Museum Jingai 243
Bola — Bagian 3
Editor: Speedphoenix
Meskipun dia telah melangkah maju dengan senyum ramah dan sikap percaya diri, Baron Argus Ladorio sama sekali tidak merasa nyaman.
“Saya tidak percaya bahwa Nell harus mempertahankan gelarnya, bahkan jika dia terus memainkan peran aktif dalam o—”
“Hal yang aneh untuk dikatakan, Sir Ladorio.” Argumen yang dibangun dengan hati-hati, yang diucapkan Argus dengan nada yang sangat stabil, dibungkam di tengah penerbangan oleh salah satu pion raja. Gubernur Lurubia, seorang pria yang bertanggung jawab atas kota kecil di tengah pedesaan yang jauh, sengaja memotongnya untuk menunjukkan rasa tidak hormat yang terang-terangan. “Gelar pahlawan diberikan bukan untuk reputasi seseorang, melainkan kompetensi seseorang. Menyerahkannya kepada individu lain yang kurang mampu adalah membuat kesalahan dari prioritas kita, dan tidak boleh dilihat terlepas dari seberapa peduli publik dengan kemampuannya.”
“Kita tidak bisa mengabaikan kekhawatiran warga kita, Lord Lurubia , karena tidak ada asap tanpa api,” kata Argus. “Terus terang, saya percaya bahwa keprihatinan mereka menjadi bukti bahwa dia tidak cukup kompeten untuk benar-benar memenuhi tugasnya.”
“Apakah Anda tidak pernah mendengar tentang insiden yang terjadi di Sengillia?”
“Saya tentu saja, tapi saya tidak mengerti maksud Anda…”
“Jika Anda pernah mendengarnya, maka Anda seharusnya juga mengetahui bahwa Nell telah sendirian memukul mundur pasukan monster yang sesungguhnya tanpa menimbulkan satu korban.”
“…Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya belum.”
Argus sangat kesal dengan gubernur yang menggunakan salah satu rencananya untuk melawannya sehingga dia hampir marah, tetapi dia tidak begitu bodoh untuk melakukan hal seperti itu di hadapan bangsawan lain, apalagi seluruh kerumunan yang dipimpin oleh raja sendiri. Satu-satunya indikasi yang terlihat dari kemarahannya adalah kedutan sesaat di alisnya.
“Ketidakmampuannya untuk membuat laporan apa pun terlepas dari besarnya kekuatannya hanya berfungsi untuk membuktikan bahwa dia sedang berurusan dengan sesuatu yang sangat menakutkan, makhluk begitu luar biasa sehingga menghadapinya akan menyebabkan kematian lainnya, ”kata gubernur. “Kembalinya dia tidak harus disambut dengan kritik, tetapi pujian. Pahlawan bukanlah dewa yang maha kuasa. Kita tidak bisa selalu begitu naif untuk mengharapkan dia tidak pernah dihalangi.”
Sekali lagi, Argus diserang oleh rasa jengkel, baik karena orang lain menghinanya di depan umum, maupun karena banyak di antara kerumunan yang gagal menahan tawa mereka.
Sebaliknya, sang pahlawan, tersenyum sedih pada dirinya sendiri sambil bergumam setuju, “Itu benar. Dan saya harus berurusan dengan dua dari mereka. Baik Yuki dan Lefi sangat luar biasa sehingga Anda bahkan tidak bisa membayangkan semua hal gila yang bisa mereka lakukan.” Tapi karena dia berbicara pelan, kata-katanya tetap tidak terdengar.
“Bagaimana kalau kita mendengar pendapat langsung dari mulut kuda? Bagaimana menurutmu, pahlawan?” Baron menyadari bahwa terus berdebat melawan Raylow hanya akan merugikannya, jadi dia mencari target yang lebih rentan. “Bagaimana menurutmu dengan keadaan saat ini? Saya ingin menghindari mengatakannya seperti ini, tetapi tetap menjadi fakta bahwa Anda sebagian bertanggung jawab atas keadaan bangsa kita saat ini. tersendat-sendat, tapi hanya sesaat. “Saya tidak berpikir saya sekuat yang saya bisa atau seharusnya. Setidaknya belum. Kurangnya kekuatan saya adalah satu-satunya alasan saya tidak dapat membuat laporan tepat waktu, dan juga satu-satunya alasan saya membuat Anda semua sangat khawatir.”
Argus merasakan bibirnya melengkung membentuk seringai percaya diri. Gadis muda bodoh itu mengatakan dengan tepat apa yang dia harapkan.
