Hutan Orang Mati
「Carla……」
Orang yang tiba-tiba muncul sebelum aku berangkat adalah Carla Lester.
「Aku ingin tahu apakah aku juga bisa ikut bersamamu? Memang tidak sebagus black ops, tapi saya sendiri punya sumber informasi sendiri, jadi saya sudah menunggu sambil berpikir kalau itu kamu Aria, kamu pasti akan pindah.」
“…………”
Kekuatan tempur Carla yang memiliki semua elemen mendekati peringkat 5 meskipun dia hanya peringkat 4. Dia memiliki kekuatan tempur yang setara dengan saya yang memiliki kemampuan tempur jarak dekat dan berbagai keterampilan sihir.
Tapi, nilai stamina Carla hanya setingkat anak-anak karena dia memiliki semua elemen itu. Bahkan stamina rendah itu dibatasi hingga setengahnya dan tidak dapat pulih lebih tinggi dari itu. Saya menduga itu karena Hadiah penguatan sihir yang diperoleh Carla terus mengurangi nyawanya.
Dia mampu bergerak dengan baik terlihat dari bagaimana dia menghindari pisau lemparku dan melakukan serangan balik, dan dia mampu berkomunikasi dengan normal. Namun tubuh Carla jauh dari kata sehat. Kulitnya putih seperti kertas, dan kekuatan hidup yang terpancar dari tubuhnya sangat tipis seolah-olah dia adalah hantu.
Tapi, mana dan kehadiran besar yang terpancar dari seluruh tubuhnya berbanding terbalik dengan kefanaan hidupnya. Mereka bahkan melampaui monster mitos Coeurl.
Kemungkinan besar tubuhnya sudah tidak bisa bergerak dengan benar, tapi dia dengan paksa menggerakkannya dengan mana dan sihirnya. Carla seharusnya sadar bahwa melakukan hal seperti itu akan semakin mengurangi hidupnya, namun dia tidak berhenti bergerak.
「Saya bertanya sekali lagi. Apa yang kamu rencanakan?」
Di bagian terdalam penjara bawah tanah itu, Carla tidak menginginkan perpanjangan hidupnya tetapi kekuatan untuk menghancurkan negara ini. Jalan kami terpisah disana.
Jalan yang dilalui Carla suatu hari nanti akan berbenturan dengan Elena yang prihatin terhadap negara ini. Jalan itu juga merupakan jalan yang berlumuran darah dimana dia dan aku akan mencoba membunuh satu sama lain sampai salah satu dari kami mati.
Carla sama sekali tidak akan mengubah perasaannya.
Saya juga tidak akan mengingkari keyakinan saya.
Itulah sebabnya aku tahu bahwa suatu hari kami akan mencoba membunuh satu sama lain.
Kemungkinan besar dia tahu bahwa aku akan menyelesaikan perselisihanku dengan Grave dan menunggu sampai aku mengambil tindakan. Saya tidak tahu apa niat Carla pergi ke sana, saya juga tidak tertarik.
Yang ingin kuketahui adalah alasannya menunjukkan dirinya dengan berani di hadapanku seperti ini meskipun takdir kami bertarung sampai mati di masa depan.
「Apakah kamu merasa ingin mati di sini?」
「Itu akan menyenangkan juga……tapi, kali ini putrimu akan bermasalah jika kamu pergi tanpaku, tahu?」
Carla berbicara dengan nada informal yang tidak pantas untuk seorang wanita bangsawan. Dia maju selangkah hingga keningnya menyentuh ujung pisauku. Darah merah menetes di wajah pucatnya. Lidahnya yang merah tua menjilatnya.
Aku bisa membunuhnya sekarang……. Aku melihat staminanya diam-diam mulai menurun saat kami berdua saling melotot selama beberapa detik, lalu dia angkat bicara terlebih dahulu.
「Saya akan membersihkan “sampah” yang saya bawa ketika saya masih lemah. Aku tidak membutuhkannya lagi, tapi akan merepotkan jika mereka menghalanginya.」
「Bahkan jika mereka bersama dengan musuhku?」
「Bahkan jika itu adalah sesuatu yang sudah aku buang, tetap saja tidak menyenangkan melihat orang bodoh memanfaatkannya sesuka mereka.」
「Lakukan sesukamu.」
Aku mengatakan itu dan menarik pisaunya kembali. Carla tersenyum manis, sementara Nero yang terakhir kali bertarung mematikan dengannya menggeram tidak puas. Aku menepuk leher Nero sambil menghembuskannya pelan.
「Kamu pasti tidak puas tetapi biarkan dia ikut dengan kami, Nero. Gadis ini bahkan akan merebut mangsa kita jika kita membiarkannya tidak terlihat.」
『Gururuu……』
「Tapi aku tidak terlalu lapar sehingga aku akan mencuri mangsamu?」
「Pembohong.」
Aku melompat ke punggung Nero sebelum Nero menggoyangkan kumisnya dengan enggan untuk memberi isyarat kepada Carla untuk melanjutkan juga. Dia adalah seseorang yang mencoba membunuhnya dan sebaliknya, tapi Nero juga pasti memiliki perasaan yang bertentangan terhadap Carla.
Aku juga hampir menghela nafas, tapi aku menahannya sambil mengulurkan tanganku pada Carla yang mendekat.
「Carla, bolehkah aku menganggap musuhmu adalah “orang-orang itu”?」
「…… Kalau dipikir-pikir, pernahkah kamu mendengar tentang Aria ini? Rupanya ada sebuah desa kecil di sebelah barat yang bahkan tidak terdaftar di peta, tiba-tiba menghilang. Fufu.」
Carla meraih tanganku dan menaiki punggung Nero. Dia memasang senyuman yang kejam dan kejam sambil dengan curiga menghindari pertanyaanku.
.
Carla akan pergi sendiri untuk membunuh mereka kapan sajaya meskipun aku meninggalkannya. Aku tidak berpikir gadis ini akan mati semudah itu tapi, akan merepotkan jika Grave kabur karena dia, jadi aku hanya bisa menerima dia ikut bersama kami.
Mungkin akan lebih baik demi Elena jika aku membunuhnya di sini. Meski begitu dia adalah tunangan putra mahkota dan Elena akan merepotkan jika aku membunuhnya.
Bagaimanapun, itu akan merepotkan…….
Jika hanya untuk bepergian maka Carla seharusnya bisa menggunakan sihir tipe teleport. Meski begitu dia mengatakan bahwa dia ingin ikut bersama kami……..aku tidak memahaminya. Bahkan saya hanya bisa mengatakan 『Ini Carla yang sedang kita bicarakan』 untuk menjelaskannya.
Beberapa hari telah berlalu sejak keberangkatan kami. Mengendarai punggung Nero sama sekali tidak seperti menaiki kereta bangsawan. Orang biasa yang melakukan hal seperti itu akan mempertaruhkan nyawanya. Itu membuatku takjub bagaimana Carla masih bisa hidup sampai sekarang.
Dibutuhkan waktu satu minggu dengan kaki Nero sampai kami tiba di wilayah Marquis Kendras. Tentu saja kami tidak mampir ke kota dan melewati hutan dan pegunungan, jadi pada malam hari kami berkemah di dalam hutan.
