Prolog
Kepala Malaikat Bergerak
Ia tahu itu hanya mimpi, harapan yang tak terpenuhi. Menghidupkan kembali Raja Naga Bintang, Veldanava, secara utuh bukanlah hal yang mungkin bagi ‘Raja Keadilan Michael,’ yang hanya seorang Skill. Namun, meskipun begitu, ia tak dapat menggoyahkan harapannya. Dunia tanpa Veldanava tidak ada nilainya bagi Michael.
………
……
…
Mata Michael berkedip terbuka. Ia menggelengkan kepalanya pelan, mencoba menyingkirkan emosi yang masih tersisa. Dia tidak bisa menahan perasaan sedikit bingung dengan perasaan itu, seolah-olah emosinya telah terungkap untuk pertama kalinya.
Kupikir aku tidak naif seperti Rudra, tapi ternyata aku salah.
Pada akhirnya, itulah pelajarannya. Jangan percaya siapa pun dan gunakan semua orang sebagai pion—jika dia melakukan itu sejak awal, pengkhianatan Obera bisa dihindari. Dia tidak melakukannya karena dia percaya pada Feldway. Dia pikir teman-teman Feldway, orang-orang yang dia percayai, juga akan bisa dipercaya olehnya. Tapi itu kesalahan. Ketika Skill Ultimate ‘Salvation King Azrael,’ yang terikat di tangannya, kembali padanya, Michael menyadari kesalahannya.
Obera telah mengkhianati mereka. Dia telah menggunakan hak administratifnya untuk menghapus ‘Salvation King Azrael’ dan lepas dari kendali Michael. Dalam upaya untuk menebus kerugian itu, ia telah menggunakan Feldway untuk memperkuat kendalinya atas para pemegang Skill Malaikat yang saat ini berada di bawah wilayah kekuasaannya melalui ‘Ultimate Dominion.’
Dengan itu, tidak ada masalah dengan Phantom. Insectar mungkin mengkhianati kita, tetapi kepentingan kita masih selaras. Pemantauan akan sangat penting, tetapi begitu medan perang disiapkan, kita akan dapat menangani sisanya.
Medan perang adalah tanah tempat kontrak dengan Insectar berlangsung. Michael telah berjanji kepada Zelanus bahwa ia dapat mengukir area mana pun yang ia inginkan dan menjadikannya wilayah kekuasaannya. Itu benar. Jika ada yang tinggal di sana, Insectar akan mengurusnya. Dengan kata lain, Michael bermaksud mengirim Zelanus ke medan perang yang paling sengit. Lokasinya perlahan akan ditentukan, tetapi ada beberapa masalah. Yang pertama, tentu saja, adalah bagaimana menghadapi pengkhianatan Obera.
Para Phantom setia kepada Feldway, jadi tidak perlu khawatir tentang penurunan moral. Dia bahkan bisa saja menunda keputusan itu, dilihat dari tingkat ancamannya, tetapi dia merasa itu akan menjadi ide yang buruk. Peran Obera adalah untuk mengawasi ‘Naga Penghancur Dunia’ Ivarage. Namun, sekarang, kepentingan itu telah berkurang. Apa pun yang terjadi di Dunia Lain bukanlah urusan Michael, dan jika ada, situasi manifestasi Ivarage di Dunia Kardinal dimasukkan ke dalam strateginya. Dengan kata lain, dia tidak peduli jika Obera meninggalkan misinya. Namun, akan berbeda ceritanya jika dia mencoba bekerja sama dengan pasukan musuh seperti Raja Iblis Rimuru atau Raja Iblis Guy. Untuk menghilangkan kekhawatiran seperti itu sejak awal, mengambil inisiatif tampaknya lebih pasti.