“Tapi meski begitu, aku tidak akan melepaskan mantelku. Membuangnya pada saat seperti ini karena tekanan dari luar bukanlah sesuatu yang aku atau pahlawan sejati lainnya bisa lakukan.” Suaranya membawa keyakinannya ke seluruh ruang dansa. “Saya memilih untuk mengambil peran ini untuk melindungi negara ini. Saya telah menempatkan kaki terbaik saya ke depan sejak saya pertama kali diakui. Dan itulah yang akan terus saya lakukan, terlepas dari apa yang orang lain pikirkan. Karena satu-satunya pendapat tentang kedudukan saya yang saya pedulikan adalah pendapat saya sendiri.”
“Apakah Anda benar-benar percaya itu? Apakah Anda benar-benar bermaksud membuat klaim yang tidak bertanggung jawab seperti yang menyatakan bahwa pendapat orang lain sama sekali tidak relevan?”
“Ya. Karena mereka adalah.” Dia perlahan mengarahkan pandangannya ke sekeliling ruangan saat dia berbicara. “Memenuhi peran ini tidak lain adalah pengesahan atas keinginanku sendiri. Saya melindungi negara ini untuk satu alasan, dan satu alasan saja. Karena aku mencintai Allysia. Itu sebabnya saya akan, jika diberi kesempatan, melanjutkaninue untuk melaksanakan tugas saya ini. Itulah mengapa saya telah memutuskan untuk berdiri teguh dan berjuang untuk negara ini, bahkan jika itu mengorbankan nyawa saya. Dan itulah mengapa tidak ada pendapat yang relevan selain pendapat saya sendiri.”
Senyum yang mengikuti deklarasi itu membuat kerumunan menjadi hiruk-pikuk lagi. Pujian mulai terbang ke arahnya dari segala arah. Banyak pria muda yang berbicara dengan keberaniannya, menamainya seorang santo, dan memuji kecantikan luar dan dalam.
Saat itulah topeng Argus akhirnya pecah. Senyum seperti rubah yang dia kenal menghilang, tidak meninggalkan apa pun selain kerutan kesal di belakangnya.
Dia terus berdiri teguh dalam menghadapi kritiknya. Terlepas dari upaya terbaiknya, setiap serangan yang dia luncurkan pada jiwanya terbukti tidak membuahkan hasil. Dan itu bukan hanya dia. Tidak ada kerusuhan yang terlihat. Tidak di pahlawan, raja, atau loyalisnya.
Hanya ada sedikit suara yang bersedia menyuarakan dukungan mereka untuk argumen baron. Dia tidak mengharapkan ada individu yang biasanya tetap netral untuk menawarkan bantuan mereka, tetapi dia mendapat kesan bahwa sekutunya dan orang-orang yang dia suap setidaknya akan mendukung logikanya. Dia tahu bahwa ini sebagian karena kesalahannya sendiri. Keberhasilan sang pahlawan di Sengillia membuat argumennya semakin meyakinkan. Jika dia tidak mengusir gerombolan itu sendirian, kemungkinan akan ada lebih banyak orang yang bersedia untuk berbicara panjang lebar tentang sejauh mana kelemahannya. Bahkan mereka yang ingin melihatnya disingkirkan mengerti bahwa saat ini bukanlah kepentingan terbaik mereka untuk secara terbuka mencelanya, dan bahwa berbicara akan menempatkan mereka dalam minoritas. Karena itu, mereka diam-diam berpindah kemah dan membiarkan Argus mengering. Meskipun jumlah yang dia keluarkan terlalu tinggi.
Namun, yang paling membuatnya marah bukanlah dipermalukan di depan umum, melainkan karena dia tidak dianggap serius. Sang pahlawan, bahkan tanpa menunggu balasannya, sudah beralih menghibur sang putri dan seorang anak kecil lainnya, yang tampak seperti tamu dari negara asing. Demikian juga, raja hanya nyaris tidak memperhatikannya. Mata dan telinganya sama-sama diarahkan ke pemandangan putrinya menikmati dirinya sendiri, seolah-olah untuk menyatakan bahwa Argus bahkan tidak sepadan dengan waktunya. Sikap mereka menunjukkan bahwa mereka tidak tahu betapa berbahayanya situasi yang mereka hadapi.
Argus punya kartu as. Dia memang memiliki satu kekhawatiran terakhir tentang memainkannya: tunangan sang pahlawan. Dia telah mendengar bahwa pasangan itu sedang dalam fase bulan madu. Dan karena itu, dia mengharapkan dia untuk tetap di sisinya dan menawarkan dukungannya, terutama di saat yang pasti akan penuh dengan kesulitan. Mata-matanya, pada kenyataannya, melaporkan bahwa Masked Meister memiliki niat untuk berpartisipasi dalam bola.
Namun, dia menghilang.
Argus tidak bisa tidak curiga bahwa pria itu mencoba sesuatu di balik layar. Kecurigaan itu didorong oleh betapa buruknya segala sesuatunya, dugaan yang didasarkan pada apa pun kecuali kekesalannya sendiri. Mengetahui hal itu, dia menarik napas dalam-dalam, menenangkan dirinya, dan membuangnya.
