Chapter 170: The Box of Angel Specimen (part four)
Meja bundar yang besar.
Itu penuh dengan banyak minuman dan makanan ringan yang kami pesan masing-masing.
“Ya ampun! Tempat ini bagus sekali~”
Palug mendecakkan bibirnya sambil menggigit roti berisi daging sapi panggang dengan liar.
“Aaah, bagus sekali, seperti yang kudengar.”
Ini adalah restoran dengan reputasi memiliki masakan lezat yang sepertinya pernah didengar Beatrice dari gosip di kelas.
Setelah pertempuran dengan vampir yang dikabutkan.
Kami menyelidiki empat apartemen yang tersisa atas nama Lièvre dan menghancurkan lingkaran sihir terkutuk di setiap lokasi.
Tentu saja, kami memastikan untuk mencatat seluruh proses dengan mencatatnya dalam Historio Electrum dan mendokumentasikannya dalam catatan pembelian yang aman.
Namun, kami tidak menemukan spesimen binatang hantu yang mencurigakan di mana pun.
Begitulah cara kami menangani kelima apartemen, dan saat kami menyelesaikan semuanya, aku sadar kalau waktu makan siang sudah lewat.
Jadi.
Saat itu pukul tiga sore ketika kami akhirnya berhasil makan.
Saya telah menyadarinya sebelumnya, tetapi ketika saya sepenuhnya fokus pada sesuatu, saya cenderung kehilangan arah dalam hidup saya.
Saya sungguh merasa kasihan karena telah membuat semua orang terlibat dalam kekacauan ini.
Sambil merenungkan masalah ini, saya menggigit roti dengan isian prosciutto dan keju putih.
Seperti yang diharapkan, sangat lezat.
Rasanya menyegarkan.
Tidak ada gunanya mengabaikan hidupmu hanya karena sibuk.
“Lihat Tir! Ahh, ini bagus sekali!”
『Fumu! Memang benar.』
Aku melemparkan sepotong roti ke mulut Tirnanog, yang membukanya.
Itu adalah roti dengan isian yang sama dengan yang baru saja kumakan, dipotong kecil-kecil seukuran sekali gigit.
『Mmmm, enak! Rasanya seperti babi yang dipelihara dengan biji ek dari hutan Hafan!』
Artinya kualitasnya paling tinggi.
Teh yang baru diseduh juga sangat harum dan gurih.
Pantas saja tempat ini menjadi perbincangan di sekolah.
“Wah! Item Angel-sama dan Erica-san terlihat lezat!”
“Milikmu juga terlihat cukup lezat, bukan?”
“Yup, punyaku juga enak sekali. Rasanya seperti sesuatu yang dulu pernah saya rasakan. Itu membuat saya bernostalgia.”
Mengatakan demikian, Chloe menggigit roti dengan pâté babi, yang sangat populer di utara.
Ekspresinya saat dia mengunyah dan menikmati rasanya secara perlahan tampak puas.
“Tetapi menyewa lima di antaranya sekaligus? Tidakkah menurutmu dia begitu berani mencurigai?”
Palug berkomentar sambil melahap sisa sandwich daging sapi panggangnya dengan anggun seperti binatang buas.
“Profesor Clochydd pernah berkata bahwa akademisi sering kali menyewa beberapa apartemen dan menjejalinya dengan buku.”
Beatrice berkomentar dan memasukkan sepotong kecil bacon dan wortel ke dalam mulutnya.
Dia mengurangi makanan utamanya agar dia bisa memesan porsi tambahan untuk hidangan penutup.
“Meski begitu…lima apartemen…menurutku masih agak aneh.”
“Saya pikir mereka mengabaikannya karenaini adalah Kota Akademi Sihir Lindis tempat semua jenis orang berkumpul dari seluruh penjuru benua, Chloe-chan.”
“Iya…pasti banyak orang aneh di sini.”
