Dua Anak Laki-Laki
Kota gurun, Cutlass.
Reruntuhan kota kuno Resvel berbatasan dengan gurun kematian dan Pegunungan Rost. Kota ini terletak setengah hari perjalanan dari sana. Konon namanya berasal dari pedang melengkung yang disukai masyarakat gurun pasir.
Kota yang agak jauh dari reruntuhan kuno itu adalah pemukiman yang dibangun oleh orang-orang yang terperosok dalam keserakahan.
Kekaisaran Carlfan terletak sekitar satu bulan perjalanan satu arah dari sana, tetapi kota ini bukan milik kekaisaran.
Itulah mengapa setiap jenis ras dan manusia hidup berdampingan di sana.
Petualang, perampok kuburan, penjahat, pengasingan. Mayoritas dari mereka adalah orang Cruz, tetapi ada juga manusia binatang anjing dan kucing serta kurcaci. Tidak hanya mereka, dark elf yang disebut sebagai ras jahat bahkan bisa terlihat disana meski jumlahnya sedikit.
Seperti yang dapat dipahami dari nama kota yang diambil dari nama senjata, kota yang dibentuk oleh kumpulan petualang dan preman ini bahkan tidak memiliki penguasa feodal yang mengaturnya, atau tentara untuk melindungi ketertiban umum. Apakah mereka tetap hidup atau mati adalah tanggung jawab masing-masing orang.
Satu-satunya cara untuk melindungi diri sendiri adalah dengan bergabung dengan salah satu organisasi yang kuat. Kota ini dikenal sebagai daerah tanpa hukum dimana hanya orang-orang dengan kekuatan yang bisa bertahan.
.
「Kota ini adalah tempat yang agak menyebalkan tanpa ketertiban apa pun, tetapi masih ada aturan minimumnya. Perusahaan Kirly milik orang Cruz yang menjual makanan, Perusahaan Hogros milik kurcaci yang menjual senjata dan mengelola para petualang……keduanya menyebut diri mereka perusahaan, tapi keduanya bukanlah pedagang yang pantas. Lalu ada Geng Munza yang dibentuk oleh preman beastman, dan Keluarga Riezan yang menguasai semua perjudian dan distrik merah tanpa memandang ras. Jangan melawan empat organisasi di kota ini.」
Pemilik bar yang kami kunjungi tepat setelah memasuki kota Cutlass ini mengatakan itu tanpa rasa geli sambil membawa makanan ke konter tempat kami duduk.
Dia adalah penduduk kota ini jadi kami tidak bisa mempercayai semua yang dia katakan tapi dia juga bukan orang yang jahat. Setidaknya dia punya hati nurani untuk menyuruh kami meninggalkan kota ini ketika dia menyadari bahwa kami adalah wanita Melsenian.
Makanan yang disajikannya terbuat dari tepung sorgum yang diuleni dan dipanggang. Itu adalah sejenis roti seperti nan sepengetahuan wanita itu. Dia juga memberi kami air buah dengan warna hijau muda.
Aku menyebutnya air buah, tapi itu hanya sesuatu yang terbuat dari mengupas daun tanaman berduri tebal yang bisa tumbuh di gurun dan memerasnya. Hanya ada sedikit rasa pahit dan sedikit rasa manis, tapi ternyata bergizi.
Aku menyesap cairan berbau rumput itu dan tidak mencicipi rotinya juga untuk memastikan tidak ada racun, lalu aku mengangguk pada Elena yang duduk di sampingku bahwa tidak apa-apa. Dia menyesap air buahnya sebelum berbicara dengan pemilik bar.
「Anda bergabung di organisasi mana?」
「Tidak ada satupun. Satu tempat untuk minum akan hilang jika tempat ini dihancurkan…..Aku hanya ditinggal sendirian karena alasan yang agak bodoh itu. ……Bagaimana kabarnya? Makanan di sini jelek kan?」
Pemilik bar bertanya pada Elena yang baru saja merobek sepotong roti dan memakannya. Elena tersenyum samar hanya dengan bibirnya.
「Kamu bisa mendapatkan makanan yang layak jika bergabung dengan Kirly Company, tetapi harganya sangat tinggi, dan mereka juga akan meminta pajak jika kamu membuka restoran. Jika pembayaran Anda terlambat, semua yang Anda dapatkan akan diambil bahkan sebelum Anda sempat berkedip. Anda hanya akan menjadi budak mereka. Para kurcaci relatif lebih baik tetapi, orang-orang itu akan menghancurkan orang kuat mana pun yang bukan kurcaci.」
Pemilik bar pada awalnya merasa takut setelah aku membunuh pelanggan yang bertengkar dengan kami, tapi tampaknya dia sudah tenang atau mungkin mengundurkan diri. Dia mengajari kami beberapa hal tentang kota ini.
Saat aku bertanya sepertinya dia adalah mantan petualang, tapi ternyata dia menarik perhatian Perusahaan Hogros yang mengambil alih peran guild petualang dalam mengelola para petualang dan membuat salah satu kakinya remuk. Sepertinya rekan petualangnya saat itu menggunakan Cure, tapi itu tidak bisa menyembuhkan kakinya sepenuhnya dan jalannya sebagai petualang berakhir di sana.
Pelanggan yang aku singkirkan adalah bawahan Keluarga Riezan yang bertanggung jawab atas distrik merah, tapi mereka hanyalah orang terbawah sehingga pemilik bar mengatakan bahwa tidak akan ada balas dendam yang datang untuk kami. Tampaknya petualang manusia berperingkat rendah akan membersihkan mayat mereka. Tapi Perusahaan Hogros akan mengirimkan tagihan ke restoran ini sebagai biaya pembersihan sehingga pemilik bar kehabisan akal. Karena itu saya menaruh beberapa koin perak lagi sebagai biaya informasi.
Sepertinya suasana hatinya membaik. Atau mungkinkarena tidak ada pelanggan lain selain kami atau dia punya waktu luang, pemilik bar memperingatkan kami ketika kami hendak pergi.
「Kamu gadis……. Aku tahu kamu cukup kuat tapi, jangan terlalu menonjol. Pertengkaran antar bawahan adalah hal yang normal di sini, tetapi jika Anda melakukan sesuatu terhadap petinggi organisasi, mereka akan datang untuk menghancurkan Anda untuk menjaga wajah mereka meskipun Anda hanya seorang anak kecil atau wanita.」
.
Kami meninggalkan bar dan menuju pintu masuk kota dimana pemilik bar memberitahukan lokasinya kepada kami. Aku memanggil Elena yang menunjukkan ekspresi sedikit merenung.
「…… Bagaimana menurut Anda?」
「Mari kita lihat……. Setidaknya aku tidak merasa dia berbohong. Meskipun aku juga tidak bisa mengatakan bahwa dia menceritakan semuanya kepada kami.」
Elena bertugas bernegosiasi. Itu karena dia lebih berpengetahuan daripada aku tentang negara asing, dan ada juga cara bicaraku yang memiliki sedikit aksen Claydale, jadi akan lebih baik jika aku menyerahkan hal semacam ini padanya yang memiliki pengalaman berinteraksi dengan orang-orang dari Carlfan. Kekaisaran.
「Dia tidak berbohong tapi, dia enggan memberi kami informasi tentang organisasi……Saya rasa ada hal-hal yang tidak bisa dia katakan untuk menjaga dirinya tetap aman. Apa pun yang terjadi, akan berbahaya jika mengambil keputusan berdasarkan informasi hanya dari satu orang, jadi mari kumpulkan lebih banyak informasi setelah ini.」
「Roger.」
Ada cukup banyak orang bahkan di luar pagar yang mengelilingi kota. Banyak orang mengalihkan pandangannya ke arah kami yang menyembunyikan wajah kami dengan jubah berkerudung, tapi tidak ada yang mencoba membuat masalah dengan kami.
Kotanya seperti ini jadi ada banyak orang yang mencurigakan dimana-mana. Tidak peduli apakah mereka petualang atau pengembara, tidak ada orang baik yang akan datang ke tempat seperti ini. Hanya penjahat yang dikejar oleh negaranya atau seseorang dengan masa lalu kelam yang akan datang ke sini.