Tidak masalah apa yang dilakukan meister. Tindakan terakhir dari rencananya tentu didasarkan pada kehadiran kedua ancaman utama bagi keberhasilannya. Tetapi bahkan dengan meister pergi, dia masih yakin untuk berhasil. Satu-satunya prasyarat yang benar adalah kehadiran sang pahlawan. Dia tahu bahwa dia akan mampu mengarahkan skenario ke arah mana pun yang dia inginkan, bahkan jika meister itu ikut campur dan mengurangi efektivitas plot, karena penggunaan retorika yang terampil akan menutupi semua yang salah.
Sekutu dalam posisi kekuasaan akan menyenangkan untuk dimiliki, tetapi mereka sama sekali tidak diperlukan. Yang benar-benar perlu dia lakukan adalah menarik wol di atas mata massa bodoh dan memanipulasi mereka. Seperti yang telah dia lakukan. Dia sudah menaburkan semua benih kesuksesannya. Semua desas-desus yang dia sebarkan untuk menurunkan reputasi pahlawan telah membuat orang awam meragukannya. Tidak peduli apa yang terjadi, Argus yakin bahwa dia dapat dengan mudah mengarahkan konspirasinya kembali ke jalurnya. Karena dia masih memegang kendali.
“Yang Mulia, saya sangat menyesal mengganggu Anda di tengah malam yang menyenangkan ini, tapi saya mohon perhatian Anda sebentar.” Seorang prajurit, lebih tepatnya seorang anggota pengawal kerajaan, memasuki ruang dansa dan bergegas ke sisi raja.
Banyak bangsawan mulai berkumpul di sekitar pasangan itu dan melemparkan segala macam gosip saat penjaga itu membisikkan laporannya ke telinga Yang Mulia. Tapi bukan Argus.
Karena tidak seperti mereka, dia merayakan keberhasilannya.
“Hmmm…” Setelah raja selesai mendengarkan, dia menegakkan punggungnya dan menghabiskan waktu sejenak untuk merenung. “Terima kasih telah memberi tahu saya tentang masalah ini.” Mengabaikan penjaga, dia berbalik untuko penonton berkumpul di sekelilingnya. “Tuan-tuan dan nyonya-nyonya, dengarkan baik-baik. Kastil telah dikepung oleh sekelompok orang bodoh. Beberapa pria telah menyusup ke sana dan memulai serangan bersenjata.”
Kebisingan bergema di ruang dansa.
“Berani! Untuk merusak acara yang begitu indah!”
“Pria bersenjata!? Di sini!?”
Ada dua kelompok yang berbeda. Yang pertama terdiri dari mereka yang panik, sedangkan yang kedua terdiri dari personel militer, orang-orang yang berbondong-bondong ke sisi raja.
“Yang Mulia, Anda harus segera mengungsi! Tolong, izinkan kami untuk mengawal Anda ke tempat yang aman!”
Serangkaian petugas berkumpul di sekelilingnya dan membentuk lingkaran untuk menjadi tameng dan melindunginya dari penyerang potensial. Tapi alih-alih mengungsi, raja hanya terus berbicara.
“Tenanglah!” Tidak seperti kebanyakan orang lain yang hadir, sultan telah mempertahankan keberaniannya. Suaranya, yang menggelegar di seluruh ruangan, tidak sepenuhnya memulihkan ketertiban, tetapi setidaknya berhasil meredakan kepanikan. “Tidak ada alasan untuk menjadi bingung seperti itu. Para penyerang telah ditangani sesuai dengan itu. Saya hanya memilih untuk membuat pengumuman ini untuk memberi tahu Anda bahwa orang yang bertanggung jawab untuk menghapusnya akan segera tiba.”
Argus mengangkat alis dengan curiga. Dia tidak mengharapkan pengumuman seperti itu. Anak buahnya telah diperintahkan untuk tetap diam, tidak datang ke pesta setelah tugas mereka selesai. Kecemasan melandanya. Ada yang salah.
“Anda boleh masuk!”
Pintu terbuka mengikuti perintah raja untuk mengungkapkan sepasang pria.
“A-apa!?” Baron bereaksi dengan kaget.
Karena komandan pasukannya benar-benar telah datang. Hanya saja bukan atas kemauannya sendiri. Prajurit itu, yang masih mengenakan baju besi yang menunjukkan pangkatnya, jauh lebih tidak sadar daripada pria yang menggendongnya di pundaknya.
Argus belum pernah melihatnya secara langsung.
Tapi bahkan kemudian, dia mengenalinya.
Satu-satunya pria yang dia khawatirkan akan membatalkan rencananya.
Meister Bertopeng.
“Selamat malam,” kata meister. “Saya di sini untuk menghancurkan beberapa dalang.”
Jika Anda ingin mendukung kami, silakan unduh game kultivasi kami yang mengagumkan, Taoist Immortal!
Total views: 20