Saya ingat Profesor Schlammberg dari Golem Engineering menyebutkan bahwa dia telah menyewa seluruh bangunan untuk digunakan sebagai penyimpanan material.
Karena bahannya berat, dia memilih tempat yang dekat dengan Asrama Barat.
Tetapi harga sewa di sekitar akademi cukup mahal, sehingga perawatannya cukup sulit.
Aku mengingat kembali tindakanku sendiri saat aku melemparkan beberapa potong roti lagi ke mulut Tirnanog.
Aku menyewa seluruh bagian gudang di Knot Reed, mengisinya penuh dengan bahan kerajinan tongkat sihir.
Reputasiku berubah dari ‘gadis eksentrik’ menjadi ‘bangsawan jahat’, jadi aku tidak dalam posisi untuk berbicara tentang orang lain.
Vampir itu memanfaatkan kota akademis, yang berada di luar jangkauan akal sehat, untuk menyewakan apartemen tanpa menimbulkan kecurigaan.
Tempat yang penuh dengan keanehan itu sangat cocok digunakan sebagai tempat berlindung.
Aku membuka buku catatanku dimana aku mencatat alamat lima apartemen sewaan atas nama Lièvre dan memeriksanya.
Saya mengerti.
Sepertinya semuanya berada di lokasi yang cukup terpencil dari akademi, dengan kata lain harga sewanya pasti murah.
“Kalau dipikir-pikir, bagaimana lokasi-lokasi ini terhubung dengan garis ley… ?”
Saya menyebarkan peta pada bagian tabel yang kosong.
Meski berukuran kecil, peta tersebut menggambarkan seluruh kota akademi secara detail.
Saya menandai jalur leylines dan kemudian menandai lokasi lima apartemen sewaan yang kami selidiki kali ini.
『Hoh? Tidak ada satu pun apartemen yang terletak di jalur leyline, bukan? Mereka bahkan belum menyentuhnya dari jarak jauh.』
Tirnanog memiringkan kepalanya saat dia melihat peta.
“Ya, saya tahu. Itulah mengapa saya merasa terkejut bahwa lingkaran sihir itu dibuat… ”
Untuk menyusun skema jahat seperti itu, sepertinya lokasinya agak buruk mengingat konektivitas ke jalur ley.
Namun, jika seseorang melangkah lebih jauh, ada garis ajaib besar di sepanjang tepi sungai Kullat-Nunu.
Inilah itu sungai Kullat-Nunu, tempat aku seharusnya tenggelam dan mengapung sebagai mayat pada Hari Semua Jiwa—
“… Mungkinkah?”
Saya menghubungkan semua titik di antara lokasi apartemen.
Yang muncul adalah pola berbentuk bintang di dalam segi lima.
“Mungkin … mungkin ada altar yang rusak di sini.”
Saat semua orang mengintip ke dalam peta, saya menunjuk ke pusat bintang.
Yang terletak di sana adalah sebuah kapel tua yang telah saya ubah menjadi lubang neraka cacing berwarna coklat pada Malam Hari Semua Jiwa.
Kapel itu sendiri terhubung ke leyline yang sangat tipis.
Namun jika ditelusuri rutenya akan mengarah ke anak sungai leyline besar di sungai Kullat-Nunu.
“Saya mengerti! Saya mengetahuinya. Tempat ini cukup.”
Palug menatap peta itu dengan kesal.
“Saya kira mereka harus merusak altar jauh dari apartemen sewaan karena letaknya di dalam kota yang sibuk seperti ini. Jika seseorang sering mengunjungi kapel yang ditandai untuk dibongkar, itu pasti mencurigakan.”
Hal ini tidak dapat ditangani di tgayanya sama seperti gereja atau kuil yang terlupakan dari desa atau daerah terpencil.
“Erm, di sinilah kamu bilang kamu mengubur pengejarmu hidup-hidup pada malam All Souls Day… kan, Erica-san?”
“Benar, Chloe-san.”
