The Max Level Hero Has Returned Chapter 532 – The Shadows Beneath the Water
Perjamuan ulang tahun untuk menghormati Anisha, permaisuri pertama dan ibu dari saudara kembar, Baris dan Winley, berjalan lancar. Tidak lagi terbatas pada peran sebagai permaisuri belaka, dia telah menjadi ratu ketiga Kerajaan Rowane. Saat perayaan berlangsung untuk wanita terkemuka di kerajaan, yang merupakan orang kedua setelah raja yang berkuasa, acara tersebut menjanjikan kemegahan. Ekspektasinya tinggi, dengan banyak bangsawan dan bangsawan dari berbagai kalangan diperkirakan akan hadir.
Davey tidak pernah begitu antusias dengan pertemuan seperti itu. Meskipun peristiwa-peristiwa ini tampak megah dan harmonis di permukaan, intrik politik selalu ada di baliknya. Peristiwa-peristiwa ini dapat dengan cepat berubah menjadi medan pertempuran, terutama ketika agenda-agenda politik saling terkait. Laki-laki biasanya menghadapi lebih sedikit tantangan karena perjuangan mereka lebih banyak terjadi dalam pertemuan politik dibandingkan pertemuan sosial.
Namun, bagi perempuan, skenarionya sangat berbeda. Bagi mereka, acara sosial benar-benar mirip dengan zona perang, di mana pakaian, tata rias, dan aksesori berfungsi sebagai senjata rahasia. Para perempuan ini diam-diam mengakui adanya persaingan dan sistem check and balances di acara-acara sosial.
Mengapa? Karena mereka yakin itu adalah cara mereka untuk memperkuat posisi suaminya. Ketika para suami memamerkan kekuasaan mereka di luar, istri mereka berusaha membangun pengaruh dan koneksi selama pertemuan tersebut. Tradisi ini telah teruji oleh waktu, dan Kerajaan Rowane tidak terkecuali.
Anisha, ratu saat ini, pada dasarnya tidak didorong oleh ambisi. Awalnya tidak memiliki aspirasi apa pun untuk menjadi ratu, dia hanya naik setelah meninggalnya ratu utama Raja Krianes dan akhir dari Ratu Lynesse yang dipaksakan sendiri. Meskipun basis dukungan Anisha pada awalnya lemah, keputusan Davey untuk melepaskan klaimnya atas takhta dan mendukung Baris telah memperkuat posisinya secara signifikan, menjadikannya kekuatan yang tidak dapat disangkal dibandingkan dengan permaisuri kedua.
Dengan berkurangnya pengaruh faksi bangsawan yang kuat dan stabilisasi kerajaan di bawah faksi royalis dan Ratu Anisha, Kerajaan Rowane saat ini berada di jalur pemulihan, sebuah kemajuan yang semakin dipercepat dengan meningkatnya kekayaan kerajaan.
Davey jarang menghiasi istana dengan kehadirannya setelah kehadiran resminya di majelis politik Kerajaan Rowane. Akibatnya, dia merasa agak terpisah dari urusan istana. Meskipun demikian, reputasinya yang luar biasa tetap tidak ternoda. Hanya menyebut namanya saja sudah membuat orang gelisah, bukan karena mereka akan mengakuinya secara terbuka, tapi mata mereka menunjukkan ketakutan yang mendasarinya. Ketakutan ini sebagian besar berasal dari banyaknya gangguan yang ia sebabkan pada acara sosial sebelumnya.
Desir!
Saat Davey masuk dengan megahnya, semua mata tertuju padanya, hanya untuk segera mengalihkan pandangan mereka atau menghindari tatapan tajamnya.
“Davey, di negeri lain, mereka menjunjung tinggimu, tapi di sini, kamu hampir seperti hantu,” kata Perserque, mengikutinya dari dekat dengan jubah upacaranya yang anggun di belakangnya dan tudungnya ditarik. Ia dengan bercanda menggoda, “Orang harus menjalani kehidupan yang lebih baik hati.”
“Mengapa berbaik hati demi orang lain?” jawab Davey, nadanya diwarnai dengan kemarahan.
