan. Apakah saya harus mempelajari sihir ilahi juga? Karena bidang sihir itu semuanya bergantung pada seberapa besar keyakinan yang kamu miliki, aku rasa aku tidak akan bisa membuat banyak kemajuan dengan itu.’
Meskipun Sienna belum mempelajari sihir suci apa pun, dia masih bisa menggunakan mantra penyembuhan tingkat tinggi. Namun itu adalah bagian dari jenis sihir penyembuhan unik yang dimiliki oleh para elf, jadi Sienna tidak mewariskan pengetahuan itu kepada generasi mendatang.
Laman menyemangatinya, “Tuanku, mohon tunggu sebentar lagi. Kita akan bisa tiba di Kajitan dalam beberapa hari. Pada saat itu, jika kita dapat menemukan dokter atau penyembuhn—”
“Lukaku tidak terlalu serius,” bantah Eugene.
Laman memperingatkannya, “Jika kita membiarkan mereka seperti itu, tulangmu mungkin tidak terpasang dengan benar.”
Laman, yang nyawanya telah beberapa kali diselamatkan oleh Eugene, benar-benar mengkhawatirkannya.
“Aku akan mengurus semuanya sendiri, tapi apa yang ingin kamu lakukan?” Eugene bertanya.
“…Hah?” Laman mendengus bingung.
Eugene mengklarifikasi, “Saya sedang berbicara tentang bos Anda, Emir Kajitan.”
“Apakah kamu khawatir demi aku?” Laman bertanya dengan penuh rasa terima kasih.
“Tidak. Tetapi jika kamu tiba-tiba menjadi gila dan memenggal kepala majikanmu, itu mungkin akan sangat menyusahkanku. Jadi jika kamu akan melakukannya, lakukanlah setelah aku pergi,” jawab Eugene sambil mendengus.
Emir Kajitan tidak tahu apa-apa tentang kuburan atau tentang Amelia Merwin. Namun, dia telah bekerja sama dengan permintaan Dukun Pasir dengan membatasi siapa yang diizinkan memasuki Gurun Kazani.
“…Itu…,” Laman ragu-ragu, tidak dapat langsung menjawab.
Tuannya telah mengetahui bahwa badai pasir di Gurun Kazani adalah buatan manusia. Namun, perintah agar Emir bekerja sama dengan rencana ini seharusnya sudah diturunkan kepadanya sejak lama.
Nahama perlahan-lahan merobek sebagian wilayah Turas melalui proyek penggurunan ini, namun untuk mengalihkan kecurigaan, desa Laman telah dipilih sebagai korban yang pantas untuk badai pasir yang tiba-tiba.
Para pionir telah dikorbankan demi kejayaan Nahama.
Namun, Laman tidak dapat menerima hal seperti itu. Siapa pun yang berada di tempatnya akan merasakan hal yang sama. Badai pasir datang entah dari mana dan melahap teman-teman dan keluarganya. Jika para penyintas diberitahu bahwa kematian ini adalah pengorbanan yang tidak bisa dihindari demi kejayaan negara, siapa di antara mereka yang akan mengangguk dan menerima kenyataan ini?
“…Aku tidak ingin menyalahkan tuanku,” gumam Laman sambil menggelengkan kepalanya. “Gurun ini tercipta lebih dari seratus tahun yang lalu, dan badai pasir terus bermunculan sejak saat itu. Emir yang mendahului tuanku seharusnya juga menoleransi perintah ini demi Nahama.”
“Jadi, apa yang akan kamu lakukan?” desak Eugene.
Laman mencapai keputusannya, “…Saya akan berhenti melayani sebagai pengawal pribadinya. Meskipun aku tidak ingin menyalahkan tuanku atas hal ini, aku juga tidak ingin lagi memberikan hidupku untuknya.”
“Tidak masalah bagi saya apakah Anda berhenti atau tidak, tetapi apakah Anda memiliki keterampilan lain untuk mencari nafkah?” Eugene mengingatkannya.
