Setelah menyalurkan semua kebencian dan amarahnya ke dalam tinjunya, Gi-Gyu meninju raksasa, yang diduga sebagai Perisai Besi. Itu telah membuat lubang besar di dada raksasa, tapi sudah sembuh.
‘Saya harus lebih mobile,’ Gi-Gyu berpikir dengan ketenangannya dikembalikan. Satu pukulan saja tidak cukup, jadi monster itu berdiri dengan sempurna, seperti emosinya yang belum terselesaikan.
‘Masalahnya adalah Hermes tidak akan bertahan lama.’ Hermes, sepatunya, telah bersama Gi-Gyu sejak awal. Sepatunya adalah salah satu Ego pertamanya. ‘Ini sekarat.’
Pada awalnya, Hermes hanyalah Ego semu yang diciptakan oleh Pak Tua Hwang. Namun, saat Gi-Gyu semakin kuat, Hermes tumbuh bersamanya. Belakangan, itu memberi Gi-Gyu keterampilan yang sangat luar biasa: Super Rush. Itu memungkinkan dia untuk bergerak tanpa batas.
Singkatnya, Hermes bukanlah Ego biasa, tetapi dia sedang sekarat sekarang.
‘Dia tidak tahan lagi dengan kekuatanku.’ Hermes bisa tidak lagi mengikuti pertumbuhan eksponensial Gi-Gyu. Dengan Ego seperti Lou dan El, itu bukan masalah karena mereka sudah kuat. Adapun pseudo-Ego lainnya, Gi-Gyu tidak sering menggunakannya. Dia sering menggunakan Hermes; jika dia terus melakukannya dalam pertempuran ini, Hermes mungkin akan mati.
Itulah sebabnya Gi-Gyu memutuskan untuk mencari metode transportasi lain.
“Aku akan meminjam milikmu naga.”
“Tapi Grandmaster!” Teriak Hal dalam kebingungan, tapi Gi-Gyu sudah pergi di atas Naga Hitam.
“…” Hal menatap tanah dengan kaget saat dia jatuh. Syukurlah, Gi-Gyu tidak membiarkannya jatuh ke tanah.
“Ini…” Hal berbisik ketika dia menemukan sesuatu seperti papan yang menopangnya di udara. Dia menatapnya dengan kagum.
Saat itu, seekor naga meraung dan mendekatinya di udara. Hal sedikit cerah, tetapi ketika dia melihat ke atas, dia melihat bahwa itu bukan Naga Hitamnya.
“Chief, silakan naik.” Ternyata seorang anggota Ordo Drake-Knight, yang telah berevolusi menjadi Orde Dragon-Knight, telah melihatnya dan datang untuk memberinya tumpangan.
“…” Hal diam-diam menjatuhkan diri di atas naga, bertanya-tanya apa emosi baru ini. Sejauh yang bisa diingatnya, Hal telah menjalani hidupnya untuk tuannya. Dia dulu berpikir dia bisa dengan senang hati melakukan apa saja untuk membantu tuannya. Jika tuannya memintanya untuk mati, dia akan menurutinya.
Namun, saat ini, dia merasakan emosi yang tidak biasa, ‘Saya tidak tahu bagaimana menggambarkannya.’
Tiba-tiba, Hal teringat percakapannya dengan Pak Tua Hwang. Dia menghabiskan sebagian besar waktunya dengan pandai besi, sebagian karena Pak Tua Hwang telah membuat semua senjata dan zirahnya.
Cari bit.ly/3iBfjkV untuk yang asli.
Sampai sekarang, setiap kali Hal mengunjungi Pak Tua Hwang, dia menemukan lelaki tua itu dengan penuh kasih membersihkan koleksi mobilnya di Eden—detail yang aneh.
Suatu kali, Pak Tua Hwang bertanya kepada Hal, “Lakukan Anda tahu kapan saya merasa paling frustrasi dalam hidup saya? Kali ini, saya membeli mobil baru dan memarkirnya sebentar di suatu tempat. Lihatlah, beberapa sampah bumi telah mencurinya pada saat saya kembali. Itu sangat menyebalkan.”