「Kami akan berkemah di sini.」
Setelah aku mengambil keputusan itu, Nero pergi berburu mangsa seperti babi hutan atau beruang. Itu memberiku satu kaki yang bahkan darahnya belum terkuras habis. Lalu saya memanggangnya bersama tanaman liar yang saya petik di sekitar sini sambil mulai memakannya. Carla pun menggunakan pisau untuk memotong daging panggang tersebut tanpa diminta, lalu dia memasukkan potongan daging yang berbau darah itu ke dalam mulutnya tanpa mengeluh.
Makanan hanya untuk menambah nutrisi. Selama Anda tidak keberatan dengan rasanya, makan daging tanpa menguras darah akan jauh lebih bergizi. Carla yang sering menjelajahi dungeon sendirian sepertinya memiliki pendapat yang sama. Tapi bukannya hal seperti itu, aku merasa pemandangan Carla yang makan seperti manusia tampak tidak pada tempatnya karena suatu alasan. Apakah itu masalah dengan kemanusiaannya?
Terkadang stamina Carla menjadi satu digit saat kami terus melakukan gerakan paksa seperti itu, meski begitu aku benar-benar tidak bisa membayangkan Carla mati selain terbunuh.
「Bahkan aku seorang manusia lho?」
「Hanya Anda yang berpikir demikian.」
「Kalau begitu, kita adalah saudara, bukan.」
Kerabat ya…….
.
Jika perkiraanku benar, kita akan tiba di wilayah Kendra dalam tiga hari dengan kecepatan seperti ini. Saat itu tengah malam. Aku membungkus diriku dengan jubahku dan memejamkan mata di samping api unggun, tapi kemudian aku tiba-tiba membuka mataku. Kumis Nero bergerak-gerak, sementara Carla mengangkat wajahnya dan melihat ke arah hutan.
「Ada teriakan.」
「Jika saya tidak salah ingat……ada wilayah viscount yang bergantung pada Marquis Dans di depan lembah di sisi lain dari sini. Mungkin ada desa juga di sana……apakah kamu akan pergi?」
「Saya akan memeriksanya saja.」
Aku melepaskan jubahnya sambil berdiri. Carla menatapku sambil tetap duduk.
Aku tidak akan peduli apakah itu hanya pertengkaran antara penduduk desa atau petualang, tetapi jika itu adalah serangan bandit atau monster, aku tidak mungkin mengabaikannya setelah mendengar teriakan itu.
Saya ingat Carla menyebutkan tentang sebuah desa yang menghilang sebelum kami berangkat. Aku mengalihkan pandanganku padanya dan dia tersenyum lembut dengan separuh wajahnya disinari api.
「Apakah kamu tidak akan segera belajar menikmati darah manusia?」
「Jangan kelompokkan aku bersamamu.」
「Wah, kejam sekali.」
Carla berdiri sambil mengenakan jubahnya. Senyuman yang dia arahkan ke arahku semakin dalam dengan bahagia.
「Saya lebih suka daging saya matang daripada langka lho.」
「…… Saya pergi duluan.」
Sepertinya Carla juga ingin pergi sekarang, tapi Nero sepertinya akan terus tertidur, jadi aku berangkat sendiri.
Aku memutuskan arah umum dari mana teriakan itu datang dan bergegas menuju hutan yang gelap gulita. Bahkan hutan yang gelap gulita pun tidak jauh berbeda dengan siang hari bagi saya yang memiliki penglihatan malam level 2 yang bisa melihat warna partikel ajaib.
Hutan lebat menyerap suara. Namun jeritan manusia tiba-tiba bisa terdengar jauh menembus hutan pada malam hari.
『──────』
Ada satu lagi. Saya yakin dengan arahnya sekarang. Saya terus berlari melewati hutan dengan kecepatan penuh. Dari celah pepohonan, aku bisa melihat lembah seperti di peta dan siluet seorang perempuan yang terpojok oleh siluet laki-laki.
Pria itu mengangkat senjata di tangannya yang terlihat seperti kapak.
Wanita itu memegangi kepalanya dan berteriak. Saya merasakan “tanda tidak menyenangkan” dari pria itu dan mengubah mentalitas saya menjadi kondisi bertarung.
「──Mawar Besi──」
Rambut merah mudaku yang berkibar tertiup angin chwarna besi berubah menjadi biru keabu-abuan seperti besi terbakar. Sisa-sisa cahaya yang tersebar darinya membentuk jejak di belakangku seperti komet sementara aku menggunakan kecepatan yang tiga kali lebih cepat dari manusia biasa untuk melompati tebing lembah yang lebarnya sekitar lima puluh langkah.
──*Sampai jumpa!*
「Tidurlah sebentar.」
「Gugyah!」
Aku menggunakan momentum lompatanku untuk menendang kepala pria yang hendak mengayunkan kapak berdarahnya. Dampaknya membantu mengurangi kecepatan saya.
「…… Apakah kamu baik-baik saja?」
Aku mendarat di tanah dan menghalau Iron Rose sambil memanggil wanita yang menutupi kepalanya. Wanita yang giginya gemeretak berisik itu memandang ke arahku dengan wajah yang jelas pucat bahkan di bawah sinar bulan yang redup.
「B-tolong……」
“Apa yang terjadi?”
「T-desa……diserang……」
*Gasa──*
「──AaA……!!」
Aku mendengar suara dan suara dari belakang. Pria yang seharusnya aku kalahkan tadi berdiri dengan leher masih terpelintir. Dia berlari melewati semak-semak dan melihat ke arahku dengan mata kuning berlumpur dan taring panjang.
Kehadiran dan bau tidak menyenangkan yang melimpah ini…….
Dia bukan manusia……orang ini-!
「UGAaaAAAAH!」
Benda yang tadinya “manusia” mengacungkan kapaknya dan mengayun ke arahku. Tapi……
「Gah!?」
Jika berbentuk manusia maka ia bisa dibunuh.
Aku menangkis kapak yang jatuh dan melangkah maju sambil menggerakkan sikuku kuat-kuat di antara kedua alisnya hingga meninggalkan penyok.
「Ga, AGAaA」
Meski begitu tidak mati. Kemungkinan besar ia tidak dapat dibunuh menggunakan cara biasa.
「Mati mati ya……」
Monster yang terus bergerak bahkan setelah kehilangan nyawanya. Tapi, meskipun mereka adalah undead, mereka bukanlah “abadi”. Jika Anda tidak takut pada mereka maka mereka tidak ada bedanya dengan monster lainnya.
Aku memotong urat pria itu, mematahkan tulangnya, mengupas ototnya. Saya membongkarnya dan menyapu kakinya ketika sudah tidak seimbang. Lalu aku menancapkan belati hitamku hingga gagangnya masuk ke jantungnya hingga jatuh.
「Ah, ga……」
Kelemahan undead adalah “batu ajaib” di dalam hati mereka.