Jadi, siapa yang harus mereka kirim? Itulah pertanyaan utamanya. Hal ini juga terkait dengan masalah berikut. Haruskah mereka melanjutkan ke target berikutnya sesuai rencana? Jika mereka akan menyingkirkan Obera, bukankah rencananya harus direvisi? Ini bukan masalah sepele. Bagaimanapun, pasukan di bawah komando Obera adalah bagian dari pasukan Michael. Kehilangan kekuatan karena kesalahannya membuat Michael merasa tidak nyaman. Ini juga merupakan pengalaman baru baginya.
Emosi adalah sesuatu yang sulit dipahami Michael, sebagai seorang Manas. Namun, baru-baru ini, pikirannya terusik seperti suara dalam sebuah lagu. Jadi, tiba-tiba ia berpikir untuk menikmati perasaan itu.
Jika ini adalah ’emosi’, maka mungkin saya harus menganggap diri saya beruntung. Meskipun hanya ada satu jawaban yang sempurna, ada banyak cara untuk mencapainya. Jalan pintas belum tentu jalan yang benar, jadi saya bisa dimaafkan karena menikmati prosesnya.
Saat Michael duduk dan merenungkan kesulitannya saat ini, ia menyadari bahwa jika ia membiarkan emosinya terganggu setiap kali masalah muncul, akan lebih baik jika ia menikmatinya saja. Ia tahu bahwa ketidaksabaran akan mempersempit pandangannya dan kemarahan akan menumpulkan pikirannya. Penyesalan tidak ada artinya, dan hal yang paling konstruktif untuk dilakukan adalah menghindari membuat lebih banyak kesalahan di masa mendatang. Dengan mengingat hal ini, Michael menemukan solusi untuk masalahnya saat ini.
…Benar sekali. Saya sendiri harus mengalahkan para pemberontak, pikirnya dalam hati.
Ia tahu bahwa kerugian apa pun harus dipulihkan dalam sehari, dan lebih baik menebus kesalahannya sendiri daripada memaksakannya kepada orang lain. Dengan cara ini, ia tidak perlu khawatir akan membuka luka lama dan dapat dengan tenang mengatasi masalah berikutnya. Begitu dia mencapai kesimpulan ini, suasana hati Michael terangkat. Itu adalah pertama kalinya dia mengalami perasaan ini.
“Emosi” ternyata tidak seburuk itu, simpulnya.
Di Dunia Lain, tidak ada yang namanya gravitasi. Mirip dengan luar angkasa karena tidak ada konsep bumi dan langit. Yang ada hanyalah benda-benda yang terbuat dari magicules padat yang tersebar di seluruh ruang hampa. Benda-benda seperti itu sekuat magisteel, dan menghasilkan gaya gravitasi yang kuat, jadi benda-benda itu diproses untuk digunakan sebagai ‘basis’ . Para mantan malaikat, Phantom, menggunakan pangkalan tersebut untuk menjalani kehidupan yang mirip dengan kehidupan di Dunia Kardinal, agar tidak melupakan kehidupan mereka di medan gravitasi. Pangkalan Obera, yang ukurannya sebanding dengan asteroid, adalah pangkalan garis depan melawan Ivarage. Kekuatannya tak tertandingi oleh pangkalan lain dan merupakan salah satu fasilitas terpenting bagi Phantom. Michael melompat ke pangkalan itu.
Ketika ‘Transportasi Spasial’ digunakan dari Istana Bintang Surgawi, pangkalan Obera sudah kosong. Namun, Michael segera merasakan kehadiran pasukan besar di dekatnya.
Di sana, pikir Michael, sambil mengalihkan pandangannya.
Obera juga tampaknya menyadari kehadiran Michael dan segera menanggapi dengan mengambil posisi mencegat. Dengan gerakan yang tidak terhalang, dia dan yang lainnya telah membentuk formasi penuh dan mengalihkan permusuhan mereka ke arah Michael. Karena tidak ada tanah dan langit, jenis formasi itu berbeda dari yang ada di bumi. Formasi langit penuh adalah taktik yang dibangun atas dasar bahwa musuh jumlahnya sedikit. Itu bertujuan untuk memusnahkan musuh dengan mengepung mereka dari atas, bawah, kanan, dan kiri. Itu adalah formasi yang berhasil melawan kriptid.
