Damn Reincarnation Chapter 16 – The Bloodline Continuation Ceremony (6)
Saat Eugene keluar untuk menghadapi minotaur, tidak ada keraguan atau kegugupan yang terlihat dalam langkahnya. Mungkinkah karena minotaur adalah lawan yang sangat kecil sehingga perasaan seperti itu tidak diperlukan? Bagaimanapun, Eugene belum melatih mananya, jadi lingkaran sihir tidak mengubah apa pun.
Tidak bisa menggunakan mana saat bertarung melawan monster sebesar itu adalah masalah yang cukup merepotkan, tapi itu tidak cukup membuat Eugene ragu. Di kehidupan sebelumnya, sebelum dia mempelajari penggunaan mana, dia telah melawan troll, ogre, dan sejenisnya yang tak terhitung jumlahnya.
Dibandingkan dengan mereka, minotaur ini tidak perlu diwaspadai. Selain fakta bahwa itu bahkan bukan monster sungguhan, dilihat dari gerakannya, ia tampaknya lebih lemah daripada minotaur sebenarnya. Levelnya pasti diturunkan agar menjadi lawan yang cocok untuk anak-anak.
‘Sepertinya aku harus berhati-hati kalau-kalau senjataku patah.’
Sampai sekarang, tidak peduli seberapa kasar dia menggunakannya, pedangnya bahkan belum terkelupas, tapi sekarang segalanya jelas berbeda. Apakah karena mereka ingin mengetahui apakah peserta mampu merespons situasi yang tidak terduga secara fleksibel? Atau mungkin karena mereka ingin melihat keterampilan dan bakat seperti apa yang mungkin mereka simpan sebagai cadangan…?
Apa pun alasan mereka, ini cocok untuk Eugene. Lagipula, bukankah ini memberinya kesempatan untuk melihat keluarga utama memakan burung gagak, seperti yang dia rencanakan? Faktanya, dia bisa saja berhasil dalam rencananya untuk mempermalukan keluarga utama hanya dengan mengalahkan Minotaur segera dan mengakhiri Upacara Kelanjutan Garis Darah sendirian. Tetap saja, berkat sedikit kesabarannya, dia juga mendapat kesempatan melihat Cyan dipermalukan.
‘Sementara semua ini membuktikan bahwa Patriark adalah orang yang jujur….’
Kepribadian anaknya cukup berantakan. Sebelum terlambat, Cyan harus menghilangkan sikap brengsek itu, kalau tidak, dia tidak akan pernah menjadi lebih baik. Eugene yakin akan perlunya pendidikan jasmani.
Bahkan jika Gilead, sang Patriark, ternyata adalah pria yang baik-baik saja, putranya tetaplah seorang bajingan. Terlebih lagi, karena Cyan sudah menjadi bajingan di usianya, dia mungkin akan menjadi lebih bajingan di masa depan.
Oleh karena itu, meskipun hanya demi Gilead, karakter Cyan perlu diperbaiki secara fisik, dan Eugene dengan senang hati menjadi sukarelawan.
‘Meskipun mungkin tidak cukup hanya dengan satu atau dua pukulan.’
Yah, ini bukan tanggung jawab Eugene. Gilead mungkin akan membereskannya setelah dia mengetahui keseluruhan masalahnya.
“Hm,” Eugene bersenandung sambil berpikir.
Dia sudah menentukan jarak dimana minotaur akan bereaksi. Berdiri tepat di luar garis itu, dia menatap minotaur itu. Meskipun Cyan telah menebasnya beberapa kali, Minotaur itu tampak baik-baik saja.
‘Jika demikian, maka….’
Eugene tersenyum sambil melangkah maju. Begitu saja, dia memasuki jangkauan reaksioner minotaur.
‘…Bagaimana cara mengalahkannya?’
Minotaur itu langsung merespon. Menggerakan tubuhnya yang besar dengan kecepatan yang mengejutkan, ia menyerang Eugene. Berbeda dengan Dezra dan Cyan, Eugene tidak terburu-buru maju, tapi dia juga tidak keluar dari jangkauan minotaur.
Tinju besar minotaur itu terbang ke arahnya. Bahkan sebelum serangan itu dilakukan, Eugene sudah memperkirakan arah serangan yang akan terjadi. Ada banyak ‘petunjuk’ yang bisa dilihat pada tubuh raksasa minotaur itu. Dari cara jari-jarinya mengepal hingga gerakan siku dan bahunya, bahkan kedutan ototnya, semua itu bisa digunakan untuk menyimpulkan suatu prediksi.
Boom!