Batu ajaib adalah sisa jiwa yang melebur menjadi darah dan partikel ajaib yang lambat laun mengeras menjadi batu. Guru juga mengajari saya bagaimana kerangka dan zombie yang tidak memiliki darah mengalir di dalam tubuhnya juga memiliki batu ajaib karena partikel sihir yang tercemar……racun mengubah manusia dengan batu ajaib menjadi undead.
Pria ini sepertinya adalah penduduk desa berdasarkan penampilannya, tapi tidak aneh jika ada juga penduduk desa yang bisa menggunakan sihir dan membentuk batu ajaib di dalam tubuhnya. Tapi, kenapa penduduk desa undead muncul di tempat seperti ini?
「…… M-rindu petualang?」
Penduduk desa perempuan mendekatiku setelah aku menghancurkan batu ajaib di jantung undead.
*Hyun!*
「Hai!?」
「Bisakah kamu menggunakan sihir?」
Aku mengarahkan pisau hitamku ke arah wanita yang mendekat. Pria itu tadi mengenakan [pakaian penduduk desa biasa]. Dengan kata lain, dia tidak dihidupkan kembali oleh racun setelah dia meninggal, mungkin saja dia berubah menjadi undead saat masih hidup.
Wanita yang gemetar ketakutan karena melihat pedang yang diarahkan padanya gemetar keras dengan giginya yang gemeretak berisik……
「Miiisss addveenturrerr!!」
Dia menangis dan menyerang sambil memamerkan taringnya yang panjang.
Aku menghindari lengan wanita yang mencoba meraihku dengan cakarnya yang tajam. Lalu aku berputar di belakangnya dan menikamnya dari samping menggunakan belati hitamku, hingga mematahkan lehernya. Lalu aku menyelipkan bilah pisauku ke bilah belati itu, memenggal kepala wanita itu.
“…………”
Dia benar-benar “manusia” beberapa saat yang lalu.
Tapi wanita ini tiba-tiba menjadi “undead” dan menyerangku.
Apa yang terjadi di sana? Faktanya adalah sebuah desa diserang. Jika masih ada yang selamat di desa maka saya harus segera melakukan sesuatu. Aku memfokuskan mataku dan memeriksa arah menuju desa dari dahan yang patah, lalu aku mulai berlari ke arah itu.
.
Aku berlari melewati hutan gelap yang diterangi oleh cahaya bulan yang kabur. Lalu aku menghentikan kakiku ketika aku mencium samar-samar darah di udara.
Mungkin karena saya sudah dekat dengan desa, ada banyak tunggul pohon di dalam hutan sekitar sini. Saat aku mengalihkan pandanganku ke bagian hutan yang telah ditebangi, aku bisa melihat banyak siluet manusia tergeletak di tanah. Saya kira mereka adalah penduduk desa yang kehabisan kekuatan, tapi saya hanya bisa melihat partikel sihir kegelapan dari tubuh mereka.
Partikel ajaib yang melayang di sekitar makhluk hidup sebagian besar non-elemen, buSelama sesuatu itu hidup, semua elemen lain akan terkandung di dalamnya juga meski hanya sedikit. Partikel ajaib api menyesuaikan suhu tubuh, air untuk aliran darah, angin untuk bernafas, tanah untuk tulang dan daging, dan partikel sihir cahaya untuk kekuatan hidup dan partikel sihir gelap mempengaruhi pikiran.
Orang-orang ini sudah mati. Partikel sihir gelap mudah tertinggal di dalam mayat karena pikiran mudah bertahan hingga akhir, dan juga mudah beradaptasi dengan orang mati.
「…… kamu… a…」
Salah satu dari mereka mengerang dan bernapas sambil mengaduk. Tampaknya itu adalah seorang pria muda di akhir masa remajanya. Mungkin dia baru saja bertambah umur. Dia terus berbaring telungkup sambil mengulurkan tangannya untuk mencari pertolongan.
“…………”
Aku menatap itu tanpa berkata-kata. Dari apa yang “mata”ku lihat, aku bisa merasakan sedikit partikel sihir selain kegelapan darinya, jadi dia pasti masih di ambang kematian.
Mungkin dia merasakan kehadiranku yang tak beranjak dari tempatku, lelaki itu mengulurkan tangannya ke arahku dan mengangkat wajahnya. Saat dia menunjukkan matanya padaku, aku menarik pisau dari pahaku dan melemparkannya ke dahi pria itu. Pisau itu menusuknya.
「Guaaah」
Pria itu melompat berdiri. Matanya yang menatapku tampak seperti binatang. Aku melemparkan lebih banyak pisau yang menusuk mata pria itu, lalu aku merobek tenggorokannya secara horizontal dengan bilah pendulum yang menebas. Dengan itu pria itu akhirnya mengerti bahwa dia telah mati dan perlahan-lahan roboh.
「Kamu tanpa ampun bahkan melawan yang “cacat”, Aria.」
Suara Carla menggodaku dari belakang. Aku meliriknya hanya sesaat. Jadi dia sudah menyusul.
「……Vampir ya……」
Vampir memang terkenal tetapi mereka adalah monster yang jarang terlihat.
Mereka terkenal karena kelemahannya terhadap sinar matahari yang dapat membunuh mereka, bagaimana mereka meningkatkan jumlah mereka dengan menghisap darah manusia yang menyebabkan kerusakan meningkat secara eksponensial, tapi persepsi itu tidak akurat.
Tidak semua orang menjadi vampir hanya karena darahnya dihisap. Menurut pelajaran master, manusia berubah menjadi vampir karena kehilangan kekuatan jiwa yang tercampur dalam darahnya, dan mereka berubah menjadi monster demi mendapatkan kembali jiwa mereka yang hilang.
Mayoritas korban yang dihisap darahnya akan meninggal secara normal. Hanya sebagian kecil yang akan menjadi vampir. Mereka juga memiliki kelemahan seperti sinar matahari dan sejenisnya, namun mereka tetap bukanlah lawan yang bisa diremehkan meski begitu.
Kekuatan regenerasi tubuh mereka tinggi dan mereka tidak akan mati karena luka biasa. Dengan kekuatan regeneratif itu, mereka tidak akan peduli meskipun otot mereka robek dan mereka bisa bergerak menggunakan kekuatan fisik maksimalnya. Mereka adalah salah satu tipe undead terburuk yang memiliki kemampuan fisik tinggi.
Carla menyebut pria itu [cacat] karena dia benar-benar vampir yang cacat.
Ada orang dengan kapasitas mana yang besar meskipun mereka tidak pernah mempelajari ilmu sihir dan tidak memiliki batu ajaib. Misalnya, seseorang yang telah mempelajari berbagai sihir kehidupan sehari-hari atau prajurit yang telah mempelajari penguatan tubuh dan Keterampilan Bertempur yang merupakan sihir non-elemen.
Mereka tidak akan berubah menjadi undead meskipun mereka mati. Namun jarang juga, ada juga orang dengan mana yang banyak yang disebut roh peringkat rendah dan dirasuki menjadi [Zombie].
Demikian pula, beberapa korban yang diserang vampir mungkin juga memiliki mana yang banyak. Meskipun mereka tidak bisa menjadi vampir, jiwa mereka akan menjadi kotor dan mereka akan direduksi menjadi pelayan vampir sambil tetap menjaga penampilan manusia mereka.
