Damn Reincarnation Chapter 21.2 – The Offer (2)Dua hari kemudian, Gerhard Lionheart tiba dari jauh Gidol. Meskipun hanya satu ksatria, Gordon, yang dikirim untuk mengawal Eugene; kali ini, adik laki-laki sang Patriark, Gion, secara pribadi menemani Gerhard ke kawasan utama.
Fakta ini menyebabkan Gerhard merasakan tekanan yang sangat besar. Satu-satunya saat dia mengunjungi kawasan utama adalah untuk Upacara Kelanjutan Garis Darah dua puluh tahun yang lalu dan upacara suksesi Patriark; Setelah itu, tidak ada lagi kunjungan ke ibu kota, apalagi kawasan utama.
‘…Jadi Eugene benar-benar memenangkan Upacara Kelanjutan Garis Darah tahun ini?’
Anakku melakukan itu? Sungguh-sungguh? Gerhard saat ini curiga bahwa dia mungkin sedang bermimpi. Atau yang lain, mungkin semua ini hanya lelucon yang dimaksudkan untuk mengolok-oloknya.
Tapi apa alasan mereka melakukan itu? Apa yang sebenarnya bisa menyebabkan keluarga utama klan Lionheart, keturunan langsung dari Great Vermouth, memanggil kepala keluarga dari sebuah keluarga kecil di pedesaan terpencil, hanya untuk mengolok-oloknya.
Namun, dia tidak bisa menerimanya begitu saja. Ketika Gion pertama kali tiba di depan pintu rumahnya, dia sangat terkejut hingga hampir pingsan. Dia bahkan lebih terkejut ketika dia melihat kereta mewah menunggu di luar, mengibarkan panji-panji Lionheart yang berani. Bahkan setelah mendengar Gion menceritakan kisah-kisah tentang apa yang telah dilakukan Eugene dalam perjalanan ke sini, keterkejutannya masih belum hilang sedikit pun.
Setelah melewati beberapa gerbang warp, mereka telah sampai di ibu kota. Hanya ketika mereka sampai di gerbang warp pribadi keluarga utama, yang hanya digunakan untuk acara-acara khusus, Gerhard menerima bahwa ini semua benar-benar terjadi.
‘Anakku… dia benar-benar mengalahkan anak-anak dari keluarga utama.’
Gerhard merasa dia akan mulai menangis. Bukannya dia tidak menaruh harapan apa pun pada Eugene. Putranya selalu luar biasa, sejak dia masih kecil. Dia adalah anak yang luar biasa sehingga… Gerhard terkadang ragu apakah Eugene benar-benar putranya.
Itu sebabnya dia selalu merasa bersalah. Gerhard tahu betul bahwa dengan kemampuannya sendiri, dia tidak bisa memberikan putranya dorongan yang dibutuhkan Eugene agar bakatnya bisa melambung. Dia mengira Upacara Kelanjutan Garis Darah akan memaksa Eugene untuk melihat kenyataan dari situasinya. Bagaimanapun, tidak peduli betapa luar biasa keturunan agunannya, kekalahan tetap tidak bisa dihindari. Seharusnya tidak mungkin untuk mengatasi kesenjangan yang ada antara jalur langsung dan jalur jaminan hanya dengan bakat bawaan dan kerja keras, tapi….
“Ayah!”
Saat dia melihat putranya, Gerhard melupakan semua kesopanan saat air mata mulai membasahi wajahnya. Kebanggaan dan rasa bersalah bergejolak saat dia memandang putra satu-satunya.
Bendera Hati Singa berkibar dengan bangga di depan rumah keluarga utama yang megah dan megah. Putranya berdiri di tengah-tengah adegan yang mengintimidasi ini, tersenyum cerah sambil melambaikan tangannya pada Gerhard.
Gerhard tidak pernah bisa memberikan dukungan yang berarti kepada Eugene. Dia belum bisa menemukan seorang ksatria yang hebat untuk menjadi guru Eugene, dan Gerhard sendiri tidak mampu memberikan instruksi seperti itu. Selain pedang kayu dan boneka latihan, dia tidak bisa menyediakan apa pun.
Meski demikian, putranya berhasil meraih kemenangan di Upacara Kelanjutan Garis Darah.
“Anakku, Eugene…!”
Gerhard menarik putranya ke dalam pelukan sambil terus menitikkan air mata. Eugene kaget melihat Gerhard seperti ini, tapi dia segera memasang ekspresi kekanak-kanakan dan membalas pelukan Gerhard.
