Bab 268, keputusan Carol.

24 Juli 2022

<>

Penerjemah: Athena13

Editor: Silavin

Proofreader: p4553r

 

Akira mengendarai sepedanya berlawanan arah dengan Kibayashi. Setelah beberapa waktu, dia berhenti di belakang bangunan yang runtuh dan mendesah.

 

“Yah, sepertinya belum ada yang mengejarku… kan?”

 

Alpha tersenyum dan mengangguk.

 

“Kebanyakan Pemburu masih tidak tahu bahwa kamu adalah target hadiah sekarang. Jadi, itu harus baik-baik saja untuk saat ini. Mari gunakan kesempatan ini untuk memikirkan rencana dengan tenang.”

 

“Ya, kamu benar.”

 

Kapan hadiah untuk monster sudah habis, pemberitahuan akan dikirim dari Kantor Hunter ke semua Pemburu di area tersebut. Beginilah cara para Pemburu menerima informasi ini. Namun, ini tidak berlaku untuk target hadiah yang manusia. Itu untuk memberikan kesempatan bagi pihak-pihak yang terlibat untuk membicarakannya. Mungkin, mereka dapat mengambil kembali penunjukan hadiah.

 

Meskipun tidak perlu banyak usaha untuk mengetahui kapan seseorang menjadi target hadiah, itu membutuhkan seseorang untuk aktif mencari informasi tersebut. Karena itu, butuh beberapa waktu sebelum menyebar di antara para Pemburu. Jangka waktu ini adalah bentuk perpanjangan bagi pihak-pihak yang terlibat untuk bernegosiasi.

 

Dalam kasus Akira, karena dia juga telah diakui sebagai monster, semua perusahaan keamanan swasta mengontrak dengan Manajemen Kota telah menerima pemberitahuan. Hanya masalah waktu sebelum hadiahnya menyebar, di antara para Pemburu yang mengenalnya. Selain itu, Akira tidak ingin menyelesaikan masalah ini dengan damai.

 

Karena dia tidak dapat kembali ke kota, satu-satunya pilihannya adalah menghabiskan malamnya di tengah gurun pasir. . Tidak jelas berapa lama dia harus tinggal di gurun. Dia sekarang harus berhati-hati terhadap monster dan Pemburu.

 

Akira sedang berbicara dengan Alpha tentang cara menghadapi masalah ini. Di tengah percakapan, dia tiba-tiba menerima pesan dari Carol melalui kode Hunter miliknya. Isinya adalah kode lain untuk mengakses jalur rahasia tertentu. Akira dan Alpha saling memandang, setelah sempat ragu-ragu, dia memutuskan untuk mengakses jalur rahasia itu.

 

“Akira, sepertinya kamu baik-baik saja. Syukurlah!”

 

“Carol, ada apa?”

 

“Ya ampun. Jangan beri aku itu ketika kamu baru saja meninggalkan pekerjaan pengawalmu tanpa penjelasan, kan?”

 

Carol terdengar agak marah. Akira mengerutkan kening dan berkata dengan nada meminta maaf.

 

“Ah, benar. Maaf soal itu. Saya sedang terburu-buru karena ada urusan tertentu, Anda tahu.”

 

“Yah, saya kira itu tidak bisa dihindari. Tapi sepertinya kamu sudah tenang sekarang. Setidaknya cukup punya waktu untuk meneleponku kembali, kan? Jadi, mari kita bertemu dan berbicara.”

 

Akira mengerutkan kening. Dia berhenti sebentar sebelum memberikan balasannya.

 

“…Sebenarnya, banyak hal yang terjadi setelah itu. Jadi, agak sulit untuk bertemu sekarang, begini…”

 

Akira mencoba menolak sambil tetap tidak jelas. Namun, Carol tiba-tiba menyampaikan poin utama dengan nada serius.

 

“Jika ini tentang Lion Steel yang menempatkan 50 miliar Aurum di kepala Anda dan kota Kugamayama mengakui Anda sebagai monster, Aku sudah tahu.”

 

Akira terkejut. Dia tidak mengatakan apa-apa. Dia bahkan tidak mencoba membuat alasan. Saat dia mulai waspada terhadapnya, Carol yang sudah menebak jawabannya, dengan cepat menambahkan.

 

“Hanya untuk memberi tahu Anda, saya tidak ingin melawan Anda. Jika Anda tidak mempercayai saya, maka saya kira bertemu tidak mungkin. Dan jika Anda tidak berubah pikiran apa pun yang terjadi, maka, tidak ada gunanya melanjutkan panggilan ini. Jadi, saya akan menutup telepon.”

 

Setelah itu, Carol terdiam. Suasana hati yang cemas terus berlanjut. Setelah hening sejenak, Akira dengan ringan menghela nafas dan berkata.

 

“Baiklah, ayo kita bertemu nanti.”

 

The suasana hati segera dibersihkan setelah itu. Carol terdengar sangat lega saat menjawab.

