Bab 285, Cairan Hijau
Penerjemah: Athena13
Editor: Silavin
Proofreader: p4553r
Shikarabe dan pasukannya dari Drankam memukul mundur para penyerang di sekitar rumah Sheryl basis. Frustrasi terlihat di semua wajah mereka, dan itu bukan karena musuh.
“…Orang-orang dari faksi Katsuya masih belum terlihat… kurasa Aku jadi terlalu paranoid, ya?”
Jika mereka akan menyerang Akira, ini akan menjadi kesempatan sempurna bagi mereka. Itulah mengapa Shikarabe dan yang lainnya ada di sana. Kurosawa, pemimpin kelompok itu, mengira bahwa faksi lawan akan mengambil kesempatan ini untuk bertindak. Mereka awalnya berencana menyelinap ke dalam pertempuran, dengan cepat mengidentifikasi orang-orang di faksi Katsuya dan melenyapkan mereka. Setelah itu, segera kabur dari pertempuran.
Namun, mereka tidak dapat melihat siapa pun dari faksi Katsuya. Sementara itu, para penyerang tidak akan berusaha keras untuk membedakan pasukan Shikarabe dan mengabaikan mereka. Berkat itu, mereka terpaksa melawan mereka.
Saat itulah Kurosawa tiba-tiba memanggil Shikarabe. Saat ini, orang-orang dari Drankam meminjam jalur komunikasi dari Erio dan yang lainnya. Dengan demikian, mereka masih dapat menerima panggilan bahkan di bawah asap yang mengganggu. Shikarabe hanya bisa mengernyit setelah menerima perintah Kurosawa.
“…Kembali ke markas? Apa maksudmu?”
Meskipun Shikarabe mempertanyakan perintah untuk mundur ke markas Sheryl, dia memahami maksud di balik perintah tersebut. Terlepas dari itu, mereka telah menyimpulkan bahwa faksi Katsuya saat ini tidak hadir. Ada juga kemungkinan bahwa mereka telah berjuang cukup keras agar Kantor Hunter mengakui upaya mereka untuk menghormati perjanjian damai. Either way, Shikarabe juga melihat tidak ada gunanya tinggal di sana lagi.
Namun, mundur dari pertarungan berarti melarikan diri dari daerah kumuh ke daerah yang lebih kontroversial. Pasti ada lebih banyak musuh di markas dibandingkan di sini. Lagipula itu adalah target utama para penyerang. Jadi, adalah paradoks untuk kembali ke pangkalan jika demi keselamatan. Hal ini menyebabkan Shikarabe terlihat agak bingung dengan perintah Kurosawa.
Namun, jawaban samar Kurosawa, anehnya, cukup untuk meyakinkan Shikarabe.
“Aku punya firasat buruk.”
Saat mendengar itu, Shikarabe mengernyitkan alisnya.
Untuk seorang Hunter, Kurosawa adalah seseorang yang cenderung menggunakan pendekatan yang lebih aman. Sayangnya, banyak Pemburu menganggapnya sebagai pengecut karena itu. Namun, berkat sifatnya yang berhati-hati, Kurosawa sering dapat menyadari hal-hal yang biasanya dilewatkan oleh orang lain. Tentu saja, banyak dari tebakannya berakhir sebagai spekulasi belaka. Namun meski begitu, dia selalu memercayai nyalinya saat memimpin timnya, dan banyak Pemburu terselamatkan karenanya.
Sama kali ini lagi. Jika firasatnya benar, itu berarti Kurosawa merasa sudah terlambat untuk mencoba menerobos daerah kumuh. Artinya, satu-satunya pilihan mereka adalah berjongkok di markas Sheryl.
“…Saya mengerti, kami akan kembali sekarang.”
Sebagai sesama Pemburu yang mempertaruhkan nyawanya dengan memercayai instingnya, dan juga orang yang meminta Kurosawa untuk mengambil alih komando, Shikarabe membuat keputusan hati-hati untuk mematuhi perintah tanpa mengucapkan sepatah kata pun keluhan.
—*—*—*—
Setelah Akira menghabiskan 5 hulu ledak annihilator pada tank berkaki banyak, dia berharap akhirnya, musuh akan mundur. Meskipun demikian, kemungkinan itu tidak mengurangi ratapannya yang luar biasa – jumlah yang sangat besar yang baru saja dia habiskan.
Akira yakin tank berkaki banyak itu adalah senjata terkuat musuhnya. Sekarang setelah itu hilang, itu akan menjadi alasan yang cukup bagi mereka untuk mundur. Namun, tebakannya jauh dari sasaran. Musuh yang mengelilingi daerah kumuh, yang terletak di sekitar gurun, mengirimkan automata ke arahnya. Selain itu, mereka mulai menembakkan misil yang dipenuhi asap pengacau sekali lagi. Penghancuran kendaraan berkaki banyak hanya membantu penyebaran asap yang mengganggu di daerah kumuh.
