Bawahan Pahlawan, Raja Iblis Kebenaran, Naik Panggung — Bagian 3
Editor: Speedphoenix, Joker
“Bagaimana kemajuan kita?” Suara laki-laki yang angkuh terdengar dari klakson gramofon. Itu diucapkan dengan semua kebanggaan dan keanggunan yang diharapkan dari seorang anggota bangsawan.
“Jauh, Pak. Semuanya berjalan lancar,” jawab pria kedua yang lebih kasar. “Mereka telah mengambil umpannya. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa mereka sangat senang melihat kami mencari bantuan mereka.”
“Itu luar biasa. Tetapi apakah mereka benar-benar percaya bahwa mereka memiliki peluang untuk sukses?” tanya orang pertama. “Saya hanya meminta untuk memuaskan rasa ingin tahu saya. Apa pun masalahnya, perjanjian itu tidak memberi kita apa-apa selain kenyamanan.”
“Tidak. Mereka tampaknya menganggap diri mereka sebagai pengorbanan, pengorbanan yang diperlukan untuk memperbaiki semua yang salah dengan keadaan negara kita saat ini.”
“Kalau begitu mari kita berharap mereka melanjutkan dengan langkah terbaik ke depan. Demi negara ini.”
“Saya yakin mereka akan melakukannya, Pak.”
Kedua pria itu tertawa sinis.
“Bagus. Tampaknya serangan terhadap kastil akan berjalan sesuai rencana. Mari kita lanjutkan dan diskusikan beberapa detail yang lebih baik.”
Rekaman terus diputar, mengungkapkan detail demi detail saat pasangan itu mendiskusikan “rencana sempurna” mereka. Dalam film mata-mata, para pahlawan dan penjahat sama-sama sering berbicara dalam kode karena takut disadap, tetapi baik Argus maupun orang yang dia sapa tidak melakukan hal seperti itu. Dia tidak tahu teknologi modern, dan dia mungkin menganggap miliknya sebagai salah satu dari sedikit tempat di mana akan aman baginya untuk berbicara tanpa menahan diri. Berkat kurangnya kehati-hatiannya, saya tidak hanya dapat mempelajari semua yang perlu diketahui tentang skema yang dia buat dan menghasilkan berbagai tindakan pencegahan, tetapi juga menyajikan bukti dalam bentuk kata-katanya sendiri. Jika ada, memasang kabel rumahnya dengan perangkat yang mampu merekam suaranya ternyata jauh lebih sulit daripada bagian lain dari proses mengacaukannya. Hehehe. Anda lihat bagaimana satu sisi ini, homo? Anda lihat bagaimana Anda benar-benar terpojok oleh omong kosong yang saya tarik entah dari mana? Inilah sebabnya mengapa Anda tidak boleh menentang raja iblis. Kami memiliki lebih dari sekadar kekerasan terhadap Anda. Kami bahkan memiliki teknologi yang lebih baik.
“Karena saya yakin semua orang di sini akan setuju, ini pasti yang Anda bicarakan,” kata saya sambil menyilangkan kaki dari posisi saya di punggungnya. “Jadi? Punya alasan lagi? Atau apakah Anda akhirnya selesai mencoba cacing keluar dari kuburan yang saya gali?”
“B-Bagaimana Anda mendapatkan rekaman itu!?”
“Bagaimana? Bagaimana lagi? Aku menyelinap ke rumahmu dan menyuruhnya melakukan tugasnya sementara kau mengoceh terus menerus seperti orang tolol. Duh.”
“Itu tidak mungkin! Tidak mungkin kamu bisa sampai ke ruang kerjaku tanpa terdeteksi!”
“Oh, benar, kamu memang punya banyak alarm dan semacamnya, ya? Ya, burukku. Saya agak merusak semuanya.”
Sialan. Apakah Anda benar-benar berpikir bahwa beberapa sistem dasar akan membuat Anda tetap aman? Melirik jaringan keamanan di rumahnya dengan mata ajaib saya memberi saya semua informasi yang saya butuhkan untuk menghindari dan membongkarnya dengan mudah.