Tinju minotaur yang terbanting ke tanah tumpang tindih dengan gerakan pedang Eugene. Untuk memperkuat kekuatan tebasannya, dia menebas balik lengan yang turun, mengincar bagian dalam siku minotaur. Sendi tempat kulitnya terlipat merupakan titik lemah yang tak terhindarkan pada kulitnya yang keras, dan tendon di sana tidak setebal otot lengannya.
Tentu saja, tidak mudah menentukan waktu tebasan seperti itu. Namun, Eugene membuat potongannya terlihat mudah. Dia akrab dengan penggunaan pedang dengan cara bedah dari kehidupan sebelumnya. Terlebih lagi, tubuh Eugene saat ini jauh lebih unggul daripada tubuh Hamel ketika seusianya.
Sejak lahir, ada perbedaan bawaan di antara keduanya. Dan Eugene terus menyempurnakan dan mengembangkan perbedaan ini selama beberapa tahun.
Jadi dia tidak diperbolehkan menggunakan mana? Mengapa hal itu penting? Bahkan tanpa mana, tubuh mudanya sangat lincah.
“Guoooo!”
Minotaur itu mengeluarkan suara gemuruh. Meskipun sikunya terlalu tebal untuk dipotong seluruhnya, tendon di sana sangat sensitif terhadap rasa sakit karena dipenuhi saraf. Meskipun tidak sepenuhnya terputus, itu masih cukup untuk membuat rasa sakitnya meredamereka tak tertahankan.
Otot lengannya yang besar kini dibiarkan menggantung sia-sia, dan reaksi minotaur itu melambat karena terkejut. Tanpa ragu-ragu, Eugene melompat ke lengan minotaur itu. Lalu dia mulai berlari.
Sangat mudah untuk berlari ke lengan besar minotaur dengan tubuh anak kecilnya. Dalam beberapa saat, dia telah mencapai bahu minotaur itu.
Tentu saja minotaur itu tidak akan tinggal diam saja. Ia segera memutar tubuhnya dan mengayunkan bahunya saat dia berlari. Namun, Eugene juga berpengalaman berlari dengan pijakan yang tidak stabil. Dan pertama-tama, tubuh penipu ini dilahirkan dengan rasa keseimbangan bawaan.
Bahkan dengan tubuhnya yang berayun secara acak, Eugene terus mendekati kepala minotaur itu sampai tanduk besarnya terlempar ke udara tepat di depannya. Berhenti sejenak untuk menentukan waktu yang tepat, Eugene mengulurkan tangannya.
Pukul!
Tangan Eugene menangkap tanduk minotaur. Karena dia mampu mengayunkan pedang yang seluruhnya terbungkus karung pasir yang berat, mudah baginya untuk menopang seluruh beban tubuhnya hanya dengan satu tangan. Eugene mengencangkan cengkeramannya pada klakson dan menarik dirinya ke atas. Begitu saja, dia telah naik ke atas kepala minotaur.
“Aduh!”
Minotaur itu mengangkat sisa tangan bergeraknya. Ia mencoba menangkap Eugene, yang tergantung di kepalanya, tetapi kecepatan Eugene menusukkan pedangnya lebih cepat daripada yang bisa ditangkap oleh jari-jarinya yang menggenggam.
Padam!
Pedang panjang itu ditancapkan ke telinga minotaur. Pedang itu menusuk begitu dalam hingga berhasil mencapai kanal setengah lingkaran minotaur.[1] Tubuh minotaur segera mulai bergetar hebat karena kehilangan keseimbangan, dan tangannya yang terayun dengan liar bahkan tidak bisa menyentuh Eugene. Kemudian, karena tidak tahan lagi, minotaur itu terjatuh ke ekornya.
Untuk langkah selanjutnya, Eugene mengeluarkan pedangnya dan menusukkannya kembali ke mata kiri minotaur. Minotaur mengeluarkan jeritan kesakitan yang mengerikan. Eugene memutar pedangnya yang tertusuk dalam beberapa kali sebelum menariknya kembali. Lalu dia menusukkan pedangnya sekali lagi, kali ini ke mata kanannya. Meskipun minotaur itu menutup matanya untuk bertahan, pedang Eugene menembus menembus kelopak mata tipisnya.
“Guwaaah!”
Bang!
Tangan minotaur itu terayun ke atas, tapi ia benar-benar meleset dari Eugene dan malah menampar keningnya sendiri yang tidak bersalah. Karena kemarahan dan kepanikannya, ia mengerahkan terlalu banyak kekuatan untuk menyerang. Kepala minotaur itu tiba-tiba tersentak ke belakang, tapi ini adalah kesempatan bagus bagi Eugene. Dia terjatuh kembali ke bahu minotaur dan, berkat dagu Minotaur yang terangkat, Eugene dapat melihat dengan jelas arteri karotisnya yang berdenyut.
