Bab 3: Onmyouji Terkuat Pergi ke Luar Negeri
Dua hari kemudian.
Saya dan Ifa berangkat dari Rodnea bersama pangeran dan pengiringnya.
Kerajaan Astilia jauh lebih jauh daripada wilayah Ramplog.
Itu akan menjadi perjalanan yang sangat panjang.
Ifa yang duduk di sebelahku bertanya dengan cemas.
“Seika-kun, kamu baik-baik saja? Apakah Anda merasa sakit?”
“Aduh. Saya sudah terbiasa sekarang.”
Saya menjawab sambil tersenyum.
Seperti yang diharapkan, tidak peduli berapa kali saya mengendarainya, masih sangat tidak nyaman.
Ifa berbicara lagi.
“Kalau susah, kamu bisa tidur lagi, oke? Saya akan membangunkan Anda jika terjadi sesuatu.”
“Saya akan melakukannya saat dorongan datang untuk mendorong. Tapi seperti yang saya katakan, saya belum mengantuk.”
“Begitu ya….. Ini baru hari pertama…..”
“Apa?”
“Tidak ada.”
Ifa menggelengkan kepalanya dan tersenyum.
“Seika-kun, ketika kita naik kereta bersama di masa lalu, kamu begadang semalaman di penginapan dalam perjalanan, bukan? Kamu sedang tidur di gerbong saat hari cerah di luar dan aku bertanya-tanya apakah itu alasannya.”
“Ah…… kamu perhatikan.”
Selain kota-kota besar, sebagian besar penginapan seperti yang ada di kota-kota kecil dan desa kebanyakan adalah kamar besar yang Anda bagikan dengan orang asing.
Fakta bahwa kita semua berada di ruangan yang sama membuat seseorang sulit tidur dengan nyenyak. Terlebih lagi jika Anda membawa barang berharga atau membawa seorang wanita muda.
Jadi ketika saya keluar dari wilayah tahun lalu, saya harus tetap terjaga sepanjang malam di sebuah penginapan di sepanjang jalan….. Tapi bukan itu alasan saya begadang. Jika saya perlu melakukan itu, saya akan menyerahkannya kepada shikigami.
Satu-satunya alasan saya begadang di malam hari adalah karena saya tidak ingin sakit kereta dan ingin tidur sepanjang hari.
Saya sudah bersepeda selama tujuh hari, tetapi saya tidak pernah terbiasa dan itulah salah satu alasannya.
“Kamu tidak perlu khawatir, agak sulit bagi saya untuk tetap terjaga di dalam gerbong saat itu.”
”Ya….. terima kasih, Seika-kun.”
Ifa tersenyum dan berkata.
Benar, tapi menurut saya gadis ini tidak terlalu peduli.
Yah, mungkin itu sebabnya dia disukai oleh begitu banyak siswa yang berbeda bahkan di asrama perempuan.
“Tapi saya rasa kita tidak perlu khawatir tentang akomodasi kali ini. Dengan semua penjaga itu, saya yakin mereka setidaknya telah membuat pengaturan sebelumnya.”
Lagipula, dia adalah seorang pangeran.
Kami mungkin harus berkemah karena banyaknya orang, tetapi masih jauh lebih nyaman daripada penginapan di pedesaan.
“Tidak setiap hari Anda bisa pergi ke negara lain dengan hubungan baik. Mungkin, ada semua jenis naga.”
“…… Naga, ya? Tapi luar biasa, bukan, manusia dan naga hidup bersama?”
Ifa mengangkat pandangannya dan berkata dengan gembira.
“Aku ingin tahu apakah dia akan membiarkanku menunggangi punggungnya seperti yang dilakukan ksatria naga?”
“Saya pikir ksatria naga adalah dongeng. Aku tahu kamu suka hal semacam itu, Ifa…. tetapi sangat sulit dilakukan dalam kehidupan nyata.”
“Saya tahu, tapi saya pikir kita akan benar-benar rukun.”
“Tidak, ini bukan tentang akur……”
Hal yang sama berlaku untuk yokai, tetapi sulit untuk terbang dengan sayap.
Ketika saya mengendarai yokai, saya memilih yokai yang terbang sepenuhnya hanya dengan kekuatan suci. Secara khusus, saya mengendarai mizuchi (Seekor naga Yokai).
Saya bertanya-tanya bagaimana menjelaskannya, ketika Ifa tiba-tiba teringat.
“Ngomong-ngomong, sebelum kami pergi, Yang Mulia Cecilio bertanya apakah saya ingin naik kereta bersamanya.”
