Tensei Slime LN Volume 8 Chapter 4

BAB 4 

AUDIENS 

Dengan segala sesuatu yang berjalan sesuai jadwal (sampai batas tertentu), saya kembali ke kota. Veldora dan Ramiris tetap berada di labirin, dan Milim membantu mereka sekarang setelah pekerjaan pertarungan naganya selesai. Pikiran itu mengejutkanku bahwa Milim mungkin harus, seperti, kembali dan menjalankan domainnya kapan-kapan, tapi aku membiarkannya. Dialah yang akan dikunyah karenanya, bukan aku.

Melihat jebakan yang saya pasang, mereka bertiga tampaknya memiliki beberapa keluhan tentang area tempat mereka diizinkan untuk melakukan sentuhan terakhir. Sampai Lantai 30, saya benar-benar tidak ingin banyak jebakan . Tidak ada gunanya menaburkan banyak yang mungil di sekitar, dan jika mereka terlalu sadis terlalu cepat, para petualang akan menyerah begitu saja. Jika mereka menyerah terlalu dini, tentu saja, mereka akan berhenti datang.

Itulah mengapa saya secara pribadi memasang perangkap di mana-mana antara Lantai 1 dan 50. Ramiris dan Veldora hanya diizinkan menangani level yang lebih dalam. Saya kira, bagaimanapun, bahwa menyaksikan jebakan saya yang paling kejam terutama mengilhami mereka untuk membuat yang lebih berbahaya.

“Kau tahu, Rimuru, sepertinya aku salah paham,” kata Ramiris. “Perangkap tidak dimaksudkan untuk dipasang satu per satu, bukan?”

“Tidak adil! Biarkan saya menemukan beberapa !! ” rengek Milim.

“Ya, mungkin saya terlalu fokus pada keseluruhan kekuatan saya sehingga saya mengabaikan cara terbaik untuk memasang perangkap ini,” kata Veldora. “Kalau begitu, mari kita mendekati ini sedikit lebih serius.”

Saya kebanyakan membiarkannya. Saya tidak punya waktu untuk berurusan dengan semua keegoisan ini. Ramiris diizinkan melakukan apa pun yang dia inginkan dengan Lantai 51 hingga 60; Veldora, Lantai 61 hingga 70; dan Milim, bagian tersulit dari labirin—ruang naga di Lantai 96 sampai 99. Lantainya mungkin terlihat konyol, aku tahu, tapi aku ragu petualang mana pun akan berhasil melewati Lantai 50 untuk sementara waktu, jadi aku tidak’ t melihat masalahnya.

Omong-omong, lantai 95 adalah tempat kami memutuskan untuk menempatkan kamp pengungsi beastman. Saya telah mempertimbangkan untuk meletakkan beberapa penginapan (sangat mahal) di sana untuk tujuan istirahat juga — ide lain yang saya ajukan untuk masa depan, setelah saya melihat bagaimana keadaannya. Adapun sisanya—Lantai 71 hingga 94—saya membiarkannya dalam keadaan default, tidak tersentuh untuk tujuan di masa mendatang. Mereka sepenuhnya diresapi dengan sihir, jadi Anda mungkin melihat monster muncul di sana, tetapi sebaliknya, tidak ada yang perlu diperhatikan. Segala sesuatu yang lain, ketiganya memiliki kendali bebas.

Beberapa hari berlalu. Saat saya sedang mengamati jalan-jalan kota yang ramai, saya melihat Mjöllmile dan rombongannya menuju ke sini. Itu lebih cepat dari yang saya duga. Dia pasti sudah berkemas dan datang dengan tergesa-gesa.

“Tuan Rimuru! Saya minta maaf kami tidak sampai di sini lebih cepat. Saya siap untuk segera memulai!”

“Ah, Mjöllmile, terima kasih banyak sudah datang! Biarkan saya memandu Anda ke rumah Anda di sini. ”

Saya membawanya ke tempat tinggal yang baru saja kami bangun. Saya telah meminta Rigurd untuk menyelesaikannya terlebih dahulu, menasihatinya untuk memastikan itu sudah siap pindah. Aku mencintai pria itu. Jadi disatukan dengan baik. Minta dia untuk melakukan sesuatu, dan dia tidak akan pernah mengecewakan Anda. Saya juga ingin Rigurd dan Mjöllmile saling menyapa, meskipun Mjöllmile sudah mengenal Rigurd dari bisnis ramuan penyembuhan mereka. Meninggalkan goblin pemandu dan pelayan Mjöllmile ke rumah, aku pergi bersamanya ke kantor Rigurd.

“Maaf, Rigurd.”

“Oh, Pak Rimuru! Dan Sir Mjöllmile juga. Apa yang membawamu ke sini hari ini?”

Dia pasti sibuk, tapi Rigurd tetap menyambut kami dengan hangat.

“Ah, maaf lama sekali, Pak Rigurd! Bosmu— Er, Sir Rimuru di sini selalu baik padaku dalam usaha bisnis kita, tapi hari ini—” 

Sebelum aku bisa menjelaskan masalah, Mjöllmile dengan terampil mengambil alih peran itu. Kami pindah ke ruang tamu, dengan cepat memulai bisnis—kondisi konstruksi arena, penginapan di sisi barat daya, kios yang akan kami bangun di sekitar lokasi arena, dan banyak lagi. Kami juga berbicara tentang Dungeon yang baru dibangun dan menggunakannya untuk menarik petualang ke kota.

“…Jadi Dungeon sudah siap untuk digunakan. Ini belum lengkap, tapi saya pikir kita bisa menjalankannya sekarang tanpa masalah. Coliseum akan membutuhkan lebih banyak waktu juga, tetapi panggung utama sudah selesai. Tempat duduk VIP juga sudah selesai, semuanya mewah dan sebagainya, jadi saya pikir kita bisa membuat penonton biasa duduk di atas seprai di tribun untuk saat ini. Atau buat ruang berdiri hanya jika perlu. ”

Kami kekurangan waktu, jadi saya menunda-nunda masalah itu. Struktur arena masih sederhana, tapi kupikir itu bisa—ait sampai Mildo kembali. Bahkan tidak lengkap, saya pikir itu memiliki gaya, dan saya juga memastikan itu aman untuk digunakan.

Rigurd dan Mjöllmile mendengarkan penjelasan saya dengan penuh perhatian, dan kami segera larut dalam diskusi. Rigurd menerima tugas mendidik warga kita, memastikan mereka sepenuhnya mampu dan siap menangani orang-orang yang akan segera datang; sementara itu, Mjöllmile memiliki idenya sendiri untuk arena dan penjara bawah tanah yang telah kami rencanakan, sebagaimana dibuktikan oleh senyumnya yang sangat percaya diri. Kami mendiskusikan semuanya, menunjukkan kekurangan dan mencoba memperbaikinya, mencari tahu apa yang kami butuhkan dan apa yang harus ada di lokasi.

“Sungguh melegakan melihat Sir Mjöllmile bersama kami dalam hal ini,” kata Rigurd yang tersenyum.

“Ya, bukan? Dia pria yang cukup berguna, kau tahu. Jika Festival Pendiri ini berakhir dengan baik, saya berpikir untuk menjadikannya sebagai kepala manajer keuangan negara kita.”

Ini penting bagi saya. Saya ingin dia bertanggung jawab atas keuangan negara kami, dan saya juga ingin dia menjalankan departemen perdagangan dan publisitas baru kami, melakukan semua yang dia bisa untuk Tempest. Rigurd mengangguk pada ini, berjanji untuk secara pribadi memilih staf yang akan bekerja di bawahnya. Kami telah meminta penginapan di sepanjang jalan raya dan semacamnya untuk mencatat akun mereka sendiri, tetapi ini masih merupakan proses yang menanjak. Tingkat melek huruf telah naik berkat Vester, tetapi belum semua orang bisa membaca, menulis, dan berhitung. Jika kita ingin membuat bangsa ini terus berjalan, kita benar-benar membutuhkan orang-orang seperti Mjöllmile. Rigurd, untuk penghargaannya, tampaknya memahami itu dan menerima Mjöllmile bergabung dengan administrasi saya—dan bukan hanya karena saya menginginkannya di sana. Mungkin dia tahu bahwa angka adalah kelemahan kita. Dia sepertinya menyambutnya, bahkan, di luar rencana festival kami saat ini.

“…Begitu. Kedengarannya seperti ide yang bagus!”

“Tidak, saya masih harus banyak belajar. Tapi saya berjanji kepada Anda bahwa saya akan mengatasi masalah kita dengan semua kekuatan yang saya miliki!”

Dia terdengar sederhana, tetapi saya tahu dia telah menetapkan hatinya pada postingan ini sejak awal. Dia memiliki ambisi, dan selama Festival Pendiri berjalan dengan baik, saya tidak akan ragu untuk menunjuknya ke peran yang telah saya berikan.

“Namun,” kata saya, “Anda tetap harus tampil baik untuk kami. Yang lain tidak akan menerimamu sebaliknya. ”

“Memang,” jawab Rigurd, “walaupun saya yakin satu kata dari Anda akan cukup untuk meyakinkan mereka semua…” 

“Saya ingin menghindari itu. Sejujurnya, jika ada, saya merasa saya terlalu terlibat dalam hal ini sekarang.”

“Mungkin begitu. Dan fakta bahwa bukan warga negara Tempest dapat mengambil peran administratif teratas akan berfungsi sebagai iklan yang bagus. Namun, untuk mencapai itu, Sir Mjöllmile perlu memberikan hasil yang dapat dihargai semua orang.”

“Anda mengatakannya. Maaf telah memberikan semua tekanan ini padamu, tapi bisakah aku mengandalkanmu untuk itu, Mollie?”

Itu akan menjadi bagian yang sulit. Jika ini hanya tentang kekuatan, atau sesuatu yang mudah dipahami, monster akan dengan mudah diyakinkan. Diablo adalah contoh utama; ketika saya mengangkatnya sebagai sekretaris kedua saya, tidak ada yang mengeluh tentang itu sama sekali. (Oke, Shion melakukannya, tapi itu karena dia tidak bisa mengambil petunjuk.) Kekuatan Diablo tidak diragukan lagi adalah yang kedua setelah saya; Anda harus konyol untuk berkelahi dengan orang seperti itu.

Dengan kata lain, jika menyangkut peran militer atau sejenisnya, hampir semua orang bisa menjadi perwira jika saya mengenali bakat mereka. Jika mereka cukup kuat untuk posisi itu, kita semua baik-baik saja.

Itu tidak akan berhasil dengan posisi yang lebih bertipe birokrat. Saya membayangkan sebagian besar pemerintah memiliki ujian dan hal-hal untuk jabatan itu, tetapi sayangnya, kami belum mencapai titik itu.

Saya akan dengan senang hati menyambut orang-orang berpengalaman seperti Vester, tetapi sekali lagi, mereka perlu menunjukkan prestasi. Bahkan Vester secara teknis masih hanya seorang konsultan—seorang pengunjung, jika Anda mau. Saya ingin memberinya promosi ke pekerjaan administrasi, tetapi pertama-tama saya ingin Mjöllmile membuktikan dirinya di pekerjaannya. Jika memungkinkan, saya ingin mereka berdua memainkan peran simultan dalam sistem pemerintahan baru kita, mengangkat mereka sebagai menteri.

Tapi senyum percaya diri Mjöllmile menghilangkan kekhawatiran saya. “Heh-heh-heh… Pak Rimuru, saya harap Anda tidak terlalu meremehkan saya. Lihat saja saat saya memenuhi harapan Anda dan membuat ini menjadi sukses besar!”

Senang bisa mengandalkannya. Dia tidak menjalankan adegan bawah tanah di kampung halamannya dengan mulutnya sendiri. Sikap kurang ajar itu membuat pikiranku tenang.

“Heh-heh-heh… Mollie, kamu telah mendapatkan kepercayaanku. Buat aku bangga!”

“Dan bahkan jika Anda membuat satu atau dua kesalahan, saya akan memastikan itu menjadi sukses di mata publik. Siapapun yang menentang kehendak Sir Rimuru akan menghadapi kekuatan tangan besiku!”

“Um, Rigurd, kamu tidak bisa melakukan itu. Itu sebabnya saya ingin Mjöllmile melakukannya dengan baik untuk kita, oke?”

“Jangan pernah takut. Saya tidak akan meninggalkan bukti—” 

“Anda benar-benar pejabat yang mengesankan, Sir Rigurd,” gumam Mjöllmile.

“Tidak, tolong, maksud saya. Jika Anda melakukan sesuatu, Anda sendirian, oke? ”

Tetap saja, kami saling bertukar senyum kelam. Rigurd dan Mjöllmile tidak asing satu sama lain; Saya percaya mereka nyaman dengan hubungan ini. Mengetahui hal itu membantu saya rileks. Dan sungguh, saya tidak peduli mengapa orang memutuskan untuk menerima kehadiran Mjöllmile, selama mereka menerimanya.

Sekarang, kembali ke grup masing-masing dan bersiap untuk Founder’s Festival. Hal-hal yang bersenandung bersama sekarang.

 

Malam itu: 

“Ini gila… Ini pasti gila! Ini jauh lebih mewah daripada penginapan termegah di Englesia!”

Mjöllmile mulai berteriak saat dia memasuki kediaman barunya. Dia pasti menyukai tempat itu. Aku merasa senang.

“Ada air mengalir, pembakar ajaib, bak mandi, dan toilet ini. Setiap peralatan canggih yang ditawarkan kota ini tersedia untuk kita.”

Laporan pelayan yang gembira itu hampir membuat Mjöllmile pingsan di tempat.

“R-Rimuru… Eh, Pak Rimuru? Apakah Anda yakin semua kemewahan ini cocok untuk saya?

Hei, kawan, ini semua menjadi standar di Tempest.

Tentu saja, mengingat para pelayan yang dibawanya, Mjöllmile tinggal di rumah besar yang lebih besar, bukan tempat seperti biasanya. Saya telah mencatat tempat tinggalnya di Blumund dan memastikan kami memiliki sesuatu yang serupa untuknya di sini. Ada sepuluh apartemen individu, kamar dengan dapur kecil dan toilet. Ini dihubungkan oleh kamar mandi bersama yang besar dan ruang makan, memungkinkan Mjöllmile untuk berbagi rumah ini dengan sejumlah pelayan yang layak.

“Anda membutuhkan ini, kan? Ini lebih murah daripada membangun rumah terpisah untuk mereka masing-masing juga. Jika ada yang menginginkan rumah sendiri, mereka bebas menabung untuk satu.”

Saya tidak dapat membangun rumah untuk mereka semua, jadi saya menggunakan kembali bangunan yang telah kami siapkan untuk penghuni tingkat administrator, tetapi semua orang tampak cukup senang dengannya. Rumah itu juga datang tanpa biaya—maksud saya, dengan semua uang yang saya hasilkan dari Mjöllmile, saya benar-benar tidak dapat menagihnya. Dan uang itu akan terus mengalir juga. Ini adalah pengeluaran yang perlu, bisa dibilang—mencuri, bahkan.

“Y-ya, benar… Tapi ini standar yang kamu nikmati di sini? Lalu bagaimana dengan penginapan yang lebih ekonomis di barat daya?”

“Ya, mereka tidak mendapatkan kamar mandi pribadi di kamar, tetapi mereka mendapatkan toilet. Ada pemandian umum murah di dekatnya, dan beberapa penginapan memiliki pemandian sendiri secara gratis.”

“Begitu… Ya, Anda pernah berbicara tentang menjadikan kota ini semacam resor kesehatan, bukan? Sekarang masuk akal bagi saya. Jadi Anda menawarkan tingkat layanan ini bahkan kepada rakyat jelata, bukan hanya bangsawan atau daerah yang didanai dengan baik? Ya, kita pasti bisa mengharapkan beberapa petualang di sini!”

“Hidup yang cukup mudah, ya?”

“Tidak hanya ‘cukup mudah.’ Ini adalah yang terbaik yang akan Anda temukan di seluruh Barat. Jika para petualang bisa mendapatkan penghasilan tetap di kota ini, kita akan segera mendapatkan banyak kegembiraan.”

“Hmm…” 

“…?! Ah! Benar! Ya, Tuan Rimuru!”

Eh, apa? Mjöllmile meneriakiku lagi. Aku tidak tahu tentang apa.

“Itulah gunanya Dungeon! Bagus sekali, Tuan Rimuru! Aku tidak bisa lebih kagum padamu sekarang!”

“Aduh. Um, ya. Pastinya.”

Apa yang dia bicarakan?

“Para petualang bisa berburu monster di labirin. Saya pikir ini adalah sedikit amal untuk para petualang yang kekurangan pekerjaan, sekarang Hutan Jura lebih stabil … tapi astaga, Anda telah berpikir sejauh itu?

C-charity?!

Maksudku, ya, monster liar di sekitar Jura tidak sebanyak dulu, tapi…sepertinya, Dungeon hanya atraksi yang menyenangkan, jadi… 

“Ini bisa bekerja. Ini benar-benar bisa bekerja! Kami melihat lebih banyak petualang kehilangan pekerjaan, dengan berkurangnya jumlah monster dan sebagainya. Mungkin beberapa bisa menggunakan Dungeon sebagai tempat kerja mereka. Plus, kami akan menjual ramuan penyembuh dan peralatan petualangan di dekat sini, kan? Bayangkan ini: Bagaimana jika kota ini tidak?o; bukan hanya tempat wisata atau spa kesehatan, tetapi tempat di mana mereka dapat tinggal secara permanen? Dengan semua penginapan ini menyediakan layanan yang fantastis, coliseum yang menarik turis, dan penjara bawah tanah yang memberikan sensasi dan gaji yang layak…” 

Um…untuk itulah kami membangun Dungeon?

Aku memang berniat menawarkan uang untuk apa pun yang didapat para petualang di sana, tapi itu seperti menawarkan pembelian kembali hadiah karnaval. Tetapi apakah pemikiran Mjöllmile layak untuk didengarkan?

“Wah, Molly. Anda baru saja datang ke sini hari ini, dan Anda sudah menyelesaikannya? ”

“Ah, tentu saja, Pak. Jika ada uang untuk diendus, saya tidak akan pernah kehilangan satu koin pun untuk Anda!

“Heh-heh-heh… Kamu tidak bisa diperbaiki.”

“Ha-ha-ha! Ah, jangan bodoh. Itu tidak mungkin tanpamu! ”

“Tetapi berpikir dan melakukan adalah hal yang berbeda, tentu saja. Saya berharap saya bisa meninggalkan Anda untuk menyelesaikan sisa rencana…” 

“Oh, ya? Saya akan dengan senang hati membantu!”

Kurasa rencananya sekarang adalah membiarkan para petualang “bekerja” di Dungeon, dan Mjöllmile cukup baik untuk menerima pekerjaan itu. Dia sudah punya satu ton di piringnya, aku tahu. Bicara tentang energik.

Tapi… Hmm. Saya tidak berpikir sejauh itu, tetapi saya benar-benar mengabaikan gagasan tentang petualang yang tinggal di sini. Bagi saya, atraksi penjara bawah tanah adalah semacam pertaruhan—mungkin beberapa pelanggan akan menghasilkan uang darinya, tetapi mayoritas akan pergi dengan dompet mereka benar-benar kosong. Tapi apakah ada kelompok petualang permanen yang berburu monster di sana? Tidak ada yang bisa menghentikan imajinasi Mjöllmile, ya? Saya suka mendapatkan wawasannya.

Tidak seperti makhluk hutan, tidak ada peluang untuk berburu dan merusak ekosistem. Jauh lebih baik, sungguh, agar para pemburu menyisihkan jumlah monster sebelum mereka berlipat ganda, lalu membeli bahan yang mereka panen dari mereka. Dengan Veldora di sekitar, tidak perlu khawatir tentang dari mana sihir itu berasal — monster akan terus diisi ulang.

Ini mungkin ide yang brilian! Itu akan memberi para petualang uang untuk dibelanjakan di sekitar kota dan membantu mengisi pundi-pundi Tempest, yang akan memungkinkan kami untuk memberikan lebih banyak dukungan kepada mereka. Kami dapat memproses bahan yang mereka buru untuk kami, dan saya kira kami bahkan dapat mengekspornya ke negara lain. Kristal ajaib dapat dikirim apa adanya, meskipun kami tidak akan mengekspor semuanya—kami memiliki kegunaannya sendiri untuk itu.

Mungkin ini akan menjadi titik kritis yang membuat Persekutuan Gratis membangun pos di kota juga. Kami bisa memberi mereka hak eksklusif untuk bisnis penjara bawah tanah, jadi kami tidak bersaing. Dan jika mereka membayar para petualang secara langsung, saya pikir, itu juga akan membuka akses ke modal asing bagi kita—modal yang bisa kita gunakan untuk mengimpor barang dari negara lain. Dengan terputusnya impor dari Eurazania saat ini, aku tidak yakin produk dan biji-bijian yang kami tanam akan cukup untuk membuat para petualang tetap kenyang, jadi beberapa impor mungkin diperlukan.

Selain itu, saya ingin Tempest menjadi pusat perdagangan; itu adalah bagian dari ide sejak awal, dan saya perlu memikirkan cara untuk memindahkan barang dan uang dalam jumlah yang lebih besar. Ada rencana di pikiranku. Itulah mengapa saya memastikan jalan raya dirancang cukup lebar. Kami hanya mengaspal setengah lebar jalan; setengah lainnya adalah tanah kosong. Saya berencana untuk meletakkan rel di tanah itu suatu hari nanti, dan dengan rel itu akan datang kereta barang.

“Setelah itu, saya kira semuanya bermuara pada iklan.”

Mjöllmile menarik saya kembali ke bumi sebelum saya terlalu banyak berfantasi tentang mimpi saya. Tidak, belum perlu terlalu gila. Butuh waktu untuk mengembangkan rel, apalagi kereta yang berjalan di atasnya. Pertama, kami perlu mengadakan pesta besar-besaran ini tanpa hambatan dan membuat kesan yang baik di dunia.