“B-Kalau begitu, itu berarti bukti yang Anda kumpulkan tidak valid! K-Anda tidak dapat menunjukkan apa pun yang diperoleh secara ilegal! A-dan itu salah sejak awal! Kamu pasti entah bagaimana memalsukannya untuk menjebakku!”
“Bung, kamu benar-benar harus belajar kapan harus menyerah.” Aku memutar mataku saat aku mengabaikan klaimnya yang tidak masuk akal. “Lihat sekelilingmu. Apakah Anda benar-benar berpikir ada orang di sini yang peduli dengan apa yang Anda katakan lagi?”
Dia menjulurkan lehernya ke atas, meskipun dengan susah payah, dan melihat ke sekeliling ruangan—hanya untuk melihat serangkaian tatapan dingin dan keras. Bangsawan terkenal sebagai bajingan bermuka dua, jadi ekspresi mereka mungkin tidak mengungkapkan pikiran mereka yang sebenarnya. Tapi meski begitu, jelas semua orang yang hadir merasa tidak ada gunanya mendukung Argus lebih jauh. Bahkan anggota fraksinya tidak menyuarakan pembelaannya.
Satu-satunya orang yang tidak memandangnya sebagai sampah adalah teman terdekatnya, orang-orang yang pernah saya lihat sering mengunjungi rumahnya. Mata Jahatku. Mereka, pada kenyataannya, tidak memandangnya sama sekali, karena mereka terlalu sibuk dengan gugup yang bercucuran keringat.
Masyarakat kelas atas dibangun dengan harapan bahwa seseorang akan mengambil jalan apa pun yang paling bermanfaat. Dengan demikian, oportunis jarang dikejar untuk mengambil keuntungan dari individu lain, bahkan jika individu tersebut kebetulan terlibat dalam tindakan yang hanya dapat digambarkan sebagai kriminal. Namun, hal yang sama tidak dapat dikatakan untuk sekutu terdekat individu. Mereka yang sangat terlibat denganh para pelaku, mereka yang menawarkan kerja sama yang nyata dan bukannya beberapa bantuan kecil, juga pasti akan dihukum jika skema itu terungkap. Anda tahu apa, Anda bajingan pantas mendapatkan ini. Ini adalah apa yang Anda dapatkan untuk mencoba bercinta dengan Nell. Dan saya. Jangan khawatir. Anda akan memiliki semua waktu di dunia untuk merenungkan kesalahan Anda begitu saya menempatkan Anda enam kaki di bawah.
“Tampaknya situasinya telah dibuat jelas dan tidak ada orang lain yang bisa mengatakan apa pun. Penjaga, bawa dia pergi!”
Raja berbicara kepada barisan dengan suara yang dalam dan menggelegar disertai sapuan tangan yang berlebihan. Perintahnya memimpin dua pria yang berdiri di dekat pintu untuk berbaris. Mereka membungkuk kepada saya, jadi saya turun dari punggung Argus dan membiarkan mereka mencengkeram bahunya, memaksanya berdiri, dan menyeretnya pergi di luar kehendaknya meskipun dia protes dan berjuang.
Setelah berkeliling di tengah-tengah ballroom, Shithead tampaknya melihat seseorang yang dia rasa bisa diandalkan.
“M-Tuanku! Tolong, bantu aku! Saya tidak melakukan kesalahan apa pun!”
Matanya berkaca-kaca saat dia dengan putus asa memohon kepada seorang pria yang lebih tua yang, meskipun setengah baya, berdiri dengan punggung lurus seperti tongkat—
“ …Tidak ada yang bisa saya katakan untuk membela Anda.”
—Hanya untuk ditembak jatuh dengan dingin. Menteri yang saya incar, Jaynor Redrius, tidak mengatakan apa-apa kecuali satu kalimat dengan ekspresi yang tidak dapat saya baca saat dia melihat para penjaga mengawal bawahannya keluar dari aula.