“Apa?”
“Dia bilang dia ingin bercerita lebih banyak tentang naga.”
“Heh…..”
Pangeran ingin berbicara tentang naga tapi tidak denganku?
Tidak, saya mengerti. Naga hanyalah alasan. Tapi meski begitu, mengapa tidak bersikap sopan padaku?
Pertama-tama, dalam situasi saat ini, apakah ini waktu yang tepat untuk melakukan hal seperti itu?
Tanyaku, wajahku mengerut.
“Lalu…?”
“Tentu saja saya menolak. Saya pelayan Seika-kun.”
kata Ifa dengan senyum di wajahnya.
“Saya dalam masalah, bukan? Saya tidak berpikir dia benar-benar menginginkan saya di istananya.
“Tidak…. Saya pikir dia serius mengundang Anda.”
“Begitukah? Jika demikian, saya sedikit senang.”
kata Ifa seolah-olah dia pemalu.
Kereta berjalan dengan perasaan merenung.
****
Sembilan hari kemudian.
Kota tujuan kami, dikelilingi tembok, muncul di depan mata kami.
Proto Asta, bekas ibukota kerajaan Kerajaan Astilia.
Kota itu berdiri di lokasi yang damai, dengan gunungnoda di latar belakang dan padang rumput menyebar di sekitarnya.
Meskipun terlihat agak kecil untuk bekas kota kerajaan, kota ini memiliki penampilan yang bermartabat dan bersejarah.
Kereta berhenti di depan gerbang.
“Ada apa?”
“Yah, sepertinya …… gerbangnya macet.”
jawabku sambil melihat ke luar jendela.
Tampaknya kereta para pedagang menunggu untuk memasuki kastil. Kami mungkin tiba saat ramai.
Tapi jumlahnya cukup banyak. Jalan raya kekaisaran melintasi kota dan tampaknya benar bahwa itu adalah kota besar.
“Seika-dono.”
Sebuah suara memanggilku dari luar gerbong.
Ketika saya melihat, saya melihat sang pangeran turun dari keretanya dan berjalan ke arah kami dengan beberapa penjaga.
“Maaf. Butuh beberapa waktu. Mengapa Anda tidak menghirup udara segar selagi masih bisa?”
“Ya, saya akan melakukannya.”
Aku menoleh ke belakang untuk melihat Ifa.
“Haruskah kita turun?”
“Ya, ayo lakukan itu.”
Ifa keluar dari gerbong terlebih dahulu dan menggeliat.
“Tempatnya bagus.”
Dia berjalan dengan gembira melewati padang rumput.
Dia tampak lebih energik daripada saya, tetapi dia pasti lelah setelah berada di gerbong begitu lama.
Saya berbicara dengan sang pangeran, yang berdiri di dekat saya, mengikuti sosok Ifa dengan matanya.
“Ini tempat yang menyenangkan.”
Sang pangeran terkekeh.
“Kurasa begitu. Saya suka di sini juga. Ini tidak seindah sekarang seperti dulu. Itu sebabnya butuh waktu lama untuk masuk ke kastil.”
“Apa yang terjadi?”
“Kuda-kuda para pedagang tampaknya ketakutan. Beberapa saat yang lalu………”
Kemudian.
Saya merasakan kehadiran kekuatan yang kuat dengan seluruh keberadaan saya.
Bayangan bayangan besar meluncur melintasi bumi.
Aku melihat ke langit dan berkedip membabi buta —- .
“Itu adalah….”
Monster besar terbang di atas kepala, melebarkan sayapnya dengan santai.
Siluetnya mirip dengan kadal berbulu.
Tapi kehadirannya hampir seperti naga.
Itu naga.
Saya telah melihat gambar naga berkali-kali dalam literatur, tetapi ini adalah pertama kalinya saya melihat yang asli.
Ada juga inkarnasi yang kuat seperti itu di dunia kita.
“…… apakah dia belum pergi?”
Pangeran di sebelahku bergumam.
Dia memperhatikan tatapanku dan mulai menjelaskan.
“Sepertinya sudah mulai terbang di sini beberapa saat yang lalu. Dia mungkin waspada karena kereta pedagang yang tiba di satu titik. Itu sebabnya kuda-kuda ketakutan. Tapi jika kita tidak melakukan apa-apa, dia tidak akan menyerang kita.”
“Saya mengerti…..”
Saya tentu saja tidak merasakan banyak permusuhan. Tampaknya benar juga bahwa dia tinggal bersama orang-orang.
Saya bertanya kepadanya, sambil membuat beberapa persiapan.