 

“Terima kasih. Baiklah kalau begitu. Bagaimana seharusnya kita bertemu? Bukan ide bagus untuk bertemu di suatu tempat secara acak di gurun pasir, kan? Jika Anda punya ide bagus, jangan ragu untuk memberi tahu saya. Aku akan mematuhi keputusanmu. Tapi, jika Anda tidak punya ide bagus, saya akan mencoba memikirkan sesuatu.”

 

“Mari kita lihat, kalau begitu…”

< p> 

Akira dan Alpha berdiskusi melalui telepati, bagaimana dan di mana harus bertemu dengan Carol.

 

“Baiklah. Mari kita bicarakan sisanya nanti… Akira.”

 

“Ya?”

 

“Terima kasih telah mempercayai saya. Saya sangat senang Anda melakukannya.”

 

Carol dengan riang berkata sebelum menutup panggilan.

 

Akira mengangkat alisnya . Dia tampak agak terkejut dengan ucapannya. Sementara itu, Alpha menatapnya dengan cemas dan bertanya.

 

“Akira, apakah kamu yakin tidak masalah dengan ini? Ini 50 miliar Aurum, Anda tahu? Tidak aneh jika dia berubah pikiran nanti karena hadiahnya.”

 

Akira tersenyum pahit.

 

“Yah, aku yakin itu yang terjadi pada kebanyakan orang, tapi Carol bisa mendapatkan 10 miliar Aurum dalam satu malam. Jadi, saya kira lima kali lipat dari itu tidak akan banyak perbedaan dari sudut pandangnya, bukan?”

 

Meskipun Akira tidak sepenuhnya mempercayai Carol, dia memiliki setidaknya satu alasan untuk tidak curiga padanya.

 

“Yah, aku tidak akan menyangkalnya, tapi tidak ada jaminan dia juga tidak akan mengkhianati kita, kamu tahu?”

 

“Jaminan tidak pernah ada di mana pun sejak awal. Selain itu, Kibayashi juga menyarankan saya untuk tidak begitu saja mengabaikan negosiasi yang akan saya lakukan.”

 

Akira telah menjadi target hadiah dengan hadiah Aurum 50 miliar di kepalanya. Namun, karena perebutan kekuasaan di dalam kota Kugamayama dan antar cabang perusahaan Lion Steel, belum lagi perusahaan negosiator, ada kemungkinan besar semua orang mencoba menghubunginya karena berbagai alasan. Jika dia bisa menangani mereka dengan baik, itu bisa memberinya banyak waktu. Itulah mengapa Kibayashi menasihatinya untuk tidak membuang begitu saja kesempatan untuk bernegosiasi. Kibayashi bahkan menawarkan untuk mengambil alih negosiasi sebagai gantinya jika dia merasa itu terlalu rumit.

 

“Sejujurnya, saya tidak mengharapkan seseorang untuk menghubungi saya ini segera. Tapi itu tidak seperti kita orang asing dan aku bekerja untuknya sampai sekarang. Juga, dengan adanya kamu, aku yakin itu akan baik-baik saja.”

 

Meskipun argumen Akira tidak mudah, karena dia mengangkat Alpha sebagai salah satu alasannya, dia bisa tidak lagi mengatakan tidak. Alpha lalu tersenyum pahit. Ada semburat kebahagiaan dalam senyumnya. Itu adalah senyuman yang menunjukkan bahwa dia membiarkan Akira melakukan apa yang diinginkannya.

 

“Yah, mau bagaimana lagi. Tapi pastikan untuk tidak menurunkan kewaspadaanmu sepenuhnya, oke?”

 

Melihat dia memperingatkannya dengan senyuman, Akira juga balas tersenyum padanya.

 < /p>

“Saya tahu. Ayo berangkat.”

 

Akira menyalakan sepedanya dan pergi ke lokasi pertemuan.

 

Carol mengambil kendaraan berkemahnya dan menuju barat dari kehancuran Mihazono. Saat senja tiba, dia sengaja memilih rute yang bisa dilalui kendaraan berkemahnya dengan mudah.

 

Pemindai yang dipasang di kendaraan berkemah menunjukkan sinyal muncul di sana-sini. Sinyal itu pasti dari monster, mengingat dia berada di tengah gurun. Berkat mesin kendaraan berukuran besar yang berisik, tidak ada sinyal yang mencoba mendekatinya. Melihat itu, Carol berpikir seharusnya tidak ada masalah saat dia terus mengemudi. Namun, tiba-tiba, sebuah sinyal muncul di dekatnya.

 

Carol, yang segera menyadari sinyal ini, meningkatkan kewaspadaannya. Namun, dia tiba-tiba mendengar suara Akira melalui jalur komunikasi jarak dekat.

 

“Ini aku, Akira.”

 

Akira tidak hanya memprediksi rute Carol, tetapi dia juga menyelubungi dirinya dengan dukungan Alpha. Dia menggunakan fungsi kamuflase dari augmented suit miliknya dan menggunakan lapisan tipis forcefield armor di sekitar sepedanya untuk mengurangi kehadirannya. Dengan bantuan kemampuan pendeteksian Alpha, dia pertama kali memastikan bahwa tidak ada yang membuntuti Carol sebelum mendekati kendaraan berkemahnya.

