“Apa?” Go Hyung-Chul bertanya dengan bingung.
“Saya bilang Guru akan datang ke sini.”
“…” Go Hyung-Chul menatap Haures seolah-olah dia tidak masuk akal. Haures tampak lelah, tetapi dia tidak terluka. Dia juga membawa setumpuk makanan.
‘Yah, kamu tidak bisa menyebutnya makanan, tapi…’ Go Hyung-Chul tahu bahwa tidak banyak barang di Menara yang bisa dimakan. Kadang-kadang, lantai tertentu bisa melahirkan bahan yang layak, tapi bukan itu tempatnya. Akibatnya, yang Haures bawa hanyalah daging monster, jamur busuk, dan beberapa hal aneh lainnya.
Haures bereaksi begitu saja terhadap kebingungan Go Hyung-Chul. Dia menunjuk ke arah Pemain Merah dan memerintahkan, “Siapkan makanan.”
Mereka tampaknya sudah sering melakukannya sebelumnya.
“T-terima kasih.” Pemain Merah ngiler melihat apa yang dibawa Haures dan segera mulai memasak.
‘Kurasa…’ Go Hyung-Chul melihat mereka bekerja dengan cepat. Para Pemain Merah sebagian besar adalah penjahat yang lari ke Menara untuk menghindari penangkapan oleh asosiasi. Karena asosiasi mengendalikan pintu masuk Menara, mereka tidak bisa pergi dengan bebas. Oleh karena itu, mereka harus mendapatkan sebagian besar makanan mereka dari landmark.
‘Atau makan saja apa pun yang bisa mereka temukan. Jadi mereka harus terbiasa dengan ini.’ Go Hyung-Chul menduga bahwa para Pemain Merah ini telah hidup mandiri seperti yang mereka lakukan sekarang. Satu-satunya perbedaan adalah, sebagai pemain level tinggi, para Pemain Merah ini memiliki bawahan yang biasa memasak untuk mereka. Tetap saja, mereka lebih terbiasa memasak bahan-bahan aneh ini daripada Go Hyung-Chul.
Sementara Pemain Merah sibuk memasak dengan alat dan keterampilan mereka, Go Hyung-Chul bertanya kepada Haures, “Jadi Kim Gi-Gyu akan datang sekarang?”
Haures, yang sedang beristirahat, menjawab, “Ya.”
Haures terlihat sedikit lebih baik sekarang, tetapi dengan penglihatannya yang menakjubkan, Go Hyung-Chul dapat melihat bahwa Haures masih menggigil, yang berusaha keras dia sembunyikan.
Mengabaikan ini dengan sengaja, Go Hyung-Chul melanjutkan, “Bagaimana kamu tahu? Saya tahu Anda sinkron dengannya, tetapi Anda tetap tidak dapat mengatakan hal seperti itu. Atau apakah Anda memiliki keahlian khusus?”
Lantai mereka saat ini sepertinya terputus dari dunia luar; pertarungan antara pemain tak dikenal itu dan Ironshield tampaknya menjadi penyebabnya. Sinkronisasi adalah kemampuan khusus, tetapi ini seharusnya tidak cukup bagi Haures untuk mengetahui di mana Gi-Gyu berada. Mereka masih terhubung dengan Gi-Gyu tapi tidak bisa berkomunikasi dengannya. Plus, Haures dalam kondisi buruk, seperti Go Hyung-Chul.
Haures menjelaskan, “Ya, saya kira Anda bisa mengatakan itu. Saya memaksa salah satu monster di lantai 69 untuk menyerah. Saya tahu monster ini bertemu dengan tuannya karena hubungannya dengan saya telah terputus. Monster itu cukup kuat untuk tidak terbunuh dengan mudah, jadi saya tahu koneksinya tidak terputus karena sudah mati. Saya juga memberikan perintah yang jelas, jadi saya yakin dia bertemu Guru.”
Go Hyung-Chul terlihat cerah.
“Hmm… Tapi ada masalah lain,” Haures diumumkan, membuat Go Hyung-Chul mengerutkan kening lagi. Go Hyung-Chul menebak bahwa kekuatan khusus Haures pasti membuat orang frustrasi.