Itu memang kapel tempat saya menguburkan para ksatria Útför hidup-hidup dengan cara yang agak mengerikan.
Cacing mutan adalah satu-satunya solusi yang bisa saya temukan untuk menghentikan pendekar pedang yang membawa pedang perak salju tanpa membunuhnya.
“Saya menghancurkannya hingga menjadi tumpukan puing, tapi saya yakin mereka telah menutupnya karena mereka kesulitan membasmi cacing-cacing itu.”
“Disegel?”
“Ya, sejak Hari Semua Jiwa di Musim Gugur. Tampaknya gereja dan Asosiasi Sihir telah bekerja sama untuk mencapai kemajuan dalam operasi penghapusan.”
“Artinya…”
Mata Chloe bertemu dengan mataku.
Kami mungkin memikirkan hal yang sama.
“Pertama, Erica-san dan aku mengalahkan kurator itu. Kemudian apartemen sewaan ditutup, sehingga korupsi jarak jauh menjadi tidak mungkin, bukan?”
“Benar.”
“Dan kemudian Erica-san menghancurkan kapel tua itu, jadi para vampir juga tidak bisa secara langsung mengganggu kerusakan altar, kan!?”
“Kedengarannya sangat mungkin.”
Karena semua aset vampir yang menyamar sebagai Lièvre sekarang berada di bawah pengawasan, mustahil menggunakan lingkaran sihir jarak jauh untuk mengganggu altar.
Kontaminasi langsung pada altar juga tidak mungkin dilakukan sekarang karena semua ksatria naga dan penyihir keluar masuk kapel lama untuk operasi pemusnahan cacing.
Dengan kata lain, kita tanpa sadar telah membuat para vampir menemui jalan buntu.
Kamu tidak pernah tahu kapan hidup akan berubah menjadi aneh ya.
Jika rencana jahat para vampir bisa digagalkan, saya kira pengorbanan para ksatria Útför yang terkubur di lubang cacing tidak sia-sia…
“Saya mengerti! Itu sebabnya masih ada vampir yang mengintai di sekitar area itu dan belum mundur, Erica-sama!”
“Apakah tugas itu penting? Atau adakah alasan lain mengapa mereka tidak bisa mundur… Saya kira kita akan mengetahuinya jika kita memeriksa altar.”
“Tetapi jika sudah ditutup, bukankah kita juga tidak akan bisa masuk ke sana jika kita pergi sekarang?”
Beatrice menatapku dengan ekspresi khawatir.
Aku harus mengajukan permohonan ke gereja dan Asosiasi Sihir untuk mendapatkan izin.
Jika saya melamar melalui jalur reguler, kemungkinan besar akan ditolak atau saya harus menunggu lama.
Saya harus menggunakan koneksi saya untuk mengambil jalan pintas.
“Ya, sepertinya kita harus memulai dari awal. Mari kita kembali lagi lain kali.”
Dengan ini, kami sekarang memiliki tujuan.
“Kalau begitu, mari kita hentikan diskusi serius hari ini dan nikmati makanan penutup di toko ini, ya?”
Dengan itu, kami menikmati makan siang dan banyak makanan penutup yang lezat.
☆
Setelah kembali ke akademi, aku segera menemui petugas OSIS tempat Klaus dan Auguste berada.
“Oleh karena itu, saya ingin meminta izin untuk memasuki area terlarang. Saya akan sangat menghargai kerja sama Anda, Klaus-sama, karena Anda dapat memberikan tekanan pada Asosiasi Sihir, dan Anda Auguste-sama, karena Anda memiliki hubungan yang baik dengan gereja.”
Aku melontarkan senyuman saat aku menyajikan sekaleng manisan panggang yang sudah kusiapkan.
Isinya karamel flmenikmati kue kering yang dipanggang dua kali dan kue dengan buah ara kering dan kenari.
“Baiklah! Saya akan menyerahkan pekerjaan itu kepada Klaus.”