“…Saya ingin mengikuti Anda, Tuanku,” Laman mengakui sambil menoleh untuk melihat kembali ke arah Eugene.
Eugene segera mendorong kembali pipi Laman dengan ekspresi jijik di wajahnya.
“Jangan menoleh ke sini,” perintahnya. “Jenggotmu bau anjing basah.”
“Hah?” Laman kaget dengan hinaan yang tiba-tiba ini.
“Juga, mengapa kamu ingin mengikutiku? Saya bahkan bukan warga Nahama.”
“Saya bersedia mengikuti Anda ke mana pun Anda pergi, Tuanku.”
“Kalau begitu, cukur dulu janggut itu.”
“…Hah?”
“Aku tidak membutuhkanmu untuk mengikutiku kemanapun, karena aku masih punya tempat yang perlu kulihat di Nahama. Jadi saya memerlukan pemandu lokal. Laman, apakah kamu pernah ke Hogani?”
“Hogani, katamu…. Apakah Anda berbicara tentang Tanah Suci Cahaya? Saya berkunjung ke sana bertahun-tahun yang lalu.”
Hogani sekarang disebut Tanah Suci, karena di sanalah Santo Anise berziarah. Tidak diketahui apakah itu adalah tujuan akhir ziarahnya, tapi Hogani adalah tempat terakhir kali Anise terlihat dua ratus tahun yang lalu.
Kota Hogani berada tepat di sebelah Kajitan.
‘…Mungkin dia benar-benar datang ke sini untuk memberi penghormatan di makamku…,’ dugaan Eugene.
Apakah Anise akan meninggalkan petunjuk di Hogani?
Di suatu tempat di gurun terbuka luas itu?
* * *
Emir Kajitan, Tairi Al-Madani, menyipitkan matanya dan diam-diam menatap ke depannya, “….”
Eugene duduk di hadapannya, dan di belakang Eugene berdiri Laman. Dalam situasi ini, haruskah Tairi menerima bahwa apa yang dikatakan mata dan telinganya adalah kebenaran? Atau haruskah dia khawatir ada seseorang yang menyembunyikan niat lain di dalam hatinya?
“…Kamu pasti menyadari betapa tidak masuk akalnya tindakanmu, kan?” Tairi bertanya dengan tajam, melepaskan sebagian tekanan yang dia alami. “Bawahan saya menceritakan setiap kata yang Anda ucapkan kepada mereka.”
Karena letnan dan bawahan Laman lainnya telah dipukuli habis-habisan oleh Eugene, untuk menjelaskan kondisi mereka, mereka tidak punya pilihan selain melapor dengan jujur kepada Tairi.
Lamanlah yang telah mengidentifikasi dirinya sebagai ‘pencuri’ untuk terus melaksanakan perintah Tairi secara diam-diam, dan sang letnan memiliki lidah yang cukup fasih. Dia telah berbalik melawan kaptennya, menyalahkan Laman karena kegagalannyauntuk melaksanakan perintah tuannya dengan baik.
Tairi berbicara kepada Eugene, “Eugene Lionheart, kamu…. Apakah Anda benar-benar percaya bahwa saya mengirim orang-orang saya untuk mengejar Anda untuk mencuri dari Anda?”
“Tidak peduli apa niat Emir yang terhormat, bukankah benar aku menderita kerugian karenanya?” Eugene bertanya dengan polos.
Eugene mengetahui seluruh kebenaran, yang berarti bahwa Tairi telah menjadi lawan yang lebih mudah untuk dihadapi.
“Mereka hanya ditugaskan untuk melindungi Anda,” klaim Tairi.
Eugene menolak alasannya, “Mengapa mereka harus berbohong tentang menjadi pencuri untuk melindungi saya?”
“Karena kamu adalah anggota klan Hati Singa Kekaisaran Kiehl, dan aku adalah Emir Nahama,” desak Tairi dengan alis berkerut. “Saya tidak yakin apakah Anda mengetahui hal ini, tapi hubungan Nahama dan Kiehl tidak terlalu bersahabat. Kaisar Kiehl mewaspadai kekuatan Nahama, dan sultan juga menahan amarahnya atas fitnah Kekaisaran Kiehl.”