Vampir yang cacat akan mencari darah, tetapi kekebalan mereka tidak setinggi vampir.
Mereka bukan manusia lagi. Meskipun mereka bisa hidup di bawah sinar matahari seperti manusia hidup, tubuh mereka tidak hidup, mereka juga telah kehilangan kecerdasan dan kewarasan sejak mereka masih hidup. Mereka tidak lebih dari boneka budak vampir yang merupakan spesies unggul mereka.
「Dia mungkin masih “manusia” lho?」
「Apakah Anda akan menyebut sesuatu yang tidak sulit untuk dijalani sebagai “manusia”?」
Mungkinkah sesuatu yang tidak hidup sesuai keinginannya dan menyerang sesama manusia karena kebenciannya terhadap makhluk hidup dan haus darah disebut [manusia]?
Korban tidak bersalah. Tapi, hanya ada sedikit cara untuk menyelamatkan korban setelah darahnya dihisap. Lagi pula, kecuali mereka adalah manusia dengan nilai stamina yang sangat tinggi, satu-satunya cara untuk menyelamatkan jiwa korban yang kehilangan sebagian besar darahnya di pedesaan seperti ini hanya dengan “kematian”.
「Cara hidupmu sangat “ketat” Aria. Tapi, aku suka matamu yang dingin itu.」
Ujung jari putih Carla bergerak lembutmengepal pipiku saat aku melihat “korban” yang terbunuh dengan wajah muram. Saya dengan kuat meraih pergelangan tangan rampingnya.
「Carla, apa yang kamu tahu?」
Carla bilang dia ingin ikut dalam perjalanan ini. Ketika saya menanyakan alasannya, dia mengelak dari pertanyaan tersebut dengan menyebutkan bahwa sebuah desa kecil telah lenyap.
Carla mengetahui “sesuatu” yang bahkan operasi hitam pun tidak mengetahuinya. Saat aku menanyakan hal itu padanya, Carla tersenyum tipis dan mengalihkan pandangannya ke arah dimana desa itu berada.
「Kalau begitu, mari kita pergi ke desa. Saya pikir akan lebih mudah untuk memahaminya jika Anda melihatnya secara langsung daripada berbicara di sini.」
「…… Mengerti.」
.
Carla dan aku melewati hutan gelap berdampingan. Dia mampu mengimbangi kecepatanku bahkan jauh di dalam hutan tanpa tertinggal. Mungkin itu adalah hasil sihir aslinya.
Sedikit waktu berlalu……apa yang tampak seperti pagar di sekeliling desa mulai terlihat. Kami melompatinya dan masuk lebih jauh ke dalam. Di sana bau darah semakin kuat dan Carla tersenyum kecil di sudut mataku.
Kami melihat mayat manusia di sana-sini semakin jauh kami masuk. Saya tidak mendengar suara keras apa pun, jadi mungkin apa yang terjadi di sini sudah berakhir, tetapi jumlah mayatnya sepertinya sedikit.
Bahkan sebuah desa di pegunungan yang bahkan tidak terlihat di peta masih memiliki beberapa ratus penduduk. Jika itu hanya untuk hidup maka hal itu mungkin dilakukan dengan mengumpulkan beberapa rumah tangga saja, tapi manusia tidak akan mampu menghadapi ancaman monster yang jumlahnya tidak terhitung. Tapi, jumlah mayat yang saya temukan hingga saat ini bahkan tidak mencapai seratus. Penduduk desa yang tersisa harus berada di tempat lain baik hidup atau mati.
「Saya bisa melihat cahaya di sana.」
“Benar.”
Kami melihat cahaya seperti api arloji di suatu tempat yang tampaknya merupakan pusat desa setelah bergerak lebih jauh.
Kami berlari menuju ke sana. Yang kami lihat ada puluhan warga desa ketakutan yang masih hidup, dikelilingi banyak mayat. Semuanya dikelilingi oleh “mayat hidup” dan “cacat”.
Masih ada yang selamat. Dan bahkan lebih banyak lagi orang mati. Saat aku mencari cara untuk menyelamatkan penduduk desa yang dikelompokkan menjadi satu di pusat desa dan hanya bisa menunggu kematian, tiba-tiba sebuah suara yang terdengar seperti bel berbunyi sepanjang malam.
「Siapa……?」
Siluet hitam pekat yang memandang ke arah penduduk desa menanyakan identitas kami dengan kata yang pengucapannya aneh.
Orang itu dengan mudah menemukan kami dalam kegelapan bahkan dengan mempertimbangkan bahwa Carla yang tidak memiliki skill Stealth ada bersamaku.
Siluet itu perlahan berbalik. Profil samping gadis itu berdiri di latar belakang gelap dari cahaya redup api jam tangan.
Kulit hitam mengkilap seperti obsidian yang dipoles. Rambut perak dan telinga panjang. Mata emas kemerahan yang mencerminkan sosok kami. Identitas asli orang itu adalah……
「…… Peri Kegelapan.」
「”Ras Jahat” ya.」
Gadis itu adalah seorang dark elf yang bagaikan master. Dan dark elf dikenal sebagai [Ras Jahat] yang memusuhi manusia, peri hutan, kurcaci, dan manusia binatang di benua ini.
「Kamu dua……dari waktu」
Mata gadis dark elf itu sedikit melebar saat dia melihat kami.
Hanya sedikit dark elf yang mengenal kami. Duo berpakaian serba hitam yang melarikan diri saat itu. Salah satunya ada bekas luka bakar, sedangkan satu lagi berkulit hitam.
「Salah satu dari dua orang yang membunuh Gilgan ya.」
Saat itu Gilgan mengatakan ada banyak orang di balik penyerangan terhadap putra mahkota. Salah satunya adalah gadis ini……ras jahat terlibat.
「……B-tolong!」
「Tolong, bantu-!」
Penduduk desa yang masih hidup yang berkumpul mengangkat suara mereka dengan nada mendesak saat melihat kami tiba-tiba muncul. Tapi pada saat itu──
「Berisik.」
Tangan kanan gadis itu diayunkan tanpa ada waktu bagi kami untuk menghentikannya. Rantai besi hitam di tangannya menghempaskan kepala pria yang meninggikan suaranya terlebih dahulu. Penduduk desa di sekitarnya berteriak ketika darah dan potongan dagingnya menghujani mereka.
「──Tsu!」
Aku hendak bergegas maju melihat itu, tapi dark elf itu mengayunkan rantainya sekali lagi dan menghantam tanah di dekat penduduk desa. Suara itu menghentikan teriakan penduduk desa dan gerakanku.
「Mengapa? Apakah kamu di sini」
「…… Kamu sendiri, apa yang dilakukan dark elf di sini?」
「Aneh?」
Gadis dark elf itu memiringkan kepalanya pada pertanyaanku dengan ucapan yang canggung. Ras Elf mempunyai umur yang panjang jadi pastinya dia tidak semuda kelihatannya tapi, entah kenapa aku mendapat kesan bahwa dia tidak memiliki sifat duniawi.merasakan lebih dari itu.