Dengan jubah berkerudung menutupi seluruh tubuh kami, mustahil untuk [Menilai] kami secara akurat bahkan jika seseorang melihat kami sekilas. Mungkin itu sebabnya saya melihat beberapa orang berpakaian sama seperti kami.
.
Kami berjalan selama beberapa jam di sepanjang tembok luar yang mengelilingi kota sebelum kami menemukan salah satu gerbang untuk memasuki kota.
Kurcaci batu yang mengenakan baju besi dengan kilau aneh melindungi gerbang. …..Mereka bukan sekedar penjaga. Mereka bukanlah penjaga seperti di Kerajaan Claydale yang mudah didekati oleh traveler, tapi prajurit peringkat 2 yang berjaga dari serangan monster.
Mereka yang kerdil mungkin berarti mereka adalah anggota Perusahaan Hogros yang mengelola guild petualang di area ini.
Jika aku sendirian aku bisa memanjat tembok dan bersembunyi di dalam tapi…….
「Aria, ayo pergi dari depan. Bukan tindakan yang baik untuk menimbulkan masalah tanpa mengetahui keadaan sepenuhnya.」
「Roger.」
Saya mengikuti pendapat Elena dan melangkah maju. Negosiasi adalah bidang Elena tetapi saya menilai jika pihak lain adalah petualang maka akan lebih baik jika saya maju.
「Berhenti! Siapa kalian, orang luar!?」
Penjaga kurcaci batu itu meninggikan suaranya dengan nada yang terdengar marah kepada kami yang sedang mendekati mereka.
Di luar atau di dalam ya? Dengan kata lain, dia menanyakan apakah kami penduduk kota atau bukan. Penduduk normal akan gemetar ketakutan jika ditanya dengan suara sekeras itu, tapi aku tahu ini normal bagi kurcaci batu.
「Kami bersama karavan pedagang. Kami pergi keluar untuk urusan bisnis.」
「Kalian berdua……hanya dengan wanita?」
Penjaga itu seketika terlihat curiga. Aku sengaja berbicara dengan lembut dan perlahan mengulurkan tangan kananku ke arahnya.
「Saya pengawal. Maaf membuat masalah bagi Anda. Maaf saya hanya punya uang asing tetapi pergilah membeli minuman dengan ini.」
「……Oo, senang sekali jika kamu mengetahuinya.」
Kurcaci batu itu melihat bahwa itu adalah koin perak yang kuberikan padanya dan menyeringai. Lalu dia menyuruh teman-temannya untuk membuka jalan.
Akan merepotkan jika uang yang kuberikan padanya terlalu banyak atau terlalu sedikit. Dengan nomor kami dan kurcaci batu sebagai pihak lain maka biaya minumannya akan pas.
Kami memasuki kota dan melihat bahwa kota itu benar-benar berbeda dari Kerajaan Claydale. Bangunannya berbeda. Orang-orangnya berbeda. Tidak ada tanaman di dalam kota. Bangunan-bangunan itu dibangun hanya dengan batu. Kain yang ditenun dari tumbuhan digantung menghadap jalan untuk menghalangi sinar matahari. Itu membentuk pemandangan kota yang benar-benar berbeda dari kerajaan.
Dan yang terpenting……mata orang-orang di dalam kota itu tajam seolah-olah mereka sedang haus akan sesuatu.
「Tetap dekat.」
「……Ya.」
Kami sedang mencari penginapan yang relatif aman di kota ini.
Menurut pemilik bar itu, seperti yang diharapkan menggunakan organipenginapan ization akan menjadi yang terbaik untuk membeli keamanan di kota ini. Dan selama kami punya uang, maka Perusahaan Kirly yang terutama menangani makanan dan produk kehidupan sehari-hari tidak akan memusuhi kami. Mereka juga memiliki beberapa penginapan yang digunakan oleh pedagang dari Kerajaan Carlfan yang mengunjungi kota ini.
Saat kami memasuki salah satu penginapan tersebut, ada seorang wanita paruh baya yang bekerja sebagai resepsionis. Dia menatap kami dengan curiga tetapi, dia langsung tersenyum ketika kami menyerahkan koin emas kecil dan memperlakukan kami seperti VIP.
Biaya menginap satu malam tanpa makan adalah dua koin perak per orang. Harganya mendekati penginapan kelas atas di kerajaan, tapi kamar yang diberikan kepada kami berada pada tingkat yang sama dengan penginapan pedesaan yang harganya lima koin perak kecil.
Untuk saat ini kami akan tinggal selama dua hari dengan satu koin emas kecil. Saya menyerahkan sisa uang kami kepada resepsionis untuk makanan, uang tutup mulut, dan tip selama dua hari. Memang uangnya banyak, tapi tempat tidur yang aman diperlukan agar stamina Elena bisa pulih.
「……Aria. Bisakah ini menjadi uang?」
Kami memasuki kamar kami dan akhirnya bisa bersantai setelah memastikan keamanan tempat itu. Lalu Elena mengatakan itu dan menyerahkan pisau kepadaku.
Itu adalah pisau yang Elena bawa untuk bunuh diri. Itu adalah sesuatu yang dibawa oleh putri bangsawan. Pisau milik seorang putri seperti Elena memiliki permata yang tertanam di dalamnya sehingga bisa ditukar dengan uang ketika ada dorongan. Dari apa yang kudengar sebelumnya, pisau itu bisa dijual seharga lima koin emas besar di toko yang layak, tapi diam-diam aku mengembalikan pisau itu ke Elena.
「Kami belum terlalu kesulitan dengan uang. Bawalah sampai benar-benar diperlukan.」
「…… Dipahami.」
Elena sepertinya menyadari maksud perkataanku yang samar-samar. Jika dua wanita drifter menukarkan barang mahal tersebut dengan uang, ada risiko kami akan menarik perhatian seseorang. Jika kami ingin menggunakannya, kami memerlukan seseorang dan situasi yang memungkinkan untuk mengungkapkan identitas Elena sampai tingkat tertentu.
Aku bisa saja memberitahukan namaku yang merupakan nama palsu sejak awal, tapi nama Elena tetap harus dirahasiakan.
Elena memahami hal itu dan memegang erat pisau di dadanya. Dia diam-diam mengangguk.
「Mari kita konfirmasikan rencana kita.」
Tujuan terakhirnya adalah kembalinya Elena, tetapi pertama-tama kami harus mengirimkan berita tentang selamatnya Elena ke Kerajaan Claydale.
Paling tidak harus selesai dalam waktu tiga bulan. Kami telah mendiskusikan rencana kami sampai tingkat tertentu dalam perjalanan ke kota ini tetapi, metode meminjam alat sihir komunikasi dari guild petualang tampaknya mustahil berdasarkan situasi kota ini. Pertama-tama, tidak peduli negaranya, alat ajaib komunikasi akan berada di bawah kendali negara. Mungkin saja bagi guild atau bangsawan berpangkat tinggi untuk memilikinya, tapi kemungkinan pedagang memilikinya sangatlah rendah. Kalaupun mereka memilikinya, jika mereka mengetahui identitas Elena tidak menutup kemungkinan mereka akan menculiknya untuk digunakan dalam tawar-menawar politik.
Kami juga telah mempertimbangkan untuk meminta seorang pedagang yang datang ke kota ini untuk mengizinkan kami kembali bersama mereka sampai Kekaisaran Carlfan, tapi ada jarak satu bulan dari kekaisaran sampai dia. Pedagang mana pun yang datang ke tempat seperti ini pasti terhubung dengan Perusahaan Kirly atau Perusahaan Hogros, jadi kami memerlukan koneksi yang serius jika ingin menempuh rute itu.
Jika memungkinkan identitas Elena harus dirahasiakan sampai kita mencapai Kekaisaran Carlfan. Elena dan aku menyetujuinya. Jika kami ingin pergi ke Kerajaan Carlfan sambil merahasiakan identitas Elena, saya juga mempertimbangkan metode bekerja sebagai petualang yang melakukan permintaan pengawal, tapi kemungkinan besar para pedagang di sini sudah memiliki pengawal pribadi mereka sendiri melihat seberapa jauh jarak yang harus mereka tempuh.