“Tapi apa hubungannya dengan kebohongan Emir yang terhormat?” Eugene bertanya.
“Dan apa yang membuatmu berpikir bahwa tidak ada hubungannya? Saya yakin Anda tahu bahwa Kazani rentan terhadap badai pasir yang tiba-tiba.”
Tairi mewaspadai apa yang mungkin disembunyikan Eugene di dalam kepalanya. Tairi tahu bahwa Dukun Pasir di gurun Kazani sengaja menciptakan badai pasir sebagai tindakan invasi. Tentu saja, negara lain mungkin juga curiga bahwa badai pasir digunakan sebagai sarana invasi, tapi… jika bocah itu benar-benar bentrok dengan Dukun Pasir, Tairi tidak bisa menganggap enteng masalah ini.
‘…Belum ada pesan apa pun,’ kenang Tairi prihatin.
Tempat dimana para Dukun Pasir menundukkan kepala saat bekerja berada di sisi lain gurun. Dari sana, mereka secara berkala menciptakan badai pasir dan secara bertahap memperluas cakupan gurun. Kecuali Eugene Lionheart memiliki sepasang sayap, mustahil baginya untuk mencapai ujung gurun dalam beberapa hari ini.
“Jika saya terlihat melindungi Anda secara terbuka, itu mungkin dianggap sebagai Nahama yang menundukkan kepalanya kepada Kekaisaran Kiehl,” lanjut Tairi menjelaskan. “Lagipula, aku masih mencoba mencari tahu niatmu. Mengapa Anda menuju ke Gurun Kazani, di mana sebenarnya tidak ada orang yang tinggal?”
Eugene menolak menjawab, “Saya duduk di sini bukan karena saya ingin diinterogasi.”
“Itulah masalahnya. Aku tidak mungkin menginterogasimu, jadi aku menyuruh anak buahku mengikuti di belakangmu, kalau-kalau mereka perlu melindungimu dari keadaan yang tidak terduga. Jika Laman Schulhov, yang berdiri di belakang Anda, mengikuti perintahnya dengan benar, maka Anda dan saya tidak akan pernah ditempatkan dalam posisi yang tidak nyaman seperti itu,” Tairi melirik ke arah Laman.
Dia melanjutkan, “Saya mengerti mengapa Anda merasa tidak senang dengan hal ini, tetapi saya khawatir saya tidak mempunyai suara dalam masalah ini. Juga, bukan berarti mereka benar-benar mencuri sesuatu darimu, bukan? Dari apa yang dikatakan anak buahku, mereka hanya mengikuti di belakangmu dalam jarak yang wajar. Pertama-tama, kaulah yang menyerang mereka saat mereka melakukan hal itu.”
Eugene menyeringai mendengar kata-kata ini dan menyesap tehnya. Emir tua ini tidak menyinggung tentang Assassin atau Dukun Pasir. Dia mungkin tidak tahu bahwa Eugene telah disergap oleh para Assassin dan kemudian menyingkirkan semua Dukun Pasir yang bersembunyi di bawah tanah.
Ketidaktahuannya tidak bisa ditolong. Labirin tempat Eugene terjatuh adalah penjara bawah tanah di bawah komando Amelia Merwin. Bahkan sultan pun kemungkinan besar tidak menyadari fakta bahwa makam Hamel telah ditemukan di bawah sana. Satu-satunya yang mengetahui tentang penjara bawah tanah ini adalah Dukun Pasir yang ditempatkan di sana.
Mendiang Dukun Pasir selama ini patuh sepenuhnya kepada Amelia Merwin, karena mereka takut padanya.
Alasan Tairi Al-Madani berusaha menjauhkan Eugene dari gurun adalah karena badai pasir, bukan karena Amelia Merwin.
‘Jadi tidak perlu khawatir tentang hal itu,’ Eugene mengingatkan dirinya sendiri.