「Sarara dan yang lainnya, membunuh manusia, adalah hal yang wajar, kan?」
「……Saya mengerti.」
*Zasu!*
Aku mengeluarkan pisau lempar yang dicat hitam dan melemparkannya bersamaan ketika aku menggumamkan hal itu. Gadis itu──Mata kanan emas Sarara tertusuk. Sepertinya dia memiliki kekuatan peringkat 4, tapi dia penuh dengan keterbukaan. Mungkin dia tidak terbiasa dengan senjatanya.
Tubuh Sarara bergoyang karena serangan itu.
*Za-!*
Tapi, Sarara yang tampak seperti akan roboh sejenak menginjakkan kakinya di tanah. Dia kemudian memelototiku dengan sisa matanya sambil mengeluarkan pisau dari matanya yang lain. Lukanya tampak beregenerasi.
Gadis ini adalah ras yang jahat, tapi bukan itu saja.
「……Jadi kamu adalah vampir yang menyerang desa ya.」
「Itu benar.」
.
▼ Sarara Ras: Dark Elf – Vampir♀ – Diasumsikan Peringkat 4
【Kekuatan Sihir : 243/285】 【Stamina : 265/265】
【Kekuatan Tempur Keseluruhan : 940×2 (1880)】
.
Sarara membuang pisau berdarah itu sambil membenarkan gumamanku.
Dia bukan sekadar ras yang jahat. Sarara tidak lain adalah vampir yang menyerang desa ini.
Bahkan seorang elf pun tidak ada bedanya dengan orang biasa jika mereka tidak ikut berperang. Elf bisa hidup lama tapi kesadaran mereka terhadap waktu berbeda dengan manusia, jadi laju pertumbuhan mereka lambat.
Tapi, dark elf ditakuti sebagai ras jahat karena mereka dianggap musuh oleh gereja suci sehingga mereka terus bertarung sebagai pejuang seperti tuan.
Saya pernah mendengar dari master bahwa jumlah ras jahat lebih sedikit dibandingkan dengan ras manusia, jadi untuk meningkatkan jumlah mereka, mereka bahkan menerima monster dengan kecerdasan sebagai warga negara. Ras jahat sudah menjadi musuh yang kuat sejak awal, tapi sepertinya pihak mereka juga tidak punya niat untuk mengirim tentara normal ke negara musuh…….
Sarara masih terlihat tenang bahkan setelah menilai Carla dan kekuatan tempurku. Apakah karena keangkuhannya sebagai yang kuat? Kurangnya rasa duniawi dan ketenangannya pasti juga karena dia telah hidup jauh lebih lama dari penampilannya sebagai gadis elf.
Gadis petualang memberikan peringkat ancaman 3 pada vampir normal, tetapi vampir yang telah hidup lebih dari seratus tahun akan disebut vampir yang lebih besar dengan peringkat ancaman 6.
Meskipun peringkat Sarara tidak terasa setinggi itu jika dilihat dari atmosfernya, akan lebih baik jika aku menganggap kekuatan tempurnya dua kali lipat dari apa yang bisa kulihat jika dia adalah vampir peringkat tinggi.
Seorang vampir dengan kekuatan tempur hampir mencapai 2000. Terlebih lagi, aku tidak tahu kartu truf macam apa yang dimiliki ras jahat.
「Pemimpin klan vampir kami, menyuruh Sarara dan yang lainnya untuk meningkatkan subordinate. Sarara akan membuat kalian berdua menjadi bawahan. Pemimpin, senang.」
*Bam*, Sarara bertepuk tangan dan empat penduduk desa yang menjadi vampir dan sepuluh penduduk desa lainnya yang menjadi cacat mulai bergerak dengan mata merah seperti binatang.
Klan vampir ras jahat ya……. Agar orang-orang seperti mereka berada di negara ini……mungkin tujuan Carla adalah orang-orang ini. Aku mengalihkan pandanganku sesaat ke arahnya dan Carla menyeringai seolah membenarkan pikiranku.
Aku terlalu cepat meraih pisauku dan memegangnya dengan kedua tanganku. Akan merepotkan untuk mengalahkan empat vampir, tetapi yang cacat lebih sulit dibunuh. Mereka tidak abadi, mereka hanya tidak menyadari bahwa mereka telah mati dan mereka akan mati dengan baik jika dibunuh.
Tetapi di sana, sebuah suara muda terdengar dari antara penduduk desa yang masih hidup.
「Daaaaaaaaa! Hentikan!」
Seorang anak kecil berteriak seperti itu sambil menangis. Seorang wanita yang sepertinya adalah ibunya buru-buru memeluknya dan menutup mulutnya.
「………」
Jadi ayah anak laki-laki itu termasuk di antara vampir atau cacat ini…….
Penampilan orang cacat tidak berbeda dengan manusia. Tapi, pelayan vampir tidak berbeda dengan monster. Orang dewasa akan mampu memahami keadaan dalam pikirannya meskipun hatinya tidak bisa, tapi seorang anak yang kehilangan orang tuanya sama sekali tidak akan menerimanya.
Para vampir dan orang cacat menyerang. Mata anak laki-laki yang menyaksikan kejadian itu mengingatkanku pada ayah dan ibuku yang baik hati di benakku sesaat.
Tapi──
*GOOOOOOOOOOOOOO!*
Pilar api merobek malam dan membakar dua vampir yang bergegas. Hanya tubuh bagian bawah mereka yang tersisa setelah itu dan mereka mengambil beberapa langkah ke depan sebelum terjatuh.
Penduduk desa menjerit melihat benda-benda yang berwujud kenalan mereka terbakar hingga mati. Para vampir dan cacates merasakan bahaya dengan naluri mereka dan ragu-ragu, sementara mata Sarara membelalak.
「Apakah kamu akan membiarkan dirimu terbunuh demi anak itu? Aku bisa membunuh mereka menggantikanmu, tahu? Lagipula itu awalnya adalah sisa milikku.」
Carla dengan riang melangkah maju dengan api dan mana yang besar menyala di kedua tangannya.
Api dan kata-kata itu sepertinya mengingatkan Sarara pada sesuatu. Matanya melebar seperti piring.
「…… Begitu. Api itu. Penyihir wanita berambut hitam……kamu adalah Begitu!」
Teriakan Sarara terdengar sepanjang malam. Dia menatap Carla dengan penuh kebencian.
「Manusia wanita , yang mengkhianati kita, bunuh rekan kita!」
「Saya senang Anda mengingat saya.」
Carla berbicara dengan acuh tak acuh bahkan terhadap kata-kata kebencian Sarara.
Kemungkinan besar Carla menghubungi ras jahat demi tujuannya, lalu mereka menjadi penghalang setelah dia selesai menggunakannya dan membunuh mereka.
Sarara mengeluarkan niat membunuh sementara Carla membuat apinya berputar. Dengan undead sebagai lawannya, Carla akan mampu bertarung lebih baik dariku dengan kemampuannya mengendalikan api. Aku mengerti itu……tapi──
「Carla……」
Aku menahan Carla yang akan bergerak maju dan melangkah ke depan Sarara sendiri.
Masih ada kelemahan dalam diriku. Meskipun aku telah memutuskan untuk menjadi kuat hati, agar aku tidak berkecil hati meskipun teknik dan kekuatanku tidak sebanding dengan lawanku, masih ada kenaifan dalam diriku.