Saat Akira mengendarai sepedanya ke langit, dia mengajukan pertanyaan kepada Kanae dan Shiori.
“Aku tidak tahu semua detailnya, tapi bukankah mereka seharusnya berada di perusahaan yang sama dengan kalian berdua? Apakah Anda tahu berapa banyak kerusakan yang harus mereka terima sampai mereka dengan baik hati menarik diri?”
“Saya benar-benar minta maaf, tapi saya tidak tahu.”
“Yah, kurasa tidak ada pilihan lain selain menghapusnya sampai orang terakhir, bukan?”
Shiori menjawab dengan serius, tapi berbeda dengan itu, Kanae hanya menjawab dengan bercanda sambil tersenyum. Akira menghela nafas. Responsnya kurang lebih seperti yang dia harapkan.
“Begitu. Tampaknya banyak orang di Lion Steel yang rajin. Seperti yang diharapkan dari konglomerat besar.”
Akira memiringkan kepalanya dan tersenyum pahit. Namun, garis bisa terlihat di dahinya. Musuh mendatanginya tanpa mempedulikan nyawa mereka. Mereka akan terus bertarung kecuali dia menghancurkan tubuh mereka sampai mereka tidak bisa lagi bergerak.
Shiori dan Kanae memahami perasaan Akira dan juga tersenyum pahit. Mereka kemudian melihat automata menyebar di bawah.
“Akira-sama, kami akan mengambilnya di tanah. Harap berikan dukungan kepada kami jika Anda memiliki cadangan daya tembak ekstra.”
“Saya menyerahkan langit kepada Anda.”
Shiori dan Kanae mengembalikan senapan yang mereka pinjam. Mereka segera turun dari sepeda. Dalam perjalanan turun, Shiori dengan ringan menundukkan kepalanya untuk berterima kasih kepada Akira. Sementara itu, Kanae melambai padanya dengan senyum khasnya. Setelah mereka mendarat dengan selamat, mereka dengan cepat bergerak di antara puing-puing, menggunakannya sebagai perlindungan sambil perlahan-lahan memotong pasukan musuh.
Automata di tanah dan di langit mulai menembaki Akira. Namun, dia mampu menghindarinya dengan cekatan dalam kecepatan tinggi.
“Alpha, kita tidak perlu menggunakan peluru pemusnah pada mereka, kan?”
Akira bertanya dengan harapan jawabannya ‘ya’. Namun, Alpha hanya tersenyum menggoda sebelum menjawab.
“Mari kita periksa dulu apakah perlu atau tidak.”
“Ide bagus.”
Akira membidik dua multi-senapan RL2 yang baru saja diterimanya kembali dengan meriam laser TGP miliknya. Peluru-C, rudal mini, dan meriam laser mendarat di sasaran masing-masing. Mereka menembus armor medan kekuatan musuh dan menembus tubuh mereka sebelum menyebabkan ledakan yang spektakuler.
“Baiklah!”
Akira secara tidak sengaja berseru gembira mengetahui bahwa peluru murah akan baik-baik saja. Jadi, dia dengan cepat melanjutkan pertarungan dalam suasana hati yang baik.
Shiori dan Kanae dengan cepat terus menurunkan automata satu per satu setelah mereka mendarat. Mereka menerobos asap tebal yang mengganggu di medan perang yang dipenuhi puing-puing dan puing-puing, menutup jarak ke target mereka, dan menyerang. Kekuatan mereka berhasil menutup celah antara manusia biasa dan robot raksasa berbentuk manusia.
Shiori melompat dan mengangkat pedangnya ke atas robot setinggi 5 meter itu. Satu ayunan sudah cukup untuk menembus armor medan gayanya. Tebasan horizontal memisahkan tubuhnya menjadi bagian bawah dan atas, yang meluncur ke arah yang berlawanan dan jatuh ke tanah.
Tinju Kanae adalah senjata utamanya. Itu ditenagai dengan augmented suit dan tubuhnya yang ditingkatkan, dilengkapi dengan armor anti-forcefield yang kuat. Setiap kali dia memberikan pukulan lurus ke tubuh robot, itu menciptakan penyok yang dalam, mendorong gelombang kejut ke dalam. Kerusakan internal menyebabkannya meledak beberapa saat kemudian.
Baik Shiori dan Kanae tidak memiliki masalah menangkis automata. Namun, itulah alasan sebenarnya mengapa mereka khawatir.