Jika bukan itu masalahnya, maka Eugene juga akan berada dalam posisi yang sulit. Eugene bermaksud menyelesaikan dengan rapi semua urusannya di negeri ini sebelum dia pergi.
Eugene melanjutkan serangannya, “Tidak peduli apa yang dikatakan Emir yang terhormat, itu tidak mengubah fakta bahwa Emir membahayakan hidupku, bukan?”
Tairi mengalihkan kesalahannya, “Pasti bawahanku yang tidak kompeten yang gagal memahami perintahku dengan benar. Pasti ada kesalahpahaman di sana.”
Eugene menerkam, “Tetapi saya bertanya-tanya bagaimana saya harus menjelaskan kesalahpahaman seperti itu kepada keluarga saya.”
Tairi ragu-ragu, “…Saya tidak begitu yakin apa yang Anda maksud dengan kata-kata itu….”
“Kalau begitu, sepertinya saya gagal membujuk Anda. kamudalam keadaan seperti ini, saya khawatir Emir akan mendapat banyak masalah. Dan itu bukanlah sesuatu yang saya katakan dengan enteng.” Eugene memainkan cangkir teh mewah itu, tangannya dibalut perban, sambil melanjutkan berbicara, “Dari apa yang telah dikatakan sejauh ini, sepertinya aku juga harus bertanggung jawab atas kata-kata cerobohku. Sayangnya, karena saya masih terlalu muda. Untuk bertanggung jawab atas kata-kataku ini, aku tidak punya pilihan selain meminjam kekuatan keluargaku.”
“…Tuan Eugene,” seru Tairi.
Eugene menggelengkan kepalanya, “Saya juga tidak ingin melakukan itu, karena hal itu dapat menimbulkan masalah antara kedua negara kita… Saya juga tidak ingin menimbulkan masalah apa pun bagi keluarga saya. Tapi Emir, lupakan saya, apakah Anda mampu menangani konsekuensi ini?”
Tairi menghela nafas panjang dan mengusap janggutnya. Eugene menyeringai pada Emir tua di depannya.
“…Tuan Muda, apa yang Anda inginkan?”
“Lima ratus juta sal,” kata Eugene sambil menyesap tehnya lagi. “Saya akan menganggap ini sebagai tawar-menawar jika saya jadi Anda; hubungan kami menjadi sangat tidak nyaman karena kesalahpahaman yang gagal diselesaikan dengan baik, dan jika jumlah yang sedikit dapat memuluskannya….”
“…Haha,” Tairi tertawa datar.
“Yah, ini mungkin bukan yang dimaksud Emir, tapi… anggap saja ini sebagai pertemuan yang tidak bisa dijelaskan antara kita berdua,” usul Eugene. “Saya akan pastikan untuk tutup mulut, jadi yang perlu Anda lakukan hanyalah membuka dompet Anda, Emir yang terhormat.”
“Aku dengar kamu sekarang berusia sembilan belas tahun, tapi kamu benar-benar berani,” kata Tairi dengan gigi terkatup.
“Saya sering mendengar kata-kata seperti itu dari sana-sini. Tetapi jika saya benar-benar tipe orang yang berlarian seperti anak kuda dengan ekor terbakar, bukankah Anda akan tetap menjadi orang yang mendapat masalah, Emir yang terhormat?”
“Mau tak mau aku merasa enggan. Saya baru saja mengirim bawahan saya untuk mengejar Anda untuk melindungi Anda, jadi mengapa saya sekarang harus membayar denda seolah-olah saya telah melakukan kejahatan? Saya rasa ada banyak cara lain untuk mengatasi masalah ini.”
“Cara lain? Mungkin karena saya masih muda, tetapi kata-kata yang baru saja Anda ucapkan membuat saya ketakutan, Emir yang terhormat. Mungkinkah kamu benar-benar berpikir untuk membunuhku di sini? Atau mungkin kamu berencana mengirim Assassin untuk mengejarku? Apa pun yang terjadi, hal itu mungkin bertentangan dengan keinginan Sultan. Biaya yang harus dikeluarkan untuk mengambil tanggung jawab atas keputusan ekstrem seperti itu pasti akan meningkat ratusan kali lipat dibandingkan hanya lima ratus juta sal.”