Hal bertanya-tanya mengapa dia mengingat percakapan khusus ini. Melihat ekspresi Hal, kesatria itu bergumam, “Aku mengerti perasaanmu, Ketua.”
Hal menutup matanya dengan tenang sebelum menjawab, “Aku ingin sendirian.”
* **
“Maaf, Hal,” bisik Gi-Gyu saat dia terbang. Dia bisa melihat Hal di atas naga lain, dan ekspresi Hal adalah kehilangan yang sangat besar. Tampaknya Hal mendengar permintaan maaf Gi-Gyu karena dia sedikit merosot.
Melalui sinkronisasi mereka, Gi-Gyu bisa merasakan emosi Hal, yang hanya memperburuk keadaan karena dia bisa merasakan kesetiaan Hal yang tak tergoyahkan.
“Maafkan aku, Hal… Tapi itu bukan karena aku ingin menunggang naga.” Gi-Gyu berkata pada dirinya sendiri bahwa dia melakukan ini hanya karena dia mengkhawatirkan Hermes.
“Kwerrrk!” Naga Hitam, yang awalnya tampak takut pada Gi-Gyu, melupakan kegugupannya dan terbang dengan lancar di bawah kendali Gi-Gyu. Dia belum pernah menunggang naga sebelumnya, dan dia harus mengakui bahwa berada di udara seperti ini menyegarkan.
‘Apakah saya akhirnya kehilangan akal?’ Gi-Gyu menyeringai pada dirinya sendiri. Raksasa itu masih screaming, dan lukanya sembuh dengan cepat. Energi jahat yang memenuhi seluruh lantai melemahkan semua orang, tetapi Gi-Gyu merasa segar, menunggangi naganya menuju raksasa itu.
‘Dan raksasa itu benar-benar Perisai Besi.’ Ketika Gi-Gyu telah meninju raksasa itu, daging dan darahnya memungkinkannya membaca sebagian dari ingatan dan emosinya. Tidak ada keraguan bahwa monster ini adalah Ironshield.
‘Tapi anehnya, aku merasa tenang.’ Gi-Gyu telah sampai sejauh ini sebagian berkat Ironshield. Kebencian dan kebutuhannya untuk membalas dendam telah mendorongnya.
‘Apakah saya tenang karena saya menikmati ini?’ Gi-Gyu bertanya-tanya apakah dia senang bahwa dia akhirnya akan membalas dendam.
‘Atau apakah aku kasihan padanya?’ Ironshield, dalam bentuk monsternya, sangat menderita. Dalam ingatan Ironshield, dia telah melihat bahwa Ironshield telah melawan pemain tak dikenal siang dan malam selama lebih dari seminggu. Pada akhirnya, dia menang dan memakan pemain yang tidak dikenal itu.
‘Dan sekarang, dia juga memakan lantai ini.’ Fakta bahwa Ironshield adalah pulih membuktikan ini. Pukulan Gi-Gyu bukanlah tusukan yang bersahabat; itu seharusnya lebih dari sekadar membuat lubang di dada monster itu.
“Itu seharusnya melenyapkannya,” gumam Gi-Gyu. Dia telah memasukkan banyak kekuatannya ke dalamnya, yang efeknya membunuh Hermes. Namun Ironshield selamat dan bahkan sembuh.
Ini bisa menjadi kesempatan Gi-Gyu untuk menyerang lagi.
‘Tapi belum.’ Gi-Gyu menunggu. Itu bukan karena dia ingin menghabiskan waktu menikmati balas dendamnya atau karena dia cukup sombong ingin musuhnya pulih sepenuhnya sebelum menyerang lagi. Ironshield menyerap semua yang ada di sekitarnya, dan jika Gi-Gyu menyerang sekarang, dia mungkin akan tersedot juga.
