PROLOG
THE MAGIC-BORN MEMORIAL
Clayman sudah mati. Dan ketika Laplace menyampaikan berita itu kepada kelompok yang berkumpul di hadapannya, reaksi hening tercengang.
“Kamu bohong! Tidak mungkin itu bisa terjadi!”
Ini adalah Footman yang berteriak dengan panik sekarang, tetapi tidak ada yang bisa menemukannya dalam diri mereka sendiri untuk melihat hal-hal dengan caranya. Laplace selalu menyendiri, santai, tidak pernah mengekspresikan emosinya yang sebenarnya. Tapi wajahnya mengatakan itu semua. Ini bukan pelawak yang mereka semua tahu — dia benar-benar menundukkan kepalanya karena malu di depan mereka. Hanya itu yang perlu mereka lihat untuk mengetahui bahwa Clayman benar-benar mati.
“…Tadi malam, malam Dewan Walpurgis itu, aku kehilangan koneksiku dengan Clayman,” Kazalim berkata dengan serius saat Teare terisak di dekatnya. “Hubungan saya dengan seseorang yang saya anggap sebagai anak saya sendiri. Itu hanya bisa berarti satu hal baginya—kematian. Aku hampir tidak mau mengakuinya pada diriku sendiri. Bahkan sekarang, Laplace, setelah apa yang Anda katakan kepada kami, saya dipenuhi dengan penolakan keras kepala untuk mengakuinya…”
“Ini adalah kesalahan saya,” seorang anak laki-laki dengan rambut hitam menyesali dengan menyesal. “Saya pikir raja iblis adalah anak-anak. Saya harus lebih berhati-hati. Kumpulkan lebih banyak intelijen dan kemudian ambil tindakan.”
Semuanya ada sepuluh raja iblis, memandang dunia dari atas puncak mereka yang tinggi. Tetapi bahkan di wilayah yang memabukkan seperti itu, masing-masing dari mereka memiliki kekuatan dan kelemahan yang berbeda. Penerapan Demon Dominate yang tampaknya berhasil dari Clayman di benak raja iblis Milim menyebabkan dia melupakan fakta penting itu — dan lebih buruk lagi, membuatnya percaya bahwa dia bisa memerintah semua sesama raja. Itu terlalu gegabah baginya.
“Jika kamu akan mengatakannya seperti itu,” jawab Laplace, mencairkan suasana dengan nada bercanda, “Akulah yang menyarankannya kepada pria itu. Saya tidak pernah berpikir sejenak itu akan menjadi seperti ini, tidak, tidak penting sekarang. Ditambah lagi, Anda harus mengakuinya—Clayman terlalu bodoh untuk kebaikannya sendiri kali ini. Saya mengatakan kepadanya untuk tidak lengah, tetapi dia terbawa olehnya, dan itu meledak padanya. Semua ada untuk itu.”
“Laplace!” geram Footman. “Kamu tidak bisa berbicara tentang dia seperti itu!”
“Saya hanya mengatakan yang sebenarnya. Dia lemah, dia terbawa arus, dan sekarang dia mati.”
“Laplace!!”
Membiarkan amarah menguasainya, Footman menyerang Laplace. Tinjunya menancap di pipi targetnya; Laplace tidak repot-repot menghindarinya. Tapi itu saja. Laplace tetap di tempatnya berdiri, matanya berputar ke arah penyerangnya.
“Oh, apa, kamu mau pergi, Footman? Yah, jadilah tamuku!”
Dia menyunggingkan senyum santai saat dia mengejek Footman, tetapi menantangnya untuk memfokuskan kemarahannya padanya. Kazalim melihat menembusnya.
“Hentikan, kalian berdua!” dia meraung, menghentikan mereka berdua. “Ini adalah saat yang menyedihkan bagi kita masing-masing.”
