Damn Reincarnation Chapter 228 – Canyon (1)
Banyak yang berubah setelah mereka memasuki Lehainjar. Pertama, cuacanya sangat buruk. Salju tidak selalu turun di padang salju, meski lebih sering terjadi, namun ada kalanya matahari memancarkan sinar hangatnya. Namun cukup sulit untuk melihat matahari di Lehainjar. Tentu saja, matahari akan sibuk menjalani hari-harinya di suatu tempat yang tinggi di langit, tetapi badai salju yang dahsyat membuat mustahil untuk melihat warna langit. Dengan salju yang turun tanpa henti seperti ini, sulit untuk menganggap kristal putih yang tak ada habisnya sebagai sesuatu selain sampah biasa.
Bukan hanya salju saja. Kadang-kadang, atau cukup sering, bongkahan es yang lebih besar dari kerikil tetapi lebih kecil dari bongkahan batu besar turun dari langit, dan bongkahan ini cukup keras untuk memecahkan kepala orang normal hanya dengan satu pukulan.
“Ada apa dengan gunung ini? Ini seperti Sienna yang memantrainya,” gerutu Eugene sambil menatap gempuran salju dan es.
Sienna selalu menjadi definisi dari semua yang berotot, tidak punya otak, jadi dia akan selalu menyebabkan bencana alam tepat sebelum pertempuran skala besar. Di antara banyak mantra dalam repertoarnya, Sienna selalu menyukai badai salju dan hujan es yang mematikan di area yang luas.
Tentu saja, salju dan hujan es di Lehainjar tidak sebanding dengan badai salju yang dialami Sienna, dan tentu saja tidak cukup kuat untuk mematahkan tengkorak atau tulang Eugene, bahkan jika dia berdiri di tempat terbuka selama beberapa hari. Meski begitu, dia tidak berniat menderita pemukulan terus-menerus, jadi dia membacakan mantra di sekelilingnya untuk memblokir salju dan hujan es.
Namun, bukankah wajar jika merasa tidak enak setelah dipukul dalam waktu lama?
“Kieeng.” Abel berteriak tidak puas. Sejak masuk Lehainjar, Abel tiba-tiba menjadi lebih patuh pada Eugene. Dia memahami dengan jelas bahwa Eugene melindunginya dari salju dan hujan es.
“Semakin tinggi kita mendaki, semakin sulit,” komentar Kristina.
Sesabar apapun dia, dia juga merasa cukup lelah dengan gunung ini. Selain serangan Noir Giabella, atau sapaan nakalnya, mereka tidak menemui kesulitan apa pun. Sebagian besar monster menghindarinya karena kehadiran Eugene, dan badai salju juga cukup tertahankan.
Tetapi Lehainjar berbeda. Meskipun gunung itu terhubung dengan padang salju, rasanya seperti daerah terpencil yang benar-benar terpisah dari padang salju. Hutan Samar tampak seperti tempat yang bagus untuk berjalan-jalan dibandingkan di sini.
Terlebih lagi, monster-monster di gunung itu tidak kenal takut dan ganas. Bahkan tanpa Eugene menyembunyikan kehadirannya, monster-monster itu menyerbu masuk sambil membawa taring dan cakar mereka.
[Bagaimanapun, ini adalah bagian paling utara dari benua ini,] komentar Anise.
Lapangan salju luas yang mereka lintasi berada di ujung utara Kerajaan Utara Ruhr, dan Lehainjar adalah gunung bersalju yang berdiri tegak di ujung paling utara dari lapangan salju. Ini adalah tepi Ruhr.
—Suku Bayar melindungi ujung benua.
Molon akan mengatakan hal seperti itu dengan ekspresi bangga setiap kali dia berbicara tentang rumahnya.
—Monster dan binatang iblis di dunia iblis sangat ganas, tapi monster yang tinggal di ujung utara benua, yang dilindungi oleh suku kami, juga sama ganasnya. Saya telah berburu monster seperti itu sejak saya masih kecil, jadi binatang iblis dan monster di sini terasa seperti domba yang lembut.
—Omong kosong. Kamu hampir mati terakhir kali ketika kamu dikelilingi oleh binatang iblis.
—Bahkan domba yang lemah lembut pun dapat membunuh seseorang jika ratusan orang berkumpul dan menjebaknya.
—Mengapa domba yang lemah lembut ingin membunuh seseorang?
Molon sempat tutup mulut selama berjam-jam setelah ditanyai pertanyaan itu.
