Chapter 189: Chaos of Causality (part three)
Aku melihat sekeliling.
Kapel itu dihiasi dengan bunga-bunga putih yang lembut sebagai persiapan untuk Festival Malaikat Agung besok.
Deretan kursi berjejer di kedua sisi lorong lebar, diapit tiang-tiang tebal. Bahkan kursi dan tiang ini pun tidak terbebas dari cipratan darah.
Melirik kursi terjauh ke kiri, yang sedikit bergetar, saya menemukan Auguste terpuruk di sana.
Apakah dia terluka atau tidak sadarkan diri?
Di lorong tengah terdapat bekas sesosok tubuh berdarah yang diseret ke lantai. Terlebih lagi, potongan-potongan tubuh manusia—telinga yang terpenggal, tiga jari, dan sesuatu yang tampak seperti isi perut berserakan.
Di ujung lorong, di depan altar, berdiri monster asing.
Binatang buas ini, gabungan antara singa dan manusia, dengan lahap melahap sebagian besar dagingnya.
Binatang ini mungkin adalah Palug, dan yang dimakan mungkin adalah Erica Aurelia.
Dengan kata lain, darah dan daging yang berserakan itu tidak diragukan lagi adalah milikku.
Sungguh pemandangan yang mengerikan.
Telingaku terasa panas dan aku bisa mendengar detak jantungku sendiri. Situasinya jauh lebih buruk dibandingkan konfrontasi di tepi sungai Kullat-Nunu.
Menyembunyikan diriku di balik kursi bebas darah di belakang kanan, aku membuka tas kulitku. Aku memasukkan beberapa tongkat sihir yang diperlukan untuk bertempur ke dalam saku jubahku.
Dia begitu sibuk memuaskan rasa laparnya sehingga dia tidak melirikku sedikit pun. Satu-satunya suara di kapel hanyalah suara mengunyah.
Selanjutnya, saya diam-diam menggulingkan sekitar dua puluh inti Golem ke lantai.
Di gang kiri, kanan, depan, dan belakang.
Sebelum menutup tas, aku melemparkan sepotong coklat ke dalam mulutku untuk menambah energi. Akhirnya, saya menyembunyikan tas itu di celah bawah jok.
Setelah menarik nafas panjang, aku memanggilnya.
“Cath Palug.”
Telinga Palug bergerak-gerak.
Akhirnya, dia melepaskan mulutnya dari mangsanya dan melihatku.
“…!!!”
Raungan binatang buas itu menggema, aumannya begitu dahsyat hingga mengguncangkan gedung.
Itu adalah suara kegembiraan atas kemunculan mangsa baru.
“Erica…kenapa kamu masih di kapel…? Bukankah aku sudah menyuruhmu lari!?”
Auguste perlahan terbangun dan bangkit berdiri.
Mungkin karena fusi jangka panjang dengan Palug, warna kulitnya lebih mirip dengan wujud manusia Palug dibandingkan warna kulit aslinya. Dari apa yang saya lihat, dia tampak tidak terluka.
“Saya lega, Auguste-sama. Apakah kamu tidak terluka?”
“Lupakan aku, lari saja! Atau kamu akan dimangsa oleh binatang itu!”
Auguste tampaknya salah paham bahwa Erica yang asli masih hidup.
Mungkin yang terbaik adalah membiarkannya dalam kesalahpahaman itu untuk saat ini. Itu hanya akan menambah kekacauan jika dia menjadi sama bingungnya dengan Harold.
“Auguste-sama, saya akan baik-baik saja. Bisakah kamu bersembunyi di lorong samping? Biar saya jelaskan nanti. Lihat, dia sudah—”
Bahkan sebelum menyelesaikan kalimatku, aku mengayunkan tongkatku.
Itu adalah Tongkat Castling.
Saya bertukar tempat dengan inti Golem yang tersembunyi di balik bayangan pilar dekat kursi lebih dekat ke belakang kapel di lorong kiri. Di tempat saya berdiri sebelumnya, disitulah binatang itu.
Binatang itu, yang tingginya sekitar dua… tidak, tingginya tiga meter, pelan-pelankamu membalikkan badannya.
