Anak-anak Gurun
「Dari mana Anda mendapatkan ini?」
Hari itu, salah satu pegawai Kirly Company, seorang pria bernama “Apoteker Jed” menghadapi duo aneh.
Kompi Kirly adalah salah satu dari empat faksi yang menguasai Kota Cutlass. Mereka menguasai empat puluh persen makanan, alkohol, dan kebutuhan sehari-hari di kota terpencil ini. Perusahaan mempunyai berbagai departemen tetapi, Jed bekerja sebagai kepala juru tulis di [apoteker]. Departemen tersebut membeli bahan-bahan yang dikumpulkan oleh petualang Perusahaan Hogros, mengolahnya menjadi obat-obatan, dan kemudian menjual produk tersebut kepada petualang atau penduduk kaya untuk mendapatkan keuntungan.
Sebuah cerita aneh datang ke tempat Jed saat itu. Dia diberitahu bahwa seorang wanita muda tak dikenal datang untuk menjual ramuan.
“Apotek” biasanya membeli bahan tetapi tidak membeli obat. Meski begitu terkadang petualang yang terdesak uang atau traveler yang ingin menjual obat cadangan akan mendatangi mereka. Dia akan memeriksa kualitasnya dan jika masih bisa digunakan, dia akan membelinya dengan sepuluh atau dua puluh persen dari harga standar, kemudian dia akan menjualnya bukan kepada konsumen biasa tetapi kepada penduduk miskin dengan harga tinggi.
Tetapi para wanita muda ini meninggalkan sesuatu yang tampaknya merupakan ramuan kelas rendah secara gratis.
Meski kelas rendah, ramuan penyembuh mampu memulihkan stamina tubuh yang lemah, menutup luka, dan menyembuhkan luka dangkal dalam beberapa hari tanpa meninggalkan bekas luka dalam beberapa hari. Bukan itu saja, bahkan bisa menyembuhkan penyakit setelah konsumen beristirahat di tempat tidur selama beberapa hari asalkan penyakitnya tidak terlalu khusus.
Di dunia ini di mana semakin sulit untuk sakit atau terluka jika semakin besar mana seseorang, ramuan penyembuh adalah obat yang paling universal.
Tetapi, bahkan peringkat rendah pun bisa berharga satu koin perak. Khususnya di kota terpencil ini, obat itu adalah obat kelas atas yang harganya tiga koin perak.
Penyebabnya adalah, pertama, sedikitnya bahan yang tersedia. Tidak akan ada masalah di negara atau wilayah dengan banyak alam, tapi banyak makhluk yang hidup di gurun ini adalah monster. Mengumpulkan bahan bukanlah hal yang mudah.
Selain itu jumlah alkemis yang bisa membuat ramuan juga sedikit. Jumlah alkemis itu sendiri tidak sedikit, tapi seorang alkemis lebih suka bekerja di negara biasa daripada di kota tanpa hukum di gurun yang menyediakan bahan-bahan yang aman dan murah.
Tidak ada alkemis individu yang bekerja di kota ini. Alkemis yang datang ke kota ini hanyalah alkemis kelas dua yang tidak memiliki keterampilan yang baik atau alkemis dengan masa lalu yang dipertanyakan. Tapi alkemis seperti itu pun diperebutkan oleh faksi, dan mereka dipaksa bekerja seperti pekerja keras untuk memenuhi permintaan tersebut.
Bahkan alkemis kelas dua yang hanya bisa membuat ramuan kelas rendah pun jarang ada di sini. Tentu saja produk yang mereka buat tidak menjangkau para petualang peringkat rendah dan orang-orang miskin.
Oleh karena itu, sebagian besar ramuan yang beredar di kota berasal dari ekspor Perusahaan Kirly dari Kekaisaran Carlfan, tetapi banyak dari ramuan tersebut yang rusak karena perjalanan panjang selama satu bulan dan iklim gurun. Tapi, ramuan tingkat rendah yang ditinggalkan para wanita muda itu tidak menunjukkan tanda-tanda kerusakan sama sekali.
「Di mana …… bahkan jika Anda menanyakan hal itu kepada saya, apakah ada pedagang yang akan memberi tahu orang lain tentang pemasok mereka?」
「Ha-ha-ha, kamu benar-benar memukul bagian yang sakit di sana.」
Mereka berada di dalam ruang resepsi apotek. Jed yang juga seorang pedagang menanggapi perkataan wanita yang sedang duduk di sofa itu dengan menampar kepalanya yang botak dan berkulit gelap serta tertawa jenaka.
Ramuan yang diletakkan di atas meja adalah ramuan kelas atas.
Tingkat pemulihan dan jumlah pemulihan ramuan kelas tinggi menyaingi sihir ringan level 3. Tapi ramuan yang diekspor dalam kondisi buruk akan mengalami penurunan kemanjuran sebesar 30%. Meski begitu, benda seperti itu bisa dijual seharga lima koin emas kecil di kota ini, yang beberapa kali lipat dari harga normalnya.
Namun, ramuan kelas atas yang dibawakan para wanita kali ini tidak mengalami kerusakan sedikit pun seolah-olah baru saja dibuat.
Efeknya telah diuji menggunakan salah satu yang telah diberikan kepadanya sebagai penguji kepada bawahan yang berada di ambang kematian akibat sengatan matahari yang parah.