Sekali, dua kali, tiga kali, Eugene memfokuskan ketiga ayunannya ke satu lokasi. Dengan pukulan kedua, dia dengan rapi mengiris kulitnya, dan dengan pukulan ketiga, dia telah mencapai pembuluh darah. Lalu, dengan beberapa pukulan lagi….
Percikan!
Darah mulai muncrat dengan derasnya. Eugene memblokir semburan darah dengan perisai di lengan kirinya dan terus menusukkan pedangnya ke luka terbuka.
Segera minotaur itu terdiam saat nyawanya habis. Ia melanjutkan sisa kejatuhannya ke tanah, perlahan-lahan jatuh ke belakang ke lantai gua. Tapi sebelum jatuh sepenuhnya, Eugene dengan ringan melompat darinya dan mendarat di tanah sekali lagi.
“Fiuh,” Eugene mendesah puas karena pekerjaannya telah selesai dengan baik.
Meskipun dia telah mencoba memblokirnya dengan perisainya, begitu banyak darah yang muncrat hingga rambut dan wajahnya basah kuyup di dalamnya. Eugene dengan kasar menyeka sebagian besar darah sebelum menoleh ke arah penontonnya, Cyan, Ciel, dan Dezra, yang menatap ke arahnya dengan mulut terbuka lebar. Kemudian, sambil nyengir pada Cyan secara khusus, Eugene menunjuk ke mayat minotaur itu.
“Anda melihatnya, kan?”
“…Eh…?” Cyan bergumam kosong.
“Aku yang membunuhnya,” Eugene membual dengan bangga.
Cyan tidak tahu bagaimana harus bereaksi. Dia tahu bahwa kata-kata Eugene dimaksudkan untuk membuatnya marah, tetapi setelah melihat hal seperti itu terjadi tepat di depan matanya, dia tidak bisa mengeluarkan kemarahan apa pun. Cyan yakin dia pasti tidak mampu melakukan apa yang baru saja dilakukan Eugene.
Tapi bagaimana jika… bagaimana jika dia bisa menggunakan cahaya pedang? Jika itu masalahnya, dia yakin dia bisa membunuh minotaur itu. Namun, dia tetap tidak akan mampu mencapainya semudah yang dilakukan Eugene.
Cyan mulai merasakan emosi asing setiap kali pikirannya tertuju pada udik desa ini. Itu mirip dengan rasa takut, tetapi hal itu membawa kegembiraan di dadanya yang membuatnya terasa berbeda dari rasa takut. Cyan yang berusia tiga belas tahun belum memahami bahwa emosi ini adalah ‘kagum’.
“…Oh,” Eugene menghela nafas kecil karena terkejut saat dia melihat ke arahnyatubuh sendiri.
Bau darahnya hilang dalam sekejap. Mayat minotaur yang tergeletak tepat di sampingnya, serta dinding dan langit-langit yang menutupi mereka dari segala sisi, juga mulai menghilang. Rambut basahnya dikeringkan kembali hingga halus seolah-olah tidak pernah basah sejak awal, dan pedang serta perisai yang dia pegang di tangannya memudar dan kemudian menghilang ke udara tipis.
Upacara Kelanjutan Garis Darah telah selesai.
* * *
Baik Gilead maupun Lovellian terdiam. Segalanya hingga Dezra dan Cyan dikalahkan adalah sesuatu yang telah mereka prediksi.
Pertama-tama, mereka tahu bahwa berburu minotaur bukanlah tantangan yang mudah bagi anak-anak.
Bukankah itu sebabnya Gilead telah memberi tahu mereka sebelumnya bahwa dalam Upacara Kelanjutan Garis Darah tahun ini dia tidak hanya akan mempertimbangkan kinerja individu mereka, tetapi juga kemampuan mereka untuk membuat penilaian situasional dengan cepat dan semangat kerja sama mereka?
Dia ingin melihat apakah mereka akan mempertahankan keinginan untuk bertarung meskipun mengalami banyak kemunduran. Jika anak-anak sudah sepakat untuk bekerja sama, bukan tidak mungkin mereka bisa mengalahkan monster itu. Dan begitu mereka menarik perhatian minotaur, mereka juga bisa menariknya keluar dari jangkauan lingkaran sihir secara perlahan. Selama anak-anak tidak terburu-buru secara impulsif, mereka bisa saja mencoba beberapa metode berbeda sampai akhirnya berhasil, atau setidaknya… itulah cara yang mereka inginkan agar minotaur itu dikalahkan.