“Anda benar. Ini bukan iklan, tepatnya, tetapi saya telah mengirimkan undangan kepada para pemimpin dunia. Wartawan dari beberapa negara juga bekerja dengan saya, jadi saya pikir kita akan melihat jumlah pemilih yang cukup baik.”

“Oh? Senang mendengarnya, Tuan Rimuru. Saya hanya berpikir bahwa sebaiknya kita mulai bernegosiasi dengan bangsawan dan bangsawan sebelum musim dingin mencair jika kita ingin mereka bergabung, tetapi Anda sudah merencanakan sebelumnya, kan? Dalam hal ini, saya akan menghubungi operasi pedagang besar tempat saya bekerja dan memberi tahu mereka tentang festival tersebut.”

“Bisakah Anda melakukannya?”

“Tentu saja. Saya sudah siap, sebenarnya. Saya bermaksud mengirim utusan begitu saya mengetahui bagaimana keadaan di Tempest. ”

Mjöllmile tersenyum padaku. Dia sangat berguna.

“Ah, topiku untukmu, Mollie. Anda tidak pernah meninggalkan satu batu pun yang terlewat, bukan? ”

“Saya bisa mengatakan hal yang sama tentang Anda, Sir Rimuru! Pandangan ke depan yang Anda tunjukkan dengan semua ini jauh dari apa pun yang bisa saya kelola. ”

Pertukaran lain untuk mengetahui senyuman. Saya pikir Mjöllmile jauh lebih licik daripada sebelumnya, tetapi saya akan menerima pujian itu.

“Tuan Rimuru,” lanjutnya, berubah lebih serius saat dia berdiri, “tidak mungkin rencana Anda ini gagal. Jika Anda memiliki apa yang diperlukan untuk membangun bangsa sejauh ini, saya yakin Anda dapat membimbing siapa saja menuju kesuksesan!”

Saya tidak yakin tentang “siapa pun”, tetapi dia memang membantu menenangkan pikiran saya. Saya kira Mjöllmile cukup terkesan dengan makanan, lingkungan, dan kenyamanan kota kami. Itu sebabnya dia bereaksi seperti itu, dan mungkin itu adalah tanda kesuksesan yang dijanjikan di masa depan kita.

Saya berdiri dan mengulurkan tangan kepadanya. “Aku mengandalkanmu, Mollie!”

“Tentu saja,” jawabnya sambil berjabat tangan. Sejak saat itu, saya yakin kami memilikinya di dalam tas.

 

Malam itu, kami mengadakan makan malam besar di rumah Mjöllmile. Setelah itu, dia dan saya sedang bersantai bersama sambil minum teh ketika dia membisikkan sesuatu kepada seorang pelayan dan menyuruhnya pergi menjemput seseorang. Seseorang ini, atau lebih tepatnya seseorang, ternyata adalah Bydd dan Gob’emon.

Saya mengira Gob’emon tetap menyamar saat dia terus mengawasi Mjöllmile. Jika dia ada di sini, apakah dia memperkenalkan dirinya kepada pria itu atau semacamnya? Dan itu bahkan bukan perhatian utama saya.

“Tuan Rimuru, saya mengerti bahwa Gob’emon yang baik hati di sini dikirim untuk melindungi saya?”

Aku berpikir untuk berpura-pura bodoh sejenak, tapi kurasa Mjöllmile sudah tahu dia ada di sini atas perintahku. Tidak ada gunanya mencoba menyembunyikannya.

“Yah, ya— Tapi, Gob’emon, eh, ada apa dengan lenganmu?”

Saya ingin bertanya. Setengah dari tangan kanannya hilang, berakhir di siku.

“S-Tuan Rimuru! Saya—permintaan maaf saya yang tulus!” Dia berlutut, kepala hampir ke lantai. “Saya membuat kesalahan besar dan mengungkapkan identitas saya kepada Mjöllmile. Lengan ini adalah hukumanku, kau tahu.”

Saya menoleh ke Mjöllmile untuk mendapatkan penjelasan.

“Sekarang, sekarang, Gob’emon. Ayo, angkat kepalamu. Minumlah teh untuk menenangkanmu.”

Dia mendudukkan Gob’emon di kursi dan menawarinya teh dari seorang pelayan. Begitu kami semua berada di tempat, dia menoleh ke arahku dan masuk ke dalam cerita.

Ternyata Mjöllmile memang telah diserang beberapa kali sejak pertemuan kami. Mjöllmile, tidak bodoh, memerintahkan Bydd dan anggota keamanan lainnya untuk melipatgandakan upaya mereka, tetapi ada beberapa goresan dekat yang digagalkan berkat bantuan seorang pengamat anonim—Gob’emon, dengan kata lain. Ada lebih banyak serangan daripada yang saya rencanakan, dan saya rasa itulah cara dia ketahuan. Mjöllmile rupanya mengira dia pasti bersamaku dan terus berpura-pura tidak memperhatikan karena kesopanan.

Dan kemudian itu terjadi. Viscount Cazac, apakah dia kehilangan kesabaran atau apa pun, memutuskan untuk serius.

“Jadi saya menyerahkan bisnis saya kepada rekanan tepercaya dan pergi ke negara ini. Begitu saya mencapai jalan raya, saya berasumsi bahwa saya aman dan tidak ada yang akan mencoba menyentuh saya. Tapi…” 

Jalan raya penuh dengan petualang, pedagang keliling, dan petugas patroli. Saya meminta tim membersihkan jalan setiap hari untuk menjaga mereka bebas dari salju, jadi musim dingin tidak terlalu memperlambat arus orang. Serangan di area yang dilalui dengan baik itu tidak terpikirkan, dan bahkan jika itu terjadi, tim keamanan kami akan berada di lokasi. Seseorang seperti Mjöllmile, yang sering bepergian di jalan raya, sangat menyadari hal itu.

Tetapi seolah-olah untuk membuktikan kepercayaannya salah tempat, partainya diserang di sebuah desa dekat ujung jalan raya.

“Sebuah desa? Maksudmu tempat di mana Bydd mencoba merobek— Um, di mana Bydd dan aku pertama kali bertemu?”

“Ya! Sama saja, Tuan Rimuru!”

Bydd mungkin adalah pengawal Mjöllmile sekarang, tetapi ketika saya pertama kali bertemu dengannya, dia adalah penipu kelas bawah. Namun, tidak ada gunanya mengangkat drama masa lalu, jadi saya mengabaikannya. Dia muncul untuk membantu membela Gob’emon, dan sekarang mereka berdua berada di belakang Mjöllmile saat dia menjelaskan masalahnya.

Seperti yang kemudian dijelaskan oleh Bydd, mereka didatangi oleh sebuah gerobak yang dicat hitam, dari mana muncul monster-monster—beberapa dari mereka, semuanya peringkat B. Sebagai mantan petarung C, Bydd dan timnya tidak bisa melakukannya banyak, dan mereka semua akan berdoa tetapi masih melakukan yang terbaik untuk mengevakuasi villagers dan mengulur waktu. Kemudian Gob’emon muncul.

“Ya, pria Gob’emon itu menyelamatkan seluruh hidup kita, kawan!”

“Itu dia,” tambah Mjöllmile. “Bukan hanya aku, tapi semua orang yang ada di sana berutang ucapan terima kasih padanya.”

“Tapi saya masih gagal…” 

Gob’emon sepertinya tidak tertarik dengan pujian itu. Dia bukan tipe orang yang kalah dari band monster ini, dan tampaknya dia telah mengirim mereka dalam waktu singkat. Dia kemudian berusaha menangkap penjahat yang memimpin mereka, hanya untuk berhadapan langsung dengan basilisk, ancaman B-plus. Itu memuntahkan gas yang membatu ke lengan kanan Gob’emon, dan dia buru-buru mengamputasinya sendiri sebelum menyebar lebih jauh. Itu memberi gerobak hitam cukup waktu untuk melaju.

“Gagal? Berarti kamu tidak menangkap orang di belakangnya? ”

“Ya, tapi saya membiarkan Mjöllmile memperhatikan saya…” 

Itu yang dia bicarakan?!

“Saya tidak terlalu peduli tentang itu. Tugas pengawal Anda adalah hal yang lebih penting. Plus, seperti, perbaiki hal itu, bung! ”

Saya mengeluarkan ramuan dari Perut saya dan mencoba memberikannya kepada Gob’emon. Dia menggigit bibirnya, menolak untuk mengambilnya.

“Tidak, cedera ini akibat kurangnya pengalaman saya. Saya tidak dapat mengalahkan basilisk sendirian dan terpaksa mencari bantuan Bydd dan timnya. Itu mengerikan bagi saya, dan meskipun kehilangan satu lengan menimbulkan kesulitannya, itu akan tumbuh kembali seiring waktu…” 

Benar-benar goblin yang keras kepala. Atau bangga, saya kira Anda bisa mengatakannya, tetapi dia mencoba melakukan terlalu banyak sendiri.

“Gob’emon, apakah Anda malu karena membutuhkan bantuan Bydd?”

“Yah…tugasku adalah menjaga Mjöllmile, tapi aku malah membuatnya terancam bahaya…” 

“Tunggu, Gob’emon. Anda salah paham tentang ini. ”

“Apakah saya?”

“Ya. Anda mencoba melakukan semuanya sendirian. Itulah perbedaan antara kamu dan Gobta.”

Itulah kesimpulannya, sungguh—kemampuan untuk bekerja dengan orang-orang di bawah mereka. Gobta tidak pernah mencoba melakukan semua pekerjaan itu sendiri. Bahkan saat melawan monster kuat, dia selalu mengeluarkan perintah kepada timnya. Untuk pekerjaan yang lebih mudah, dia bahkan hampir tidak mengangkat satu jari pun—atau mungkin dia memang sengaja malas, sering kali—tetapi dalam hal mendorong pertumbuhan di antara timnya, Benimaru menyebut Gobta sebagai komandan yang lebih baik.

Dengan Gob’emon, jika monster kuat mengangkat kepalanya yang jelek, dia akan melompat ke depan dan mencoba melawannya. Saya bisa memahami jalan pikirannya—dia berbakat, jadi ini akan membuat segalanya lebih cepat—tetapi melakukan itu tidak menghasilkan apa-apa bagi anggota timnya yang lain. Dan bagaimana jika Gob’emon jatuh? Itu akan membuat pasukannya tidak berdaya. Saya akan sangat prihatin tentang peluang mereka untuk selamat dari pertemuan itu.

Itulah alasan di balik evaluasi Benimaru, dan itulah mengapa saya ingin Gob’emon belajar bagaimana mengandalkan orang lain. Mjöllmile hebat dalam menangani orang-orangnya, dan saya pikir menggunakan dia sebagai contoh akan membantu Gob’emon tumbuh sedikit.

“…Itulah mengapa Anda perlu belajar lebih percaya pada teman Anda. Saya tidak mengatakan untuk melemparkan mereka sembarangan ke dalam bahaya. Saya mengatakan bahwa Anda perlu menghemat sedikit kekuatan Anda dan membantu mereka jika keadaan menjadi berbulu. ”

“Saya—saya…” 

“Semua orang tahu seberapa kuat Anda. Tapi itu tidak cukup untuk memimpin sebuah unit.”

“……” 

Gob’emon menundukkan kepalanya, dan aku mengambil kesempatan untuk melemparkan ramuan penyembuh ke arahnya.

“Ah?!”

Cairan tumpah ke seluruh lengan kanannya, yang tampak beregenerasi di depan kami.

“Gob’emon, saya ingin Anda tinggal bersama Mjöllmile untuk sementara waktu. Anda dapat melatih Bydd dan anak buahnya jika Anda mau, atau hanya bersantai dan bersantai sebentar. Saya ragu Mollie membutuhkan seseorang untuk menjaganya di kota, jadi luangkan waktu sejenak untuk mengevaluasi diri Anda sedikit, oke?”

“L-Lord Rimuru…” 

“Karena, maksudku, tidak ada dari kita yang bisa melakukan apa pun sendiri, oke? Saya pikir Anda belajar itu dengan kesalahan Anda di sana. Pikirkan saja apa yang harus kamu lakukan lain kali, dan kamu akan menemukan jawabannya, oke?”

Aku tersenyum padanya, melepaskan katana dari ikat pinggangku, dan memberikannya padanya. Dia membeku, matanya terbuka lebar karena terkejut.

“Ambillah.”

“T-tapi… Misi saya…” 

“Lihat, Anda mendapatkan Mollie di sini dalam keadaan utuh, kan? Saya akan mengharapkan hal-hal yang lebih besar dari Anda sekarang. Perlakukan pedang ini sebagai cermin ke dalam hatimu, dan gunakan itusetiap malam untuk mencoba melihat ke dalam diri Anda sendiri.”

Jika Gob’emon dapat mengatasi arogansi dan harga dirinya, kami akan dapat mengandalkannya lebih dari sebelumnya.

“Baik Pak! Pelayan setiamu, Gob’emon, akan memenuhi harapanmu!”

Ada api di matanya. Dia selalu menjadi goblin ambisi—memberinya tujuan untuk diperjuangkan harus membuat proses pertumbuhan berjalan lebih cepat. Saya yakin dia akan memenuhi setiap harapan saya.

“Baiklah, Mollie, kamu keberatan mengurus Gob’emon untukku?”

“Ha-ha-ha! Saya tidak keberatan sedikit pun. Aku baru saja akan meminta bantuan yang sama! Bydd, kami mendapat izin Sir Rimuru. Saya harap Anda siap untuk beberapa pelatihan dari Gob’emon!

Sepertinya dia sudah diterima di tim. Gob’emon sekarang menjadi semacam tamu di rumah Mjöllmile, bebas melakukan apa pun yang dia inginkan.

Begitu saya meninggalkan mansion, saya melihat ke langit malam. Berbagai macam rasi bintang di sana berkelap-kelip terang, meskipun tidak ada yang tampak seperti yang saya lihat di Bumi.

Namun, saya bertanya-tanya tentang penyerang itu. Apakah itu benar-benar Cazac di balik itu? Aku ragu seorang bangsawan pada level viscount memiliki sumber daya untuk melakukan percobaan pembunuhan dengan banyak monster. Dan peringkat B adalah satu hal, tapi B-plus? Mustahil untuk menjinakkan salah satu dari mereka kecuali Anda adalah semacam taipan dari negara kaya… 

…Tunggu sebentar. Jika Anda ingin menjinakkan monster B-plus, apakah uang cukup untuk mencapainya?

Mengerti. Thegis, seorang summoner dengan nilai A-minus, pernah memanggil B-plus Lesser Demon. Bukan hal yang mustahil bagi seseorang untuk menjinakkan basilisk.

Ahhh, sihir pemanggilan bisa berhasil, ya? Itu pasti lebih cepat daripada membawa monster itu berkeliling dengan kereta. Tapi sementara penghalang Shuna mencegah sihir eksternal memasuki kota, jalan raya sama sekali tidak terlindungi.

“Lebih baik tingkatkan keamanan kita,” bisikku pada diri sendiri saat berangkat.

Mjöllmile telah diterima dengan anggun oleh penduduk Tempest. Saya memperkenalkan dia ke administrasi saya, dan Rigurd menyampaikan kabar tentang dia kepada yang lain, tapi sungguh, semuanya berjalan sangat lancar. Melihat cara dia bekerja untuk saya setelah itu, saya bisa melihat mengapa tidak ada yang mengeluh. Dalam waktu singkat, dia memiliki pemahaman yang kuat tentang orang-orang dan sumber daya yang dia miliki, mendelegasikan tugas kepada manusia dan monster. Di antara mereka dan para pelayan yang dia bawa, dia memiliki organisasi penuh yang dibentuk dalam waktu singkat. Orang yang mampu hanya berbeda seperti itu.

Saat dia mengelola perusahaan barunya ini, Mjöllmile menggunakan koneksinya untuk mengirim undangan ke VIP di seluruh dunia. Bangsawan yang kuat dari negara-negara bagian dalam, para pedagang kaya dari setiap kota utama, penggerak dan penggerak di ibu kota Inggris, hal-hal semacam itu. Setelah salju mencair, Festival Pendiri akan menjadi lebih besar dari yang saya bayangkan sebelumnya.

Tentu saja, keterampilan organisasinya juga diarahkan ke arah lain: pertunjukan teater baru kami; format dan aturan untuk arena pertempuran kami; biaya masuk ke Dungeon, bersama dengan harga barang-barang yang kami jual di sana; pendekatan inventaris dan penjualan untuk kios-kios di sekitar lokasi arena. Saya terkejut ini adalah yang pertama baginya; dia tampak sepenuhnya dalam elemennya saat dia mengatur semua ini. Saya juga memperkenalkannya ke Veldora, dan dia setuju untuk mengerjakan konsep hibachi-grill pria itu dengannya.

Saya benar-benar membuat pilihan yang tepat. Dari semua ide gila saya, mempekerjakan dia mungkin yang paling cerdas. Tanpa bakatnya, ada kemungkinan besar semuanya akan hancur dan terbakar. Tidak mungkin aku akan gesit dengan hal-hal ini. Saya beruntung bertemu dengan orang ini, dan ketika saya melihatnya melakukan sihirnya, saya tidak bisa menahan perasaan gembira.

 

Waktu memang terkadang berlalu, bukan? Seluruh kota sedang dalam suasana yang meriah sekarang, jalan-jalan hidup dengan energi dan antusiasme.

Pembangunan arena berjalan dengan baik. Gobkyuu terbukti sebagai mandor yang sangat baik, dan semuanya masih sesuai jadwal. Mildo, bungsu dari tiga bersaudara kurcaci, juga kembali dari istirahatnya dan menambahkan sentuhannya sendiri pada cetak biruku. Sekarang ada nilai estetis, bahkan artistik, pada strukturnya. Dia memang seniman sejati, dan saya yakin bukan, jadi ini sangat membantu. Saya yakin itu akan lebih dari cukup untuk membuat kagum para bangsawan yang letih itu. Ditambah lagi, sentuhan Mildo bahkan terlihat seperti selesai tepat waktu untuk turnamen pertarungan pertama.

Staf Mjöllmile juga membuka kios mereka, menjual kepada para pekerja di area tersebut untuk latihan. Ini juga berjalan dengan baik, menghasilkan bisnis dengan klip yang cukup bagus. Tak satu pun dari kami mengantisipasi masalah, yangsangat melegakan. Dungeon, sementara itu, ada di tangan Ramiris dan Veldora—aku ingin lebih terlibat, tapi aku dengan cepat kehabisan waktu luang.

Sekarang berbagai pemimpin ras monster Hutan Jura berkumpul di kota untuk merayakan (atau mungkin menyelidiki) gelar baruku. Kami memiliki serangkaian audiensi dengan setiap kontingen dijadwalkan selama beberapa hari.

Mereka ingin menyatakan kesetiaan mereka kepada raja iblis dengan harapan mendapatkan perlindungan sebagai imbalannya—tetapi jika mereka melihat bahwa raja iblis tidak memiliki kekuatan seperti itu, mereka pasti akan memamerkan taring mereka. sekaligus dan mulai memberontak. Di bawah raja iblis yang tidak berdaya, tidak akan ada kemakmuran, hanya jalan yang lurus dan menurun menuju pelupaan, dan mereka mengetahuinya. Mengambil tindakan untuk menghindari nasib seperti itu adalah hal yang biasa.

Sampai baru-baru ini, seluruh Jura telah dilindungi di bawah kekuatan mutlak Veldora yang tak tertahankan. Itu membuat Hutan menjadi benteng yang tak tertembus, tapi sekarang berada di bawah kekuasaan raja iblis baru—yang baru ditahbiskan, yang prioritas dan kebijakannya masih menjadi tanda tanya. Itu akan membuat bingung pemimpin monster mana pun, aku yakin.

…Jadi. Di sinilah saya, di ruang audiensi yang kami dirikan, diabadikan di panggung kecil saya, dengan pakaian lengkap. Sebagai lendir. Itu membuatku merasa seperti semacam dekorasi meja, sebuah potongan percakapan yang diletakkan di atas altar ilahi.

Saya menyarankan untuk meletakkan salah satu Replikasi saya di sana, tetapi tim penasihat saya hanya tersenyum dan berkata tidak. Mereka memiliki kemampuan untuk bekerja sama melawan saya di saat-saat seperti ini. Satu-satunya dugaan saya adalah bahwa mereka menggunakan Komunikasi Pikiran untuk berbicara satu sama lain di belakang saya.

Jadi saya membiarkan mereka melakukan apa yang mereka inginkan dengan saya, dan mereka mempermainkan saya sehingga saya bahkan tidak bisa bergerak. Mereka bahkan menyiapkan pakaian slime khusus untuk hari ini. Itu melelahkan. Beberapa pakaian, berganti setiap hari untukku—atau bahkan mungkin pagi, siang, dan malam; Aku berhenti memperhatikan. Saya berharap mereka akan melakukannya, tetapi mereka terus berbicara tentang bagaimana saya harus berpose bermartabat — yang menunjukkan kepada saya bahwa bentuk lendir saya tidak terlihat bermartabat sama sekali.

Ah baiklah.

Semua orang yang berpartisipasi dalam “upacara presentasi” ini berpakaian seperti anggota pasukan kehormatan militer. Setiap tombol dipoles, tidak ada kerutan yang terlihat. Tekanannya sangat kuat, dan di tengah suasana yang menindas ini, Rigurd dan Rigur—yang berpakaian rapi—berurusan dengan para utusan. Aku menatap mereka, seperti yang diperintahkan, tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Saya berbicara akan merusak efeknya, jadi saya senang saya tidak perlu melakukannya.

Benimaru dan Shuna menjagaku di kedua sisi. Di belakangku ada Shion, Soei, dan Gabil, dalam barisan kecil yang rapi. Ranga, seperti biasa, bersembunyi di dalam bayanganku.