Dia tertawa sebagai tanggapan, melemparkan pandangan nakal ke sekeliling. Kemudian, dengan senyuman yang memikat, dia dengan bercanda mengelilinginya, tatapannya menggoda untuk menilai dia. “Hmm…”
“Apa yang ada di pikiranmu?” Davey bertanya.
Untuk versi lengkap, kunjungi pawread dot com.
“Apakah kamu tidak penasaran dengan bagaimana istana memandangmu saat ini?” Perserque bertanya.
Reputasi Davey dikenal luas di seluruh benua, namun di Kerajaan Rowane, terutama di ibu kota, kedudukannya jauh dari termasyhur. Dia dicap sebagai Pangeran yang Haus Darah dan Bajingan yang Menjijikkan.
Meskipun rumor sering kali cenderung dilebih-lebihkan, ada unsur kebenaran dalam cerita tersebut. Kekejaman sebenarnya yang dilakukan Davey selama reformasi kerajaan tidak dapat disangkal. Mereka yang menderita di tangannya menyebarkan cerita-cerita mengerikan, memperkuat ketenarannya saat ini.
“Mungkin ada manfaatnya jika rumor seperti itu terus berlanjut,” kata Davey, karena hal ini dapat mencegah pihak-pihak yang mungkin menimbulkan masalah yang tidak perlu.
“Apakah kamu siap?” Perserque bertanya dengan nada menggoda, senyumnya semakin gerah.
“Saya yakinkan Anda, tidak peduli siapa orangnya, jika mereka mengancam Anda atau melontarkan omong kosong, mereka tidak akan menemui akhir yang mudah,” tegas Davey.
Dia terkekeh sebagai jawaban, membelakangi dia, dan dengan anggun berjalan menuju pintu masuk ruang perjamuan besar, dengan ringan melambaikan tangannya.
Desir…
Pada saat yang sama, angin sepoi-sepoi menghiasi pemandangan itu, dengan lembut mengangkat tudung Perserque. Ini memperlihatkan wajahnya yang tersembunyi dan rambut peraknya yang tergerai, yang berayun di udara terbuka.
Suara bising di sekitar dan kebisingan latar belakang seketika menjadi hening. Bahkan mereka yang pernah menjadi prMereka yang ingin terlibat dalam percakapan mendalam dengan cepat terdiam, mata mereka terpaku pada pemandangan yang menawan. Keheningan menyelimuti pertemuan itu, sebuah konsekuensi yang sudah diduga. Meskipun Perserque tidak keberatan menemani Davey, kecantikannya adalah perwujudan dari daya tarik sekali seumur hidup yang dapat memikat banyak negara. Penggagas tontonan ini, Perserque, menganugerahi Davey senyuman nakal yang lucu dan mempesona.
“Jadi, Pangeran, maukah engkau menjadi pengawalku?”
“Percayalah hanya padaku.”
Menerima tawaran tangan Davey, Perserque tersenyum padanya. Davey memimpin, lalu dia memerintahkan, “Buat pengumumannya.”
Mendengar nada suara Davey yang tenang dan disengaja, pembawa berita, yang telah benar-benar terpikat oleh Perserque, berkedip karena terkejut. “Saya minta maaf! Yang Mulia,…”
Davey menepuk pundak pria itu dengan lembut. “Buat saja pengumumannya.”
“Ya…Ya!” Pemberita, yang mengira akan menghadapi konsekuensi atas kesalahannya, memandang Davey dengan sedikit kebingungan ketika dia menyadari tidak akan ada pembalasan. Dia kemudian dengan cepat mengumumkan, “Memperkenalkan Pangeran Davey O’Rowane dan tunangannya, Perserque!”
Dengan deklarasi itu, ruang perjamuan yang sebelumnya ramai menjadi sunyi senyap. Semua mata tertuju ke pintu masuk, menunggu kedatangan mereka. Meskipun Ratu Anisha adalah tokoh sentral dalam perjamuan tersebut, mereka yang mengetahuinya tampaknya sangat tertarik dengan kedatangan Perserque yang baru.
Pengawasan kolektif datang dari tokoh-tokoh paling berpengaruh di negara ini, dan bobot kehormatan serta prestise mereka terlihat jelas. Namun, Perserque membalasnya dengan senyum cerah. Saat pasangan itu melangkah ke ruang perjamuan, keheningan terus berlanjut, dengan hanya gema samar langkah kaki anggunnya yang terdengar.