 

“Terus saja dan buka pintu belakang.”

 

“Oke.”

 

Carol menyalakan fungsi autopilot dan pergi ke belakang kendaraan. Dia kemudian membuka pintu belakang, yang terhubung ke ruang belakang, digunakan untuk penyimpanan.

 

Saat itu sudah cukup terbuka, Akira melepas pedal gas dan melompat masuk. pintu segera ditutup segera untuk mencegah informasi apa pun bocor.

 

“Akira, selamat datang kembali. Anda dapat pergi dan istirahat… Atau begitulah yang ingin saya katakan, tetapi pertama-tama, mari lakukan perawatan pada peralatan Anda. Saya akan membantu.”

 

Kendaraan berkemah diisi dengan amunisi cadangan dan perbekalan Akira. Awalnya, he berencana menjadi pengawal Carol untuk waktu yang tidak ditentukan. Karena itu, dia telah menyiapkan banyak perbekalan.

 

“Terima kasih dan maaf.”

 

Akira memeriksa dan mengisi ulang peralatannya dengan bantuannya. Memuat ulang semua majalah untuk senapannya. Dia mengisi ulang amunisi di sepedanya, mengganti paket energi untuk senapan dan pakaian tambahannya. Dia juga mengisi ulang tangki energi sepeda, mengganti bilahnya, dan mengisi ulang logam cair di dalam tangki wadah sepeda. Setelah selesai, dia minum obat lagi dan meredakan tenggorokan keringnya dengan minuman yang dibawakan Carol. Dia akhirnya menghela nafas panjang. Dengan ini, dia agak pulih setelah pertempuran di reruntuhan Mihazono.

 

“Akira, sebelum kita bicara, apakah kamu mau mandi dulu?”

 

“Mandi?”

 

“Ya. Mandi. Saya yakin Anda kelelahan, bukan? Saya yakin percakapan kita akan memakan waktu cukup lama, jadi saya merasa tidak enak membuat Anda berbicara saat Anda belum menyegarkan diri.”

 

“Saya baik-baik saja jika hanya sebanyak ini…”

 

“Selain itu, bukan berarti kamu bisa kembali ke kota, kan? Dalam skenario terburuk, ini mungkin pertemuan terakhir kita.”

 

Akira tiba-tiba terdiam, melihat itu, Carol lalu dengan santai menambahkan seolah itu normal.

 

“Ah, hanya untuk memberi tahu Anda, jika menurut Anda tidak apa-apa selama Anda tidak terlalu dekat dengan kota, itu akan menjadi kesalahan, oke? Sebagian besar kota biasanya mengontrak perusahaan keamanan swasta untuk mengawasi area di sekitar mereka. Karena kota Kugamayama telah mengenalimu sebagai monster, aku yakin tidak akan mudah untuk mendekati kota Kugamayama.”

 

Kalimat itu menghantam Akira tepat di tempat yang menyakitkan. Dia tidak bisa membantu tetapi mengerutkan kening. Bagi Akira yang sudah terbiasa mandi minimal sekali sehari, hal itu sangat penting baginya. Setelah ragu-ragu selama beberapa detik, dia akhirnya membuat keputusan yang sangat sulit.

 

“U-uh, terima kasih. Tapi mari kita selesaikan dulu pembahasan kita. Kita tidak tahu apa yang akan terjadi nanti, jadi pertama-tama mari kita bahas tujuan saya datang ke sini.”

 

“Begitukah? Nah, kalau begitu, mari kita bicara di sana.”

 

Carol pergi ke ruang tamu. Akira mengikuti di belakangnya, bertanya-tanya apakah dia telah membuat keputusan yang salah.

 

Mereka berdua duduk berhadap-hadapan di ruang tamu. Pertama, mereka bertukar informasi tentang apa yang sedang terjadi. Carol menunjukkan informasi yang dia terima dari Viola kepadanya, informasi yang tidak memiliki perubahan. Karena Viola juga tertarik dengan informasi yang berkaitan dengan Akira, dia mengumpulkan banyak informasi tentang Akira dalam waktu singkat.

 

Termasuk pertarungannya melawan Chloe. Alasannya adalah karena gagalnya negosiasi mengenai relik tertentu antara dia dan cabang Bangsal Ketiga Distrik Timur Lion Steel. Tidak jarang situasi terungkap sedemikian rupa. Terutama ketika Hunter tertentu tidak ingin melepaskan relik tertentu apa pun yang terjadi, sementara di sisi lain, sebuah perusahaan besar melakukan apa saja untuk mendapatkan relik tersebut terlepas dari biayanya. Oleh karena itu, ketika disajikan kepada pihak ketiga, yang biasanya curiga terhadap perubahan informasi apa pun, mereka tidak meragukan keaslian catatan ini. Dengan demikian, semua orang di luar pihak yang terlibat percaya bahwa inilah masalahnya.