Jarak satu bulan itu juga bermasalah jika kami ingin bepergian sendiri. Tidak ada kota penginapan di tengah jalan. Stamina Elena tidak akan bertahan lama jika kita harus melintasi daerah berbatu dan gurun dengan berjalan kaki sendirian.
Stamina Elena telah menurun drastis bahkan hanya dengan berjalan beberapa hari ini. Dia bertingkah baik-baik saja di depanku, tapi bahkan jumlah makanan yang dia makan pun berkurang. Saya tidak bisa memaksanya lebih dari ini.
「Akan lebih baik untuk beristirahat sepanjang hari ini. Kamu belum banyak tidur kan? Mari kita pikirkan lagi besok.」
「Ya……」
Elena pun sepertinya sudah merasakan batas staminanya. Saya menerapkan Clean pada dirinya dan tempat tidur, lalu dia dengan patuh duduk di atasnya. Aku juga pernah bekerja sebagai pembantu di bidang fesyen, jadi aku tergerak untuk membantunya mengganti pakaian, tapi dia menolak dan mengatakan bahwa dia ingin melakukannya sendiri.
「Juga, gunakan ini. Maaf ini barang bekas saya tetapi memiliki kemampuan bertahan.」
「I-ini kesukaanmu!?」
Apa yang kuserahkandia adalah pakaian dalam. Mereka diciptakan oleh Gelf. Ada celana ketat tipis dan garter belt berbahan serat mitril, lalu bustier juga berbahan serat mitril. Warnanya putih atau hitam dengan masing-masing lima set. Saya menyerahkan set putih itu kepada Elena karena menurut saya itu akan lebih cocok untuknya. Tapi bukan itu saja, Elena membuka celana dalam sutra kecil yang harus diikat di bagian samping menggunakan tali untuk dipakai, yang juga aku dapat dari Gelf. Dia menjadi merah padam dan membeku.
「Ada apa……?」
「Tidak, umm……」
Kalau dipikir-pikir, jenis pakaian dalam ini berasal dari Dandall, jadi hanya diterima oleh petualang wanita dan beberapa wanita bangsawan. Kalau kuingatnya benar, Elena biasanya memakai laci pendek, jadi mungkin dia enggan memakai celana dalam jenis baru.
Saat aku menatapnya sambil bertanya-tanya apa yang harus kulakukan, tatapan Elena bolak-balik antara aku dan celana dalam itu beberapa kali. Wajahnya menjadi merah padam sampai telinganya, lalu dia menunduk dan bergumam dengan suara kecil.
「…… T-tolong bantu aku memakainya.」
「Roger.」
***
Keesokan paginya kami sarapan dengan sup kentang dan kacang yang dibawakan oleh pemilik penginapan. Kemudian kami menuju ke Kompi Hogros tempat para petualang berkumpul.
Pemilik bar mengatakan bahwa ini “relatif lebih baik”, namun kami tidak boleh lengah. Meski begitu, kami menuju ke sana bukan hanya untuk mendapatkan uang, tapi juga untuk meningkatkan reputasi kami sebagai petualang, itulah alasan utama kami.
Dibutuhkan uang dan kekuatan untuk membeli keamanan di sini. Tapi, Kompi Hogros akan menghancurkan siapa pun yang bukan kurcaci yang menunjukkan kekuatannya. Meski begitu, koneksi dengan Perusahaan Kirly akan diperlukan jika kami ingin menunjukkan kekuatan kami.
Jika kami menunjukkan kekuatan kami sebagai petualang dan menjalin hubungan dengan Perusahaan Kirly, kemungkinan untuk bisa menemani karavan ke Kerajaan Carlfan akan lahir.
Di sana kami berpikir untuk menjual obat untuk mendapatkannya. Menurut pemilik penginapan yang kami informasikan, kebutuhan hidup di kota ini sangat mahal. Sulit untuk mengumpulkan bahan-bahan di gurun, sementara Perusahaan Kirly mengimpor ramuan yang diperlukan dari Kerajaan Carlfan, sehingga orang biasa bahkan tidak bisa sering menggunakannya.
Tapi, di dalam buku tulisan tangan yang dipercayakan kepadaku oleh master, seorang dark elf yang tinggal di wilayah ini, terdapat tulisan tentang bahan dan cara membuat ramuan yang tidak umum di wilayah ini. Saya juga telah mempelajarinya.
Ada juga dark elf di kota ini, dan mungkin saja mereka juga memahami metode itu, tapi metode ini menggunakan bagian monster sebagai beberapa bahannya, dan tidak terpikirkan bahwa dark elf yang hidup dalam ketidakjelasan dalam jenis ini kota bisa menjadi alkemis yang lebih baik daripada master.
Kami akan menerima misi sebagai petualang yang tidak akan membuat kami menonjol, mendapatkan uang dan material.
Kemudian kami akan membuat ramuan kelas tinggi menggunakan bagian monster, membawanya ke Perusahaan Kirly untuk terhubung dengan mereka, dan kemudian ramuan itu akan mengalir ke arah para petualang, menempatkan kami pada posisi di mana mereka tidak dapat menyentuh kami.
Masalahnya ada pada dua mafia tersebut, namun kami tidak dapat memprediksi bagaimana mereka akan bergerak dalam situasi saat ini. Menjadi remaja putri Melsenian saja sudah membuat kami menonjol, jadi ada risiko mereka akan mencoba sesuatu dengan kami karena itu.
Dalam kasus terburuk mereka akan menyakiti Elena……Aku akan menghancurkan mereka jika itu terjadi.
.
「Tapi Aria……ini bukan tempat berkumpulnya para petualang bukan?」
「Ya. Pertama kami perlu membeli peralatan untukmu Elena.」
Perusahaan Hogros menggantikan guild petualang tetapi pada dasarnya mereka adalah pedagang. Serikat petualang berada tepat di sebelah Perusahaan Hogros.
Senjata, baju besi, dan barang logam lainnya, semuanya ditangani oleh Perusahaan Hogros, jadi tentu saja gedung perusahaan itu menjual senjata dan baju besi.
Para kurcaci dari Perusahaan Hogros tidak mentoleransi petualang peringkat tinggi dari ras lain karena mereka akan mempersulit mereka untuk memonopoli material. Tapi mungkin bahkan para kurcaci eksklusif di tempat ini tidak akan menolak bisnis. Toko itu juga memiliki cukup banyak koleksi baju besi untuk manusia.
Armor dan senjata berjajar di ruang sebesar ruang dansa, tapi sekilas tidak ada armor atau senjata yang sebagus ciptaan Galbas atau Gelf.
Para kurcaci batu yang keras kepala bekerja sebagai penjaga gerbang tetapi, sebagian besar kurcaci gunung seperti Dalton yang pandai mengukir dan memiliki penampilan seperti petualang.
Cuaca juga harus menjadi faktor penentu. Baju besi berat tidak disukai di gurun. Apa yang dimiliki toko itu sebagian besar adalah armor kulit keras yang menggunakan apa yang tampak seperti kulit kadal atau armor dengan kilau aneh seperti yang dikenakan penjaga gerbang.
Kemungkinan besar itu adalah made dari karapas kumbang. Tampaknya di area ini monster serangga bisa tumbuh lebih besar dari monster dungeon. Itu lebih ringan dari logam tapi baju besi yang berat akan merugikan Elena. Saya memilih pelindung kulit yang terutama melindungi bagian vital, sarung tangan, dan sepatu bot. Saya juga menemukan pedang pendek berukuran kecil dan membeli semuanya dengan empat koin emas kecil.
Elena ragu-ragu menggunakan uang dalam situasi kita saat ini, tapi ini adalah pengeluaran yang perlu.
「Apakah itu cocok untukku……?」
Meskipun dia enggan, memakai perlengkapan “petualang” yang seharusnya tidak pernah dia pakai karena posisinya sebagai seorang putri membuat Elena tersenyum. Dia menanyakan pertanyaan itu kepadaku sambil berputar-putar dengan semangat tinggi.
