Bab 387: Belenggu Lama
ARTHUR LEYWIN
Tanda ungu Realmheart terasa panas di kulitku saat aku fokus pada godrune. Sekarang aku bisa sekali lagi melihat dan merasakan mana, aku merasa terhubung dengan ruang fisik di sekitarku dengan cara yang belum pernah kulakukan sejak bangun di Relictombs.
Baca dulu di ” l i gh t n o v e l r e a d e r . o r g “Bau keringat dan ozon, pemandangan partikel mana yang berguling dan berjatuhan dari inti Mica, suara napas berat Bairon, dan bahkan beban tubuhku sendiri yang menekan tanah di bawahku semuanya terjalin menjadi satu permadani yang terjalin sensasi.
Aku memusatkan perhatian pada mana di sepanjang lengan Mica saat itu mengalir ke palu besar yang dia ayunkan dengan kedua tangan. Palu itu menebal dan mengeras, membengkak menjadi lebih besar secara tidak wajar. Suara guntur menghantam dan menggelinding melalui gua, dan palu pecah, meledak menjadi jutaan pecahan seperti pisau.
Mika berguling di bawah tombak petir saat pecahan batu itu bergetar hebat. berhenti di udara, berbalik, dan meluncur kembali ke sasarannya. Suara statis berderak bergetar di udara, dan batu-batu itu menjadi magnet, saling patah dan membelok keluar jalur. Beberapa orang yang berhasil mencapai Bairon menerobos penghalang mana miliknya.
Di sampingku, di balik lapisan es transparan yang melindungi kami dari mantra liar apa pun, Varay bergeser. Matanya setengah tertutup saat dia lebih fokus untuk merasakan dua inti sparring Lance dan kekuatan manipulasi mana mereka daripada aspek fisik pertarungan mereka. “Inti mereka berdua terasa kuat. Hampir terisi kembali.”
Aku menggigit lidahku. Memang benar bahwa mereka hampir kembali ke kekuatan penuh mereka, tapi…
‘Kekuatan penuh mereka nyaris tidak membuat asura balita tergores,’ potong Regis, mendongak dari tempat dia berbaring di sudut, tidak tertarik pada perdebatan.
Udara di ruangan menjadi berat saat gravitasi membengkak. Menjadi kaku, Bairon menahan beban berat tubuhnya sendiri, yang mengancam akan menariknya ke tanah. Pasir berputar-putar di sekelilingnya dan mengeras menjadi batu-batu besar yang segera terbang ke arahnya.
Gemuruh lain mengguncang gua pelatihan, mana atribut petir menggigil dan memicu penglihatan saya yang ditingkatkan dengan Realheart.
Batu-batu itu bergetar tetapi tidak pecah, bentuknya sesaat tampak entah bagaimana tidak pasti, lalu mereka mengenainya. Alih-alih batu padat yang dimaksudkan untuk dihancurkan dan dipukuli, batu-batu itu meledak di Bairon seperti lumpur—atau mungkin pasir hisap—menyelubunginya dari ujung kepala sampai ujung kaki. Inti Mika kembali berdenyut dengan pelepasan mana, dan pasir menjadi batu, mengeras di sekitar tubuhnya.
Mata Bairon melebar, dan rambut di kepalanya berdiri tegak.
Selimut petir melingkar di sekelilingnya, dan suara guntur menggelegar menembus batu, menyebabkan batu itu pecah sebelum benar-benar mengeras.
Baca dulu di ” l i gh t n o v e l r e a d e r o r . o r g “
Petir menyebar seperti jaring di lantai di sekitar kakinya, menciptakan banyak baut individu yang tersentak dari tanah untuk menghancurkan potongan-potongan batu yang Mica coba kendalikan, termasuk palu yang terbentuk lagi di tangannya.< /p>
Arus listrik—terlihat sebagai aliran mana berwarna kuning cerah—mengalir ke lengan Mica, menyebabkan tinjunya kejang dan mengencang di sekitar palu. Matanya melebar saat otot-ototnya dengan cepat lumpuh oleh kelebihan energi listrik. Tetapi bahkan ketika dia tiba-tiba membalikkan gravitasi dan mengirim Bairon jatuh ke langit-langit, itu tidak cukup untuk mematahkan mantranya.