“Wah Pak Menteri, dingin sekali ya? Bukankah dia bekerja di bawah perintahmu?” Aku berjalan ke arah Jaynor dan memberinya seringai menantang.
Banyak bangsawan yang marah ketika aku menuduh Argus. Tetapi jumlah kebisingan itu sama sekali tidak menyamai keributan yang terjadi setelah tuduhan kedua saya. Karena tidak seperti baron, menteri adalah tokoh kunci, salah satu pusat urusan militer dan pemerintahan.
“Senang bertemu dengan Anda, Masked Meister,” katanya dengan humph. “Meskipun saya ingin mengklaim bahwa saya tidak tahu apa yang Anda bicarakan, saya ragu apakah saya akan terdengar sangat meyakinkan mengingat situasi saat ini.”
Dia mencoba berpura-pura bodoh, tetapi tidak seperti target nomor satu , dia melakukannya dengan bermartabat. Dia menghadap saya langsung bukannya repot-repot dengan alasan atau penjelasan. Tidak seperti pria lain, yang suaranya sangat keras, suara Jaynor tenang. Itu hampir seperti dia berbicara dengan pasrah.
“…Tanggapan yang berani, Sir Redrius.” Sekali lagi, raja berbicara dengan suara yang keras dan menggelegar. Kali ini, dia akan terdengar karena keributan itu. “Apakah kamu punya sesuatu untuk dikatakan untuk dirimu sendiri?” Dia memberi pria itu tatapan tajam saat dia memanggilnya, tatapan yang sama sekali tidak seperti tatapan tertulis yang dia berikan kepada Argus. Itu adalah salah satu yang menunjukkan bahwa dia mencoba untuk memahami niat orang lain.
“Anda tentu bisa menjadi agak kejam di saat-saat seperti ini, Yang Mulia,” kata Jaynor. “Kau tahu sama seperti aku tahu bahwa bawahanmu yang menakutkan ini telah memojokkanku. Tidak ada yang saya katakan akan gagal untuk jatuh di telinga tuli. “
“Saya kira Anda benar. Dengan mengatakan itu, saya sudah sangat menyadari bahwa, sementara Argus sering muncul untuk berpindah di antara faksi yang berbeda, Anda adalah individu yang dia telah benar-benar bersumpah setia. Sebagai atasan langsungnya, Anda ikut bertanggung jawab atas kejahatannya.”
Itu adalah kebohongan yang terbuka. Sebenarnya, baik raja maupun saya tidak pernah dapat menemukan bukti yang secara definitif menghubungkan kedua pria itu bersama-sama sebagai sesuatu selain sepasang rekan. Tapi itu yang terbaik yang bisa kami lakukan. Rute menghukum Jaynor karena gagal mengawasi Argus adalah satu-satunya yang bisa kami ambil. Karena, sementara baron mudah dilibatkan, menteri tidak. Aku terus mengawasinya sepanjang waktu. Anak buah raja juga punya. Namun, kami tidak dapat melihat apa pun selain fakta bahwa ada kemungkinan dia bisa menawarkan semacam dukungan kepada Argus. Itu saja.
Saya harus mengakui bahwa posisinya sebagai Menteri Pertahanan bukanlah hal yang tidak pantas. Dia jauh lebih waspada daripada Shithead. Bahkan ketika keduanya bertemu secara langsung, Jaynor akan selalu menerima Argus bukan sebagai bawahan, tetapi sebagai teman. Dan tidak seperti pria lain, dia tidak pernah mengatakan apa pun yang mungkin bisa melibatkannya dalam kejahatan apa pun. Sepertinya dia tahu dia sedang diawasi. Sial, saya berani bertaruh dia melakukannya.
“Saya kira saya harus melakukannya. Baiklah, saya akan melakukan apa yang akan dilakukan siapa pun di posisi saya dan melihat diri saya keluar, ”katanya. “Maafkan kepergian saya yang lebih awal.”