—Nama tanah yang dijaga Suku Bayar adalah Lehain. Ini rumahku, dan betapapun buruknya, aku juga merindukannya. Mendaki lebih jauh ke utara dari Lehain, Anda akan menemukan pegunungan salju dan es yang cukup tinggi hingga menembus langit, Lehainjar. Lehain berarti utara dalam bahasa padang salju, dan Jar berarti gunung. Dengan kata lain, Lehainjar berarti gunung utara dalam bahasa kita.
—Yah…. Apakah ada alasan mengapa Anda harus sombong saat menjelaskan namanya…?
—Bayar berarti keberanian dalam bahasa padang salju. Jadi pendekar Bayar artinya pendekar yang gagah berani. Saya Molon dari Bayar, Molon Pemberani.
—Benar….
—Tetapi baik Lehain maupun Lehainjar tidak bisa disebut sebagai akhir dunia yang sebenarnya. Di luar Lehainjar terletak Raguyaran. Tanah tandus yang tidak ada apa-apanya, tanah yang tidak boleh dilintasi, akhir dunia. Suku Bayar bertempat tinggal di Lehain dan Lehainjar untuk mencegah siapapun menyeberang ke Raguyaran. Serta untuk melindungi apapun agar tidak menyeberang dari Raguyaran.
—Apa yang Anda maksud dengan itu?
—Ada legenda lama tentang Bayar. Mungkin itu hanya cerita untuk menakuti anak-anak. Saya mendengar cerita seperti itu dari ibu dan ayah saya ketika saya masih muda. SAYADi tengah malam, Nur terbit di Raguyaran. Nur menapaki hamparan tanah yang luas dan menyeberang ke Lehainjar. Anak mana pun yang menolak tidur akan dimangsa oleh Nur….
—Apa itu Nur?
—Hanya monster. Aku baru saja memberitahumu, bukan? Itu adalah legenda lama, sebuah cerita untuk menakut-nakuti anak-anak yang berperilaku buruk. Saya bukan lagi anak-anak sejak kecil, dan sebagai pejuang Bayar, saya pemberani. Memang sangat berani. Jadi untuk membuktikan keberanian saya, saya sudah melintasi Lehainjar sebelumnya.
—Jadi, apakah kamu sempat melihat Raguyaran.
—Itu adalah daratan yang luas, tempat dimana langit bergemuruh. Tidak ada matahari, tidak ada bulan, dan tidak ada bintang. Langit berkabut dan kotor, seperti salju yang diinjak kaki berlumpur. Sejauh mata memandang, memang seperti itu. Berdiri di puncak gunung tertinggi Lehainjar, saya bisa melihat laut luas di ujung Raguyaran. Itu adalah laut yang membeku. Tidak ada Nur. Faktanya, tidak ada satu jiwa pun yang hidup di negeri itu. Itu adalah tempat yang tidak mampu menampung kehidupan apa pun.
Tiga ratus tahun yang lalu, Hamel dan Molon berbagi percakapan seperti itu di dekat api unggun, dan ketika Molon berbicara tentang Bayar dan padang salju, matanya berkilau seperti anak kecil. Mata yang berbinar dan jernih seperti itu sama sekali tidak cocok dengan sosok Molon yang besar, namun saat itu, Hamel mendengarkan ceritanya tanpa mengolok-olok.
—Tapi daripada menceritakan kisah-kisah ini padaku, kamu bisa mengajakku ke sana suatu hari nanti, kan?
—Maukah kamu pergi ke padang salju bersamaku?
—Aku tidak tahu kapan perang sialan ini akan berakhir, tapi kapan perang itu akan berakhir…. Yah, aku akan merasa bosan dan santai dalam banyak hal, jadi berkeliaran di tempat baru bukanlah hal yang buruk.
—Hamel, jika kamu pergi ke padang salju bersamaku, aku akan membantumu bertemu dengan prajurit wanita tercantik kedua di suku kita.
—Apa yang kamu katakan, bodoh?
—Sienna, jangan khawatir. Jika Anda mau, saya akan memastikan Anda bergabung dengan prajurit paling berani kedua dari suku kami….
—Hentikan omong kosongmu.
—Tetapi mengapa yang terbaik kedua?
—Anda menanyakan pertanyaan yang paling jelas. Itu karena saya adalah pejuang paling berani di Suku Bayar. Apakah kamu ingin menikah denganku, Sienna?
—Bunuh dirimu sendiri.
—Aku tahu kamu tidak akan menyukainya. Dan prajurit wanita tercantik di sukuku pasti akan berkumpul denganku. Jadi, Hamel, aku akan memberimu prajurit wanita tercantik kedua….
—Tersesat!