Jika itu adalah ramuan kelas rendah maka ramuan yang tidak rusak dapat diperoleh bahkan di kota ini, tapi bagaimana seseorang bisa mendapatkan ramuan kelas tinggi tanpa kerusakan di gurun ini dimana bahkan bahan untuk ramuan itu tidak dapat ditemukan?
(……Sangat muda.)
Tatapan Jed sedikit menajam melihat wanita muda di hadapannya.
Dia adalah seorang Melsenian berkulit putih yang jarang ada di kota ini. Bukannya tidak ada seorang pun kecuali seorang wanita berpenampilan muda dan cantik ini tidak dapat ditemukan bahkan di distrik merah yang dikelola Keluarga Riezan..
Awalnya dia mengenakan kerudung untuk menutupi sebagian besar wajahnya, namun Jed pun terkejut ketika negosiasi bisnis dimulai dan wanita itu memperlihatkan wajah telanjangnya. Dia seperti seorang bangsawan dengan mata biru dan rambut pirang yang diwarnai tipis. Dia masih muda──tidak apa-apa memanggilnya perempuan. Penampilannya tampak seperti gadis berusia lima belas tahun di keluarga biasa, tapi mungkin saja dia sedikit lebih muda dari itu jika dia memiliki banyak mana.
Tidak terpikirkan bahwa seorang gadis yang masih terlihat sedikit kekanak-kanakan seperti ini adalah seorang alkemis tingkat tinggi. Sejak awal tidak mungkin hal seperti ini bisa dibuat di sini karena tidak ada bahan untuk itu.
Dia seharusnya punya semacam rahasia.
Apakah dia mengekspor bahannya sambil menggunakan sihir untuk menjaga kesegarannya? Atau dia punya semacam teknologi untuk mengangkut ramuan melintasi gurun tanpa membiarkannya membusuk? Atau mungkin dia menggunakan ilmu sihir untuk menjaga kesegaran ramuan itu sendiri?
Pasti ada rahasia di balik ini. Apa yang harus dilakukan untuk “mencurinya”…….
「──tsu!?」
Jed tiba-tiba merasakan tekanan yang tidak normal dan menahan napas.
Jed adalah kepala pegawai Perusahaan Kirly yang merupakan salah satu dari empat faksi besar di kota ini, tapi dia berusaha keras untuk melakukan negosiasi bisnis dengan gadis kecil seperti ini karena keberadaan “pendamping” nya. .
Orang lain selain gadis berambut pirang……wanita lain yang masih mengenakan kerudungnya sambil berdiri di belakang gadis itu. Kemungkinan besar dia adalah pengawalnya. Dia terus-menerus berada dalam suasana berbahaya sambil menjaga kewaspadaannya terhadap lingkungan sekitar.
Jed juga adalah penduduk kota ini. Dia punya pengalaman membunuh, dan dia tidak bisa menghitung berapa kali dia merampas kekayaan orang lain sebelum menginjak-injak martabat mereka dan menjatuhkan mereka ke neraka yang bahkan lebih mengerikan daripada kematian.
Orang seperti Jed merasa wanita lajang ini “tidak biasa”.
Penduduk kota ini tidak segan-segan membunuh. Karena mereka tahu mereka akan dimanfaatkan jika tidak melakukannya terlebih dahulu. Itulah sebabnya mereka bahkan akan menjual harga diri mereka untuk melindungi hidup mereka.
Hal pertama yang Jed pikirkan ketika dia melihat keduanya adalah──akan merepotkan jika dia mencoba sesuatu dengan mereka.
Jed juga punya pengawal di sini. Bahkan anak-anak di kota ini pun tahu bahwa keluarga dan teman mereka akan dibantai jika mereka melakukan sesuatu terhadap kepala pegawai Perusahaan Kirly.
Namun meski begitu, Jed mendapat firasat bahwa kematiannya sudah dekat, bahwa dia akan terbunuh.
「…… Kalau begitu mari kita kembali ke negosiasi kita. Saya dapat menyiapkan empat koin emas untuk salah satunya jika Anda dapat mengirimkan produknya secara berkala. Bagaimana menurut anda?」
「Biarkan aku berpikir…… aku tidak keberatan dengan harga itu. Akan sangat menyenangkan jika kita dapat melanjutkan hubungan baik ini mulai sekarang.」
「Ya. Tentu saja kami akan……」
.
Gadis-gadis itu membawa total lima ramuan kelas atas. Mereka menerima dua koin emas besar sebagai pembayaran. Dan kemudian mereka segera meninggalkan Perusahaan Kirly setelah itu.
Ramuan kelas atas yang dibawa oleh pedagang pengembara akan memberi mereka satu koin emas kecil paling banter. Meski kondisinya bagus dan harga jualnya di atas satu koin emas besar, namun jika perusahaan membelinya dengan harga empat koin emas kecil bisa dikatakan luar biasa.
Jumlah sebesar itu pun tidak akan mahal sama sekali jika mempertimbangkan keuntungan yang bisa didapat dari gadis-gadis itu.
Ruangan itu dipenuhi aroma manis teh rebus yang banyak menggunakan gula. Pada akhirnya teh itu tidak tersentuh di atas meja. Disana Jed bergumam sambil tersenyum lebar.