Di sebelah kanan adalah Gobwa dan ratusan anggota lain dari Tim Kurenai; dua ratus lainnya berpatroli di jalan-jalan kota. Mereka semua lebih kuat daripada tim keamanan normal kami, jadi saya mengambil tindakan ini sehingga mereka dapat dengan cepat menangani setiap orang aneh yang muncul selama acara. Tim Shion Reborn yang berpakaian preman, sementara itu, juga mengawasi kota, siap untuk mengatasi gejolak apa pun sebelum mereka lepas kendali.

Ngomong-ngomong, Diablo dan Hakuro masih belum kembali dari Farmus. Menurut Gobta, Ranga, dan Gabil (yang pulang sebelum mereka), mereka mengatakan akan menyelesaikan semuanya sebelum Festival Pendiri. Rupanya, mereka cukup kecewa karena mereka tidak bisa melihat saya melakukan debut kerajaan saya seperti ini — tetapi mereka memiliki penobatan Yohm sendiri untuk ditangani di sana. Dengan itu, Farmus akan terlahir kembali sebagai negara baru, dan saya yakin mereka memiliki sejuta hal yang harus dilakukan, jadi saya tidak bisa menyalahkan mereka karena ketinggalan. Bahkan Diablo muncul di sini hanya pada kesempatan langka, dan Hakuro tidak memiliki akses ke Gerakan Spasial, jadi aku tidak melihatnya sama sekali akhir-akhir ini. Saya pasti perlu berterima kasih kepada mereka begitu mereka kembali.

Bukan hanya saya yang menderita saat ini. Itu semua sangat memalukan, tetapi saya memutuskan untuk menerimanya dan menyelesaikan upacara presentasi bombastis yang bodoh, dibesar-besarkan ini.

Yang lucu adalah bagaimana setiap ras monster bereaksi terhadap saya. Saya tidak ada hubungannya, jadi saya duduk di sana seperti bagian percakapan saya dan melihat ke bawah pada berbagai macam monster memberikan pidato.

Secara umum, reaksi monster dibagi menjadi tiga kubu—penyembahan, pengamatan, atau ketakutan. Di sisi pengamatan ada beberapa orang yang secara terbuka memandang rendah saya. Orang-orang baru dari seberang Sungai Great Ameld sangat menonjol di bagian depan ini. Tapi itu bukan masalah besar. Pamerkan sebagian kekuatanku, dan aku yakin mereka akan menyetujuiku.

Monster yang takut padaku,namun, apakah masalah sebenarnya… 

Di sini, misalnya, ada kontingen kelinci di depanku sekarang, ras demi-human yang sejujurnya cukup imut—manusia, pada dasarnya, tetapi dengan panjang , telinga runcing seperti kelinci. Tidak seperti lycanthropes, mereka adalah beastmen yang terdegradasi, tidak dapat berubah dan memiliki jumlah kekuatan yang sama dengan rata-rata manusia. Peralatan yang mereka miliki juga tidak terlihat terlalu kokoh, tetapi mereka semua berbakat dalam keterampilan Deteksi Bahaya, yang saya yakin adalah suatu keharusan untuk bertahan hidup di Hutan Jura. Eksterior imutku sendiri pasti tidak membodohi mereka sama sekali.

“Um, terima kasih telah mengundang kami ke sini hari ini…” 

Berurusan dengan seseorang yang membatu Anda agak sulit. Beberapa kelinci tampak gemetar, jadi kami harus menenangkan mereka sebelum mereka bisa mulai.

“Baiklah,” suara Rigurd menggema. “Dengan ini Anda diberikan kesempatan untuk bertemu dengan penguasa kami, raja iblis agung Rimuru. Angkat kepalamu!”

Pemimpin kelinci tidak bergerak. Atau mungkin dia tidak bisa. Slime kecil yang manis ini terlalu mengancam untuk dilihat mata—bukan berarti aku punya mata. Tapi bukan itu masalahnya. Saya tidak ingin mengawasi teror dengan orang-orang ini; Aku menginginkan hubungan yang jujur ​​dan terbuka…tapi untuk ras seperti ini, raja iblis yang terlihat lemah di luar tidak kalah mengerikannya. Terlalu banyak celah, kurasa. Kami telah bekerja keras dengan orang-orang seperti ini, mendapatkan dukungan mereka untuk transportasi dan upaya logistik kami di seluruh hutan. Mungkin itu tidak mungkin sejak awal, tetapi saya benar-benar berharap saya bisa berinteraksi secara normal dengan mereka kapan-kapan.

Halfling dan kobold seperti ini ketika saya pertama kali meluncurkan federasi, meskipun kobold mulai mempercayai kami setelah kami setuju untuk membiarkan mereka melanjutkan perdagangan pedagang mereka. Koby, perwakilan mereka, dan saya adalah teman perang lama sekarang, terus-menerus berbagi prospek bisnis potensial satu sama lain.

Kelinci ini setara denganku, begitu pula setiap ras lemah lainnya di hutan. Saya hanya harus tetap berpegang pada senjata saya dan mencoba menjelaskan bahwa saya tidak menghargai warga negara saya secara ketat pada kemampuan mereka untuk bertarung. Mungkin mereka tidak akan percaya pada saya pada awalnya, tetapi kami bisa menyelesaikannya. Jadi aku duduk, memandangi telinga kelinci yang bersujud kepadaku.

“Tidak ada yang perlu ditakuti. Sir Rimuru adalah pemimpin yang adil dan murah hati, yang mengatakan bahwa dia akan memperlakukan semua orang di wilayahnya secara setara. Tolong, jangan ragu untuk berbagi beberapa kata dengannya, ”kata Rigurd.

Perwakilan itu akhirnya mengangkat kepalanya. Dia masih muda dan cukup tampan, tetapi ada lingkaran dalam di bawah matanya. Karena terlalu banyak bekerja atau gugup?

“O—O raja iblis yang hebat Rimuru, terimalah kesetiaan tulus dari kaum kelinci…” 

Aku mengangguk tegas padanya. Tampaknya untuk meringankan orang itu. Saya praktis bisa melihat angkat berat literal dari bahunya.

“Lihat?” Rigurd berseri-seri. “Aku sudah bilang. Tidak perlu gugup!”

“Ha…ha-ha…! Um, aku sebenarnya membawa putriku, tapi dia menjadi sangat gelisah begitu kami memasuki kota, aku khawatir aku tidak melihatnya…” 

“Ha-ha-ha! Ya, seluruh kota dalam hiruk-pikuk festival sekarang. Saya bisa membayangkan seorang gadis muda akan membiarkan rasa ingin tahunya menguasai dirinya!”

“Ah, ini sangat memalukan… Aku membiarkannya hilang dari pandanganku untuk sesaat, dan dia kabur entah kemana. Saya ingin meninggalkannya di desa, jangan sampai dia menyinggung Lord Rimuru, tapi dia bersikeras…” 

Pemimpin ini pasti panik karena putrinya menyebabkan semacam keributan di kota. Jadi semua kegelisahan itu bukan hanya karena kagum padaku? Senang mendengarnya. Saya tidak ingin ras yang lebih lemah lebih takut pada saya daripada sebelumnya. Tapi seorang gadis kelinci muda, ya…? Seorang gadis cantik dengan telinga kelinci akan menjadi pemandangan untuk dilihat, saya yakin. Semoga saya mendapat kesempatan.

Saat memikirkannya, saya mulai berbicara sedikit lebih jujur ​​daripada yang seharusnya.

“Jika dia begitu penasaran, maka dia pasti mengikuti semua tren dan hal berbeda di sekitar sini, bukan? Saya yakin dia akan menjadi penerus yang sangat andal bagi Anda. ”

Pujian langsung dari saya sangat menyentuh hati sang leader.

“Begitu…kata-kata yang baik, Tuanku! Jika saya memiliki kesempatan, saya akan dengan senang hati memperkenalkan putri saya Framea kepada Anda.”

Dia membungkuk padaku. Sepertinya kami telah sedikit mencairkan suasana. Rigurd kemudian memberi tahu dia sedikit tentang masalah politik, dan mereka langsung setuju bahwa kelinci secara resmi menjadi bagian dari domain saya. Dia membungkuk beberapa kalies lagi sebelum akhirnya meninggalkan altar. Mudah-mudahan, saya pikir ketika pengunjung berikutnya dibawa ke saya, ini akan menunjukkan kepada orang-orang bahwa saya bukan orang yang menakutkan.

Pengunjung ini berlutut di depanku, mengalihkan pandangannya ke monster lain yang mencari penonton. Saya kenal orang ini—itu Abil, ayah Gabil dan kepala lizardmen. Melihatnya mengingatkanku pada masa lalu yang indah—atau mungkin begitu, jika dia tidak terlihat seperti orang lain sekarang. Dia telah berubah menjadi prajurit dengan rahang persegi di puncak hidupnya. Memberinya nama pasti telah membuatnya berevolusi hingga saat ini—menjadi dragonewt, yang jauh lebih dekat dengan humanoid daripada sebelumnya. Gabil memang tidak banyak berubah, tapi Soka hampir sepenuhnya menjadi manusia, jadi mungkin itu tergantung pada apa yang diinginkan individu tersebut.

“Sudah terlalu lama sejak terakhir kali kita berbicara, Tuan Rimuru. Saya sangat senang bahwa Anda telah naik menjadi raja iblis, eh, status raja iblis, dan kita semua eh, adalah…” 

Abil bertingkah aneh kaku. Dia mungkin lebih pada sisi “penyembahan”. Gabil sendiri berkata bahwa raja iblis tidak pantas untuk ditakuti. Dia seharusnya sudah tahu seperti apa aku, jadi mengapa semua gugup?

Saya mencoba bersikap informal dengan tanggapan saya. “Hei, Ketua. Senang bertemu denganmu lagi. Tidak perlu formalitas di sini. Kita semua adalah bagian dari federasi yang sama, bukan? Pertahankan pekerjaan yang baik.”

Benimaru mencibir, dan Shuna mendesah padaku, tapi aku tidak peduli.

“Tidak sesederhana itu, Pak Rimuru. Sebagai raja iblis, Anda telah tumbuh menjadi sesuatu yang luar biasa. Anda bukan hanya tuan kami, tetapi penguasa de facto dari seluruh Hutan Jura…” 

Seperti biasa, Abil terlalu serius untuk kebaikannya sendiri. Tapi itu yang aku suka dari dia.

“Baiklah, baiklah. Tidak ada ras lain di ruangan tempat kita berada sekarang. Anda tidak harus semua gugup. Putramu, Gabil, bekerja keras di bawah kepemimpinanku. Dia menjadi bagian penuh dari administrasi saya. Saya tidak bisa melakukan ini tanpa dia.”

Saya memutuskan untuk memberi nama Gabil untuk sedikit meredakan ketegangan, mengingatkan Abil tentang putranya dan secara tidak langsung mengisyaratkan bahwa dia seharusnya sudah mengizinkannya kembali ke keluarga.

“Ah, tidak ada yang mengganggu Anda, Tuan Rimuru. Jadi anakku yang tidak baik itu telah melayanimu? Dia benar-benar bodoh, jadi…” 

Dia pasti menyadari niatku. Faktanya adalah, Gabil masih dikeluarkan dari keluarga Abil, jadi dia pasti berpikir tidak pantas untuk bertanya bagaimana keadaan putranya tanpa semacam dorongan. Sekarang setelah saya membesarkannya, itu bukan masalah. Aku sudah bisa melihat sikap beraninya yang biasa kembali.

“Tidak bisa diperbaiki? Hampir tidak! Saya meminta dia memimpin departemen penelitian dan pengembangan kami, dan dia melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk saya. Bukan, Gabil?”

“Apa? Ah iya !!”

Gabil, sementara itu, membeku dalam semua ini, tersipu sepanjang jalan kembali ke telinganya, dan ketika dia tiba-tiba diharapkan untuk bergabung dalam percakapan, suaranya pecah.

“Anakku yang bodoh itu…” 

Saat Gabil terus membuat dirinya panik, aku melepaskan sedikit Ambisi Tuhan. Itu sudah cukup untuk mengalihkan perhatian semua orang kembali padaku.

“Abil, kepala lizardmen… Meskipun saya mungkin raja iblis, saya meminta dukungan Anda yang berkelanjutan sebagai anggota federasi saya.”

“Ini harus dilakukan! Dengan nama yang Anda berikan kepada saya, saya tidak akan pernah melupakan kesetiaan saya kepada Anda!

Dia membungkuk, kepalanya mengangguk dalam-dalam ke arahku. Dia adalah prajurit bangsawan klasik, dan dia terlihat seperti itu, bahkan dalam suasana yang sangat formal ini. Aku mengangguk kembali, lalu melirik Gabil yang masih panik.

“…?!”

Dia kadang-kadang bisa sangat padat. Kurasa dia tidak melihat apa maksud tatapan itu. Saya yakin itu bukan karena saya dalam mode lendir dan juga tidak memiliki mata.

Rigur, putus asa, berlari ke arah Gabil dan berbisik di telinganya. “Sir Rimuru ingin Anda dan ayah Anda berbicara satu sama lain secara pribadi. Jika dia tidak membiarkan Anda kembali ke keluarga sekarang, Anda tidak akan memiliki kesempatan lain untuk beberapa waktu ke depan, Anda sadar? Dan memiliki seorang putra terasing yang menyelesaikan begitu banyak hal hebat menempatkan Sir Abil dalam posisi yang sulit juga, tidak diragukan lagi…” 

Bagus, Rigur. Cara untuk memahami dengan sempurna apa yang saya maksud, tidak seperti Gabil di sini.

Penjelasan selangkah demi selangkah akhirnya menghilangkan kabut dari otak Gabil. Dia memberi hormat padaku, masih sedikit bingung, dan menemani Abil keluar dari kamar.

Selanjutnya adalah berbagai macam suku orc tinggi chiefs, masing-masing dengan rombongan kecil bersama untuk perjalanan. Mereka pasti cukup memercayaiku untuk tidak membawa penjaga; rombongan itu terdiri dari anak-anak dan cucu-cucu. Dengan situasi makanan mereka yang jauh lebih baik, hidup jelas menjadi jauh lebih mudah bagi mereka. Mereka sekarang menjadi ayah dari anak-anak, dan anak-anak ini sendiri adalah orc tinggi, yang sangat mengejutkan dan membuat mereka senang sehingga mereka ingin memamerkannya kepada saya.

Nah, mengapa mereka tidak menjadi orc tinggi? Rupanya, itu tidak sebanyak yang diberikan seperti yang saya pikirkan. Biasanya, mereka hanya orc biasa; mutasi menjadi orc tinggi dipandang sebagai hal yang sudah selesai, dari segi generasi. Dengan tingkat kelahiran yang turun di antara mereka, mereka akan dapat mencurahkan lebih banyak waktu dan upaya untuk membesarkan masing-masing, saya membayangkan. Saya ingin memastikan itu, jadi mereka akan menjadi tenaga kerja generasi berikutnya bagi kami. Anak-anak benar-benar harta karun, memikirkannya seperti itu — fakta yang tetap benar tidak peduli apa dunia, atau spesies, yang Anda bicarakan.

Saya sedikit khawatir tentang bagaimana nama mereka disebut-sebut, tapi ternyata berjalan dengan baik. Saya telah memberikan nama-nama itu hampir secara acak, tapi saya rasa mereka semua terdengar cukup alami untuk mereka, jadi…hebat? Ini semua tentang membiasakan diri, kurasa. Panggil seseorang apa saja cukup lama, dan itu pasti akan melekat. Mereka tidak benar-benar membutuhkan nama, jadi mungkin saya terlalu mengkhawatirkannya.

Sepenuhnya diyakinkan, saya melihat para orc tinggi dan rombongan mereka.

Berikutnya adalah kelompok terakhir hari itu—treant, pemain utama lainnya di Aliansi Hutan Jura setelah lizardmen dan orc tinggi. Sebenarnya, satu-satunya individu yang muncul adalah dryad Traya dan Doreth, adik perempuan Treyni. Tapi hei, pengkhianat tidak bisa bergerak. Tidak membantu itu. Selain itu, para dryad bertindak sebagai perwakilan treant, jadi tidak ada masalah di sana.

Saya sering mengunjungi koloni treant; Zegion dan Apito telah menjaganya dengan baik, dan kami menerima pengiriman rutin madu berkualitas tinggi dari mereka. Dengan demikian, suasana di penonton ini cukup santai.

“Terpesona melihat Anda lagi, Tuan Rimuru. Selamat telah ditunjuk sebagai raja iblis.”

“Kami harap Anda akan terus memberi kami perlindungan penuh kebaikan Anda.”

Mereka berdua tersenyum padaku tanpa ragu. Itu menyelamatkan saya dari banyak masalah.

Jadi kami saling mengisi tentang kejadian baru-baru ini. Untuk saat ini, tidak ada yang salah. Satu-satunya perhatian nyata untuk dilaporkan adalah menipisnya sihir di sekitar Hutan Jura, yang membuat transportasi sedikit merepotkan.

Mereka berdua terlihat persis seperti Treyni, dan aku bisa merasakan kekuatan magis yang sangat besar di dalamnya, tetapi tampaknya mereka masih terpengaruh oleh konsentrasi sihir yang lebih rendah di sekitar mereka. Faktanya, Doreth memang terlihat sedikit kurus bagiku.

“Hmm… Saya tidak berpikir sejauh itu. Itu mungkin penghalang ajaib di sepanjang jalan raya yang melakukan pekerjaan mereka. Sebaiknya pikirkan sesuatu untuk itu…” 

“Oh, tidak, itu bukan masalah yang serius.”

“Kami saudari menggunakan sihir untuk membentuk tubuh magis yang Anda lihat di depan Anda, dan mereka hanya lebih rentan terhadap penghalang, itu saja.”

“Tapi di luar itu, Tuan Rimuru…” 

“Kami memiliki hal penting untuk didiskusikan!!”

Mereka tidak menganggapnya penting. Sangat sedikit makhluk di sekitar Jura yang akan terpengaruh oleh konsentrasi sihir seperti itu, dryad dan treant di antara mereka. Jadi, karena mereka adalah orang terakhir yang saya temui hari ini, saya menawarkan untuk melanjutkan pembicaraan kami di ruang pribadi malam itu.

……… 

…… 

… 

Saat saya memasuki ruangan , keduanya berbicara serempak.

“Jadi apa yang ingin kami bicarakan dengan Anda tentang…” 

“Kami ingin melayani ratu peri yang cantik seperti halnya kakak perempuan kami yang hebat.”

Anda tahu, sekarang setelah saya memikirkannya, saya tidak suka nama “ratu peri” itu. Itu terlalu berlebihan, terlalu mewah untuk benda kecil seperti itu. Dan cantik? Aku mengingat Ramiris yang tersenyum di pikiranku. Tidak mungkin. Tidak cantik. Kami membayangkan hal yang sama sekali berbeda, saya cukup yakin tentang itu. Jika Ramiris cantik, Anda bisa menggambarkan Shizu, dasar penampilan saya sendiri, sebagai seorang dewi. Saya sudah terbiasa sekarang, tetapi bahkan saya sedikit terpesona oleh penampilan saya sendiri di masa lalu.

Benimaru dan Shion, yang bergabung denganku di sini, tampaknya setuju denganku—tetapi Traya dan Doreth tidak memedulikan mereka.

“Ini bukan hanya pendapat kami, tetapi semua perjanjian.”

“Dan kami mendengar bahwa, di kota ini…” 

“…Nona Ramiris telah membangun kediamannya.”

“Jika demikian, kami hanya bisa berharap bisa membantunya…” 

Dengan cara bicara mereka yang unik dan berurutan, mereka memohon saya untuk mengizinkan mereka melayani Ramiris. Jika mereka sudah meminta master yang berbeda, itu akan membuat sulit untuk meminta mereka untuk melayani saya, saya kira. Selain itu, Treyni, kakak perempuan mereka, sudah menjadi milik Ramiris. Saya tidak punya alasan nyata untuk ditentang.

“Um, kamu mau bertanya padanya?”

“…Apa?!”

“Apakah tidak apa-apa?”

Reaksinya cepat dan kuat.

Jadi kami pergi ke tempat Ramiris, di mana kami menemukan Beretta diam-diam bekerja dan Treyni jatuh untuk memenuhi keinginan peri. Astaga, Beretta pasti cukup tangguh.

Tapi seperti yang saya pikirkan: 

“Ahhh, Lady Ramiris, Anda sangat menggairahkan…” 

“Secantik biasanya—dan sangat elegan! Tuan yang sempurna untuk kami layani!”

Sama seperti sebelumnya, Traya dan Doreth menangis melihatnya.

Treyni hanya mengangguk sebagai jawaban. Saya tidak yakin siapa yang mereka bicarakan saat ini. “Elegan” adalah salah satu kata terakhir yang pernah saya gunakan untuk menggambarkannya.

“Apakah Anda mendengarnya?” Ramiris mendengus, menggelengkan kepalanya. “Hei—hei, kau dengar itu? Lebih baik jangan meremehkanku lagi, kau dengar?”

Astaga, diam. Sekarang dia terbang mengelilingi ruangan, memerintah kami sebaik mungkin dengan ukuran tubuhnya. Yah. Semua orang suka pujian. Tapi dilihat dari ini, jawaban atas pertanyaan para dryad tampak cukup jelas.

“Nah, Ramiris? Saya pikir semua pengkhianat ingin melayani Anda juga, bukan hanya mereka berdua. ”

“Hah? Tapi…” 

Ramiris menatapku ragu. Saya kira dia masih merasa seperti pekerja lepas di kota saya. Jadi saya memberinya pelampung.