Eugene ingat bagaimana Sienna melolong pada Molon saat dia melihat ke arah gunung yang tinggi dan bersalju. Lehainjar berdiri sebagai penjaga gerbang Raguyaran. Itu tinggi dan lebar. Meskipun Eugene mendaki gunung di bawah bimbingan Abel, dia tidak tahu persis berapa lama lagi dia harus mendaki untuk mencapai Grand Hammer Canyon.
“Guk.”
Abel tiba-tiba berhenti. Setelah mengendus-endus, dia menatap badai salju dengan telinga lancip. Namun, dia tidak melotot atau mengeluarkan teriakan mengancam seperti saat dia merasakan monster. Eugene mengikutinya dan berhenti di tempatnya tanpa melewati Abel. Baru setelah Kristina, yang mengikuti di belakang keduanya, berhenti, cahaya oranye terang menyala dari sisi jauh badai salju.
Cahaya datang dari Rangers Lehainjar. Mereka mengenakan jaket musim dingin yang tebal dan memegang lentera ajaib yang memancarkan cahaya oranye di tangan mereka. Itu cukup terlihat bahkan dari kejauhan, tapi perawakan besar mereka menjadi lebih jelas ketika mereka mendekat. Ketiga penjaga itu berhenti agak jauh dari Eugene dan yang lainnya. Masing-masing tingginya lebih dari dua meter.
“Habel.” Itu adalah penjaga hutan yang memimpin yang memanggil. Matanya bersinar mengenali di balik kacamata tebalnya. Penjaga hutan itu melirik ke arah ekor Abel yang bergoyang-goyang dan Eugene sebelum bertanya, “…Hati Singa?”
“Saya Eugene Lionheart.”
“Saya Kristina Rogeris.”
Temukan yang asli di “pawread.com”.
Keduanya memperkenalkan diri.
“Kenapa kamu bersama Habel?” tanya penjaga hutan.
Suaranya parau dan tidak jelas. Dia tampak mahir dalam mendengarkan dan berbicara dalam bahasa umum, namun pengucapannya tidak sepenuhnya akurat. Sulit untuk melihat wajah mereka karena pakaian, topi, dan kacamata mereka yang tebal, namun Eugene berasumsi mereka adalah keturunan Suku Bayar.
“Yang Mulia Raja Ruhr mengizinkan kami meminjam Habel. Dia bilang Abel akan menunjukkan jalan menuju Lehain,” jelas Eugene.
“Bukan gunung inilah tempat diadakannya Knight March. Jadi silakan turun,” jawab penjaga hutan.
“Yang Mulia Raja, menyarankan agar kami pergi ke Grand Hammer Canyon di Lehainjar. Saya datang ke sini mengikuti Habel sesuai keinginan Yang Mulia, jadi apakah saya benar-benar harus turun kembali?” tanya Eugene.
Bukannya langsung menjawab, para penjaga itu malah bertukar pandang. Akhirnya, penjaga hutan yang memimpin menjawab setelah beberapa saat, “Kami akan mengizinkan Anda lewat jika Yang Mulia telah memberikan izin, tetapi ketahuilah bahwa Anda berdua mungkin dalam bahaya.”
“Kami datang sejauh ini hanya berdua, tapi aku tidak merasakan bahaya apa pun,” kata Eugene.
“Grand Hammer Canyon adalah perbatasan Lehainjar. Semakin dekat Anda mendekatinya, maka akan semakin berbahaya,” jelas penjaga hutan.
“Apakah ada lebih banyak monster, dan apakah mereka menjadi lebih ganas? Atau apakah cuacanya menjadi lebih buruk dari sekarang?” tanya Eugene.
“Tidak. Nur keluar di Grand Hammer Canyon,” kata penjaga hutan. Nur — itu adalah monster yang Molon bicarakan tiga ratus tahun yang lalu.
Saat Eugene memasang ekspresi penasaran, penjaga hutan melanjutkan, “Nur adalah monster, tapi dia berbeda dari monster lainnya. Itu juga bukan binatang iblis. Saya yakin Anda akan merasakannya saat melihatnya, tetapi menjelaskannya dengan kata-kata adalah hal yang mustahil.”
“Apa maksudnya?” Eugene bertanya dengan heran.
“Saya bilang tidak mungkin dijelaskan dengan kata-kata. Jika tidak takut dengan Nur, silakan lanjutkan mengikuti Habel mendaki gunung. Jika kalian berdua bersikeras untuk mendaki gunung dengan izin Yang Mulia, penjaga tidak akan menghalangi jalan Anda. Namun, kami penjaga tidak akan bisa memandu jalan Anda. Jika Anda tidak menyukai bahayanya, silakan kembali ke tempat Anda datang,” penjaga hutan menjelaskan semuanya.