「…… Gadis kecil, jangan meremehkan Kirly Company.」
***
「Saya ingin tahu apakah saya gagal……」
Elena yang menyembunyikan wajahnya di balik tudung berbisik sambil berjalan di jalan.
Bahkan Kota Cutlass yang tidak memiliki ketertiban umum tidak terlalu berbahaya di siang hari di jalan utama. Lagipula selama itu adalah tempat tinggal orang, kebutuhan sehari-hari seperti warung yang menjual makanan sederhana atau kain dan tali untuk membuat pakaian akan menjadi kebutuhan.
Mayoritas toko berafiliasi dengan salah satu dari empat faksi, sehingga tampilan pemilik toko yang harus membayar biaya pengelolaan yang sangat mahal kurang berkilau. Ada juga beberapa pelanggan yang datang untuk berbelanja produk mahal mereka.
Banyak juga orang yang mencuri atau merampok demi bertahan hidup. Aku hanya menggunakan tatapanku untuk mengusir orang-orang yang memandang kami seperti mangsa sebelum mengangguk pada kata-kata Elena.
「Mungkin. Meski begitu kami benar-benar tidak punya pilihan lain.」
Kami menjual ramuan untuk mendapatkan koneksi dan uang.
Untuk pergi ke Kekaisaran Carlfanyang jauh dari kota ini, kami harus menemani pedagang yang mengetahui rute dengan baik. Untuk itu kami perlu menciptakan kepercayaan. Kemungkinan besar kita juga akan membutuhkan banyak uang. Saya membuat ramuan kelas tinggi menggunakan bahan gurun yang saya pelajari dari master yang merupakan seorang dark elf, tapi sepertinya metode itu tidak umum.
Kepentingan kita akan meningkat dengan ramuan segar kelas atas. Kami memutuskan untuk menggunakan itu sebagai senjata kami meskipun mengetahui bahaya yang akan ditimbulkannya kepada kami, tetapi sebagai karyawan Perusahaan Kirly, saya merasakan terlalu banyak keserakahan darinya sebagai seorang pedagang.
「Haruskah kita menjualnya langsung ke Perusahaan Hogros?」
「Perusahaan Kirly adalah pemasok ramuan untuk guild petualang. Mungkin baik-baik saja jika jumlahnya kecil, tapi menjual dalam jumlah besar akan menjadikan kita musuh mereka.」
「Untuk saat ini, mari kita berdoa agar Kirly Company tidak melakukan hal bodoh……. Aria? Ada apa?」
“Aku mencium bau kematian.”
Elena tampak bingung melihat aku tiba-tiba fokus pada satu titik.
Bahkan di kota seperti ini tidak ada mayat yang berserakan di tempat terbuka. Sebaliknya, kota yang akrab dengan jenazah ini selalu menanganinya dengan cepat untuk mencegah wabah penyakit.
Tapi, aku merasakan bau kematian di tempat terbuka seperti ini. Bau ini bukanlah sesuatu yang hanya berasal dari mayat. Sebaliknya, mayat yang baru dibuat tidak akan mengeluarkan bau busuk. Tapi bau busuk ini juga bisa dirasakan dari orang yang sedang sekarat karena penyakit atau semacamnya.
「Aria, di sana.」
“…………”
Elena memperhatikan siluet kecil tergeletak di sudut gang yang suram. Saya juga memfokuskan pandangan saya dengan penguatan tubuh.
「Seorang anak…… masih hidup.」
“──tsu”
Elena sedikit terengah-engah mendengar kenyataan yang aku gumamkan.
Apa yang harus dilakukan? Kami tidak begitu kaya sehingga kami bisa terlibat dalam kehidupan dan kematian orang lain. Tapi, itu akan meninggalkan bekas luka di hati Elena jika dia mengabaikannya setelah menyadarinya.
Tatapan Elena menyatu dengan tatapanku sesaat. Dari situ aku berjalan menuju gang dengan Elena mengikuti sedikit di belakangku sambil berlari.
.
Kami memasuki gang dan melihat anak yang terluka dan dipukuli. Elena secara refleks mulai berlari ke arah anak itu, tapi aku meraih bahunya.
「Anak itu-」
「Tunggu. Itu mungkin penyakit.」
Anak itu penuh luka tapi saya menilai berdasarkan baunya, bukan itu.
Aku tidak ingin membiarkan Elena mendekat kalau-kalau itu penyakit menular. Saya mengeluarkan minuman keras sulingan dengan kandungan alkohol tinggi yang telah disuling beberapa kali dari kantong saya. Saya mengoleskan beberapa tetes ke telapak tangan untuk mensterilkannya sebelum mendekati anak itu dan memeriksanya.
Anak peri gelap? Rasanya ini pertama kalinya aku melihat seorang anak kecil sejak datang ke kota ini. Bahkan dengan mempertimbangkan bahwa dia adalah seorang dark elf, dia pasti belum berumur sepuluh tahun. Dari pemeriksaan anak ini, kemungkinan besar penyakitnya tidak menular berdasarkan gejalanya. Saya menyadari bahwa dia tertular penyakit karena digigit serangga yang hidup di daerah ini.
Penularannya tidak melalui udara jadi tidak ada masalah untuk mendekatinya, tapi ada risiko infeksi jika menyentuh darah anak ini dalam waktu lama.