Kriptid terspesialisasi dalam kemampuan bertarung masing-masing dan jarang berkerumun bersama. Oleh karena itu, menggunakan taktik yang mengepung mereka dalam jumlah besar sangatlah efektif. Obera selalu berada di garis depan pertempuran, dan komandonya sangat baik. Para prajurit yang menanggapinya juga layak dipuji.
Ah, sungguh memalukan. Bagaimanapun, aku berharap aku bisa memanfaatkan kekuatan ini dengan lebih baik—
Michael mendesah. Mereka adalah orang-orang yang telah menahan kriptid begitu lama. Kegunaan mereka sempurna, dan akan sangat disayangkan jika kehilangan mereka di sini. Namun, tidak ada ruang tersisa untuk negosiasi. Keputusan Michael untuk melenyapkan para pengkhianat dan mengganti kerugian tidak tergoyahkan bahkan di hadapan Obera dan yang lainnya.
“Itu lebih cepat dari yang kuduga.”
Obera berkomentar. Michael menanggapi dengan beberapa patah kata miliknya sendiri.
“Tindakanmu bermakna karena membuatku sadar akan kesalahanku. Namun, kau harus mengerti bahwa tidak ada pengampunan untuk itu.”
“Tentu saja, aku tidak akan meminta maaf padamu. Michael, kan? Aku tidak tahu apakah kau adalah kehendak Skill atau yang lainnya, tetapi aku tidak berkewajiban untuk mematuhi perintah seseorang yang berbau mencurigakan.”
Niat kedua belah pihak telah dikonfirmasi. Dan begitu saja, perang dimulai. Obera adalah yang pertama bergerak. Ratusan ribu pasukan bergerak sesuai keinginannya, memenuhi dunia lain dengan cahaya pemusnahan. Dengan menggunakan formasi langit penuh, para prajurit dikerahkan dalam tiga dimensi, membentuk belahan bumi. Barisan depan diisi oleh spesialis pertahanan, dan barisan belakang terus-menerus menyerang saat lapisan-lapisan diganti berulang kali. Ini membuatnya tampak seolah-olah dipenuhi cahaya. Cahaya berkumpul di Michael dari semua sisi belahan bumi. Pasukan yang dilatih untuk melawan kriptid dapat berfungsi tanpa masalah, bahkan dalam skala seluruh pasukan. Serangan gelombang energi, yang menekankan efisiensi secara maksimal, dilepaskan terus-menerus bahkan saat pasukan diganti. Tentu saja, tidak ada cara untuk menghindarinya, jadi Michael langsung terkena tembakan terkonsentrasi.
Tetapi Michael tidak panik. Ini karena apa pun serangannya, itu tidak akan efektif terhadap ‘Penjaga Kastil.’
—Namun, ada masalah di sini.
“Wah, ini—apakah ini sakit?”
‘Penjaga Kastil’ seharusnya melumpuhkan semua serangan, tetapi untuk beberapa alasan itu tidak berhasil kali ini. Akibatnya, energi yang tumpang tindih dari tembakan terkonsentrasi Obera membakar Michael hingga garing. Itu adalah peristiwa yang luar biasa bagi Michael. Tubuhnya sendiri secara bertahap rusak. Tidak terganggu oleh ini, Michael mencari tahu alasan mengapa ini terjadi.
…Tidak ada energi yang mencapai ‘Penjaga Kastil’? Begitu ya… rupanya, tidak ada satu pun dari mereka yang setia padaku.