Para penjaga tidak berusaha secara aktif menghalangi jalan Eugene, mungkin berkat izin raja. Namun, mereka juga tidak mengizinkan perjalanan yang mudah bagi mereka. Itu karena Eugene berasal dari keluarga Lionheart dan Kristina Rogeris adalah Kandidat Suci dari Kerajaan Suci. Mereka berdua datang ke Grand Hammer Canyon atas rekomendasi Raja Ruhr, dan jika mereka meninggal dalam perjalanan ke Grand Hammer Canyon, tanggung jawab atas kematian mereka pada akhirnya akan berada di tangan Raja Ruhr.
“Kita sudah sampai sejauh ini,” kata Eugene sambil menyeringai. Dia mengambil satu langkah ke depan. Dia tidak memikirkan masalah politik apa pun, baik yang nyata maupun yang potensial. Dia hanya bisa memanjat, lalu turun. Raja Binatang Aman Ruhr, Raja Ruhr, mengatakan bahwa legenda keluarga kerajaan diturunkan di Grand Hammer Canyon. Dia menamakannya sebagai tempat keturunan keluarga kerajaan terlahir kembali sebagai pejuang.
Lalu bagaimana dengan Nur?
Molon pernah mengatakan bahwa hal seperti itu tidak ada tiga ratus tahun yang lalu. Apakah legenda keluarga kerajaan mengacu pada Nur? Kerajaan Ruhr didirikan oleh Molon. Bukankah itu berarti legenda Grand Hammer Canyon juga berasal dari Molon?
“Harap berhati-hati,” para penjaga memperingatkan setelah menyingkir begitu mereka melihat Eugene tidak akan berhenti.
“Nur?” tanya Kristina.
“Rupanya, itu adalah monster yang hidup di gunung ini. Molon memberitahuku tentang hal itu tiga ratus tahun yang lalu,” jawab Eugene.
”Lady Anise bilang dia belum pernah mendengarnya,” kata Kristina.
“Yah, aku yakin dia belum melakukannya. Saat Molon bercerita padaku tentang Nur, Anise sedang minum di pojok seperti wanita gila, bilang kalau itu tidak menarik,” kata Eugene.
[Yah, ternyata tidak. Apa lagi yang kamu harapkan?] gerutu Anise. Kristina tanpa sadar tertawa terbahak-bahak menanggapinya.
Setelah bertemu dengan para penjaga, keduanya mendaki Lehainjar selama dua hari penuh. Mereka tidak pernah melambat dan tidak pernah beristirahat kecuali jika diperlukan. Satu-satunya kendala adalah cuaca gunung yang buruk, kecuramannya, dan seberapa cepat Abel dapat melakukan perjalanan. Abel relatif cepat melewati padang salju tetapi melambat secara signifikan setelah memasuki Lehainjar dan mendaki gunung. Dia terus mengendus sambil dengan hati-hati melihat sekeliling dan mengubah arah sambil mencari jalan.
Lehainjar sama besarnya dengan Gunung Uklas, tempat Kastil Singa Hitam berada. Jadi tidak dapat dipungkiri bahwa dibutuhkan waktu yang cukup lama untuk menemukan lokasi Grand Hammer Canyon. Para penjaga telah memperingatkan bahaya Grand Hammer Canyon, namun Eugene tidak mengalami apa pun selama dua hari terakhir yang menjelaskan peringatan tersebut. Memang benar, jumlah monster dan keganasan mereka telah meningkat, tapi Eugene merasa hal itu tidak layak untuk diperingatkan.
Pada malam kedua, mereka mendirikan tenda besar dan penghalang untuk menghalangi badai salju. Tenda itu sama dengan yang mereka gunakan sejak perjalanan melewati padang salju. Seperti yang mereka lakukan di Samar, Eugene dan Kristina bergantian mengambil jam tangan. Satu-satunya perbedaan adalah waktu yang mereka habiskan untuk pengintaian tidak membosankan seperti sebelumnya, berkat kehadiran Mer dan Anise. Mer akan menghibur Eugene saat dia bertugas, dan Anise menceritakan kisah dari tiga ratus tahun yang lalu saat giliran Kristina.
“Pemandian air panas di Lehain. Apakah saya akan ikut dengan Anda, Tuan Eugene?” tanya Mer.
“Apakah kamu gila?” tanya Eugene.
“Aku membawa baju renangku. Tuan Eugene, apakah Anda tidak memilikinya?”
“Bukan masalah apakah saya memilikinya atau tidak. Kami bukan satu-satunya yang masuk.”