 

Setelah mencerna bagaimana orang lain memandang situasi tersebut, giliran Akira. Dia menjelaskan secara kronologis apa yang terjadi antara dia dan Chloe. Dia melakukannya tanpa menyembunyikan apapun. Setelah mendengar ceritanya, Chloe mengangkat alisnya.

 

“…Jadi, ini tentang meminjamkan kartu itu? Dan kartu itu bahkan tidak lagi menjadi milik Anda? Pada saat itu, siapa pun yang memiliki kartu itu, seharusnya sudah ditangani di dalam perusahaan Lion Steel. Konflik batin yang tidak ada hubungannya dengan Anda? Anda melakukan itu, meskipun Anda dapat membuat perusahaan Lion Steel berhutang banyak kepada Anda jika Anda hanya mengatakan bahwa Anda akan meminjamkan kartu itu kepada mereka?”

 

“…Yep. Cukup banyak.”

 

Ucap Akira sambil terlihat sedikit tersinggung. Melihat bagaimana dia bereaksi, Carol tersenyum dan mencoba meringankan suasana hatinya.

 

“Maaf jika saya menyinggung Anda. Saya tidak bermaksud menyalahkan Anda. Bagian dari diri Anda yang begitu pantang menyerah, juga merupakan alasan mengapa Anda begitu teguh pada kontrak dan perjanjian. Sejujurnya, aku suka bagian dirimu itu, kau tahu? Itu sebabnya aku tahu aku bisa mempercayaimu.”

 

“Be-begitukah?”

 

Akira sedikit aneh, melihat bagaimana Carol dengan gembira menatapnya. Meskipun dia tidak menyesali keputusannya, dia tahu bahwa akal sehat akan mendiktetindakannya sebagai kebodohan. Sesuatu yang dilakukan semata-mata karena harga dirinya yang sia-sia. Namun demikian, dia tahu bahwa Carol sangat menilai dia. Setidaknya, untuk kualitasnya itu – seperti Kibayashi. Berkat itu, Akira merasa sedikit kesal.

 

“Nah, karena kita sudah selesai membagikan apa yang kita ketahui, mari kita masuk ke topik utama. Sebenarnya cukup sederhana, kok. Saya ingin Anda terus bekerja sebagai pengawal saya.”

 

Akira mengerutkan kening. Meskipun dia mengerti apa yang dia katakan, dia tidak bisa mengerti mengapa. Dia mengevaluasi kembali apa yang baru saja dia dengar untuk memastikan bahwa dia tidak salah mendengarnya. Namun, bahkan setelah konfirmasi ulang, sepertinya Carol masih ingin dia terus bekerja sebagai pengawalnya. Karena itu, dia tidak bisa tidak memandangnya dengan bingung.

 

“…Tunggu sebentar, aku adalah target hadiah sekarang. Target hadiah 50 miliar. Banyak Pemburu akan mengejarku.”

 

“Aku tahu.”

 

“Jika aku ada di dekatmu dalam hal ini nyatakan, kamu pasti akan terlibat juga, lho?”

 

“Ya.”

 

“Dan aku bisa t masuk ke kota Kugamayama karena saya diakui sebagai monster. Sementara itu, perusahaan Lion Steel menganggap saya sebagai musuh.”

 

“Saya juga tahu itu. Dengar, Akira. Kami berdua sudah tahu. Sangat baik sebenarnya, dari pertukaran informasi yang kita lakukan barusan, kan? Saya mengerti semua risikonya dan tetap ingin Anda menjadi pengawal saya.”

 

Akira mengerutkan kening dan menarik kepalanya ke belakang. Alasan ‘mengapa’ masih belum bisa diketahui. Tidak dapat menjawab pertanyaan itu, dia akhirnya menggumamkan pertanyaan singkat.

 

“…Kenapa?”

 

Dia tidak bisa mengerti mengapa seseorang masih memintanya untuk menjadi pengawal mereka. Tidak seperti Akira yang terlihat jelas bingung, Carol benar-benar tenang.

 

“Yah, aku ingin tahu apa sebenarnya yang kamu tanyakan. Pertanyaan itu bisa terdiri dari alasan aku menginginkanmu sebagai pengawalku. Bisa juga menanyakan detail bagaimana saya memutuskan setelah mempertimbangkan semua risiko yang terlibat. Karena ada berbagai macam alasan dan lebih banyak pertanyaan yang terkait dengannya, tidak akan ada habisnya… Jadi, saya hanya akan menyatakan ikhtisarnya. Saya mengerti semua kelebihan dan kekurangannya. Pada akhirnya, saya masih percaya bahwa memiliki Anda sebagai pengawal saya memberi saya lebih banyak keuntungan daripada kerugian. Itu sebabnya saya memutuskan bahwa saya masih ingin Anda melindungi saya.”

 

Carol mengatakannya dengan ekspresi serius sambil mencondongkan tubuh ke depan.

 

“Jadi, apa jawaban Anda? Apakah Anda akan menerima permintaan pengawal saya?”