“…Ane-san. Bagaimana menurut Anda?”
“…Tidak tahu, setidaknya untuk saat ini.”
Semua yang baru dikirim automata anehnya lemah. Meskipun tidak semurah itu, mereka bukanlah sesuatu yang akan digunakan untuk memburu target hadiah 50 miliar.
Dapat dimengerti jika mereka mengirim setiap robot yang mereka dapatkan dalam satu pergi tetapi untuk beberapa alasan, mereka dikirim secara bergelombang. Mereka mungkin telah dikirim untuk mengulur waktu sementara pengawas sedang mundur. Namun, tidak ada tanda-tanda kelompok lain meninggalkan medan perang.
“Untuk saat ini, ayo kalahkan mereka sebanyak mungkin.”
“Ya ampun!”
Shiori dan Kanae terus bertarung dengan wajah serius. Mereka mengalahkan musuh sebanyak mungkin, masih belum tahu apa yang musuh rencanakan.
Tepat pada saat itu, Akira yang sudah menghancurkan banyak automata masih mengendarai sepedanya di langit, dan memiliki ekspresi khawatir yang sama.
“Alpha, menurutmu ini jebakan?”
Akira berharap dia tidak harus melawan musuh yang kuat. Dia senang dia tidak perlu menggunakan hulu ledak annihilator untuk menghancurkan automata. Namun, mengingat dia harus melawan tank kolosal berkaki banyak dan menghadapi segerombolan automata jarak jauh Pamela setelahnya, rasanya aneh. Dia tidak bisa tidak merasa aneh sekarang karena musuhnya lebih lemah.
Alpha juga tidak menunjukkan senyumnya yang biasa. Dia menjawab dengan ekspresi serius.
“Aku yakin ini semacam skema. Apa pun itu, mereka sekarang tahu bahwa Anda tidak dapat menembakkan hulu ledak annihilator sesuka Anda.”
Akira telah menunjukkan kartu trufnya, hulu ledak annihilator, kepada musuh. Automata yang dikirim untuk mengejarnya di langit tersebar. Mereka berada dalam formasi di mana penggunaan hulu ledak annihilator akan mengurangi keefektifannya secara signifikan. Karena dia memutuskan untuk tidak menggunakan hulu ledak annihilator, itu berarti dua hal. Entah dia tidak memiliki banyak cadangan, atau dia tidak dapat menggunakannya dengan bebas.
Setelah mendengarkan penjelasan Alpha, Akira menjawab.
“Hmmm… Jadi pada dasarnya, paling tidak, saya tidak lagi bisa menggertak jalan keluar dan bertindak seolah-olah saya memiliki sisa sebanyak itu, ya? Automata ini hanyalah bidak yang bisa dibuang untuk memastikan itu…? Hmm, tapi tetap saja…”
Meskipun masuk akal, Akira tidak sepenuhnya puas dengan kesimpulan Alpha dan mengerutkan kening.
“Akira, jangan lengah dulu. Kami tidak punya pilihan lain selain terus berjuang sekarang.”
“Kamu benar. Mari kita lakukan ini.”
Berpikir berlebihan tidak efektif. Akira berkata pada dirinya sendiri dan dengan cepat mengganti persneling, kembali fokus ke medan perang.
Bahkan di tengah semua yang terjadi, misil masih menyebarkan asap yang mengganggu. Karena lebih tebal dari sebelumnya, itu benar-benar menyelimuti seluruh medan perang.
Shiori dan Kanae mulai khawatir tentang seberapa tebal asap yang mengganggu itu. Saat itulah Kanae tiba-tiba menyadari kehadiran musuh dari balik asap yang mengganggu. Dia dengan cepat berbalik ke arah itu. Shiori juga melakukan hal yang sama meski sedikit terlambat.
Tidak terlalu jauh dari kedua maid itu, tepat di perbatasan jangkauan persepsi mereka, lawan yang masuk juga merasakan kehadiran mereka dan langsung menuju mereka.
Saat mereka mengenali siapa itu, mata Shiori dan Kanae menyipit saat mereka merajut alis. Mereka segera mengejar kekuatan baru yang bermusuhan.
Lawan mereka adalah Pamela dan Latis. Meskipun Shiori dan Kanae tahu mereka sedang dibujuk, mereka tidak bisa berdiri diam sementara Pamela dan Latis ada di sana. Apalagi dua orang lainnya langsung menuju ke tempat Reina dan yang lainnya.
Di tengah pertarungan, target Akira tiba-tiba terhenti. Mereka jatuh satu per satu, jatuh langsung ke tanah yang keras.
“A-apa itu? Apa yang baru saja terjadi?”