Musuhku masih “di depan” dari sini.
Saya tidak akan berhenti sampai semuanya beres.
Ini salah satunya. Aku mengalihkan pandanganku sesaat ke arah Carla yang memberiku pertimbangan aneh sebelum mengayunkan pisauku ke samping untuk memutuskan kenaifan kekanak-kanakanku.
「Saya sendiri yang akan menghadapi orang-orang ini.」
Setelah aku menyatakan itu, Carla tersenyum tipis seperti biasanya sambil mengangkat bahunya dengan ringan.
Aku membalikkan badanku ke arahnya dan mengambil satu langkah ke depan sambil tetap menyiapkan pisauku. Ras vampir jahat yang menyebut dirinya Sarara mengalihkan fokus kemarahannya dari Clara ke arahku.
「…… Manusia rendahan, jangan menghalangi jalanku」
*Bashin!* Sarara menghantam tanah dengan rantai besi hitamnya. Dengan itu para vampir dan penduduk desa yang cacat tiba-tiba menunjukkan taring mereka seperti binatang seolah-olah mereka telah berubah pikiran.
Sarara menyipitkan mata emasnya karena tidak senang karena dia harus mengambil kendali lebih keras terhadap bawahannya, memperlihatkan giginya yang tipis dan panjang tidak rata.
Mata emas Sarara masih tertuju pada Carla.
Dia pasti tidak bisa memaafkan Clara yang mengkhianati mereka dan membunuh beberapa anak buah mereka, tapi dia juga pasti berpikir bahwa pengintai dan petarung jarak dekat sepertiku bukanlah ancaman terhadapnya.
「 Kalian, ajari gadis ini suatu cara! Wanita penyihir, bunuh dia dengan cara yang menyakitkan!」
『oOOOOOOOOOOOO!!』
Para vampir dan orang cacat mengeluarkan seruan perang atas perintah Sarara, tuan mereka.
Dua penduduk desa vampir yang pertama maju ke depan untuk menyingkirkanku yang menghalangi jalan mereka. Suara anak laki-laki itu terdengar sekali lagi.
「Daaaaaad!」
Sepertinya salah satu dari mereka adalah ayah anak laki-laki itu. Saat suara anak laki-laki itu terdengar, vampir besar bersenjatakan kapak dan tampak seperti pemburu mengalihkan pandangannya ke arah anak laki-laki itu.
「A-ayah……」
Suara ketakutan dan sedih keluar dari mulut anak laki-laki itu. Tapi, pria itu bukan manusia lagi.
Sifat vampir yang telah terbebas dari akalnya mencari darah kerabat sedarahnya karena rasa bersalah. Wajahnya tersenyum miring seperti binatang.
Manusia hanyalah binatang tanpa akalnya.
「aAAAAA……!」
Perintah tuannya ditimpa oleh rasa lapar dan nafsunya. Dia siap untuk bergerak menuju putra dan istrinya yang ketakutan yang melindunginya. Pada saat itu──
*Zashu!!*
「GAAAAAAAAAAAAA!?」
Aku melompat ke depan lebih cepat dari yang dia bisa dan belatiku menusuk tengkorak pria itu hingga bagian dalam mulutnya. Darah segar muncrat.
Tapi, vampir tidak akan binasa bahkan ketika mereka dibunuh. Pria itu mengulurkan tangannya yang menggeliat bahkan setelah kepalanya ditusuk. Aku mencabut belatinya sambil menyelinap melalui tangan itu, lalu aku merobek lehernya dengan pisau hitam dan menusuk jantungnya di mana aku merasakan mana yang kuat dengan belati hitamku.
「……… a?」
Ayah vampir itu terjatuh tanpa memahami apa yang terjadi padanya. Kehidupan sementaranya telah berakhir dan dia kembali menjadi mayat belaka. Anak laki-laki yang dihujani cipratan darah menatap ayahnya dengan bingung……
「Da……d……?」
Anak laki-laki yang ayahnya terbunuh tepat di depan matanya berbicara dengan suara serak.
「GAAAAAAAAAAAAAAA!」
Saat berikutnya, vampir terakhir dan orang cacat melompat ke arahku.
Mereka tidak keberatan meskipun sedang dikendalikan, itulah mengapa sedikit ketakutan terlihat di mata mereka yang menatapku yang baru saja membantai vampir di depan seorang anak kecil.
Kalian tidak bersalah. Kalian semua hanyalah korban yang menyedihkan.
Meski begitu……kalian adalah “musuh”ku.
「Gah──」
Bilah pendulum yang menebas secara horizontal merobek tenggorokan orang cacat yang melompat ke arahku. Lalu aku menancapkan belati hitamku di antara matanya.
Rokku berkibar saat aku melemparkan pisau lemparku untuk menusuk mata pria di belakangnya.
Saya memanfaatkan sepenuhnya penguatan tubuh level 4 saya dan mematahkan leher pria itu dengan tendangan lompat. Lalu aku mengayunkan kakiku ke udara untuk memutar sambil menyayat arteri karotis pria itu dengan pisau hitamku.
Saya melemparkan pendulum beban ke atas kepala saya tepat sebelum saya mendarat. Ia menggambar busur dan mengayun ke bawah bersamaan dengan pendaratanku. Beban besi hitam itu menghantam kepala seorang wanita yang berada agak jauh.
Meskipun mereka telah berubah menjadi vampir dan cacat, itu hanya membuat mereka lebih sulit untuk dibunuh sementara tidak banyak perubahan pada kekuatan tempur mereka. Vampir berperingkat lebih rendah hanya menjadi lebih kuat sebanyak tiga puluh persen. Ketidakmampuan untuk mati dengan mudah benar-benar merupakan ancaman besar, tetapi ancaman terbesar adalah ketakutan naluriah makhluk hidup terhadap undead.
Tetapi saya tidak takut. Tidak masalah apakah mereka undead atau apa pun, selama mereka ada berdasarkan prinsip dunia ini, cepat atau lambat mereka akan mati jika aku terus membunuh mereka.
Pedang hitam bersenandung di dalam kegelapan malam dan membunuh orang-orang cacat.
Meskipun mengetahui bahwa makhluk-makhluk ini bukan manusia lagi, penduduk desa yang masih hidup berteriak melihat kenalan mereka dibunuh. Saat aku mematahkan tulang leher penduduk desa vampir yang tersisa sambil memenggal kepalanya dengan pisau hitamku, penduduk desa menahan napas dan berhenti mengeluarkan suara lagi.
***
(……Apakah wanita itu benar-benar manusia?)
Dia menanyakan pertanyaan itu bukan karena masalah kekuatan. Bahkan Sarara yang hidup sebagai monster dan bukan manusia merasakan kekuatan mental abnormal dari gadis yang tanpa ekspresi membantai orang cacat yang berpenampilan seperti penduduk desa.
Dia tidak bisa diremehkan……. Bahkan minion yang dia ciptakan pun hancur dalam sekejap meski mereka hanya pion sekali pakai.