“Ini sangat besar. Bahkan dalam literatur, hanya ada sedikit referensi bahwa mereka sebesar itu.”
Dari kepala ke ekor, panjangnya kira-kira tiga puluh meter atau lebih.
“Tampaknya spesies semacam itu. Mereka menyebutnya Naga Besar.”
“…… begitukah?”
Saya berharap dia memberi tahu saya sebelumnya. Jika saya tahu itu, saya bisa memeriksanya lebih detail. Tapi tidak apa-apa.
“Ngomong-ngomong, kamu bilang dia sedang mencari gerbong. Saya khawatir jumlah gerbong meningkat sejak kami tiba.”
“Kami mungkin telah memprovokasi dia sedikit……”
Saat itu.
Naga itu, yang sepertinya terbang jauh ke pegunungan, mengitari tubuhnya yang besar di langit di atas.
Itu menurunkan ketinggiannya dan, seolah-olah secara kebetulan, datang tepat ke arah kami.
“Um, lewat sini.”
“Ya, ini lewat sini. Dia tampaknya sedikit waspada terhadap kita.
Sang pangeran berkata tanpa bergerak.
Saya melihat penjaga lain dan mereka juga tidak terganggu. Saya kira begitulah biasanya.
Naga itu menurunkan ketinggiannya lebih jauh dan datang begitu dekat sehingga kami bisa melihat wajahnya yang kasar dan sisik kehitamannya.
Kemudian ia terbang tepat di atas kami.
Embusan angin menerpa bagian atas gerobak, menyebabkan kuda-kuda yang ketakutan itu meringkik.
Ifa, yang sedikit lebih jauh dari kami, terjatuh di pantatnya.
Saya melihat ke belakang naga dan berkata.
“Dia mungkin besar, tapi apa yang dia lakukan tidak berbeda dengan burung gagak yang menjaga sarangnya.”
“…… Seika-dono adalah pria yang berani. Bahkan petualang terkuat pun berteriak saat mereka tidak terbiasa.”
Ucap sang pangeran, agak terkejut.
“Tapi kamu benar. Jika kita tidak melakukan apa-apa saat ini, dia akan pergi pada waktunya.”
Naga itu kembali terbang ke udara.
Namun pada ketinggian yang sedikit lebih tinggi dari sebelumnya. MungkinApakah sang pangeran benar dan dia berencana untuk pergi setelah satu intimidasi lagi.
Naga itu mendekat lagi.
Pada saat itu, saya merasakan aliran kekuatan yang jelas, kali ini dari tanah.”Datang dari Tanah Api —- [Lava Tiger]!”
Suara seorang pria bergema.
Lalu, entah dari mana, seekor binatang hitam kemerahan, yang melebihi tinggi badannya, tiba-tiba muncul.
Binatang besar itu berlari melintasi dataran berumput, menyebarkan gelombang panas di sekitarnya dan kemudian melompat tinggi ke udara dan menyerang naga yang mendekat.
Baik cakar maupun taringnya tidak bisa mencapai naga di langit.
Tapi naga itu mengepakkan sayapnya dengan ketakutan dan terbang ke arah gunung.
Saya mengamati binatang itu saat ia melolong dan mengamuk, musuhnya melarikan diri.
Itu tampak seperti binatang lava.
Kulitnya yang hitam kemerahan semuanya adalah armor yang terbuat dari mineral dan lava. Itu memiliki wajah bulat, tubuh lentur mirip dengan kucing, dan hanya garis-garis merah dan hitam, yang terlihat seperti pola yang dibuat dengan buruk, nyaris tidak menyerupai harimau. Fisiknya bukan harimau, seperti yang seharusnya. Tapi perawakannya hampir tiga kali lipat dari harimau aslinya.
Itu adalah Harimau Lava …… monster yang seharusnya hidup di gunung berapi.
“Itu tidak baik.”
gumamku.
Binatang lava itu masih bersemangat meskipun naga itu telah melarikan diri.
Itu mengeluarkan raungan marah, mengguncang tubuhnya —- dan, seolah melampiaskan rasa frustrasinya, menyerang Ifa, yang berdiri sendirian di kejauhan.
Ifa berdiri di sana dengan mata terbuka lebar.
Dia tidak menunjukkan tanda-tanda melarikan diri atau melawan.
Saya mengerutkan alis dan membuat tanda dengan satu tangan.
<
Segerombolan pilar tembus pandang berdiri di depan binatang lava.
Harimau Lava melompat ke pilar dan menggigitnya, tetapi pilar itu setebal pohon raksasa, sehingga tidak dapat ditembus.