Akira tercengang dan Alpha tampak khawatir.
“Sulit untuk memastikan apa yang terjadi di bawah asap macet ini. Semuanya jatuh bukannya mendarat dengan aman di tanah. Mereka bahkan tidak menggunakan armor forcefield untuk mengurangi dampaknya. Tabrakan, pada ketinggian ini, dengan massa mereka, berarti semuanya menjadi cacat.”
“Begitu ya…”
Meskipun mereka tahu apa yang baru saja terjadi, satu hal yang pasti. Jumlah musuh berkurang dan tidak ada bala bantuan. Pada akhirnya, semuanya berakhir dengan baik, kata Akira pada dirinya sendiri dan menghilangkan kekhawatirannya.
“Alpha, bagaimana kabar Shiori dan Kanae? Bisakah Anda mengetahuinya dari sini?”
“Saya tidak bisa mengatakannya dengan sangat pasti. Namun, saya tidak mendeteksi sinyal masuk yang menunjukkan bahwa mereka masih dalam pertempuran. Saya percaya mereka berada dalam situasi yang sama seperti kita.”
“Kalau begitu, saya kira saya akan pergi mengunjungi mereka setelah kembali ke markas untuk saat ini. Aku ingin mengisi amunisiku…”
Akira berkata demikian dan membelokkan sepedanya menuju markas Sheryl. Namun, tiba-tiba, dia mengerutkan kening. Saat dia mengarahkan fokusnya ke arah pangkalan, dia tanpa sadar menggunakan perangkat pengumpul informasinya ke arah yang sama. Hasilnya sangat mengkhawatirkan.
Alpha tidak dapat memberikan dukungan penuh kepada Akira karena asap tebal yang mengganggu. Meskipun demikian, saat dia menyadari posisi musuh, dia dengan cepat mengalihkan fokusnya untuk mencari mereka juga. Dia segera mengerti apa yang sedang terjadi. Pamela dan yang lainnya telah menembus pertahanan pangkalan dan menuju ke sana. Sementara itu, Shiori dan Kanae mengejar mereka.
“…Apa? Sejak kapan?”
“AlpHa! Kita berangkat!!”
Akira mempercepat laju sepedanya. Asap tebal yang mengganggu jauh lebih padat di permukaan daripada di udara. Hal itu menyebabkan permukiman kumuh terbagi menjadi dua kawasan, yakni kawasan atas dan kawasan bawah. Akira mempercepat sepedanya dan melaju melewati perbatasan. Asap macet yang kental membuatnya seolah-olah sedang mengemudi di atas awan. Karena efek filter kecepatan dari asap pengacau, pelindung medan gaya sepeda ditingkatkan. Itu berhasil membuat jalur di bawah ban dari asap yang membeku dan mengeras. Ban berputar dengan kuat di atas platform tersebut, mendorong sepeda ke depan lebih cepat lagi, berhasil meninggalkan jejak asap yang besar di belakangnya.
“Jadi automata itu hanya pengalihan , ya?”
“Mungkin memang begitu. Tapi mari fokus dulu dan simpan itu untuk nanti.”
“Kamu benar. Alpha, bisakah kamu membantu membidik?”
“Jika memungkinkan, kamu harus mengandalkan keahlianmu sendiri. Efek asap macet semakin kuat. Jika saya membagi sumber daya saya untuk membantu Anda membidik, kemampuan saya untuk menghindari serangan akan sangat berkurang.”
“Baiklah kalau begitu, saya serahkan penghindaran itu kepada Anda.”
“Ya, serahkan bagian itu padaku.”
Akira mengarahkan meriam laser TGP dengan hati-hati ke arah Pamela dan yang lain. Meskipun dia membidik di atas motor yang bergerak sangat cepat, itu seharusnya tidak menjadi masalah baginya. Moncong meriam melepaskan aliran energi yang kuat. Asap pengacau itu memang mengurangi daya tembaknya, tapi masih berjalan lurus menuju sasarannya. Mengebor ke arah Pamela dan yang lainnya.
Pamela menyadari tembakan laser itu, tetapi dia hanya menertawakannya. Otomat yang dibuat dari mayat Latis berbelok 180 derajat dan melompat dengan ringan, meletakkan kedua tangannya di jalur sinar laser. Dia menciptakan papan medan gaya dengan kekuatan yang setara. Itu berhasil membelokkan laser, memantulkannya kembali ke arah Akira.
Akira dengan bingung membelok untuk menyingkir. Laser itu telah kehilangan sebagian besar daya tembaknya dan semakin berkurang setengahnya saat kembali padanya. Selain itu, Alpha telah menggunakan semua sumber dayanya untuk menghindar, jadi, dia tidak punya alasan untuk khawatir sama sekali. Namun, laser yang masuk itu masih membuatnya lengah.