“Bagaimana kalau kita menyuruh mereka pindah ke labirinmu? Kami memindahkan kamp beastmen tanpa berkeringat, jadi mungkinkah lebih sulit untuk memindahkan koloni treant? ”

Atau apakah jarak yang terlibat menimbulkan masalah? Saya merasa seperti dia bilang dia bisa membangun koridor ke labirin dari mana saja dia mau… 

“Apakah Anda yakin?” Dia berseri-seri, mengangguk padaku. “Kalau begitu, aku akan pergi secepatnya besok! Memperluas labirin ini sangat mudah ketika saya meminjam beberapa kekuatan dari tuan saya, dan saya merasa seperti mendapatkan beberapa kekuatan juga. Akan menyenangkan untuk membuat beberapa lantai kosong menjadi bagian hutan!”

Bagian tentang meminjam kekuatan dari Veldora itu membuatku sedikit khawatir, tapi terserahlah.

“Tetapi sebagai makhluk yang tinggal di Hutan Jura, bukankah mereka seharusnya ditempatkan di bawah kekuasaan Sir Rimuru?” Treyni menunjukkan.

Dia pasti khawatir tentang itu. Tapi ada antisipasi bersemangat tertulis di seluruh wajahnya. Jelas dia akan senang tinggal bersama saudara perempuannya—dan seperti yang telah saya katakan sebelumnya, saya tidak punya alasan untuk menolak mereka. Ramiris memang menguasai labirin, ruang unik dengan tempat tinggalnya dan zona yang diserahkan kepada manajemen saya. Untuk bagian-bagian di bawah kendalinya, mungkin aku harus mengenalinya sebagai ekstrateritorial dari Tempest.

Saya menjelaskan ini kepada mereka, menunjukkan bagaimana saya tidak akan mempertanyakan kepindahan mereka ke sini. Aturannya atas labirin tak terbendung, dan selain itu, akan menyenangkan bagi mereka untuk bersatu kembali dengan tuan aslinya.

“Kami, para treant dan dryad, ingin memposisikan diri kami di bawah perlindungan Lady Ramiris yang diberkati.”

“Kami tahu ini egois bagi kami, tetapi apakah kami dapat menerima izin untuk ini?”

Tentu saja mereka akan mendapatkannya.

Koloni treant akan ditempatkan di Lantai 95, tingkat di mana kamp beastmen berada. Itu adalah lantai terbesar di daratan, sebuah lingkaran dengan radius sedikit lebih dari tiga mil, jadi kami memiliki ruang untuk bekerja. Saya berniat untuk membangun perhentian di lantai itu juga, jadi ini juga berhasil dengan baik. Orang-orang berbicara tentang betapa menyegarkannya jalan-jalan di hutan, dan saya tidak ingin pos istirahat kami menjadi hal yang menyedihkan dan klinis ini.

Pergerakan hari berjalan cukup cepat. Itu lebih merupakan momen yang mengharukan, sungguh. Ramiris baru saja membuka pintu labirin di lokasi para pengkhianat, lalu memindahkan mereka ke dalam. Proses sebenarnya memakan waktu beberapa jam, tetapi yang diperlukan hanyalah membuka pintu di sebelah setiap perjanjian, jadi itu cukup mudah.

Sekarang Ramiris memiliki domain yang lebih besar untuk dikuasai, dan saya memiliki labirin yang lebih stabil untuk dikerjakan. Mengelola sihir jauh lebih mudah sekarang, untuk tidak mengatakan apa-apa tentang AC, dan para pengkhianat tidak bisa meminta apa-apa lagi. Berkat konsentrasi sihir tingkat tinggi di udara, mereka semua penuh dengan energi.

Tidak ada satupun beastmen yang tinggal di tempat tinggal sementara mereka yang mengeluh. Treant umumnya cukup dingin, biasanya tertidur dan tampak seperti pohon tua biasa — dan selain itu, para beastmen akan kembali ke Kerajaan Binatang cepat atau lambat, jadi mereka tidak keberatan memiliki tetangga untuk saat ini. Jika ada, mereka menyambut mereka, karena membuat seluruh lantai lebih nyaman untuk ditinggali. 

Mereka juga telah mengambil janji dari para dryad untuk membantu menjaga labirin—atau sebenarnya, para dryad secara sukarela membantu. “Kami memiliki surga yang dibuat untuk kami, jadi itu akan sederhana,” kata Treyni. Kakak-kakak perempuannya, dan para dryad lainnya, semuanya mengangguk setuju.

……… 

…… 

… 

Dengan itu, kami memiliki desa hutan kecil di labirin, bersama dengan beberapa pembantu yang sangat tak terduga.

Lantai 95, yang merupakan kelipatan dari lima, adalah zona aman. Karena kami memiliki banyak lantai tambahan, saya memutuskan untuk menggunakan Lantai 91 hingga 94 sebagai tempat penyimpanan, rumah kaca untuk kebun, dan fasilitas pemrosesan. Untuk lebih spesifik, Lantai 91 akan berisi penyimpanan untuk bijih logam; Lantai 92, pabrik untuk memproduksi magisteel; Lantai 93, sebuah taman; dan Lantai 94, fasilitas lain untuk memproduksi madu. Ada juga jalan bebas hambatan sampai ke Lantai 95, yang memudahkan pergerakan, dan titik simpan di tengah 95 termasuk pintu kembali ke lantai lain di atas dan satu tangga firasat turun.

Ini adalah pengaturan yang cukup nyaman, yang dengan riang mengabaikan semua hukum fisika tetapi tampaknya masih berfungsi dengan baik.

Omong-omong, mengalahkan bos di Lantai 90 memberi Anda akses ke tangga ke Lantai 95—jika Anda berhasil sampai sejauh ini, saya senang memberi Anda sedikit jalan pintas. Tantangan neraka terakhir Anda akan dimulai di Lantai 96, dan sebelum melanjutkan perjalanan, Anda tentu ingin beristirahat dan memeriksa semua peralatan Anda. Saya memastikan untuk memasang pintu sebelum tangga turun, bersama dengan pemberitahuan yang menjelaskan bahaya di bawah, dan saya juga berencana untuk menyediakan penginapan dan toko senjata/armor di dekat pintu.

Penginapan ini akan terhubung ke zona aman lainnya di labirin. Semua pintu terhubung, yang sangat membantu pengaturan ini. Toko, sementara itu, dapat menawarkan peralatan berharga yang tidak tersedia di tempat lain, semuanya berbaris di depan untuk dijual. Kami tidak mungkin melihat banyak pelanggan di jalan, jadi saya membayangkan toko itu akan lebih menjadi hobi saya daripada apa pun.

Saya berfantasi tentang menempatkan beberapa kreasi saya sendiri di toko di sana saat saya memutuskan untuk mendiskusikan ide saya dengan Mjöllmile.

Jadi, setelah berbicara dengan spesies monster sepanjang hari di ruang audiensi, saya menghabiskan sebagian besar malam itu untuk membantu Ramiris dan subjek barunya dengan gerakan mereka.

Lantai baru yang kami bangun ini pada akhirnya akan berkembang menjadi kota berhutannya sendiri. Kami menyebutnya Kota Labirin—oasis terakhir bagi mereka yang berhasil melewati Dungeon, kota fantastis yang memberi pengunjung lebih banyak kekuatan daripada yang pernah mereka bayangkan… 

…tetapi pada saat itu, saya tidak membayangkan sejauh itu.

 

Jadwal perjalanan saya untuk hari berikutnya melibatkan pertemuan dengan spesies yang relatif lebih kuat, termasuk faksi terbesar di wilayah yang baru saja saya taklukkan. Kurasa sebagian besar dari mereka akan berada di kamp “pengamat” lagi, pikirku, hanya untuk melihat keributan di depan ruang audiensiku.

Beberapa faksi yang berbeda sedang adu mulut. Shuna menatap mereka, cemberut, sementara mata Shion berkedip dengan amarah yang nyaris tidak tertahan. Hoo anak laki-laki. Semoga ini semua berhasil… 

Ini adalah bovoid dan equinoid. Mereka masing-masing membawa sekitar selusin prajurit, yang saat ini berusaha untuk mengintimidasi satu sama lain. Ternyata mereka tidak akur—bahkan, mereka telah berperang selama lebih dari satu abad. Mereka berjuang untuk melihat siapa yang akan mendapatkan audiensi dengan saya terlebih dahulu. Saya kira mereka mengira diberikan perlindungan saya di depan saingan mereka akan memberi mereka kesempatan, tetapi saya benar-benar tidak ingin terlibat. Itu semua hanya kekesalan bagiku.

Dua ras berdiri di dekat pintu, saling menjaga jarak. Situasinya tampak siap untuk berubah menjadi pertempuran fisik kapan saja—dan mengingat posisi mereka yang tinggi di rantai makanan Hutan Jura, mereka berdua adalah kehadiran yang mengintimidasi.

Seorang kelahiran ajaib dengan pengeras suara berbicara kepada saya terlebih dahulu. “Ah, raja iblis! Jika Anda ingin sekutu yang kuat dalam pertempuran, hubungi kami terlebih dahulu! Biarkan bovoids bergabung dengan sisi Anda, dan Anda akan bisa berjalan di sekitar hutan dengan otoritas! Dan begitu kita melenyapkan equinoid yang lemah itu sekali dan untuk selamanya, kamu tidak akan menemukan ras di hutan untuk menentang kita!”

Dia benar-benar berani, membuat pernyataan ini kepadaku tanpa sedikit pun rasa takut, dan dia memiliki kekuatanh untuk mendukungnya. Dia memiliki lebih banyak energi magis daripada ogre dan lizardmen yang pertama kali aku temui, itu pasti. Secara konservatif, saya akan mengatakan ada beberapa peringkat A dalam grup. Anda akan membutuhkan kekuatan semacam itu untuk mengobarkan perang seratus tahun, dan dalam hal kemampuan bertarung murni, mereka mungkin adalah yang terbaik yang ditawarkan Hutan Jura.

Tapi sebelum saya bisa menjawab, salah satu equinoid meledak dengan marah. “Hmph! Bodoh! Setiap raja iblis akan memiliki persepsi untuk melihat bahwa berpasangan dengan equinoid jelas merupakan keputusan yang harus diambil. Kami akan menghancurkan ras mana pun yang berani mengklaim sebaliknya, dari bovoids itu ke bawah! ”

Kata-kata yang cukup kasar. Orang-orang ini benar-benar pemarah…dan melelahkan. Setidaknya kelinci cukup pintar untuk tidak tertipu oleh eksterior slime saya.

Tapi…tunggu dulu. Ya, mereka melelahkan, tetapi saat saya melihat mereka, saya menemukan sebuah ide. Labirin apa yang lengkap, setelah semua, tanpa satu atau dua minotaur?

Makhluk-makhluk itu dirayakan dalam mitologi Yunani, dipuji sebagai barang legenda—tetapi pada awal abad kedua puluh, ketika orang-orang menemukan kuil kuno Knossos di Kreta, mereka menemukan labirin lorong-lorong yang rumit, bersama dengan bagian bawah tanah yang menunjukkan bahwa labirin itu benar-benar ada. Mungkin tidak ada penjaga labirin yang keras kepala di dalam, tetapi ada banyak lukisan dinding bertema banteng dan semacamnya di dalamnya. Bahkan saat itu, labirin dan minotaur berjalan beriringan.

Dan…Saya harus mengatakan, bovoids di depan saya muncul persis seperti yang Anda harapkan dari penampilan minotaur di kehidupan nyata. Pemimpin mereka, ukuran lebih besar dari yang lain, praktis mengalir dengan energi jahat. Labirin kami agak jarang dalam hal bos. Saya hanya memiliki makhluk yang dipilih untuk Lantai 10, 20, dan 30—tetapi pemimpin ini, saya pikir, memiliki apa yang diperlukan untuk menempati Lantai 40 atau 50. Saya menginginkannya, apa pun yang terjadi. Aku hanya tidak bisa melawan perasaan itu.

Sayangnya, monster-monster ini sepertinya tidak terlalu setia padaku. Mereka mungkin hanya menganggap saya sebagai pelindung yang baik, atau majikan, untuk dimiliki. Jelas mereka ingin memanfaatkan hubungan ini sehingga mereka bisa memusnahkan musuh mereka saat ini. Jika saya jujur ​​dengan diri saya sendiri, itu adalah satu-satunya kesimpulan yang saya buat.

Jadi saya merusak sedikit Ambisi Tuhan pada mereka. Jika mereka melihat betapa hebatnya aku, mungkin mereka akan mengantre dan— Whoa. Mereka sepertinya tidak menyadarinya sama sekali. Saya tepat di depan mereka, dan mereka masih saling melotot dan berteriak. Haruskah saya mengambil tindakan yang lebih drastis dan “menjinakkan” mereka?

Tapi saat saya mempertimbangkan pilihan saya, Rigurd yang jelas-jelas jengkel melangkah maju. “Beraninya kau menunjukkan kekasaran seperti itu di hadapan tuan kita! Saya melihat bahwa saya, Rigurd, perlu menunjukkan kepada Anda semua tempat Anda! ”

Dia biasanya cukup lembut, dengan tekun mengejar tugas-tugas administrasi di sekitar kota, tapi aku tahu Rigurd diam-diam sedang berolahraga. Dia lebih kuat dari orang-orang yang lebih muda, setidaknya, seperti Gobta dan Rigur—dan mengingat penampilannya melawan para paladin ketika mereka menyerang, dia pasti memiliki sesuatu dari seorang pejuang di dalam dirinya. Cara saya melihatnya, dia lebih kuat dari para pemimpin kedua faksi di sini.

“Apa? Lihat birokrat ini yang mengira dia penguasa segalanya!”

“Kami tidak membutuhkan raja iblis yang gagal untuk menjelek-jelekkan kami!”

Para pemimpin dengan cepat membalas, sementara anak buah mereka yang lebih muda mengeluarkan persetujuan mereka.

Saya pernah melihat orang-orang memandang rendah saya sebelumnya, tapi saya rasa saya tidak pernah diperlakukan seburuk ini. Sedikit Ambisi Tuan sudah cukup untuk merendahkan semua orang di hadapan orang-orang ini. Mereka begitu sibuk, tidak menyadari apa yang terjadi di sekitar mereka. Saya pikir dibenci lebih baik daripada ditakuti, tetapi jika menjadi seburuk ini, saya mungkin harus mempertimbangkan kembali.

Namun, sedikit pelajaran seharusnya membantu mereka melihat cahaya. Rigurd menatapku. Saya mengangguk, hampir siap untuk memberikan izin, ketika: 

“Apa?!”

“…Ada apa…?”

“…Ya ampun, ada masalah?”

“Hmph. Bukan masalah.”

Kami merasakan gelombang tekanan yang luar biasa dari luar kota. Seseorang telah menembus penghalang Shuna di sekitarnya, dan segera kami merasakan aura besar dan energi magis monster yang besar— Tidak, kemungkinan kelahiran sihir. Dilihat dari tindakan ini, kami ragu orang ini ada di sini untuk berteman. Bovoid dan equinoid mungkin tidak menyadari Ambisi Tuanku, tapi mereka benar-benar menyadarinya, dilihat dari napas panik mereka.

“Kekuatan seperti itu…” 

“Wh-whoa, Raja Iblis, apakah Anda diserang oleh jenis Anda yang lain?”

Hingga saat ini, Hutan Jura dilindungi oleh perjanjian antara para demon tuan. Orang-orang ini di sini membicarakan pertandingan besar, tetapi mereka berada di atas kepala mereka. Terhadap ancaman nyata, mereka harus menghadapi dan mengakui betapa tidak berdayanya mereka sebenarnya.

Saya tidak lagi punya waktu untuk berurusan dengan mereka. Saya benci membuang gagasan untuk menjadikan mereka sebagai bos—itu terasa sangat epik bagi saya—tetapi ada hal lain yang harus dilakukan. Seketika, saya berubah menjadi bentuk manusia saya dan berteriak “Ayo pergi!” ke Benimaru dan yang lainnya.

“Baik Pak!”

“Seperti yang Anda katakan.”

Saya berlari menuju sumber gangguan.

……… 

…… 

… 

Setelah mencapai situs, saya melihat sepuluh atau lebih anggota Tim Kurenai mengelilingi tiga pria. Beberapa penjaga keamanan, penjaga gerbang, dan pasukan Tim Reborn berada di tanah.

…Ups, saya melihat Gobzo di antara mereka. Saya yakin dia memberi mereka pertarungan, tapi itu gila bahkan melawan mereka sama sekali. Sementara itu, para penyintas sibuk mengarahkan warga dan pengunjung ke lokasi pengungsian. Mereka bertindak seperti yang telah mereka latih, itu bagus. Segalanya belum terlalu kacau, tapi aku benci melihat korban sedini ini.

Saya menoleh ke tiga pria di balik ini. Yang satu tinggi, bertubuh bagus, dan memakai anting-anting. Yang kedua sangat besar, sepotong daging virtual, dan memakai cincin hidung. Yang ketiga lebih kecil, tetapi tubuhnya lebih dari sekadar “besar” dan menjelajah ke wilayah “berat”, dan dia memiliki tindik bibir. Mereka memakai rambut berwarna-warni dengan gaya aneh, yang hanya menambah tampilan stereotip street-punk mereka.

“Anda sadar bahwa Anda telah melakukan kekerasan ini di wilayah raja iblis Rimuru?!” teriak Shion, yang mengikuti di belakangku.

Pria yang memakai anting-anting itu melangkah, menyeringai jahat. “Keluar dari jalan. Saya di sini bukan untuk berurusan dengan antek. Kami ingin menghancurkan Clayman dan merebut tempat raja iblisnya, tetapi Anda menghalangi kami, dan kami kesal karenanya. Saya tidak di sini untuk membunuh untuk bersenang-senang, tetapi main-main dengan kami, dan kami tidak akan pergi dengan mudah, oke? ”

Dia bersikap kasar dan mengintimidasi, tetapi melihat sekeliling saya, saya menyadari tidak ada orang yang mati. Dilihat dari perbedaan kekuatan sihir, jika mereka tidak berjalan dengan mudah, bahkan Tim Reborn akan musnah. Dia pasti mengatakan yang sebenarnya, semacam.

Mungkin mereka tidak seburuk kelihatannya—tetapi jika mereka ingin berkelahi, mereka akan mendapatkannya. Kami berada di tengah pembukaan publik saya sebagai raja iblis. Festival Pendiri sudah dekat, dan kami memiliki pedagang dari seluruh dunia yang masuk dan keluar. Akan sulit untuk membiarkan serangan seperti ini pergi tanpa komentar.

Itu menjengkelkan, tapi biarlah. Saya hanya harus menghadapi mereka— 

“Tunggu, Sir Rimuru. Biarkan aku yang menangani ini.”

Shion menghentikanku untuk melangkah maju. Benimaru juga mencoba untuk melangkah, tapi kurasa mereka telah saling memandang dan diam-diam memutuskan mana yang akan lebih dulu. Korban di antara pasukan Shion adalah kemungkinan penentu.

“Oh, kamu salah satu pembantu raja iblis Rimuru? Ayah bercerita tentangmu—wanita ogre yang mencambuk pantat Clayman? Saya suka itu. Mari kita lakukan pemanasan dengan Anda terlebih dahulu—” 

“Tunggu, Kakak. Bisakah kita membawanya? Anda dapat memiliki raja iblis. ”

“Fwehhhh-heh-heh! Ya ya! Aku mulai lapar, kau tahu. Aku bisa menggunakan satu atau dua gadis sekarang!”

Sepertinya mereka semua bersaudara. Pria anting-anting itu pasti yang tertua, dan ayah mereka memberi tahu mereka tentang bukan hanya aku, tetapi pertempuran Shion dan Clayman. Ayah mereka pastilah raja iblis atau rekan dekat, tapi menilai dari tingkat energi mereka—masing-masing setara dengan Clayman yang sudah terbangun—aku berasumsi yang pertama.

Tapi siapa? Aku segera mencoret Guy, Milim, Ramiris, dan Luminus dari daftar. Itu meninggalkan Daggrull, Deeno, atau Leon…tetapi dua yang terakhir sepertinya sangat tidak mungkin. Apakah Daggrull tersangka utama saya?

Shion, sementara itu, maju selangkah. “Kesunyian. Sir Rimuru sedang sibuk dengan audiensinya sekarang. Untuk menghemat waktu, saya akan menangani kalian bertiga sekaligus. ”

“Hah?”

“Wah, apakah Anda memilih kami?”

“Saya ingin bersikap lunak pada seorang gadis, tetapi lupakan saja. Aku akan membuatmu menangis, aku bersumpah.”

“Fweh-heh-heh, omong kosong itu seperti pukulan di perut. Saya yakin Anda akan membuat saya merasa sepenuhnya seperti yang saya alami dalam beberapa saat!

Saya mengerang. Mengambil tiga musuh yang lebih kuat darimu pada saat yang sama sangat ceroboh, bahkan menurut standar Shion. Aku mencoba menghentikannya, tapi trio ini sudah terlalu lelah untuk disebut time-out. Kenapa Shion selalu panik seperti ini…?

“B-Benimaru?”

“Biarkan Shion melakukan apa yang dia inginkan. Jika kita bersikap lunak pada mereka, Shion lebih cocok untuk itu daripada aku. ”

… 

Tanggapan santainya membuatku terdiam. Kurasa aku harus menyerah saja. Saya memutuskan untuk percaya dia akan menang dan biarkan dia bersenang-senang.

Konon, saya tidak ingin kota saya hancur. Saya menyarankan agar kami semua pindah ke tempat lain, dan yang mengejutkan, ketiganya menyetujuinya dan mengikuti saya, dengan rasa ingin tahu memeriksa lingkungan mereka saat saya memimpin mereka ke arena pertempuran yang baru dibangun.

“Wah, nona,” kata pria anting-anting. “Kamu punya nyali, aku akui itu, tetapi jika kamu ingin menarik kembali apa yang kamu katakan, sekaranglah waktunya.”

“Biarkan saya menunjukkan kepada Anda bahwa sihir bukanlah satu-satunya faktor penentu dalam pertempuran!” dia mendengus kembali.

Saya ingat seorang ogre berwarna merah mengatakan hal serupa beberapa waktu lalu. Tapi terlepas dari itu, kami sekarang memiliki penonton yang berleher karet di sini, di arena ini, siap untuk menyaksikan Shion melawan ketiga calon penipu yang datang untuk tahtaku.

