Bab 402: Pertukaran Tanpa Darah
ARTHUR LEYWIN
“Anda melakukan hal yang benar,” kata Jasmine, suaranya yang mantap terdengar di atas kebisingan kerumunan yang berkeliaran di bawah.
Barisan tentara Alacryan yang dilucuti mengantri dengan tidak nyaman di depan deretan gerbang teleportasi yang dijaga oleh para Dicathia yang setia. Jasmine dan aku menemukan atap datar untuk melihat tentara Vanessy bekerja dari atas.
Aku menghela napas berat. “Saya tahu.”
Perlawanan terhadap rencana saya lebih keras di sini daripada di Blackbend. Permusuhan antara kedua belah pihak menggantung di udara seperti kabut kental. Banyak dari prajurit Alacryan tidak mengerti mengapa pemimpin darah tinggi mereka menyerah begitu saja, dan mereka masih bersemangat untuk bertarung. Kontrol mereka di sini sangat ketat, dan orang-orang di kota menderita tanpa tempat lain.
Kota ini terasa seperti tong mesiu, dan bunga api beterbangan ke segala arah.
Bahkan saat kami menonton, saya melihat augmenter Dicathia mendorong Alacryan yang tidak bersenjata dengan keras di belakang ketika pria itu tidak segera bergerak maju untuk menutup celah dalam antriannya. Pria itu berputar dan menarik kembali tinjunya, yang menumbuhkan paku batu, tetapi augmenter sudah memiliki pedang di tangannya, dan ujungnya ditekan ke dada Alacryan.
“Katakan saja,” Regis katanya sambil mengangkat satu kaki dari tepi atap. “Aku bisa membuat aliran Destruction pada mereka untuk memberi contoh.”
Aku merasakan dorongan yang sama untuk campur tangan seperti Regis. Bukan sifat saya untuk menonton perselisihan ini dan tidak melakukan apa-apa, terutama karena saya bisa mengakhirinya dengan lambaian tangan.
“Anda menyerahkan pengelolaan kota ini kepada Komandan Glory dan Helsteas untuk sementara waktu. alasan, ”suara Jasmine, tatapan perseptifnya menangkap sedikit perubahan dalam postur saya yang memberikan pikiran saya. “Untuk campur tangan sekarang adalah untuk menunjukkan bahwa Anda tidak mempercayai mereka.”
“Itu benar,” kataku, memaksa diri untuk rileks.
Seolah-olah disulap menjadi ada oleh Jasmine. kata-kata itu, Vanessy muncul di antara kerumunan dan memaksa orang-orang yang bertarung menjauh, meneriaki suaminya sambil menjanjikan keadilan cepat kepada setiap Alacryan yang mengacungkan senjata atau mantra melawan para Dicathians.
Aku berdiri, membiarkan Regis kembali ke tubuhku. “Kita harus bergerak.”
Bersama-sama, Jasmine dan saya melompat dari atap dan berbaris melintasi jalan lebar yang menghubungkan semua bingkai portal.
Sebagian besar portal sibuk, mengirimkan aliran Alacryans tanpa henti di luar Tembok ke kota kecil di Beast Glades, yang kebetulan merupakan lokasi satu-satunya gerbang teleportasi yang masih hidup di sisi lain pegunungan. Tapi satu portal di bagian paling akhir saat ini tidak digunakan, seperti yang saya minta.
Saat kami melewati, kepala menoleh ke belakang. Setiap emosi manusia hadir, tertulis di wajah dan membara dari mata orang-orang yang berkumpul di sana, banyak yang berbaur menjadi alkimia perasaan yang tidak pasti.
Saya tetap fokus ke depan, namun, membiarkan rasa takut, kebencian, rasa hormat, dan pemujaan terhadap Alacryans dan Dicathians mengalir melewati saya tanpa menyerapnya.
Gerbang teleportasi berdengung hidup saat petugas mengkalibrasinya untuk Etistin City, dan dunia tersentak di sekitar saya ketika saya melangkah ke portal.
Itu adalah perjalanan yang signifikan dari Xyrus ke Etistin, melintasi hampir seluruh Sapin. Saat pemandangan kabur itu berlalu, saya merasa diri saya tenang, meninggalkan masalah Xyrus di belakang.
Penglihatan saya tersentak, dan bagian dalam struktur batu yang menampung gerbang teleportasi penerima menjadi fokus. Itu kosong. Tidak ada penjaga yang menjaga gerbang penerima, atau menjaga pintu berpita besi yang mengarah ke alun-alun luas di luar. Melalui salah satu jendela terbuka yang mengelilingi bangunan itu, saya bisa melihat istana kerajaan di kejauhan, berkilau putih di bawah terik matahari.