 

Akira tahu jantungnya berdegup kencang. Saat dia mencoba menenangkan pikirannya yang kacau, dia ingin menyuarakan sebuah pertanyaan. Namun, sebelum dia sempat bertanya, Carol menghentikannya dan memperingatkan.

 

“Izinkan saya menyatakan ini dulu. Jika Anda akan menolak permintaan saya karena Anda adalah target hadiah, khawatir membuat saya terlibat dalam masalah Anda, saya akan dengan jelas menyatakan, sekali lagi, bahwa saya menerima risiko itu. Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya sudah tahu risikonya ketika saya meminta Anda untuk sekali lagi menjadi pengawal saya.”

 

Sekarang pertanyaannya telah dijawab sebelum dia bisa bertanya, Akira menjadi diam. Karena itu, lanjut Carol.

 

“Jika Anda tidak dapat menerima karena itu akan membawa Anda terlalu banyak masalah, saya akan melakukan yang terbaik untuk memberikan kompensasi. Jadi apa masalahnya? Beri tahu saya jika Anda masih memiliki masalah. Lagipula, beginilah cara kerja negosiasi.”

 

Akira mencoba memikirkan kekurangannya jika dia menerima pekerjaan itu. Selain melibatkan Carol dalam masalahnya, tidak ada masalah lain. Kalau dipikir-pikir, Carol-lah yang kemungkinan besar akan terpengaruh secara negatif oleh kesepakatan ini.

 

“Memang benar bahwa saya mungkin memperlambat Anda jika Anda harus melindungi saya. Tapi di sisi lain, saya juga bisa membantu Anda, bukan? Karena saya sendiri membawa peralatan yang cukup bagus, saya yakin saya tidak akan menyebabkan banyak masalah bagi Anda. Atau setidaknya, itu seharusnya cukup untuk mengkompensasi masalah yang mungkin saya sebabkan kepada Anda.”

 

Carol tersenyum dan mulai berbicara tentang keuntungan yang bisa diterima Akira.

 

Karena dia akan bekerja sama dengannya, tentu saja, dia akan memiliki akses ke kendaraan berkemahnya. Bahkan jika dia harus tinggal di tengah gurun, dia masih memiliki akses ke tempat tidur empuk dan mandi air hangat. Dia juga bisa menyimpan banyak amunisi dan makanan di dalam kendaraannya. Bahkan jika dia berkeliaran di gurun selama berbulan-bulan, standar hidupnya akan sangat berbeda dibandingkan jika dia tinggal di atas sepedanya.

 

Dalam hal keamanan. Itu juga jauh lebih aman. Lagi pula, dia bisa menggunakan pemindai kuat kendaraan berkemah. KendaraanArmor e juga jauh lebih tangguh daripada motornya. Dalam hal kemampuan bertarung, tidak diragukan lagi lebih baik mendapat bantuan Carol daripada harus bertarung sendirian. Tidak ada yang lain selain keuntungan.

 

Kesepakatan itu hampir tidak memiliki kekurangan baginya, yang dijelaskan Carol. Meski begitu, dia tidak bisa begitu saja membuat dirinya mengangguk dan setuju. Sebaliknya, dia mulai terlihat sedikit bermasalah, dengan sedikit kecurigaan.

 

Seperti yang diharapkan, Carol tidak bisa terus tersenyum saat menghadapi kecurigaan.

 < /p>

“Sejujurnya, saya yakin ini tawaran yang bagus. Itu sebabnya saya memiliki kepercayaan diri untuk meminta Anda bertemu. Apakah ada sesuatu yang tidak kamu sukai?”

 

Akira menunjukkan ekspresi yang menunjukkan bahwa dia mengerti mengapa dia menganggap reaksinya tidak memuaskan. Meskipun demikian, dia mengerutkan kening dan menyatakan.

 

“Jujur saja, menurut saya itu tawaran yang luar biasa.”

< p> 

“Lalu, apa masalahnya?”

 

Carol bertanya dan menatapnya dengan serius. Ada sedikit kecemasan dan keputusasaan di matanya.

 

Alasan mengapa Akira tidak bisa begitu saja setuju adalah karena tawaran itu terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Alih-alih mengambil tawaran besar ini sebagai peluang bagus, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak curiga, percaya itu semacam jebakan.

 

Akira memang berpikir untuk bertanya pada Alpha, tapi akhirnya memutuskan untuk tidak melakukannya. Dia berkata pada dirinya sendiri untuk setidaknya memutuskan masalah ini sendiri. Jika itu memang jebakan, maka itu berarti dia bodoh. Selanjutnya, dia memang menerima permintaan pengawal dari Carol sebelumnya. Pada saat itu, dia juga memiliki kecurigaan. Jadi, kali ini, dia sekali lagi memutuskan untuk menangani masalah ini sendiri.

 

Semakin dia tidak mengandalkan Alpha, semakin banyak waktu yang dia butuhkan untuk mengevaluasi pilihannya. Saat dia berpikir dalam diam, Carol mulai tegang. Dia jelas mulai putus asa. Setelah sedikit lebih banyak diam, Akira, yang memperhatikan ekspresinya, berpikir, [mungkin aku hanya terlalu banyak berpikir?]

