Orang yang senang melakukan apa yang tidak disukai orang lain. Itulah arti senyuman itu. Meskipun dia ayahku, betapa jahatnya dia. Sambil memikirkan hal ini secara internal, aku bergerak maju. Dalam prosesnya, Leo, sambil tersenyum, memujiku.
“Selamat datang kembali, nii-san. Sepertinya ini sulit, ya?”
“Terima kasih. Tapi bagian yang paling sulit adalah kembali ke rumah.”
Sambil mengangkat bahu, aku menoleh ke belakang. Saya tidak pernah menyangka akan menerima formalitas seperti itu dari para kapten Pengawal Istana. Kejutannya di luar ekspektasi saya. Traugott, kakakku, pasti meminta hal ini, tapi pada saat yang sama, ayahku mengabulkannya karena dia tahu aku tidak akan menyukainya. Sepertinya dia tidak menyukai gagasan aku menyelesaikan pekerjaanku sesuai rencana. Benar-benar orang yang sulit.
“Kamu sudah bekerja keras, Arnold.”
“Tidak, tidak sama sekali. Tapi aku berharap bisa kembali lebih cepat.”
Menanggapi kata-kata Eric, aku menjawab demikian. Kata-kataku menyiratkan bahwa jika bukan karena campur tangan seseorang, aku bisa saja kembali lebih awal, tapi Eric tidak mengerti maksudnya.
“Biasanya, kami ingin menyambutmu dengan megah, tapi secara terbuka , Anda telah gagal. Hanya segelintir orang yang mengetahui kebenarannya karena akan merepotkan Traugott jika orang-orang di wilayah kekuasaan mencurigai sesuatu. Harap dipahami.”
“Itulah rencananya sejak awal tidak ada cara lain. Selama Trau nii-san bisa memerintah wilayah kekuasaan dengan aman, reputasi burukku tidak masalah.”
“Kamu harus melakukannya.” lebih peduli pada reputasimu, nii-san.”
Di belakangku, Leo sedikit mengomeliku. Berpura-pura tidak mendengarnya, aku melanjutkan pembicaraan.
“Jadi, kalian tidak berkumpul hanya untuk menyambutku, kan?”
“Bagaimana kalau kita bilang itu untuk selamat datang?”
“Menurutku ini cukup damai. Tapi tidak begitu damai, kan?”
Mendengar kata-kataku, ayahku terkekeh, lalu mengalihkan pandangannya ke arah kanselir.
“Franz.”
“Ya. Saat ini, Kerajaan Perlan dengan cepat memperluas militernya dengan memberikan tekanan pada aliansi negara kecil, Federasi Letusa, yang berlokasi di sisi barat benua.”
Ada banyak negara kecil di sisi barat benua. Ada negara demi-human dan manusia, tapi mereka membentuk aliansi, Federasi Letusa, untuk melawan kekuatan besar, Kerajaan Perlan. Namun, meskipun negara-negara kecil bersatu, sikap negara besar tidak akan berubah. Hanya saja lawan yang bisa dihancurkan kapan saja menjadi sedikit lebih merepotkan. Bagaimanapun juga, orang yang tidak diunggulkan tetaplah tidak diunggulkan.
Federasi Letusa tidak memiliki niat untuk benar-benar berperang dengan kerajaan. Mereka hanya ingin menjadi bagian dari meja perundingan. Sebagai hasil dari negosiasi tersebut, Federasi Letusa membantu ekspansi militer Kerajaan dengan menyediakan sumber daya dan uang. Mereka meningkatkan ancaman terhadap diri mereka sendiri. Niat mereka bisa dimengerti. Jika mereka bertindak seperti ini, mereka tahu Kekaisaran tidak akan bisa mentolerirnya.
“Ekspansi militer ini telah menjadi masalah selama beberapa waktu, namun baru-baru ini, para menteri dan bangsawan telah menyarankan hal tersebut jika dibiarkan , hal ini pada akhirnya akan mengancam kekaisaran. Hal ini tentu saja benar.”
“Tidak peduli bagaimana mereka menutup-nutupinya, tidak diragukan lagi ini adalah tindakan anti-kekaisaran.”
Jadi , nasehat sudah disampaikan kepada ayah saya. Mungkin inilah sebabnya Eric menahan saya. Mereka sudah memulai gerakannya. Mereka pasti sedang melakukan manuver di belakang layar.
“Semangat untuk menyerang kerajaan semakin meningkat. Arnold, bagaimana menurutmu?”