“Kamu… ! Cih, mau bagaimana lagi.”
Auguste menerima hadiah itu sambil tersenyum.
Kesepakatan berjalan dengan sukses.
Klaus dengan enggan mengangguk seolah dia telah menyerah dalam segala hal karena negosiasi berakhir dalam sekejap.
“Ah benar. Saya punya satu permintaan lagi… um, Klaus-sama, bisakah Anda mengatur penyihir berpengalaman dengan ketahanan sihir tinggi untuk menyelidiki apartemen yang disewa oleh Lièvre?”
“Saya hanya akan memilih orang-orang terbaik untuk pekerjaan itu bahkan tanpa Anda memberi tahu saya.”
“Mengingat dua vampir menyerang, fasilitas itu pasti sangat penting bagi mereka.”
Mengatakan demikian, Auguste melemparkan sepotong manisan ke dalam mulutnya.
“Wow~ Ini enak! Kenapa semua manisan yang kamu bawa selalu terasa enak?”
“Saya merasa tersanjung atas pujian Anda, Auguste-sama.”
Tampaknya sang pangeran dengan selera tinggi juga menyukai produk restoran ini, ia mengambil kaleng kedua sambil masih memegang kaleng pertama.
“Tunggu, Auguste! Tinggalkan beberapa untukku!”
Klaus segera menyambar kaleng-kaleng manisan yang ada di tangan Auguste dan mulai memakannya.
“Mengerikan sekali, Klaus! Anda menjadi pengganggu! Anda tidak bisa memiliki semuanya sendirian!”
“Jangan terlalu licik. Mereka akan tetap di sini sampai Anda menyelesaikan dokumen mengenai masalah ini.”
“Baiklah~”
Karena itu, Klaus menyimpan kaleng permen di dalam mejanya.
“Tapi harus kukatakan, Erica, jika kau benar-benar menghalangi rencana para vampir begitu saja, itu akan sangat lucu. Membayangkan para pengisap darah yang berusaha sia-sia saja sudah membuatku merasa gembira.”
Klaus tertawa dengki seolah menikmati situasi.
“Bahkan vampir pun mustahil bisa menyelinap ke kapel sekarang. Itu dijaga dua puluh empat jam oleh para ksatria naga secara bergiliran.”
“Bukankah itu terlalu ketat, Auguste-sama?”
Saya tidak pernah mendengar bahwa situasinya begitu buruk sehingga perlu dikelola sedemikian rupa.
Apa artinya ini?
“Cacing dengan kemampuan berbahaya berkembang biak di bawah tanah, dan ruang bawah tanah sudah penuh dengan cacing, tahu?”
“Dalam kejadian yang tidak terduga jika air meluap dari sumur atau selokan … memikirkannya saja sudah menakutkan.”
“Warga sipil tidak akan pernah bisa menanganinya.”
“Sebaliknya, kudengar para penyihir yang bertanggung jawab atas pembersihan juga mempertaruhkan nyawa mereka?”
Situasinya sangat buruk…
Beruntung tidak ada warga sipil yang terluka…
Baiklah, jangan melakukan strategi yang meragukan dengan momentum ini.
Itu dia!
Setidaknya sebagai permintaan maaf, ayo bawakan permen untuk para penyihir dan ksatria naga!
☆
Berkat dokumen Klaus yang cermat, kami mendapat izin untuk memasuki kapel tiga hari kemudian.
Tentu saja, kelompok yang sama yang bertanggung jawab atas penyelidikan terakhir kali akan hadir.
Chloe, Beatrice, dan aku menyelesaikan kelas pagi kami dan naik kereta ke pintu masuk kapel.
Bangunan yang digunakanKapel itu sekarang hanya berupa tumpukan puing, dan sekelilingnya diblokade dengan penghalang berlapis ganda.
Pengamanannya sangat ketat sehingga semut atau ulat pun tidak akan bisa masuk ke dalam.