Haures melanjutkan, “Aku mendekati pintu masuk lantai ini kalau-kalau ada cara untuk melarikan diri, tapi…”
< p>Wajah Haures menjadi gelap saat dia menambahkan, “Untuk beberapa alasan, pintu masuknya diblokir.”
“Pintu masuknya diblokir?” Go Hyung-Chul tahu lebih banyak dari manusia pada umumnya, tetapi ini adalah pertama kalinya dia mendengar hal seperti ini.
“Saya yakin Guru dapat melewatinya dengan satu atau lain cara, tetapi” —Haures bangkit dan berjalan ke arah Go Hyung-Chul— “mungkin butuh waktu lebih lama dari yang kita perkirakan. Karena kita masih hidup jelas hanya karena kamu, aku akan memberimu sisa energi sihirku.”
Go Hyung-Chul memperhatikan Haures dengan tenang saat dia merasakan energi sihir yang kuat memasuki tubuhnya. Dia melihat wajah Haures menjadi tampak kurus, tetapi dia hanya diam memalingkan muka.
“Kapan dia akan bangun?” Go Hyung-Chul bergumam sambil memperhatikan Hal, yang masih memejamkan matanya.
***
“Kirrrk!” manusia kadal, penguasa lantai 69, mendengkur seperti kucing.
“Kamu ingin aku membawamu bersamaku?” tanya Gi-Gyu.
“Kirrrk! Kirrrk!”
“Hmm…” Setelah Gi-Gyu melakukan sinkronisasi dengan lizardman, dia belajar banyak darinya. ‘Saya tidak tahu Haures memiliki kemampuan seperti ini.’
Haures adalah pemburu terkenal yang memilih menjadi pemegang kursi semata-mata untuk berburu. Jadi, mungkin fakta bahwa dia juga bisa menjinakkan mangsanya seharusnya tidak mengejutkan. Setiap kali Haures menemukan mangsa dengan kemampuan unik atau khusus, dia akan membuatnya tunduk padanya. Tidak seperti sinkronisasi Gi-Gyu, keahliannya hanya menggunakan pengaruh psikologis untuk mencapai hal ini.
“Jadi maksudmu Haures sekarang tahu aku bertemu denganmu?”
“Kirrk! Gereja!” Lizardman itu terbakar, tapi Gi-Gyu benar-benar menganggapnya lucu. Dia bertanya-tanya apakah Haures menjinakkan monster ini karena alasan itu.
“Hmm…” Gi-Gyu merenung. Sebagai penguasa lantai 69, lizardman sangat kuat. Inilah mengapa dia berencana mengirimnya ke Eden, tetapi sepertinya monster ini ingin menemaninya untuk menyelamatkan tuan aslinya, Haures.
“Masalahnya adalah kita akan pergi ke lantai yang jauh lebih tinggi. Aku merasa kamu mungkin bisa bertahan, tapi…” Gi-Gyu tidak punya waktu untuk memperlambat makhluk ini.
“Kirrk! Kirk!”
“Aku tidak perlu mengkhawatirkanmu? Kamu bisa menjaga dirimu sendiri?” Gi-Gyu menyeringai karena si lizardman terlihat percaya diri. “Baiklah, ayo pergi.”
Gi-Gyu tidak tahu kenapa, tapi dia ingin menjaga monster ini tetap dekat. Mungkin itu karena dia menghargai betapa monster ini sangat peduli pada tuannya.
‘Atau mungkin aku kesepian. Siapa tahu ketidakhadiran Lou dan El akan berdampak sangat buruk.’
Gi-Gyu datang sendirian ke Menara, karena dia meninggalkan Lou dan El di Eden untuk misi lain. Mungkin saja Gi-Gyu hanya menginginkan pendamping dalam perjalanan ini.
“Ayo pergi.” Lagi pula, alasannya tidak masalah. Gi-Gyu memutuskan untuk pergi dengan lizardman tapi tidak berniat memperlambat monster ini. Gi-Gyu memerintahkan manusia kadal untuk pergi ke Eden jika mereka terpisah. Brunheard telah menjadi cukup kuat untuk membantu makhluk yang disinkronkan kembali ke Eden kapan pun diperlukan.
“Kirrk!”
“Hah?” Gi-Gyu hendak pergi ketika dia melihat kadal itu melompat dengan liar. Tiba-tiba, mata monster itu memerah — melambangkan ras iblis. Lizardman mulai tumbuh. Itu meleleh seperti lahar sebelum mengeras, dan seluruh tubuhnya tumbuh saat mengeras seperti batu.