Jika itu adalah Palug yang kukenal, dia akan dengan mudah membunuhku dalam sepersekian detik tadi.
Bingung dengan kepergianku yang tiba-tiba saat ia menerjang ke depan, binatang itu mengerang.
Penampilan binatang itu, perpaduan antara ciri-ciri singa dan manusia dengan rambut emas sebagai surainya, jauh dari bentuk binatang aslinya dan agak terdistorsi. Dan jika pengaturan gamenya akurat, meskipun ia adalah binatang buas, indera penciumannya tumpul, dan penglihatannya tidak terlalu kuat.
Dia tidak lagi dibalut api dan gerakannya tidak menentu, yang memberi saya keberanian.
“!!!”
Sekali lagi, binatang itu mengaum. Aku mengucapkan mantra rokade lagi, bergerak lebih jauh, ke seberang lorong.
“Di sini!”
Muncul dari bayangan pilar, aku menatap Palug seolah mengejeknya. Rasa lapar yang luar biasa tampak terpancar di kedalaman matanya. Tidak ada sisa kecerdasan yang terlihat di mata itu.
Dia menjilat bibirnya seolah hendak memakan potongan daging baru di hadapannya.
Tidak mungkin seperti ini.
Aku sudah menduganya, tapi melihat Palug kehilangan segalanya dengan mataku sendiri sungguh sangat menyakitkan. Tiba-tiba aku mendapati diriku mendambakan Palug yang biasanya ceria dan berisik.
Menggunakan Tongkat Castling pada inti Golem yang telah aku berguling ke berbagai tempat di kapel, aku bergerak dengan cepat. Palug selalu mengejarku, tapi gerakannya lambat, membuatku mudah untuk melarikan diri.
Setelah memancing Palug ke tengah lorong, aku berteleportasi ke belakang kapel dan membidiknya.
― Saya minta maaf. Maafkan aku, Palug…
Mengulurkan Tongkat Gust di tanganku, aku melambaikan tongkat itu.
Palug yang tak kuasa menahan hembusan angin, menghantam dinding kapel. Saat dia meluncur ke bawah dinding, dia mengerang pelan. Matanya yang lapar beralih dariku ke tempat lain.
Aku ingat, disitulah Auguste terjatuh di dekat kursi.
Di bawah bayangan sebuah pilar, aku melihat sesosok tubuh samar-samar bergerak.
—Apakah dia telah mengubah targetnya menjadi Auguste!?
Menyerah dalam menangkap mangsa yang sulit ditangkap, binatang lapar itu memilih sasaran yang lebih mudah.
Palug melompat ke arah Auguste, mengayunkan cakarnya tanpa ragu-ragu. Namun Auguste yang muncul dari balik bayang-bayang pilar langsung memblokir serangan Palug dengan pedangnya.
Palug mencoba mendorong dengan sekuat tenaga, tetapi Auguste dengan terampil menangkisnya dengan pedangnya.
Bergerak di antara pilar dan kursi, monster itu dan sang pangeran terlibat dalam tarian pedang yang tidak serasi. Seolah-olah Auguste sedang membimbing Palug melalui gerakan-gerakannya yang canggung.
—Ini …
Kemampuan telepati Auguste. Di Liber Monstrorum, Auguste mampu mengendalikan anggota tubuhnya sampai batas tertentu. Dia mungkin masih menggunakan kekuatan itu sekarang.
“Ada apa, monster? Kamu tidak bisa membunuhku seperti itu, kan!?”
Auguste dengan mudah menyudutkan Palug. Setelah beberapa kali bentrokan antara pedang dan cakar, Palug gemetar dan melangkah mundur. Pahanya membengkak seperti kaki belakang kucing yang hendak melompat.
“Baiklah, serang aku, binatang buas!”
Auguste berteriak.
Saat Palug mencoba menyerang lagi …
Aku mengayunkan Tongkat Castling ke arah Auguste dan bertukar posisi dengannya. Saya tidak ingin melihat Palug menyakiti Auguste atau Auguste menyerang Palug.
Dalam institut ituSemut menekan tombol, aku mengayunkan Tongkat Gust yang telah diubah, membanting Palug ke dinding dalam prosesnya.