Jaynor menunggu sepasang pengawal kerajaan kedua untuk mendekatinya dan mengikuti mereka keluar dari ruang dansa tanpa perlawanan apa pun. Biasanya, melihatnya dibawa pergi akan membuatku merasa puas. Tapi kali ini, itu hanya membangunkankurasa curiga. Tunggu. Apa? Itu saja? Dia hanya membiarkan dirinya ditangkap? Apa yang dia pikirkan? Aku apa? Saya tidak mengerti.
Motivasi Argus jauh lebih jelas. Penyelidikan saya segera mengungkapkan bahwa baron sedang mencari untuk memajukan pengaruhnya sendiri. Jaynor, di sisi lain, adalah teka-teki. Tidak ada yang saya pelajari yang memberi tahu saya apa pun tentang niatnya yang sebenarnya. Itu tidak berarti saya tidak menyadari keinginannya yang menyeluruh. Saya tahu bahwa keyakinannya adalah militeristik dan bahwa dia tidak puas dengan keadaan bangsa saat ini. Tapi saya sama sekali tidak melihat apa yang dia dapatkan dari operasi ini. Atau mengapa dia mundur begitu mudah jika dia memilih untuk melakukan sesuatu yang sangat berisiko.
Semua sirkuit logika saya sepertinya berteriak bahwa dia merencanakan sesuatu, bahwa dia masih memiliki kartu untuk dimainkan , tapi saya akhirnya mengabaikan pikiran itu dengan menggelengkan kepala. Tidak ada gunanya berpikir terlalu keras tentang hal itu. Tipuan ini sudah berakhir, dan kerusakan pada fraksinya sudah selesai. Kamu tahu apa? Persetan. Tidak ada alasan untuk terus berbelit-belit. Sebaiknya saya duduk, berbicara dengannya, dan menghadapinya secara langsung. Dan jika dia menolak untuk berbicara, saya akan memaksanya.
Bukan hanya saya yang menyimpan kecurigaan. Raja juga terus memandangnya dengan waspada saat dia pergi. Tetapi pada akhirnya, raja, seperti saya, menyimpulkan bahwa semuanya sudah selesai. Setidaknya untuk saat ini. Begitu pintu tertutup di belakang Jaynor, raja tua itu berbalik ke arah kerumunan dan bertepuk tangan untuk menarik perhatian mereka yang masih mendiskusikan peristiwa yang baru saja terjadi.
“Tuan-tuan dan nyonya-nyonya, Anda mohon perhatiannya,” ujarnya. “Saya mengerti bahwa kita pasti telah mengalami serangkaian keadaan yang tidak terduga. Namun, saya tidak melihat alasan untuk menghentikan bola karena gangguan kecil seperti itu. Malam masih muda. Saya menawari Anda untuk menikmatinya sesuai keinginan Anda.”
Tunggu, apakah dia serius menyebut itu gangguan kecil? Ya Tuhan. Maksudku, aku tahu dia mengadakan pertunjukan untuk membuatnya terlihat seperti ini tidak cukup untuk membuatnya bingung, tapi tetap saja, menyebutnya tidak lebih dari gangguan kecil adalah sedikit berlebihan jika kau bertanya padaku.
Meskipun sebagian besar pengiring pesta masih merasa sedikit gelisah karena dampak tuduhan saya, orkestra, yang mengambil kata-kata raja sebagai isyarat untuk mulai bermain, segera memperbaiki suasana ballroom dengan musiknya. Pasangan yang terguncang perlahan pulih saat mereka turun ke lantai dansa dan mulai mengalami acara seperti yang semula dimaksudkan. Konon, mereka yang benar-benar mulai beralih ke musik adalah minoritas. Sebagian besar malah memilih untuk mendiskusikan pengamatan dan spekulasi mereka tentang apa yang akan terjadi sehubungan dengan penilaian Argus dan Jaynor dan segala sesuatu yang mengikuti setelahnya.