“Kwerrrrk!” Dengan gemuruh yang menggelegar, ribuan lizardmen meletus dari tanah.
“Kirrrk!
“Kirrrr!”
***
< p>Izardman ternyata jauh lebih berguna dari yang diharapkan Gi-Gyu. Dia merasa konyol karena mengira monster ini mungkin memperlambatnya.
“Kwerrrk!” Setiap kali lizardmen meraung, ribuan lizardmen menyembur dari tanah.
‘Hal yang paling mengejutkan adalah aku tidak bisa merasakannya.’ Indra Gi-Gyu tidak ada duanya, namun dia tidak bisa merasakan kehadiran mereka. Gi-Gyu dapat menebak mengapa ini terjadi.
‘Jumlah mereka ribuan, tapi mereka semua adalah bagian dari manusia kadal itu. Itu sebabnya.’
Izardman utama tampak seperti bayangan yang bisa berlipat ganda. Ribuan lizardmen seperti inkarnasinya. Mereka hidup, namun sebenarnya tidak.
Gi-Gyu juga percaya bahwa manusia kadal ini bukanlah bos lantai biasa. Dia tidak repot-repot membaca ingatannya secara mendetail, tapi biasanya itu berkeliaran di lantai 70 ke atas. Jelas, itu tahu lantai dengan baik, begitu mereka mencapai lantai 71, itu membawa Gi-Gyu langsung ke pintu masuk lantai berikutnya. Itu bahkan membunuh segalanya yang menghalangi Gi-Gyu.
Gi-Gyu ingat makhluk lain yang mirip dengan manusia kadal ini.
‘Dia mendapatkan pecahan iblis dan menjelajahi lantai yang berbeda. ‘
Itu adalah monster yang ditemui Gi-Gyu di lantai empat, bagian dari lantai tutorial. Monster itu hampir membunuh Gi-Gyu dan juga memberinya cukup keberanian untuk menantang lantai lima. Dan saat itulah dia menerima kemampuannya untuk menyinkronkan.
Izardman itu memiliki mata merah iblis yang sama dengan monster itu, yang luar biasa kuat. Jadi Gi-Gyu menebak bahwa mereka mirip.
‘Tapi aku tidak mengerti kenapa…’ Gi-Gyu berhenti memperhatikan manusia kadal itu. Dia mengikuti monster itu, dan sementara tubuhnya bergerak dengan autopilot, dia bertanya-tanya, ‘Mengapa tidak ada ujian?’
Pasti ada ujian di lantai 70; Gi-Gyu bahkan sudah mempersiapkannya. Jadi ketika si lizardman bersikeras untuk mengikutinya, Gi-Gyu bertanya-tanya bagaimana si lizardman akan melewati lantai 70.
“Tapi tidak adates… Kenapa?” Sepertinya seluruh lantai 70 telah menghilang. Ketika dia melewati pintu ke lantai 70, Gi-Gyu langsung dipindahkan ke lantai 71. Tidak ada pengujian atau tengara.
“Kirrk. Kirrrk.” Lizardman, yang telah menyusut ke ukuran aslinya, mendatangi Gi-Gyu dan menjelaskan.
“Kamu sudah lama lulus ujian itu?”
“Kirrk.”
Gi-Gyu terkejut mendengar bahwa monster bisa pindah ke lantai yang berbeda, apalagi lulus ujian.
“Kirrk. Kirk.”
“Tapi lantai 70 menghilang suatu hari?”
“Kirrk.” Lizardman mengangguk.
Menara telah berubah untuk sementara waktu sekarang. Seluruh dunia belum menyadarinya, mungkin karena tidak banyak pemain yang menjelajahi lantai Menara yang lebih tinggi.
‘Atau mungkin ada alasan lain.’
Setelah itu menyelamatkan Haures dan Go Hyung-Chul, Gi-Gyu tahu dia harus mengobrol dengan Sung-Hoon. Mereka harus memeriksa lantai lain suatu hari nanti untuk melihat apakah semua lantai pengujian telah hilang.
Gi-Gyu berhenti sejenak untuk melihat ke langit. Lantai 71 adalah hutan, dan langitnya menyerupai langit Bumi.