Shion menyeka lantai dengan mereka.

Pria gemuk dengan tindik bibir bergerak jauh lebih gesit daripada yang terlihat, menyerang Shion seperti bola meriam. Shion baru saja menendangnya dan mengirimnya terbang langsung ke pria anting-anting itu. Kemudian, memanfaatkan satu momen terbuka itu, dia meninju perut pria bercincin hidung itu, terlalu terkejut untuk bereaksi tepat waktu. Meraih lengan dan kerah pria anting-anting itu, dia melakukan lemparan judo yang sempurna padanya, membenturkan kepalanya ke lantai batu. Dia berbaring di sana, tidak bergerak.

“Arrrgh! Apa yang kamu lakukan pada saudaraku ?! ”

Pria gemuk dengan tindik bibir meraih Shion dari belakang, berusaha mengangkatnya. Kekuatan kasar Shion menghalanginya.

“A-apa yang—?! Tapi aku jauh lebih kuat darimu…!”

Shion memelototi pria itu dan mencibir. Pergeseran posisi, dia mengunci tangan dengan dia, dan ujian kekuatan dimulai.

“Hnn…nnnnggghh…” 

Cepat!

Sayangnya, tidak lama kemudian lengan pria gemuk itu menekuk dengan cara yang tidak seharusnya. Mereka semua terlahir dengan sihir, jadi kupikir mereka akan baik-baik saja, tapi dilihat dari caranya berteriak dan menggeliat, itu pasti menimbulkan banyak kerusakan.

Tapi Shion bahkan tidak meluangkan waktu sejenak untuk mengagumi pekerjaannya sebelum tinju seperti piston lainnya menghantam rumah. Sebelum pria gemuk itu bisa meneriakkan hal lain, dia mendaratkan pukulan satu-dua padanya tidak seperti yang lain. Pria yang memakai anting-anting itu mencoba meneriakkan tendangan ke tubuhnya, tetapi Shion hanya membungkuk ke belakang dan membiarkannya melewatinya. Tapi lelaki itu tersenyum. Kakinya, masih di udara, turun seperti kapak perang yang ganas, diarahkan tepat ke kepala Shion.

Terdengar bunyi gedebuk yang keras dan tumpul! Kepala Shion yang seperti batu baru saja menghancurkan kaki pria itu. Dia mengeksekusi tendangan rendah untuk menghancurkan yang lain dan mengirimnya jatuh ke tanah. Tanpa ragu, Shion mengangkanginya, mendaratkan serangkaian pukulan di kepala dan tubuhnya.

Itu menyegel kesepakatan.

Tanpa perlu mengeluarkan pedang Goriki-maru miliknya, Shion telah mengalahkan ketiga pria itu. Jelas, dia telah tumbuh lebih kuat. Menghancurkan lawan-lawan ini, yang semuanya menyamai atau mengalahkannya dengan kekuatan sihir, bahkan tidak mempercepat napasnya. Dan dia menurunkan ketiganya pada saat yang sama, tidak kurang.

“B-Benimaru?! Shion…?”

“Ya, ini cukup mengejutkan. Saya melihat dia bersikap cukup mudah pada mereka. ”

Bukan itu yang saya bicarakan! Ini bukan Milim di sana, di panggung arena! Benimaru jelas memiliki definisi yang berbeda tentang “berjalan santai” dariku. Sama sekali bukan itu yang saya maksud, tapi… ah sudahlah. Tidak ada gunanya membuang-buang napas.

Serius, Shion luar biasa. Tidak bercanda. Dia baru saja membuktikan bahwa Anda dapat dengan mudah mengalahkan lawan jika tidak setara dengan Anda melalui penggunaan kekuatan magis Anda secara bijaksana. Whipping Clayman pasti telah banyak membantunya tumbuh. Non-reaksi Benimaru terhadapnya menunjukkan bahwa dia juga mengharapkan ini selama ini.

Aku tidak terlalu menyukainya, tapi Shion sekarang sekuat mantan raja iblis—dan menurut definisi, Benimaru juga. Sial, bahkan mungkin Soei dan Geld. Atau mungkin aku terlalu memikirkannya? Menyaksikan Shion tumbuh pasti menghancurkan pikiranku atau semacamnya. Atau tidak. Lebih baik berhenti terlalu memikirkannya.

“Maaf, apakah itu tidak cukup?”

Shion pasti salah mengartikan pandanganku yang terganggu, saat dia melihat tiga tumpukan yang tergeletak di tanah.

“Tidak, tidak apa-apa!” Aku buru-buru berteriak. Itu sudah lebih dari cukup, ya. “Dan jika kalian sudah memiliki enough, kalau begitu berhentilah menghalangi kami! Juga, raja iblis lainnya bahkan lebih buruk dari itu, jadi cobalah untuk tidak keluar jalur lagi, oke? ”

Pria anting-anting (yang pertama sadar kembali) dengan cepat mengangguk. Nasihat itu untuk kebaikan mereka sendiri, sungguh. Kurasa mereka cukup sombong untuk berpikir mereka bisa melawan raja iblis, tapi untungnya mereka memilihku lebih dulu. Jika mereka pergi ke orang lain, hukuman mereka akan jauh lebih keras daripada Shion.

“Kalian bahkan lebih kuat dari yang Ayah katakan,” gumam pria anting-anting itu.

“Jadi Rimuru sendiri adalah…?”

“Ya… Dia bahkan lebih baik.”

“Fwehhh-heh-heh! Aku mulai lapar.”

Sekarang ketiganya melihat saya dengan hormat. Salah satu dari mereka masih bertingkah agak aneh, tapi tidak ada gunanya mengkhawatirkannya. Saya benar-benar tidak ingin mengganggu mereka lagi, tetapi saya merasa bijaksana untuk setidaknya melihat latar belakang mereka.

“Jadi, siapa yang menunjuk Anda ke sini?”

Saya berharap mereka jujur ​​kepada saya. Saya tidak perlu berharap lama.

 

“Ah ya! Kami adalah putra raja iblis Daggrull. Saya Daggra, yang tertua.”

“Saya Liura, yang tertua kedua.”

“Dan saya Chonkra, yang termuda!”

Seperti yang saya pikirkan.

“Um, kamu yakin ingin begitu terbuka dengan identitasmu seperti itu?”

“Tentu,” jawab Daggra. “Ayah sebenarnya memerintahkan kami untuk berlatih di bawahmu, raja iblis Rimuru.”

“Kami membuat keributan di rumah, dan dia menjadi sangat marah…” 

“Fweh-heh! Jadi dia mengusir kita!”

Itu…sangat jujur ​​dari mereka. Jadi pada dasarnya, Daggrull sampai di sini dengan anak-anaknya yang bermasalah, jadi dia memaksa mereka pada saya. Apa-apaan? Bukannya kami saling mengenal dengan baik atau semacamnya. Di mana dia turun?

…Tapi mungkin aku bisa membuatnya berhutang budi padaku sekarang, ya? Kami belum memiliki kehadiran yang stabil—saya pikir tidak bijaksana untuk membuat musuh dari salah satu orang terkuat di dunia. Plus, sementara saya tidak ingin menghabiskan satu menit lagi dengan orang-orang ini, saya memiliki sersan yang sempurna di Shion di sini. Aku pernah melihatnya melatih Gobzo dan yang lainnya, tapi dia sangat jahat pada orang-orang itu (bahkan jauh lebih buruk daripada Hakuro) sehingga membuatku sedikit terkejut. Jika saya meninggalkannya padanya, saya pikir mereka akan muak dan melarikan diri — dan jika mereka melakukannya, hei, saya akan menunda kesepakatan saya. Daggrull tidak punya hak untuk mengeluh.

“Baiklah. Ayo kita berlatih di bawah Shion, kalau begitu. ”

Aku melirik Shion, tahu dia mungkin membencinya tapi berharap dia akan mengambil bom waktu ini dari tanganku. Tapi Shion mengangguk ke arahku dengan seringai jahat. Tunggu sebentar. Ini bukan yang saya harapkan.

“Hee-hee-hee… Saya telah menerima pesanan saya dari Sir Rimuru. Dan percayalah—aku, Shion, bahkan bisa membawa sekelompok orang lemah sepertimu dan membangunmu menjadi prajurit kelas satu. Anda dapat mengikuti saya dengan percaya diri! ”

“A-Aku tidak berharap apa-apa lagi!”

“Ya! Kami akan melakukan yang terbaik untukmu, nona!”

“Saya juga! Tapi bisakah kamu memberiku sesuatu untuk dimakan dulu?!”

Saya mengharapkan beberapa sass kembali, tapi Shion cukup siap untuk itu. Yang, oke, jika dia keren, saya keren. Saya memutuskan untuk kembali ke ruang audiensi, mendengar tangisan seperti “Biarkan kami memanggil Anda guru kami … Tidak, tuan kami!” dan “Saya mengharapkan Anda semua untuk mengikuti perintah saya pada surat itu!” di belakangku. Saya pikir saya akan mengabaikan mereka untuk saat ini.

……… 

…… 

… 

Kembali ke ruangan, bovoids dan equinoids sekarang berlutut di depanku, tampak bergetar. Para pejuang yang lebih muda mengikuti teladan pemimpin mereka, juga bersujud. Sikap tinggi dan perkasa di masa lalu telah hilang; sekarang mereka mengingatkan saya pada beberapa ras yang lebih lemah yang saya lihat hari sebelumnya.

“Kami—kami menunggu Anda kembali!”

“Kesetiaan kami akan selamanya bersamamu, Tuan Rimuru!!”

Saya bertanya-tanya apa yang membuat mereka berubah pikiran seperti itu. Ini tentu sikap baru, datang dari mereka. Aku naik ke singgasanaku, kembali ke bentuk slime dan berharap mereka akan marah lagi padaku, tapi ternyata tidak.

“Maksud Anda?”

“Tentu—tentu saja, Tuanku!”

“Tolong, gunakan kekuatan kami sesukamu!”

Saya kira ini adalah perubahan hati yang tulus. Dilihat dari betapa paniknya mereka, mereka benar-benar mencoba menjilat sebanyak mungkinbisa dengan saya. Pertarungan kecil tadi pasti menunjukkan kepada mereka betapa menakutkannya Shion, ya? Dalam hal ini, tidak perlu menahan diri. Saya tidak ragu mengambil keuntungan dari orang-orang ini. Mereka telah bertarung selama satu abad, yang benar-benar sesuatu yang tidak saya butuhkan di wilayah saya, tetapi saya kira itu berarti mereka menyukai pertempuran. Apakah ada yang akan mengeluh jika saya baru saja memindahkan medan perang mereka ke labirin?

“Nah, dari kelihatannya, kalian memiliki lebih banyak kekuatan daripada yang Anda tahu apa yang harus dilakukan. Bagaimana kalau saya menyiapkan arena bagi kalian untuk bertarung? ”

“K-kau akan memaafkan mereka?” tanya Rigurd yang sedih. “Kupikir aku bisa memberi mereka hukuman suci untukmu, Sir Rimuru…” 

Yeahhh… Aku sudah lupa, ada apa dengan semua omong kosong ini, tapi kedua ras itu cukup membuat Rigurd kesal. Tapi saya pikir lebih baik memberi mereka kesempatan dan melihat apakah mereka bisa berguna.

“Sekarang, sekarang, Rigurd. Mereka hanya mengabaikan kita, saya pikir, jadi mengapa tidak memaafkan mereka sekali ini saja? Namun, jika mereka mencoba hal itu lagi, silakan saja. ”

“Kalau begitu Pak, saya tidak punya keluhan. Seberapa baik untuk kalian semua, hmm? Jika Sir Rimuru bukan tuan yang pemaaf, Anda semua mungkin baru saja menghembuskan nafas terakhir. Jika Anda berani menentang kami untuk kedua kalinya, yang menunggu hanyalah kehancuran terakhir Anda. Serahkan perlawananmu dan kenali tempatmu!”

Setidaknya saya senang Rigurd mendapatkan saya.

“Ya, kalian beruntung,” timpal Shion yang sudah kembali dari arena. “Jika bukan karena pengunjung yang tidak diinginkan tadi, aku akan bergabung dengan Rigurd untuk melakukan semuanya. Mengapa, untuk semua hal tak tertahankan yang kamu katakan, aku akan mencabut lidahmu sehingga kamu tidak akan pernah bisa berbicara lagi! Jadi terima kasih Sir Rimuru atas belas kasihannya, dan cobalah untuk menunjukkan kepatuhan mulai sekarang! ”

Bovoid dan equinoid semuanya mengangguk, gemetar tak terkendali. “Kami—kami berjanji akan memenuhi harapan Anda! Mohon maafkan ketidakhormatan kami!” Dan mengingat bagaimana mereka bertindak, saya percaya mereka tidak akan mencobanya lagi.

“Jika Anda bersumpah setia kepada saya, saya akan mempertimbangkannya. Namun, pertama-tama, hentikan pertengkaran Anda dan diamlah sampai Anda mendengar kabar dari saya. ”

Saya tidak perlu berbicara langsung dengan mereka, tetapi saya pikir yang terbaik adalah memastikan dua kali lipat. Saya ingin mengundang pemimpin bovoid nanti dengan satu atau lain alasan, jadi saya bisa bernegosiasi dengannya tentang bekerja di labirin. Mengingat ketakutan (yang tidak disengaja) yang kami berikan kepada mereka, dia harus bersikap kooperatif.

Sungguh, kesempatan untuk mendapatkan bos yang hebat untuk proyek saya membuat semua stres hari itu hilang begitu saja dari pikiran saya.

 

Audiens berjalan lancar setelah itu. Desas-desus tentang Shion yang mengambil alih putra Daggrull menyebar seperti api, cukup untuk membuat bovoid dan equinoid yang kuat sekalipun, jadi tidak ada yang meremehkanku sekarang.

Saya berharap semuanya akan berakhir dengan baik, tapi… 

Segera setelah itu, seorang penatua dari ras elf dan beberapa anak buahnya tiba. Saya katakan lebih tua, tetapi dia tampak seperti pria muda biasa bagi saya. Tidak ada wanita di antara mereka, yang agak memalukan, mengingat betapa cantiknya elf wanita.

Elf, tentu saja, memiliki reputasi untuk hidup hampir selamanya. Baik mereka dan kurcaci pada awalnya adalah roh yang dibawa ke kehidupan fisik (atau jatuh dari alam eksistensi yang lebih tinggi), yang menjadi peri dan akhirnya diberikan tubuh material. Rupanya, Anda juga bisa melacak silsilah goblin kembali ke peri: Peri yang membawa elemen tanah akhirnya menjadi kurcaci; mereka yang memiliki elemen air menjadi duyung; api menjadi goblin; dan angin menjadi elf. Nenek moyang mereka adalah hasil dari peri yang bercampur dengan makhluk dari ras lain sejak lama.

Tampaknya, goblin memiliki sedikit darah peri yang tersisa, yang membuat hidup mereka relatif singkat. Bahkan ogre, evolusi berikutnya dari mereka, hanya mencapai seratus atau lebih. Ketika Anda mencapai tingkat penyihir ogre, itu memberi energi kembali kekuatan dari leluhur spiritual Anda, memberi Anda keterampilan yang berbatasan dengan yang ilahi.

Tapi kembali ke elf. Kehidupan mereka dikatakan berkisar antara lima dan delapan ratus tahun. Bahkan elf dengan darah manusia bercampur bisa mencapai hampir tiga ratus. Ini bisa sangat bervariasi, karena semakin banyak darah peri yang Anda miliki di dalam diri Anda, semakin lama Anda cenderung hidup. Elf tumbuh menjadi dewasa sekitar usia dua puluh, dan lebih dari itu, berlalunya waktu tidak melakukan apa pun pada mereka. Hanya ketika di ambang kematian mereka tiba-tiba mulai menua dengan cepat, dan dalam waktu sekitar dua puluh tahun, kelemahan akhirnya akan merenggut nyawa mereka.

Tetap awet muda selama beberapa abad mungkin terdengar seperti mimpi bagi kebanyakan manusia. Tetapi sifat lain dari mereka adalah bagaimana Anda tidak pernah benar-benar melihat mereka menghasilkan banyakdari anak-anak. Menjalani hidup yang begitu lama, mereka tidak memiliki banyak kecenderungan alami untuk mempertahankan garis keturunan mereka. Itu sebabnya mereka masih berjumlah relatif sedikit. (Ingatlah, tentu saja, bahwa saya mengetahui semua ini dari para wanita di Night Butterfly, sebuah klub malam di Kerajaan Dwarven yang sangat saya kenal, jadi saya tidak bisa mengatakan seberapa banyak kebenarannya.) 

Omong-omong, peri sendiri masih ada—mereka sebenarnya adalah monster yang cukup umum. Ini adalah roh-roh yang lebih kecil yang diberikan bentuk monster oleh efek sihir di sekitar mereka; mereka seukuran Ramiris dan memiliki reputasi sebagai orang iseng. Mereka memiliki kecerdasan, tetapi mereka tidak dapat berkembang biak dan tidak berumur panjang. Personifikasi roh utama sangat jauh dari mereka, cukup untuk diklasifikasikan sebagai monster yang sama sekali berbeda.

Ramiris cenderung berkumpul dengan para peri ini, tapi sebenarnya dia adalah sesuatu yang berbeda. Dia jatuh dari eksistensi tingkat atas yang dikenal sebagai ratu roh, yang berarti dia mungkin lebih tinggi di tangga evolusi daripada nenek moyang elf atau kurcaci. Kedengarannya seperti dia melalui pola reinkarnasi abadi, meskipun sepertinya dia tidak terlalu memahami prosesnya sendiri… 

…Tapi aku sudah keluar jalur. Saya meminjamkan telinga kepada yang lebih tua.

“Merupakan suatu kehormatan untuk melihat Anda,” katanya dengan hormat. “Kami datang ke sini hari ini untuk merayakan Anda dan menyampaikan rasa terima kasih kami yang tulus…” 

Biasanya, ini adalah saat mereka menawarkan kesetiaan mereka kepada saya. Beberapa balapan — entri awal ke dalam Federasi — bahkan menyatakan terima kasih atas keselamatan mereka yang dijamin. Tapi ini pertama kalinya aku bertemu dengan sesepuh ini. Saya tidak yakin apa yang harus dia ucapkan terima kasih kepada saya, jadi saya meminta Rigurd meminta saya.

“Ah, itu akan—” 

Seperti yang dikatakan tetua, itu ada hubungannya dengan darah buruk antara bovoid dan equinoid. Ternyata korban terbesar dari perang seratus tahun mereka adalah para elf.

Menurutnya, elf, ras yang hidup dari berkah hutan, takut akan perluasan zona perang lebih dari apa pun. Untuk melindungi kantong tersembunyi mereka dari musuh luar, para elf memasang “penghalang” yang mengacak-acak indra arah seseorang, tetapi penghalang ini telah runtuh bersama pepohonan di tengah-tengah perang. Lagi pula, kebingungan arah tidak berarti banyak, jika kantong-kantong itu terlihat jelas.

Mereka mencoba untuk memindahkan pemukiman mereka, menjaga korban serendah mungkin, tetapi perang terus tumbuh lebih besar dan lebih besar. Itu membuat hewan hutan dan monster melarikan diri untuk hidup mereka, itu menghancurkan buah-buahan dan sayuran lokal sebelum mereka bisa dipanen, dan beberapa elf bahkan terpaksa bekerja di Kerajaan Kurcaci. (Saya rasa itulah yang dilakukan para wanita di Kupu-Kupu Malam.) 

Seiring waktu, hilangnya populasi tumbuh menjadi krisis, sehingga sulit untuk mempertahankan daerah kantong tersebut. Beberapa elf mempertimbangkan untuk pindah lagi ke tempat lain, tetapi sebesar Hutan Jura, tidak mudah untuk menemukan tujuan yang cocok.

“Jadi,” lanjut si penatua, “kami mempertimbangkan untuk memohon kepada para penjahat kejam itu untuk melihat apakah kami bisa mencapai semacam kesepakatan. Tapi sebelum kami bisa, Tuanku, kejadian barusan terjadi. Sekarang yang kami butuhkan hanyalah tempat untuk pindah…” 

Semoga, seperti yang dia katakan, itu akan meyakinkan para elf yang pergi untuk kembali.

Ini memberi saya ide. Tempat untuk pindah? Ya, saya mengerti. Di sini di kota.

Ada kurang dari tiga ratus elf di hutan. Pada satu titik, ada lebih banyak, cukup untuk membangun kerajaan yang makmur di zaman kuno, tetapi tahun-tahun kejayaan itu sudah lama berlalu. Para elf dipaksa untuk menjadi nomaden, menyebar ke empat penjuru dunia—tetapi terlepas dari itu, aku tahu tempat yang bisa menampung tiga ratus orang. Ingat hutan kecil yang baru saja kubangun di Lantai 95 Dungeon? Ini dia.

Saya bahkan bisa membuat mereka bekerja—membantu Apito menjalankan operasi madu kami, membudidayakan tanaman langka yang hanya tumbuh di hutan yang kaya akan sihir, mungkin menjalankan penginapan yang saya rencanakan untuk dibuka di Lantai 95. Mereka bisa menjalankan toko senjata di sana, dan jika ada monster yang muncul di lantai itu (bukan seperti yang saya harapkan), akan sangat bagus jika kota ini memiliki sedikit perlindungan elf. Saya mendengar bahwa elf dan pengkhianat bergaul dengan baik, jadi saya ragu Treyni atau yang lain akan menentang ini.

Selain itu, dengan semua pekerjaan yang ditawarkan, saya pikir itu akan membantu menarik elf yang lebih jauh ke sini. Mungkin para wanita dari klub malam itu akan berani kembali juga—dan kemudian aku bisa membangun ruang VIP yang dikelola peri di sana, mungkin…?!