Michael yakin bahwa inilah alasannya, dan dia benar. Rudra, dengan karismanya, memiliki banyak pengikut dari kalangan bawahan Kekaisaran. Akan tetapi, Michael sendiri tidak memiliki bawahan yang setia. Ini karena sangat sedikit orang di dunia yang mengetahui keberadaan Michael, dan beberapa orang itu sudah memiliki tuan mereka sendiri. Selain itu, para tuan itu hanya terhubung oleh kepentingan bersama, dan mereka tidak saling percaya, juga tidak bersumpah setia. Satu-satunya pengecualian adalah Feldway, yang dengannya dia terikat oleh persahabatan. Selain itu, Keberadaan Paralel Michael sendiri, Keterampilan Tertinggi ‘Justice King Michael,’ telah ditransfer kepadanya, jadi mereka diperlakukan sebagai entitas yang sama. Tidak ada gunanya memanifestasikan kekuatan ‘Castle Guard,’ menggunakan kesetiaan sendiri. Itu adalah logika yang sangat wajar.
Begitu ya, aku tidak mengerti apa pun tentang keterampilanku sendiri.
Anehnya, orang-orang tidak memahami diri mereka sendiri. Dengan cara yang sama, Michael telah keliru tentang ‘Raja Keadilan Michael.’ Sebelumnya, ketika dia menghadapi kelompok Rimuru di pesawat udara, dia mengira bahwa dia melindungi Feldway dengan ‘Penjaga Kastil’-nya. Tapi itu berbeda. Feldway adalah Feldway, dan dia menggunakan keterampilannya. Tidak seperti dulu, Michael tidak bisa lagi menggunakan kesetiaan kepada Rudra. Itulah sebabnya ‘Penjaga Kastil’ tidak efektif. Karena keterampilan ini membatalkan semua serangan, kondisi untuk menggunakannya harus ketat. Michael memahami ini secara mendalam melalui rasa sakitnya sendiri.
Obera, sang penyerang, juga terkejut dengan kejadian yang tak terduga itu. Dia menyadari keberadaan ‘Penjaga Kastil’ milik Michael. Dia telah diberi tahu bahwa serangan apa pun tidak akan berguna, jadi dia bingung melihat Michael menerima kerusakan. Meski begitu, tidak diragukan lagi bahwa ini adalah kesempatan, jadi sebelum dia bisa mengkhawatirkan semua itu, dia memberi perintah.
“Teruslah menyerang dengan seluruh kekuatanmu! Jaga koordinasi tetap lancar, dan jangan biarkan Michael beristirahat!!”
Para prajurit juga tahu apa yang mereka lakukan dan menyerang dengan kekuatan penuh tanpa perlu diperintah untuk melakukannya. Obera berpikir dalam hati. Pengejaran Michael sesuai dengan harapan. Ada kemungkinan besar pengkhianatannya akan terbongkar saat dia menghapus skill malaikat, dan dia telah bersiap untuk mengambil tindakan pada saat itu. Karena dia pasti akan melakukan hal yang sama. Sebagai tindakan balasan untuk kasus seperti itu, dia berencana untuk melancarkan serangan skala penuh, seperti yang sedang dilakukan saat ini, sambil terus berjuang dalam pertempuran penarikan rahasia.
Tujuan pelariannya adalah wilayah musuh. Dia bermaksud untuk membimbing Michael dengan baik dan menyerang para kriptid. Namun, tampaknya hal itu tidak diperlukan saat ini. Dari sudut pandang Obera, tingkat energi Michael beberapa kali lebih besar daripada dirinya sendiri. Dia tampak seperti petarung yang tangguh, tetapi pengalaman tempurnya tampaknya tidak sebaik yang dia harapkan.
Mungkin kita bisa menang seperti ini? Tidak, itu terlalu naif. Aku merasa kasihan, tetapi beberapa prajuritku harus bertindak sebagai umpan pada akhirnya.