Membunuh penyihir wanita berambut hitam yang menggunakan rekan-rekannya dan membunuh mereka juga penting, tapi sekarang dia mengerti bahwa wanita berambut merah muda yang dibenci oleh wanita bernama Tabatha yang muncul sebagai utusan kolaborator baru juga tidak lawan yang dia bisa lengah. Sarara mempererat cengkeramannya pada rantai besi hitamnya.
Ras jahat dan bangsa manusia terus bertengkar selama ratusan tahun hingga sekarang. Tidak ada pertempuran besar dalam beberapa dekade terakhir, namun pertempuran kecil masih terus terjadi. Ras jahat juga terus melakukan manuver diam-diam dengan mengirimkan mata-mata ke setiap negara untuk mempersiapkan perang besar berikutnya.
Ras manusia lemah dan berumur pendek dibandingkan dengan ras jahat, tetapi mereka memiliki watak suka berperang dan jumlah mereka sangat banyak dibandingkan ras lain.
Dan bahkan di antara semua negara manusia, ada empat negara yang tidak bisa diabaikan oleh ras jahat. Keempatnya adalah Kekaisaran Carlfan yang merupakan negara pejuang yang terletak di dekat negara ras jahat, Kerajaan Ganzal Bersatu yang memiliki kekayaan luar biasa, Negara Fandora tempat gereja suci yang memusuhi ras jahat bermarkas, dan kemudian Kerajaan Claydale yang memiliki tentara yang kuat dan kekuatan nasional yang kuat.
Mereka akan dibunuh jika tidak membunuh. Mereka hanya bisa membunuh untuk hidup. Itulah fakta nyata di dunia yang harga nyawa manusianya murah. Yang mengkritik itu hanyalah orang-orang jahil yang tidak pernah merasa hidupnya dalam bahaya sejak lahir.
Sarara dan klan vampir lainnya juga harus bertarung untuk bisa hidup.
Populasi negara ras jahat sangatlah sedikit. Di sana tidak hanya dark elf, bahkan orang-orang yang berubah menjadi monster dengan kecerdasan seperti vampir dan werewolf pun diperlakukan sebagai warga negara tanpa diburu.
Tapi, sulit untuk sepenuhnya mempercayai monster yang haus darah meskipun monster tersebut awalnya adalah dark elf. Dan jumlah klan vampir hanya sekitar 100, bahkan terlalu sedikit dibandingkan dengan klan lainnya. Karena itu mereka harus terus membuktikan diri sebagai eksistensi yang diperlukan bagi rekan-rekan mereka di klan lain.
Itulah alasan mengapa hanya sebagian tid-aneh para ahli dikirim ke Kerajaan Claydale yang jauh dari negara ras jahat.
Dilihat dari sudut pandang lain, hanya klan vampir yang diharapkan mendapatkan hasil besar bahkan hanya dengan beberapa orang yang mungkin bisa menyelinap ke negara ini dan mendapatkan hasil.
Tetapi vampir tidak bisa berjalan di bawah sinar matahari. Penampilan mereka juga sangat berbeda dengan manusia sehingga tidak bisa mendekati pemukiman manusia. Tapi ada orang yang datang untuk menghubungi mereka dalam keadaan seperti itu. Salah satunya adalah penyihir wanita berambut hitam itu.
Ras jahat itu menerima tawaran tangannya. Dan kemudian mereka dikhianati secara mengerikan.
Sangat menyebalkan dikhianati seperti itu, tapi akan sangat sulit bagi mereka untuk menemukan seorang gadis di negara luas ini sendirian.
Dan para vampir menyerah untuk membalas dendam pada penyihir wanita itu untuk saat ini. Menggunakan informasi yang mereka terima sebagai uang muka, mereka membangun markas dan tempat mencari makan untuk digunakan sebagai pijakan mereka di Kerajaan Claydale.
Salah satu rencana mereka, penculikan sang putri gagal karena bertentangan dengan rencana golongan bangsawan.
Tapi, sejak awal mereka tidak punya niat untuk mencapai rencana mereka dengan bantuan orang lain. Sarara yang keluar sebagai pengintai juga sedang membuat minion untuk memajukan rencana mereka dengan tangannya sendiri, di mana dia bertemu dengan keduanya.
Kedua gadis ini memiliki kekuatan tempur yang tidak normal. Kenapa keduanya muncul di tempat seperti ini? Apakah ada kebocoran informasi? Apakah ada pengkhianat?
Ada orang lain yang melakukan kontak dengan mereka setelah penyihir berambut hitam itu mengkhianati mereka. Semakin banyak orang yang mengetahui tentang mereka, semakin besar kemungkinan bocornya informasi, namun melihat hanya mereka berdua yang ada di sini berarti informasi tentang Sarara dan lainnya masih belum tersebar secara akurat.
Kalau begitu, dia akan menangani keduanya di sini. Dia mengira gadis berambut hitamlah yang mengkhianati dan membunuh rekan-rekannya yang harus dia waspadai, tapi Sarara mengubah pengakuannya.
Klan vampir bergandengan tangan dengan Tabatha karena mereka bersimpati dengan kebenciannya. Sasaran kebencian itu ada di sini……dia merasa kasihan pada Tabatha tetapi, Sarara berpikir bahwa dia harus menghancurkan gadis berambut merah muda ini sementara gadis berambut hitam itu tidak menunjukkan tanda-tanda akan bergerak untuk saat ini.
.
「Wanita……sebutkan namamu」
「Aria」
*Gakin!*
Pada saat itu, dengan kedua belah pihak tidak menunjukkan tanda-tanda bergerak sebelumnya, rantai Sarara menyerang seperti ular sementara Aria menangkisnya dengan belati hitamnya.
Sarara adalah pengguna cambuk sebelum dia menjadi vampir. Dia melatih kecepatan dan ketajaman cambuknya untuk mengimbangi kekuatannya yang lemah dan mencapai peringkat 4. Namun, kedekatan cambuk dengan kemampuan vampirnya tidak baik. Melihat Tabatha memberitahunya tentang senjata yang cocok untuk kekuatan vampirnya dan cara menggunakannya.
Telinga Sarara menangkap suara sesuatu yang bersiul di udara dari samping. Kemungkinan besar itu adalah senjata hitam yang diikatkan pada ujung tali yang dia lihat sebelumnya. Akan ada celah yang tercipta jika dia tidak menghindari serangan itu. Tapi vampir punya cara bertarung vampir.
*Dashu!*
Besi hitam itu terbang membentuk busur. Sarara memblokirnya dengan lengan kirinya. Dagingnya pecah dan tulangnya patah tetapi, Sarara bergegas maju tanpa ragu dan mengayunkan rantainya.
Aria melompat mundur untuk menghindari ujung rantai itu. Meski kekuatan tempurnya di bawah Sarara, kecepatan Aria sedikit lebih cepat darinya.
Meski begitu Sarara tidak panik. Luka yang membutuhkan waktu puluhan detik bagi vampir peringkat rendah untuk sembuh hanya akan membutuhkan beberapa detik bagi vampir peringkat tinggi untuk kembali normal. Racun juga tidak berpengaruh pada tubuh undeadnya dan juga tidak terasa lelah seperti hidup.