Ya. Ini sangat bagus. Sudah ada kedai dikota, tapi itu lebih merupakan gastropub yang ditujukan untuk para petualang. Jika Anda menginginkan tempat untuk menikmati minuman dan relaksasi yang tenang, Anda harus pergi ke ruang makan eksklusif administrasi kami. Saya yakin Shuna akan senang melayani saya di kamar saya sendiri, tetapi saya tidak terlalu membutuhkan alkohol. Saya hanya berbicara tentang, Anda tahu, mengambil nafas. Bukannya memiliki Shuna di sekitar akan membuat tidak mungkin untuk bersantai atau apa pun — atau tidak mungkin untuk BS dengan Gobta, atau berdiskusi pribadi dengan Mjöllmile, atau apa pun.

…Tidak, sungguh!

Saya hanya mengatakan, jika kita memiliki sesuatu seperti Kupu-Kupu Malam di lantai sembilan puluh lima, itu akan berguna untuk banyak situasi yang berbeda.

Saya memutuskan untuk menawarkan ide ini kepada yang lebih tua sekaligus. “Penatua, kurasa aku tahu tempat yang bisa menerimamu…” 

Ketika Rigurd menyadari aku sedang berbicara, dia mundur selangkah dan mendengarkan. Saya tidak tahu bagaimana dia dilatih untuk melakukannya, tetapi dia bisa dengan tenang menangani situasi apa pun pada titik ini. Jika saya pernah keluar dari naskah selama acara seperti ini, dia bisa mengikuti tanpa tatapan kosong. Aku suka itu.

“Ah! Anda tahu, Tuan Rimuru?”

“Mm-hm. Jika Anda berjumlah sekitar tiga ratus orang, kami akan dapat menampung Anda semua…” 

……… 

…… < /p>

… 

“…Terima kasih banyak! Saya akan memberi tahu orang-orang saya tentang ini saat saya kembali. ”

“Bagus. Saya akan menyiapkan semuanya sehingga tersedia untuk dipindahkan saat Anda siap. Tetapi apakah Anda keberatan jika saya meminta bantuan sebagai balasannya? ”

“Tentu saja tidak, Tuanku. Jika kekuatan kami bisa membantumu, tidak ada yang bisa membuat kami lebih bahagia!”

Penatua elf bahkan lebih bahagia dari yang saya kira. Itu akan menyelamatkan mereka dari keharusan berkeliaran di hutan untuk mencari tempat yang aman, yang saya yakin melegakan. Kedengarannya seperti dia mengirim utusan sekarang untuk menyiapkan orang.

Jadi sekarang kami memiliki elf yang pindah ke labirin kami.

Saya pikir itu adalah akhir dari percakapan, tetapi satu hal yang membuat saya khawatir. Penatua menyebutkan bahwa elf telah meninggalkan kantong mereka untuk bekerja dan tidak kembali. Dengan ras yang sangat erat seperti elf, rasanya aneh bagiku bahwa salah satu dari mereka akan meninggalkan tanah air mereka. Beberapa elf bahkan dilaporkan pergi berburu dan tidak pernah kembali, yang menggangguku.

Peri pada dasarnya bisa sangat individualistis, kata si tetua, jadi mungkin karena keinginan sesaat membuat mereka menjauh dari rumah. Tapi kemudian saya ingat apa yang saya dengar di toko Mjöllmile—usulan dari Viscount Cazac dari Englesia. Tempat yang berurusan dengan budak elf, bukan?

Mungkin bukan masalah elf yang lebih muda ini memilih untuk tidak kembali. Jika firasat saya tentang kelompok kriminal yang dihadapi Cazac ternyata benar… Yah, semoga tidak, tapi jika ya, itu akan menjadi masalah besar.

Mimpi saya untuk meluncurkan klub malam elf sudah sangat dekat. Melihat yang lebih tua pergi setelah kami mengucapkan selamat tinggal, saya pikir saya sebaiknya menyelidiki ini secara menyeluruh.

Jadi, saya memberi Soei di belakang saya pesan Komunikasi Pikiran.

(Soei, saya ingin Anda menyelidiki seorang pria bernama Viscount Cazac di Blumund.) 

(Ya, Tuanku!) 

Sebentar lagi, dia mengirimkan Replikasi dirinya, memulai pekerjaannya sekaligus. Itu sudah cukup. Dia mungkin akan menemukan sesuatu sebelum audiensi saya selesai.

Saya mungkin ingin bertanya kepada Mjöllmile apa yang dia ketahui tentang pedagang budak kriminal juga. Jika ternyata Cazac terlibat, tidak akan ada ampun untuknya. Itu adalah penghinaan terhadap cinta mendalam yang saya miliki untuk elf — cinta yang mendorong saya untuk membuka klub malam elf saya sendiri. Saya tidak akan membiarkan siapa pun menjauhkan saya dari mimpi itu.

 

Periode penonton yang sangat lama akhirnya mencapai hari terakhirnya. Setelah saya melewati ini, saya akan memulai Festival Pendiri dalam tiga hari.

Tidak ada masalah catatan yang terjadi setelah kontingen elf. Itu berjalan mulus seperti sutra, dan tidak ada masalah besar di antara monster yang tinggal di kota. Perkelahian kecil dengan anak-anak Daggrull menjadi pembicaraan di kota dalam waktu yang cukup singkat, yang mungkin membuat siapa pun yang ingin memamerkan kekuatan mereka tetap antre.

Geld telah mengambil cuti, yang memungkinkan dia kembali ke Tempest beberapa hari yang lalu, dan Diablo dan Hakuro juga tiba kembali pada hari sebelumnya.

“Ah, Pak Rimuru! Anda sebagai megah dan bermartabat seperti biasa. Hatiku meledak dengan sukacita karena bisa melihatmu lagi!”

Diablo mengoleskan mentega padaku sekali lagi, menekankan sanjungan dengan cemoohannya yang biasa. Tidak ada yang “bermartabat” tentang slime, jadi saya beralasan bahwa dia mungkin membutuhkan kacamataatau sesuatu. Aku ingin laporan darinya, tapi itu bisa menunggu—yang mengecewakannya, tapi aku harus tetap bebas hari ini untuk diskusi penting.

Begitulah pentingnya pengunjung hari ini bagi saya. Tidak lengah di sekitar mereka, itu sudah pasti. Seperti yang saya lihat, itu akan menjadi penonton terberat saya. Itulah mengapa saya memiliki seluruh kru saya yang hadir untuk sesi hari ini.

Saat ini, rombongan ini sedang disambut ke kota oleh Benimaru, tangan kananku. (Ini juga harus mengatakan sesuatu tentang betapa pentingnya ini bagi saya.) Sudah, di sisi lain pintu, saya bisa merasakan kekuatan kekerasan mendekat seperti gelombang pasang. Rumor itu, saya sadari, memang benar.

Pintu terbuka, memperlihatkan pagar betis yang mengenakan baju besi lengkap. Ini adalah tengu, kekuatan independen yang tinggal di Pegunungan Khusha di cakrawala Hutan Jura—di luar yurisdiksiku. Sementara Benimaru pernah bertemu dengan mereka sekali sebelumnya, ini bukan audiensi dan lebih merupakan pertemuan puncak antara dua faksi.

Berdiri di depan kru lapis baja ini adalah seorang wanita muda yang cantik. Tengu adalah humanoid yang dikenal dengan hidung panjangnya yang lucu, tapi gadis ini terlihat seperti manusia normal. Tengu, dengan nama yang sama dengan tokoh mitologi Jepang, tampaknya merupakan spesies hibrida antara malaikat dan manusia serigala— 

Laporkan. Lebih tepatnya, mereka bukan hibrida. Mereka adalah malaikat yang menjelma ke dalam tubuh manusia serigala.

Benar—jenis inkarnasi. Itu.

Serigala adalah sejenis manusia buas—ras yang sombong dan terisolasi yang memiliki kehadiran hampir ilahi di benak orang-orang. Jadi, menyebut tengu berhidung panjang sering kali lebih merupakan metafora daripada apa pun, cara untuk merujuk pada indra penciuman supernatural yang mereka banggakan.

Nah, untuk spesies ini yang disembah sebagai dewa pegunungan— 

Laporkan. Lebih tepatnya, mereka bukan spesies. Mereka adalah kelompok yang lahir dari satu individu, seperti subjek Ranga.

Um, tentu. Benar. Sejujurnya, saya tidak benar-benar mengikuti semuanya, tetapi bagaimanapun, sekelompok dewa yang sangat kuat memutuskan untuk membuat sekelompok manusia serigala yang sangat kuat, dan kemudian seorang malaikat menjelma menjadi satu, menciptakan spesies hidup baru. Satu-satunya individu yang mengarah ke spesies ini adalah tetua tengu—ibu dari gadis di depanku. Dan karena menciptakan semua anak ini tampaknya melemahkan yang lebih tua sampai tidak berdaya, gadis ini pada dasarnya adalah pemimpin tengu.

Inilah mengapa lebih tepat disebut pertemuan puncak. Dan bahkan tidak sepenuhnya menggambarkan betapa pentingnya pertemuan ini.

……… 

…… 

… 

Benimaru telah datang ke tempat tengu domain sekali. Mereka terkadang baik kepada kami, mengizinkan migrasi para orc tinggi melalui wilayah mereka, tetapi mereka juga bangga, dan jika saya melontarkan gagasan untuk menegakkan kekuasaan saya atas pegunungan kepada mereka, itu hampir pasti akan menghasilkan perang.

Saya, tentu saja, tidak menginginkan itu. Saya tidak melihat kebutuhan untuk melawan ras yang dipuja sebagai dewa gunung ini. Benimaru mengerti itu, jadi dia mendapat instruksi ketat untuk mendapatkan izin mereka untuk membangun jalan raya di tanah mereka antara Tempest dan Thalion.

“Negosiasi berjalan dengan sukses,” kata Benimaru ketika dia kemudian melaporkan kembali. “Semuanya berjalan baik dengan mereka. Bahkan tengu tidak mampu mengabaikanmu, Tuan Rimuru, jadi mereka menyebutkan rencana untuk datang menemuimu kapan-kapan.”

Berita itu terdengar bagus, tapi Benimaru terlihat kelelahan.

“Anda yakin tidak ada masalah?”

“Tidak, tidak persis, tapi…” 

Dia menghindari pertanyaan. Dan Alvis, yang kukirim bersamanya, tampak tidak aktif—atau paling tidak, jengkel tentang sesuatu—sejak dia kembali. Sepertinya ada sesuatu yang lebih baik tidak saya tanyakan.

Jadi, saya memutuskan untuk memaksanya keluar dari Benimaru—secara pribadi, sambil minum-minum, karena dia tampaknya tidak tertarik untuk memberi tahu seluruh administrasi kami tentang hal itu. Cara dia menggambarkannya… 

 

Benimaru telah menuju ke tanah air tengu yang tersembunyi bersama Alvis dan sekitar selusin anggota Tim Kurenai. Perjalanan berakhir dengan lancar, tetapi di depan sebuah gua di dekat puncak Pegunungan Khusha, mereka dihentikan oleh seorang prajurit tengu muda, berpakaian putih dengan katana di ikat pinggangnya. Di punggungnya ada dua sayap putih, dan dia juga memiliki ekor dan telinga segitiga seperti anjing.

Berdasarkan perbaikan posturnya, dia jelas terlatih dalam pertempuran, pikir Benimaru. Berbicara dengannya, mereka meminta izin untuk melewati “penghalang” yang ditempatkan di dalam gua. Prajurit itu setuju tetapi hanya mengizinkan Benimaru dan Alvis untuk mengikutinya masuk.

Di sisi lain, mereka menemukan pa bungamemancarkan. Itu tidak panas atau dingin, suhu selalu menyenangkan—tanah yang indah, cocok untuk ras kuat yang menyebutnya rumah. Di halaman tempat mereka dibawa, Benimaru disambut oleh seorang wanita cantik—yang tampak seperti manusia, tidak seperti tengu lainnya. Rambutnya turun ke bahu, putih bersih di akarnya dan memudar menjadi merah tua di sekitar telinganya. Bibirnya yang kecil dan lembut berwarna seperti bunga sakura, tapi matanya yang panjang dan tajam adalah mata serigala, mengamati Benimaru seperti binatang buas yang sedang mengincar mangsanya.

Benimaru menyadari bahwa dia tidak bisa lengah. Kehadiran memerintah yang dia miliki di ruangan itu mengingatkan pada raja iblis Carillon—atau bahkan mungkin lebih kuat dari itu.

“Nama saya Benimaru. Aku datang atas nama raja iblis Rimuru.”

“Selamat datang, utusan yang baik hati. Saya Momiji, putri tetua tengu. Apa yang membawa Anda kepada kami? Apakah Anda bertujuan untuk mengambil alih tanah ini? ” tanya gadis itu dengan senyum menggoda.

Kata-katanya mengandung racun. Benimaru tahu dia tidak diterima sama sekali. Tapi dia tidak membiarkan hal itu mengganggunya.

“Saya tidak punya niat seperti itu. Yang kami minta adalah izin untuk menjelajah Pegunungan Khusha di sepanjang perbatasan dengan Hutan Jura. Dan, jika memungkinkan, kami ingin meminta izin untuk menggali terowongan ke gunung ini.”

“Hmph. Tidak ada ambisi perampasan tanah, kalau begitu? Kamu boleh melewati pegunungan sesukamu…tapi terowongan apa yang kamu bicarakan ini?” Momiji tampak kurang antusias dengan percakapan ini, tapi kata terowongan menarik minatnya.

Benimaru juga tidak tahu banyak tentang itu, selain dari deskripsi samar saya tentang membuat lubang di gunung. Sebenarnya, ide itu sudah ditolak oleh tim saya. Terowongan akan menjadi rute terpendek antara Tempest dan ibukota Thalion, tetapi jalan raya hanya akan mengarah ke kota besar terdekat di perbatasan Thalion, jadi tidak ada terowongan yang benar-benar dibutuhkan. Benimaru tahu itu, tetapi dia ingin mengemukakan konsep itu dalam negosiasinya.

“Terowongan melibatkan penggalian lubang di gunung untuk memungkinkan jalan masuk ke sisi lain. Jika Anda tidak ingin mengizinkannya, kami tidak akan—” 

“Tunggu. Menggali lubang di gunung? Apakah kamu cukup serius?”

“Saya. Itulah yang diminta oleh rencana proyek. Tetapi tidak ada terowongan yang diperlukan untuk rute yang kita miliki sekarang, jadi saya hanya ingin bertanya jika itu diperlukan di masa depan. Jika Anda tidak menyukainya, saya tidak akan memaksakan pertanyaan itu.”

Bagi ras yang memperlakukan gunung sebagai dewa, menggali lubang melalui satu dianggap sebagai kutukan.

“Itu sangat tidak bijaksana. Anda bebas membiarkan slime menjadi raja iblis, tetapi selama Anda tidak mengganggu kami, saya tidak melihat ada salahnya. Aku bahkan rela menutup mataku dari setengah ular yang kau bawa itu. Tetapi jika Anda ingin mengolok-olok gunung-gunung kita yang mulia—bahwa saya tidak dapat tinggal.”

Seolah ingin membuktikan maksudnya, Momiji berdiri.

Benimaru tidak berniat mempermasalahkan ini, tapi sekarang sepertinya diskusi sudah selesai. Apakah dia gagal? Dia tetap di kursinya, dengan alasan bahwa reaksi apa pun akan memaksa pihak lain untuk menaikkan taruhan — tetapi tidak semua orang mau tetap diam.

“Setengah ular yang memperbudak? Apakah Anda berbicara tentang saya? ”

Alvis yang marah malah melompat dari kursinya, menatap Momiji ke bawah. Keduanya tampak siap untuk menyerang kapan saja.

“Whoa, stop—” 

Tepat saat Benimaru berbicara, mata Alvis bertemu dengan mata Momiji. Skill ekstranya Snake Eyes bisa menyebabkan kelumpuhan, racun, kegilaan, dan banyak penyakit lainnya. Tapi tidak ada yang mengganggu Momiji.

“Langkah yang konyol,” katanya sambil mengeluarkan kipas lipat dengan kedua tangan. “Penyakit status belaka tidak akan berhasil pada putri tetua tengu.”

Tengu adalah bentuk kehidupan setengah-spiritual dan dengan demikian memiliki ketahanan yang tinggi terhadap penyakit status. Selain itu, Momiji memiliki keterampilan ekstra Godwolf Sense setiap saat, memberikan informasi yang melebihi apa yang diberikan oleh panca indranya—semacam versi Magic Sense yang diperkuat yang menangkap ilusi dan sihir ilusi. Jadi, serangan diam-diam seperti itu tidak berhasil padanya.

Lalu giliran Momiji. Dia membawa kipasnya ke Alvis dalam semacam tarian. Alvis memblokir pukulan pertama dengan tongkat emasnya, tetapi pukulan kedua mengenai sampingnya dan membuatnya terbang ke ujung terjauh halaman terbuka.

“Kffhh…?!”

Gerakan Momiji sederhana namun halus. Pukulan itu telah menutup kipas; sekarang dia membukanya kembali, dengan elegan menyembunyikan bibirnya dengan itu.

“Sudah selesai? Saya melihat para Lycanthropeer semuanya bark dan tidak ada gigitan.”

“Sebaiknya jangan membuatku marah, gadis desa. Saya bersikap lunak pada Anda karena kami di sini untuk bernegosiasi, tetapi mungkin saya tidak perlu melakukannya? ” jawab Alvis, harga dirinya terluka.

Dia berdiri kembali, lukanya sudah sembuh, dan menatap dingin ke arah Momiji. Kehadirannya memang luar biasa, sebagaimana layaknya salah satu kelahiran sihir terkuat di Eurazania.

“Mudah saja? Aku akan mudah pada Anda. Dibutuhkan upaya yang cukup untuk menghindari membunuh utusan sepertimu, aku ingin kau tahu. Atau kau ingin membuatku benar-benar marah?”

Rasanya seperti pertemuan mereka benar-benar membekukan udara di sekitar mereka. Prajurit tengu yang lebih muda di sisi halaman menjadi tegang saat aura terkonsentrasi memenuhi area itu. Dan di tengah-tengahnya, Benimaru duduk sambil meminum tehnya, merenungkan bagaimana ini telah melampaui ranah kesalahan dan menjadi wilayah yang benar-benar menyakitkan.

“Ya, Anda mungkin kuat, tetapi jika Anda berpikir bahwa seorang gadis kecil yang tidak berpengalaman seperti Anda dalam pertempuran memiliki kesempatan, pikirkan lagi.”

“Maukah Anda mencoba? Saya berharap untuk membangun beberapa pengalaman pertempuran, seperti yang Anda tunjukkan dengan baik. Saya pikir Anda akan membuat kasus uji yang bagus! ”

Tatapan ke bawah semakin memanas—lalu mereka berdua bergerak bersamaan. Saat berikutnya, kilatan cahaya melesat di udara, dan kipas terbang keluar dari tangan Momiji. Keheningan melanda halaman. Lebih cepat dari yang bisa bereaksi siapa pun, Benimaru melangkah ke pertarungan.

“Cukup,” katanya kosong. “Aku minta maaf atas pelanggarannya, tapi aku benar-benar tidak bisa membunuh temanku.”

“S-Tuan Benimaru?! Anda pikir saya akan kalah ?! ”

“Ya. Jika saya tidak menghentikan Anda, Anda akan terbelah menjadi dua. ”

“Omong kosong!” kata Momiji. “Saya tidak mengerahkan kekuatan saya—” 

“Tidak. Anda ceroboh dengan menahan aura Anda. Anda memasukkan terlalu banyak kekuatan ke dalamnya. ”

“Saya—saya tidak…” 

“Saya… saya kalah…?”

Baik Momiji dan Alvis berlutut. Saat mereka melakukannya, pintu di salah satu ujung halaman terbuka, memperlihatkan seorang wanita besar, cantik, bertelinga anjing. Tengu muda di antara penonton berlutut di depannya.

“B-Ibu?!”

Sesepuh tengu tersenyum pada Momiji yang panik, berjalan ke arah putrinya. Saat dia menghubunginya: 

“Dasar anak perempuan bodoh!”

Auman itu menggema seperti guntur.

Dalam beberapa saat, kelompok itu telah pindah ke ruang dalam, yang bergaya klasik Jepang dengan tikar tatami dan bantal lantai datar untuk tempat berlutut. Sebuah pintu di depan mengarah ke sebuah ceruk, memungkinkan tetua tengu yang sakit untuk beristirahat kapan pun dia membutuhkannya. Penatua itu merasa pantas untuk memberi Momiji pukulan di kepala atas ketidaksopanannya; dia mengusapnya dengan air mata, tidak puas dengan perlakuan ini tetapi tidak mau mengambil risiko ketidaktaatan lagi di sekitar ibunya.

“Tidak, tidak, tidak perlu sejauh itu. Kami hanya ingin memperkenalkan diri…” 

Benimaru belum menyelesaikan apa yang ingin dia lakukan, tetapi ini bukan lagi suasana untuk pembicaraan santai. Ditambah lagi, dengan Alvis yang sama sedihnya dengan dia, dia merasa bahwa memperpanjang sambutannya akan sangat tidak bijaksana. Tapi yang lebih tua punya ide lain.

“Hee-hee-hee! Jangan khawatir tentang itu, Nak. Omong-omong, itu adalah permainan pedang yang kau pamerkan. Itu gaya Haze, bukan?”

“Bagaimana…? Ah, tidak, aku punya ide. Tarian Momiji memang menyerupai gaya pedangku sendiri di beberapa bagian. Mungkinkah, mungkin…?”

“Ya, saya juga mempelajari Haze. Dari tuanku, Byakuya Araki.”

“Apa?!”

Benimaru terkejut. Tengu memberinya senyum puas.

“Nama saya, Anda tahu, adalah Kaede.”