「──Penyembuhan Tinggi──」
Lukanya tampak sembuh karena sihir ringan level 3. Sihir ringanku memprioritaskan kecepatan penyembuhan dibandingkan Elena, tapi ini sudah cukup. Bagaimanapun sihir penyembuhan hanya bisa menyembuhkan penyakit yang bisa disembuhkan dengan tidur dan memulihkan staminamu.
「Aria, anak laki-laki ini……」
「Mari kita bawa dia ke tempat yang bersih untuk saat ini. Pertama kita harus membersihkan darahnya.」
Luka anak laki-laki ini bukan karena digigit serangga. Mengingat sejauh mana penyakitnya telah berkembang, kemungkinan besar dia menerima kekerasan dari seseorang yang takut tertular penyakit tersebut sebelum meninggalkannya di sini.
Pelakunya adalah keluarga atau tetangganya. Tapi kita bisa menyelidikinya nanti, untuk saat ini kita harus pindah. Luka-lukanya yang disembuhkan oleh penyakitnya tidak akan hilang dengan sendirinya. Dia mungkin tidak akan mati jika diberi ramuan setiap hari tetapi, ada hal lain yang ingin saya coba.
Saya membungkus seluruh tubuh anak laki-laki itu dengan kain rami yang kami sediakan dari kota ini sedemikian rupa sehingga tidak menyentuh darah anak laki-laki itu. Lalu aku dengan lembut mengangkatnya dengan kedua tangan.
「Apakah kita akan membawanya ke penginapan?」
「Tidak, ayo kembali ke sana.」
Kami belum pernah melihat satu pun anak di kota ini. Kalau begitu mungkin mereka tinggal di daerah kumuh yang jauh dari jalan utama. Saat aku berjalan menuju ke arah itu, aku melihat seseorang yang familiar berlari dari seberang gang dengan nafas yang tidak teratur.
「Kamu, apa yang kamu dpergi dengan anak itu……」
「Apakah itu urusan Anda?」
Anak laki-laki itu── dark elf Kamil menatap tajam ke arahku ketika aku mengatakan itu padanya. Dia perlahan mengeluarkan pedang pendeknya.
「Serahkan anak itu……-」
Kamil belum pernah menunjukkan emosi sebanyak itu kepada kami……tidak, Kamil yang sebelumnya tidak menunjukkan ketertarikan pada kami, mengarahkan emosi kesal kepada kami untuk pertama kalinya.
「…… Jika saya menolak?」
「Mati!」
Anak laki-laki di pelukanku sedikit bergerak menanggapi niat membunuh dari Kamil.
Kamil melesat seperti anak panah pada saat itu. Sebelum pedangnya mencapaiku, aku yang terpisah dari Elena menginjakkan tumitku ke dinding gang dan berlari ke atas sambil masih menggendong bocah itu. Aku memblokir pedang pendek Kamil dengan bilah tumitku saat pedang itu menebasnya.
*Dentang!*
「Anak ini akan mati lho?」
「Lepaskan dia!」
Cepat. Kamil semakin mempercepat ketika saya berbicara seolah-olah saya sedang menyandera anak ini. Dia mengayunkan pedangnya, aku juga menggunakan bilah tumitku dan semakin memanjat dinding untuk menghindari bilahnya sambil melemparkan senjata tersembunyi dari Penyimpananku hanya dengan ayunan pergelangan tanganku.
「Kuh」
Kamil mencoba mengejar hanya dengan menggunakan kemampuan fisiknya, namun ia terjatuh di saat yang bersamaan ketika ia menangkis senjata yang dilempar.
Begitu……dia kuat seperti yang kukira. Saya merasa Kamil melampaui saya semata-mata dalam hal status. Tapi, bukan itu masalahnya. Ancaman yang saya rasakan darinya adalah…….
「”Pedang” itu ya.」
「Tsu!」
Mata Kamil membelalak mendengar perkataanku.
Sedikit ketidaknyamanan yang aku rasakan darinya……sangat kecil seperti saat aku lupa memotong kukuku. Kamil juga memiliki rantai berbobot, dan tentunya dia juga bisa menggunakan sihir sebagai dark elf. Tapi, dia tidak bisa menggunakannya dengan anak di tanganku.
Dia ternyata orang baik? Lebih berhati lembut dari kesannya? Siapa pun biasanya akan berpikir seperti itu. Tapi jika dia punya kekuatan sebesar itu, pasti dia punya lebih banyak trik untuk digunakan.
Pengalamannya di medan perang berdarah kurang dibandingkan dengan ancaman yang saya rasakan darinya. Saya kira rahasianya terletak pada pedang pendek kasar bertali mana yang dia pegang.
“Untukmu”
「──tsu!」
Kamil mulai memanjat tembok sekali lagi. Aku melemparkan anak itu kepadanya.
Dia dengan cepat menangkap anak itu dan kehilangan keseimbangan. Aku menghapus kehadiranku dan mengeluarkan pisauku sebelum mengangkatnya ke belakang dia──
.
「Berhenti!」
Suara Elena bergema di dalam gang tepat sebelum pedang itu menyentuh leher Kamil. Aku segera menendang dinding dan mendarat di sampingnya.