Fakta bahwa ini adalah area berbahaya sudah jelas terlihat.
“Terima kasih atas kerja keras Anda, semuanya.”
Aku menyerahkan permen yang kubawa untuk para penyihir yang bertanggung jawab atas operasi pembersihan dan para ksatria naga yang bertugas jaga.
Saya juga memberi mereka tiga lusin ramuan untuk pemulihan sihir, mengatakan “tolong gunakan ketika Anda kelelahan”, tiga lusin tongkat minyak, dan enam pasang sarung tangan alkemis.
“Terima kasih banyak atas kemurahan hati Anda. Mohon tunggu di sini sebentar. Kami akan membuka penghalangnya sekarang.”
Penyihir yang bertanggung jawab membuka penghalang luar untuk kami dan membawa kami masuk ke dalam di antara dua penghalang.
Setelah menutup penghalang luar, dia kemudian melanjutkan untuk membuka penghalang dalam.
Akhirnya kami melangkah ke lokasi kapel.
“Mungkin tempat yang kita cari ada di basement.”
Mengatakan demikian, saya mengaktifkan mata Dunia Atas untuk mengamati sekeliling dan menemukan struktur bawah tanah di bawah kapel yang telah hancur total, seperti yang saya harapkan.
Kapel itu pasti dibangun di atas bangunan tua.
Itu adalah ruang bawah tanah besar dengan dua belas lantai.
Delapan kelompok cacing besar dan sekitar dua puluh kelompok cacing yang lebih kecil dapat dilihat hingga ke tingkat kedelapan di bawah tanah.
Dapat dimengerti mengapa proses penghapusan begitu sulit.
Untungnya mereka tidak berkembang biak di empat level terbawah.
“Baiklah, ini dia.”
Aku mengeluarkan tongkat Penggalianku dan membersihkan jalan langsung ke tingkat atas struktur bawah tanah.
Chloe dan Palug melompat mendahului kami.
Beatrice, Tirnanog dan aku turun perlahan menggunakan tongkat Feather Falling.
Saat kami turun, saya menggunakan lampu kristal bintang untuk menerangi sekeliling dan memeriksa strukturnya.
Desainnya mirip dengan gedung akademi utama Lindis.
Itu adalah hutan batu.
“Tempat ini juga terlihat seperti gereja, bukan, Erica-san?”
“Ya. Itu pasti fasilitas keagamaan dari lingkungan budaya Hafan.”
Sekarang kita tahu pasti bahwa itu bukanlah reruntuhan kota mayat.
Kemudian kami memeriksa setiap level dengan cermat.
Karena kami tidak tahu di mana letak altar, kami tidak punya pilihan selain mencari di setiap sudut dan celah.
Kami diserang lima kali dalam perjalanan oleh segerombolan cacing coklat mutan] yang besar, namun Palug mengubahnya menjadi abu dalam sekejap.
Tirnanog dengan sedih menatap abu itu seolah-olah itu sia-sia.
『Kucing, tidak bisakah kamu mengatur panasnya agar lebih enak dimakan?』
“Kau tahu… pendekatan ceroboh seperti itu hanya akan memperburuk keadaan~!”
Ya, ini adalah cacing coklat mutan.
Mereka tahan terhadap racun, api dan serangan fisik.
Jika mereka dipanggang dengan api kecil, mereka pasti akan berkembang biak dengan cepat, melancarkan serangan menghipnotis.
Kami dengan hati-hati menjelajahi setiap level, bergerak semakin jauh ke bawah.
Akhirnya, worm tersebut berhenti muncul.
Setelah menuruni empat level lagi, kami akhirnya mencapai level terdalam.
Tingkatnya tampak seperti ruangan besar dengan altar batu berbentuk pohon raksasa, yang telah hancur secara tragis.
Permata yang menghiasi altar berserakan, hancur berkeping-keping.
“Mengerikan… ”
Beatrice berbisik pelan sambil menutup mulutnya.