 

“Carol.”

 

“Y-Ya?”

 

“Jawab saja pertanyaan ini untuk saya. Saya seseorang yang melakukan apa yang orang lain anggap tidak terpikirkan. Saya telah mengesampingkan negosiasi dengan perusahaan besar seperti Lion Steel. Terlebih lagi, saya bertengkar dengan mereka dan berakhir dengan hadiah di kepala saya senilai 50 miliar Aurum. Apakah Anda yakin ingin orang seperti saya menjadi pengawal Anda? Jika saya mengambil pekerjaan ini dan terlibat dalam suatu insiden, saya tidak keberatan. Selama itu bukan karena aku. Saya tahu Anda telah mempertimbangkan kemungkinan sebelum bertanya kepada saya. Anda sendiri yang mengatakannya. Tapi ada batasan seberapa jauh Anda mau berkompromi, bukan? Jadi, apakah kamu benar-benar yakin?”

 

Dari sudut pandang orang lain, mereka yang berakal sehat, Akira pasti memiliki beberapa kelemahan. Akira tahu itu dan menyadarinya sampai batas tertentu. Namun, kesadaran permukaan tidak berarti bahwa dia dapat menghentikan dirinya dari berpikir dan bertindak sedemikian rupa.

 

Itulah mengapa Akira tidak bisa tidak curiga ketika seseorang bertanya kepada seseorang seperti dia untuk menjadi pengawal mereka. Dengan berpikir demikian, itu berarti dia tidak mempercayai Carol. Namun, itu adalah fakta bahwa dia setidaknya mempercayainya untuk berada di sana sejak awal. Minimal, dia melihat Carol bukan musuh dan bahwa dia tidak ingin menyakitinya.

 

Akira tahu bahwa tidak ada gunanya meminta dia untuk menceritakan semua detailnya. – mengapa dia ingin dia menjadi pengawalnya. Carol sudah mengatakan kepadanya bahwa itu bukanlah sesuatu yang akan membuat mereka bermusuhan.

 

Namun demikian, Akira tidak bisa begitu saja mempercayainya tanpa syarat. Di sisi lain, itu juga berarti dia bisa mempercayainya dengan syarat. Seolah ingin memenuhi syarat itu, dia dengan penasaran menanyainya.

 

Sementara itu, Carol sedikit terkejut dengan kecurigaan Akira. Dia terus tersenyum tipis dan berkata.

 

“Apakah kamu begitu mengkhawatirkannya? Jangan khawatir. Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya baik-baik saja dengan itu selama itu bukan salahmu. Dan dari apa yang saya dengar dari Anda, hadiah Lion Steel bukanlah salah Anda.”

 

Carol dengan santai menyatakan, seolah-olah untuk menunjukkan bahwa dia benar-benar tidak keberatan.

 

Namun, berbeda dengan sikapnya yang santai, reaksi Akira tidak kecil. Matanya melebar. Berita ini datang sebagai kejutan besar baginya. Bahkan Carol terkejut dengan reaksinya.

 

“Akira, ada apa?”

 

“Ah, tidak, tidak apa-apa … Jadi, tentang aku berkelahi dengan mereka, menurutmu itu bukan salahku?”

 

Melihat bagaimana dia menanyainya dengan agak malu-malu, Carol memperhatikan bahwa sepertinya dia telah memenangkan beberapa poin darinya. Karena itu, dia menyatakan alasannyaSaya berpikir.

 

“Ya. Maksud saya, meskipun skala insiden itu tidak kecil, pada akhirnya, alasan utama mengapa hal itu terjadi adalah karena mereka mencoba menggunakan kekerasan untuk mendapatkan sesuatu dari Anda. Anda hanya melawan, bukan? Itu berarti Anda bukan orang yang bersalah. Memang begitu.”

 

“…Begitu.”

 

“Yah, kalau boleh jujur, menurutku bahwa ini adalah salah satu kelemahan karakter Anda. Anda tidak ragu menerima pertarungan melawan perusahaan besar seperti Lion Steel. Tapi saya rasa sudah terlambat untuk mengeluh tentang hal itu pada saat ini. Karena itu ada hubungannya dengan harga dirimu juga, sepertinya tidak ada yang mengatakannya, kan?”

 

Setelah Carol mengatakan sebanyak itu, dia tersenyum agak percaya diri pada dia.

 

“Selain itu, sebagai yang dilindungi, saya pikir bagian dari diri Anda bekerja dengan baik untuk saya. Lagi pula, itu berarti Anda tidak akan begitu saja meninggalkan pekerjaan Anda sebagai pengawal saya bahkan di hadapan lawan yang sangat kuat, bukan? Lagi pula, Anda menolak tawaran dari perusahaan sebesar Lion Steel, terlepas dari seberapa bagus tawaran mereka. Jadi, aku bisa mengharapkanmu untuk melindungiku dengan baik apapun yang terjadi.”