Jasmine muncul di belakang saya beberapa saat kemudian. Belatinya keluar, tapi aku memberi isyarat untuk tenang.
Di balik pintu yang terbuka, tidak kurang dari lima puluh kelompok pertempuran berdiri berbaris di seluruh alun-alun. Para prajurit, berdiri dengan kaku, mengenakan seragam abu-abu dan merah mereka, tetapi mereka tidak bersenjata atau berlapis baja.
Saat saya melintasi lantai ubin ruang portal, langkah kaki kami adalah satu-satunya suara yang terdengar kecuali burung laut berkokok di kejauhan mengitari teluk.
Berdiri di depan pasukan yang berkumpul adalah punggawa, Lyra Dreide, rambutnya yang merah menyala berkibar seperti bendera ditiup angin kencang dari laut. Dia menegang saat melihatku.
Baca dulu di l i g h t n o v e l r e a d e r . o r g
“Selamat datang, Lance Arthur Leywin,” katanya, suaranya yang manis terdengar dengan mudah di seluruh alun-alun yang sunyi. “Saya Lyra dari Highblood Dreide, punggawa Central Dominion dan wali dari benua ini atas nama High Sovereign Agrona.”
Jasmine menghela napas tajam saat dia muncul di sampingku di tengah pidato Lyra. Saling bertukar pandang, kami berdua melangkah keluar dari pintu ganda yang lebar dan melihat sekeliling.
Ada celah di antara dua barisan kelompok pertempuran di mana tiga puluh mayat telah diletakkan dengan rapi di atas jalan berbatu. . Pikiran pertama saya, yang saya rasakan dengan kilatan kemarahan, adalah bahwa itu adalah tipuan lain dari Alacryans, dan saya takut akan wajah-wajah yang mungkin saya lihat di antara orang mati. Pakaian mereka, bagaimanapun, adalah Alacryan.
Di belakang mayat ada tumpukan senjata dan baju besi.
Lyra Dreide mengikuti garis pandanganku. “Inilah yang terjadi pada Alacryans yang tidak mau mengikuti perintah.”
Tak satu pun dari prajurit yang tersisa membiarkan perhatian mereka tertuju pada mayat-mayat itu. Mereka yang paling dekat—orang-orang yang bisa mendengar dengungan lalat yang mulai mengerumuni tubuh—memandang ke depan dengan tegas.
Tetap saja, aku tetap waspada terhadap beberapa jebakan, jadi aku mengaktifkan Realmheart.< /p>
Sebuah riak mengalir di antara kerumunan, seperti angin yang mengaduk dedaunan pohon besar.
Realmheart mengangkat rambut pirang gandum dari kepalaku, dan aku bisa merasakan cahaya hangat dari punggung dan bawah mataku. Ketakutan yang saya tanamkan pada mereka terpancar dari mata mereka sendiri, terpantul kembali pada saya dalam bentuk rune Realmheart ungu.
Dan saya bertanya-tanya, apa yang dilakukan pria dan wanita ini dari jarak sejauh itu? dan benua asing melihat saya sebagai? Apakah saya telah menjadikan diri saya simbol belas kasihan, atau bisakah mereka hanya melihat saya sebagai perwujudan kematian?
Dan, mungkin yang lebih penting, terlepas dari apa itu, apakah itu cukup untuk mengalahkan ketakutan mereka akan kematian? asura yang mengendalikan mereka?
“Ada apa ini?” tanyaku, mengembalikan perhatianku ke Lyra Dreide.
Dia mengangkat tangan, dan semua prajurit yang hadir berlutut dan menundukkan kepala. Perlahan-lahan, dia mengikuti mereka, meskipun dia tidak menundukkan kepalanya melainkan terus melakukan kontak mata. “Ini,” katanya dengan pengucapan yang lambat dan berlebihan, “adalah penyerahanku.”
Gerakan halus ke kiri membuatku berbalik. Tinju Jasmine mengepal di sekitar gagang satu belati, dan dia mengunyah bagian dalam bibirnya. Bagi kebanyakan orang, itu hanya tanda centang yang samar, tetapi saya bisa membaca keterkejutannya, kehati-hatian, dan ketidakpercayaannya dengan jelas.
Saya mengambil langkah lebih dekat ke pengikut dan melihat ke bawah ke arahnya dengan cepat, mata penasaran. “Apa syarat dari penyerahan ini?”