“Erica, kamu…apa sebenarnya gaya bertarung itu? Tidak, bukan itu… kamu… siapa kamu?”
Tatapan Auguste dipenuhi rasa takut dan curiga.
Auguste adalah orang yang cerdas, dia pasti merasakan sesuatu yang aneh tentangku dari informasi yang dia ketahui tentang Erica yang asli, yang membawanya pada kesimpulan ini.
“Saya seorang alkemis, dan saya adalah teman Anda, orang yang berjanji untuk selalu mendengarkan keluh kesah Anda.”
Saya menjawab pertanyaan Auguste.
Lagipula, aku selalu berusaha membongkar kata-kata yang Auguste sembunyikan dari semua orang.
“Apa yang Anda maksud dengan ‘mendengarkan keluh kesah saya’?”
“Saya akan menjelaskannya setelah saya menangkapnya.”
Saya menghitung kekuatan yang dibutuhkan sebuah sangkar berdasarkan kemampuan fisik Palug saat ini. Dengan Tongkat Cluster Kristalku, aku seharusnya merasa cukup.
Aku memanggil Palug yang telah mendapatkan kembali pijakannya.
“Hei, apakah kamu masih suka teka-teki? Banjir besar di atas, kebakaran besar di bawah, apa itu?”
Aku ingin tahu apakah kata-kata ini akan sampai padanya.
Tapi menyebutkan teka-teki seperti ini dari awal, saya sama keras kepala.
“… ?”
Palug berhenti bergerak dan memiringkan kepalanya. Untuk sesaat, kupikir aku melihat secercah emosi di balik mata binatang itu.
“Bagus, sepertinya kamu masih melakukannya. Ayo bermain.”
Saat Palug mulai bergerak, saya memanipulasi gerakannya dengan kombinasi hembusan angin dan formasi kristal. Secara bersamaan, saya menggunakan perubahan tongkat untuk menunda pembentukan kristal dan membuat sangkar.
Mengingat ketahanan sihir Palug saat ini, Tongkat Castlingku yang diperluas seharusnya bisa melakukan pekerjaan itu, sama seperti trik yang aku gunakan melawan Haearn-senpai.
“Sekarang, saatnya menjawab teka-teki lain yang kamu berikan padaku di masa lalu. Terkadang penyakit serius yang menyebabkan kematian. Tidak peduli seberapa kuat sihirnya, tidak ada sihir atau penyembuh yang bisa menyembuhkannya. Tapi penyakit ini akan membuat manusia dan hewan bahagia.”
Saya menyajikan sebuah teka-teki, teka-teki cinta Palug yang sama.
Tentu saja, dia tidak bisa menjawab saat ini. Ini adalah kemenangan lain bagi saya.
“Sekarang, bagaimana dengan yang ini?”
Ini adalah teka-teki ketiga.
Saya memutuskan untuk mempertahankan jawaban yang sama seperti terakhir kali, namun mengubah pertanyaannya.
“Sesuatu yang bersinar terang, sesuatu yang menerangi, menghangatkan, dan membimbing manusia sembari mengonsumsi dirinya sendiri. Itu kuat, lembut, dan menghibur orang. Menurutmu apa itu?”
Saat saya mengajukan pertanyaan, saya selesai membuat kandang. Yang tersisa hanyalah bertukar tempat dengannya, dan jebakan akan diaktifkan.
“Itu adalah kamu. Apakah kamu ingat siapa dirimu?”
Binatang itu mengerang singkat.
“Tidak bisa menjawab? Kalau begitu biarkan aku memberitahumu. Api. Anda seharusnya menjadi nyala api yang terkuat dan paling baik hati dari apapun! Ingat, Palug!”
teriakku sambil mengayunkan Tongkat Castling.
Mantra tambahan yang menghabiskan semua muatan tongkat menembus sihir Palugjarak. Saat posisi kami bertukar, Palug terjebak di dalam sangkar kristal.
“―――――――!!!”
Dalam sekejap, binatang itu dilalap api, wujudnya yang terdistorsi terbakar habis. Dari dalam kobaran api muncullah Palug yang saya kenal baik.
“Palu!”