“Aku sangat… aku sangat bangga padamu. Fakta bahwa kamu adalah anakku membuatku sangat bangga,” isak Gerhard sambil menangis.
“Sudah kubilang aku akan mengirimimu kabar baik, bukan? Apakah kamu benar-benar tidak percaya padaku?” Eugene menggoda ayahnya.
Faktanya, Eugene mengatakan ini ketika dia meninggalkan Gidol untuk menghadiri Upacara Kelanjutan Garis Darah. Tentu saja, Gerhard belum bisa mempercayai kata-kata ini dengan sepenuh hati. Fakta ini pun membuat Gerhard merasa bersalah.
“Itu benar… kamu memang mengatakan itu, bukan, anakku… anakku. Aku… aku minta maaf karena tidak mempercayaimu,” Gerhard terisak-isak di sela-sela isakannya.
“Hei sekarang, ada apa dengan permintaan maaf lagi. Jika aku berada di posisimu, aku juga tidak akan mempercayainya,” saat Eugene memberikan jawaban yang menenangkan, dia mencubit perut Gerhard.
Hal ini secara naluriah menyebabkan Gerhard mundur karena terkejut. Rasa sakit yang menyengat dari ususnya yang tebal sekali lagi mengingatkannya bahwa ini nyata.
Namun putranya bukan satu-satunya yang menunggunya di gerbang. Tepat di belakang Gerhard adalah adik laki-laki Patriark, Gion, dan di depannya—
Gerhard terlihat menelan ludah dan dengan cepat mengeluarkan saputangan dari saku dadanya.
Di depannya berdiri Gilead Lionheart, si Lionheart Patriark yang terakhir kali dilihat Gerhard selama upacara kenaikannya ke kursi Patriark. Gerhard masih bisa mengenali dengan jelas penampilan Gilead dari acara itu. Dia segera menyeka saputangan ke wajahnya yang basah oleh air mata dan ingus, lalu menundukkan kepalanya ke arah Gilead.
“A-maaf atas salamnya yang terlambat. Nama saya Gerhard Lionheart, dan saya berasal dari Gidol.”
“Saya Gilead Lionheart. Mohon maafkan kekasaran saya karena mengundang Anda dengan tergesa-gesa.”
Gilead berjalan langsung ke arah Gerhard dan menawarinya jabat tangan. Karena terkejut, Gerhard menggosok kedua tangannya di sisi celananya sebelum menjabat tangan yang disodorkan.
“Kekasaran apa…?! Saya sama sekali tidak menganggapnya seperti itu. Sebenarnya saya sangat bersyukur Anda mengundang saya seperti ini,” kata Gerhard.
“Saya tidak ingin menghabiskan terlalu banyak waktu Anda dengan putra Anda, tetapi jika Anda tidak keberatan, maukah Anda masuk ke dalam bersama saya untuk mengobrol sebentar?”
Gilead tidak ingin berlama-lama bertukar sapa dengan Gerhard di tempat terbuka. Sebagai anggota dari garis jaminan, Gerhard mau tidak mau harus menundukkan kepalanya di hadapan Patriark garis langsung, dan Gilead tidak ingin Eugene melihat ayahnya seperti ini.
“Tentu saja, saya tidak keberatan,” Gerhard langsung menyetujuinya.
Eugene dengan penuh pertimbangan mundur, membiarkan kedua pria itu lewat. Sambil melirik Eugene dengan rasa ingin tahu, Gerhard mengikuti Gilead ke rumah keluarga utama.
Rasanya putranya punya banyak cerita untuk diceritakan kepadanya, dan ada banyak hal yang Gerhard ingin tanyakan secara bergantian kepada Eugene, tetapi Gerhard tetap diam saat dia meninggalkan Eugene untuk sementara waktu. Dia penasaran dengan maksud dibalik tawaran untuk berbicara dengan Patriark ini.
Ketika dia memikirkannya secara normal, fakta bahwa putranya telah melampaui anak-anak keluarga utama untuk memenangkan Upacara Kelanjutan Garis Darah… merupakan penghinaan besar bagi keluarga utama. Apakah mereka mencoba menekannya karena hal ini? Tetapi jika itu yang mereka coba lakukan, rasanya Gion terlalu ceria untuk dikirim sebagai utusan mereka untuk melakukan hal itu, dan rasanya tidak ada yang salah dengan Eugene. Patriark Gilead juga tampak terlalu sopan untuk menahan niat mempermalukannya seperti ini.