 

Akira tertawa kecil.

 

“Hmm… Saya kira itu sangat tergantung pada sudut pandang apa yang Anda lihat, ya?”

 

“Ya, tepatnya.”

 

Carol balas tersenyum, sesaat kemudian, ekspresinya berubah menjadi serius.

 

“…Jadi, apa jawabanmu? Jika Anda setuju, saya berharap Anda akan terus menjadi pengawal saya.”

 

“Baiklah. Aku akan melakukannya.”

 

Berbeda dengan Carol yang bertanya dengan ekspresi serius dan putus asa, seolah itu adalah kesempatan terakhirnya, Akira menjawab dengan santai. Meskipun dia senang mendengar jawabannya, itu juga membuatnya merasa sedikit bermasalah.

 

“Terima kasih, itu sangat membantu… Tapi jika Anda mau menerimanya bahwa dengan santai, Anda bisa saja menerimanya sejak awal, bukan? Apakah Anda bersenang-senang menggoda saya atau sesuatu? Aku tidak terlalu memikirkan seseorang yang akan mempermainkan hati seorang gadis seperti itu, tahu?”

 

Saat Carol bertanya, setengah bercanda, dia mulai menggerakkan tubuhnya seolah ingin menggodanya. Akira hanya tersenyum lembut dan menjawab.

 

“Bukan begitu. Yah, sejak aku dikenali sebagai monster dan mendapat hadiah di kepalaku, aku mungkin menjadi sedikit lebih paranoid dari biasanya. Maaf tentang itu. Saya akan melakukan pekerjaan saya dengan baik. Jadi, saya harap Anda dapat menerima komitmen saya sebagai permintaan maaf.”

 

“Apakah itu berarti saya dapat mengharapkan Anda untuk melindungi saya dengan baik?”

< /p>

 

“Meskipun saya terlihat seperti ini, saya menganggap serius pekerjaan saya. Jadi, setidaknya Anda bisa mengharapkan saya untuk melakukan pekerjaan saya.”

 

“Oh? Apakah itu termasuk menerima pembayaran di atas tempat tidur?”

 

“Itu akan menjadi tidak.”

 

“Itu sayang sekali.”

 

Akira dan Carol saling tersenyum setelah bertukar olok-olok. Namun, dengan ini, Akira sekali lagi menjadi pengawalnya.

 

Melihat itu, Alpha tersenyum sambil menatap mereka, dalam-dalam.

 

< p>Saat kendaraan berkemah melewati gurun yang diselimuti kegelapan malam, Akira memulihkan tubuhnya, menikmati mandi. Ini adalah hari yang sangat panjang dan melelahkan baginya. Jadi, dia membiarkan tubuhnya terbuai oleh air hangat, memuaskan hasratnya untuk mandi.

 

Alpha sedang duduk di bak mandi, telanjang, seperti biasa. Kulit dan rambutnya anggun dan berkilau seperti biasa. Namun, tetesan air yang tidak ada mengalir di kulit, rambut, dan dadanya, sebelum jatuh ke dalam air hangat. Ini sangat meningkatkan daya tarik seksnya. Seperti biasa, itu terlihat jelas baginya. Meskipun demikian, seperti biasa, dia sama sekali mengabaikannya.

 

Sampai sekarang, semuanya seperti biasa. Namun, ekspresi Alpha sedikit berbeda dari ekspresi biasanya. Dia tampak sedikit lebih khawatir dari biasanya.

 

“Akira, mungkin sudah agak terlambat untuk menanyakan hal ini sekarang. Tapi apakah kamu yakin tidak masalah untuk mengambil kembali pekerjaan ini?”

 

Akira mengalihkan pandangannya ke arahnya. Dia berpikir bahwa dia memasang ekspresi yang agak tidak biasa saat dia menjawab.

 

“Hm? Tidak apa-apa, bukan? Berkat itu, saya bisa mandi seperti ini.”

 

“Sejujurnya, menurut saya keselamatan Anda tidak dapat dengan mudah ditukar dengan waktu mandi, Anda tahu?”

 

“Saya rasa saya tidak menukar apa pun untuk kali ini untuk mandi, atau bukan?”

 

“Risiko melindunginya. Ini sementara kitamasih tidak yakin apa sebenarnya yang dia takuti.”

 

“Yah, aku bisa mengerti argumen itu. Tapi, itu situasi yang sama seperti pertama kali saya menerima pekerjaan ini. Jadi, mengapa saya harus mengkhawatirkannya sekarang?”

 

“Situasi kita dulu tidak sama dengan sekarang. Sekarang jelas bahwa Carol sangat ketakutan oleh sesuatu sehingga dia yakin lebih baik memiliki seseorang yang berkonflik dengan perusahaan Lion Steel, yang diakui sebagai monster oleh kota Kugamayama dan memiliki hadiah Aurum 50 miliar, untuk melindunginya. Saya tahu bahwa dia memiliki alasannya sendiri, tetapi sekarang setelah sampai pada hal ini, tidak mungkin untuk mengabaikan potensi risikonya. Bahaya yang dia anggap lebih besar daripada bahaya yang Anda hadapi.”