Saat itu Kamil membuka jarak sambil tetap menggendong bocah itu. Dia memelototiku. Aku diam-diam menerimanya sementara Elena menghela nafas sedikit dan mengambil satu langkah ke depan.
「Anak itu berlumuran darah tetapi lukanya sudah sembuh. Bukan kami yang menyakitinya. Kami hanya menyembuhkannya karena kami tidak tega melihatnya mati.」
“…………”
Kamil tampak ragu mendengar penjelasan itu, meski begitu dia mengalihkan pandangannya ke arah bocah itu. Dia melihat anak itu berlumuran darah tetapi tidak ada luka di bawahnya. Setelah dia memahami kesalahpahaman itu, bibirnya berkerut, meski begitu dia mengeluarkan beberapa kata dari mulutnya.
「…… Maaf.」
「Saya menerima permintaan maaf Anda. Lagipula kami juga ikut bersalah karena bertindak sedemikian rupa sehingga mengundang kesalahpahaman.」
Elena mengalihkan pandangannya ke arahku. Saya mengangguk sedikit.
Saya tidak akan mengatakan bahwa Kamil dan temannya Ron itu jahat, tetapi apakah mereka dapat dipercaya atau tidak adalah cerita yang berbeda. Elena juga mengerti bahwa dia bisa dipercaya sampai taraf tertentu ketika dia melihatku menyerahkan barang itu, tapi dia berpikir bahwa itu aku, maka aku harus bisa menangani ini dengan lebih damai.
Tapi, pihak kami tidak perlu bersusah payah menunjukkan kelembutan kami.
Bukannya Elena dan aku suka bertingkah seperti ini. Tapi, Elena memiliki kewajiban untuk kembali ke kerajaan, dan aku punya alasan untuk melindunginya.
Demi melindungi Elena secara fisik dan mental, aku membuang semua kelembutan ke dalam parit.
「Apakah Anda punya cara untuk mengobati penyakit anak itu?」
Kamil bergerak membuka jarak lebih jauh dari kami sambil menggendong anak itu, namun kakinya terhenti.
「…… Apakah itu urusanmu?」
Kamil melontarkan kembali kata-kata yang kuucapkan di awal kepadaku. Aku mengangguk sedikit padanya.
「Itu bukan urusanku. Bahkan jika aku punya cara untuk itu.」
“…………”
Kamil menatapku sekali lagi ketika aku mengatakan itu.
Aku tidak ada niat untuk bersahabat dengannya. Saya tidak punya niat untuk terlibat lebih jauh dengan mereka jika mereka punya cara. Tapi anak itu tidak bersalah. Jika hidupnya bisa diselamatkan tanpa bersahabat dengan mereka tmaka itu akan sangat bagus.
Ini adalah konsesi terbesar yang bisa kami berikan agar tidak menimbulkan kelemahan apa pun.
Dari sudut pandang Kamil, pasti sulit mempercayai saya dengan betapa ragunya tindakannya. Dia bersikap seperti itu jadi itu wajar. Makanya aku pun memaksakan kelonggaran padanya agar tidak bersahabat dengannya.
「…… Ini tidak gratis.」
“Baiklah.”
***
Itu berada di luar kota──lokasi yang sebagian besar merupakan tempat berbatu. Sebuah gubuk kecil berdiri disana.
「Kamil! Bagaimana kabar Noi!?」
「Chako, Noi masih baik-baik saja.」
Gubuk kecil itu hanya ada untuk melindungi dari sinar matahari. Keluar darinya adalah seekor kucing beastgirl yang masih berusia remaja.
Noi pastilah nama bocah dark elf itu. Gadis bernama Chako adalah seorang beastman jadi dia tidak tampak seperti keluarganya, tapi melihat betapa leganya dia setelah Kamil menjelaskan kepadanya bahwa Noi tidak terluka meskipun berlumuran darah, aku bisa melihat bagaimana dia menganggapnya sebagai dia. keluarga meskipun ada perbedaan ras.
「Umm……orang-orang itu?」
「…… Merekalah yang menyembuhkan lukanya.」
Perkenalan Kamil setengah hati dan singkat. Meski begitu Chako buru-buru menundukkan kepalanya pada orang mencurigakan seperti kami yang menyembunyikan wajah kami.
「T-terima kasih banyak! Tapi, kami tidak perlu membayar apa pun……」
「Orang ini akan membayar kita jadi tidak apa-apa. Daripada itu tahukah kamu kalau anak ini sakit?」
「……Ya.」
Chako berbicara kepada kami dengan terbata-bata.
Mereka adalah anak yatim piatu tunawisma yang tinggal di kota ini. Mereka yang dibuang oleh orang tuanya karena tidak mempunyai cukup uang untuk hidup lagi. Mereka yang tertinggal karena akan menjadi beban ketika melarikan diri dari kota ini. Mereka yang orang tuanya terbunuh dalam perang geng, dll. Di kota ini banyak sekali kemungkinan alasan yang bisa dipikirkan.
Bahkan anak-anak seperti itu akan mencuri makanan dan uang dari anak-anak lain yang lebih lemah dari mereka. Mereka menggunakan mayat orang lemah sebagai batu loncatan untuk tumbuh menjadi orang dewasa di kota itu. Itu sebabnya anak-anak yang lemah bersandar satu sama lain untuk bertahan hidup. Mereka tinggal di tempat berbatu seperti ini di mana kematian tinggal selangkah lagi agar orang lain tidak mencuri dari mereka.