Minuman telah disiapkan untuk dinikmati di kantor Patriark. Gilead langsung ke pokok permasalahan setelah melihat Gerhard membasahi tenggorokannya yang mengering karena ketegangan dengan teh.
“…Maksudmu…adopsi?” Gerhard bertanya dengan tidak percaya.
“Benar,” Gilead membenarkan.
Dia tidak sembarangan memberikan tawaran itu kepada Gerhard. Sebaliknya, Gilead justru menjelaskan secara detail alasan dia mengajukan tawaran tersebut.
Bakat Eugene begitu cemerlang sehingga dia tidak bisa dibiarkan sendirian. Namun, agar potensinya berkembang pesat, dukungan dari keluarga utama sangatlah diperlukan.
Seorang anak dari garis keturunan agunan telah memenangkan Upacara Kelanjutan Garis Darah dengan mengalahkan anak dari garis keturunan langsung. Meskipun merupakan suatu berkah bagi klan Lionheart untuk memiliki tunas berbakat seperti itu, hal ini juga dapat menggerakkan orang-orang di antara cabang-cabang Lionheart yang tak terhitung jumlahnya yang memiliki pemikiran yang menghasut.
Ada risiko bahwa konspirasi para pembangkang yang memberontak ini akan sampai ke tangan Eugene. Jika Eugene tidak menyetujui tawaran mereka, mereka mungkin akan mencoba memberikan tekanan padanya dalam berbagai bentuk.
“Tentu saja, sebagai perwakilan keluarga utama, saya berjanji akan melakukan yang terbaik untuk melindungi rumah tangga Lord Gerhard dari bahaya.”
Namun, pada kenyataannya, ada batas perlindungan yang dapat diberikan oleh keluarga utama.
Baca novel ini dan novel terjemahan menakjubkan lainnya dari sumber aslinya di “[pawread.c????m]”
“Bahkan jika kamu menolak tawaran itu, tidak akan ada dendam dari keluarga utama. Saya juga berjanji bahwa saya akan tetap berusaha semaksimal mungkin untuk mendukung pertumbuhan Eugene.”“…Ha ha….” Gerhard tanpa sadar tertawa.
Bukankah ini… benar-benar hanya mimpi? Tidak, dia tidak bisa lepas dari kenyataan seperti ini. Gerhard memegangi kepalanya yang berputar.
‘Eugene… diadopsi oleh keluarga utama…,’ Gerhard berusaha menjernihkan pikirannya.
Gilead mulai berbicara ketika dia melihat Gerhard tetap diam, “Jika Eugene diadopsi… Anda, Lord Gerhard, juga dapat diterima ke dalam keluarga utama. Saya tahu tawaran ini mengejutkan, tapi—”
“Maksudku, tidak ada rasa tidak hormat dengan apa yang akan aku katakan selanjutnya,” setelah menyela Gilead seperti ini, Gerhard menarik napas dalam-dalam sebelum melanjutkan berbicara. “Karena telah menunjukkan rasa hormat yang tinggi terhadap potensi putra saya dan mempertimbangkan perasaan saya sendiri, saya mengucapkan terima kasih yang terdalam kepada Anda. Namun, dalam pandangan saya… Saya tidak punya pilihan selain mempertimbangkan apa yang terbaik untuk masa depan anak saya.”
“Lalu?”
“Meskipun niat PatriarkSaya bermaksud baik dan jujur, saya khawatir orang lain dalam keluarga utama akan menganiaya Eugene.”
Gilead tidak merasa tersinggung dengan kekhawatiran ini. Sebaliknya, ia justru merasa hormat pada Gerhard yang berani menyatakan pendapatnya dengan tegas.
“Meskipun aku terlahir sebagai Hati Singa, aku hanyalah orang rendah hati yang tidak pernah benar-benar mengharumkan nama Hati Singa. Saya… Saya selalu ingin mendukung penuh masa depan putra saya, tetapi… Saya selalu menanggung rasa bersalah karena tindakan saya yang sederhana akan menghalangi putra saya mencapai masa depan cerahnya,” Gerhard mengakui rasa tidak amannya.
Meski suaranya bergetar, Gerhard terus berbicara. Padahal dia mengatupkan kedua tangannya yang gemetar untuk menekan gejolak emosi yang dia rasakan.