Tidak…… jika Anda perhatikan lebih dekat, permukaannya sepertinya telah meleleh karena panas.
Kuarsa di “Benteng” seharusnya mampu menahan panasnya lahar…. tapi armor itu sepertinya memiliki suhu yang lebih tinggi dari yang kukira.
Saya meninggalkan sang pangeran dan melangkah maju.
Saya tidak tahu apa itu, tapi saya akan tetap mengurusnya karena berbahaya.
Binatang lahar menyadari kehadiran saya dan mengalihkan pandangannya ke arah saya.
Kakinya yang terbakar menendang rumput dan menuju ke arahku.
Taringnya terlihat.
Pada saat yang sama, saat aku hendak melepaskan teknik dari shikigami tak terlihat—-
Harimau Lava seolah-olah ditarik oleh tali kekang tak terlihat dan tubuhnya terbalik.
“Bagaimana Anda bisa begitu cepat menyerang?”
Suara pria itu terdengar lagi.
Suara itu berasal dari seorang penyihir yang mengenakan jubah hitam —- dan beberapa pengikutnya. Dia mengenakan tudung besar yang menutupi kepalanya sepenuhnya dan memegang buku terbuka di tangan kanannya.
“Apakah itu….. grimoire?”
“Hei, diamlah. Itu adalah pelanggaran kontrak.”
Binatang Lava sedang meronta tetapi sepertinya dicegah untuk bergerak.
Keajaiban yang mengikat Harimau Lava ternyata berhubungan dengan grimoire itu.
Binatang lahar itu sedang mengamuk, tetapi ia dicegah untuk bergerak.
“Cukup, kembali.”
Penyihir menutup buku dengan sekejap dan binatang lava berubah menjadi partikel cahaya dan tersedot di antara halaman.
Akhirnya, saya yakin.
Pria itu adalah Summoner.
Dia adalah barisan belakang yang mengontrak monster dan memanggil mereka untuk bertarung sesuka hati.
Lava Tiger pasti adalah pemanggilannya.
“Betapa berbahayanya, betapa berbahayanya. Apa kamu baik baik saja? Pangeran Cecilio.”
Dengan nada sembrono, pria pemanggil berjalan ke arah kami.
“Zekto, apa yang kamu lakukan?”
Sebagai tanggapan, wajah sang pangeran berkerut saat dia berbicara.
“Kamu tahu tidak ada bahaya dari naga! Mengapa Anda memanggil binatang itu? Anda bisa saja melukai tamu kami dari kekaisaran!”
“Itu tidak benar, Yang Mulia. Saya baru saja menyelamatkan hidup Anda.”
Pria bernama Zekto mengangkat bahunya.
“Anda tidak dapat memberi tahu saya bahwa tidak ada bahaya. Jika klien meninggal, kami akan mendapat masalah. Selain itu, situasi kami telah berubah saat Yang Mulia pergi.”
“Ada yang berubah?”
“Beberapa hari terakhir, naga semakin jarang terbang. Tapi sebaliknya, dia tampaknya cukup bersemangat. Ada sejumlah warga yang geram begitu mereka tiba di sini. Apakah kamu mengerti? Kami baru saja mendapat panggilan dekat.”
Pangeran, yang diberitahu hal ini, terdiam.
Apa ini? Siapa pria ini?
“Yang Mulia, siapa ini?”
Saya bertanya dan sang pangeran menatap saya dan berbicara.
“Maaf me, Seika-dono. Ini adalah Zekto, kepala Zekto Mercenaries, begitu saya memanggilnya. Zekto, ini Seika Ramplog, utusan penelitian Naga. Dia juga putra seorang pangeran kekaisaran. Tolong jangan kasar.”
“Hah. Masih bocah…. Ups, permisi. Dia bahkan lebih muda dari Yang Mulia, namun dia adalah utusan penelitian, itu masalah besar.”
Mengabaikan pria dengan sikap meremehkan, saya mengajukan pertanyaan saya.
“Sekelompok tentara bayaran? Mengapa Anda memiliki hal seperti itu?”
Pangeran tergagap sejenak dan kemudian menjawab dengan agak getir.
“Untuk menaklukkan naga.”
Eh?
*Seni Fortifikasi.
Seni memproduksi pilar kuarsa. Komponen utamanya, silikon dioksida, memiliki titik leleh 1650°C, stabil secara kimia, dan memiliki kekuatan yang sangat baik. Itu juga merupakan molekul paling melimpah di kerak bumi.
Total views: 9