Damn Reincarnation Chapter 61 – The Desert (3)
Meskipun bawahan Laman takut memikirkan untuk kembali tanpa dia, mereka tidak punya pilihan selain melakukannya. Sebelum berangkat, mereka meluruskan ceritanya tentang apa yang terjadi di sini.
Selama pengejaran rahasia mereka, Eugene Lionheart berusaha memasuki Gurun Kazani, memaksa mereka untuk mencoba menghentikannya. Namun, mustahil bagi mereka untuk berdiri teguh menghadapi kekeraskepalaan tuan muda dari klan Lionheart ini, dan mereka juga gagal membujuknya.
Karena itu, kapten mereka, Laman, memutuskan untuk menemani Eugene sendirian. Untuk saat ini, mereka mengizinkan Eugene memasuki Gurun Kazani selama dia berjanji untuk kembali jika ada tanda-tanda bahaya atau masalah.
Tak satu pun dari mereka yang yakin bahwa Tairi Al-Mandani, Emir Kajitan, akan menerima cerita seperti itu. Luka yang mereka terima dari Eugene entah bagaimana telah diobati dengan ramuan dan sihir penyembuhan, tapi…. pada akhirnya, perintah tuan mereka adalah mencegah Eugene memasuki Kazani, bukan bertindak sebagai pengawal dan pergi bersamanya jika mereka tidak dapat menghalanginya.
Berkat hal ini, Laman menjadi sangat gelisah sehingga dia tidak dapat menahan diri untuk tidak begadang sepanjang malam. Setelah mengakui pada dirinya sendiri bahwa meskipun bawahannya tidak membelanya, dia tidak akan mampu menahan ketakutan dan rasa sakit yang ditimbulkan Eugene lebih lama lagi, Laman merasa sangat malu pada dirinya sendiri.
Berkat kesetiaanmu kepada tuanmu dan memiliki bibir yang rapat adalah kebajikan penting bagi seorang pejuang. Namun Laman telah mengkhianati tuannya. Bibirnya, yang seharusnya sekencang kunci,[1] telah mengepak dengan bebas. Dia juga prihatin tentang bagaimana bawahannya, yang tidak punya pilihan selain kembali, akan diperlakukan….
Namun, ini yang terbaik. Meskipun mati di tangan Eugene tentu saja merupakan pemikiran yang menakutkan, Laman lebih takut kehormatan dirinya dan tuannya akan ternoda karena kegagalannya ini.
Dia mencoba menghibur dirinya sendiri dengan pemikiran bahwa dia melindungi kehormatan mereka dengan mengikuti Eugene, tetapi hati Laman masih tidak bisa tenang. Selain itu, Laman tidak bisa tidur karena semua luka dan lebam yang dialami Eugene di sekujur tubuhnya, terutama wajahnya yang berkali-kali terbentur pasir.
Di sisi lain, Eugene sedang tidur nyenyak. Sementara Laman disiksa sepanjang malam dengan rasa sakit di tubuh dan hatinya, Eugene sedang tidur seperti bayi agak jauh, terbungkus dalam Jubah Kegelapannya.
Laman melihat ke arah Eugene dan mendecakkan lidahnya karena terkejut.
Meski sempat dipukuli, anggota tubuh Laman masih utuh. Tangan dan kakinya belum diikat, dan senjata Laman juga tidak diambil darinya. Jika dia bisa mengumpulkan kepercayaan diri, Laman bisa menyerang Eugene kapan pun dia mau.
‘Apakah dia sombong sekali…. Tidak, itu tidak mungkin,’ Laman menolak gagasan seperti itu.
Eugene tidak berguling-guling, dia juga tidak mendengkur. Dia tampak tertidur lelap, bernapas perlahan dengan ekspresi tenang di wajahnya. Meski begitu, Laman tetap belum berani mendekatinya. Dalam waktu singkat itu, kekerasan yang dialami tubuhnya telah mematahkan keinginan Laman untuk melawan.
Juga, Laman masih belum melihat lowongan apa pun di Eugene.
Eugene pasti tertidur. Entah itu napasnya atau denyut nadinya, semua tanda menunjukkan bahwa dia sedang tertidur. Mungkinkah dia berpura-pura tidur? Namun alasan apa yang dimiliki Eugene untuk melakukan hal tersebut?