Dengan Thunderclap Impulse aktif, Bairon mampu bereaksi dengan hampir- presisi instan. Dia berputar di udara, menstabilkan dirinya sehingga dia melayang terbalik, dan mengaktifkan jaring petir yang menyala di lantai.
Setiap sulur energi listrik membentuk baut kecil dan menyerang ke arah yang tampaknya acak, memantul dari dinding dan langit-langit untuk menciptakan pusaran petir yang memenuhi gua.
Mana itu terasa sangat dekat, seolah-olah saya hampir bisa menyentuhnya. Memori otot masih ada di sana, dan berkedut saat saya menyaksikan pertarungan, seperti seorang prajurit bertangan satu yang mencoba mengangkat lengannya yang hilang untuk menangkis serangan.
Dengan menghela napas, saya melirik lengan es yang disulap Varay. Aliran tipis tapi konstan dari mana atribut es menyimpang mengalir dari intinya ke lengan, menahan bentuknya. Jika dia bisa menggunakan mana untuk menduplikasi efek memiliki lengan fisik, apakah ada cara agar aku juga bisa meniru apa yang hilang dariku?
Kabut pasir halus telah naik untuk mengisi gua, menyerap listrik dan meniadakan mantra Bairon. Palu baru adalah gmendayung di tangan kedua Mica, yang ini terbuat dari besi tumpul. Mana petir yang melumpuhkan otot-ototnya ditarik keluar darinya dan masuk ke palu logam. Rambut Bairon jatuh rata, menandakan akhir dari mantra Thunderclap Impulse, tepat saat Mica melemparkan bongkahan besi yang diresapi petir ke Bairon. Pada saat yang sama, gravitasi berbalik lagi, dan kali ini dia terbanting ke belakang ke dinding terdekat.
Saya fokus pada bagaimana atmosfer eter bereaksi—atau tidak bereaksi—terhadap mana . Tampaknya mengabaikan mana sepenuhnya, sementara pada saat yang sama selalu menyesuaikan dengan ruang yang tidak ditempati oleh mana. Itu tidak menghindari atau membentuk mana, tidak juga. Lebih akurat untuk menganggap kedua kekuatan itu saling membentuk, seperti aliran gunung yang mengikuti tepiannya setelah membentuk tepiannya melalui erosi.
Baca dulu di ” l i g h t n o v e l r e a d e r o r o r . o r g “
Namun , seperti metafora air dan cangkir, ide ini gagal menjelaskan hubungan antara dua kekuatan dengan tepat.
Terjepit di dinding, Bairon tidak dapat bereaksi tepat waktu untuk menghindari palu logam beraliran listrik Mica . Itu menabraknya, dan dia tersesat dalam awan debu dan puing-puing.
Partikel mana yang terlihat memudar saat konsentrasiku di Realmheart hilang.
< /p>“Bairon?” Varay berkata, melangkah keluar dari balik lapisan pelindung es transparan.
Batuk kering datang dari debu, lalu siluet Bairon muncul, sedikit membungkuk. Dia menegakkan dan mematahkan lehernya saat dia melangkah kembali ke tempat terbuka. Di belakangnya, debu memudar, memperlihatkan lubang di dinding gua sedalam beberapa kaki. “Perjuangan yang bagus, Lance Mica. Saya merasa hampir pulih. Sepertinya kamu juga begitu.”
Mica melenturkan lengannya yang masih memegang palu besar miliknya. “Mica memang terasa jauh lebih baik, ya.”
The Lance telah tegang ke titik serangan balik selama pertarungan mereka dengan Taci, dengan luka yang akan meninggalkan bekas selama sisa hidup mereka. Meskipun keropeng di sekitar mata Mica sudah hilang untuk mengungkapkan bekas luka yang bersinar di bawahnya, mata itu sendiri tidak akan pernah sembuh.
Lengan es ajaib Varay dan batu onyx yang bertumpu berat di rongga mata Mica akan tetap bersama mereka sebagai pengingat akan kematian mereka, tetapi bagi saya, mereka adalah sesuatu yang sama sekali berbeda.