Tapi, itu dulu──
「Eh? Seorang gadis Melsenian. Itu tidak biasa.」
Kami mendengar suara itu dan berbalik. Berdiri di sana adalah seorang anak laki-laki Cruz seusia kami dengan senyuman ramah dan──
“…………”
Di belakangnya ada seorang bocah dark elf kurus, menatap kami dengan tatapan tajam.
“──tsu”
Elena buru-buru memakai tudung kepalanya dan menyembunyikan wajahnya yang terbuka.
Kami ceroboh. Berdiri di sana adalah duo Cruzian dan dark elf. Dari penampilan keduanya terlihat seumuran dengan kami, namun tidak ada jaminan kalau penampilan dan usia sebenarnya mereka cocok seperti kami.
Sangat sulit untuk menilai usia ras elf yang berumur panjang berdasarkan penampilan. Tatapan tajam dari dark elf membuatku melangkah ke depan Elena untuk menyembunyikannya dari tatapan mereka. Anak laki-laki Cruz menyadarinya dan dengan ringan menepuk bahu dark elf itu.
「Kamil, jangan menakuti gadis seperti itu.」
“…………”
Saat bocah Cruz mengatakan itu, dark elf──Kamil berbalik tanpa mengubah ekspresinya. Anak laki-laki yang ditinggal sendirian mengangkat bahu sambil bercanda sebelum menunjuk ke suatu arah, melambaikan tangannya ke arah kami, dan mengejar Kamil.
」…….Aria.」
「Tidak apa-apa.」
Keduanya mencurigakan……atau lebih tepatnya, misterius. Keduanya masih muda, tapi menurutku mereka cukup kuat. Mereka juga menutupi seluruh tubuh mereka dengan jubah, jadi saya tidak bisa melakukan Penilaian yang akurat pada mereka, tapi saya rasa itu juga untuk menyembunyikan kekuatan mereka yang sebenarnya.
Tapi dari sikap mereka, sepertinya mereka bukan tipe orang yang akan menyebarkan fakta bahwa kami adalah Melsenian. Mungkin Elena juga merasakannya. Kewaspadaannya bukan pada mereka.
Tempat penjualan ini berada di titik buta dari Perusahaan Hogros dan guild petualang di sampingnya, tapi aku telah merasakan kehadiran yang mengamati kami sejak kami memasuki gedung ini.
Kemungkinan besar kehadiran ini sedang mengevaluasi kita. Dari sudut pandang mereka, kami juga merupakan duo yang mencurigakan. Saya tidak dapat memprediksi bagaimana mereka akan bertindak setelah itu, tetapi anak laki-laki itu memberi isyarat kepada kami bahwa ada kemungkinan serangan.
Kami memiliki kebutuhan untuk menjalin hubungan dengan salah satu dari empat organisasi tersebut, tetapi kami tidak berpikir untuk bekerja sama dengan kedua mafia tersebut. Lalu, mana yang lebih baik antara Hogros Company dan Kirly Company?
Kami perlu memutuskan bagaimana cara terlibat dengan Perusahaan Hogros bergantung pada bagaimana mereka akan memperlakukan pendatang baru.
.
「Ayo pergi.」
“Ya.”
Kami berdua pun meninggalkan gedung. Di saat yang sama saya merasakan beberapa orang mulai bergerak mengikuti kami meskipun kami masih berada di dalam tanah.
「Aduh, kalian berduawanita di sana, tunggu. Bahkan tidak memberi salam setelah sampai sejauh ini, sungguh dingin kan?」
Ada tiga laki-laki yang memanggil kami seperti itu. Dua Cruzian dan satu dark elf……kedua anak laki-laki tadi juga seperti itu. Negeri ini tidak menolak dark elf sebagai “ras jahat”.
Mereka mengenakan baju besi ringan kumbang dengan jaket tipis di atasnya untuk menghalangi sinar matahari. Saya kira orang-orang ini berada di peringkat 3. Kekuatan tempur mereka lebih dari 350 sehingga mereka adalah petarung kuat di atas peringkat menengah sebagai petualang.
“Apa yang kamu inginkan?”
「Suaramu muda……. Tidak banyak orang yang datang ke kota ini selain pedagang, sehingga informasi cukup mudah ditemukan. Kalian berdua adalah wanita yang menjadi liar di bar, kan? Kamu terlihat cukup kuat tetapi, pendatang baru tidak boleh terlalu memaksakan diri.」
Orang Cruz di tengah yang memegang tombak memberikan tekanan pada kami.
Orang-orang yang kubunuh di bar adalah anggota Keluarga Riezan yang bertanggung jawab atas preman ras lain dan distrik merah. Kalau begitu, orang-orang ini juga anggota Keluarga Riezan?
「Saya dengar tidak apa-apa jika Anda kuat di sini?」
「Hah, tepatnya. Jika harus kukatakan, pria yang bertingkah besar padahal mereka tidak kuat adalah salahnya. Itu sebabnya inilah kekuatan organisasi──」
「Bisnis Anda?」
Saat aku menyela kata-kata pria itu, dark elf di sisi kanan menunjukkan taringnya dengan kesal.
「Tahukah kamu apa yang akan terjadi pada gadis kecil yang tidak tahu kapan harus tutup mulut?」
Tangan dark elf itu meraih pedang kembar di pinggangnya sambil mendekat. Nafasnya sedikit berbau alkohol. Aku mengabaikannya dan mengalihkan pandanganku ke arah orang Cruz yang pertama. Pria itu menyeringai dan memperlihatkan gigi putihnya.
「Bergabunglah dengan gadis kecil Keluarga Riezan. Di kota ini, para kurcaci mengatur para petualang sementara Munza Gang bertanggung jawab atas para beastmen. Semua orang tidak akan bisa hidup sebagai petualang kecuali mereka bergabung dengan kami, lho. Selain itu, Anda juga dapat bekerja di distrik merah di bawah kami. Saya akan memberikan pelatihan pribadi kepada nona di sana itu ya?」
Elena menahan napas ketika mendengar perkataan pria itu. Laki-laki lainnya tertawa.
「……Saya mengerti.」
Kekerasan di kota ini dikelola oleh guild petualang kurcaci dan Geng Munza beastman. Meski begitu bukan berarti ras lain akan diam saja. Keluarga Riezan mengumpulkan ras-ras lain untuk mematahkan cengkeraman itu.
Proposisi mereka valid dalam arti tertentu. Dimungkinkan untuk hidup sebagai petualang di bawah payung Keluarga Riezan. Dan “wanita” juga punya jalan lain untuk bertahan hidup bersama mereka.
Tapi, jawaban kami sudah diputuskan sejak awal.
「Kami menolak.」
Saya langsung melakukan penguatan tubuh. Kontrol kekuatan sihirku yang mencapai level 5 memurnikan manaku. Telapak tanganku yang ototnya diperkuat menghantam rahang dark elf itu dari bawah. Lalu aku meraih kepalanya tanpa membiarkannya bereaksi dan membantingnya ke lantai batu yang kasar.
Kota seperti ini. Seseorang yang membuat ancaman dan mengulurkan senjatanya pastilah musuh.
Selanjutnya mereka mencoba menyentuh Elena. Tidak mungkin saya bisa membiarkan mereka pergi pada saat itu.
*Percikan* Terdengar suara seperti melon diremas. Pria di sebelah kiri orang Cruz itu tercengang sesaat sebelum dia mengeluarkan pedangnya……sesaat sebelum bilah baja itu ditarik keluar dari sarungnya, aku yang telah memperkuat kelincahanku menarik keluar dan menembakkan panahku dari Penyimpanan. Itu menembus otak pria itu dari mata kirinya.
「…… Apa-」
Orang pertama mengerang melihat rekannya yang garang dan tangguh di peringkat 3 itu tewas seketika.
「Dasar jalang-, Keluarga Riezan akan──」
Saat kata-kata itu keluar dari mulut pria itu──.
Suara sekeras gong terdengar dari belakang orang Cruz yang sedang menyiapkan tombaknya.
*Zun*, terdengar suara seperti batu berpasir yang membentuk lantai hancur. Keluar dari gedung Kompi Hogros adalah kurcaci gunung bermata satu dengan kulit gelap dan janggut putih bersih yang tumbuh hingga pinggangnya.