“Whoah! Itu berbahaya!”
“Nah, bukankah Anda senang telah memilih untuk menugaskan sumber daya saya untuk menghindar?”
< p>Alpha tersenyum percaya diri sementara Akira tertawa pahit.
“Ya, kamu benar. Tapi tetap saja, apa-apaan itu? Bagaimana dia memantulkan meriam laser kembali!?”
“Meskipun sulit untuk dipraktikkan, secara teori hal itu sangat mungkin.”
“Saya mengerti, saya mengerti! Lalu bagaimana dengan ini!?”
Akira mengarahkan ketiga senapan multi RL2 miliknya, dua di tangan dan satu di sepedanya, ke arah Pamela. Peluru C dan misil mini yang tak terhitung jumlahnya menembus asap pengacau menuju target mereka.
Namun, Pamela dengan santai menerima serangannya hanya dengan satu tangan. Dia melompat, berbalik, dan memproyeksikan perisai medan gaya dengan satu tangan untuk menerima serangan itu. Kekerasan forcefield shield ditingkatkan oleh asap yang mengganggu, berhasil memblokir peluru dan misil mini dengan sempurna.
Setelah itu, Pamela menendang perisai. Perisai medan gaya yang diperkeras, yang tampak seperti kaca asap yang dipadatkan, membelokkan peluru yang masuk saat terbang ke arah Akira.
Akira tertangkap basah lagi dan menarik sepedanya ke atas langit. Perisai medan gaya transparan melewatinya, perlahan-lahan menghilangkan energi saat terus memperbesar di belakangnya.
“… Itu juga tidak berhasil! Sialan!!”
Akira meludahkan kutukan sebagai reaksi atas situasi mengerikan yang dia alami. Tidak hanya tembakannya diblok, tapi dia bahkan dipaksa untuk melakukan manuver mengelak. Pamela menggunakan celah itu untuk menjauh darinya. Semakin jauh targetnya, semakin rendah kekuatan pelurunya. Yang terburuk, semakin kuat armor forcefield yang dimiliki lawannya, semakin sulit untuk mendeteksi mereka.
Asap yang menyelimuti area itu bermanfaat bagi mereka yang mencoba melarikan diri dari medan perang. Shiori dan Kanae juga dihalangi oleh perisai medan gaya Pamela. Itu mencegah mereka untuk mengejar Pamela, bahkan saat mereka berusaha sekuat tenaga untuk mengejarnya.
“Pulu ledak pemusnah… Sepertinya itu ide yang buruk, ya?”
“Ya, Akira, kamu tidak bisa menggunakannya sekarang.”
“Kupikir begitu.”
Dia tidak hanya akan terjebak dalam explosion, tapi Shiori dan Kanae juga akan tertangkap. Selain itu, hulu ledak annihilator bukanlah sesuatu yang digunakan untuk melawan manusia lain. Karena itu, Akira menahan diri untuk tidak menggunakannya.
Alpha juga setuju dengan keputusannya, tetapi dia punya alasan berbeda.
< p>
“Terakhir kali Anda menembaknya ke arah gurun, itulah mengapa pasukan pertahanan kota memutuskan untuk membiarkannya meluncur. Jika kamu membidiknya ke arah kota saat sudah sedekat ini, kota Kugamayama pasti akan merespon. Mari kita tunggu sampai Anda mendapatkan peralatan baru dari Industri Berat Sakashita terlebih dahulu sebelum menyerang kota.”
“Y-ya.”
Meskipun Akira setuju dengan hipotesisnya, dia sedikit terkejut bahwa Alpha memiliki alasan yang sama sekali berbeda. Alasan yang sama sekali berbeda dari alasannya sendiri.
Bagaimanapun, itu tidak mengubah fakta bahwa kali ini mereka tidak dapat menggunakan hulu ledak itu. Sekarang, Akira mengerti mengapa Pamela menggunakan automata lemah itu sebagai pengalih perhatian.
“Jadi, kita jatuh tepat ke dalam perangkapnya. Kami tidak punya pilihan lain. Alpha, untuk saat ini, mari bertemu dengan Shiori dan Kanae sebelum kembali ke markas.”
“Jangan lupa bahwa saya mungkin kehilangan koneksi dengan Anda karena ketebalannya dari asap yang mengganggu di dekat permukaan.”
“Ya. Saya akan berhati-hati.”