“Apakah kamu bilang?ng kamu malu karena apa yang dipikirkan orang lain? Saya baik-baik saja dengan itu. Saya seorang familiar. Apakah kamu lupa?”
“Berhentilah mengatakan hal yang tidak masuk akal. Kamu masuk dengan Kristina, atau kamu bisa masuk dengan Ciel.”
“Tetapi bagaimana jika kamu merindukanku? Benar? Anda mungkin ingin bertemu dengan saya.”
“Saya tidak akan melakukannya.”
“Lalu apa pendapatmu tentang Nona Sienna? Mandi campuran… dengan Lady Sienna… pakaian renang… hehe….”
Eugene tidak mau repot-repot menjawab. Dia tidak ingin membayangkan mandi campur dengan Sienna, atau Sienna dengan pakaian renang. Namun gambaran itu terus berputar-putar di kepalanya….
[Kristina, apakah kamu mendengar itu? Familiar jahat itu mencoba merayu Hamel,] kata Anise kesal.
‘Adik…! Saya perlu tidur.’
[Kenapa kamu selalu berbohong seperti ini? Kristina, aku bisa dengan jelas merasakan nyala api jahat yang menyala-nyala jauh di dalam hatimu, seperti nyala api yang datang langsung dari neraka.]
‘Adik! Saya tahu kita telah melalui banyak hal, namun saya masih seorang pendeta, penyembah Cahaya! Bagaimana kamu bisa mengatakan bahwa api neraka sedang berkobar jauh di dalam hatiku? Meskipun itu kamu, Kak, tolong jangan mengatakan hal seperti itu.’
[Ya ampun…. Saya tidak sedang berbicara dengan Saint of Light. Saya sedang berbicara dengan Kristina Rogeris. Kenapa kamu terus berusaha menyembunyikannya, Kristina Rogeris? Satu-satunya yang melihatmu sekarang adalah… hehe, hanya aku.]
‘Uah….’ Kekesalan di benak Kristina terlihat jelas.
[Jadi kamu tidak perlu menyembunyikan atau membohongi diri sendiri…. Uhehehe…] Lanjut Anise dengan godanya.
“Kyaaaaak!” Kristina tiba-tiba berteriak sambil menutup telinganya. Ingatan tentang kembang api tiba-tiba datang membanjiri. Godaan Anise yang kejam merusak momen yang ajaib dan penuh mimpi. Kenangan yang seindah dan semanis mimpi, kenangan yang ingin ia kenang seumur hidupnya, dibelokkan oleh Anise….
“Itu membuatku takut.”
“Kenapa kamu tiba-tiba berteriak?”
Baik Eugene dan Mer sedang menatapnya setelah teriakan tiba-tiba itu. Kristina melompat berdiri, membuka dan menutup bibirnya, lalu menampar pipinya yang terbakar dengan kedua tangannya.
“Ah…. Aku mengalami mimpi buruk,” dia berbohong.
“Mimpi buruk?” tanya Eugene.
“Ya. Setan… setan yang tidak menyenangkan dan ganas muncul dalam mimpiku dan berbisik di telingaku,” katanya.
“Mungkinkah…. Apakah itu Noir Giabella? Apakah pelacur tua kotor itu menggali mimpimu?” tanya Eugene.
“Ya…. Tidak, apa? T-tidak, bukan itu. Itu bukanlah Ratu Iblis Malam. Itu… hanya iblis…. Iya cuma setan,” jawab Kristina.
[Saya adalah Orang Suci Cahaya paling cemerlang dalam sejarah Yuras. Bagaimana kamu bisa menyebutku iblis…? Ini adalah tindakan asusila. Penghujatan!] gerutu Anise, namun Kristina tak menghiraukannya.
Kristina menenangkan hatinya yang bergetar dan mengalihkan pandangannya ke luar tenda. Tanah dipenuhi mayat monster yang berani mendekat pada malam dan fajar. Sekitar setengah dari mereka kepalanya hancur karena pukulan Kristina, sementara separuh lainnya telah dimutilasi oleh sihir Eugene.
“Mengapa kita tidak berangkat saja?” ucap Kristina setelah jeda.
“Apakah kamu cukup tidur?” tanya Eugene.
“Bisikan iblis menghilangkan segala kepenatanku,” jawab Kristina sambil menghela nafas.
Dia membuka penutup tenda. Bagian dalam tenda cukup gelap untuk tidur dengan nyaman, tetapi hal yang sama tidak berlaku di luar. Meskipun segala sesuatu tampak kabur dan berkabut karena badai salju yang hebat, matahari tetap tidak bergerak tinggi di langit. Itu adalah pemandangan yang familiar. Anehnya, matahari tidak pernah terbenam setelah mereka memasuki Lehainjar.