Saat itulah Ron dan Kamil secara tidak sengaja memperhatikan Noi yang satu ras dengan Kamil dan kesulitan yang dia alami. Mereka kemudian membantu anak-anak itu dengan makanan dan hal-hal lain.
Selain Chako dan Noi, ada juga dua anak lain di sini. Seekor bayi anjing beastman dan gadis kerdil kecil dengan tubuh agak bagus kan?
Bahkan dengan bantuan Kamil, itu masih belum cukup untuk memberi makan semua orang. Awalnya banyak sekali anak-anak seperti ini di sekitar kota.
Agar anak-anaknya bisa hidup, Chako tertua mengumpulkan serat dari tanaman sukulen di sekitar sini dan membuat sepatu murah dari serat tersebut. Dia menjualnya untuk mendapatkan sejumlah kecil koin tembaga setiap hari. Sedangkan Noi, dia punya pekerjaan merawat larva kumbang yang diternakkan di kota.
Larva kumbang raksasa memiliki nilai gizi yang tinggi. Itu adalah sumber makanan penting di kota ini. Tapi, kumbang raksasa itu monster dan bahkan larvanya pun berbahaya. Justru karena pekerjaan itu berbahaya, bahkan anak yatim piatu seperti Noi pun bisa bekerja di sana, tapi Noi digigit oleh larva kumbang dan sayangnya dia jatuh sakit karenanya.
Kesehatan Noi menurun sedikit demi sedikit dan dia menyadari bahwa dia sakit. Chako dan anak-anak lainnya khawatir dia akan sakit, tetapi Noi berbohong kepada mereka dan terus bekerja untuk memberi makan anak-anak yang lebih muda darinya. Itu dua hari yang lalu.
Dari sini hanya dugaan saya, tetapi majikan memperhatikan bahwa Noi sakit dan memukulinya sebelum melemparkannya ke gang itu. Kemungkinan besar anak yatim piatu yang dipekerjakan untuk sakit dalam pekerjaan sudah sesuai ekspektasi mereka, dan setiap kali ada anak yang sakit, mereka akan terbunuh seperti ini.
「……”Lena”, masukkan air ke dalam toples itu. Chako? Ambilkan aku beberapa kain.」
“Ya.”
「Y-ya」
Setelah keduanya membalas, aku merobek pakaian Noi. Pakaian yang berlumuran darah itu aku serahkan kepada Kamil yang keluar di tengah jalan karena kebingungan dan menyuruhnya untuk membakar dan menguburnya di gurun pasir.
Penularan penyakit ini rendah tetapi akan lebih baik jika dibakar. Lagi pula, tidak ada jaminan bahwa Clean akan mendisinfeksinya. Aku memercikkan air yang dihasilkan Elena dengan sihir pada Noi dan menyeka darahnya menggunakan kain yang diberikan Chako kepadaku. Saya menyuruh Kamil yang kembali untuk membakar kain lap itu dan mengusirnya.
Selanjutnya adalah ilmu sihir yang bahkan belum pernah kucoba sebelumnya. Akan lebih baik jika faktor-faktor yang dapat mengganggu konsentrasi saya dihilangkan sebanyak mungkin.
「…… Apakah kamu baik-baik saja?」
「Saya melakukannya. ……[Pengobatan] ──」
Cahaya sihir terpancar dari tanganku���─.
Sihir ringan level 4, Perawatan.
Mantra ini tidak memulihkan stamina atau menyembuhkan luka. Itu adalah ilmu sihir untuk menyembuhkan penyakit.
Sama seperti Treat yang tidak bisa berbuat apa-apa kecuali Anda memahami jenis racunnya, Treatment tidak akan berpengaruh apa pun kecuali Anda memahami penyakitnya.
Hanya sihir cahayaku yang masih level 3. Sihir cahaya level 4 adalah Pengobatan dan Pemberkatan, tetapi orang dengan mana yang lebih tinggi akan lebih sulit terkena penyakit, dan efek rambut merah mudaku membuatku tidak berhubungan dengan penyakit itu sendiri, jadi aku tidak melakukannya. Aku tidak merasakan adanya bahaya yang membuatku merasa perlu memiliki sihir cahaya level 4. Meskipun saya menggunakan sihir daripada sihir, saya tidak dapat menggunakannya sampai sekarang.
Tapi, sihir cahaya level 4 pasti akan diperlukan juga untuk pertarunganku selanjutnya.
Tentu saja Memberkati peningkatan ketahanan sihir dan ketahanan fisik itu penting, tapi itu juga penting untuk mencapai cita-citaku── cita-cita master dan aku yang tidak bisa dicapai oleh master, untuk menjadi “Iblis Perang” yang sebenarnya. ”.
Dan kemudian, kekuatan dua sihir yang dicari tuannya──.
Saya akan mendapatkan lebih banyak “kekuatan” di sini.
.
「…… Apakah kamu berhasil?」
“Tidak masalah.”
Kamil berbicara kepadaku dengan wajah penuh konflik ketika aku keluar dari gubuk.