Empat Lance lainnya bersama-sama tidak mampu mengalahkan Taci. Aya telah mengorbankan hidupnya hanya untuk memperlambatnya. Dan Taci hanyalah seorang anak laki-laki menurut standar asuran. Bagaimana saya bisa mengharapkan mereka untuk melawan orang-orang seperti Aldir atau Kordri, apalagi Kezess dan Agrona?
Sebenarnya kami sedang mempersiapkan perang melawan dewa, tapi kami sudah kalah perang melawan laki-laki, dan penyihir kita yang paling kuat tidak hanya tidak tumbuh dalam kekuatan, tetapi juga tidak bisa.
Baca dulu di ” l h t n o v e l r e a d e r . o r g “
‘Masih Ada Takdir, ‘ Regis mengingatkanku. ‘Mungkin mereka tidak perlu bertarung jika kita kembali ke Relictombs.’
Atau, pada saat kita kembali, mungkin tidak ada dunia yang tersisa untuk diselamatkan, pikirku , merasakan melankolis gelap merayapi suasana hatiku.
Sebaliknya, aku berbalik ke arah Lance dan memaksakan senyum di wajahku. “Jadi Bairon, bagaimana Mica bisa menang hanya dengan satu mata?”
Sebuah cemberut melintas di wajah Bairon, tapi dengan cepat berubah menjadi seringai masam saat dia melihat ekspresiku. “Yah, kamu tahu betapa marahnya dia ketika kamu tidak membiarkannya menang.”
Mica menghentakkan kakinya dan menyilangkan tangannya, membuatnya terlihat lebih kekanak-kanakan dari sebelumnya. “Kau membiarkanku menang, kan? Mungkin jika kamu lebih fleksibel, Bai, kamu tidak akan terkubur sepuluh kaki ke dalam dinding.”
Aku terkekeh dan merasakan asam meninggalkanku. Bahkan satu sisi bibir Varay terangkat membentuk sesuatu yang hampir terlihat seperti senyuman.
“Saya penasaran, apa yang Anda lakukan dengan sulur petir saat Anda berada di bawah pengaruh dari Impuls Petir?” Saya bertanya. “Aku tidak bisa mengikuti gerakan mikro saat reaksimu begitu cepat.”
Kepala Bairon sedikit menoleh ke samping saat dia menatapku dengan heran. “Kau memperhatikan? Tapi bagaimana caranya? aku…” Dia memotong ucapannya dengan tawa tidak percaya. “Sudahlah, tidak ada yang kamu lakukan yang mengejutkanku lagi. Adapun pertanyaan Anda, saya dapat memperluas indra saya melalui mana atribut petir saat menggunakan Thunderclap Impulse.”
“Jadi Anda bahkan meningkatkan mantra saya. Mengesankan.”
Mica mendengus. “Jika Anda ingin menjadi kuda poni satu trik, itu lebih baik menjadi trik yang bagus.”
“Mungkin kepala Anda memilikibaris terlalu besar untuk tubuh kecilmu, ”kata Bairon, meregangkan tangannya dan membuat listrik melompat di antara jari-jarinya. “Saya pikir pertandingan ulang diperlukan.”
“Sebenarnya,” Varay memotong, mengangkat alisnya ke arah saya, “Saya berharap Arthur mungkin setuju untuk bertarung dengan saya. Sudah lama sekali sejak kita sparring. Saya tahu saya berbicara mewakili kita bertiga ketika saya mengatakan bahwa kami ingin melihat lebih dekat kemampuan Anda.”
Baca dulu di ” l i g h t n o v e l r e a d e r . o r g “
Saya memikirkan hal ini , lalu menggelengkan kepala. Meskipun saya tahu saya perlu membantu Lance tumbuh lebih kuat—entah bagaimana—saya tidak berpikir bahwa sparring adalah caranya. “Sebenarnya, aku baru saja akan meminta maaf. Saya telah menunggu sesuatu di Gideon, dan saya ingin memeriksa perkembangannya.”