Lidahnya meluncur di bibirnya saat dia memikirkan cara terbaik untuk merespons. Setelah beberapa lama, dia berkata, “Saya tidak datang untuk menawar atau memohon kepada Anda, Bupati Leywin. Tidak ada istilah. Pasukan Alacrya di Dicathen menyerah.”
“Lalu apa yang membuatku tidak membunuhmu sekarang?” Saya bertanya. “Atau pria-pria ini?”
Lyra Dreide memberiku senyum bungkam. “Anda menawarkan orang-orang yang secara aktif mencoba membunuh Anda dengan nyawa mereka, namun Anda akan membunuh mereka yang sekarang berdiri di depan Anda, tidak bersenjata dan atas belas kasihan Anda?”
‘Sudah saya katakan bahwa Anda mulai dapat diprediksi ,’ kata Regis.
Itu tidak selalu berarti buruk, kataku.
Jasmine selangkah lebih dekat denganku. “Mungkin mengeksekusi punggawa akan mempermudah pemindahan para prajurit?”
Lyra berdeham. “Bupati Leywin, saya—”
“Saya bukan bupati,” sela saya, mempertimbangkan kata-kata Jasmine dan Regis. “Lance atau jenderal, mungkin, tapi—”
“Maaf, Bupati Leywin, tapi saya telah menyerahkan otoritas atas benua ini kepada Anda.” Aku memelototi wanita itu saat dia menyelaku, tapi dia tidak mundur. “Sampai saat Anda membangun kembali bentuk pemerintahan Anda sendiri, saya percaya itu, pada kenyataannya, membuat Anda menjadi Bupati Dicathen.”
“Ini bukan tempat untuk melakukan percakapan ini,” kataku dengan tatapan penuh arti pada kerumunan penyihir musuh dalam barisan rapi mereka. “Lyra dari Highblood Dreide, untuk saat ini kamu adalah tawananku.” Dia membungkuk sedikit. “Jika saya merasakan pengkhianatan dari Anda, Anda mati.”
“Dimengerti,” katanya tanpa ragu, sebuah pengingat yang jelas bahwa, di Alacrya, harga kegagalan di posisinya selalu kematian.
“Apakah ini semua tentara di Etistin?” tanyaku sambil berbalik ke arah istana kerajaan.
Baca dulu di l i g h t n o v e l r e a d e r . o r g
Jasmine dan Lyra melangkah di belakangku.
“Tidak, sebagian besar pasukan kita di sini masih dikawal keluar kota. Karena Etistin tetap menjadi sarang aktivitas pemberontak, ada kekuatan besar pasukan di sini. Lebih dari enam belas ribu di kota saja, dan hampir sebanyak itu tersebar di seluruh pedesaan sekitarnya. Mayoritas saat ini sedang dipindahkan ke kamp-kamp di luar kota.”
“Jangan repot-repot dengan kamp,” kataku dari balik bahuku.
Sebuah wajah mengintip ke arah kami dari jendela lantai dua sebuah perkebunan yang dibangun dengan baik: seorang gadis, mungkin berusia tujuh tahun, matanya selebar piring makan dan biru sebagai teluk. Aku ingin memberinya senyuman, bahkan mungkin lambaian, tapi aku hanya melihat dia berlari kembali menghilang dari pandangan.
“Semua Alacryan sedang dipindahkan ke luar Tembok sampai perang ini berakhir,” lanjutku . Sekarang saya melihat, saya bisa melihat tanda-tanda pergerakan lain dari penduduk Etistin. Lyra Dreide belum memberi tahu orang-orang apa yang terjadi, saya menyadarinya.
“Bupati, mungkin saya bisa—”
Saya berhenti dan berbalik, menjepitnya dengan cemberut serius. “Apakah ada bagian dari ‘kamu adalah tawananku’ yang gagal kamu pahami?”
Dia berhenti, menungguku selesai berbicara, lalu melanjutkan. “—menawarkanmu beberapa wawasan tentang situasi di Etistin yang mungkin memberikan beberapa opsi di luar rencanamu saat ini.”
Di sebelah Lyra, Jasmine mengangkat alisnya sedikit dan mengeluarkan belati sebagian dari sarungnya. Aku menggelengkan kepalaku dengan lembut.
Aku langsung merasa lebih penasaran daripada kesal dengan keberanian punggawa. Merendah, memohon, memohon … itulah yang saya harapkan. Dari mana keberanian ini berasal, saya bertanya-tanya.