Akira mempercepat motornya dan menuju ke bawah. Saat Akira terjun ke dalam asap tebal, Alpha tiba-tiba menghilang dari pandangannya. Meski begitu, dia masih masuk lebih dalam ke dalam asap padat yang mengganggu. Saat dia melihat Shiori dan Kanae, dia dengan cepat membelokkan motornya ke arah mereka.
“Aku kembali ke markas dan akan mengabaikan mereka untuk saat ini. Apakah Anda ingin tumpangan?”
Itu berarti jika Pamela tidak menuju markas Sheryl, mereka akan kehilangan dia. Karena asap yang mengganggu, akan sulit untuk menemukannya lagi. Selain itu, karena mereka tidak tahu apa yang coba dilakukan Pamela, ini mungkin kesalahan fatal.
Shiori dan Kanae juga mengerti. Namun, mereka tetap memutuskan untuk mengikuti Akira. Selama Pamela tidak berusaha menyerang mereka secara langsung, mereka sudah mengetahui prioritas mereka. Lebih penting kembali ke Reina daripada mengejar Pamela. Ini terlepas dari bahaya yang mungkin ditimbulkan Pamela. Karena itu, Reina dan Shiori saling memandang dan dengan cepat melompat ke atas sepeda Akira.
“Terima kasih banyak!”
“Terima kasih, saya akan menerima tawaran itu.”
Tepat setelah Shiori dan Kanae naik sepeda, Akira dengan cepat berhenti, terbang sekali lagi . Ia baru berhenti ketika berada di perbatasan memasuki area merah, yang dilarang untuk dimasuki. Begitu sampai di titik tertinggi, dia memutar sepeda dan langsung melaju menuju base Sheryl. Kecepatan terminalnya sangat terbatas ketika dia dekat dengan permukaan, tapi sekarang dia jauh di atas, efek dari filter kecepatan sangat melemah, membuatnya bergerak lebih cepat.
< p>Meski begitu, efek filter kecepatan tidak sepenuhnya hilang. Akira masih harus mendorong sepedanya, untuk melawan efek filter kecepatan.
Otomata jarak jauh dengan wajah Pamela serta automata lemah yang dimiliki Akira dan yang lainnya hancur semuanya dalam genangan besar darah hijau. Beberapa di antaranya diuapkan oleh meriam laser dari tank berkaki banyak. Mereka yang masih memiliki sisa-sisa, semuanya adalah potongan berdarah yang tersebar di mana-mana.
Mereka semua sudah mati secara biologis. Jika mereka adalah mesin, mereka akan dianggap rusak. Cairan hijau tempat mereka berada, adalah obat-obatan. Sisa-sisa menyerapnya, menyebabkan kolam menyusut secara bertahap.
Seiring waktu, gumpalan daging di dalam kolam hijau menjadi bongkahan. Beberapa bahkan berhasil menumbuhkan mulut.
Mereka yang berhasil mengembangkan rahang bawah berkeliling dengan memakan daging dan logam – apapun yang tersisa dari automata. Dengan setiap bagian yang dikonsumsi, itu tumbuh lebih besar.
Akhirnya, potongan itu menumbuhkan anggota tubuh.
Mereka mulai berjalan terus kaki mereka. Sementara itu, tangan mereka berkeliling meraih barang-barang yang tidak bisa langsung dijangkau oleh mulut mereka. Mereka terus mengunyah dan melahap semua yang mereka ambil. Semakin banyak mereka makan, semakin besar pertumbuhan mereka. Akhirnya, baik ukuran maupun jumlah anggota tubuhnya bertambah.
Hal yang persis sama terjadi di seluruh daerah kumuh. Lagi pula, Akira dan yang lainnya melawan automata sambil bergerak di sekitar daerah kumuh. Dengan demikian, sisa makanan tersebar di semua tempat. Akhirnya, bongkahan ini menjadi gumpalan, cukup besar untuk mulai melahap sisa-sisa automata yang lebih besar.
Beberapa automata bahkan tubuhnya dimakan dari dalame. Cairan hijau pecah dari dalam dan membentuk mulut yang melahap semua yang dijangkaunya. Seolah-olah terinfeksi oleh parasit, generator dan proyektor forcefield armornya perlahan dikonsumsi dari dalam.
Asap yang mengganggu tidak membantu penonton karena tidak ada yang bisa untuk memperhatikan apa yang terjadi.
Penggangguan itu awalnya dimaksudkan untuk melemahkan daya tembak senjata ampuh yang digunakan dalam pertempuran. Oleh karena itu, tidak mudah bagi mereka yang menyadari tujuan dari asap tebal yang mengganggu, untuk menyadari sesuatu yang tidak biasa sedang terjadi.