“Dimengerti,” jawabnya. “Kurasa aku harus memeriksa dengan Lords Earthborn dan Silvershale tentang perubahan pertahanan yang mereka buat di kota.” Aku bisa merasakan keraguan yang sebagian besar tersembunyi dalam suara Varay. Saat aku memberinya senyum masam, dia menghela nafas. “Pertengkaran mereka melelahkan.”
Terkekeh, saya berkata, “Baiklah, semoga berhasil.” Saya memberi tiga Lance lambaian kecil sebagai perpisahan, lalu mulai menyusuri terowongan panjang kembali ke Vildorial, di mana saya mengelilingi kota untuk tiba di Earthborn Institute. Regis berjalan diam-diam di belakangku.
Gerbang ke sekolah dijaga, tapi para kurcaci di sana hanya mengawasi dengan waspada saat kami lewat. Aula batu berukir sekolah bersenandung dengan gemuruh mesin yang konstan, melipat dalam kebisingan yang mungkin dibuat oleh lab Gideon, dan akhirnya, saya harus meminta petunjuk dari anggota fakultas yang lewat untuk melacaknya. Baca pertama di ” l i g h t n o v e d e r o r o r . o r g “
Ini membawa saya jauh ke dalam perut sekolah di mana lorong-lorongnya polos dan tanpa hiasan, lebih terlihat seperti penjara daripada lembaga pendidikan. Pintu batu berat berjajar di kedua sisi aula secara berkala di sebelah kananku, sementara yang di sebelah kiri jauh lebih terbentang. Saya menemukan apa yang saya cari di tengah lorong .
Pintu ditopang sebagian terbuka, fakta yang mungkin ada hubungannya dengan panas kering dan bau busuk yang menyebar ke aula, suara kasar Gideon datang bersamanya.
“Bah. Mari kita mulai dari awal. Emily, apakah Anda sudah menuliskan semua ini?”
“Menulis apa, Profesor? Kita belum pernah membahas sesuatu yang baru dalam beberapa jam,” katanya, nadanya menggoda dan tidak patuh.
“Jangan panggil aku seperti itu, Nak, dan tulis saja semua yang kukatakan.”
“Ya Pak,” jawabnya, gerakan matanya hampir terdengar dari lorong.
Saya menyelinap melalui pintu dan bersandar di bingkai, tetapi tidak mengumumkan kehadiran saya. Regis menjulurkan kepalanya di sampingku. ‘Baunya seperti keledai terbakar di sini.’
Gideon dan Emily sedang berdiri di samping meja logam yang terbungkus penutup kulit yang compang-camping dan hangus. Beberapa artefak pencahayaan tergantung di atas meja, memancarkan cahaya terang ke beberapa artefak yang telah ditata dengan hati-hati di atasnya.
Baca dulu di ” l i g h t n o v e l r e a d e r . o r o r . o r g “
“Kami tahu—”
“Pikirkan,” sela Emily.
“—bahwa tongkat obsidian adalah perangkat utama yang digunakan dalam apa yang telah diberitahukan kepada kita adalah ‘upacara penganugerahan, ‘ sebuah ritual menggunakan artefak ini untuk memberikan ‘rune’ kepada penyihir Alacryan—”
“Mantra,” kata Emily.
“—tetapi hanya menyalurkan mana ke staf tidak menyebabkan reaksi langsung.”
Beristirahat memanjang di seberang meja adalah staf obsidian, seperti yang saya lihat digunakan di Kota Maerin selama upacara pemberian mereka. Permata di kepalanya berkilauan hijau, kuning, merah, dan biru. Tidak terlihat dengan mata telanjang, tetapi jelas bagi saya, adalah konsentrasi partikel eterik yang terkandung di dalam kristal.
Penasaran, saya mengaktifkan Realmheart.
< /p>Kehangatan membanjiri punggungku, di sepanjang lenganku, dan di bawah mataku saat godrune menyala. Dunia di sekitarku bergeser saat mana menjadi terlihat. Mana bumi menempel pada dinding batu, lantai, dan langit-langit. Eddies dari mana atribut angin terombang-ambing pada arus halus yang bergerak menjauh dari tempat mana api berkobar dalam beberapa tempa api rendah yang dibangun di satu dinding.