“Jika kamu berkata begitu,” kata Eugene. Abel pun bangkit dari tanah sambil mengibaskan ekornya. Eugene menepuk kepalanya, lalu mulai membongkar tenda.
Mereka tidak perlu terburu-buru lagi karena tebing-tebing tinggi dan terjal terlihat di seberang badai salju. Dari jarak sejauh ini, tebing yang menjulang tinggi tampak mirip kepala palu raksasa.
Eugene dan Kristina saat ini berada di lembah menuju tebing Grand Hammer Canyon. Jika mereka memutuskan untuk tidak bermalam di sini, mereka pasti sudah sampai di Grand Hammer Canyon sekarang. Namun, dengan mempertimbangkan peringatan para penjaga dan memperhatikan kondisi mereka, mereka memutuskan untuk beristirahat malam itu sebelum melanjutkan perjalanan.
“Aku baik-baik saja, tapi kenapa kita tidak sarapan dulu? Kamu sedang bertugas hari ini,” kata Eugene.
“…Tepatnya bukan aku melainkan Nona Anise,” jawab Kristina.
“Aku tidak mau bubur yang dibuat oleh Anise itu. Ini seperti pakan babi. Tidak bisakah kamu melakukannya…?” tanya Eugene.
“Nyonya Anise memintaku untuk memberitahumu agar tidak terlalu terburu-buru. Buburnya adalah makanan lengkap yang berfokus pada penyerapan efisien dan pemulihan stamina. Dan mengapa Anda mengatakan bahwa Anda tidak ingin memakan makanannya padahal Anda hanya memakannyae di kehidupan masa lalumu?” kata Kristina.
“Yah… itu karena kami tidak punya pilihan lain. Dan ada Sienna, yang bahkan lebih buruk dalam memasak daripada Anise….” gumam Eugene.
“Masakan Nona Sienna enak sekali,” kata Kristina.
“Kamu bahkan belum pernah mencobanya,” kata Eugene.
“Mau bagaimana lagi. Dan Anda baru saja mengatakannya, Tuan Eugene. Pada saat itu, persediaan makanan yang layak tidak mencukupi. Lady Sienna adalah orang yang membuat makanan dari bahan-bahan yang sangat buruk. Artinya! Mungkin kemampuan memasak Nona Sienna tidak terlalu buruk, kan?” kata Kristina.
“Ya, tidak. Sienna adalah juru masak terburuk di antara kami semua. Tapi berikutnya adalah Anise. Bahkan Molon lebih baik daripada mereka berdua dalam memasak sesuatu yang bisa dimakan. Juru masak terbaik adalah Vermouth,” kata Eugene.
“Nyonya Anise mengatakan bahwa Sir Vermouth lebih baik dalam segala hal daripada Sir Hamel,” kata Kristina.
“Ganti dengan Anise sekarang juga. Aku akan memukulnya sekali. Bolehkah?” tanya Eugene.
“Tidak, tidak bisa. Ini tubuhku,” jawab Kristina dengan ekspresi tegas.
Akhirnya persiapan sarapan pun dimulai. Namun, sebenarnya bukan Anise yang memasak, melainkan Kristina. Anise hanya memberikan instruksi di dalam kepalanya, sedangkan Kristina menurut dan menggunakan tangannya.
[Mari tambahkan anggur.]
‘Apa?’
[Apakah kamu tidak tahu? Anggur membantu menghilangkan bau daging yang menyengat dan meningkatkan cita rasa hidangan.]
‘Tapi ini bubur….’
[Jika Anda menambahkan anggur merah, warna buburnya juga akan bertambah.]
Tidak ada kekurangan bahan, berkat persiapan Eugene yang matang. Kristina menuangkan anggur ke dalam panci mendidih, sesuai instruksi Anise, dan saat sarapan yang mengerikan itu sedang disiapkan, Eugene membersihkan mayat-mayat di sekitar mereka. Meskipun salju turun sepanjang malam, jumlah monsternya terlalu banyak, dan ukurannya sangat besar sehingga mayatnya tidak terkubur seluruhnya dalam warna putih.
Eugene tidak berniat melihat pemandangan mengerikan itu sambil makan. Lagipula, dia terjebak dengan memakan sesuatu yang kurang diinginkan. Tentu saja, itu bukan masalah besar tiga ratus tahun yang lalu, tapi… tidak ada alasan untuk melakukan hal yang sama seperti di masa lalu ketika mereka hidup di era yang berbeda.