Setelah menegaskan kehadiran mereka, Davey, sambil menggandeng tangan Perserque, menundukkan kepalanya untuk memberi penghargaan kepada Raja Krianes, yang mengawasinya dengan cermat, dan Ratu Anisha, yang menawarkan senyuman tipis namun hangat.
“Pangeran Davey O’Rowane dan tunangannya, Perserque, kini memberkati kita dengan kehadiran mereka.”
Meskipun mereka belum pernah mengadakan upacara pertunangan resmi, namun hal itu tidak terlalu berpengaruh. Itu hanya formalitas saja.
“Selamat datang.” Raja Krianes yang selama ini mengamati Davey dengan dekat, menghela nafas lega.
* * *
Pintu masuk mereka sangat memukau. Tidak diperlukan tontonan rumit atau acara yang diatur. Kehadiran mereka saja sudah membuat seluruh penonton terpesona. Bagi wanita cantik lainnya yang hadir, ini adalah skenario mimpi. Bahkan wanita tercantik di ruangan itu pun tidak dapat menarik perhatian sebesar itu.
“Ya ampun…mereka sungguh luar biasa.”
“Kudengar dia orang gila yang haus darah…”
“Benar. Aku juga dengar dia bukan orang paling kaya…” Bisik-bisik para wanita memenuhi udara.
“Apakah itu… Nona Yurbara?”
Seorang gadis mungil berambut pirang, mengenakan gaun merah muda, dengan hati-hati mendekati seorang gadis berambut hitam.
“…”
“Apakah Anda baik-baik saja, Nona Yurbara?”
“Ah, sejenak aku terpesona dengan kecantikan mereka.”
Sambil mempertahankan sikap tenang, pandangan Yurbara tetap tertuju pada Davey dan Perserque.
“Wanita itu…”
“Dia benar-benar cantik. Harus kuakui, aku terkejut. Pantas saja Pangeran Davey terpikat,” jawab Cecily dengan tenang, yang diangguk oleh Yurbara.
Rumor tentang Davey sering kali diwarnai dengan ketakutan, namun kenyataannya para wanita memandang Davey sebagai peluang besar untuk maju.
“Siapa sangka dia begitu sopan dan mengesankan…? Rumor di sini tidak bisa dipercaya.”
“Kau tahu, saat ayahku menyebutkan lamaran pernikahan pada Pangeran Davey, seharusnya aku tidak menolaknya…”
“Oh, sayang sekali! Seandainya pernikahan itu terjadi, kamu bisa saja berada di posisi itu daripada wanita biasa itu, kan?”
“Kenapa tidak?”
Sungguh lucu bagaimana mereka menikmati makanan pembuka sebelum hidangan utama. Komentar sinis Yurbara membuat Cecily, ajudan dekatnya, terbatuk-batuk tidak nyaman. Para wanita yang duduk di meja segera mengalihkan perhatian mereka ke Lady Yurbara.
“Dia belum menikah. Mari pastikan kita dengan hangat menyambut siapa pun yang baru ke meja kita selama jamuan makan.”
Mengikuti kata-kata Nona Yurbara, Cecily menimpali, dan wanita-wanita lain dengan cepat menyuarakan pendapat mereka. Lady Yurbara pada dasarnya memegang posisi kepemimpinan dalam pertemuan sosial wanita yang belum menikah. Biasanya, dinamika ini mungkin berbeda dengan kehadiran bangsawan seperti Winley, Aeonitia, atau Tanya. Namun, Winley dan Tanya tidak peduli dengan cara kerja lingkaran sosial, dan Aeonitia masih terlalu muda untuk memulai debutnya. Akibatnya, dalam pertemuan wanita yang belum menikah, tidak ada seorang pun yang benar-benar mempunyai pengaruh untuk menyaingi Lady Yurbara. Hanya dalam beberapa tahun yang singkat, Lady Yurbara telah mengumpulkan pengaruh yang besar, baik rasa iri maupun kekaguman dari para peserta pertemuan ini. Posisi ini pada dasarnya didambakan oleh kaum bangsawan ladies, sesuatu yang ingin mereka capai.