Hasilnya Pengobatan diaktifkan dan penyakit Noi sembuh. Saya terlalu berkonsentrasi sehingga saya lelah, jadi Elena dan yang lainnya menyuruh saya untuk istirahat dan menyuruh saya keluar. Saya menyerahkan sisanya kepada mereka.
Saya pikir Kamil terlihat berkonflik karena ketidakpuasannya terhadap saya yang memaksakan pekerjaan rumah kepadanya dan mengusirnya dari gubuk, dan juga karena dia merasa berterima kasih kepada saya karena telah mengobati penyakit Noi.
Mampu menggunakan sihir ringan level 4 berada pada level Imam Besar Gereja Suci. Seharusnya hanya ada sepuluh orang aneh di Kerajaan Claydale.
Saya mendengar bahwa di Kota Cutlass, Kompi Hogros dan Kompi Kirly masing-masing memiliki satu orang seperti itu. Meminta kesembuhan dari orang-orang seperti itu membutuhkan kepercayaan, koneksi yang memadai, dan setidaknya lebih dari sepuluh koin emas besar.
Saya meminta satu koin emas besar kepada Kamil untuk pengobatan kali ini. Aku akan baik-baik saja meski hanya dengan satu koin emas kecil, tapi aku meminta jumlah itu demi harga diri mereka juga.
Sikap Kamil buruk dan dia sangat tidak percaya, namun dia ingin membayar utangnya seperti ini. Itu membuatku merasa bahwa dia secara tak terduga memiliki didikan yang baik.
「…… Maaf. Aku berhutang budi padamu.」
「Jangan pedulikan itu.」
Baru kali ini Kamil mengucapkan terima kasih dengan jujur. Aku juga dengan ringan melambaikan tanganku menyuruhnya untuk tidak mempermasalahkannya. Saat aku melepas tudung kepalaku di bawah bayangan pohon untuk mengeringkan rambutku yang berkeringat, matanya yang berbulu mata panjang melebar seperti piring melihat itu.
……Kalau dipikir-pikir, sepertinya ini pertama kalinya aku menunjukkan wajahku padanya.
「Merah muda…… rambut pirang?」
「Aneh?」
「Tidak……itu jarang tapi tidak aneh.」
Entah kenapa Kamil mengalihkan pandangannya dariku dan menutup mulutnya seolah mencari kata-kata untuk diucapkan. Apakah ada sesuatu? Jika ada sesuatu yang mengganggunya, aku juga akan mengatakan hal yang ada di pikiranku.
「Saya rasa. Seorang petualang yang memiliki pedang ajaib, atau dark elf dengan warna kulit lebih terang, mereka jarang tetapi bukan berarti mereka tidak ada.」
“…………”
Kamil terdiam dan menatap tajam ke mataku. Bahkan hewan liar pun mungkin akan lari karena tatapan tajam itu. Aku menghadapinya tanpa berkata-kata selama hampir satu menit ketika dia mengalihkan pandangannya dan menghela nafas panjang.
「Bagaimana Anda menyadarinya?」
「Pengalaman Anda kurang.」
Saya tidak mengatakan pengalaman apa. Kata-kataku bisa diartikan dalam berbagai arti. Kamil sepertinya merasakan sesuatu dari kata-kataku dan dia terlihat tidak puas lagi. Kami berdua terdiam beberapa saat dan waktu berlalu sebelum dia mulai bergumam.
「Berapa umurku?」
「Jika Anda seorang dark elf……sekitar tiga puluh?」
Penampilannya terlihat mirip denganku, seorang manusia yang baru saja beranjak dewasa. Tapi ras dengan umur panjang seperti elf seharusnya jauh lebih tua dari kelihatannya. Kamil diam-diam menggelengkan kepalanya saat aku mengutarakan pemikiranku padanya.
「Umurku lima belas tahun. Saya memiliki darah manusia di dalam diri saya seperti yang Anda duga. Selain tubuhmu semakin dewasa, semakin banyak mana yang kamu miliki, baik untuk manusia maupun dark elf.」
「Saya mengerti……」
「Saya diberitahu bahwa ibu manusia yang melahirkan saya……ibu saya memiliki rambut pirang merah muda yang indah.」
“…………”
Ada yang warna rambut merah muda dan warna rambut mendekati pink, namun hanya wanita keturunan langsung Melrose House yang bisa dikatakan memiliki warna rambut pink. Apakah neneknya seorang wanita Melrose House yang menikah dengan keluarga lain?
Jika itu adalah thJika demikian……maka mungkin dia memiliki hubungan darah denganku.
「Pedang ajaib ini, kudengar ayah dark elfku, memberikannya untuk melindungi ibu manusiaku.」
Kamil menyentuh gagang pedang ajaib sambil terlihat sedikit kesepian. …..Seperti yang kupikirkan, itu adalah pedang sihir spesial.
「Ibumu?」
「…… Dibunuh. Oleh istri ayah yang lain.」
「Begitulah……」
Saya lebih merasakan kemarahan daripada kesedihan dalam suara Kamil.
「Dan orang tuamu?」
「Mereka mati karena melindungiku.」
「…… Begitu.」
Sedikit kemarahan juga keluar dari suaraku. Tapi kemarahan itu tidak ditujukan pada monster yang membunuh orang tuaku, tapi pada otome game yang menjadi “takdir”ku.