Emily tegang, dan aku bisa melihat merinding terbentuk di lengannya dari seberang ruangan. Perlahan, dia berbalik ke arah pintu. “Arthur, apa…?”
Gideon berbalik sedetik kemudian. Dia menatapku, kepalanya sedikit miring ke satu sisi. “Kamu pergi ke pesta, Nak?”
Baca dulu di ” l i g h t n o v e l r e a d e r . o r . o r g “
Aku menyeringai pada lelucon itu, tetapi fokusku adalah pada tongkat: partikel mana yang padat memberikannya bersinar, dan bahkan tanpa diaktifkan, tampaknya menarik lebih banyak mana ke arah dirinya sendiri dalam tetesan lambat.
Mana menempel pada item lain di atas meja juga, tetapi bisa merasakan ini tidak memberi tahu saya sesuatu yang baru, jadi saya berhenti menyalurkan ether ke godrune. Partikel mana menghilang sampai mereka sekali lagi tidak terlihat, dan kemampuanku untuk merasakannya terputus.
Aku mengedipkan mata beberapa kali saat mataku menyesuaikan dengan perubahan penglihatanku. “Jadi, sepertinya penelitiannya tidak terlalu produktif?”
Gideon dan Emily bertukar pandang, dan Gideon menggaruk alisnya yang setengah tumbuh kembali. “Sulit untuk menyusun teka-teki ketika Anda tidak tahu seperti apa bentuknya,” gerutunya, melambaikan tangan ke artefak. “Mungkin jika Anda mau menyambut kami dengan kehadiran Anda sedikit lebih cepat…”
“Baiklah, saya di sini sekarang,” kataku sambil menyeberangi ruangan menuju meja. “Dan saya membawa asisten peneliti.” Aku memberi isyarat kepada Regis, yang berdiri untuk meletakkan cakar depannya di atas meja. “Memahami teknologi ini sangat penting jika kita berharap untuk menandingi Alacryan, apalagi melawan asura.”
“Jadi, Anda tersirat,” kata Gideon kecut, tatapannya yang cemas pada serigala bayangan yang menatap serius di artefak. “Saya pikir”—dia menatap Emily dengan tajam—”rune yang ditenun ke dalam jubah upacara ada hubungannya dengan mengaktifkan staf. Seperti sebuah kunci. Tetapi ada urutan rune yang tidak langsung terlihat, dan saya tidak ingin mencoba sesuatu secara membabi buta. Seseorang bisa terluka, atau lebih buruk lagi, kita bisa menghancurkan jubah itu secara tidak sengaja.”
Alis Emily terangkat saat dia mempertimbangkan mentornya. “Prioritasmu sepertinya tidak sejalan,” gumamnya.
“Entahlah, kurasa aku setuju dengan Profesor No Brows,” kata Regis sambil lalu, menimbulkan tawa dari Emily. “Jubah itu pasti diperlukan.”
“Terima kasih, kurasa,” gerutu Gideon.
Baca dulu di ” l i g h t n o v e l r e a d e r o r o r . o r g “
“Lakukan ingatanmu dari Uto mengandung sesuatu yang berguna tentang penganugerahan itu?” tanyaku.
Alis lupin Regis menyatu saat dia berjuang untuk menguraikan campuran pikiran dan ingatan yang awalnya digabungkan untuk memberinya kesadaran. “Uto telah melihat seratus penganugerahan, biasanya perwira berpangkat lebih tinggi atau darah tinggi. Tetapi hanya pejabat yang benar-benar melakukan upacara, dan saya kira Instiller dan Vritra yang merancang hal-hal itu, yang diajarkan secara spesifik.”
“Dan tidak ada yang membantu dalam buku ini?” tanyaku pada Gideon.
Di sebelah jubah hitam seremonial terdapat sebuah buku tebal yang sudah usang. Gideon mengulurkan tangan dan membukanya ke halaman acak. “Ini adalah katalog dari banyak tanda, lambang, dan lain-lain yang telah diturunkan oleh staf ini secara khusus. Menarik, tapi tidak membantu dalam menggunakannya.”
“Saya rasa terlalu berlebihan untuk berharap itu datang dengan instruksi manual,” kata saya.