Ketika kami mencapai gerbang istana, penjaga Alacryan bersenjata segera meletakkan senjata mereka dan berjalan pergi, mengikuti beberapa perintah yang diberikan sebelumnya. Beberapa orang dengan rasa ingin tahu melihat kami mendekat dari pintu masuk istana, tetapi berhamburan untuk menyingkir, dan tidak ada yang terlibat dengan kami.
Saya pernah berada di istana sebentar sebelum Pertempuran Bloodfrost, tapi tidak cukup untuk mengetahui jalan saya. Jasmine dan saya mengizinkan Lyra untuk memimpin kami melewati pintu masuk besar dan masuk ke serangkaian solar dan apartemen sampai kami mencapai ruang belajar pribadi.
Saya melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu.
Ruangan itu rapi , tapi penuh dengan gulungan, peta, tumpukan perkamen, dan buku. Mengambil sepotong perkamen lilin tebal, saya menyadari itu adalah gambar rinci dari istana itu sendiri. Potongan di bawah tumpukan itu hampir sama, tetapi dari sudut yang berbeda dan dengan potongan yang memperlihatkan interior istana.
Saya meletakkan perkamen. Lyra dan Jasmine sama-sama memperhatikanku dengan penuh harap. “Kami perlu mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh ketidakhadiranmu,” kataku setelah beberapa saat.
Lyra menyandarkan satu pinggulnya ke sisi meja yang mendominasi ruang kerja dan memainkan ujung gulungan. “Banyak pelayan dan abdi dalem raja dan ratu Dicathia sebelumnya masih tinggal di kota. Beberapa dipenjara di perut istana ini, yang lain menjalani kehidupan baru, karier baru. Saya yakin mereka akan membuat diri mereka diketahui ketika Anda mengumumkan penyerahan saya di depan umum.”
Apa yang dia katakan itu benar, tetapi saya tahu saya tidak bisa begitu saja menarik beberapa punggawa keluar dari penjara dan memberi tahu mereka bahwa mereka ada di dalamnya. bertanggung jawab atas ibu kota Sapin. Tidak, saya membutuhkan orang-orang yang mengenal kota dengan baik, yang memahami politik dan pemain, dan yang akan segera mendapat dukungan publik.
“Tunggu di sini,” kata saya, meraih rune penyimpanan ekstradimensi saya.
Tempus warp logam berat muncul di tanganku, dan dengan hati-hati aku meletakkannya di sebelah rak buku yang penuh sesak. Kehangatan membanjiri tubuhku saat aku mengaktifkan Realmheart lagi, melaluinya menggunakan ether untuk memanipulasi mana yang diperlukan untuk mengkalibrasi perangkat untuk Vildorial.
Setelah beberapa saat, sebuah portal muncul di samping tempus warp.
“Maukah Anda membawa Glayders ke sini untuk saya?” Tanyaku pada Jasmine.
Dia mengangguk sebelum menghilang melalui portal tanpa ragu-ragu.
Lyra menjauh dari meja dan mendekati tempus warp, berlutut untuk memeriksa lebih dekat. “Menakjubkan. Hanya Penguasa Tinggi sendiri yang diizinkan untuk menugaskan artefak yang mampu melakukan teleportasi jarak jauh seperti itu.”
Saya terus membaca dengan teliti tumpukan perkamen dan gulungan. “Para Wraith yang kubunuh membawanya bersama mereka,” kataku santai. “Rute pelarian darurat jika keadaan berjalan buruk, kurasa.”
Dia mengejek, berdiri tegak, mata lavendernya menatapku. “Itu pasti menjadi bumerang bagi mereka, bukan?”
Aku bersandar di rak, melipat tangan, dan menatap matanya. “Anda tahu banyak tentang apa yang telah terjadi. Di kedua benua, sepertinya.”
Baca dulu di l i g h t n o v e l r e a d e r . o r g
“Itu pekerjaan saya,” jawabnya singkat. “Untuk mengetahui banyak hal. Misalnya, mungkin terpikir oleh Anda bahwa pembelaan Dicathen agak bobrok dan tidak efektif? Nah, mungkin menarik bagi Anda untuk mengetahui bahwa perhatian Agrona telah dipaksa kembali ke rumah. Pengkhianatan di peringkat tertinggi. Bahkan mungkin perang saudara.”
Regis muncul dari bayangan gelap di sekitarku, matanya melebar penuh minat. “Ooh, tumpahkan tehnya.”