Dengan itu, dia mulai menceritakan kisah masa lalunya. Lebih dari tiga ratus tahun yang lalu, dia menghabiskan waktunya di negeri para ogre. Dia telah melakukan perjalanan, menyembunyikan kekuatan sejatinya, tapi kemudian dia bertemu Byakuya dan menjadi murid di jalan pedang. Tapi Kaede tidak sendirian. Dia berlatih bersama orang lain—bakat lahir, hidup dengan pedang, dan cucu Byakuya sendiri.

“Ini sangat menyakitkan bagi saya sehingga saya tidak dapat memberi Anda nama,” kata Byakuya sering kali.

Menamai monster mau tak mau, tampaknya bisa membahayakan nyawa seseorang. Sebagai manusia, menamai cucunya ini pasti akan membunuhnya. Kaede juga tidak memiliki nama pada saat itu, jadi dia tidak mengerti apa yang dia katakan tentang itu, tetapi sekarang dia memiliki firasat. Jika kamu mencintai seseorang, bagaimanapun juga, kamu ingin meninggalkan sesuatutergantung di belakang untuk mereka. Itu wajar bagi monster untuk tidak memiliki nama, tetapi bagi manusia, itu sebaliknya.

Waktu berlalu, dan Byakuya menjadi tua dan meninggal, meninggalkan cucu raksasanya yang telah menjadi ahli pedang—cukup untuk menantang bahkan Kaede. Dalam hal teknik, dia kalah total. Dia jatuh cinta, dan di bawah pohon maple besar, dia menyatakan cintanya. Kemudian, setelah menghabiskan satu malam bersama dalam kebahagiaan, dia meninggalkan tanah air raksasa.

Hutan Jura dikenal karena cuacanya yang tidak stabil, tetapi pohon ini adalah pohon maple besar yang lebar, yang bersinar dengan daun oranye terang di musim gugur. Itu telah menjadi simbol tanah air para ogre, dan Benimaru mengetahuinya dengan baik—membuktikan kepadanya bahwa ceritanya benar… 

“Tunggu sebentar. Apakah kamu mengatakan bahwa Hakuro—?”

…dan mengejutkannya dalam prosesnya.

“Hakuro, katamu? Ah, jadi Sword Ogre yang aku latih telah mendapatkan nama? Astaga… aku terkejut mendengar dia masih hidup.”

Dia tersenyum memikirkannya, mengguncang Benimaru sampai ke intinya.

Whoa—whoa… Apakah Hakuro menyadari hal ini?!

Pikirannya dipenuhi berbagai pertanyaan. Namun kejutan terbesar dari semuanya belum datang: 

“Yah… Itu melegakan untuk didengar.”

“…?”

“Karena pria muda yang baik yang dibesarkan Sir Hakuro akan menjadi calon pengantin pria dari putriku.”

Bppt!!

Benimaru memuntahkan teh yang diminumnya untuk menenangkan sarafnya. Dia biasanya keren dan tenang, tetapi di sini di tanah tengu, semuanya mengguncangnya sampai ke intinya. Dan dia bukan satu-satunya—Alvis, di sebelahnya, menatap kosong ke angkasa saat cangkir teh terlepas dari tangannya.

Momiji sangat tersipu mendengar berita itu dan menatap Benimaru, lalu Kaede. “B-Ibu…?!”

Karena bingung, dia berusaha untuk membungkam ibunya, tetapi tidak ada gunanya. Kaede dengan santai mengangkat tangan untuk menahan putrinya saat dia berbicara kepada Benimaru.

“Sekarang, Tuan Benimaru, mengenai permintaan Anda sebelumnya, saya akan dengan senang hati menerimanya. Bahkan, saya siap untuk mengakui aturan Sir Rimuru atas tanah kami. Namun, itu datang dengan syarat Anda menerima putri saya sebagai pasangan Anda. Saya ragu Anda akan membutuhkan banyak waktu untuk memikirkannya, tetapi apa yang Anda katakan?

Benimaru membeku. Pertanyaan yang begitu dramatis, diajukan dengan begitu santai. Dia memang butuh waktu, seperti yang terjadi. Untungnya, Momiji — pihak terkait lainnya dalam pertanyaan ini — turun tangan untuk menyelamatkannya.

“Tunggu! Tunggu! Saya tahu Anda telah menerimanya, Bu, tetapi saya belum! Ya, mungkin dia lebih kuat dariku…tapi jika demikian, maka aku tidak ingin kamu memaksanya melakukan ini. Aku ingin memenangkan cintanya dulu. Bukankah ibu selalu berkata, bahwa wanita yang benar-benar baik adalah wanita yang membuat kekasihnya berbalik ke arahnya?”

Dia menyembunyikan wajahnya yang memerah di balik kipasnya dan berlari keluar ruangan, melarikan diri dari tempat kejadian. Kaede tertawa terbahak-bahak melihat perilakunya.

Saat Alvis sadar kembali, Benimaru bisa merasakan rasa malu merayapinya karena reaksi Momiji.

Kau tahu, Hakuro bisa tetap tenang dalam menghadapi apa pun… Setiba-tiba proposal ini, jika hanya itu yang diperlukan untuk melemparku, aku masih harus banyak belajar… 

Dia mengambil momen untuk merenung.

…Tapi tetap saja, ini terlalu mendadak… 

Pada akhirnya, disepakati bahwa dia akan membawa pertanyaan Momiji kembali ke rumah untuk dipikirkan. Ini semua sepenuhnya ide Kaede, dan dia tidak tertarik untuk memaksa siapa pun ke dalamnya. Itu adalah sesuatu yang dia pikir akan menyenangkan untuk dilihat, dan jika itu benar-benar terjadi, mengapa, itu lebih baik. Adapun tuntutan Tempest lainnya, dia sebagian besar setuju — terowongan melalui gunung masih menjadi masalah, tetapi dia memberi mereka izin untuk membangun jalan raya ke Thalion dengan cara apa pun yang mereka suka.

Tapi pembicaraan mereka tidak berakhir di situ. Selain berpotensi menikahi Momiji dengan Benimaru, Kaede juga menyatakan minatnya untuk membangun hubungan yang konstruktif antara raja iblis Rimuru dan ras tengu.

Mungkin tidak jelas, tapi Kaede menderita penyakit. Setidaknya, itulah latar belakangnya; kebenarannya sedikit berbeda. Dia memang kehilangan sebagian besar sisa kekuatannya yang membawa Momiji ke dunia. Kelahiran dan “penamaan” berikutnya dari anak itu terjadi lima belas tahun yang lalu, dan itu menghabiskan hampir semua kekuatan seorang wanita yang pernah dipuji sebagai dewi pegunungan. Kematian akan datang untuknya lebih cepat daripada nanti, dan itulah sebabnya dia ingin menemukan seseorang untuk mendukung dan mendukung putrinya yang tersayang dan tidak berpengalaman. Kunjungan Benimaru adalah suatu kebetulan, tetapi bagi Kaede, dia membawa harapan—harapan terakhir, yang diberikan kepadanya oleh mantan kekasihnya Hakuro.

Jika dia menolakku, biarlah, pikir Kaede. Anda masih di sana, bukan, dengan Sir Rimuru? Saya pikir Anda akan mati sebelum saya melakukannya, tetapi ternyata saya salah besar. Dan tidakkah melihat Momiji sedikit mengingatkanmu pada masa lalu kita sendiri?

Setelah beberapa pertimbangan, Kaede setuju untuk menunda rencana pernikahan yang konkret. Dan dengan itu, Momiji sendiri berjalan untuk bertemu dengan raja iblis Rimuru secara langsung.

 

Itu adalah kisah yang cukup membuat pusing—dan kisah yang mewakili bahaya terbesar yang pernah dialami Benimaru dalam hidupnya. Dia menggambarkannya sebagai lebih menakutkan daripada pertama kali dia bertemu saya, yang saya tidak yakin bagaimana mengambilnya. Mungkin itu hanya selera humornya.

Bagaimanapun, inilah mengapa Momiji dikirim ke sini. Jika dia mendaratkan pukulan telak pada Alvis, Anda tidak akan ingin meremehkannya dalam pertempuran. Sejujurnya, aku senang dia tidak memusuhi kami lagi.

…Tapi sungguh, saya tidak bisa mengelak lagi pertanyaan sebenarnya.

Hakuro punya anak perempuan selama ini? Tidak mungkin.

Saya panik karenanya, khawatir itu akan menjadi masalah besar, tetapi tidak banyak yang bisa dilakukan sampai saya bertemu dengannya. Selain itu, ini bukan sesuatu yang Benimaru dan aku bisa selesaikan sendiri. Kami perlu mendengar dari Hakuro, yang memiliki andil besar dalam hal ini—tapi aku juga tidak ingin membuatnya terburu-buru ke sini dengan sia-sia. Jadi saya memutuskan untuk mengesampingkan masalah ini sampai dia kembali.

Dan kembalilah dia, malam sebelumnya, setelah perjalanannya ke Farmus. Kami bertiga mengobrol sebentar. Saya tidak tahu apa yang akan diminta tengu dari kami atau apa yang akan terjadi dengan mereka sama sekali, jadi kami memutuskan untuk menyelamatkan penonton mereka untuk hari terakhir. Saya berencana untuk memanggil Hakuro jika dia masih belum ada saat itu, tetapi untungnya saya tidak perlu melakukannya. Bukan juga karena ketepatan waktunya memecahkan banyak masalah.

Pernikahan Benimaru dan Momiji benar-benar menjadi masalah di antara mereka berdua. Saya tidak keberatan jika mereka mengatakan ya; itu tampaknya tidak memengaruhi saya sama sekali, tetapi… 

“Tunggu sebentar!” Benimaru dimulai. “Aku—aku punya masalahku sendiri untuk dipikirkan, kau tahu!”

“Apa maksudmu?” Hakuro membalas. “Apakah kamu tidak menyukai putriku?”

“Saya tidak mengatakan itu! Selain itu, mengapa kamu bertingkah seperti seorang ayah sekarang? Anda belum pernah bertemu dengannya dalam hidup Anda. Kamu bahkan tidak tahu dia ada!”

“Nah, sekarang setelah saya melakukannya, saya memiliki tanggung jawab tertentu untuknya, bukan?”

Hakuro tampaknya menikmati kekhawatiran Benimaru. Itu hanya memperburuk masalah. Kami terus berbicara sepanjang malam, tetapi tidak pernah benar-benar sampai pada kesimpulan—jadi di sini, di ruang audiensi, saya akan dipaksa untuk mengabaikannya.

……… 

…… 

… 

Gadis cantik itu duduk di kursi yang disiapkan dengan tergesa-gesa di depanku. Gradien warna putih-ke-merah rambutnya memang indah. Ini adalah Momiji yang sering kudengar, mewakili tetua tengu di sini. Dia menatapku dengan angkuh dan mulai berbicara.

“Raja Iblis Rimuru, senang bertemu denganmu. Nama saya Momiji, dan saya datang ke sini atas nama tetua ras tengu. Saya berharap dapat bekerja sama dengan Anda.”

“Kamu sangat baik. Namaku Rimuru, dan aku telah menjadi raja iblis. Saya dalam bentuk manusia sekarang, seperti yang Anda lihat, tetapi saya sebenarnya adalah slime. Secara umum, saya cukup pasifis, jadi jika Anda memiliki masalah, jangan takut untuk memukul saya.”

“Tidak perlu ada kekhawatiran seperti itu. Cara Anda menaklukkan Hutan Jura sangat menakjubkan untuk disaksikan. Kami mengenali Anda sebagai penguasa hutan dan berharap dapat menjadi tetangga yang baik bagi Anda. Namun, kami tidak akan mengizinkan Anda ikut campur dalam urusan kami. ”

Dia mengatakan itu di depan semua pejabat saya. Aku bisa melihat alis Shion sedikit berkedut, tapi untungnya tidak ada yang bereaksi lebih jauh. Saya belum menjelaskan cerita lengkapnya kepadanya, jadi dia benar-benar menghentikan dirinya sendiri saat itu. Itu adalah perubahan baru dalam dirinya, akhir-akhir ini; dia tidak lagi menanggapi hal-hal kecil dengan gaya berlebihannya yang biasa. Itu adalah tren yang bagus untuk dilihat, jika sedikit menyeramkan. Mudah-mudahan dia tidak hanya membotolkan semuanya, hanya untuk meledakkannya nanti.

Momiji, sementara itu, menunggu dengan napas tertahan untuk melihat bagaimana saya akan menjawab. Dia melakukan tindakan yang berani dan bermartabat, jadi kamu tidak akan menyadarinya kecuali jika itu ditunjukkan kepadamu, tapi aku yakin sarafnya membunuhnya. Dia pasti belum yakin apakah aku teman atau musuh.

Menyatakan kesetiaannya akan baik-baik saja, pikirku, tetapi kebanggaan rasnya terhadap merekaelf pasti melarang itu. Bagaimanapun, seorang penguasa muda yang tidak berpengalaman menghadapi malapetaka jika orang memandang rendah mereka. Aku bisa mengerti itu—meskipun sepertinya Momiji mendapat dukungan dari kelas prajurit tengu yang lebih muda.

“Baiklah. Saya mengerti. Tentu saja, kami juga tidak tertarik untuk terlalu mengganggu Anda. Seperti yang saya pikir Benimaru di sini menjelaskan kepada Anda, kami hanya ingin membangun jalan raya di sekitar dasar Pegunungan Khusha. Juga, untuk memastikan, kamu mengakui hak para orc tinggi yang telah pindah ke pegunungan, kan?”

“Ya, itu tidak masalah. Saya tidak membuat klaim eksklusif atas hak untuk menikmati berkah pegunungan. Anda dapat menambang bijih sebanyak yang Anda inginkan—kami tidak membutuhkannya. Kami hanya ingin dibiarkan sendiri.”

Um… 

Daerah pegunungan dianggap sebagai bagian dari wilayah Hutan Jura. Saya telah mempersiapkan diri untuk semacam keluhan tentang itu, tapi saya rasa itu bukan masalah. Jadi tengu itu gelisah tentang apa? Dia bertindak cukup berduri terhadap Alvis; apakah ada pertarungan antara mereka dan Carillon selama masa raja iblisnya? Saya memutuskan paling aman untuk bertanya langsung.

“Um, jadi aku tidak tahu apa yang membuatmu begitu waspada, tapi kami benar-benar tidak berniat memulai konflik denganmu, jadi…?”

“Anda ingin saya percaya itu?”

“Ya. Maksud saya, apakah saya pernah mengatakan atau melakukan sesuatu yang membuat Anda curiga bahwa saya ingin memperluas wilayah saya?”

Momiji menatapku dengan seksama, menilai niatku sekali lagi.

“Anda bergaul dengan wanita burung yang licik, Frey. Itu semua bukti yang aku butuhkan untuk mengenali ambisimu!” balasnya.

Saya dapat mengatakan bahwa saya tidak melihat orang itu datang.

“Wah, waktu habis!”

“Apa yang dimaksud dengan time-out?!”

“Itu artinya berhenti! Kita perlu mendiskusikan beberapa hal!”

Saya menelepon administrasi saya. Momiji menyetujuinya—dengan beberapa keluhan, kurasa, tapi aku tidak terlalu memperhatikannya.

“Bagaimana menurutmu?” tanyaku begitu kami semua berada dalam lingkaran.

“Wilayah bekas raja iblis Frey terhubung dengan Pegunungan Khusha,” jawab Soei cepat. “Saya bisa membayangkan beberapa konflik dengan tengu yang meletus di sepanjang garis itu.”

Saya melihat peta dunia dalam pikiran saya. Cukup benar. Pemukiman tengu berada di luar Hutan itu sendiri, jadi memperjuangkannya tidak akan melanggar kontrak yang tidak bersaing. Mereka mungkin mencoba menyerang pada satu titik.

“Tapi kenapa?”

“Saya tidak bisa memikirkan alasan apa pun,” kata Benimaru. Dia pasti tidak menyadari ada yang salah selama kunjungannya.

“Saya telah mendengar desas-desus. Konon Frey suka tempat tinggi. Seperti yang disarankan oleh nama keduanya Ratu Langit, mungkin dia berusaha untuk memindahkan ibu kotanya ke tempat tertinggi yang dapat diakses olehnya? ” Hakuro menawarkan.

Kedengarannya kurang tepat bagi saya. Benimaru sendiri mengatakan bahwa benteng tengu adalah daerah kantong yang indah di sisi lain gua di puncak gunung—dengan kata lain, bidang ruang kecil di dimensi lain. Itu bukan hal yang diinginkan Frey.

“Hmm…” 

Kami semua saling bergumam. Lalu: 

“Maukah kamu berhenti mengabaikanku?!”

“Wah!”

Saya terlonjak saat mendengar seseorang berteriak di telinga saya. Momiji ada di sana, marah dan muak menunggu lebih lama lagi. Kali ini, saya pasti tidak bisa mengabaikannya.

Aku menyerah dan duduk kembali di kursiku, menghadapnya.

“Izinkan saya mengajukan pertanyaan. Apakah Frey memiliki ambisi di wilayah tengu?”

“Hah? Dari semua hal bodoh untuk ditanyakan…” Dia memutar matanya, lalu menyadari bahwa aku sedang serius. “Kau bercanda,” gumamnya.

Sepertinya kita sama sekali tidak berada di halaman yang sama di sini, jadi saya memutuskan untuk membiarkan dia menceritakan kisahnya dari sisinya.

Seperti yang dia katakan, tujuan Frey adalah untuk menangkap Elmin Thalion, ibu kota Dinasti Sorcerous Thalion. Dia menginginkannya bukan karena wilayahnya, tetapi karena tingginya.

Saya benar-benar tidak menyangka. Itu sangat berkarakter untuknya, tetapi saya tidak bisa menertawakannya.

Dalam hal ukuran, Thalion adalah negara yang sangat besar. Frey tidak memiliki sumber daya militer untuk mengatasinya. Namun, sementara negara menikmati keuntungan geografis melawan tentara berbasis darat, melawan Frey dan pasukan udaranya, mereka akan menghadapi tantangan yang lebih berat. Secara taktik, mereka seimbang, tetapi Frey menolak untuk membiarkan ambisinya tetap menjadi ambisi selamanya.

Itulah sebabnya dia harusmengalihkan perhatiannya pada tengu. Dia ingin membawa mereka di bawah kekuasaannya, menopang sumber dayanya untuk serangan nanti di Thalion. Tapi tengu terlalu bangga untuk itu, tidak siap untuk dengan mudah menerima tuntutan Frey. Thalion, mengharapkan ini, berharap kedua belah pihak meletus ke dalam konflik satu sama lain, yang akan menghilangkan panas dari mereka dan juga membiarkan mereka mendapat untung dari perang berikutnya.

Namun, Frey sepenuhnya menyadari hal itu, dan itu tetap di tangannya. Hasilnya adalah détente tiga arah yang, sejujurnya, terlihat sangat aneh bagi saya.

Sementara semua itu terjadi, saya bertarung melawan Clayman, dan setelah debu mereda, Carillon dan Frey menyerahkan jabatan mereka dan memutuskan untuk melayani raja iblis Milim. Itu adalah kelahiran negara adidaya baru, yang hanya bisa dilawan oleh tengu, dan sekarang pemerintah mereka berada dalam perdebatan sengit tentang bagaimana mempertahankan diri mereka untuk maju.

Dan kemudian Benimaru datang, membawa salah satu dari Tiga Lycanthropeer bersamanya. Ide buruk. Momiji mengira itu sebagai usahaku untuk menekannya secara diam-diam.

“Bagaimana kabar Frey akhir-akhir ini?” Aku bertanya pada Geld. Sebagai orang yang bertanggung jawab untuk membangun ibu kota baru, dia telah menerima perintah dari Frey, menjadikannya yang paling akrab dengannya dari kelompok kecil kami.

“Baik, Sir Rimuru, Lady Frey tampaknya sangat puas dengan rencana Anda. Meskipun Mildo pendiam, keduanya rukun, dan dia telah berpartisipasi dalam beberapa pertemuan perencanaan yang sangat rinci.”

Frey menemukan cara untuk membuat Mildo berbicara? Itu mengesankan.

“Baiklah. Jadi, apakah dia kehilangan minat pada Elmin Thalion?”

“Kehilangan minat? Menurutku minatnya terletak pada…um…” 

“Dalam?”

“Yah… Akhir-akhir ini, aku tidak melihat Lady Milim. Lady Frey telah mengajarinya tentang pemerintahan dan sejenisnya, tetapi tampaknya dia lari tanpa sadar. ”

Oh, benar. Aku cukup yakin aku tahu di mana dia. Namun, demi percakapan ini, mari kita berpura-pura tidak melakukannya. Biarkan anjing tidur berbohong, dan semua itu.

“Akibatnya, saya akan mengatakan bahwa fokus utama Lady Frey saat ini adalah mencari tahu ke mana Lady Milim pergi,” simpul Geld.

Proyek pembangunan ibu kota raksasa, gedung pencakar langit dan semuanya, benar-benar membuat Frey terpesona. Itu mengalihkan minatnya dari modal potensial lain yang bisa dia taklukkan; mereka semua memucat jika dibandingkan. Milim, seperti yang dikatakan Geld, adalah masalah yang lebih besar. Dan Momiji, mendengarkan semua hal yang bertentangan dengan apa yang dia bayangkan, terdiam, tidak dapat memikirkan bagaimana harus bereaksi.

Saya tidak bisa menyalahkannya. Itulah kenyataan bagi Anda—kekuatan yang Anda anggap ingin Anda dan orang-orang Anda mati, dan tiba-tiba, fokus mereka tertuju pada hal lain sama sekali. Jika itu terjadi pada Anda, Anda mungkin ingin lari dari kenyataan juga.

“…Baiklah. Saya mengerti. Jadi di sana Anda memilikinya. Jika Anda mengenali semua itu sebagai kesalahpahaman, saya setuju dengan itu. ”

Dapat dikatakan bahwa tengu tidak terlalu bijaksana dalam hal dunia. Kekhawatiran bahwa mereka dikelilingi oleh musuh telah mengaburkan penilaian Momiji. Berdasarkan situasinya, saya bisa melihat mengapa dia membuat keputusan yang dia lakukan.