< /p>Moncong Regis berkerut. “Saya pikir Anda mencoba untuk menjadi lucu, tapi itu akan mengalahkan tujuan memiliki ritual super rahasia.”
“Oh, bagus, dia menghina Anda juga,” Gideon berkata, menatap Regis dengan bingung. “Saya khawatir itu semua hanya Anda pantomim melalui panggilan Anda, dan saya bertanya-tanya apa yang telah saya lakukan salah.”
“Aku tidak sedang menghina,” jawab Regis membela diri. “Aku hanya menyebutnya apa adanya.”
Fokus, pikirku pada Regis, lalu mengalihkan perhatianku kembali ke artefak.
Dataran cincin dimensi hitam yang diberikan kepadaku oleh Alaric juga ada di atas meja. Di sampingnya, sebuah kalung manik-manik kecil telah diatur dalam tumpukan melingkar antara cincin dan buku. Manik-maniknya berwarna kuning-putih kusam, dan saya langsung mengira mereka tampak seperti tulang.
“Memang,” kata Regis serius, api surainya menggeliat gelisah. “Tulang jin berukir yang sisa-sisanya dicuri dari Relictombs.”
Aku dengan hati-hati mengambil artefak itu dan membiarkan manik-manik itu jatuh melalui jari-jariku. Alur samar pun nyaris tak terlihat mendistorsi permukaan tulang halus itu. Aku menyipitkan mata dan mendorong ether ke mataku. Meskipun sebagian besar mengalir ke arah yang saya tunjukkan, beberapa eter terlepas, tertarik kemenjaga kalung itu.
Saya pikir saya mengerti.
“Teknologi ini pasti telah dikooptasi dari jin—penyihir kuno—dan membutuhkan beberapa kemampuan kecil untuk menyalurkan ether,” kataku, menggulirkan manik-manik di antara jari-jariku.
Baca dulu di ” l i g h t n o v e d e d e r . o r . o r g “
“Saya tidak mengikuti,” kata Emily, melihat dari saya ke Gideon.
Saya meletakkan kembali kalung itu dengan hati-hati di atas meja.
Regis membungkuk dan mengendus tulang tua itu. “Sebagian besar kemajuan teknologi Alacrya berasal dari penelitian Vritra ke dalam penjara bawah tanah tak berujung yang dipenuhi monster yang disebut Relictombs. Setengah makam, setengah karnaval menyeramkan, tetapi gudang penuh pengetahuan kuno, Anda tahu? Tapi kebanyakan jin menggunakan sihir mereka dengan ether, yang tidak bisa digunakan oleh Alacryans. Manik-manik jin mati ini menarik eter.”
“Yang harus mensimulasikan kapasitas untuk manipulasi langsung,” saran Gideon. Dia meraih jubah dan mengguncangnya, lalu mulai menelusuri rune yang disulam ke lapisan interior dengan ujung jarinya. “Aku tidak sepenuhnya fasih, dan rune-nya rumit, tapi aku yakin jubah itu memiliki tujuan yang sama, hanya untuk mana.”
Aku menarik ujung kain untuk mendapatkan tampilan yang lebih baik. “Kamu benar. Saya yakin jubah ini memungkinkan untuk menyalurkan keempat jenis mana elemen. Bukan dengan cara perapal mantra berelemen kuadrat, tapi cukup—dalam hubungannya dengan kalung—untuk mengaktifkan perangkat yang membutuhkan tanah, udara, api, air, dan eter untuk digunakan dengan benar.”
Gideon mengetuk-ngetukkan jarinya di atas meja. “Sepertinya tidak perlu berbelit-belit.”
“Tapi mungkin itu ada gunanya,” saran Emily, wajahnya cerah. “Maksudku, pikirkanlah. Jika kekuatan magis sesederhana melambai di sekitar artefak”—dia menunjuk ke tongkat—“maka siapa pun yang mengendalikan anugerah ini akan mengendalikan segalanya.”
“Dan pelajaran pertama dari studi megalomaniak adalah bahwa mereka tidak suka berbagi kekuasaan,” jawab Regis.