Kekalahan Laman bukanlah suatu kebetulan. Dia telah dikalahkan sepenuhnya oleh bocah sembilan belas tahun dari klan Lionheart. Itu bukan sekedar keberuntungan. Kekalahan Laman adalah akibat alami dari kesenjangan keterampilan yang sangat besar antara dia dan Eugene.
‘…Mungkinkah itu hanya kebiasaan?’ Laman berspekulasi.
Laman menebak bahwa Eugene begitu terbiasa dengan bahaya sehingga dia bisa tertidur lelap bahkan ketika dia tidak tahu dari mana bahaya itu datang atau bentuk apa yang mungkin terjadi. Meskipun pikirannya mungkin tertidur lelap, tubuhnya siap merespons ancaman apa pun. Laman bertanya-tanya apakah dia harus mencoba dan menguji tebakannya, namun kemudian dia teringat bahwa dia tidak memiliki keterampilan untuk melakukannya.
Sambil mendengus mengejek, Laman terus membalut tubuhnya dengan perban. Pertama-tama, menyebutnya sebagai ujian belaka adalah hal yang konyol ketika dia berisiko digorok lehernya.
Tidak ada gunanya mendekati Eugene.
“Bagaimana kalau kita berangkat?” Eugene menyarankan.
Pagi datang lebih awal di padang pasir. Eugene segera bangun segera setelah sinar fajar mulai menyebar ke seluruh langit. Meskipun dia baru saja bangun, matanya luar biasa jernih dan cerah.
“…Baiklah,” Laman dengan enggan menyetujui.
Pada akhirnya, Laman tidak bisa tidur sedikit pun. Meski begitu, dia tidak menunjukkan kelelahan apapun. Laman juga terbiasa dengan kondisi yang keras. Sebagai seorang pejuang yang bisa smengontrol mana dengan mematikan, dia dapat memulihkan kelelahannya dengan segenggam mana bahkan jika dia tidak tidur.
“Mungkinkah suasana hatimu sedang buruk karena aku memperlakukanmu dengan kasar?” Eugene menanyainya.
“Tidak sama sekali,” bantah Laman.
Eugene terus mendesak, “Kalau begitu, apakah kamu kesal karena aku menginjak-injak kehormatanmu?”
“…Tidak sama sekali,” terdengar jawaban Laman yang tertunda.
“Balasan pertama Anda cepat, tetapi balasan tadi sedikit lebih lambat. Ah, tidak apa-apa jika kamu kesal. Aku mengatakan apa yang aku lakukan karena aku ingin membuatmu kesal, dan itulah mengapa aku memukulmu juga,” Eugene mengakui sambil mulai berjalan ke depan, menepuk-nepuk pasir dari jubahnya. “Tapi itu urusan kemarin. Karena malam telah berlalu dan matahari telah terbit di pagi yang baru, mari kita mulai hari baru dengan kerangka berpikir yang baru.”
Laman tidak yakin apa maksud bajingan ini dengan mengatakan hal seperti itu.
Eugene mengubah topik pembicaraan, “Apakah ada Dukun Pasir di Gurun Kazani?”
Di tengah kebingungan Laman, pertanyaan lain pun muncul. Laman tidak dapat memikirkan jawabannya dengan segera dan hanya menatap punggung Eugene dalam diam.
“Jangan bertingkah seolah kamu tidak tahu,” Eugene memperingatkan.
“A-Aku benar-benar tidak tahu,” Laman tergagap.
Eugene mengancamnya, “Apakah kamu benar-benar ingin menghabiskan lebih banyak waktu di neraka di tanganku?”
“Tidak mungkin—! Saya benar-benar tidak tahu. Saya akan bersumpah atas semua yang saya miliki,” desak Laman.
Laman bersikap tulus. Dan mengapa Eugene bertanya apakah ada Dukun Pasir di gurun Kazani? Mengapa para Dukun Pasir, yang telah bersumpah setia kepada keluarga kerajaan Nahama, berada di gurun Kazani, yang begitu jauh dari ibu kota?
“Berapa peringkatmu?” Eugene tiba-tiba bertanya.
“…Hah?” Laman terdengar bingung.
“Kamu bilang tuanmu adalah Emir Kajitan. Karena kamu bahkan memiliki bawahan, kamu pasti memiliki semacam pangkat militer,” jelas Eugene.
“Saya… komandan Divisi Kedua Prajurit Pasir Merah, sebuah unit di bawah komando langsung tuan saya,” ungkap Laman.