“Jadi selama ini saya membayangkannya…? Ibu memang bilang aku terlalu memikirkan masalah…” 

Dia merosot ke kursinya, tenaganya terkuras dari tubuhnya. Itu adalah pelajaran untuk semua yang hadir: Melompat ke kesimpulan dapat menggigit Anda dengan keras.

 

Dengan itu, pembicaraan kami segera berakhir.

Karena Momiji masih sedikit bingung, salah satu prajurit Tengu memeriksa perjanjian yang harus kami tandatangani sebagai gantinya. Saya pikir ini adalah pengawal, tetapi saya kira mereka juga menjabat sebagai staf pemerintah.

Pertanyaan terowongan akan disimpan untuk nanti. Kami tidak akan diizinkan untuk memulainya, saya diberitahu, sampai kami dapat membuktikan bahwa itu aman. Itu masuk akal bagi saya, jadi saya tidak mempermasalahkannya. Kami perlu berbicara dengan Thalion tentang membangun terowongan, dan itu tidak akan benar-benar berjalan sampai kami selesai mengembangkan kereta, jadi belum ada kebutuhan untuk mengatur apa pun.

The Tengu tidak ingin kami mengganggu mereka karena mereka salah mengira kami sedang bersiap untuk invasi, tetapi sekarang setelah kami mengatasi kesalahpahaman itu, tidak ada yang menghentikan kami untuk memiliki hubungan normal. Jadi kami sepakat untuk saling membantu, kalau-kalau terjadi sesuatu.

“…Jadi hanya itu?”

“Ya,” kata ajudan Tengu sambil membungkuk. “Terima kasih saya kepada Anda, Raja Iblis, karena mengizinkan kami melakukan negosiasi konstruktif seperti itu.”

Jadi, semuanya berjalan lancar dengan Momiji. Pakta kami ditandatanganid. Sekarang kami perlu membicarakan hubungan Momiji dan Hakuro—dan potensi pernikahan Benimaru dan Momiji. Kami gagal mencapai kesimpulan pada malam itu.

Momiji memulai hari yang memusuhi kami, tetapi itu mungkin telah berubah sekarang. Haruskah kita menyelesaikan ini hanya dengan orang-orang yang terlibat langsung?

Saat saya berdebat dengan diri saya sendiri tentang cara memulai topik, ajudan Tengu mengeluarkan amplop tertutup.

“Ada juga soal ini. Penatua kami, Nona Kaede, memiliki surat ini untukmu, Tuan Rimuru.”

Dia dengan hormat menyerahkannya kepada saya. Rigurd menerimanya, dan Shuna membuka dan membacanya. Ini dimulai dengan salam bertele-tele dan berbelit-belit yang sering Anda lihat dalam korespondensi kerajaan, yang membuat saya sedikit bertanya-tanya di mana disposisi saya, tetapi semakin tidak formal seiring berjalannya waktu. Wajah Shuna berkerut dalam kebingungan saat dia membaca.

“‘…Saya tahu semuanya rumit, dan ada beberapa kesalahpahaman, tetapi saya harap Anda akan memperlakukan putri saya dengan baik. Saya mengingatkan Anda tentang apa yang dia katakan kepada saya tentang membuat Sir Benimaru berbalik ke arahnya. Saya yakin dia tidak menentang gagasan itu—’” 

Tunggu, apakah Anda yakin surat ini untuk saya?! Ini benar-benar tidak terdengar seperti itu! Jika saya tahu itu berisi hal-hal seperti ini, saya akan memecat staf saya…tapi sudah terlambat untuk itu sekarang.

“B-Ibu?!”

Momiji melompat berdiri, merebut surat itu dari tangan Shuna. Kasar padanya, tapi aku hanya berpura-pura tidak melihatnya. Tidak bisa menyalahkannya. Jika saya adalah Momiji, saya juga tidak tahu apa yang akan saya lakukan. Ini melampaui keburukan dan langsung ke penghinaan.

“Jadi… Jadi ada dua surat?! Ibu, kenapa kamu tidak bisa lebih berhati-hati…?”

Dia kembali tersungkur. Aha. Kaede pasti menaruh pesan untuk Hakuro dalam surat itu kepadaku. Para pembantu Tengu mengepung Momiji, mencoba yang terbaik untuk menenangkannya, tetapi itu hanya memiliki efek sebaliknya. Saat-saat seperti ini, yang terbaik adalah membiarkan orang-orang dalam damai.

“Heh-heh… Itu seperti dia.”

Hakuro, menyeringai, berjalan ke arah Momiji, mengambil surat kusut dari tangannya dan memberinya anggukan.

“Begitu… ‘Dia memiliki banyak kekuatan tetapi masih kurang dalam teknik. Sebagai sesama murid pedang, dan sebagai ayahnya juga, aku berharap Sword Ogre akan berkenan menawarkan pelatihan dan instruksi padanya. Dari Kaede yang selalu mencintaimu.’ Jadi dia masih menyukaiku, kan? Heh-heh! Ah, betapa beruntungnya aku hidup untuk melihat hari ini.”

Senyumnya sangat tulus.

“B-Ayah…?”

“Mm-hm. Namaku Hakuro, dan aku ayahmu.”

“Ayah!!”

Mata gelap Momiji, yang mengingatkan pada mata Hakuro, berkaca-kaca saat dia memeluknya dengan erat. Ayah dan anak perempuan itu dipertemukan kembali. Gadis itu, tidak lagi waspada terhadap kita, tidak akan pernah meragukan kata-kata Hakuro lagi.

“Saya harus memperingatkan Anda, Momiji, saya adalah pemberi tugas yang sulit di tempat latihan.”

“Ya…” 

“Tapi saya ingin melihat Anda mengatasi tantangan dan memenangkan hati Benimaru!”

“Ya, Ayah!”

Eh, apa…?

Inilah saya, mengangguk setuju pada reuni keluarga kecil yang menyenangkan ini, dan sekarang percakapan menjadi agak kacau. Bicara tentang menjembatani kesenjangan besar. Hakuro, yang biasanya kasar dan pendiam bahkan di saat-saat terbaik, tiba-tiba memiliki seorang putri…dan itu mengubahnya menjadi orang tua yang penurut dan penyayang.

“Eh, Hakuro…” 

Kata-kata Benimaru gagal mencapainya. Dia dan Momiji berada di dunia kecil mereka sendiri.

“Oh, sekarang aku mengerti,” gumam Shuna.

Mata semua orang tertuju padanya. Dia tidak memedulikannya saat dia berbicara dengan Benimaru, yang menatap lurus ke arahnya.

“Saudaraku, saya punya pesan untuk Anda dari Sir Alvis.”

“Ada apa?” kata Benimaru yang tampak kesakitan.

Saya bisa merasakan apa yang dia rasakan. Dia pasti sedang berpikir, “Tolong, ayo lakukan ini nanti,” tapi Shuna menatapnya dengan sedikit emosi di matanya.

Pesan yang diberikan dengan aksen Alvis adalah: 

“‘Sir Benimaru, saya telah mengambil keputusan. Aku berniat untuk mengalahkan Lady Momiji dalam pertempuran dan mengambil hak untuk menjadi istrimu untuk diriku sendiri—tetapi bahkan dalam skenario terburuk, aku selalu bisa menjadi selir, bukan? Bagaimanapun, saya menolak untuk menyerah, jadi persiapkan diri Anda!’” 

Staf saya mengobrol satu sama lain, rasa ingin tahu mereka mengamuk.

… 

Benimaru hanya menyilangkan tangannya dalam diamce. Saya yakin dia ingin membenamkan kepalanya di tangannya, tetapi saya harus memberinya alat peraga untuk tidak melakukannya. Atau mungkin lebih seperti dia membeku di tempat, tidak bisa bergerak atau berbicara. Tak terkalahkan dalam pertempuran, mungkin, tapi tak berdaya melawan “ancaman” seperti ini—kami baru saja menemukan titik lemah tak terduga dari Benimaru.

Maaf, Bung. Sebagai seseorang tanpa banyak pengalaman dalam cinta—bukan nol pengalaman, tapi tidak banyak—saya ragu ada banyak yang bisa saya lakukan untuk membantu.

“Man, hidup ini pasti sulit ketika wanita tertarik padamu, ya?” Saya mencoba.

“Tuan Rimuru,” kata Gobta dengan nada mencela, “apakah Anda serius? Karena saya pikir Anda menghadapi beberapa masalah yang sama…” 

Jangan konyol, Gobta. Saya tidak berjenis kelamin sekarang, ingat?

“Eh-heh-heh-heh-heh… Saya tidak tertarik dengan romansa konyol. Bagi saya, Sir Rimuru adalah segalanya.”

Aku tidak bertanya padamu, Diablo. Jika Anda tidak tertarik, tinggalkan aku sendiri, oke?

Tetapi meskipun saya memikirkan hal ini, saya dapat mendengar staf saya bergosip.

“Tuan Benimaru agak populer, bukan? Saya yakin beberapa orang di bawah komando kakak saya Soka juga menyukai dia, tetapi dibandingkan dengan Lady Alvis dan Lady Momiji, saya tidak yakin saya menyukai peluang mereka.”

“Maksudmu Toka, Gabil? Dan mungkin Saika?”

“Benar, benar. Mereka sudah menyerah padamu, Pak Soei, bagaimana dengan Soka yang mempertaruhkan klaimnya…” 

“Oh, jangan konyol!”

“Tidak, itu benar!”

“Wah, kayak harem ya? Saya sangat iri!”

Pada akhirnya, Gobta ada benarnya. Saya mulai bertanya-tanya apakah ini adalah awal dari persaingan romantis yang iri antara Benimaru dan dia. Tapi tetap saja, Alvis adalah wanita yang cantik dan dapat diandalkan. Momiji sedikit keras kepala tapi masih tipe adik perempuan yang baik. Di antara mereka dan semua gadis lain yang mengincar kesempatan, Gobta benar—Benimaru memang memiliki harem. Bukannya dia menginginkannya… 

“Harem, ya?” kata Gabil. “Ya, itu akan membuat siapa pun cemburu.”

“Yah, tidak secepat itu,” jawab Soei. “Benimaru adalah sesuatu yang terlambat berkembang. Saya tidak akan menyebutnya sangat mahir dengan lawan jenis. Dia bertingkah keras, tapi aku yakin dia sama bingungnya dengan kita semua.”

Pikiran saya persis sama. Memiliki semua perhatian ini hanyalah masalah bagi Benimaru. Shuna juga memperhatikannya. Aku merasa Benimaru sangat peduli pada saudara perempuannya, jadi aku yakin dia merasakan bahaya darinya dan cara sombongnya sekarang.

“Tapi saya pikir itu bagus,” kata Geld. “Sebagai pria jantan seperti Sir Benimaru, wajar saja jika wanita di sekitar kota akan mencintainya. Lady Alvis adalah pemimpin dari Tiga Lycanthropeer, dan kurasa Momiji adalah putri Hakuro—keduanya partner yang layak. Saya harus banyak belajar darinya.”

Dia terlihat sangat antusias dengan ide Benimaru mencarikan istri, harem atau bukan. Geld sendiri lebih peduli dengan pekerjaannya daripada mengejar wanita, jadi saya tidak yakin apakah dia benar-benar bermaksud untuk memiliki “banyak belajar.”

Selain itu, Geld sudah cukup populer. Meskipun dia pendiam, berpikiran serius, dan bertanggung jawab, dia memiliki basis penggemar tidak hanya di antara para orc tinggi, tetapi juga ras lain. Jika dia turun dari pantatnya dan melakukan sesuatu tentang hal itu, dia akan memiliki pasangan dalam waktu singkat.

“Oh, tidak, Anda melakukannya dengan cukup baik, Sir Geld! Seperti yang saya katakan sebelumnya, Toka dan yang lainnya tidak pernah melirik saya… Untuk beberapa alasan, hanya para pria yang menunjukkan kebaikan apa pun di unit saya,” desak Gabil.

Geld mengangguk dengan bijak. “Anda hanya perlu lebih banyak kesempatan untuk bertemu wanita. Saya mengerti itu sedikit. ” Dia kebanyakan bekerja di lokasi konstruksi yang diawaki oleh pekerja laki-laki kekar, jadi saya yakin dia melakukannya.

Seseorang seperti saya tanpa gender—atau mungkin seorang amfibi di mana gender awalnya merupakan topik yang berantakan—adalah satu hal, tetapi membangun lingkungan kerja di mana perempuan dapat berpartisipasi secara setara mungkin penting, ya? Itu akan membantu mendorong para pria lebih banyak, mungkin. Saya harus memikirkan itu.

“Yah, harus kukatakan, ada beberapa apoteker kerdil wanita di tempat kerjaku. Kami memang bertukar basa-basi, tapi…” 

“Oh? Tidak masalah, kalau begitu, kan?”

Tidak, itu masalah. Itu adalah dua ras monster yang sangat berbeda. Anda tidak baik-baik saja dengan apa pun yang bernafas, bukan, Gabil?

“Tidak, masalah besar. Mereka memberi tahu saya bahwa berkencan dengan kadal adalah ‘tidak mungkin secara fisik’! Saya sangat tidak populer dengan mereka…”

“Oh…” 

…… 

Baiklah. Tidak tahu harus berkata apa tentang itu. Kedengarannya seperti perbedaan spesies bukanlah satu-satunya tembok yang harus diatasi di sana. Gabil mungkin ingin menjelajahi jalan lain.

“Namun, mereka terus mengundang Nanso dan Hokuso keluar untuk makan—atau berkencan di hutan. Itu terjadi sepanjang waktu! Saya merasa sangat frustasi…” 

Oh, jadi spesies bahkan tidak berfungsi sebagai alasan, kalau begitu?

“Saya, um, saya tidak yakin harus berkata apa…” 

Geld kehabisan kata-kata, tidak yakin apa lagi yang bisa dia lakukan untuk menghibur Gabil.

“Ya… Itu sebabnya saya berpikir akhir-akhir ini bahwa saya harus mengambil lebih banyak bentuk manusia. Ayahku sendiri berubah menjadi orang yang tinggi, berkulit gelap, dan tampan, jadi aku ingin tahu apakah aku juga memiliki kesempatan untuk itu!”

Diragukan. Selain itu, ini bukan tentang penampilan. Saya sendiri terlihat seperti pria yang cukup baik, tetapi saya menjalani hampir empat puluh tahun tanpa pacar!

Kunci sebenarnya adalah— 

“Jangan konyol. Anda harus bangun dan melakukan sesuatu.”

Benar! Itu benar, Soei! Duduk-duduk sepanjang hari dan merengek seperti Gabil tidak akan memenangkan siapa pun. Berhentilah berpura-pura seseorang akan muncul entah dari mana dan akui cintanya kepada Anda—dan mulailah lebih menyerang! Sayang sekali saya tidak menyadarinya sampai saya menjadi slime, tapi… 

“Y-ya, tentu saja, tapi…” 

“Soei benar! Aku pernah mendengar para kurcaci itu berbicara, dan mereka mengatakan semua hal baik tentang salah satu anak buahmu, Gabil. Semua seperti ‘Oooh, bukankah Gazatt sangat keren?’ dan ‘Oh, menurutmu juga begitu?’ dan ‘Dia tipe klasik yang kuat dan pendiam, ya?’ dan ‘Dia imut, seperti kadal peliharaanku.’ Mereka tergila-gila padanya! Jadi menurutku ini bukan hanya soal penampilan, Gabil!”

Wah, Gobta. Cara untuk melemparkannya ke bawah bus.

Gazatt adalah salah satu bawahan Gabil, bagian dari Tim Hiryu—pendiam dan berguna dengan tombak, tapi bukan paku paling tajam di dalam kotak, jadi dia terutama ditugaskan sebagai penjaga bagi para peneliti dan apoteker kami. di Gua Tertutup. Dia adalah mantan lizardman, tentu saja, dan bahkan sekarang sebagai dragonewt, penampilannya, seperti Gabil, lebih seperti reptil. Sekejam yang dikatakan Gobta, itu jelas membuktikan bahwa penampilan bukanlah segalanya.

“Selain itu, wanita bisa lebih mudah tertarik daripada yang diharapkan,” tambah Soei.

“Bisakah?!”

“Sangat,” katanya, setengah mengejek. “Seorang ksatria wanita dari sebelumnya, misalnya. Saya tidak yakin bagaimana dia mendapatkan ide itu, tetapi dia tampaknya cukup tertarik pada saya. ”

“B-benarkah?! Apa yang kamu lakukan?”

“Oh-ho?”

“Sangat menarik!”

“Beri tahu kami lebih banyak!”

Ini sudah cukup untuk membangkitkan minat saya. “Nyonya ksatria” yang mana ini? Tunggu, bukankah dia merencanakan sesuatu dengan Litus, salah satu paladin Tentara Salib? Ada apa dengan itu? Saya bermaksud bertanya, tetapi itu agak menyelinap di benak saya. Aku melihatnya menatap Soei dan tersipu, jadi aku takut yang terburuk, tapi… 

“Anda ingin tahu juga, Pak Rimuru?”

“Tentu saja. Dan laporan yang Anda buat satu kali itu…” 

“Ah ya, itu. Anda tahu, saya mengambil beberapa Benang Baja Lengket dan—” 

Dia dihentikan di tengah kalimat oleh perasaan azab yang akan datang dari belakang kami, diikuti oleh suara tenggorokan yang hampir memekakkan telinga.

“Ah-hemmm!!”

Obrolan kecil kami yang berbisik telah selesai. Kami langsung melesat kembali ke atas, wajah serius. Merasakan bahayanya, aku menyelinap kembali ke mode slime dan berusaha melarikan diri dari garis depan tetapi malah mendapati diriku terangkat oleh lengan kurus pucat.

“Cukup bercanda, Pak Rimuru. Bukankah kita memiliki saudara laki-laki untuk dibicarakan sekarang? ”

Ah iya. Itu kita lakukan. Kami sedikit tergelincir, bukan? Dan kami yakin tidak bisa membuat Shuna kesal lagi. Benar. Kami harus serius tentang ini.

Bagaimanapun… 

Yah, memikirkan masalah ini tidak akan membuat kita semakin dekat untuk menyelesaikannya.

“Bagaimana menurutmu, Benimaru?”

“Hmm… Secara pribadi, saya merasa ini semua berjalan terlalu cepat. Namun, satu hal yang dapat saya katakan dengan pasti adalah bahwa hanya satu pasangan yang ingin saya miliki.”

Ya, cukup adil. Diminta entah dari mana untuk menikah akan membuat siapa pun terkejut. Aku tahu itu akan membuangku. Masa lalu adalah satu hal, tetapi kita hidup di era di mana Anda bebas untuk mencintai siapa pun yang Anda inginkan. Selain itu: 

“Selain itu, untuk tingkat yang lebih tinggivel lahir ajaib seperti kita, menjadi ayah seorang anak bukanlah tugas yang sederhana. Beberapa orang memiliki banyak istri dan mereka menghamili masing-masing, yang harus bersaing satu sama lain untuk melahirkan, tetapi saya kurang tertarik dengan pendekatan itu. Saya tidak bermaksud untuk menyimpan selir apa pun. ”

Momiji memperhatikan Benimaru dengan mata berbinar saat dia berbicara.

“Jadi, tidak ada harem?”

Tidak ada harem, kedengarannya seperti—atau tidak ada poligami, tepatnya. Tidak ada alasan nyata untuk mengadopsi itu di Tempest, kecuali kami terpaksa karena kekenyangan janda atau sesuatu.

Saya berharap itu adalah akhir dari topik, tapi itu benar-benar baru permulaan.

“Baiklah. Kalau begitu, aku menerima tantangan Alvis. Aku berjanji, aku akan mendapatkan peran sebagai istri Benimaru dengan kedua tanganku sendiri!”

Momiji meneriakkan deklarasi ini kepada dunia. Saya tidak yakin bagaimana cinta bekerja, tepatnya, tetapi Benimaru tampaknya telah menyerah dan tidak mengomentarinya.

“Bagaimana menurut Anda, Pak Rimuru?”

Bagaimana menurut saya? Yang bisa saya katakan saat ini adalah—hei, terserah.

“Yah, tidak ada masalah kan? Saya tidak ingin duel mati-matian atau apa pun, tetapi jika itu lebih seperti berlomba untuk merayunya, tentu, tidak apa-apa. Jika dia tidak mau, kita harus mengakhirinya, tapi…” 

Selama dia tidak masuk ke wilayah penguntit, aku tidak masalah dengan itu.

“Baiklah,” kata Shuna sambil tersenyum. “Kalau begitu, lakukan sesukamu.”

Aku punya firasat buruk tentang itu saat dia mengatakannya.

“Aku bisa mengalahkanmu, Nona Shuna!”

“Saya berharap dapat melihat Anda mencoba, Shion.”

Mereka berdua saling tersenyum. Aku tidak begitu yakin apa artinya ini, tapi aku tetap melompat keluar dari pelukan Shuna, merasakan bahaya fana.

Omong-omong, saya harus mencatat bahwa Alvis yang sebelumnya pendiam dan ragu-ragu menjadi sangat agresif sejak hari itu, menyerang Benimaru dari setiap sudut yang memungkinkan terlepas dari bagaimana penampilannya. Momiji, tentu saja, mengikuti setiap langkahnya, menolak usahanya. Wanita lain yang mengidamkan Benimaru, tentu saja, tidak mengambil posisi berbaring ini dan segera melemparkan diri mereka ke dalam keributan. Untuk sedikitnya, hal-hal menjadi intens.

Ini memulai tradisi baru di Tempest—gagasan bahwa, jika Anda mencintai seseorang, buktikan kepada mereka dengan kekuatan Anda sendiri. Cinta di medan perang, kurasa.

Total views: 21