Saya mengikuti alur pemikiran Regis. “Penglimpahan memungkinkan Agrona untuk membuat penyihir dan meningkatkan kemurnian inti mereka dengan sedikit usaha, tetapi teknologi yang sama akan memungkinkan, misalnya, salah satu Penguasa untuk melakukan hal yang sama dalam upaya untuk menantangnya.”
< p>
Gideon bersenandung sambil berpikir dan mencondongkan tubuh ke atas meja, menatap staf. “Dengan mengontrol siapa yang memahami bagaimana potongan-potongan itu menyatu dan membatasi akses ke artefak sekunder, Anda mempertahankan kendali atas prosesnya.”
“Meskipun…” Emily menggigit bibirnya ragu-ragu. “Jika artefak bisa dicuri begitu saja…”
“Oh, pasti ada cara perlindungan sekunder,” kata Regis, melompat turun dari meja. “Ketidaktahuan yang dibuat dengan hati-hati hanyalah salah satu bagian darinya. Ancaman kematian yang mengerikan saja sudah cukup bagi kebanyakan orang. Tapi saya berani bertaruh bahwa ada semacam penangkal atau jebakan yang dijalin ke dalam semua teknologi ini bagi siapa saja yang mencoba mencurinya dan menggunakannya untuk melawan Agrona.”
Kami semua terdiam sejenak sambil mempertimbangkan pemikiran ini.
Baca dulu di ” l i g h t n o v e d e r o r . o r . o r g ”
Kemudian keheningan pecah saat ledakan mengguncang dinding dan membawa jejak debu dari langit-langit.
p>
Surai berapi-api Regis merinding saat kami berdua berbalik ke arah pintu. Asap jingga abu-abu memenuhi aula di luar.
Gideon terkekeh. “Jangan khawatir, itu hanya eksperimen baru yang coba kutunjukkan padamu.”
Tanpa menungguku untuk mengakui kata-katanya, Gideon menuju ke aula dan menuju sumber ledakan. Emily mengangkat bahu dan memberi isyarat agar kami mengikuti. Regis dan saya bertukar pandang, ragu-ragu untuk meninggalkan jubah dan kalung mengingat implikasi yang baru saja kami buka, tetapi mengikuti Emily setelah dia mengunci pintu lab di belakang kami.
Tidak jauh di lorong , asap tebal merah-oranye keluar dari satu set pintu batu yang berat. Tepat di dalam, dua penyihir kurcaci menggunakan apa yang tampak seperti jubah hangus untuk mengibaskan asap terburuk.
Mereka memucat ketika mereka melihat Gideon bersandar di kusen pintu. “Eh, maaf, Pak, percikan dari salah satu senjata berakhir di gelas arwah niter.”
Gideon menyeringai lebar, dan dia menarik napas dalam-dalam. asap berbahaya yang mulai hilang. “Anda tidak dapat membuat telur dadar tanpa menyebabkan beberapa ledakan!”
Regis tertawa terbahak-bahak. “Kau tahu, aku mulai menyukai pria ini.”
Emily melorot lelahy. “Besar. Sepertinya ada dua…”
Penemu tua itu melambaikan tangan kepada kami ke dalam ruangan, lalu berlari-lari kecil melewati lab menuju pintu besar kedua. “Prototipenya tidak sepenuhnya stabil, seperti yang pasti Anda lihat, tapi menurut saya Anda akan menyukai apa yang telah kami lakukan.”
Dia membuka pintu, memperlihatkan ruang yang jauh lebih besar. Itu tampak seperti zona perang. Dinding batu telanjang hangus hitam di seratus tempat. Di sepanjang salah satu dinding, meja logam bekas luka berisi beberapa perangkat yang tampak aneh.
“Ta da!” Gideon mengulurkan tangannya, berseri-seri di gudang senjata.
Saya melangkah ke meja dan melihat ke bawah ke serangkaian perangkat panjang berbentuk tabung yang tampak samar-samar seperti persilangan antara senapan kuno dan peluncur roket modern dari dunia lama saya. Hanya ini yang juga tertulis dengan serangkaian rune penyaluran mana. “Apakah ini seperti yang kupikirkan?”