『Kaulah yang menantangku dengan teka-teki terakhir, bukan, putri para alkemis? Berkat Andalah prinsip perjanjian terakhir diaktifkan. 』
Bentuk prinsip perjanjian yang tidak teratur? Apakah itu berarti Palug di dunia ini bisa mendapatkan kembali wujud aslinya juga?
『Tetapi, saya tidak lagi memiliki kekuatan untuk menanggung kontrak lain. Ah, sayang sekali. Saya benar-benar ingin mendengar keinginan Anda.』
“Itu…”
Tubuh Palug mulai hancur seperti citra digital yang perlahan hancur.
『Sepertinya waktuku sudah habis. Terima kasih, putri para alkemis. Berkatmu aku bisa kembali ke wujud asliku sekali lagi―』
Palug mengalihkan pandangannya ke Auguste di belakangku.
『―dan ucapkan selamat tinggal. Selamat tinggal, Pangeran Cilikku sayang.』
Dengan kata-kata itu, dia menghilang sambil tersenyum.
“PALUG!!”
Dengan meninggalnya Palug, prinsip pelupaan seolah memudar.
Auguste berlari menuju kandang sambil memanggil-manggil nama Palug.
”Itu bohong! Mengapa! Tidak… begitu, jadi itu saja. Ini salahku kalau kamu berakhir seperti ini…!”
“Ini bukan salahmu.”
Saya berbicara dengan Auguste, yang menangis tersedu-sedu.
Rasanya tidak sensitif, tapi penting.
“Kamu! Apa yang kamu tahu!”
Auguste tiba-tiba berbalik dan meninggikan suaranya.
“Saya tahu segalanya. Saya tahu bahwa sistem yang dibangun di benua Ichthyes untuk menawarkan kepercayaan masyarakat kepada malaikat telah dirusak oleh vampir. Aku tahu kekuatannya telah melemah jauh sebelum bertemu denganmu. Aku tahu kutukan vampir menyebabkan nagamu tidak menetas dari telurnya. Saya tahu bahwa Anda mengorbankan diri dan hati Anda kepada binatang perjanjian untuk menghilangkan rumor perselingkuhan ratu…”
Aku perlahan berjalan menuju Auguste.
“Saya tahu tidak ada satu pun kesalahan yang Anda lakukan.”
“Apa… apa yang kamu katakan…”
Mata Auguste bimbang karena bingung.
“Bukankah tadi kamu menyuruhku untuk melarikan diri padahal kamu sebenarnya membenciku tadi? Pertama-tama, kamu telah didorong sejauh ini karena Erica―karena aku mengejekmu.”
“―!”
Auguste kehilangan kata-kata, mengalihkan pandangannya.
Setelah hening sejenak, ekspresinya tiba-tiba berubah menjadi terkejut.
“… Sekarang kalau dipikir-pikir, bagaimana kamu mengetahui kebenaran tentang binatang perjanjian…? Apakah itu berarti benar kalau malaikat itu melemah dan telurnya tidak menetas karena kutukan para vampir?”
“Memang.”
Seperti yang diharapkan, Auguste cukup cerdik.
Dia menemukan kebenaran dalam kata-kataku, yang hanya diaseharusnya sudah tahu.
“Tidak, yang lebih penting… Saya akan bertanya lagi, siapa kamu?”
“Itu adalah…”
Sekarang, bagaimana saya harus menjelaskannya?
Sama seperti Harold, saya memerlukan pengertian dan persetujuannya, jika tidak, Dolores tidak dapat campur tangan. Namun berbeda dengan Harold, saya tidak membawa barang kenangan apa pun yang dapat membangkitkan respons emosional yang kuat.
—Ah, ya.
Kalau dipikir-pikir, kalau itu kenangan, pasti ada di sini.
“Auguste-sama, tolong pinjamkan saya kekuatan telepati Anda.”
Mengatakan demikian, aku mengulurkan tanganku ke arah Auguste.
Auguste mengalihkan pandangannya.
“…Apa yang dapat saya lakukan? seseorang sepertiku… ya?”
“Kamu bisa melakukan apapun yang kamu inginkan, bukan? Sekarang, tolong bantu aku.”