Pshhh…
Ironshield menyerap segalanya, termasuk tanah. Gi-Gyu tidak yakin apakah orang lain bisa melihatnya, tapi dia pasti bisa. Sebelum datang ke sini, Mammon sempat memberitahunya bahwa Andras telah berhasil memberikan Ironshield kemampuan yang mirip dengan sinkronisasi Gi-Gyu bernama Predation. Tentu saja, kedua kekuatan ini tidak persis sama. Tapi keduanya memungkinkan pengguna mereka untuk menjadi lebih kuat.
Gi-Gyu memutuskan untuk melihat-lihat untuk menemukan tempat yang menguntungkan untuk melawan Ironshield.
“Kurasa mereka akhirnya tiba.” Sementara Ironshield pulih, para pemain Angela Guild mencapai makhluk Gi-Gyu. Butuh waktu lebih lama dari Gi-Gyu, tapi mereka tetap tiba lebih cepat dari yang dia duga. Gi-Gyu berasumsi bahwa satu atau lebih dari mereka memiliki semacam keterampilan teleportasi. Dia melihat mereka bergabung dengan Go Hyung-Chul, Haures, dan Pemain Merah.
Segera, pertempuran sesungguhnya antara Gi-Gyu dan Ironshield akan dimulai. Orang-orang terdekat akan menyaksikan pertarungan epik ini sebagai penonton.
‘Tapi mereka tidak bisa bergabung.’ Ini akan menjadi pertarungan yang berbahaya, jadi Gi-Gyu tidak ingin mereka terluka.
“Kadal.” Saat Gi-Gyu memanggil, manusia kadal, yang masih belum disebutkan namanya, melompat keluar dari saku dalamnya. Di celah dimensional saat itu, dia mengetahui bahwa manusia kadal bisa berubah menjadi kerikil. Lizardman dapat dipanggil dengan mudah kapan saja.
“Kirrrk!” Lizardmen naik ke atas Naga Hitam.
Gi-Gyu memerintahkan, “Pergi bantu semuanya.”
“Kirrk!”
“Dan…” Melihat Guild Angela bergabung dengan Haures dan yang lainnya di zona aman, Gi-Gyu menambahkan, “Fenrir, kamu juga.”
Izardman menghilang dan segera mencapai tujuannya dan melompat. Kemudian, Gi-Gyu menyaksikan serigala hitam raksasa menangkap kadal yang jatuh bebas dengan giginya.
Bunyi!
Tanah berguncang ringan, dan orang-orang di tanah menyaksikan serigala lega.
Akhirnya, luka di dada Ironshield sembuh total, dan dia berteriak, “Kwerrrrk!”
“Ayo mulai.” Mata Gi-Gyu bersinar, dan Naga Hitam meraung.
***
Langit runtuh, dan tanah runtuh. Adegan itu mengingatkan pada pertempuran dalam mitos lama yang terlupakan. Kang Ji-Hee selalu mengira dia telah melihat dan mengalami lebih dari kebanyakan. Namun, pemandangan di depan matanya berada di luar imajinasi terliarnya.
“Tunggu!” seorang pemain pria berteriak, dan Kang Ji-Hee menatap sosok yang sudah dikenalnya.
‘Bukankah itu Go Hyung-Chul…?’ Dia merasa yakin bahwa itu adalah pemain terkenal paparazzo Go Hyung-Chul. Tidak banyak orangtahu wajahnya, tapi Kang Ji-Hee adalah salah satu anggota peringkat tertinggi dari Guild Angela.
“Kwerrrk!” Naga meraung saat mereka membentuk penghalang yang dipenuhi dengan energi sihir untuk melindungi para pemain dari api raksasa.
‘Ini… Ini sesuatu yang langsung dari novel.’ Saat bekerja untuk Persekutuan Angela, Kang Ji -Hee telah menutup ratusan gerbang dan mencapai lantai tertinggi Menara. Namun ini adalah pertama kalinya dia melihat naga. Selain itu, tidak hanya ada satu—dia bisa melihat lusinan dari mereka di sekitar.
“Kirrrk!”
