Di bagian tengah kekaisaran. Tidak jauh dari ibu kota kekaisaran terdapat kota Rix yang berukuran sedang. Di dalamnya berdiri sebuah rumah raksasa.
Jelas lebih besar dari rumah bangsawan, itu adalah milik keluarga bangsawan tertua di kekaisaran, kadipaten Altenburg. Eric ada di salah satu kamarnya.
Namun, itu bukan kamar Eric.
Kamar itu, tanpa barang-barang yang tidak perlu, sangat sederhana untuk tempat tinggal bangsawan.
Hampir tidak ada dekorasi apa pun, dan satu-satunya yang menghiasi ruangan itu adalah bunga-bunga yang dihias.
Namun, itu sudah cukup. Pemilik ruangan memiliki kepekaan untuk menghargainya.
Pemilik ruangan adalah seorang wanita. Rambut dan matanya sama-sama berwarna biru air jernih. Dia adalah wanita yang lembut dengan suasana yang tenang.
“Kamu sibuk dengan urusan kenegaraan. Kamu tidak perlu datang ke sini, Eric.”
“Aku tidak bisa mengatakannya itu. Sebagai seorang suami, setidaknya aku harus menunjukkan wajahku kepada istriku.”
Dengan kata-kata ini, Eric tersenyum tenang, memotong beberapa buah, dan menawarkannya kepada wanita yang terbaring di tempat tidur.
Hanya ada dua orang di ruangan itu.
Pengasuh biasa telah diminta untuk pergi.
Ini itulah niat Eric.
Nama wanita itu adalah Leah Lakes Adler.
Sebagai istri pangeran kedua, dia seharusnya berada di kastil dalam keadaan normal. Leah seumuran dengan Eric, putri dari keluarga Altenburg, dan teman masa kecil Eric. Dia dulunya adalah wanita energik yang akan membimbing Eric yang pemalu, tapi sekarang dia terbaring di tempat tidur karena sakit, menjalani perawatan di sini.
“Hei, Eric. Aku merasa baik hari ini. Bolehkah aku keluar dan merasakan angin?”
“Jika itu yang kamu inginkan.”
Dengan kata-kata ini, Eric menawarkan tangannya kepada Leah dan membawanya ke balkon. Wajahnya berubah karena sentuhan tangan lemahnya. Penyakit Leah tidak diketahui. Bahkan dokter terbaik di benua itu pun tidak dapat menemukan obat untuk penyakit anehnya. Leah, yang pernah memegang pedang dan bermimpi menjadi seorang petualang, kini semakin lemah. Bayangan Leah yang mengajak Eric saat mereka masih muda sudah tidak terlihat lagi sekarang.
“Batuk…batuk…”
“Ayo kembali ke kamar.. .”
“Sebentar lagi…biarkan aku merasakan anginnya…”
“Begitu…”
Dalam upaya untuk menghiburnya, Eric memeluk Leah.
Mengetahui sepenuhnya bahwa itu tidak akan banyak membantu, dia tidak tahan untuk tidak melakukan apa pun.
“Hei… Eric”
“Ada apa?”
“Kudengar…Arnold akan kembali…”
“Ya, benar.”
“…Apakah dia masih berniat memperebutkan takhta bersama Leonard?”
Eric tidak menjawab pertanyaan Leah.
Dalam hati menegaskan, Leah bergumam pelan.
“Wilhelm, Gordon, Zandra… Mereka semua pergi… Traugott pergi ke negara bawahan, Lize pergi ke perbatasan… keluarga kita terkoyak… Dan tetap saja, kamu ingin melanjutkan?”
“Tahta adalah untuk yang kuat. Itu aturannya.”
“Benarkah hanya itu? Apakah kamu menentang saudara-saudaramu hanya karena aturan itu? menurutku tidak.”
“Aku akan menjadi kaisar. Aku sudah memutuskan.”
“…Jika itu untukku…”
< p>“Tidak. Jika itu untukmu…Aku tidak akan melakukan apa pun yang akan membuatmu sedih. Ini untukku. Saya memutuskan untuk menjadi kaisar dan mengambil langkah pertama. Aku tidak bisa berhenti sekarang.”
Leah tidak melihat wajah Eric.
Dia tahu seperti apa wajahnya tanpa melihat.
“Aku akan melakukannya membangun kerajaan yang baik. Tempat yang damai… di mana semua orang bisa hidup tenang bersama orang-orang yang mereka cintai.”
“…”
Leah tidak berkata apa-apa.
Dia tidak bisa’ Aku tidak bisa membayangkan bahwa dunia seperti itu menunggu dibalik ekspresi kesakitan Eric. Setelah kembali dari balkon menuju tempat tidur, Leah berbaring.
Kunjungan Eric membuatnya sedikit bersemangat mendekat.
“Eric… kumohon…”
“Ada apa?”
“…Jangan terlalu memaksakan diri …”
Dengan kata-kata ini, Leah tertidur.
Mendengarkan napasnya yang teratur, Eric berdiri. Ada banyak hal yang harus dia lakukan, karena dia memaksakan diri untuk menemukan waktu. Setelah melirik wajah istrinya untuk terakhir kalinya, memberinya senyuman lembut, Eric mengenakan topeng yang disebut kekejaman. Itu adalah topeng yang berguna untuk menyembunyikan kelemahan Eric.
“Aku akan kembali ke ibukota kekaisaran. Ketika Arnold kembali, Leonard akan mengambil tindakan, tetapi saya yang akan mengambil tindakan pertama.”
Dia memberikan instruksi kepada ajudannya dan menuju kereta.
Sudah ada orang lain di dalam. kereta itu.
“Yang Mulia.”
“Tunda pesta Arnold. Gunakan waktu itu untuk melakukan persiapan yang diperlukan.”
Di dalam kereta ada seorang pembunuh berpakaian seperti pelayan, Xiaomei.
Dia diam-diam mengangguk sebagai tanggapan atas instruksi Erik.
< p>“Dimengerti. Saya tidak akan meminta Anda mengambil tindakan ekstrem. Pastikan untuk menunda keberangkatan mereka.”
“Terserah Anda.”
“Momentum untuk pertandingan ulang dengan Kerajaan semakin berkembang. Kita tidak bisa membiarkan Leonard menuju pertarungan yang menentukan dengan Kingdom. Pastikan untuk menyampaikan hal itu kepada Ibu juga.”
“Sesuai perintahmu.”
Mengatakan itu, Xiaomei menghilang.
Sendirian lagi, Erik menghela nafas panjang. Hingga saat ini, dia telah telah menunggu, tidak melakukan gerakan apa pun. Namun kini setelah lawannya semakin mengecil, dia tidak bisa menunggu.
“Berikan naik, Leonard, Arnold… Aku tidak akan mundur.”
Mengirimkan nasihat yang tidak terdengar, Erik menatap ke kejauhan.
Bab Berikutnya
Bab Sebelumnya
Total views: 94