“Kami telah menyiapkan hadiah sederhana untuk Ratu,” Davey mengumumkan tak lama kemudian, mengeluarkan sebuah kotak kecil dari mantelnya dan memberikannya kepada Ratu Anisha, menarik perhatian para wanita.
“Itu adalah cincin yang dikenal sebagai ‘Tears of Moonlight.'”
Mata para wanita berbinar mendengar ini. “Mungkinkah…?”
Keheranan mereka tak bisa disembunyikan. Sementara sebagian besar pria bangsawan tidak menyadari nilai perhiasan, bagi para wanita, batu berharga ini mirip dengan senjata, dan mereka menyadari pentingnya apa yang Davey berikan. Mereka yang mengetahuinya sangat mengetahui cincin legendaris ini, sebuah mahakarya yang dibuat oleh pengrajin kurcaci terbaik dan diberkati oleh peri. Beberapa hal tetap tidak dapat dicapai bahkan dengan kekayaan yang melimpah. ‘Tears of Moonlight’ adalah batu permata yang mana para kolektor akan membayar berapa pun harganya, terutama karena batu tersebut belum pernah dilihat publik. Ada desas-desus tentang seorang wanita kaya yang telah menawarkan sejumlah besar uang tetapi gagal mendapatkannya. Keunikan dan kelangkaannya meningkatkan nilainya secara signifikan.
“Wah, harta yang sangat berharga…” Ratu Anisha, yang terpikat oleh cincin indah itu, mendapati dirinya kehilangan kata-kata. Sebagai tanggapan, Davey memberinya senyuman lembut.
“Terima kasih telah menghadiri ulang tahun Ratu. Pangeran, kami berterima kasih atas kunjungan anda. Dan anda, nona muda.” Raja Krianes berbicara kepada Perserque, gadis berambut perak di sisinya, dan dia membungkuk hormat.
“Baik, Yang Mulia.”
“Terima kasih telah berdiri di sisi Pangeran.”
“Semoga kalian berdua menemukan cinta dan kebahagiaan.”
Pria-senang saling berbasa-basi, dan rasa iri yang halus mulai menjalar di wajah para wanita di sekitarnya. Seorang wanita berpakaian biru, memegang kipas di bibirnya, berkata, “Omong-omong, Nona Cecily, saya dengar ayah Anda mengawasi urusan pajak untuk perkebunan Heins.”
“Yah, iya. Bukankah aku sudah berbagi kabar tentang Lady Perserque yang ditakdirkan menjadi seorang putri?” Cecily, berpakaian pink, menanggapinya dengan seringai, mengundang tawa dari wanita lain.
“Mungkin kita bisa memberi ruang untuk Lady Perserque?”
Saat wanita lain mulai menekan Cecily untuk mengundang Perserque ke meja mereka dengan alasan terselubung, Cecily menawarkan senyuman yang agak tegang. “Oh, itu akan menyenangkan…tapi aku tidak yakin apakah Pangeran akan menyetujuinya.”
“Bagaimanapun, ini adalah kumpulan wanita yang belum menikah. Akan sangat bagus jika Lady Perserque bisa bergabung.”
Meskipun ekspresi mereka tampak cerah dan ceria, emosi yang mendasarinya jauh dari itu. Wajah mereka menunjukkan kecemburuan, ketajaman, dan ketidaksetujuan yang halus.
DINTANG.
Kemudian, Nyonya Yurbara, yang diam-diam mengamati Davey, angkat bicara. “Tolong, biarkan Lady Perserque menghormati kami dengan kehadirannya.”
Mendengar kata-katanya, Cecily berseri-seri. “Jika nona berkenan, aku akan melakukan yang terbaik.”
“Saya berharap dia memutuskan untuk hadir. Meskipun saya tidak yakin apakah dia benar-benar layak untuk posisi itu.”
“Kalau dipikir-pikir, sepertinya rumor itu akurat.”
“Rumor apa?”
“Tentang tunangan pilihan Pangeran, Lady Perserque sebenarnya adalah…”
“Sebenarnya?”
“Orang biasa.”
Mereka tidak mengetahui garis keturunan Perserque.
Total views: 66