“Bersembunyi di belakang lizardmen!” seorang pria dengan pakaian aneh memerintahkan para pemainnya.
‘Apakah itu Pemain Merah?’ Kang Ji-Hee menatap. Persekutuan Angela secara aktif berpartisipasi dalam menjaga keamanan lantai, jadi dia tahu banyak tentang Pemain Merah. Dia bahkan bisa melihat beberapa pemain dunia yang paling dicari di sini. Jika non-pemain melaporkan mereka ke asosiasi, mereka bisa mendapatkan hadiah besar untuk beberapa dari mereka.
“Ya, Pak!” Yang mengejutkannya, para penjahat ini bertindak seperti tentara terlatih saat mereka mematuhi sosok berpakaian aneh itu dan bersembunyi di belakang para lizardmen.
Kemudian, ada monster raksasa yang menyerupai serigala. Kang Ji-Hee tidak yakin apakah dia bisa menyebutnya serigala. Namanya tampaknya Fenrir, dan monster seukuran bangunan hitam ini melompat-lompat, meninggalkan asap hitam di mana-mana. Entah bagaimana, tanah yang disentuh kakinya akan berhenti runtuh.
‘Bagaimana mungkin…?!’ Kang Ji-Hee bertanya-tanya.
“Wakil guild master,” salah satu darinya pria memanggilnya.
“Y-ya. Aku melihatnya juga…” Kang Ji-Hee mengangkat kepalanya untuk melihat apa yang terjadi di kejauhan. Hal-hal yang terjadi di sekitarnya cukup mengejutkan, tetapi pertempuran yang terjadi pada jarak jauh jauh lebih tidak masuk akal. Mereka aman karena berada di pinggiran area pertempuran utama.
“Itu benar-benar terjadi, kan?”
“A-Aku tidak bermimpi, kan?”
Anggota Angela Guild berbisik di antara mereka sendiri. Di luar penghalang yang diciptakan oleh naga, raksasa bernapas api dan ksatria penunggang naga sedang bertarung. Setiap kali mereka menabrak satu sama lain, seluruh dunia bergetar. Setiap kali raksasa itu berteriak, sebongkah tanah menghilang. Ksatria penunggang naga menghindari setiap serangan dari raksasa itu dan dengan cepat melawan balik.
Kang Ji-Hee menggelengkan kepalanya. “Ini gila.”
Dunia sepertinya sudah gila. Saat berjuang untuk Lee Sun-Ho, Kang Ji-Hee dulu percaya bahwa dia lebih dekat dengan rahasia dunia ini daripada orang lain. Dia pikir dia tahu yang sebenarnya dan menganggap dirinya sebagai penjaga rahasia ini.
“Saya salah… Ini…” Kang Ji-Hee menyadari bahwa dia naif. Kekuatan luar biasa yang dimiliki Gi-Gyu adalah sesuatu yang tak seorang pun bisa bertahan.
‘Jika dia mau, saya pikir dia bahkan mungkin bisa menghancurkan Menara.’ Kang Ji-Hee mulai mempercayai ini dengan sepenuh hati. Menara itu adalah awal dari kebingungan dan kekacauan di dunia ini. Itu adalah sumber kejahatan, dan dia pikir Gi-Gyu bisa menghancurkannya.
“Lee Sun-Ho memanggilnya Trumpet of Apocalypse…” bisiknya. “Nama yang sangat cocok.”
Nama kodenya adalah Morningstar, dan pemain ini bertarung seolah-olah dia akan mengakhiri dunia ini.
“Kurasa ini hampir berakhir sekarang,” seorang pria di atas tulang naga mengumumkan dengan lembut. Kang Ji-Hee menatap heran karena, tidak seperti naga lainnya, yang satu ini membawa dua orang. Salah satunya tampak seperti ketua kelompok yang disebut Orde Ksatria Naga.
Boom.
Cahaya terang tiba-tiba muncul dan menutupi seluruh dunia. Kang Ji-Hee, Angela Guild, dan Red Player semuanya menatap.
Total views: 65