Obera adalah komandan yang berkepala dingin dan brilian. Dia bersedia mengorbankan bawahannya yang lebih lemah dengan membagi pasukannya menjadi beberapa kelompok. Kemampuan untuk mengorbankan minoritas demi menjaga mayoritas tetap hidup juga merupakan prasyarat untuk memimpin pasukan yang besar. Itulah sebabnya dia bisa memerintahkan bawahannya untuk mati tanpa ragu-ragu. Pemilihan siapa yang akan dibiarkan hidup sudah dilakukan. Jika Michael tidak bergerak, dia bisa berteleportasi keluar selama pembukaan itu. Sekarang Michael ada di sini, dia akan dapat membuka Gerbang Besar Langit dari dalam Dunia Lain. Dengan pemikiran ini, Obera, sang ahli strategi, mengatur pelarian ini.
“Oma, Anda akan memimpin Legiun Pertama keluar dari medan perang. Tujuannya adalah Tuan kita, Raja Iblis Milim-sama.”
Obera memerintahkan pengikutnya yang setia. Dia sendiri bermaksud untuk tinggal di sini dan mengambil alih komando sampai akhir. Legiun Pertama sebagai yang paling elit di antara mereka yang berada di bawah Obera. Oma juga merupakan orang kedua yang sangat baik, dan keterampilan bertarungnya sangat luar biasa. Dengan tambahan tubuh elf undead dan peningkatan kekuatan, dia akan sangat diperlukan oleh Demon Lord Milim di masa depan. Percaya akan hal itu, ini adalah perintah terakhir Obera. Namun…
Oma tidak setuju. Oma, yang telah mendapatkan kembali kemampuan bicaranya ketika dia sendiri menjadi peri mayat hidup, ditegaskan dengan lancar.
“Kamu pasti bercanda . Kunci gerbang hanya dapat ditangani oleh Anda, primordial” onclick=”this.app.selectNameEventHandler(event)”>{:this.app.capitalCase(this.app.allTermsChosen[this.parentNode.dataset.term], false):}|{allTermsChosen[this.parentNode.dataset.term]}| . Bahkan jika itu tidak terjadi, seorang prajurit tidak akan pernah meninggalkan tuannya, yang harus mereka lindungi, hanya untuk melarikan diri.” Dengan mengatakan itu, dia tersenyum pelan. Semua prajurit di bawah komando Obera berteriak sekeras-kerasnya sebagai tanda setuju.
“ “Kemuliaan kami bersamamu!!” ” ”
Tanpa Obera, tidak ada gunanya bertahan hidup. Itu adalah perasaan mereka yang sebenarnya, dan harga diri mereka. Jika Obera telah dirasuki oleh ‘Justice King Michael,’ ‘Castle Guard’ yang sesungguhnya akan terwujud. Perintah yang tidak dapat dipatahkan dan prajurit yang setia akan terwujud, tetapi sayangnya itu hanya cerita hipotetis.
“Kalian…”
Obera merasa gelisah. Hal terburuk yang bisa terjadi adalah mereka semua mati di sini. Paling tidak, seseorang harus menghubungi Milim dan memberitahunya tentang situasi mereka, memberikan informasi sebanyak mungkin.
Haruskah aku tinggal? Atau haruskah Oma yang mengambil alih?
Pada titik ini, perasaan tidak relevan. Yang terpenting adalah keputusan dengan tingkat keberhasilan tertinggi. Obera telah membuat keputusannya dan hendak mengatakannya ketika—
“Semua tangan, menyebar secepat yang kalian bisa!!”
Dia merasakan ada yang salah dan segera memberi perintah. Obera berpikir keras, tetapi dia tetap memusatkan perhatiannya pada Michael, yang sedang diserang dengan hebat. Dia tidak cukup bodoh untuk membuat kesalahan seperti itu di medan perang. Itulah sebabnya dia menyadarinya. Energi Michael tiba-tiba berhenti berkurang. Dengan kata lain, itu berarti dia tidak lagi menerima kerusakan, tetapi sebelum dia dapat mengetahui alasannya, dia merasakan bahwa Michael sedang memadatkan sejumlah besar energi. Oleh karena itu, dia telah membuka mulutnya sebelum dia dapat mengkhawatirkannya.