Sebuah unit di bawah komando langsung Emir. Ini tidak berbeda dengan perintah ksatria yang bertugas di bawah seorang bangsawan. Artinya, menjadi kapten Divisi II harus merupakan jabatan yang cukup bergengsi. Dengan skill yang ditunjukkan Laman kemarin, posisi kapten tidak disia-siakan olehnya.
Eugene menoleh untuk mengamati wajah Laman. Apa yang dilihatnya di sana hanyalah rasa malu dan takut. Rasanya Laman tidak berbohong kepadanya. Eugene sekarang tahu mengapa seseorang seperti Laman, yang sudah mencapai pangkat kapten, dikirim dalam misi seperti ini.
Laman jujur dan setia. Namun, kesetiaan tidak pernah bisa menjadi jaminan mutlak. Sementara itu, ketidaktahuan selalu bisa diandalkan. Tidak peduli seberapa besar Anda menakuti, mengintimidasi, dan menyiksa seseorang, mereka tidak boleh mengoceh tentang apa yang tidak mereka ketahui. Dalam hal ini, Laman adalah orang yang sempurna.
Eugene menghela nafas, “Apakah kamu idiot, pak tua?”
“…Hah…?” Laman bingung dengan hinaan yang tiba-tiba itu.
“Gurun Kazani. Dulunya adalah wilayah Kerajaan Turas, kan?” Eugene meminta.
“Kenapa kamu mengungkit sesuatu yang begitu kuno…. Memang benar itu adalah wilayah Turas sekitar seratus tahun yang lalu,” Laman bermain bersama Eugene.
“Benar. Namun badai pasir muncul entah dari mana dan mengubah seluruh daratan dan hutan indah menjadi gurun. Karena sisa perbatasan mereka dengan Nahama juga berubah menjadi gurun, Turas tidak punya pilihan selain menyerahkan wilayah ini kepada Nahama.”
Meskipun Eugene menyebutnya sebagai penyerahan, pada dasarnya itu adalah pemerasan. Sambil mengklaim bahwa penyebaran gurun pasir telah diamanatkan oleh surga, Sultan Nahama menempatkan prajuritnya di gurun pasir dan mulai melakukan latihan militer. Sebagai negara kecil, Turas jelas tidak bisa mengambil risiko berselisih dengan Nahama; dan tidak ada negara benar di benua ini yang akan menumpahkan darah tentaranya hanya karena merasa kasihan pada negara sekecil itu.
“Desertifikasi masih berlangsung secara bertahap hingga saat ini, bukan? Karena orang-orangmu tidak bisa melakukan hal-hal buruk seperti itu terhadap kerajaan Kiehl, kamu terus saja melakukan pukulan telak di Turas,” ada nada tuduhan yang jelas dalam suara Eugene.
“…Jangan berani-beraninya menyebarkan omong kosong seperti itu,” Laman memperingatkan Eugene.
“Tidak seperti penampilanmu, nampaknya kamu agak naif, pak tua. Atau bisakah kamu berpura-pura naif?” Eugene bertanya.
Dengan nada tidak yakin, Laman berargumen, “Bahkan jika apa yang Anda katakan itu benar… tidak mungkin tuan kita terlibat dalam tindakan tercela seperti itu….”
“Bukankah perintahmu untuk menyembunyikan identitasmu dan mengikutiku kemana-mana agak tercela?”
“I-itu…. Dia adalah jhanya khawatir kamu akan menghadapi bahaya di gurun berbahaya seperti ini….”
“Sepertinya kamu benar-benar tidak tahu apa-apa. Ya, tidak apa-apa. Karena tidak penting apakah kamu mengetahui kebenarannya atau tidak,” Eugene menggelengkan kepalanya saat mengatakan ini dan berbalik menghadap ke depan. “Tetapi ada satu hal yang harus kamu luruskan. Saya tidak punya niat untuk datang jauh-jauh ke luar negeri hanya untuk terlibat dalam konflik yang tidak bisa saya tangani, paham? Secara kasar aku bisa menebak mengapa tuanmu tidak ingin aku pergi ke padang pasir. Jika orang asing mengembara ke markas Dukun Pasir, dan jika orang asing itu adalah tuan muda klan Hati Singa, bukankah itu hanya akan menyusahkan semua orang yang terlibat?”