Eugene tiba-tiba membeku saat sedang dalam proses melemparkan tubuh monster. Kristina juga menjadi kaku saat mengosongkan isi seluruh botol wine ke dalam bubur, mengamati wine mewarnai bahan-bahannya. Abel, yang selama ini berada di sekitarnya, meringkuk menjadi bola dan menahan napas. Mer mengalami hal yang lebih buruk. Dia tidak hanya menjadi kaku tetapi malah pingsan di tempat. Sebagai familiar, Mer sangat sensitif terhadap perubahan mana.
Eugene segera memeluknya dan membawanya ke dalam jubahnya. Tidak peduli apa yang terjadi di sini, dia akan baik-baik saja di ruang terisolasi di dalam jubah. Mer akhirnya berhasil bernapas setelah memasuki Jubah Kegelapan.
[S-p-tuan Eugene.]
[Hamel.]
Mer memanggil dengan suara panik, dan Tempest juga berbicara dari dalam Wynnyd. Sebelum dia menyadarinya, Kristina sudah berada di sisinya. Demikian pula, dia melihat ke arah Eugene dengan ekspresi pucat.
“Hamel,” serunya, tapi itu bukan Kristina. Mirip dengan Mer, Kristina kehilangan kesadaran saat itu, mengalihkan kendali tubuhnya kepada Anise.
“Ya.” Eugene mengangguk.
Aduh!
Delapan sayap terbentang di belakang punggung Anise, dan Eugene menggunakan Formula Api Putih untuk menyelubungi dirinya dengan api ungu. Keduanya tidak ragu-ragu saat mereka berlari keluar dari penghalang. Saat itu tidak lagi turun salju, hal ini tidak wajar. Tidak ada salju yang turun dari langit, seolah-olah fenomena tersebut telah dihentikan secara artifisial. Meskipun demikian, dunia masih tampak kabur seperti sebelumnya.
Keduanya berlari dan terbang menuju tujuan mereka, namun jarak ke target mereka sepertinya tidak berubah sama sekali. Eugene tidak terbiasa dengan hal-hal yang dia rasakan sekarang. Dia merasa jijik dan takut… serta emosi negatif serupa lainnya. Dia secara naluriah merasa jijik dengan Grand Hammer Canyon. Dia tidak ingin mendekatinya. Sebenarnya, dia ingin menjauh sejauh mungkin darinya. Namun, meski itu adalah perasaan yang asing, ini bukanlah pertama kalinya dia mengalami emosi seperti itu.
Dia pernah mengalaminya sekali, tiga ratus tahun yang lalu.
‘Mengapa?’
Eugene dan Anise berbagi pertanyaan yang sama. Mereka pernah mengalami ketakutan yang sama dan tak tertahankan sebelumnya, ketakutan yang terlihat namun tidak dapat dipahami. Itu milik salah satu target eliminasi mereka, sebuah eksistensi di luar pemahaman.
‘Kenapa disini?’
Raja Iblis Penghancur.
Keberadaan yang misterius dan tidak dapat dijelaskan telah ada di Helmuth tiga ratus tahun yang lalu. Seperti halnya Raja Iblis lainnya, Raja Iblis Kehancuran tidak pernah meninggalkan Helmuth, dan jarang muncul.
Pertama kalikeberadaannya disaksikan di Ravesta, dimana sebagian besar naga dibunuh. Itu adalah tempat yang terletak jauh dari ibu kota Helmuth, Pandemonium, dan juga wilayah Raja Iblis Penghancur. Setelah penampakan pertama, Raja Iblis Penghancur mulai menjelajahi Helmuth seperti bencana alam, dan pasukan mana pun yang cukup disayangkan menghalangi kehancurannya akan dilenyapkan tanpa kecuali. Tiga ratus tahun yang lalu, ketika Hamel dan rekan-rekannya melihat Raja Iblis Penghancur dari jauh, lima puluh ribu pasukan milik Nahama telah menghilang tanpa meninggalkan satu tubuh pun.
Seperti yang diperingatkan Vermouth — jangan bertarung dengan Raja Iblis Kehancuran. Itu adalah eksistensi seperti itu, kehadiran yang mustahil untuk dilawan. Ya, memang benar bahwa semua Raja Iblis itu seperti bencana alam, tapi Raja Iblis Kehancuran itu sendiri adalah kehancuran yang hidup. Satu-satunya hiburan adalah Raja Iblis Kehancuran tidak lagi berkeliaran di Helmuth setelah perang tetapi kembali ke Ravesta dan tetap diam selama ratusan tahun.