Tidak memberikan indikasi lain bahwa dia terkejut dengan penampilan Regis selain mundur selangkah dari serigala bayangan, punggawa mengambil gulungan dari desktop dan melemparkannya kepadaku dengan senyum paksa. “Scythe Seris Vritra entah bagaimana mengalahkan atau menyingkirkan salah satu Penguasa dan mengklaim setengah dari Sehz-Clar untuk dirinya sendiri.”
Aku membuka gulungan itu. Itu adalah surat resmi yang merinci peristiwa pemberontakan di Alacrya. Jadi Seris akhirnya membuatnya bergerak, pikirku. “Tapi bahkan jika dia mendapat dukungan dari semua Alacrya, dia tidak bisa memenangkan perang saudara melawan Klan Vritra,” kataku keras-keras. semua pengikutnya terbunuh,” jawab Lyra. Dia menggeser berat badannya dan menggali ujung sepatu botnya ke kayu lantai yang dipoles. “Kecuali…”
Saya mengikuti utas yang telah ditetapkan oleh punggawa untuk saya. “Kecuali dia tidak berusaha untuk menang. Kapan tepatnya pemberontakan ini dimulai?”
“Hampir segera setelah kamu menghancurkan fasilitas militer rahasia di wilayah kekuasaan Vechor,” jawabnya.
Aku mengerutkan kening. Sudah seminggu sejak para Wraith menyergapku di Vildorial. Lebih dari cukup waktu bagi Agrona untuk membalas kekalahan mereka. Saya membuatnya lebih sulit untuk mengirim tentara tambahan ke Dicathen, tetapi bukan tidak mungkin. Dan bahkan aku tidak bisa melawan semua pasukannya, terutama jika dia mengirim lebih banyak Wraith atau bahkan Penguasa.
Fakta yang akan diketahui Seris dengan baik.
Aku mengingat pertemuan pertama itu, melihat ke atas —berdarah, patah, tak berdaya—dari dasar kawah, Sylvie di sampingku, terjepit ke tanah oleh paku besi darah Uto. Bahkan sebelum kami bertemu, Seris telah melindungiku dari para budak Agrona.
Apakah itu yang dia lakukan sekarang? Aku bertanya-tanya. Sepertinya tidak ada penjelasan lain yang mungkin.
“Apakah Anda keberatan dengan pertanyaan saya,” Lyra memulai, “apa yang akan Anda lakukan selanjutnya? Dengan Vildorial, Blackbend, Xyrus, dan Etistin di bawah kendali Anda, hanya masalah waktu sampai Dicathen lainnya jatuh kembali kepada Anda.”
“Saya mengharapkan teman setelah ini,” kataku samar-samar, tetapi pada saat itu, portal buram itu bergetar, dan sebuah riak melewati permukaannya yang tidak berwarna saat Jasmine muncul.
Tepat di belakangnya, Curtis dan Kathyln Glader masuk.
Saya tersenyum melihat keajaiban di wajah mereka berdua. Kathyln mengambil langkah goyah menuju meja, tangannya terulur perlahan, jari-jarinya menelusuri permukaan kayu mahoni yang halus.
Fokus Curtis tertuju padaku, seringai menghiasi wajahnya yang persegi, tapi kemudian kepalanya menoleh, dan seringai itu berubah menjadi geraman marah. “Apa yang dia lakukan di sini?”
Lyra, yang telah melangkah kembali ke sudut ruang kerja, membungkuk ke arah Glayders. “Selamat datang, Tuan dan Nyonya Glayder. Saya mengerti ini—”
Tiba-tiba Curtis bergerak. Api emas berkobar dari tinjunya hingga ke lengannya, yang dimiringkan ke belakang untuk memberikan pukulan yang diperkuat mana. Tapi, secepat Curtis, Kathyln bahkan lebih cepat.
Dengan satu langkah, dia menempatkan dirinya di antara kakaknya dan punggawa, rambut hitamnya terbang di belakangnya seperti bendera. Tangannya terangkat dan menekan dada Curtis, memaksanya untuk berhenti.
“Kat, ini wanita yang—”
“Aku tahu siapa dia, Kakak,” Kathyln kata, tidak menunjukkan emosi.
Jasmine terus melirik ke arahku, mungkin berharap mendapat petunjuk apakah akan ikut campur atau tidak, tapi aku hanya menonton. Itu akan membangun kebencian di Glayders jika saya memaksa mereka untuk mundur atau tampak berpihak pada Lyra Dreide. Mereka harus mengatasi ini sendiri. Selain itu, Lyra adalah seorang punggawa. Dari apa yang saya dengar, dia melakukan pertarungan setengah layak melawan Varay, Mica, dan Aya bersama-sama. Bahkan jika Glayder menyerangnya, aku ragu mereka bisa membunuhnya.