Jika Eugene hanyalah seorang pria, maka mereka dapat menyingkirkannya tanpa rasa khawatir. Bukan hal yang aneh bagi para pelancong untuk menghilang di gurun yang luas ini. Namun, hilangnya tuan muda klan Lionheart akan memiliki pengaruh yang jauh berbeda. Jika Eugene hilang di gurun, Gilead, Patriark klan, tidak akan pernah membiarkan masalah ini berhenti begitu saja.
“…Saya yakin saya memahami apa yang ingin Anda katakan,” jawab Laman sambil menurunkan pandangannya. “Jika memang ada… Dukun Pasir di sana seperti yang Anda duga… maka sebelum mereka dapat menyakiti Anda, saya akan turun tangan untuk melindungi Anda, Tuanku. Bahkan jika para Dukun Pasir berada langsung di bawah komando sultan, mereka setidaknya harus menunjukkan rasa hormat kepada tuanku, Emir Kajitan.”
“Alangkah baiknya jika itu masalahnya,” kata Eugene tanpa rasa percaya diri.
“…Tetapi Tuanku…mengapa Anda ingin pergi ke gurun Kazani?” Laman dengan ragu bertanya. “Benar-benar tidak ada yang bisa ditemukan di sana….”
“Itu adalah sesuatu yang perlu aku pastikan dengan mataku sendiri,” kata Eugene tegas.
Eugene tidak yakin apakah dia benar-benar bisa menemukan makam Hamel di gurun. Sampai batas tertentu, ini semua hanyalah anggapan saja. Bisa jadi tidak ada apa pun yang bisa ditemukan di sana. Namun meski begitu, dia masih merasa perlu untuk memeriksanya.
Tanpa berkata apa-apa lagi, Eugene mulai berlari melintasi gurun pasir.
‘Dia sangat cepat,’ seru Laman pada dirinya sendiri saat dia segera mulai mengikuti Eugene.
Meskipun Laman dipukuli habis-habisan tadi malam, untungnya tidak ada satupun tulangnya yang patah. Berkat dia mengedarkan mana alih-alih tidur, Laman tidak akan mengalami masalah dalam menjaganya, bahkan jika mereka sedang berlari.
Meskipun seharusnya demikian, hal itu tetap saja terbukti sulit bagi Laman. Meskipun Eugene tidak tampak berlari terlalu kencang, dengan setiap langkah yang diambilnya, tubuhnya terlempar melintasi pasir.
Laman masih sempat bertanya-tanya dalam hati. ‘…Mungkinkah badai pasir itu benar-benar… ulah para Dukun Pasir?’
Sebagai seorang pejuang, Laman tidak menganggap menyerang negara lain sebagai tindakan jahat. Lagipula, tidak ada salahnya pihak kuat mengambil pihak lemah. Ini bukan sekedar hukum gurun; segala sesuatu di dunia ini berjalan demi kelangsungan hidup yang terkuat.
Tetapi menggunakan badai pasir sebagai sarana invasi mereka… bukankah hal seperti itu benar-benar tercela?
Laman merasa bahwa jika akan terjadi perang, maka sudah sewajarnya jika perang tersebut menjadi perang yang ‘nyata’, di mana para pejuang menumpahkan darah mereka sendiri demi kemenangan. Namun bagaimana jika sultan agung itu hanya menunjukkan bahwa ia menghargai dan menyayangi darah para pejuangnya? Jika dia memang menyelamatkan darah mereka agar tidak tertumpah hingga hari perang besar penaklukan mereka dengan melakukan ini, maka prajuritnya seharusnya mempersiapkan perang dengan perasaan senang dan bersyukur.
Hanya ini yang diharapkan oleh seorang pejuang.
Tapi sepertinya Laman Schulhov bukanlah seorang pejuang sejati, karena dia bisa merasakan emosi pengkhianatan mulai menggeliat di lubuk hatinya.
Laman mencoba mengabaikan perasaan ini.
* * *
Baca versi terbaru novel ini dan novel terjemahan menakjubkan lainnya dari sumber aslinya di “pawread dot com”
“…Sebuah oasis…?” Laman tersentak.
Sehari telah berlalu sejak Laman mulai menemani Eugene, dan mereka memasuki Gurun Kazani. Seperti yang dikatakan Laman dan letnannya, gurun itu tandus dan sepenuhnya kosong. Itu adalah gurun di mana tidak ada yang bisa bertahan hidup. Tapi sepertinya hanya itu saja, karena mereka tidak menemui bahaya apa pun selama setengah hari yang mereka habiskan di gurun ini. Kemudian mereka tiba-tiba melihat sebuah oasis.