Tairi terdiam beberapa saat. Lima ratus juta, bukan? Seperti yang Eugene katakan, jumlahnya tidak berlebihan.
Namun, seperti yang diakui Tairi, mau tak mau dia merasa enggan. Apakah dia benar-benar dituduh mencuri? Klaim tidak masuk akal macam apa ini?
‘…Haruskah saya menerima biaya lima ratus juta sal untuk menyelesaikan seluruh urusan ini…?’
Bagaimana jika Eugene bertemu Dukun Pasir di gurun? Tidak, seharusnya tidak ada kemungkinan seperti itu. Tairi harus mengirim seseorang untuk memastikannya, tapi mustahil bagi anak laki-laki berusia sembilan belas tahun seperti ini untuk kembali hidup jika dia bertemu dengan Dukun Pasir dan Pembunuh di gurun.
Bahkan jika Eugene cukup beruntung untuk selamat dari pertemuan seperti itu dan kembali, Tairi tidak dapat membayangkan bagaimana Eugene dapat melalui pertemuan seperti itu dan kemudian dengan tenang datang ke sini untuk membicarakan ‘kesalahpahaman’ dan meminta suap sebesar lima ratus juta sal.
“…Jika harus maka aku yang akan membayarnya,” Tairi menyetujuinya sambil mengangguk pelan. “Jika Anda dapat menjamin bahwa ini akan meredakan amarah Anda sepenuhnya.”
“Saya tidak terlalu miskin sehingga saya akan mengamuk setelah menerima pembayaran penuh,” Eugene meyakinkannya.
“Saya diberitahu bahwa Klan Hati Singa adalah salah satu keluarga terkaya di benua ini. Mungkinkah Anda tidak menerima manfaat apa pun dari kekayaan ini?”
Itu halus — tidak, itu jauh dari kata halus. Itu adalah sarkasme yang terang-terangan.
“Keluargaku mungkin punya banyak uang, tapi bukan berarti semua itu adalah uangku, kan?” Eugene menunjukkan.
“…Haha,” Tairi mendengus dan menjentikkan jarinya.
Pelayan yang telah menunggu di belakang ruangan menundukkan kepalanya dalam-dalam dan meninggalkan ruangan.
“…Sekarang kesalahpahaman kita telah terselesaikan, izinkan saya mengajukan satu pertanyaan kepada Anda. Saya sangat penasaran. Kenapa kamu pergi ke gurun Kazani?” tanya Tairi.
“Saya ingin melihat padang pasir yang luas sehingga saya bisa merasakan keindahan alam dan membangkitkan keberanian saya,” jelas Eugene.
“…,” diamnya Tairi terkesan skeptis.
“Itu juga karena itu adalah gurun terdekat.”
“Jika Anda ingin mengapresiasi hal seperti itu, saya secara pribadi dapat memperkenalkan Anda pada gurun Nahama yang luas.”
“Tidak, tidak apa-apa. Saya sudah merasa cukup akan hal itu.”
“Apakah Anda melihat sesuatu yang menarik di Kazani?” Tairi bertanya dengan santai.
“Tentu saja, aku melihat gurun pasir,” jawab Eugene sambil tersenyum.
Eugene dapat melihat dengan jelas bahwa Tairi ingin bertanya kepadanya apakah dia menemukan sesuatu yang mencurigakan. Namun, Tairi tidak bisa melakukan itu secara terbuka, jadi yang bisa dia lakukan hanyalah menekan keinginannya dan menanyakan hal itu kepada Eugene secara tidak langsung.
‘Yah, sudah tidak ada apa-apa lagi di sana,’ kata Eugene dalam hati.
Dari makam Hamel, patung, peti mati, dan beberapa pilar… segala sesuatu yang tidak ingin dia tinggalkan terkubur telah dimasukkan ke dalam jubahnya. Kemudian labirin yang menghubungkan ke makam itu telah dihancurkan oleh tangan Eugene sendiri.