 

Akira mengangguk kecil. Itu menunjukkan bahwa dia setuju dengan argumennya. Namun, itu tetap tidak mengubah keputusannya.

 

“Yah, aku yakin dia punya alasan. Tetapi Carol tetap memutuskan untuk melakukannya karena mengetahui bahwa dia mungkin terlibat dalam masalah saya juga. Jadi, lebih seperti kita saling mengikat masalah, bukan? Bagi saya, secara pribadi, saya benar-benar mengharapkan tingkat risiko itu mengingat dia memberikan tawaran yang begitu bagus kepada saya.”

 

Akira mengeluarkan desahan kecil yang disebabkan oleh kehangatan yang menyenangkan. mandi. Dia menyentuh air hangat dengan senyum yang menyenangkan.

 

“Lagipula, jika saya tidak menerima pekerjaan ini, saya akan menghabiskan malam di tengah gurun sekarang, benar ? Dan itu tidak hanya untuk satu atau dua hari… Dalam skenario terburuk, saya mungkin harus berada di luar sana selama 3 bulan penuh… Itu tidak akan menyenangkan sama sekali… Saya mungkin bisa melakukannya saat itu ketika itu normal bagiku untuk tidur di gang belakang yang acak. Tapi itu tidak mungkin untuk saya saat ini. Jadi, setidaknya aku akan melakukan sebanyak ini jika aku bisa menghindari tidur di gang acak di dalam gurun.”

 

Akira tersenyum pahit dan menggelengkan kepalanya. Alpha menghela nafas putus asa dan bertanya.

 

“Ya ampun. Anda benar-benar sudah terbiasa dengan gaya hidup ini, ya? Jika Anda menerima permintaan Carol hanya karena ini, apa yang akan Anda lakukan jika dia mengkhianati Anda?”

 

“Saya yakin itu akan baik-baik saja. Dan bahkan jika itu terjadi, aku akan memikirkan sesuatu ketika saatnya tiba.”

 

Setelah Akira dengan santai menyatakannya, dia mengerutkan kening dan memiringkan kepalanya. Dia baru saja menyadari bahwa untuk beberapa alasan, Alpha menjadi sangat berhati-hati terhadap Carol. Sementara dia memperhatikan, Alpha tersenyum percaya diri dan berkata.

 

“Serahkan saja padaku saat itu terjadi.”

 

Melihat ekspresinya, Akira yakin Alpha hanya bersikap hati-hati, yang juga menekankan betapa berharganya dukungannya. Karena itu, dia tersenyum masam.

 

“Ya, ya, aku akan mengandalkanmu saat waktunya tiba.”

 

Akira kemudian membiarkan kesadarannya meleleh ke dalam air hangat sambil melihat senyumnya.

 

Di sisi lain, Alpha mengingatkan dirinya untuk lebih berhati-hati terhadapnya sambil tersenyum pada anak laki-laki yang terbuai oleh mandi air hangat.

 

Pertanyaan tentang apa yang akan dia lakukan jika Carol mengkhianatinya hanyalah cek. Jika itu adalah Akira di masa lalu, Alpha yakin dia akan dengan tegas menjawab dengan ‘Aku akan membunuhnya saat itu terjadi’.

 

Namun, jawaban Akira berbeda kali ini. Dia hanya mengatakan bahwa itu harus baik-baik saja. Ini menunjukkan keyakinannya bahwa kemungkinan seperti itu kecil. Bahkan jika itu terjadi, dia hanya akan bereaksi dengan santai. Ini menunjukkan betapa tidak mungkin baginya untuk segera melakukan pembunuhan untuk menghadapi akibatnya.

 

Setiap orang membutuhkan suatu bentuk pengakuan. Tak terkecuali Akira. Oleh karena itu, Akira sangat memikirkan Carol, yang mengenali dan membenarkan tindakannya selama pertengkarannya dengan Chloe di reruntuhan Mihazono – di mana dia tidak bersalah. Alpha percaya itulah alasan mengapa dia memperlakukannya berbeda sekarang.

 

Sementara Alpha menyimpulkan apa yang telah terjadi, dia terus merenungkan. [Itu adalah fakta bahwa aku adalah orang pertama yang menegaskan tindakannya. Sebagai orang yang melakukannya lebih dulu, saya yakin efeknya lebih besar.]

 

Alpha berkata pada dirinya sendiri bahwa dia beruntung dalam membenarkan tindakannya. Saat dia melihat Akira, yang fokus menikmati mandi, dia berpikir mungkin lebih baik memperingatkannya untuk tidak tidur di ranjang yang sama dengan Carol. Lagipula, akan sangat mengerikan jika terjadi kecelakaan.

 

Di depan satu-satunya orang yang bisa melihatnya saat ini, Alpha terus tersenyum. Dia memberi saran seperti biasa. Padahal, penilaiannya tentang individu ini telah berubah.

 

Total views: 20