Laman menatap oasis di kejauhan dengan tatapan tidak percaya.
Gurun Kazani tidak memiliki oasis. Itulah sebabnya tidak ada yang dapat bertahan di sana, dan Laman sangat memahami fakta-fakta ini. Namun bagi mereka yang menemukan sebuah oasis… Mungkinkah badai pasir yang dahsyat telah mengguncang tanah dan melepaskan air di bawahnya? Atau apakah hujan turun di sini tanpa disadari dan terkumpul di tanah? Apa pun yang terjadi, Lamanmerasa bahwa oasis yang mereka lihat di kejauhan pasti merupakan keajaiban gurun pasir.
“Itu palsu,” saat Laman melihat ke oasis dengan mata gembira, Eugene melontarkan kata-kata ini dengan nada dingin.
Laman bingung, “…Hah?”
“Aku bilang itu palsu,” ulang Eugene sendiri.
“Apakah maksudmu itu hanya fatamorgana?” tanya Laman.
“Jika Anda melihat fatamorgana sebuah oasis, itu berarti pasti ada sebuah oasis nyata di suatu tempat di kejauhan. Namun tidak dalam kasus ini. Itu adalah ilusi ajaib.”
Eugene yakin akan hal ini. Dia mendapat firasat bahwa sejak saat itu, kepadatan mana berbeda dari area sekitarnya. Namun Laman belum dapat mengidentifikasi ini sebagai sihir ilusi seperti yang dimiliki Eugene. Ini karena kepekaannya terhadap mana jauh lebih rendah daripada Eugene, dan dia tidak memiliki pemahaman mendalam tentang sihir seperti yang dimiliki Eugene.
“Jadi begitulah cara mereka melakukannya,” Eugene mengangguk sambil tertawa. “Dengan menunjukkan khayalan kepada kita, mereka mencoba membuat kita berpikir bahwa kita menuju ke arah yang salah, sehingga membuat kita enggan mendekat. Tapi itu justru membuatnya semakin mencurigakan.”
Laman lambat bereaksi, “Maksudmu itu mantra…. Itu tidak mungkin.”
“Hai, Laman. Cobalah untuk menyimpan upaya Anda untuk melarikan diri dari kenyataan di dalam kepala Anda sendiri. Jangan membuatku kesal dengan melontarkan upaya penyangkalanmu yang lemah,” Eugene memperingatkannya.
Laman menggigit bibirnya dalam diam, “….”
“Sungguh mengagumkan bahwa kamu menunjukkan kesetiaan kepada tuanmu, tetapi bukan berarti tuanmu adalah tuanku juga, bukan?”
“…Tolong jangan menghina tuanku.”
“Kapan aku pernah menuduh tuanmu bajingan? Apa maksudmu dengan mengatakan bahwa aku menghinanya? Mengapa orang-orang saat ini begitu sensitif terhadap hal-hal seperti itu? Mereka terus-terusan melontarkan hinaan.”
Ada apa dengan Eugene yang mengatakan ‘hal-hal saat ini?’ Mengesampingkan pemikiran itu, Laman dengan paksa mengendurkan bahunya dan menurunkan pandangannya.
“…Jika itu benar-benar sihir ilusi, apa yang harus kita lakukan sekarang? Akan berbahaya bagi kita untuk mencoba memutarnya, jadi…. Karena mereka sudah bertindak sejauh itu dengan menggunakan mantra untuk menghalangi kita, kenapa kita tidak kembali saja ke tempat kita datang…?” Laman dengan lemah menyarankan.
“Aku harus melihat lebih dekat sebelum memutuskan apa yang harus kulakukan,” sambil berkata sambil tersenyum, Eugene mulai berjalan menuju oasis yang jauh.
Laman memprotes, “Bukankah kamu baru saja mengatakan itu hanya ilusi? Jadi kenapa kita harus pergi ke sana?”
“Untuk mengetahui apakah mereka benar-benar mencoba mengirim orang ke tempat yang aman dengan membuat mereka kembali ke tempat mereka datang.”
“…Hah?”
“Bagi para pelancong di gurun pasir, oasis adalah situs yang sangat berharga. Sejauh mereka merasa perlu untuk berhenti di sana setelah mereka melihatnya.”
“…Tidak mungkin. Apakah menurut Anda mereka mungkin sedang menunggu penyergapan?”