“…Hahaha!”
Meskipun rencananya telah dibatalkan sepenuhnya, Gilead tidak merasa frustrasi. Sebaliknya, dia malah tertawa terbahak-bahak dengan senyum lebar di wajahnya.
“Bukankah dia luar biasa?” Gilead berkomentar sambil menunjuk ke arah Eugene. “Anak itu, dia hanyalah keturunan tambahan yang bahkan belum melatih mananya, tapi dia mampu mengalahkan minotaur hanya melalui skill yang luar biasa.
“…Itu…sepertinya begitu,” Lovellian perlahan mengangkat rahangnya dari tanah sebelum menjawab.
Segala sesuatu di labirin itu diciptakan oleh Lovellian, baik jebakan maupun monsternya. Dia tidak membuatnya terlalu sulit sehingga mereka bisa menyamai level anak-anak… tapi anak bernama Eugene itu telah menerobos labirin dengan lebih mudah dari yang diharapkan Lovellian.
Lovellian merasa perlu untuk bertanya, “…Anak itu…apa sebenarnya dia?”
“Aku juga tidak tahu,” Gilead menggelengkan kepalanya, masih tertawa. “Ayah anak itu rupanya bernama Gerhard Lionheart, dari Provinsi Gidol. Dia berasal dari keluarga jaminan yang sudah terpisah dari keluarga utama selama sekitar dua ratus tahun, tapi sejauh yang aku tahu, tidak ada satu pun anggota keluarga itu yang pernah menarik perhatian sampai sekarang.”
“Tapi… bagaimana mungkin anak luar biasa seperti itu bisa muncul dari…?”
“Siapa yang tahu. Dia bilang dia tidak diajar oleh ayahnya atau ksatria lain, tapi—” Gilead tertawa terbahak-bahak sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya. “Tetapi potensinya tidak dapat digambarkan. Mereka mengatakan bahwa anak itu, Eugene, sejak dia pertama kali tiba di kawasan utama, telah pergi ke gimnasium setiap hari untuk mengulangi latihan keras yang sama setiap hari. Saya juga telah mengirim seseorang ke Gidol, dan dia melaporkan bahwa pelatihan ekstrem Eugene terkenal di seluruh wilayah.”
Eugene adalah seorang anak yang telah mengalahkan putranya dalam duel, jadi Gilead mau tak mau menaruh minat padanya. Itulah sebabnya dia mengirim seorang ksatria ke perkebunan keluarga Lionheart di Gidol untuk menanyakan tentang Eugene. Pria itu melaporkan bahwa Eugene pertama kali pergi ke gimnasium setiap hari ketika dia berusia lima tahun; dan ketika dia berusia tujuh tahun, dia mulai mengayunkan pedang kayu dengan inti besi yang beratnya terus bertambah seiring waktu.
“Anak laki-laki itu terlahir untuk menjadi seorang pejuang, dan dia juga memiliki karakter pekerja keras bawaan yang layak untuk memiliki fisik seperti itu. Bahkan jika itu hanya dengan menggali permata seperti itu… Upacara Kelanjutan Garis Darah tahun ini akan terbukti sangat penting.”
“Tapi bukankah kamu sedikit pun merasa tidak senang?” Lovellian bertanya dengan rasa ingin tahu yang tulus. “Saya minta maaf jika saya menyebabkan pelanggaran apa pun, tetapi anak itu… telah melampaui semua anak Anda sendiri, Tuan Gilead. Jika sudah ada perbedaan di antara mereka, setelah anak itu mulai melatih mananya…. Dan jika dia juga memiliki bakat yang sama hebatnya dalam menangani mana….”
“Jika itu yang terjadi, bukankah itu sesuatu yang patut dirayakan?” Gilead menjawab sambil tersenyum. “Lagipula, bukankah nama anak itu adalah Lionheart? Artinya, semakin luar biasa anak itu, semakin membuat nama Lionheart bersinar terang.”
“…Tetapi bagaimana jika anak itu mengungkapkan ambisinya untuk merebut garis langsung?” Lovellion bertanya terus terang, setelah tidak mampu memikirkan cara untuk melunakkan pukulannya.
Namun Gilead sama sekali tidak merasa tersinggung dengan pertanyaan seperti itu.
“Itu bukanlah sesuatu yang perlu saya khawatirkan,” jawab Gilead tulus. “Hanya yang terbaik di antara Lionhearts yang berhak menjadi Lionheart Patriark. Jika anak-anakku gagal mempertahankan posisi Patriark, itu berarti mereka terlalu lemah untuk mempertahankan hak kesulungan mereka. Jika hanya itu kekuatan yang mereka tawarkan, mereka tidak akan pantas menjadi Lionheart Patriark.”