—*—*—*—
Reina menembak dari atas markas Sheryl. Shiori telah menghentikannya untuk bergabung dengan mereka, yang akan bersembunyi di dekat Akira. Dia berhasil meyakinkan Reina dengan menekankan betapa berbahayanya itu. Namun, Reina juga tidak bisa diterima untuk tetap bersembunyi di markas, sendirian. Dengan demikian, kompromi dibuat.
Sebuah senapan berukuran besar memuntahkan peluru yang menembus asap yang mengganggu dan mengenai sasarannya. Itu mengebor lubang besar melalui batang pakaian augmented yang berat, langsung membunuh penggunanya.
Togami tidak bisa tidak kagum dengan tembakan Reina.
“Kamu masih bisa mencapai targetmu bahkan dalam situasi ini, ya? Itu mengesankan.”
Bahkan dengan pujiannya, Reina hanya tersenyum pahit. Dia mengubah topik pembicaraan dengan ringan.
“Yah, lagipula, aku mendapatkan informasi tentang lokasi persisnya. Tidak mungkin aku bisa melakukan hal seperti ini sendirian.”
Jika dia sendirian, Reina tidak akan bisa memastikan posisi musuh. Namun, dengan menghubungkan ke sistem pendukung koordinasi yang telah diasimilasi oleh Shirou, Reina dapat melihat lokasi persis musuh melalui penglihatannya yang ditingkatkan.
“Tidak disangka ada seseorang yang bisa mendapatkan informasi yang begitu akurat dalam situasi ini…”
Reina dan yang lainnya tidak tahu apa-apa tentang Shirou. Mereka hanya mengenalnya sebagai seseorang yang dibawa oleh Carol, untuk membantu pertarungan. Meski begitu, mereka masih mengenali Shirou sebagai orang yang sangat terampil.
Namun, mengetahui posisi musuh tidak berarti mudah untuk menyerang mereka. Selain itu, dengan filter kecepatan, lintasan peluru yang melaju kencang sering kali berkelok-kelok sedikit menjauh dari garis lurus tembakan. Berkat skill Reina dia bisa mencapai targetnya. Togami memuji Reina untuk prestasi itu. Meskipun demikian, setelah mendengar tanggapannya, dia hanya tersenyum kecut dan mencoba mencocokkan percakapan.
“…Ahh, kamu benar. Dunia ini dipenuhi dengan begitu banyak orang yang luar biasa.”
Reina cemberut, tapi dengan cepat berubah menjadi senyuman kecil.
“Yah, aku berencana untuk bergabung dengan barisan mereka suatu saat nanti. Bagaimana denganmu, Togami?”
Melihat senyum tantangan Reina, Togami tertawa kecil.
“…Ya, itu dia rencana untukku juga. Padahal, dalam kasus saya, itu adalah sesuatu dalam waktu dekat. Atau lebih tepatnya, sesuatu yang nyata segera.”
“Oh? Apakah begitu? Nah, ini perlombaan kalau begitu.”
Reina menyatakan dengan senyum di wajahnya. Ada keinginan yang tercampur dalam kata-katanya, untuk bisa tetap berada cukup dekat dengan Togami agar bisa menjadi perlombaan.
Mereka tiba-tiba menyadari kehadiran orang lain di dekatnya dan segera berbalik. arah itu. Togami berdiri di depan Reina, untuk melindunginya. Dia mengarahkan senapannya ke arah keberadaan.
Sumbernya adalah Pamela dan yang lainnya. Mereka berlari ke arah Reina, mencoba naik ke atap markas.
Togami langsung melepaskan tembakan. Namun, Pamela segera mengerahkan perisai medan kekuatannya, yang dengan mudah memblokir peluru. Tanpa waktu untuk meneriakkan perintah, Togami hanya menunjuk ke pintu atap. Itu adalah isyarat untuk Reina, segera mundur.
Reina mengerti maksud Togami dan segera menuju pintu. Karena pangkalan ini adalah tempat peninggalan dari daerah Tsubaki disimpan, maka dirancang dan dibangun agar sangat kuat. Seluruh strukturnya bukanlah sesuatu yang harus ditemukan di daerah kumuh. Dindingnya dilindungi oleh perisai medan kekuatan dan begitu pintunya ditutup, akan sangat sulit untuk menerobosnya. Inilah alasan Shiori mengizinkan Reina untuk memberikan dukungan dari atap markas.
Tentu saja, Pamela menyadarinya dan dengan cepat melemparkan perisai medan gaya ke arah pintu, menghalangi Reina untuk mencapainya . Meskipun perisai medan gaya akan menghilang setelah beberapa detik, itu sudah lebih dari cukup waktu. Pamela bisa mencapai Reina dan Togami.