Kathyln berbalik, menatap tajam ke arah Lyra.
Punggawa itu berdeham. “Aku mengerti kebencianmu padaku, tetapi ketahuilah bahwa aku hanya pernah melakukan apa yang diperintahkan oleh Scythe Cadell atau Penguasa Tinggi sendiri. Lagi pula, masing-masing dari kita hanyalah bagian di papan, Penguasalah yang—”
Tangan Kathyln menabrak pipi Lyra dengan retakan tajam, mematahkan kepala pengikut ke samping. “Alasanmu lemah dan tidak ada gunanya,” katanya, sepenuhnya mengendalikan dirinya sendiri. “Terlepas dari apakah kamu membantai orang tua kita untuk bersenang-senang, atau hanya mengarak tubuh mereka di sekitar pedesaan karena takut mati di tangan tuanmu sendiri, kamu adalah monster, dan jika terserah padaku, kamu pasti sudah mati. .”
“Ooh,” bisik Regis sebelum aku memelototinya.
Curtis, lengannya masih menyala, mengacungkan jari berapi ke arahku. “Arthur, apa artinyaini? Mengapa Anda membawa kami ke sini? Kenapa kepala makhluk ini belum berduri?”
Saya mendorong dari rak buku dan menutup jarak ke Curtis. Menjangkau, aku meletakkan satu tangan di lengan atasnya — lengan yang terbakar. Api emas menari-nari di antara jari-jariku. Dia menahan nyala api itu di tempatnya selama satu tarikan napas, dua kali, lalu tiba-tiba menghilang, meninggalkan ruangan yang terasa jauh lebih gelap dan kurang hangat.
Baca dulu di l i gh t n o v e l r e a d e r . o r g
“Karena, setidaknya untuk saat ini, kita membutuhkannya.” Curtis membuka mulutnya untuk membantah, tapi aku terus berbicara. “Kota ini berantakan. Saya membutuhkan uluran tangan yang kuat untuk membantu mengangkat kembali orang-orang Etistin, untuk memberikan kepemimpinan dan keamanan setelah Alacryans pergi.”
“Anda ingin kami memimpin kota ini,” kata Kathyln, dengan pandangan satu mata. saya, yang lain di Lyra.
“Anda tahu kotanya, orang-orangnya. Nama Anda berarti sesuatu di sini, membawa otoritas alami. ” Aku melepaskan lengan Curtis. “Ada banyak pembangunan kembali yang harus dilakukan. Saya percaya Anda akan melakukannya.”
Curtis melotot ke sekeliling ruang kerja, matanya fokus ke mana pun kecuali saya atau Lyra Dreide. “Bagaimana dengan Alacryan? Desas-desus adalah Anda mengirim mereka semua ke luar Tembok.”
“Ya, saya—”
Lyra Dreide berdeham lagi dan memberi saya senyum sekaligus meminta maaf namun sangat tidak begitu. “Seperti yang saya coba sarankan sebelumnya, saya tidak percaya mengirim begitu banyak tentara Alacryan ke seluruh benua untuk mencari Beast Glades Anda adalah satu-satunya—atau yang paling bijaksana—tindakan, Bupati.”
Leher dan pipi Curtis memerah. “Siapa bilang kamu bisa berbicara, iblis?”
Kekurangajaran seperti itu, pikirku, hampir geli. “Kalau begitu, apa saranmu?”
Gigi Curtis menyatu saat dia memelototiku, terkejut.
Lyra ragu-ragu sejenak, tampaknya menunggu untuk melihat apakah para Glayder akan menyela dia, lalu berkata, “Kami memiliki banyak kapal di teluk. Izinkan Alacryan—atau Dicathian—yang menginginkannya segera berangkat ke Alacrya. Kami telah menyerah. Itu akan menjadi tanda itikad baik, dan keputusan strategis yang baik juga, karena perjalanannya panjang. Prajurit mana pun yang menghabiskan bulan depan di laut tidak dapat digunakan untuk melawanmu, tetapi mereka juga aman dari murka Penguasa Tinggi.”
“Pertanda itikad baik?” Curtis tergagap, tapi Kathyln meraih tangannya dan meremasnya kuat-kuat, membungkamnya.
“Dan…” Lyra memulai tapi segera berhenti.
“Lanjutkan.”