Kurcaci tua itu kemungkinan besar lebih tua dari Galbas. Dia mengenakan chainmail yang terbuat dari baja ajaib, membawa tombak besar yang terbuat dari tembaga ajaib di bahunya, dan berjalan dengan gaya berjalan yang menekan sekelilingnya.
「Jilgan……」
Pria Cruz yang memperhatikannya tanpa sadar mundur selangkah sementara gumaman keluar dari mulutnya.
Jilgan. Jadi itulah nama kurcaci ini.
.
▼Jilgan Ras: Kurcaci Gunung ♂ – Peringkat ?
【Kekuatan Tempur Keseluruhan：1413（Dengan Penguatan Tubuh：1707）】 . Kuat……. Saya berasumsi bahwa dia adalah peringkat atas 4 atau peringkat bawah 5. Mata Jilgan tertuju pada mayat-mayat di tanah dan aku. Dia dengan ringan mengangkat alisnya sebelum matanya menatap tajam ke arah pria Cruzian itu. 「Kamu menggerutu dari Keluarga Riezan ya. Bukalah telingamu, anak muda. Selama Anda seorang petualang, tidak masalah Anda bergabung di organisasi mana. Tapi……」 「T-tunggu sebentar!」 Pria itu mencoba mundur lebih jauh, tetapi pada saat itu, tombak yang diayunkan dengan ringan seolah-olah hanya sebatang dahan pohon menusuk perut pria itu dan hanya menghempaskan tubuh bagian atasnya ke seberang jalan.< /p> 「Kamu pikir aku akan mengabaikan seseorang yang mencoba melakukan sesuatu pada petualang tepat di depan mataku? Oi, bersihkan mayat-mayat ini!」 Jilgan mengatakan itu di depan tubuh bagian bawah yang terjatuh ke tanah. Para kurcaci muda mendekat untuk membersihkan mayat-mayat itu sementara beberapa orang di sekitar kami berteriak. Lalu perlahan dia mengembalikan pandangannya padaku. 「」 ………… 」」 Jilgan dan aku saling melotot tanpa berkata-kata. Bahkan suara-suara di sekitar pun mereda karena udara tegang itu. Orang-orang yang membersihkan mayat-mayat itu menahan napas seolah-olah ingin membuat diri mereka tidak terlihat. Lalu Jilgan berbicara pelan. 「Kamu, siapa namamu?」 「Aria.」 Aku segera menjawabnya. Sudut bibir Jilgan sedikit terangkat sebelum dia meletakkan tombak tembaga ajaibnya di bahunya dan berbalik. 「Orang kuat disambut di sini. Tapi……」 Jilgan berhenti di situ sebelum memancarkan tekanan yang bukan niat membunuh. 「…… Jangan salah menilai oke?」 *** Kata-kata Jilgan adalah sebuah peringatan. Tapi, saya merasa bisa melihat kebijakan Perusahaan Hogros dari tindakan dan perkataannya. Mereka tidak memercayai siapa pun, bukan kurcaci, tetapi mereka tidak akan melakukan apa pun untuk menjadi musuh bagi mereka yang memahami hal itu. Saat ini saja sudah cukup saya bisa mempelajarinya. Kami meninggalkan Perusahaan Hogros dan berkeliling kota. Kami selesai mengisi kembali makanan dan peralatan yang harganya cukup mahal sebelum kembali ke penginapan. Keesokan paginya, setelah saya yakin stamina Elena telah pulih dengan cukup baik, kami meninggalkan kota dan menuju reruntuhan. Guild petualang tidak akan menjadi sekutu kita tetapi mereka juga bukan musuh kita, jadi penjaga gerbang membiarkan kita lewat hanya dengan menunjukkan tanda guild petualang. 「Elena……kamu baik-baik saja?」 「Ya, terima kasih Aria.」 Kulit Elena tidak terlihat bagus. Hal ini bukan hanya karena iklim gurun dan kondisinya, tapi juga karena dia telah melihat terlalu banyak kematian dan kejahatan manusia sejak datang ke sini. Kota seperti ini. Kematian masih melekat di mana-mana. Saya juga tidak kenal ampun terhadap musuh. Tapi, sekeliling Elena hingga saat ini memiliki tembok yang memisahkan dirinya dari luar. Meskipun kematian juga pernah terjadi di sekitarnya sebelumnya, itu adalah sesuatu yang terjadi di luar pandangannya. Itulah alasan aku membawanya ke luar kota tapi, Elena menatapku yang bertingkah seperti itu dan diam-diam menggelengkan kepalanya. 「Aku baik-baik saja, Aria. Semuanya adalah sesuatu yang saya putuskan sendiri.」 「……Ya.」 Dia memaksakan diri. Meski begitu aku akan menghormatinya jika itu adalah keputusannya sendiri. Elena bukan sekadar boneka yang perlu dilindungi dari segalanya. Dia adalah manusia yang berdiri atas kemauannya sendiri. Kami sedang menuju reruntuhan yang jaraknya setengah hari saat hari masih gelap. Itu bukan hanya untuk mengalahkan monster. Tentu saja kami akan mengalahkan monster dan memanen bagiannya jika kami bertemu dengannya, tetapi tujuan utama kami adalah mendapatkan material berharga di area ini. Ada bunga bernama Death Root di daerah ini yang digunakan dalam pembuatan obat pemulihan kelas tinggi. Itu adalah bahan alkimia yang terkadang bisa dilihat di kuburan di gurun pasir. Oleh karena itu, itu adalah bahan berharga yang jumlahnya sedikit, tapi Guru mengatakan itu membutuhkan iklim kering yang merupakan ciri khas gurun dan “racun”. Ada berbagai teori tentang identitas sebenarnya dari racun, tapi dikatakan bahwa racun itu dihasilkan di tempat yang memiliki emosi negatif dan polusi kematian, dan itu berfungsi sebagai sumber kekuatan bagi undead, iblis dan sejenisnya.< /p> Tidak pasti mengapa Death Root berkembang di tempat yang penuh dengan racun, tapi jika aku ingin mencarinya di area ini, kupikir Reruntuhan Resvel dimana banyak undead berkeliaran akan menjadi tempat yang bagus. Tentu saja akan berbahaya. Kami tidak akan memiliki masalah dengan zombie atau kerangka yang dapat dirusak dengan serangan fisik, tetapi melawan monster tanpa tubuh fisik seperti hantu, para petualang biasa akan kesulitan bahkan untuk melarikan diri dari mereka. Tapi itu berbedaIni untuk Elena dan aku. Senjata yang terbuat dari baja ajaib bisa mempengaruhi hantu meski tidak seefektif mitos. Sihir unsur juga mempengaruhi mereka, tetapi sihir ringan Clean bahkan lebih efektif. Ia mampu menghapus racun yang menjadi sumber keberadaan undead. 「Aria, apakah bunga ini bisa digunakan?」 「Ya. Yang dipakai hanya bagian kelopaknya saja, jadi ambil saja bagian bunganya saja.」 “Saya mengerti.” Elena sedang memetik bunga Akar Kematian dengan wajah serius. Kami meninggalkan kota pada pagi hari dan tiba di malam hari, lalu kami makan ringan dan tidur siang hingga suhu turun dan malam tiba sebelum kami mulai mencari reruntuhan. Reruntuhan kuno menjadi semakin berbahaya semakin dalam Anda pergi. Lingkar luarnya tidak terlalu berbahaya. Anda tidak akan bisa membangun kota yang hanya berjarak setengah hari perjalanan dari sini jika bukan itu masalahnya. Akan lebih mudah untuk menemukan bahan berharga jika kita maju lebih dalam ke tempat yang racunnya lebih tebal, tapi seperti dugaanku, saat aku menggunakan mataku untuk menemukan tempat di mana partikel sihir gelap berkumpul dan mencari di tempat yang gelap, kita bisa menemukannya. menemukannya secara tak terduga dengan mudah bahkan di tempat terdekat ini. Bunga ini juga merupakan benda beracun yang sulit untuk ditangani, jadi jika memungkinkan saya tidak ingin Elena menyentuhnya tetapi, saya memintanya untuk membantu memanen karena keinginannya yang kuat untuk membantu. Kami berdua tidak memanen pada waktu yang bersamaan. Salah satu dari kami akan berjaga-jaga terhadap lingkungan sekitar jika ada hantu yang muncul. Meski begitu, mungkin karena para petualang sering menjelajahi area ini, kami masih belum menemukan undead, bahkan kerangka, apalagi hantu. Mungkin vitalitas yang dimiliki manusia mempunyai efek mengusir racun. Kami berhasil mengumpulkan bunga Death Root dalam jumlah yang cukup banyak. Mungkin bukan hanya karena mataku, tapi juga karena tidak ada orang yang mengoleksinya. Saya memasukkan hasil panen kami ke Penyimpanan. 