Eugene tidak mengerti. Ini bukan Helmuth. Sebaliknya, ini adalah Lehainjar, sebuah gunung yang bertindak sebagai penghalang yang menghalangi jalan menuju Raguyaran, yang merupakan ujung dunia. Jadi apa alasannya Raja Iblis Kehancuran harus meninggalkan wilayahnya, Ravesta, setelah ratusan tahun diam hanya untuk datang jauh-jauh ke Lehainjar?
‘…Tidak, ini berbeda.’
Eugene merenungkan situasinya sekali lagi. Bukannya dia bisa melihat Raja Iblis Kehancuran dengan matanya, hanya saja dia merasakan hal yang sama, atau lebih tepatnya, perasaan yang sama seperti saat dia bertemu dengan Raja Iblis Kehancuran di masa lalu.
‘Ini tidak sama. Lihat saja aku sekarang; meskipun aku merasakannya, aku tidak melarikan diri. Saya sedang menuju ke sana. Yang ada di depan bukanlah Raja Iblis Penghancur,’ Eugene menduga.
Lalu apa tadi? Penjelasan pertama yang terlintas di benaknya adalah… Oberon, salah satu dari empat raja surgawi Fury. Setelah kematian Raja Iblis Kemarahan, Oberon telah tunduk kepada Raja Iblis Kehancuran. Pada akhirnya, dia dibunuh oleh putranya, namun Jagon masih tinggal di Ravesta, wilayah kekuasaan Raja Iblis Penghancur.
‘Antek Kehancuran? Itukah sebabnya aku merasa seperti ini? Itu bukan Raja Iblis Penghancur, tapi seseorang yang menerima kekuatannya….’
Dia tidak tahu. Eugene tidak mungkin membuat penilaian yang akurat, jadi dia memutuskan untuk tidak melakukan analisis lebih lanjut sampai dia melihat apa yang menyebabkan dia merasakan hal-hal seperti itu. Anise sampai pada kesimpulan yang sama. Tak satu pun dari mereka dilanda keinginan yang tak tertahankan untuk melarikan diri seperti yang mereka lakukan tiga ratus tahun yang lalu.
Sesuatu bergerak di tebing Grand Hammer Canyon.
“Jagon…” gumam Eugene setelah berhenti. Rasanya seperti dia belum mendekat sama sekali, tapi sebelum dia menyadarinya, mereka berdua sudah berada di dasar tebing. “…Tidak, sepertinya bukan dia.”
Ayah Jagon, Oberon yang Bejat, dulunya adalah seekor beruang, jadi Jagon juga akan menjadi seekor beruang. Tapi yang berdiri di atas tebing bukanlah beruang. Sebaliknya, itu adalah… monyet? Entah itu monyet atau gorila seukuran raksasa. Meski tanduk ganas mencuat dari kepalanya, makhluk itu pastinya mirip monyet. Itu adalah monster besar berkaki dua, berlengan dua, dan berbulu putih. Tidak, apakah itu binatang iblis…? Aura tak menyenangkan yang memancar dari makhluk itu mirip dengan binatang iblis, tapi tidak persis sama. Terlebih lagi, perasaan menjijikkan yang muncul di hati Eugene berbeda dari binatang iblis.
~
—Nur adalah monster, tapi berbeda dengan monster lainnya. Itu juga bukan binatang iblis. Saya yakin Anda akan merasakannya saat melihatnya, tetapi menjelaskannya dengan kata-kata adalah hal yang mustahil.
~
Eugene teringat peringatan penjaga hutan dua hari lalu.
“Nur?” gumam Eugene sambil menatap monster itu. Dia melihat mata mengerikan menatap ke arahnya. Mulut makhluk itu terbuka lebar memberi jalan bagi lidah yang sangat panjang. Air liur berwarna hitam menetes dari giginya yang tajam dan lidahnya yang merayap.
“Krr.”
Makhluk itu menurunkan posturnya seolah bersiap untuk melompat dari tebing. Eugene meletakkan tangannya di dalam jubah untuk mengambil senjata.
Aduh.
Tetapi sebelum Eugene sempat mengeluarkan senjatanya, kepala monster itu terjatuh ke tanah. Salju mulai turun sekali lagi, dan di tengah hamparan salju putih, seorang raksasa menyandang kapak yang bersih dan berkilau di bahunya.
Eugene menatap ke arah tebing, tidak mampu berkata apa-apa. Dia bisa melihat seseorang menginjak kepala yang dipenggal itu.
“…Molon.”
Eugene menyebut nama temannya dari tiga ratus tahun yang lalu.
Total views: 4