Aku dengan paksa meraih tangan Auguste.
Bahkan jika dia tidak bisa melakukannya di dunia ini, Auguste yang kukenal seharusnya bisa.
“Ini adalah kenangan yang Anda tunjukkan kepada saya.”
Aku memejamkan mata dan mengingatnya.
Langit jingga berubah menjadi nila. Mengambang di atas, beberapa menara api merah terbalik. Melihat ke bawah, jalanan seperti mainan dan orang-orang yang tinggal di sana.
Pedang Api Terkutuklah itu hancur, cahaya yang tak terhitung jumlahnya menari-nari di langit senja.
Langit Knot Reed pada hari yang menentukan itu—
Bunga besar berwarna cerah mekar di langit malam. Kota yang dihiasi festival All Souls Day, orang-orang tersenyum bahagia di tengah cahaya dan kebisingan.
Dan di balik festival glamor itu, sebuah plot rahasia terkuak. Dalam bayang-bayang, percikan perak salju berkilauan menakutkan.
Langit Lindis malam itu—
Aku bisa merasakan kenangan akan langit yang kulihat dengan naga yang meluap dariku seperti air mancur. Auguste mungkin satu-satunya orang di dunia yang bisa melihat langit seperti ini.
Kemudian, gambaran langit biru yang sangat berbeda muncul di benak saya. Langit transparan seakan membentang tanpa henti. Langit cerah yang terpantul di lautan berkilauan.
Angin dingin sisa musim semi membawa aroma air asin dan bunga. Matahari pertanda datangnya musim panas bersinar terang dan terik hingga menyilaukan mata.
Kelopak bunga berwarna-warni menari di kota putih. Naga warna-warni menari di langit biru cerah.
… Ini adalah Pulau Messenger sejak hari itu.
Kenangan langit sejak hari itu, hanya Auguste yang kukenal yang memilikinya.
Aku membuka mataku dan menatap Auguste. Setetes air mata jatuh dari mata Auguste yang terbuka lebar.
“… Kenapa aku melupakan langit ini?”
“Tapi sekarang kamu ingat, bukan?”
Auguste menarik napas dalam-dalam dan menatapku. Mata ungu jernihnya berbinar.
“Aku kembali, Erica.” Dia menggenggam tanganku dengan erat.
“Selamat datang kembali, Auguste-sama.”
Air mata mengalir dari mata Auguste.
“Hei, Erica, aku penasaran kenapa? Kenangan tentang langit itu terlihat lebih indah dari sebelumnya, aku merasa ingin menangis.”
“Haha, ya, kamu sudah melakukannya.”
Auguste menyeka air matanya dan tertawa.
“Aku membuatmu melalui banyak masalah. Saya tidak hanya melihat langit terbaik, tetapi saya juga melihat sekilas hal-hal gilasituasi di balik layar yang terjadi malam ini. Apa karena itu aku mempunyai memori ganda?”
“Seperti yang diharapkan, Auguste-sama, Anda sangat cepat dalam memahaminya.”
Auguste kembali memasang ekspresi serius dan bertanya padaku.
“Hei, apakah profesor yang sudah menjadi seperti itu bisa diselamatkan? Bagaimana rencana keluarga Wynt untuk pindah?”
“Tentu saja, merebut kembali Profesor Clochydd adalah bagian dari rencananya. Tapi pertama-tama, mari kita dapatkan detail lebih lanjut dari Dolores Wynt—”
Pada saat itu, lingkungan sekitar kami berubah menjadi kendaraan. Dan sebelum aku menyadarinya, Auguste telah kembali ke penampilan aslinya.
Hanya Auguste dan aku yang ada di sini. Baik Dolores maupun Harold, atau siapa pun, tidak hadir.
“Oh, jadi ini penampakan saat Pola Primordial aktif ya? Lalu dimanakah tuan tempat ini? Hai! Penyihir Dolores Wynt!”
Saat Auguste memanggil, pintu kompartemen depan terbuka dan Dolores muncul.
“Hmm, jadi kamu adalah Pangeran Pertama Ignitia. Kamu mempunyai wajah yang agak pintar dan tidak menyenangkan”
“Benarkah? Menurutku, aku pintar dalam hal yang baik.”