「Elena?」 Elena yang telah selesai memetik bunga Death Root memalingkan wajahnya ke dinding dengan tatapan bingung. 「Tidak, ini sudah ada di pikiranku sejak beberapa waktu lalu tapi, rasanya seperti ada getaran dari balik dinding……」 「Getaran?」 Elena mengatakan itu dengan ekspresi yang terlihat tidak yakin dengan perkataannya sendiri. Saya juga mendekati dinding dan memastikan bahwa keterampilan Pencarian saya tidak mendeteksi apa pun sebelum saya dengan hati-hati menyentuh dinding dengan jari saya. Kemudian aku memusatkan perhatianku ke sisi lain dinding itu dan yang pasti aku merasakan getaran yang lemah. Mungkin Elena menyadarinya karena dia lebih dekat ke tanah dari berjongkok hingga memetik bunga. Aku menempelkan telingaku ke tanah untuk memastikan sumber getaran itu. Dari situ saya merasakan sepertinya sedang terjadi pertempuran. 「Ada sesuatu yang sedang berkelahi. ……Bagaimana sekarang?」 Mungkin ada monster yang berbahaya. Tapi mungkin ada yang diserang. Jika itu adalah petualang maka mereka sendirian. Peranku adalah melindungi Elena. Tapi, jika seseorang benar-benar diserang dan Elena merasa bersalah karena meninggalkan mereka, setidaknya tidak masalah untuk memeriksa situasinya. Aku bertanya seperti itu padanya dengan tatapanku. Elena mempertimbangkan keselamatan dia dan aku……dan beban misinya, lalu dia kembali menatap mataku. 「Setidaknya mari kita periksa situasinya. Kita tidak akan bisa merespon dengan baik jika kita tidak mengetahui apa yang sebenarnya menyebabkan getaran ini.」 「Roger.」 Kami meninggalkan gedung tempat kami berada dan menuju ke jalan di mana kami merasakan getarannya. Tidak ada tanda-tanda monster di dekatnya, hal itu tidak wajar. Bulan terlihat di langit, tetapi Elena tidak memiliki penglihatan malam dan saya memperhatikan untuk tidak terlalu jauh dari Elena sambil secara bertahap mendekati sumber getaran. Di sana kami menemukan siluet orang yang sedang diserang oleh lebih dari sepuluh monster kumbang dan cacing. Apakah mereka warga sipil atau petualang? Saya memperkuat “mata” saya dengan penguatan tubuh dan konfirmasi. Aku melihat wajah orang-orang itu sesaat. Mereka adalah wajah-wajah yang familiar. 「Apa yang terjadi?」 「Itu keduanya. Anak laki-laki Cruzian dan dark elf.」 Aku kembali dan melaporkan situasinya pada Elena. Elena memasang ekspresi konflik. Keduanya kemungkinan besar adalah petualang. Mereka dikelilingi oleh cukup banyak monster tetapi mereka harus bersiap menghadapi kemungkinan terburuk jika mereka adalah seorang petualang. Jika ini terjadi di Kerajaan Claydal maka saya akan membantu jika saya melihat petualang diserang, tetapi saya tidak memiliki kewajiban untuk menyelamatkan mereka jika itu akan membuat Elena dalam bahaya. Elena juga, meskipun mereka berdua telah memperingatkan kami bahwa kami dalam bahaya, dia tidak tahu seberapa jauh kami bisa mempercayai penduduk kota itu. Jika dia tidak bisa memutuskan maka aku akan meninggalkan mereka dengan keputusanku sendiri. Saat itulah kami menangkap sight awan pasir mendekat dari seberang jalan. 「Itu……」 「Lebih banyak monster?」 Dari seberang jalan muncul beberapa kumbang besar. Tapi bukan itu saja. Kami juga bisa melihat seorang beastman berlari di depan mereka. Dan kemudian aku mencium bau samar bercampur angin dan sedikit mengernyit. 「Itu bau umpan serangga.」 「……Eh?」 Saya juga pernah menggunakannya untuk mengumpulkan serangga di ruang bawah tanah untuk menjebak cabang guild pembunuh di distrik perbatasan utara. Apakah beastman itu memasang jebakan terhadap mereka berdua? Jika kedua belah pihak adalah musuh maka saya tidak punya alasan untuk menghentikan hal ini. Namun lain ceritanya jika ini hanya tindakan kriminal yang didasari rasa dendam atau keserakahan, namun kami tidak memiliki cara untuk mengetahui kebenarannya. 「Elena.」 Tidak ada “hukum” di negeri ini. Kekuatan adalah satu-satunya hukum. Hukum ditentukan oleh kekuatan organisasi. Itulah mengapa kami harus memutuskan sendiri apa yang benar. Tetapi akan sia-sia jika kita mengambil keputusan secara asal-asalan. Elena-lah yang memutuskan kebijakan tindakan kami. Saya bertanya padanya apa keputusannya sebagai putri. Elena membutuhkan waktu sejenak untuk memilah situasi, emosinya, dan segala sesuatu yang ada dalam pikirannya sebelum dia mengalihkan pandangannya ke kumbang dan manusia binatang yang mendekat. Lalu dia berbicara pelan. 「Mari kita tunggu.」 Elena berkata bahwa kami akan berdiri di jalan dan mengamati reaksi beastman itu. Jika dia adalah orang yang baik, mereka akan ragu untuk melibatkan orang lain, yang seharusnya terlihat dari reaksi mereka. Tidak apa-apa meskipun mereka hanya memiliki sedikit hati nurani. Kami tidak akan terlibat jika mereka mengalami hal seperti itu. Tapi── 「Aria!」 Saat beastman kucing itu melihat kami, dia melemparkan tas yang dipegangnya ke arah kami tanpa memberikan peringatan apa pun. Jadi itu tas beraroma! Beastman itu melemparkan umpan serangga ke arah kami dan menyeringai sambil berlari melewati kami dan memanjat sebuah bangunan bobrok. Saya memastikan bahwa dia benar-benar bermusuhan dan melemparkan pendulum berbentuk sabit ke tas di udara. Tasnya tersangkut oleh bilahnya dan saya memutar pendulum untuk melemparkan tas itu kembali ke arah beastman. “Apa!?” 「──Sakit──」 Beastman itu menjadi kaku karena rasa sakit ilusi dan tergelincir dari gedung yang dia panjat. Kemungkinan besar dia memprioritaskan untuk menyingkirkan para saksi, tetapi segerombolan kumbang yang tertarik dengan kantong beraroma umpan serangga yang jatuh di dekatnya menenggelamkan pergolakan kematian di tengah-tengah mereka. 「Ayo bantu mereka, Aria.」 「Roger, Elena. Bisakah Anda menggunakannya?」 「Kalau hanya mengaktifkannya saja……」 「Mengerti. Saya lanjutkan.」 