‘Yang paling bisa mereka temukan hanyalah beberapa mayat.’
Yang menguasai penjara bawah tanah itu adalah Amelia Merwin, bukan Sultan. Baik Sultan maupun Dukun Pasir lainnya tidak mengetahui apapun tentang kuburan tersebut.
Selama Amelia Merwin tidak mengatakan apa-apa, tidak akan ada yang tahu apa yang dialami Eugene di sana.
Eugene teringat sesuatu, “Ah, satu hal lagi. Saya akan membawa Laman Schulhov bersamaku saat saya pergi.”
“…Untuk alasan apa?” tanya Tairi ragu-ragu.
“Karena kamu mengancamku, maka kamu harus membayar harganya. Tapi saya jelas tidak bisa membuat Emir menanggung akibatnya,” jelas Eugene, berusaha terdengar masuk akal.
“…Haha!” Tairi kembali tertawa kering dan melirik ke arah Laman.
Untuk beberapa saat, Laman mengulurkan harapan agar tuannya dapat membela dia.
Tairi menawarkan, “Jika Anda benar-benar menginginkan harga yang pantas, maka saya dapat mengatur agar Laman dieksekusi di depan Anda, Tuan Muda.”
Eugene menolak tawaran tersebut, “Hei, aku tidak cukup kejam hingga ingin leher seseorang digorok karena hal seperti ini.”
“…,” Tairi mengangkat alisnya.
“Aku hanya akan membawanya pulang dan memerintahkan dia untuk membersihkan kotoran di istal,” kata Eugene.
Untuk beberapa saat, Tairi tampak mempertimbangkan nilai Laman.
Laman adalah kapten regu kedua pengawal pribadi Emir. Dia memang seorang pejuang yang terkenal, tapi dia tidak layak dipertahankan jika dia tidak bisa dipercaya lagi untuk melaksanakan perintahnya dengan baik. Ada banyak pejuang yang lebih baik dari Laman di pasukan pertama, yang bertugas sebagai tangan kanan Emir.
‘Dia juga seseorang yang tidak boleh belajar tentang Dukun Pasir,’ pikir Tairi.
Lagipula dia akan dieksekusi, jadi mengapa tidak memberikannya kepada Eugene?
“Kalau begitu mari kita atur sesuai keinginan tuan muda,” Tairi menyetujui, bahkan ketika sudut mulutnya berkerut.
Tidak lama kemudian, pelayan itu kembali membawa sebuah kotak besar. Saat Tairi membuka kotak itu, perhiasan indah yang tersimpan di dalamnya berkilau terang di bawah cahaya.
“Saya akan memilih permatanya, jadi mohon maaf menunggu,” Tairi meminta maaf.
Eugene mengharapkan mereka memberinya banyak uang tunai, tapi sepertinya mereka akan membayarnya dengan perhiasan.
Saat dia melihat semua permata yang berkilauan, Eugene tiba-tiba berpikir, ‘Bahkan dengan lima ratus juta sal, saya hanya dapat membeli satu bola raksasa.’
Dia merasa seharusnya menaikkan harganya sedikit. Meskipun uangnya tidak terbatas, Eugene tiba-tiba merasa sayang jika dia tidak melakukannya.
“Daripada lima ratus juta penjualan, mari kita bulatkan menjadi satu miliar,” tiba-tiba Eugene mengumumkan.
“…Apa yang baru saja kamu katakan?” tanya Tairi tak percaya.
Eugene menjelaskan, “Hanya saja perhiasan Emir begitu indah sehingga saya tidak bisa tidak menjadi serakah.”
Setelah menatap Eugene dengan mata tidak percaya, Tairi mengerutkan kening lalu mengangguk.
“Ambil saja seluruh kotaknya,” dia dengan murah hati mengalah.
“Terima kasih banyak,” Eugene menerimanya tanpa kerendahan hati yang palsu.
1. Ini adalah eufemisme untuk kematian. ☜
Total views: 11