“Jika menurutmu itu adalah senjata yang mampu mengubah energi dari garam api kurcaci menjadi ledakan destruktif yang mampu membakar bahkan penyihir inti kuning, maka ya , tentu saja,” kata Gideon, menggosok tangannya dan menyeringai seperti jenius jahat buku cerita.
Baca dulu di ” l i gh t n o v e d e d e r . o r . o r . o r . o r . o r . tidak suka.
“Saya menyebutnya meriam rune,” tambah Gideon, tidak menyadari permusuhan Emily.
“Saya ingin satu,” kata Regis segera, lidahnya terjulur dari mulutnya. “Tidak, buat dua itu. Cepat, Arthur, ikatkan ke punggungku.”
“Mereka belum sempurna, tetapi ketika mereka—”
“Dengan ‘ tidak sempurna’ maksudnya mereka tidak stabil dan masih membutuhkan kehadiran penyihir yang mampu menyalurkan api dan angin, ”kata Emily. “Sulit digunakan, dan sangat berbahaya—”
“Yah, itu intinya, bukan?” bentak Gideon, memelototi asistennya. “Dan jubah penganugerahan itu benar-benar memberiku ide bagaimana kita bisa menggunakan kristal mana dan rune fokus untuk memperbaiki masalah penyihir. Idenya adalah, dengan pelatihan yang tepat, siapa pun dapat menggunakannya.”
Meskipun saya ingin—merencanakan—memenangkan perang ini, saya lebih memahami efek luas daripada Gideon daripada Gideon. penemuannya, serta hambatan penggunaannya. Keraguanku pasti terlihat di wajahku, karena kegembiraan Gideon memudar. “Apa itu?”
Saya telah lama memutuskan untuk tidak menjadi filter yang digunakan untuk menahan atau meningkatkan teknologi Dicathian, tetapi saya tidak dapat menahan lidah saya. “Aku baru saja memikirkan Dicatheous.”
Emily menyilangkan lengannya dan menatap Gideon dengan pandangan yang benar. “Lihat?”
Dia cemberut dan menendang lantai dengan jari kakinya. “Sepertinya aku tidak menganggapnya sendiri? Dengan perlindungan yang sesuai—”
“Bagaimana dengan pelatihan?” tanyaku, memotongnya. “Manufaktur? Distribusi? Anda berbicara tentang sepenuhnya mengubah cara Dicathen mendekati peperangan.”
Gideon bersandar ke meja dan mulai mengetukkan jarinya ke permukaan meja. “Ya, ya, tetapi untuk menyeimbangkan dinamika kekuatan antara Dicathen dan Alacrya, serta penyihir dan non-penyihir, perubahan skala besar diperlukan dan dijamin, bukan?”
< /p>“Tampaknya agak munafik untuk khawatir menyerahkan senjata ke tangan non-penyihir di dunia di mana makhluk lajang mampu memusnahkan seluruh negara,” tambah Regis.
Baca pertama di ” l i g h t n o v e l r e a d e r . o r . o r g”
“Tepat sekali,” kata Gideon, mengetuk keras di atas meja.
Saya memperhatikan meriam rune, mengingat kata-kata Regis dan Gideon. Mungkin ada cara untuk memanfaatkan penemuan Gideon tanpa menyerahkan senjata kepada tentara yang tidak terlatih yang mungkin benar-benar meledak di—dan wajah kita—mereka.
“Ceritakan lebih banyak lagi,” kataku. “Terutama tentang garam api.”
Penemu eksentrik meluncurkan penjelasan cepat tentang banyak penemuannya dan banyak eksperimen yang membawanya ke penemuan ini, dan saat dia berbicara, sebuah ide muncul di benak saya.
Namun, Gideon benar. Kami memang membutuhkan cara untuk membuat tentara non-penyihir kami lebih efektif.
Saat saya membuka mulut untuk menjelaskan gagasan itu, ledakan lain mengguncang terowongan bawah tanah—yang ini lebih besar dan lebih jauh. Aku menatap Gideon dengan pandangan bertanya.
Dia berbalik dariku ke Emily lalu kembali lagi. Wajahnya sudah pucat. “Tbukan aku.”
Baca dulu di ” l i g h t n o v e l r e a d e r . o r g “
Total views: 21