< p>“Saya akan menyarankan bahwa siapa pun yang meninggalkan layanan mereka kepada Penguasa Tinggi diizinkan untuk tinggal di Dicathen.” Dia mengangkat dagunya saat Curtis mengejek, mata lavendernya melihat ke bawah hidungnya ke dalam sumur cokelat tua miliknya. “Banyak dari pria dan wanita ini telah berada di sini selama lebih dari setahun, Lord Glayder. Mereka punya rumah, keluarga—”
“Omong kosong,” bentak Curtis. “Seolah-olah ada Dicathian yang rela membentuk keluarga dengan Alacryan. Yang Anda maksud adalah orang-orang kita telah dipaksa menjadi budak, dijual, rumah dan nyawa mereka dicuri—”
“Tidak,” kata Lyra tegas. “Faktanya, Penguasa Tinggi melarang hal-hal seperti itu. Budaya kami menghargai kemurnian darah, dan Penguasa teguh dalam desakan mereka bahwa tidak ada percampuran darah Dicathian dan Alacryan. ” Dia tersenyum, dan ada semacam kilatan jahat di matanya. “Tapi Penguasa masih jauh, dan cinta adalah hal yang aneh dan kuat.”
“Cinta?” Curtis keluar. “Seolah-olah yang ditaklukkan bisa jatuh cinta pada penakluk, kecuali dengan paksaan dan ketakutan.”
“Anda mungkin telah hidup tahun lalu di sebuah lubang di tanah, Lord Glayder, tapi saya belum ” ucap Lyra tajam. “Kau akan segera melihatnya sendiri.”
“Mungkin,” kata Kathyln pada Lyra, tapi dia menatapku. “Saya akui saya tidak nyaman dengan saran punggawa. Kapal yang penuh dengan tentara dapat dengan mudah mengelilingi benua dan menyerang dari arah lain. Atau menunggu waktu mereka di lepas pantai sampai serangan besar berikutnya, maka kita akan menghadapi konflik di berbagai bidang. Jika lebih banyak dari Wraith itu akan datang…”
Dia membuat poin yang bagus. Aku mengerti maksud dari rencana Lyra, dan akan jauh lebih mudah untuk menaiki para prajurit dengan kapal daripada mengangkut mereka sampai ke Tembok, tapi itu berarti kami mengembalikan beberapa ribu prajurit kepada Agrona.
Aku melirik Jasmine, yang diam sepanjang pertemuan itu. Dia hanya mengangkat bahu.
Baca dulu di l i g h t n o v e l r e a d e r . o r g
Saya mendapati diri saya setuju dengan penilaian Lyra, tetapi saya masih berhati-hati untuk hanya membuat keputusan dan mengharapkan semua orang untuk mengantre.dan ikuti perintah. “Kalian bertiga akan bekerja sama dalam hal ini. Lyra telah menyerah, tetapi sarannya bukannya tanpa nilai. Bagaimanapun kami melanjutkan, semua orang harus setuju.”
Ada jeda yang menegangkan. Curtis menoleh ke Kathyln, yang menahan pandanganku.
“Saya sarankan kita melakukan seperti yang disarankan punggawa,” katanya panjang lebar.
Saya berharap Curtis akan berdebat dengannya, tetapi dia sepertinya memaksakan dirinya untuk rileks, melepaskan tinjunya yang mengepal dan mengambil napas dalam-dalam. “Jika kita akan membiarkan Alacryans tinggal, kita setidaknya harus memenjarakan mereka untuk sementara…tiga puluh hari, jika tidak lebih.”
Lyra mengerutkan kening.
Alis Kathyln terangkat saat dia memikirkan kakaknya. “Itu akan memungkinkan ‘keluarga’ beberapa pemisahan untuk memastikan perjanjian semacam itu benar-benar saling menguntungkan, dan melindungi orang-orang Dicathen dan tentara Alacryan. Ini kompromi yang bagus.”
Sebuah riak kekuatan mengganggu udara di ruang kerja, menutupi kami dengan jelas dan menyebabkan kami berlima berbalik ke arah asalnya.
“Apa yang—” Curtis bergumam, tangannya di pedangnya.
“Begitu banyak mana…” kata Lyra, matanya melebar.
Aku segera mengaktifkan Realmheart, dan senyum perlahan mengembang di wajahku saat aku mengenali tanda mana dari itu.
Aku mulai menuju pintu dengan Regis di belakang, lalu berhenti tiba-tiba dan berbalik menghadap para Glayder. “Ini tidak perlu dikatakan lagi, tapi Lyra Dreide adalah tawananku. Untuk saat ini, dia akan tinggal di sini dan membantu Anda dengan pengaturan. Saya berharap dia tetap tidak terluka. ” Fokus saya beralih ke punggawa. “Ketika saya kembali, saya akan memutuskan nasibnya. Tergantung, tentu saja, seberapa membantunya dia saat itu.”