“Dia benar,” tambah anak laki-laki itu. “Kenapa kamu memerankan orang jahat sendirian di sini, Laplace? Itu tidak seperti Anda. Jika ada yang harus memainkan peran itu, seharusnya aku yang mempekerjakan kalian semua. ”
“Ah…” Sekarang Footman menyadarinya. Laplace sengaja mendorongnya. “Maafkan saya, Laplace.”
“…Tidak, tidak apa-apa. Tapi tahukah Anda, sobat — dan Anda juga, Presiden — Anda benar-benar jahat, bukan? Saya mencoba menjadi orang jahat di sini, jadi bagaimana kalau tidak membiarkan kucing keluar dari tas?
Dia mengusap pipinya sambil terus mengeluh. Dan sesuatu tentang pemandangan itu sangat lucu sehingga benar-benar meringankan suasana—walau hanya sedikit.
Kembali mengendalikan emosi mereka, kelahiran sihir mendiskusikan apa yang harus dilakukan selanjutnya. Meratapi kemalangan itu semua, Kazalim beralasan, tidak akan melakukan apa pun untuk mewujudkan tujuan Clayman. Pembicaraan mereka semakin keras, lebih serius.
“…Saya tidak bisa memberi tahu Anda apa yang terjadi di sana, tetapi seperti yang dikatakan raja iblis Valentine, Clayman pasti mati selama Dewan. Dia tidak menyebutkan siapa yang melakukannya…”
“Sayang sekali saya tidak bisa mengalahkannya…”
“Tidak, Laplace. Aku senang melihatmu masih bernafas, setidaknya.”
“Ahh, saya hanya beruntung. Itu kebetulan bulan baru, dan sebagai vampir, Valentine berada di ujung bawah kekuatannya. Kami berada di tempat suci untuk boot. Banyak kekudusan mengisi atmosfer. Itulah satu-satunya alasan seranganku berhasil.”
Tidak ada yang meragukan kata-kata Laplace. Laplace hanya berhasil mengalahkan Valentine, yang kekuatannya setara dengan Kazalim masa lalut, berkat beberapa faktor yang tumpang tindih yang menguntungkannya. Plus, Laplace berada di urutan kedua setelah Kazalim dalam hal kekerasan. Perannya sebagai wakil presiden dari Moderate Jesters bukanlah gelar kosong—dia memiliki kekuatan untuk mendukungnya. Itulah mengapa semua orang di ruangan itu dengan mudah menerima kemenangan menakjubkan Laplace—dan dengan demikian, pembicaraan berlanjut, tanpa ada yang menyadari kebohongan yang tersembunyi di antara kata-katanya.
“Ini cukup membingungkan, namun…”
“Bisa dibilang begitu,” gumam Kazalim. “Kami kehilangan basis operasi yang kami berikan kepada Clayman, pasukannya, hartanya… semuanya. Kehilangan yang mengejutkan.”
Anak laki-laki itu mengangguk setuju.
“A-Apa maksudmu?” Tear bertanya. “Apakah raja iblis membunuh Clayman atau tidak, kita masih memiliki markas besarnya, bukan?”
“Saya tahu bahwa pasukan Clayman telah diarahkan,” tambah Footman, “tetapi kita masih memiliki setiap kesempatan untuk berkumpul kembali dan menyerang sekali lagi, bukan? Kami masih memiliki Adalmann, Orang Suci yang gila itu, yang berpatroli di daratan. Seorang raja yang kuat seperti dia sama kuatnya dengan kita semua—dan kutukan yang Anda berikan kepadanya masih aktif seperti biasanya, bukan, Presiden?”
Kazalim bertukar pandang dengan anak laki-laki itu sebelum perlahan, dengan rasa sakit, membuka mulutnya. “Kompleks yang saya berikan kepada Clayman jatuh kemarin, dalam satu malam. Slime itu, dari semua orang, mengirim pasukan penyerang kecil untuk menangkapnya.”
“Hah?” Laplace bereaksi.
“Tidak!” Tear berteriak.