“Bukankah seharusnya begitu? Jika itu aku, itulah yang akan aku lakukan. Daripada menghalangi penyusup yang mungkin masih datang menerobos masuk entah dari mana, akan jauh lebih mudah dan efisien untuk menggorok leher mereka setelah menarik mereka masuk.”
Laman memandang Eugene dengan mata gemetar. Meskipun secara logika, perkataan Eugene benar, sulit dipercaya bahwa penilaian seperti itu datang dari seorang anak laki-laki berusia sembilan belas tahun.
Laman ragu-ragu, “…Jika memang benar demikian… lalu mengapa mengambil risiko bahayanya…?”
“Bukankah lebih baik mengkonfirmasi kecurigaanmu?” saat dia menjawab, Eugene mengeluarkan petanya dari jubahnya.
Jika Eugene ingin langsung menuju ke tempat kampung halamannya dulu tiga ratus tahun yang lalu, dia harus melewati oasis itu.
Namun, mungkinkah seseorang meninggalkan jebakan di sini mengetahui hal itu terjadi?
Tiga ratus tahun yang lalu, Hamel adalah tipe orang yang akan langsung memeriksanya sendiri jika dia curiga ada jebakan di depannya. Hamel tidak menganggap tindakan seperti itu sebagai tindakan yang sembrono. Karena dia yakin dia bisa menangani apa pun yang dilemparkan padanya, mengapa tidak mengambil risiko memicu jebakan itu. Jadi bagaimana jika memang ada jebakan? Dia bisa saja menghancurkannya. Dan jika tidak ada jebakan? Kemudian dia bisa melanjutkan dengan pola pikir yang lebih santai dari sebelumnya.
Eugene sebenarnya lebih suka jika oasis itu adalah jebakan. Dia berharap ada seseorang yang menunggu untuk menyergap mereka. Jika itu masalahnya, itu akan membuatnya lebih mudah untuk merencanakan situasi di masa depan.
Itu juga bisa memastikan bahwa makamnya ada di suatu tempat di gurun ini.
Saat ini kehadiran Dukun Pasir Nahama hanya sekedar kecurigaan di pihaknya. Tetapi fakta bahwa oasis di depannya adalah ilusi yang ditimbulkan oleh sihir membuat kecurigaan Eugene menjadi pasti.
Jika itu benar-benar jebakan yang dimaksudkan untuk mengubur setiap pelancong di de inisert dan jangan pandu mereka kembali ke lokasi yang lebih aman….
‘Kalau begitu, itu hanya menegaskannya.’
Dan jika tidak, maka dia harus mengambil keputusan lain saat itu juga. Apakah akan melanjutkan penjelajahan sendirian untuk menemukan lokasi makamnya yang tidak diketahui atau apakah dia harus meminta izin untuk melakukan ekspedisi penuh.
‘Emir Kajitan dan Laman Schulhov, komandan Divisi Kedua pengawal pribadi Emir. Dengan dua orang di belakangku, setidaknya itu adalah sedikit asuransi… dan jika itu tidak berhasil, aku juga bisa menggunakan nama Lionheart sebagai asuransi tambahan,’ rencana Eugene.
Jika penyerangnya memilih untuk mengabaikan semua itu, itu berarti ada sesuatu di sana yang cukup penting sehingga berisiko mengubah klan Lionheart menjadi musuh.
‘Jadi, apa itu?’
Pikirannya beralih pada rumor bahwa akan segera terjadi perang.
‘Tetapi apakah itu benar-benar keputusan Nahama sendiri?’
Amelia Merwin berbasis di Nahama. Seorang penyihir hitam yang telah menandatangani kontrak pribadi dengan Raja Iblis Penahanan. Sudah menjadi rahasia umum bahwa dia mewakili sebagian besar kekuatan militer Nahama. Jika Nahama benar-benar bersiap untuk perang… apakah itu karena perang adalah keputusan Helmuth? Atau apakah Nahama hanya menyembunyikan ambisinya yang semakin besar di balik tatapan Helmuth?
Ini adalah pertanyaan yang tidak bisa dia jawab. Namun, Eugene tidak bisa mengabaikan kecurigaannya bahwa Raja Iblis dan Helmuth mungkin terlibat dalam semua ini.
Dia tidak bisa mengambil risiko mengabaikan kemungkinan itu.
Eugene mengumpat, “Sialan, kenapa begitu sulit menemukan kuburan.”