“Patriark sudah memiliki tiga anak, bukan? Jika anak saya diadopsi ke dalam keluarga Anda…. Tidak peduli alasan dia diadopsi, bukankah dia akan diperlakukan sebagai orang luar yang tidak diinginkan?” tanya Gerhard.
“Saya mengerti apa yang ingin Anda katakan,” Gilead mengangguk. “Tetapi keluarga utama menghargai tradisinya. Jadi meskipun Eugene diadopsi ke dalam keluarga utama, menggantikan posisiku sebagai Patriark… akan sangat sulit.”
“…,” Gerhard mendengarkan dalam diam.
“Istri dan anak-anak saya juga menyadari fakta ini. Tradisi ini… sayangnya, tidak dapat dibatalkan pada generasi saya. Saya akan menjanjikan satu hal kepada Anda; Saya tidak ingin membatasi masa depan Eugene. Namun, keinginan saya sendiri tidak dapat mewakili keinginan keluarga utama atau para tetua di dewan,” Gilead memberikan peringatan ini.
“…Baiklah,” Gerhard mengakui ketulusan Gilead.
“Selama anak laki-laki itu, Eugene, tidak menjadi terlalu ambisius… dia akan dapat dengan bebas menunjukkan bakatnya dengan bantuan keluarga utama. Menjadi Patriark… akan sulit baginya. Namun….” Untuk sesaat, Gilead terdiam sebelum menundukkan kepalanya dalam-dalam dan melanjutkan, “Tuan Gerhard, saya harap Anda tidak tersinggung dengan kata-kata selanjutnya.
“Akan jauh lebih baik bagi masa depan Eugene jika dia diasuh sebagai anggota keluarga utama daripada jika dia tetap di Gidol. Selama dia tidak memiliki ambisi untuk menjadi Patriark, Eugene akan dapat membangun persahabatan dengan anak-anak saya, karena mereka semua akan menjadi saudara kandung setelah dia diadopsi ke dalam keluarga utama. Hubungan mereka akan membuka lebih banyak peluang dan kemungkinan bagi Eugene di masa depan.”
Gilead merasa sangat bersalah karena mengatakan hal seperti itu. Bakat Eugene lebih unggul daripada bakat anak-anaknya. Hal itu jelas terjadi pada Eward, tapi bahkan bakat luar biasa Cyan dan Ciel tidak bisa dibandingkan dengan Eugene. Karena sudah ada kesenjangan yang begitu besar di usia muda mereka, perbedaan tersebut akan semakin terlihat dalam beberapa tahun ke depan.
Namun, Eugene masih belum bisa menjadi Patriark. Gilead sebenarnya ingin melihat apa yang akan terjadi jika Eugene menjadi Patriark, dan dia dengan tulus berharap agar Eugene membawa kemuliaan bagi keluarga utama, tetapi kedua keinginan ini tidak sejalan. Pertama, keturunan tambahan yang diadopsi ke dalam keluarga utama menjadi Patriark akan merusak tradisi dan prestise keluarga utama.
Bahkan jika Gilead, Patriark saat ini, tidak mempedulikan hal itu, klan Lionheart akan menjadi bahan tertawaan, dan Dewan tidak akan pernah membiarkan hal seperti itu terjadi. Di mata mereka, jalur langsung harus mempertahankan keunggulannya dibandingkan jalur agunan. Upacara Kelanjutan Garis Darah adalah tradisi yang diadakan karena alasan ini dan alasan ini saja.
“…Saya kira itulah masalahnya,” Gerhard menerima kebenarannya sambil menghela nafas panjang dan mengangguk.
Masa depan anaknya, dan peluang serta kemungkinan lebih besar yang dapat ditawarkan oleh keluarga utama, Gerhard sangat memahami apa yang dipertaruhkan sehingga hatinya sakit karenanya. Gerhard sangat menyadari ketidakberdayaan dan kemiskinan relatifnya. Eugene dapat menikmati kejayaan yang tak tertandingi dengan menjadi anak angkat dari keluarga utama dibandingkan dengan tetap menjadi putra tunggal Gerhard dari Gidol.
“…Saya tidak percaya ini adalah sesuatu yang bisa saya putuskan sendiri,” Gerhard tersenyum pahit dan menggelengkan kepalanya. “Saya pikir sudah waktunya bagi saya untuk berbicara dengan anak saya.”
Total views: 8