Saya memeriksa bahwa tidak ada kehadiran monster di dekat Elena dan berlari menjauh untuk memperkuat duo yang telah kami putuskan untuk bantu. Awalnya aku tidak boleh meninggalkan sisi Elena sebagai pengawalnya. Tapi, saya juga tahu bahwa Elena telah berusaha keras untuk keluar dari situasi ini. Bocah Cruzian dan dark elf itu sedang diserang oleh sepuluh monster serangga aneh. Dari apa yang saya lihat, mereka hampir tidak bisa bertahan di sana. Dark elf itu sepertinya cukup kuat untuk bertahan, tapi bocah Cruzian itu tidak sekuat dia. Dark elf itu bertarung untuk melindungi anak manusia yang terluka, jadi dia tidak bisa menggunakan teknik besar seperti Battle Skill yang akan menciptakan celah setelah digunakan. Serangga yang terpikat oleh kantong wangi tidak akan lari karena keadaannya yang bersemangat. Hal ini memperpanjang kebuntuan saat ini, namun saya ingin mereka mempertahankan kebuntuan tersebut sementara saya berusaha menghilangkan “penyebab” yang menciptakan situasi saat ini. Aku bergegas melewati medan perang sambil memfokuskan “mataku”. Itu menyatu antara kehadiran duo dan serangga yang bertarung tapi, aku menemukannya melalui warna partikel ajaib. Saya memasang tali pendulum saya di dinding bangunan bobrok dan kemudian berlari ke atas dinding. Aku melompat ke depan dua manusia kucing yang bersembunyi di sana. “”Apa-!?””” Kedua beastmen itu mencoba mengangkat busur mereka dengan ekspresi terkejut, tetapi pada saat itu pendulum berbentuk sabit yang telah aku tarik ke belakang dan putar merobek arteri karotis salah satu dari mereka dengan dalam. 「I-wanita ini, tahukah kamu siapa kami──」 「Tidak tahu.」 Tapi aku sudah menebaknya. Dari aksi mereka yang langsung berusaha menghilangkan saksi seperti kami, saya berasumsi bahwa mereka adalah dari Munza Gang, mafia yang menyatukan para preman beastman. Aku tidak tahu hubungan Geng Munza dengan mereka berdua. Tapi, orang-orang ini dengan santainya mencoba membunuh saksi untuk menjebak keduanya. Tapi kita sama saja. Sekarang kita sudah sampai di Munza Gang, tidak ada gunanya membiarkan para saksi ini pulang hidup-hidup. 「Gadis kecil!」 Si beastman bermimpiw pedang melengkung dengan satu ujung dan ditebas. Saya melewatinya dan melangkah ke dadanya dalam satu langkah. Aku meremukkan tenggorokan pria itu dengan serangan siku sebelum mematahkan lehernya dengan memeluknya. Ada alasan mengapa saya tidak menggunakan pisau. Pria yang aku bunuh pada awalnya memiliki bau darah di barangnya, tetapi ketika aku memeriksa kepemilikan pria yang lehernya aku bentak, aku dapat menemukan tas beraroma yang masih tersegel. Jika mereka ingin menghilangkan saksi, saya pikir mereka akan memiliki cadangan untuk memikat serangga sekali lagi. Saya menemukannya seperti yang saya pikirkan dan merobek segelnya sebelum melemparkan tas beraroma itu ke kejauhan. Beberapa kumbang yang menyerang keduanya menangkap bau tersebut dan menjauh dari keduanya. Tetapi itu juga hanya tindakan sementara. Aroma umpan serangga akan menyebar setelah beberapa waktu berlalu. Serangga akan berkumpul di sini lagi jadi saya akan mengakhiri ini sebelum itu terjadi. 「──Penyembuhan Tinggi──」 Keduanya mendapat kelonggaran setelah beberapa serangga pergi. Elena yang mengikuti mereka memberikan sihir penyembuhan pada mereka. Anak laki-laki Cruzian yang menerima pemulihan tinggi menunjukkan ekspresi terkejut. Dua ekor kumbang terlihat bersemangat melihat mangsa barunya dan berbalik ke arah Elena. 「──Bola Air──」 Elena menembakkan sihir air setelah penyembuhan, menghentikan kumbang. Bola air itu pecah dan banyak air berhamburan sampai ke kaki Elena. Di sana dia mengumpulkan lebih banyak mana dan menghantamkan tangannya ke lumpur. 「──Gali Volt──」 Sihir gabungan elemen angin dan air level 3, Dig Volt berlari menembus lumpur dan membakar saraf kumbang. Mereka berteriak dan gemetar. 『GIIIIIIIIIIIIIIIIIII!』 Monster tipe serangga memiliki rasa sakit yang tumpul. Jarang sekali mereka bisa melarikan diri dari musuh yang lebih kecil dari mereka. Mereka akan terus menyerang tanpa mempedulikan sejumlah kerusakan. Bahkan sihir unsur elemen angin atau air tidak dapat menimbulkan banyak kerusakan pada mereka. Bahkan elemen api atau tanah tidak akan efektif kecuali jika memiliki jangkauan yang luas. Bahkan elemen es hanya bisa memperlambat pergerakan mereka. Mereka adalah lawan yang merepotkan. Tetapi lain ceritanya dengan ilmu sihir petir. Ia bisa melewati karapas kerasnya dan langsung menyerang saraf monster serangga yang tidak peka terhadap rasa sakit. Elena telah kehilangan elemen apinya, tetapi, untuk menebusnya, dia berusaha keras agar dia bisa menggunakan “sihir petir” yang merupakan kombinasi air dan angin sebagai metode serangannya. Saat ini mengaktifkannya saja masih membuat tangannya penuh dan dia juga belum bisa membuatnya cukup kuat untuk mengalahkan monster kumbang itu, tapi itu sudah cukup untuk saat ini. Aku melompat turun dari atap gedung seperti burung monster dengan jubahku berkibar tertiup angin. Tujuanku adalah kumbang yang terhenti di jalurnya. Aku menusukkan pisau hitamku ke garis batas lehernya, lalu aku melanjutkan dengan melemparkan kepala yang kedua. Serangga tidak akan mati hanya karena kepalanya hancur, tetapi mereka menjadi tidak dapat menyerang setelah kehilangan menara kendali. Cepat atau lambat mereka akan mati. Keduanya masih bertarung di jalan depan, namun jumlah serangga telah berkurang dan anak laki-laki Cruzian itu disembuhkan oleh Elena. Karena dia bisa melindungi dirinya sendiri sekarang, bocah dark elf itu bisa menghabisi serangga yang terluka itu dengan dua pedang pendeknya. Karena jumlah serangga semakin berkurang, bocah Cruzian juga bisa ikut membasmi mereka. Dan ketika hanya beberapa serangga terluka yang tersisa, bocah dark elf itu tiba-tiba bergegas keluar dari dalam pengepungan mereka. *GAKIIINN!!* Belati hitamku berbenturan dengan pedang pendek dark elf yang menutup jarak seperti embusan angin, menciptakan suara yang menusuk. 「Apa yang kamu rencanakan, nona.」 「Itu kalimatku.」 *GIN!* Kami tidak mengunci pedang. Kami berpisah pada saat yang sama sambil saling menebas. Percikan tersebar sekali lagi dari bilah yang bertabrakan. Dark elf itu dengan sigap menendang pasir di tanah ke arahku. Aku mengambil jarak dengan memutar punggungku ke arahnya sambil mengeluarkan pisau dari pahaku yang aku lemparkan padanya. Dark elf memblokirnya dengan pedang pendeknya. 「Aria!」 「Kamil!」 Suara Elena dan anak laki-laki Cruzian bergema. Peri gelap──Kamil memancarkan niat membunuh seolah menenggelamkan suara-suara itu. Sebagai tanggapan, saya juga mengalihkan fokus saya ke pertarungan mematikan. Aku menugaskan penguatan tubuh pada kecepatanku dan berlari ke depan, tapi Kamil menghadapi serbuanku dengan pedangnya. Aku tidak mengalihkan pandanganku dari pisau tajam itu dan menghindarinya dalam jarak sehelai rambut. Mata Kamil terbelalak saat pertama kali melihat itu. Kamil melompat mundur menghindari belatiku yang menghambur ke arahnya. Ketika saya melemparkan beberapa pisau lempar sebagai tanggapan, postur Kamil patah dan hdia diikat dengan rantai hitam dari lengan bajunya. Itu menghancurkan semua pisau lempar. Itu adalah rantai kecil berbobot yang terbuat dari baja ajaib. Ras wanita jahat yang aku kalahkan di desa di antara pegunungan juga menggunakannya, tapi kekuatannya seharusnya lebih kuat dari pendulumku jika dia memiliki skill kontrol. Kamil tidak berhenti dan mengayunkan rantainya secara berurutan, menghantam tanah dan batu── *GAN!!