“Hm….” Lovellian merenung.
“Tentu saja, sebelum saya menjadi Patriark, saya juga ayah mereka; dan sebagai ayah mereka, saya akan membimbing anak-anak saya untuk menjadi yang terbaik yang mereka bisa. Jika itu masih belum cukup… mau bagaimana lagi.” Gilead mengangkat bahu karena kalah.
“Sebagai orang luar, saya minta maaf karena mengungkit sesuatu yang bukan hak saya untuk membahasnya,” Lovellian mengangguk perlahan mengerti dan melambaikan tangannya saat labirin mulai menghilang. “Namun, Tuan Gilead, sebagai seorang kenalan lama, saya merasa harus menasihati Anda. Jika memungkinkan, Anda harus mengadopsi anak itu.”
“…Adopsi?” Gilead bertanya dengan bingung.
“Ya. Keturunan tambahan akhirnya menjungkirbalikkan keluarga utama dalam Upacara Kelanjutan Garis Darah. Itu saja akan membuat banyak jaminan Lionheart memandang rendah keluarga utama. Jika hal ini terjadi, sebagian dari mereka yang tidak puas dengan sistem yang ada mungkin akan mulai bergabung.”
“…” Gilead terdiam beberapa saat. Nama Lionheart telah diturunkan selama lebih dari tiga ratus tahun. Banyak garis agunan yang lahir karena praktik pewarisan mereka.
Setiap keluarga agunan didirikan oleh seseorang yang lahir dengan garis keturunan langsung tetapi kalah dalam persaingan untuk menjadi Patriark. Pasti ada beberapa di antara collateral line ini yang memendam ketidakpuasan terhadap keluarga utama.
Saat Anda hanya mencoba membuat konten bagus di bit.ly/3iBfjkV.
“…Para Penjaga bertanggung jawab untuk menegakkan hukum keluarga,” gumam Gilead sambil tersenyum pahit.
Meskipun sepenuhnya melarang perselisihan dinasti apa pun, Penjaga Hati Singa juga menindas individu yang memberontak.
“Saya berterima kasih atas saran Anda. Mengenai adopsi… Saya pikir itu adalah tawaran yang menarik,” Gilead mengakhiri.
Sejujurnya, anak laki-laki itu begitu luar biasa sehingga Gilead berharap Eugene adalah putranya sendiri. Selain itu, sepertinya diadopsi juga akan lebih baik untuk masa depan anak tersebut.
Jika Eugene kembali ke Gidol seperti ini… keluarga penghasut yang berencana memberontak melawan keluarga utama mungkin akan mencoba menghubunginya. Dan jika itu terjadi, anak kecil dengan bakat cemerlang itu malah bisa saja diculik karena bakatnya.
‘…Jika saya menjaga anak laki-laki itu di sisi saya… Dia juga bisa menjadi motivator yang baik bagi anak-anak saya.’
Semakin dia memikirkannya, semakin menarik idenya. Dan bukankah akan menjadi pemandangan yang luar biasa ketika potensi anak dibiarkan berkembang sepenuhnya di masa depan yang masih jauh? Pada saat itu, jika Eugene masih terbukti lebih unggul dari anak-anak keluarga utama, maka….
Pengadopsiannya tidak hanya akan berdampak baik bagi keluarga utama, tetapi juga akan menjadi peristiwa yang membahagiakan bagi Lionhearts secara keseluruhan.
“…Yah, sebelum itu, perayaannya harus didahulukan,” gumam Gilead sambil menoleh.
Baik labirin maupun gua yang menuju ke sana telah menghilang. Anak-anak melihat sekelilingnya dengan ekspresi terkejut, belum memahami situasi mereka.
“…Haaagh!” Gargith yang tadinya tergeletak di lantai, melompat berdiri sambil terengah-engah.
Setelah pertarungannya dengan troll, dia mulai menuju ke tengah, tapi dia telah menggunakan kekuatan terakhirnya dalam perjalanan ke sana dan tertidur. Namun, saat sihirnya menghilang, semua lukanya juga hilang.
“Bagaimana dengan bos monsternya?” tanya Gargit.
“Mati,” sembur Dezra sambil menatap Gargith dengan mata mencemooh.
“Siapa yang membunuhnya?” dia bertanya.
“Ya,” jawab Eugene sambil tersenyum.
1. Organ indera yang diperlukan untuk mengatur keseimbangan dan menyampaikan posisi kepala. ☜
Total views: 12