“…Kuburan? Apakah Anda di sini karena ingin mengunjungi makam anggota keluarga?” tanya Laman.
“Mhm,” Eugene mendengus mengakui.
“Bagaimana bisa—kenapa kamu tidak memberitahuku saja tadi?” Laman bertanya dengan putus asa.
Eugene membalas pertanyaannya, “Dan apa yang akan Anda lakukan jika saya melakukannya?”
“Ada area yang dialokasikan secara terpisah sebagai pemakaman di Kazani,” jelas Laman. “Aku bisa saja membawamu ke sana—.”
“Itu bukan di kuburan. Kuburan yang saya cari seharusnya ada dengan sendirinya.”
“Kalau begitu aku tidak yakin kuburan seperti apa yang kamu cari, tapi pasti ada ratusan ribu mayat terkubur di gurun yang luas ini.”
”Itu mungkin benar. Apakah kamu penduduk asli Kazani?” Eugene tiba-tiba melontarkan pertanyaan ini tanpa menoleh ke belakang ke arah Laman.
Untuk sesaat, Laman tidak tahu harus berkata apa dan hanya mengerucutkan bibir.
Eugene mencatat pengamatannya, “Begitulah mata Anda bersinar ketika Anda melihat oasis itu sebelumnya. Ada juga fakta bahwa Anda terus tersentak saat badai pasir biasa terjadi. Juga, suasana hatimu berubah ketika aku memberitahumu tentang Dukun Pasir.”
“…Itu…,” Laman tampak enggan untuk berbicara.
Tetapi Eugene tidak membutuhkannya untuk mengatakan apa pun, “Apakah Anda bagian dari kelompok yang mencoba menetap di gurun? Jadi Anda cukup beruntung bisa selamat dari bencana badai pasir dan entah bagaimana berhasil mencapai Kajitan…. Apakah tuanmu yang mengizinkanmu masuk? Jadi itu sebabnya kamu tidak ingin percaya bahwa tuanmu ada hubungannya dengan badai pasir, tapi aku yakin kamu mulai meragukannya….”
“…,” diamnya Laman menegaskan kesimpulan Eugene.
“Hai, Laman. Izinkan saya memberi Anda sedikit nasihat,” Eugene menawarkan. “Dengan cara kerja dunia, sebagian besar hal yang kita tidak ingin percayai sebagai kebenaran ternyata benar. Dan di antara semua itu, terutama kecurigaan bahwa seseorang diam-diam adalah orang yang benar-benar bodoh, yang ternyata benar adanya.”
Laman menggertakkan giginya.
Eugene melanjutkan, “Meskipun kamu mungkin berhutang budi yang besar kepada tuanmu, juga benar bahwa tuanmu mengetahui tentang asal mula badai pasir. Apa yang Tairi Al-Madani tidak pernah duga adalah kenyataan bahwa saya cukup kuat untuk mengalahkan Anda dan bawahan Anda dengan mudah. Dia juga tidak tahu kalau aku akan cukup keras kepala untuk pergi ke Kazani, mengabaikan semua ancaman dan peringatan.”
“…Tidak mungkin begitu,” Laman tidak bisa tinggal diam lebih lama lagi.
“Bukankah aku sudah bilang padamu untuk selalu mengingat upaya pelarianmu? Baiklah, lakukan apapun yang kamu mau. Terserah kamu untuk memutuskan apa yang ingin kamu percayai,” sambil terkekeh, Eugene terus berjalan ke depan.
Pada saat itu, ekspresi Laman tiba-tiba berubah. Dia menggebrak tanah dan menyerang punggung Eugene.
“Itu berbahaya!”
Laman tidak menyerang Eugene. Dengan teriakan ketakutan, Laman mendorong punggung Eugene saat pedang hitam muncul dari pasir di bawah kaki Eugene. Namun tangan Laman tidak mampu menggerakkan kembali pendirian Eugene.
Kemudian Eugene langsung melompat ke atasdan berputar di udara.
“Apa menurutmu aku akan melewatkan sesuatu yang kamu perhatikan?” Saat Eugene menggerutu, dia memanggil beberapa roh angin.
Boom!
Pasir yang menutupi tanah tertiup angin kencang.
1. Versi Korea dari ungkapan ini adalah ‘bibir seberat batu’ yang artinya seseorang mampu menyimpan rahasia. ☜
Total views: 9