* Saya membaca lintasan ujungnya yang berputar dengan kecepatan tinggi dan mencegatnya dengan pendulum tipe beban saya. Mereka mengeluarkan suara yang memekakkan telinga. Kami berdua menggunakan senjata serupa. Rantai dan tali terjerat satu sama lain saat kita menghirup udara. Kami berdua tidak melepaskan senjata masing-masing dan menariknya dengan tangan kiri. Kami berdua merasakan mana yang lain meningkat, tapi pada saat itu ketika kami berdua mengambil posisi untuk Battle Skill── 「Cukup!」 「Berhenti!!」 Teriakan agar kami berhenti masuk ke telinga kami lagi dari dekat. Bilah kami berhenti tepat di depan alis satu sama lain saat Skill Pertempuran kami akhirnya tidak ditembakkan. 「Tunggu, tunggu, Kamil!」 Anak laki-laki Cruzian itu sepertinya telah selesai menangani kumbang yang tersisa dan memotong di antara kami berdua. Melihat itu aku menggunakan skill kontrol senar untuk melepaskan senarku dari rantai dan melangkah mundur dari mereka berdua. Elena datang ke sisiku dengan ekspresi serius. 「Apa maksudnya ini?」 Elena berbicara dengan suara yang sangat tajam karena marah. Dia tampak sangat marah. Seluruh tubuhnya dipenuhi dengan mana yang hanya beberapa saat lagi akan ditembakkan. Listrik statis membuat rambut pirang bergelombangnya berdiri tegak. Kamil waspada terhadap Elena yang dalam keadaan seperti itu dan bergerak untuk melangkah maju, tetapi bocah Cruzian itu menghentikannya dengan tangannya. 「Sudah kubilang tunggu. Kitalah yang salah di sini. Kami diselamatkan oleh mereka lho?」 「Kami tidak membutuhkannya.」 「Inilah sebabnya kamu……, ya, wanita Melsenian kami yang jahat.」 “……tsu” Kata-kata anak laki-laki Cruzian yang ramah membuat Elena menyadari bahwa tudung di kepalanya tidak pada tempatnya. Tangannya dengan cepat meraihnya……tapi Elena menghentikan tangannya dan memilih untuk terus melotot dengan wajahnya yang terbuka. ……Mungkin Elena juga menyadarinya. Untuk sesaat, anak laki-laki itu mengalihkan pandangan tajam menilai ke arahnya. 「Tentang permintaan maaf……bisakah saya menganggap bahwa Andalah yang bertanggung jawab untuk bernegosiasi? Bolehkah aku menanyakan namamu?」 「Kamu tidak akan memperkenalkan diri terlebih dahulu meskipun kamu menanyakan nama seorang wanita?」 「Sepertinya……panggil aku Ron.」 「Kalau begitu, kamu bisa memanggilku Lena.」 Kedengarannya seperti nama palsu, tapi tidak ada gunanya memberi tahu mereka nama asli Elena di sini. Tidak masalah jika nama seperti milikku yang palsu sejak awal didaftarkan sebagai nama petualang, tapi akan lebih bijaksana jika tidak menyebut nama Elena sebagai putri. Meskipun itu adalah perkenalan diri yang penuh dengan kepalsuan, anak laki-laki yang menyebut dirinya Ron juga tidak terlihat merasa terganggu sama sekali. Kali ini dia menundukkan kepalanya dengan wajah serius. 「Terima kasih atas bantuan Anda. Kami menarik perhatian sekelompok orang yang sedikit merepotkan, lho.」 「Mungkin kalian berdua telah melakukan sesuatu yang buruk hingga mengundang pembalasan seperti itu?」 Elena berbicara sambil berpura-pura tidak tahu apa-apa tentang Munza Gang. Ron tersenyum sedikit pahit. 「Kami baru saja menghancurkan salah satu bisnis mereka. Tapi kalian berdua akan baik-baik saja……kurasa? Bahkan laki-laki yang tersisa di sini telah dieliminasi oleh gadis di sana.」 Tatapan Ron beralih ke arahku. Matanya sedikit menyipit. 「Kamu benar-benar kuat……ini pertama kalinya aku melihat seorang gadis yang bisa melawan Kamil secara setara.」 「Saya merasakan hal yang sama dengannya di sana.」 Kamil kuat. Saya tidak dapat mengukur kekuatan tempurnya secara akurat karena dia mengenakan jubah seperti saya, tetapi saya merasa dia sama kuatnya atau bahkan lebih kuat dari saya. Aku tidak berniat kalah meski pertarungan itu terus berlanjut, tapi Kamil pasti juga merasakan hal yang sama. Dilihat dari perasaan yang kudapat saat kami bertukar pukulan, dia juga masih menyembunyikan kartu asnya. 「Apakah ada banyak petarung terampil seperti kalian berdua di kota itu?」 「Bagaimana bisa. Jika orang kuat seperti Kamil berkeliaran di kota itu, aku pasti sudah kabur dari sana. Tapi jika kalian tidak mengetahuinya, apakah itu berarti kalian berdua baru saja tiba di kota itu?」 「Apakah itu penting untuk diketahui?」 Elena membalas percakapan dan kata-kata menyelidik itu dengan dingin. Ron mengangkat bahu dan tersenyum tipis. 「Itu tidak terlalu penting. Hanya saja……kalian berdua terlihat seperti wanita muda dan pengawalnya entah dari mana.」 Elena juga tidaktidak mengubah ekspresinya mendengar kata-kata itu dan tersenyum dingin. 「Ya ampun, sama seperti kalian berdua?」 Elena dan Ron saling menatap sambil tersenyum dingin. Di samping mereka, Kamil dan aku saling melotot tanpa berkata-kata. 「Ini cukup kan?」 Yang memecah suasana tegang tak disangka adalah Kamil. Dia meletakkan tangannya di bahu Ron yang sedang memandangnya dengan sedikit ketidakpuasan di wajahnya. Lalu dia melemparkan koin ke arahku. Aku meraihnya di udara dan membuka tanganku. Itu adalah koin emas besar yang belum pernah saya lihat sebelumnya. 「Ini adalah mata uang Kerajaan Karlfan. Sekarang tidak ada masalah kan?」 「Bukankah itu terlalu berlebihan?」 Jika ini setara dengan koin emas besar Kerajaan Claydale, itu adalah jumlah yang sangat besar sebagai hadiah untuk menyelamatkan mereka. 「Ini juga untuk meminta maaf atas kekasaran Ron.」 「Kamil, kamu mengatakan itu?」 Ron mengarahkan pandangan setengah tertutup dengan ekspresi menyedihkan ke arah Kamil yang mengesampingkan apa yang telah dilakukannya sendiri. Suasananya agak santai. Kemudian Elena mengambil koin emas besar dari tanganku dan tersenyum sedikit jahat ke arah mereka. 「Bukankah ini terlalu sedikit untuk meminta maaf atas kekasarannya?」 “…………” Elena memasang senyuman manis bagaikan bunga yang sedang mekar. Ron juga tersenyum kecut dan melemparkan koin emas kecil lainnya ke arahku. 「Bantuan yang sangat mahal ya, yah, itu harga yang murah untuk hidup kita. Kalau begitu ayo berangkat dari tempat ini. Serangga akan datang lagi.」 「Ya, ayo kita lakukan. Apakah kamu baik-baik saja jika kami menjadi orang asing meskipun kita bertemu lagi di kota?」 「Dengan cara itu akan lebih baik tapi……kalau begitu, saya punya sedikit peringatan.」 Perkataan Ron membuat kami yang sudah mulai bergerak untuk mengakhiri pembicaraan dan pergi terhenti sejenak. 「Jangan percaya siapa pun di kota itu. Tidak peduli apakah itu anak-anak atau orang tua, mereka akan menjadi musuhmu besok meskipun mereka tersenyum hari ini. Tentu saja, itu juga termasuk kami.」 Total views: 40