Tiga pasang mata mengerjap ke arahku dengan ragu, tapi aku tahu aku tidak bisa menghabiskan lebih banyak waktu berlama-lama di Etistin. Fase perang berikutnya sudah dimulai.
Saya mendorong pintu hingga terbuka dan menuju gerbang utama, Jasmine bayangan yang tenang tepat di belakang saya.
Begitu kami berada di luar jangkauan pendengaran. pelajaran, saya berhenti.
“Ada apa?” Jasmine bertanya saat aku menoleh ke arahnya.
Aku memberinya senyum minta maaf. “Maaf, saya harus mengerjakan bagian selanjutnya sendirian.”
Dia mengangkat bahu. “Saya pikir.”
Kemudian, sambil memikirkan Regis, saya menambahkan, saya ingin Anda tetap di sini juga. Untuk mengawasi Lyra. Jauhi pandangan dan awasi dia. Firasat saya memberi tahu saya bahwa kami dapat memercayai rasa pelestarian dirinya, tetapi saya tidak akan mempertaruhkan nyawa para Glayder hanya dengan itu.
Saya merasakan kekecewaan dan frustrasi Regis mengalir melalui tautan kami. ‘Saya tidak tahu tentang ini, Art.’
Ini penting, Regis. Saya tidak tahu Lyra, tapi saya tahu Kezess. Saya tidak akan dalam bahaya.
Dia menghela nafas sebelum beralih ke Jasmine. “Aku tahu ini aneh, tapi apakah aku mendapat persetujuanmu untuk bersembunyi di dalam boneka daging yang kau sebut tubuh?”
Dia menggigil saat mata merahnya membelalak tak percaya. “A-apa…?”
Aku memutar mataku dan akan menendang Regis, kecuali dia sudah menjadi inkorporeal. “Dia akan tinggal di belakang untuk menjaga semua orang tetap aman, tetapi saya ingin dia tidak terlihat. Lyra seharusnya tidak tahu dia ada di sini.”
Jasmine mengambil waktu sejenak untuk menenangkan diri, meluruskan armornya dan menghaluskan ekspresi terkejut dari wajahnya. “Apa pun yang perlu dilakukan.”
Tanpa suara, Regis menghilang ke dalam Jasmine. Rahangnya mengeras saat dia mengatupkan giginya saat bola eter yang Regis melayang di sekitar intinya.
“Aneh sekali,” dia menggerutu.
Baca dulu di l i g h t n o v e l r e a d e r . o r g
‘Hei, itu tidak lebih baik bagiku, oke?’ Pikir Regis, tetapi dengan kurangnya reaksi, aku berasumsi Jasmine tidak bisa mendengarnya.
“Tetap aman . Seharusnya aku tidak pergi lama-lama,” kataku. Dan tolong jaga sopan santunmu, pikirku di Regis.
Lalu aku berjalan melewati istana lagi, sekarang sendirian.
Di luar, aku menemukan piringan oval energi buram yang menggantung sebelumnya kita. Teriakan terdengar dari istana saat beberapa orang yang menyelinap keluar untuk melihat apa yang terjadi bergegas menjauh dari area tersebut.
Siluet putih yang menyilaukan muncul, melangkah melalui cakram buram untuk menggantung di udara sebelum itu. .
Kemudian portal itu memudar, memperlihatkan seorang pria dengan rambut pirang platinum dalam seragam gelap bergaya militer, dan matanya yang seperti dunia lain—masing-masing seperti jendela ke galaksi yang jauh—mendekatiku.
“Arthur Leywin. Sudah lama sekali.”
“Sudah waktunya,” jawab saya sambil mengobrol. “Aku tidak yakin dia akan mengirimmu mengingat semuanya.”
Ekspresi Windsom tetap tenang. “Saya adalah utusan Dewa Indrath ke dunia ini. Dan karena itu, saya di sini untuk fmenggoresmu.” Mana mengeras menjadi tangga berkilauan yang menuju ke portal. “Ayo, Artha. Lord Indrath akan berbicara dengan Anda.”
Saya tertawa terbahak-bahak. “Ya, saya yakin dia tahu.”
A/N: Saya tidak yakin apakah ada yang mengetahuinya, tetapi kalimat ini merupakan penghormatan sejak awal Volume 5 ketika Arthur mengatakan kalimat ini kepada Windsom ketika dia datang untuk mengeluarkan Arthur dari selnya. 😉
Total views: 26