Reina tahu bahwa situasinya gawat. Bahkan sedikit saja penundaan bisa mengeja ajalnya. Dengan rute pelariannya diblokir sepenuhnya. Reina membeku sesaat. Namun, saat itulah sinyal lain tiba-tiba datang dari atas, membuatnya mendongak secara refleks. Pikirannya segera kembali setelah dia melihat apa yang ada di atas.
Akira dan yang lainnya datang. Mereka semua berada di sepeda Akira, menuju ke arahnya. Shiori dan Kanae dengan cepat melompat dari sepeda dan menciptakan platform medan gaya, mempercepat diri mereka lebih cepat menuju tempat Reina berada.
Secara alami, Pamela mencegat upaya mereka untuk berkelompok. Rombongan Pamela tiba-tiba berubah arah. Sekarang, mereka bergerak untuk mencegat Shiori dan Kanae. Pamela dan Kanae melakukan kontak dengan tinju mereka sementara Latis dan Shiori melakukan kontak dengan pedang mereka.
Saat Reina melihat ini, dia langsung tahu apa yang harus dia lakukan. Dia dengan cepat berlari menuju ujung atap dan melompat. Hal terbaik yang bisa dia lakukan untuk membantu Kanae dan Shiori, adalah pergi dari tempat ini. Untuk memastikan bahwa dia aman sehingga mereka bisa sepenuhnya fokus pada pertarungan. Untuk menciptakan lingkungan, mereka tidak perlu mengkhawatirkannya.
Togami segera mengerti apa yang direncanakan Reina dan mengikutinya. Dia juga melompat dari atap. Sementara itu, automata yang berada di belakang kelompok Pamela, mengejar mereka.
Akira tidak yakin ke mana harus pergi karena situasinya telah berubah dengan cepat tepat di depan matanya. Saat itulah Shiori mengirim pandangan, untuk memberi isyarat agar dia pergi ke Reina. Jadi, Akira membuat keputusan dan melaju ke arah Reina.
Shiori dan Kanae serta kelompok Pamela menyentuh atap. Tidak seperti Pamela, yang tersenyum seperti orang gila yang dipenuhi dengan niat membunuh, Shiori bersikap serius. Ini terlepas dari fakta bahwa mereka berhasil melindungi Reina dari Pamela.
“Kurasa aku harus mengatakan bahwa aku berhasil tepat waktu… atau lebih tepatnya, aku diundang pada waktu yang tepat , ya?”
Pamela dengan santai membenarkan pertanyaan Shiori sambil tersenyum.
“Oh? Jadi, Anda mengerti, ya? Ini dua lawan dua, sama seperti terakhir kali. Tapi kali ini, aku tidak akan menjatuhkan Latis.”
Karena kegagalannya yang lalu, Latis terbunuh. Yang telah menyebabkan situasi ini. Senyum Pamela dipenuhi dengan kegilaan jauh di dalam dirinya.
Namun, bahkan ketika dihadapkan dengan kegilaannya, Kanae terkekeh dan bertanya dengan nada mengejek.
“Dua lawan dua? Satu lawan dua, kan?”
Senyum Pamela langsung sirna.
“…Ini dua lawan dua.”
Saat dia memelototi Kanae, ekspresi Pamela mulai diwarnai dengan kebencian.
Namun, itu tidak memengaruhi Kanae sama sekali.
“Yah, tidak masalah. Itu semua karena kesalahanku terakhir kali kau berhasil lolos. Jadi, kali ini, aku akan serius.”
Senyum Kanae menghilang. Mata kegembiraannya yang bersinar setiap kali dia menantikan pertarungan yang akan datang menghilang. Ekspresinya menjadi dingin. Tidak ada rasa hormat terhadap lawannya. Dia menatap Pamela dengan tatapan dingin yang membekukan, seolah-olah dia sedang melihat penghalang untuk pekerjaannya.
“Sekarang matilah!”
< /p>
“Kali ini aku akan membunuhmu!”
Keduanya melontarkan kata-kata untuk mengungkapkan keinginan masing-masing. Kedua kalimat itu serupa tetapi agak berbeda saat mereka beraksi. Untuk mengubah apa yang mereka katakan menjadi kenyataan. Shiori dan Latis menyamai mereka dan melangkah maju juga.
Empat orang, atau lebih tepatnya tiga orang, memulai deathmatch mereka. Itu dipicu oleh emosi mereka masing-masing: kesetiaan, kebencian, dan keinginan untuk membunuh. Dengan bantuan pakaian tambahan mereka, mereka mengayunkan tinju dan pedang mereka dengan sekuat tenaga. Seolah-olah filter kecepatan asap pengacau tidak memengaruhi mereka sama sekali.
Total views: 37