Kemarahan Kamil diarahkan pada apa? Apakah ada alasan mengapa dia membantu anak yatim piatu dan juga berkelahi dengan Munza Gang?
Itu bukanlah sesuatu yang bisa ditanyakan. Kami duduk di tanah sambil tetap diam dan tidak bergerak sedikit pun hingga Elena dan Chako mendatangi kami.
***
Dua hari kemudian, Elena dan aku sekali lagi menuju gubuk kecil anak-anak di luar kota.
Anak-anak itu kami titipkan pada Kamil atau Ron. Kita tidak boleh terlalu terlibat dengan mereka. Tapi Elena sudah dekat dengan anjing beastman dan bayi kurcaci di gubuk itu. Sepertinya dia prihatin dengan situasi makanan anak-anak.
Tanaman sukulen di daerah ini sangat bergizi, dan mereka tidak akan merasa lapar jika memakannya, tetapi mereka akan mudah sakit jika tidak makan daging atau biji-bijian.
Harganya sedikit mahal, tapi kami membeli daging ternak yang diiris tipis-tipis yang mirip dengan domba, bukan serangga yang dimakan orang miskin. Namun kami merasa ada yang tidak beres saat kami menuju ke tempat berbatu tersebut.
「Aria-」
“Tunggu”
Elena hendak bergegas pergi tetapi aku menghentikannya dengan tanganku dan melangkah maju. Noi yang seharusnya sudah sembuh kenapa ambruk di depan gubuk. Dia masih hidup. Mataku bisa melihat masih ada sisa mana di tubuhnya, jadi dia masih bisa terselamatkan jika mendapat perawatan dengan cepat.
Meski begitu aku menghentikan Elena karena tiga beastmen muncul dari dalam gubuk.
Beastman……Geng Munza ya.
「Butuh waktu lama. Wanita alkemis yang menyembuhkan bocah ini, kan?」
「……Di mana Chako?」
Dua beastmen sedang menggendong dua bayi, mungkin sebagai sandera. Anak-anak sangat ketakutan hingga mereka tidak mengeluarkan suara apa pun. Mereka pasti melihat sesuatu yang sangat menakutkan. Elena menahan nafas melihat situasi dari belakangku.
Juga mengapa orang-orang ini mengira kami adalah alkemis? Bagaimana mereka mengetahui bahwa penyakit Noi telah disembuhkan?
「Gadis kecil itu ada di tempat kita sekarang. Jangan khawatir, tidak ada hal buruk yang akan terjadi padanya jika kalian berdua ikut bersama kami dengan tenang. Jika kamu bisa menggunakan ramuan untuk menyembuhkan penyakit, kita akan bisa mendapatkan banyak bocah nakal yang bisa dijual ke Keluarga Riezan seperti wanita itu.」
Seorang beastman dengan bulu yang terlihat seperti harimau hitam tertawa setelah mengatakan itu. Para beastmen yang memegang anak-anak yang ditangkap juga tertawa.
Aku menatap mereka──dan anak-anak. Aku menyalakan api kecil di hatiku.
Apakah kalian……baik-baik saja seperti itu?
「Aku akan mengajakmu bertemu dengannya. Jadi jangan melawan──」
「Kamu hanya akan menangis?」
Para beastmen mengerutkan kening karena bingung ketika aku mengucapkan kata-kata itu dengan jelas.
「Apa, kamu, apa yang kamu katakan──」
「Kalian baik-baik saja jika didorong?」
Kurcaci itu mengangkat wajahnya.
「Kamu benar-benar tidak marah?」
Bayi beastman mengertakkan gigi.
Para pria itu menunjukkan kemarahan pada ekspresi mereka ketika saya mengucapkan kata-kata itu melalui suara mereka.
「Diam, kamu wanita-!」
.
「Untuk hidup── bertarung」
.
」Gya!?」
Kalian tidak menyadarinya? Bahwa anak-anak sudah berhenti menangis. Bahwa mereka memutuskan untuk berjuang atas kemauan mereka sendiri untuk melindungi keluarga mereka.
Kalian terlalu meremehkan anak-anak. Bahkan bayi pun bisa membunuh jika mereka memiliki taring.
Anak-anak menggigit lengan laki-laki tersebut. Saya mengarahkan ujung jari saya pada saat mereka terkejut.
「──Sakit──」
「────tsu!?」
Para beastmen membeku. Aku meluncur dan menancapkan belati hitamku di antara mata lelaki yang menggendong anak itu, sementara pisau hitamku menusuk tengkorak lelaki satunya. Lalu aku mengambil kembali kedua anak itu dan dengan lembut membaringkannya di tanah.
“Apa──”
Manusia macan hitam itu masih membatu dengan pembantaian yang terjadi seketika. Aku meluncur ke arahnya dan mematahkan pergelangan tangan kanannya yang menggerakkan senjatanya dengan tebasan. Saya pun menendang lutut kanan laki-laki yang masih berdiri itu sehingga broke ke arah sebaliknya.
「──GYAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!!?」
Pria itu berguling-guling di tanah sambil berteriak kesakitan. Aku menginjak wajahnya dan membungkamnya dengan tekanan dan niat membunuhku sambil memandang rendah dia dengan dingin.
「Anda akan mengajak saya bertemu dengannya. Jadi jangan melawan.」
Total views: 36