「Ini kerugianmu , Aria!」
Tidak mungkin dia kalah dalam pertarungan meskipun dia kalah dalam kecepatan. Bilah Aria tidak bergerak ke pertahanan dan menebas Sarara berulang kali, tapi bahkan lukanya pun beregenerasi dalam sekejap mata.
(Tidak ada gunanya!)
Sarara memikirkan itu sambil mengayunkan rantainya. Aria menghindar dan menebas Sarara. Tapi, serangan tunggalnya menjadi dua kali, dan kemudian setiap serangan menjadi tiga tebasan. Di sana Sarara menyadari keanehannya.
(Kecepatan tebasan Aria meningkat!?)
Nafas Aria semakin sesak dengan rasa lelah yang tampak di wajahnya. Keringat mengalir dari kulitnya. Gadis yang mengayunkan pedangnya seolah-olah sedang menari tampak seperti memiliki sayap perak yang terbuat dari sisa-sisa cahaya yang mengepak di punggungnya.
Sebelum dia menyadarinya, Aria melancarkan serangan terus menerus seperti gelombang bergelombang menggunakan senjata di kedua tangannya. Sebuah blpisau ack memotong tendon dan otot Sarara, belati hitam menusuk matanya dan mematahkan tulangnya.
「──tsu!?」
Regenerasinya tidak mampu mengimbangi cederanya. Tidak, bukan itu masalahnya. Sarara mulai kehabisan mana karena meregenerasi begitu banyak luka dalam waktu singkat.
Mana diperlukan untuk regenerasi. Dia akan terbunuh jika terus begini. Sarara mengubah wajah gadisnya menjadi binatang dan bergegas maju sambil melepaskan rantainya untuk menyeruput darah dan mana Aria.
Bahkan jika dia menerima luka yang hampir mematikan, dia akan mampu membunuh lawannya terlebih dahulu selama dia tidak mati. Sarara bahkan membuang harga dirinya dan membuat pertaruhan terakhirnya──tapi.
「Gah!?」
Sendi lutut Sarara patah saat dia melangkah maju. Postur tubuhnya kusut dan dia terjatuh di lututnya.
Sarara telah menerima terlalu banyak serangan tanpa pertahanan. Dia menyadarinya terlalu lambat.
Di depan matanya Aria menarik pisaunya ke belakang dengan gerakan yang bahkan terlihat kendor. Untuk pertama kalinya sejak dia menjadi vampir, kata “kematian” yang tidak pernah terlintas di benaknya selama hampir seratus tahun muncul ke permukaan.
「──Tepi Kritis──」
Vampir tidak abadi. Satu-satunya cara untuk menghancurkan vampir adalah dengan sinar matahari, atau menghancurkan batu ajaib di hati mereka……atau memenggal kepala mereka.
Dan hal terakhir yang Sarara lihat adalah tanah di samping matanya, dan tubuhnya sendiri yang kehilangan akal dan muncrat darah hitam.
***
Para vampir yang menyerang desa pegunungan telah dimusnahkan. Mengapa orang-orang yang diduga terlibat penyerangan terhadap putra mahkota ada di sini? Apa yang mereka coba lakukan dengan membuat minion di sini?
Awalnya aku harus menangkap mereka tapi, aku mungkin yang kalah di sini jika aku tidak bertarung dengan niat membunuh melawan sesuatu seperti vampir. Pelakunya sebenarnya adalah vampir dari ras jahat, namun mayat yang bisa dijadikan bukti akan menjadi abu ketika pagi tiba dan hanya batu ajaib yang tersisa.
Meski begitu, jika aku membawa batu ajaib itu ke guild petualang untuk dinilai, akan terungkap bahwa pelakunya kali ini adalah vampir dan ras jahat. Dan jika batu ajaib itu dijual, itu juga akan membantu biaya hidup “mereka” untuk saat ini…….
Hanya sepuluh penduduk desa yang selamat.
Penjabat kepala desa mengatakan bahwa mereka tidak akan tinggal di desa dan pergi ke kota tempat tuan tanah feodal tinggal. Jumlah yang selamat sedikit, tapi itulah sebabnya mereka semua bisa naik kereta untuk bergerak. Mereka akan dapat mencapai pemukiman manusia lainnya sebelum gelap.
──*Hyu*
Saat itu sebuah batu terbang ke arahku dari belakang. Aku tanpa berkata apa-apa menamparnya dan berbalik. Sang ibu buru-buru menahan anak laki-laki yang melemparkan batu ke arahku dalam pelukannya.
「Kenapa……kenapa kamu membunuh ayah-!」
Anak laki-laki itu berteriak sambil dipeluk oleh ibunya. Jeritan kesakitan itu membuat penduduk desa lainnya juga menunduk karena rasa sakit yang tak tertahankan karena kehilangan orang-orang terdekat mereka. Tapi……Saya tidak mengucapkan kata-kata yang menghibur.
「Karena kamu dan aku lemah.」
「Ap-……」
Aku berjalan ke arah anak laki-laki yang tidak bisa berkata-kata itu dan memandangnya dengan dingin sambil terus berbicara.
「Aku lemah, jadi aku tidak punya cara untuk menyelamatkan ayahmu selain membunuhnya. Kamu lemah, jadi ayahmu harus menghadapi vampir untuk melindungi kamu dan ibumu.」
Mendengarku berbicara membuat penduduk desa yang sedang menundukkan kepala mengangkat wajah mereka dan mengalihkan pandangan ke arahku.
「Jadilah kuat jika kamu tidak ingin menjadi korban. Ayahmu menghadapi vampir untuk melindungi keluarganya kan? Jika kamu getir maka jadilah cukup kuat untuk membunuhku. Agar Anda tidak kehilangan apa pun lagi.」
“…………”
Anak itu menunduk sambil menggigit bibir bawahnya. Beberapa penduduk desa menutup mata dan mengalihkan pandangan dariku.
Kata-kata yang kuucapkan pada anak ini juga ditujukan pada diriku sendiri.
Satu-satunya cara agar tidak kehilangan apapun adalah dengan menjadi kuat. Lagipula kamu akan kehilangan segalanya dan menjadi mayat jika kamu lemah.
Penduduk desa yang selesai memuat barang bawaannya ke kereta meninggalkan desa tempat mereka dilahirkan dan dibesarkan.
Tetapi sebelum itu, beberapa penduduk desa termasuk ibu anak laki-laki itu menundukkan kepala ke arahku. Anak laki-laki itu sendiri tidak pernah menoleh ke belakang sekali pun dan hanya menatap lurus ke depan.
Dan kemudian──.
「Carla.」
「Sudah kuduga, berlumuran darah sangat cocok untukmu Aria.」
Carla berbicara kepadaku yang berlumuran darah musuh dan mendekatiku dengan ekspresi mabuk. Dia menggunakan jarinya untuk menyeka darah di pipiku.
“Apa yang kamu tahu?”
Saat aku menanyakan hal itu padanya, Carla tersenyum seperti anak nakal.Angin pagi membawa pergi kata-katanya.
.
「Kamu sudah tahu kan? Saya adalah “pelaku” insiden ini.」
Total views: 36