“Pada akhirnya, kita akan melakukannya untuk menyelesaikan masalah, cepat atau lambat. Jika kita bisa memenangkan perang, mengapa tidak?”
“Kalau begitu, izinkan saya mengubah pertanyaannya. Apakah menurut Anda kita bisa menang sekarang?”
“Setahun yang lalu, tidak ada jenderal terkenal di pasukan kerajaan yang berhasil dipukul mundur oleh Leo. Para jenderal yang bertempur bersama Saint Leticia tidak ingin pergi ke garis depan. Namun, kerajaan tersebut bergerak untuk memperluas militernya. Mungkin karena mereka sekarang dapat memobilisasi beberapa jenderal yang baik. Jika itu masalahnya, akan sulit untuk menghindari pertempuran yang sulit.”
“Begitu, itu sangat mirip dengan Anda. Kalau begitu, dengan asumsi kita tidak bisa menghindarinya pertarungan yang sulit, siapa yang harus kita kirim untuk memastikan kemenangan?”
Mendengar pertanyaan ayahku, aku berhenti sejenak untuk berpikir. Tidak ada jaminan kemenangan. Sekalipun Anda menyerang dengan pasukan yang besar, bukan hal yang aneh jika dikalahkan oleh jumlah yang sedikit. Jika itu masalahnya, kita harus mendiskusikan cara yang paling mungkin untuk menang. Mengingat pertempuran di masa lalu dengan kerajaan, hanya ada satu jawaban.
“Saya tidak tahu siapa yang harus pergi, tapi ada sesuatu yang harus kita lakukan.”
“Apa itu? “
“Kita harus mengirim utusan ke Kadipaten Albatro. Alasan kita tidak bisa menaklukkan kerajaan ini di masa lalu adalah karena dukungan maritim mereka dari Kadipaten Albatro. “
“Apakah Anda setuju dengan Eric?”
Raja dan Franz berbagi pandangan. Aku memandang Eric, yang ada di sebelahku. Seperti biasa, dia memasang ekspresi dingin, dan ekspresinyaemosi tidak dapat dibaca. Namun, saya memahami niatnya.
Untuk membujuk Kadipaten Albatro, lebih baik mengirim seseorang yang memiliki koneksi seperti Leo atau saya. Apa pun yang terjadi, kami pasti akan diusir dari ibukota kekaisaran. Karena persiapan untuk berperang melawan kerajaan itu penting, dan tidak ada yang tidak wajar dalam memilih seseorang. Dia benar-benar memikirkan segalanya.
“Sejak insiden dengan naga laut, Kadipaten Albatro menjadi lebih dekat dengan kekaisaran kita. Jika Pangeran Arnold atau Pangeran Leonard pergi, membujuk Kadipaten mungkin akan lebih mudah.” Kata Franz.
“Itu benar, tapi Arnold baru saja kembali. Leonard, bisakah kamu pergi?” Raja bertanya.
“Kalau kau suruh aku, aku akan pergi kemana saja,” jawab Leo sambil menundukkan kepala.
Dia tak punya pilihan selain mengatakan itu. Jadi, apa yang akan kita lakukan? Haruskah saya mencalonkan diri saya sendiri? Namun, itu berarti meninggalkan ibu kota lagi. Mencegah Leo pergi ke Kadipaten dan menahannya di ibu kota tidak akan ada gunanya jika Leo dikeluarkan dari pertempuran melawan kerajaan. Saya ingin menggagalkan diskusi ini, namun saat ini, kita sedang berada di tangan musuh. Apapun tindakan yang kita lakukan, mungkin itu tidak akan menjadi masalah.
Selagi aku merenung, pintu ruang singgasana terbuka. Seorang pengawal kerajaan telah membukanya, dan orang yang masuk adalah…
“Ah, bagus, aku tiba tepat waktu,” kata seorang pria gemuk yang muncul, sambil berlutut dengan ramah. senyum di wajahnya.
“Saya Adipati Jurgen von Reinfeld, memberikan penghormatan saya kepada Yang Mulia dan para Pangeran. Saya membawa surat pribadi dari Marsekal Liselotte, yang mengawasi pertahanan perbatasan timur,” dia mengumumkan, masih nyengir.
Untuk sesaat, tatapan Leo dan Duke Reinfeld bertemu.
Begitu. Jadi nampaknya Leo juga tidak tinggal diam.
Bab Selanjutnya
Bab Sebelumnya
Total views: 86