“Bolehkah saya meluangkan waktu Anda, Meister ?”
“Saya juga akan menyukai kesempatan untuk berbicara dengan pria yang dikenal sebagai penyelamat negara kita.”
Saya didekati oleh beberapa anggota bangsawan, tetapi saya mengabaikan masing-masing demi bersatu kembali dengan gadis berambut pendek berambut pendek.
“Kerja bagus di luar sana.” Dia menyapaku dengan senyuman begitu aku sampai padanya.
“Terima kasih. Tidak menyenangkan. Bekerja melalui semua itu sangat menyebalkan, ”gerutuku. “Seperti, serius. Seluruh masyarakat kelas atas ini hanya… ugh…”
Saya sangat senang saya tidak bereinkarnasi sebagai bangsawan bodoh. Berkeliaran di sekitar bajingan ini sepanjang hari hanya terdengar mengerikan. Tidak, terima kasih.
“Aku punya firasat kamu akan mengatakan itu,” dia terkekeh, masam. “Aku merasakan hal yang sama.”
“Ya. Tapi sekarang itu keluar dari jalan. Jadi bagaimana kalau kita melakukan hal itu?”
“Hal apa?”
“Hal dansa, tentu saja.” Aku menyeringai saat aku memegang tangannya.
“…Mmk.” Dia berhenti sejenak untuk memerah sebelum membalas senyumku dan mengangguk.
“Hehehe…” Aku membawanya ke lantai dansa sambil melakukan kesan terbaikku dari tawa sinis. “Akhirnya saatnya bagi saya untuk menunjukkan kepada Anda bahwa semua pelatihan yang saya lakukan bukan hanya usaha yang sia-sia.”
“Oke, kalau begitu mari kita lihat apa yang Anda dapatkan.” Dia terkikik.
Setelah menarik satu sama lain, kami perlahan mulai bergerak mengikuti musik dan menatap mata satu sama lain saat kami berputar-putar.
“Oh ya, itu ingatkan aku. Kamu sepertinya mendapat banyak perhatian dari para lelaki, ”kataku. “Bajingan sialan. Mereka punya nyali, memukul pengantin raja iblis seperti itu.”
“Kurasa mereka hanya tertarik dengan gelarku,” kata Nell dengan sedikit cemberut. “Mereka juga sangat gigih untuk berdansa dengan saya. Turninsemua undangan mereka benar-benar menyusahkan.”
“Saya tahu saya tidak tahu apa-apa tentang masyarakat bangsawan, jadi ini mungkin bukan masalah besar sama sekali, tetapi apakah Anda yakin itu baik-baik saja? Bukankah mereka secara teknis lebih tinggi dalam rantai makanan?”
“Mungkin itu bukan ide yang terbaik. Mereka cenderung sangat bangga, tapi…”
“Tapi?”
“A-aku uhm… d-tidak ingin berdansa dengan siapa pun kecuali kamu.”
Omgwtfbbq. Apa makhluk menggemaskan ini? Sialan, pahlawan, kau adalah vixen kecil yang licik. Yang satu itu mendarat tepat di hati sanubari. Memberikan damage pada demon lord seharusnya sulit, sialan!
“…Kurasa demon lord benar-benar lemah terhadap hero,” gumamku. “Itu adalah serangan kritis sialan.”
“I-Itu? Kamu benar-benar tangguh, jadi kurasa itu berarti aku benar-benar semakin kuat.” Dia sedikit terkejut dengan ledakan itu pada awalnya, tetapi akhirnya ikut bermain.
“Itu sangat tidak adil, Nell! Aku ingin giliran juga!”
“Mhm… Tidak adil.”
Kami mulai menari setelah menertawakan kejenakaan satu sama lain, tetapi baik putri dan pedangku menyela dan mengajukan keluhan. Tak perlu dikatakan, saya akhirnya direcoki untuk menari dengan keduanya.
Jika Anda ingin mendukung kami, silakan unduh game kultivasi kami yang luar biasa, Taoist Immortal!