‘Gaia…’
Mungkinkah perubahan Menara terkait dengan sesuatu yang dialami Gaia?
“Ayo cepat.”
“Kirrk!” Lizardman mulai berlari lagi.
***
Jarak ke pintu masuk berikutnya bertambah setiap kali mereka naik ke lantai yang lebih tinggi.
‘Aku merasa seperti Saya melintasi seluruh benua.’
Gi-Gyu menebak bahwa setiap lantai sekarang jauh lebih besar daripada benua Asia. Dia harus berlari sangat jauh sebelum mencapai pintu masuk berikutnya.
“Terima kasih.”
“Kirrrk!”< /p>
Gi-Gyu tidak tahu berapa lama lagi dia akan membutuhkan waktu tanpa lizardmen. Berkat monster ini, dia menghemat banyak waktu. Tiba-tiba, Gi-Gyu juga merasa berterima kasih kepada Haures, yang sepertinya telah meramalkan apa yang akan terjadi.
‘Dia melakukan pekerjaan dengan baik.’
Gi-Gyu telah memerintahkan Haures untuk satukan Pemain Merah dan panjat Menara. Setelah memberikan perintah ini, Gi-Gyu seharusnya sesekali memeriksa Haures. Namun terbukti bahwa Haures telah melakukan pekerjaan yang jauh lebih baik daripada yang diharapkan Gi-Gyu.
‘Mungkin saya seharusnya datang ke sini lebih cepat.’ Meskipun dia memiliki kekuatan untuk naik ke tempat yang lebih tinggi lantai, Gi-Gyu telah memilih untuk tidak memasuki Menara sampai sekarang.
Bukan hanya lantai 70 yang hilang dan ujian yang tampak aneh.
‘Monster juga lemah.’
Monster di lantai ini jauh lebih lemah dari yang diperkirakan Gi-Gyu. Mereka, tentu saja, masih terlalu kuat untuk dikalahkan oleh pemain rata-rata lainnya.
‘Tapi Lee Sun-Ho dan Angela Guild seharusnya tidak memiliki masalah untuk mencapai lantai ini. Jadi kenapa tidak?’ Gi-Gyu bertanya-tanya. Mengingat betapa kuatnya Lee Sun-Ho, lantai ini seharusnya berjalan-jalan di taman. Namun, bahkan bertahun-tahun setelah Menara muncul, tidak ada yang menaklukkan lantai ini. Sampai saat ini, Gi-Gyu berasumsi alasannya adalah monster di lantai yang lebih tinggi terlalu kuat. Setidaknya, inilah yang diklaim oleh semua pemain lain.
Tapi sekarang dia ada di sini, Gi-Gyu mengetahui kebenarannya.
‘Bukannya mereka tidak bisa… Mereka tidak melakukannya dengan sengaja.’
Jelas bahwa Lee Sun-Ho dan Guild Angela memilih untuk tidak menaklukkan Menara. Mereka berpura-pura itu adalah tugas yang mustahil dan telah berbohong kepada dunia. Para petinggi lainnya mungkin merasa sulit untuk membunuh monster-monster ini, tetapi tidak demikian halnya dengan Lee Sun-Ho.
“Kirrk.”
“Baiklah ,” jawab Gi-Gyu saat lizardmen mengumumkan bahwa mereka sudah dekat. Mereka saat ini berada di lantai 78 dan akan mencapai pintu masuk ke lantai 79 dimana Haures dan Go Hyung-Chul harus terjebak. Butuh waktu cukup lama, tapi tidak sebanyak yang diharapkan Gi-Gyu.
Saat lizardmen berjalan lebih cepat, Gi-Gyu dengan mudah mengikuti di belakang. Mereka dekat dengan pintu masuk ke lantai 78.
Lalu tiba-tiba, keduanya berhenti.
“…” Gi-Gyu mengerutkan kening dan berkonsentrasi. “Apa mereka…?!”
Di dekat pintu masuk lantai 79, dia merasakan kehadiran banyak pemain. Para pemain ini sama sekali tidak lemah. Mereka merasat kuat dan dilengkapi dengan sempurna. Gi-Gyu mendekati mereka untuk melihat siapa mereka, dan ketika dia melihat mereka, matanya membelalak kaget.
Novel ini tersedia di bit.ly/3iBfjkV.
“. ..!”
Total views: 19