Saat saya melihat sekeliling, saya menemukan sebuah altar di dekatnya yang persis seperti pemandangan yang saya lihat di apartemen Lièvre.
Bingo.
Itu juga mirip dengan altar yang dia gunakan untuk mengubah cacing putih yang berkembang biak menjadi monster mutan.
“Bagaimana kalau kita menyelidiki tempat ini?”
Pertama, saya menempatkan beberapa lampu kristal bintang untuk menerangi ruangan.
Kemudian saya mengaktifkan Historio Electrum untuk merekam seluruh proses.
Chloe melemparkan jarum perak salju untuk menghancurkan lingkaran sihir yang dipasang di altar yang rusak.
“Baiklah, kita siap berangkat.”
“Terima kasih, Chloe-san. Saya akan mengambilnya dari sini.”
Aku mengeluarkan lima golem dari tas ringanku, masing-masing berukuran sekitar setengah dari manusia.
Aku akan menyuruh para golem ini menggali tempat itu.
Dengan cara ini, bahkan jika ada kutukan jahat yang ditempatkan di suatu tempat, satu-satunya kerugian adalah para golem.
… Tapi aku merasa sedikit kasihan pada golem itu.
Setelah hampir satu jam menggali, salah satu golem membawakanku sebuah kotak kayu kecil.
Saat aku membuka kotak itu, aku menemukan sepotong tulang kecil berwarna putih.
Pecahan itu kira-kira sebesar ujung kuku kecilku.
Palug memanggil sebuah nama dengan suara lemah.
—Kelaparan
Nama Malaikat Kelaparan. Salah satu jenis Palug.
“Erica, izinkan saya melihatnya.”
“Palug… ”
Palug memohon padaku, ekspresi putus asa terlihat jelas di wajahnya.
Aku segera menyerahkan kotak itu kepadanya.
“… !”
Palug menunduk sambil menggendong kotak itu di pelukannya.
Air mata mengalir di wajahnya, bersinar samar di bawah cahaya lampu kristal bintang.
Tepat pada saat itu, golem lain menggali kotak lain.
Sebuah pecahan asing dengan kilau keperakan ada di dalam kotak.
Ini juga pasti milik sejenis monster hantu yang kuat.
Orang yang Memangsa Kematian, yang menyamar sebagai Lièvre, kurator Museum Phantom Beast.
Vampir itu mengubah cacing putih menjadi minotaur dan ortro di ruang bawah tanah Lindis.
Jika ya, apa yang ingin dia capai dengan sisa-sisa malaikat di sini?
Tentu saja, itu untuk menciptakan kembali malaikat dan binatang hantu sebagai pion yang bisa dibuang.
“Seperti yang diduga, ini adalah skenario terburuk yang mungkin terjadi. Saya senang kami dapat menghentikannya pada tahap perencanaan.”
Aku diam-diam mengangguk pada kata-kata Chloe.
『Hmm. Jadi musuh kita ada di vingin mendapatkan monster yang bisa mengubah jalannya perang?』
Tirnanog benar.
Rasa menggigil menjalar ke punggungku.
Apakah mungkin energi magis tidak cukup untuk menciptakan malaikat, atau pengorbanan tidak cukup?
Bagaimanapun, ini merupakan keuntungan bagi kami.
Malaikat jatuh, diciptakan kembali sebagai pion Raja Gila.
Itu akan menjadi musuh yang jauh lebih berbahaya daripada vampir kuno mana pun.
Merupakan sebuah berkah tersembunyi bahwa kami dapat menghentikannya dengan cara ini.
Setelah selesai berbicara, Palug mendongak.
“Maaf. Saya minta maaf. Saya merasa putus asa. Ini pasti tulangnya… Malaikat Kelaparan. Tidak ada keraguan, saya tahu dari sisa energi magis.”
Gumam malaikat itu sambil menyeka air mata yang mengalir di pipinya dengan punggung tangannya.
Total views: 42