Auguste tertawa riang menanggapi suasana suram Dolores.
“Dolores, kepala keluarga Wynt, saya bermaksud bekerja sama sepenuhnya dengan Anda. Apa yang harus saya lakukan?”
“Sikap yang baik, Auguste Ignitia,” kata Dolores sambil tersenyum agak sadis.
“Saya ingin Anda bekerja demi kesejahteraan banyak orang. Tapi kamu mungkin akan menjadi cacat.”
“Orang cacat?” Senyum Auguste berkedut. “Apa maksudnya, Erica?”
“Saya minta maaf, Auguste-sama. Ini pertama kalinya aku mendengarnya juga…”
Saya tidak tahu tugas apa yang akan diberikan kepada setiap orang.
Aku penasaran apa yang akan dialami Auguste.
Dolores mendekat sambil tersenyum.
“Anggota keluarga kerajaan Ignitian menyukai hal semacam itu, bukan? Secara heroik mengorbankan diri demi keluarga, orang, negara, rakyat, teman, atau bahkan demi orang asing yang tak terhitung jumlahnya. Semangat yang luar biasa mulia, bukan begitu?”
“Apa!? Saya tidak pernah memikirkan atau mengatakan hal mulia seperti itu!”
Dolores mendekati Auguste dengan ekspresi jahat seperti setan.
“Sudah, sudah kuberitahu. Suatu hari nanti, kamu akan mengerti. Ugh, kenapa orang yang bermoral sangat menyebalkan? Ya, menjadi orang cacat adalah sebuah lelucon. Jika kamu mendengarkanku dengan baik, kamu tidak akan menjadi cacat. Sebaliknya, kamu akan bekerja seperti pekerja keras, oke?”
“Pekerja keras…?” Auguste berseru dengan jijik.
Tidak hanya Harold, bahkan Auguste pun berada di bawah kekuasaan Dolores. Ya, menjadi penyandang disabilitas dan harus bekerja seperti pekerja keras sama-sama merepotkan.
“Kalau begitu, Auguste, aku akan memberimu pekerjaan, jadi Erica, kamu lari!”
Dengan mengatakan itu, penyihir itu menunjuk ke arah kompartemen depan.
☆
Saat saya mulai berlari menuju kompartemen berikutnya, suara Dolores bergema sekali lagi melalui sistem pengumuman.
“Tujuan, Liber Monstrorum, Skenario Pertama.”
Yang berikutnya adalah Klaus. Saya bertanya-tanya, apakah saya juga akan bertemu Ann, yang telah menyatu dengan Zaratan dan menjadi roh jahat?
“… atau tidak.”
“Hah,Apa maksudmu?”
Saya secara tidak sengaja bertanya balik setelah mendengar pengumuman tersebut.
“Ini sebenarnya adalah timeline yang runtuh… sebuah cerita yang bahkan tidak memiliki akhir. Itu tidak bisa direkonstruksi menjadi sebuah cerita jika saya membiarkannya begitu saja, jadi saya hanya mengambil titik awal dari tragedi tersebut dan merangkum sisanya.”
Saya dapat berkomunikasi dengan sistem pengumuman. Di mana suaraku terdengar?
Ya, itu Dolores, jadi dia mungkin bisa melakukan apa saja.
“Mengapa Anda tidak mengatakannya lebih awal?”
“Ada berbagai alasan yang rumit. Bisakah kamu memaafkanku? Atau lebih tepatnya, maafkan aku!”
Dolores meminta maaf dengan nada agak kesal.
Untuk saat ini, aku tidak punya pilihan selain mengandalkannya, jadi aku harus mengendalikan rasa frustrasiku.
“… Silakan lanjutkan penjelasannya.”
“Baiklah, mari kita fokus kembali… tujuan, Liber Monstrorum, kisah nyata Skenario Pertama.”
“Nama korban, Klaus Hafan.”
“Nama monster itu, raja iblis.”
Hah, bukankah seharusnya Ann yang menyatu dengan Zaratan? Atau lebih tepatnya, bukankah hanya ada raja gila di dunia kita?
Siapakah Raja Iblis itu??
Total views: 39