Mengikuti perintah Obera, ratusan ribu pasukan mulai bergerak sekaligus. Karena mereka yang lebih dekat ke tepi luar lebih cepat, mereka mencoba menyebar ke segala arah tanpa tertahan. Namun, seolah-olah untuk mengejek gerakan mereka, teknik Michael diaktifkan.
“Scorch Dragon Cardinal Acceleration.”
Itu adalah pukulan yang membuat kekuatan yang diperolehnya dari penangkapan Velgrynd sepenuhnya menjadi miliknya. Naga merah berkepala banyak itu menghancurkan pasukan Obera, dan lebih dari sepuluh ribu prajurit tewas dalam sekejap itu. Itu seperti adegan dari mimpi buruk. Namun demikian, kerusakannya tidak separah yang seharusnya. Jika Obera tidak menyadarinya, semuanya akan berakhir dalam sekejap itu.
“K-kamu …!!”
Obera sangat marah karena bawahannya yang cantik terbunuh, tetapi dia tetap tenang meskipun dia marah. Dia menganalisis serangan saat ini dan menghitung rasio kekuatan berdasarkan kekuatannya. Dari situ saja, dia menyimpulkan bahwa ada perbedaan yang sangat besar antara Michael dan dirinya sendiri. Jelas bahwa jika keadaan terus seperti ini, yang terburuk akan membuahkan hasil. Faktanya, puluhan ribu sinar cahaya yang tersebar, yang mulai melakukan serangan balik, sedang ditolak oleh penghalang es yang telah dipasang Michael.
Tidak hanya Velgrynd-sama, tetapi mungkin juga kekuatan Velzard-sama…
Tubuh Michael dikelilingi oleh lapisan debu berlian es berwarna biru-putih yang indah. Tidak masalah bahwa tidak ada atmosfer di dunia lain ini, aura Michael menghasilkan fenomena supernatural. Dan kekuatan itu tidak diragukan lagi adalah perisai ‘Kristal Salju’ dari Naga Es Velzard. Sebuah penghalang mutlak yang dikatakan dapat mencegah semua serangan. Meskipun itu adalah teknik pertahanan yang diklasifikasikan sebagai fenomena fisik, sifatnya memungkinkannya untuk memotong semua panjang gelombang dan frekuensi.
Serangan spiritual dapat berhasil, tetapi membutuhkan jumlah energi yang sebanding dengan Velzard untuk menembusnya. Michael saat ini sebanding dengan, atau bahkan lebih besar dari Velzard. Dengan kata lain, mustahil bagi Obera sendirian untuk menghancurkan ‘Snow Crystal.’ Pertama-tama, hanya beberapa bawahan Obera yang mampu melakukan serangan spiritual seperti ‘Disintegration.’ Bahkan jika dia menyatukan kekuatan semua yang selamat dan meluncurkan Disintegration, kecil kemungkinannya itu akan mencapai Michael.
“Oma, aku mempercayakan misi ini kepadamu. Melarikan diri dari sini. Dan kepada Milim-sama—”
“Aku tidak bisa menerima itu. Obera-sama, sebagai Kepala Staf, aku memiliki wewenang untuk tidak mematuhi perintah darimu. Ini adalah saat yang tepat untuk melakukannya!”
Menunjukkan momen ketidaksetujuan yang langka, Oma berbicara sekali lagi. Obera bisa merasakan tekad Oma. Dalam kasus itu, hanya ada satu tindakan yang harus diambil.
“Kalau begitu, aku serahkan ini padamu. Semuanya, berikan yang terbaik!!”
“Mati saja,” perintah Obera. Namun:
Semua prajurit di bawah komando Obera menunjukkan ekspresi gembira.
“ “Hidup kami adalah milikmu !!” ” ”
Pernyataan itu adalah sinyalnya. Penghancuran tanpa ampun berlanjut, dan…
Total views: 24