“Kamu bercanda!” protes Footman. “Jadi kelahiran sihir yang kulihat di medan perang itu bahkan bukan kekuatan penuh yang dimiliki Rimuru— Ah, tunggu sebentar.” Dia mendongak sejenak. “Tunggu, tunggu, aku ingat kristal itu…”
“Benar.” Anak laki-laki itu mengangguk. “Gambar yang diambil Laplace— Kamu melihat penyihir ogre di sana, bukan? Saya pikir aman untuk mengatakan bahwa masing-masing dari mereka sendiri adalah ancaman kelas-A Khusus di medan perang. ”
Pejalan kaki terdiam, mulut ternganga.
“…Benarkah?” Air mata berbisik. Tidak ada yang menjawab.
“Bagaimanapun,” lapor Kazalim, “lendir Rimuru itu ada di pertempuran. Kurasa dia melancarkan pertarungan itu pada kita sebagai tipu muslihat sehingga dia bisa merebut markas Clayman sendiri. Untuk slime sekalibernya, bukan tidak mungkin membayangkan dia menembus garis pertahanan kita.”
Sekarang seluruh ruangan mulai menyadari betapa tidak menyenangkannya situasi itu.
“Itulah sebabnya,” anak laki-laki itu berkata, “Saya pikir kita perlu mempertimbangkan kembali tujuan kita.”
Dengan hilangnya sebagian besar kekuatan militer mereka, menurutnya, setiap langkah strategis perlu dihindari untuk saat ini. Kematian Clayman saja merupakan pukulan psikologis yang serius bagi semua orang yang mengenalnya. Tapi untungnya, mereka tidak kehilangan segalanya. Mereka masih memiliki sumber daya yang belum dimanfaatkan untuk menyebarkan risiko, serta kelompok yang telah mereka tanamkan jauh di dalam Bangsa Barat. Ditambah lagi, pengaruh politik yang mereka miliki di belakang layar dengan kedua kelompok itu masih kuat seperti dulu. Mungkin mereka tidak memiliki kekuatan fisik, tetapi mereka memiliki ahli pengumpulan intelijen yang ditempatkan di seluruh negeri, meletakkan antena untuk mengukur arah setiap negara.
Untuk anak laki-laki, yang memulai tanpa apa-apa dan sampai sejauh ini, masih mungkin untuk melakukan comeback. Dan itulah mengapa…
“…Untuk saat ini, kita perlu diam. Ini memalukan tentang Clayman, tetapi kami tidak memiliki kekuatan yang cukup untuk mencoba membalas dendam pada raja iblis. Jika kita ingin mencapai tujuan akhir kita menaklukkan dunia, saya pikir kita perlu bersabar untuk saat ini.”
Penontonnya mengangguk setuju.
“Benar sekali. Kami telah membuat langkah besar selama sepuluh tahun terakhir. Mungkin itu menanam benih kesombongan di dalam diri kita semua. ”
“Ya. Oleh karena itu, mengapa Clayman berpikir untuk melakukan semua omong kosong itu…”
“Benar. Aku benci mengatakannya, tetapi melakukan sesuatu yang terburu-buru sekarang mungkin akan memperburuk keadaan.”
“Saya sendiri ragu untuk menerimanya, tetapi saya akui itu adalah pilihan terbaik kami untuk saat ini…”
Bocah itu sedikit terkikik ketika semua kelahiran ajaib itu menawarkan persetujuan mereka. “Ha ha ha! Oh, hentikan aku, Footman,” dia terkekeh, menepuk pundaknya. “Saya masih memiliki Anda semua—kartu terbaik di tangan saya. Saya tidak bisa kehilangan kalian karena beberapa tembakan sembrono dalam gelap juga. ”
Ini adalah sesuatu yang dia maksudkan dan juga alasan utama di balik keputusannya. Dia perlu memastikan semua orang berada di jalur yang samage sebagai dia, atau dia takut setidaknya satu akan membiarkan kemarahan mereka menguasai mereka. Footman tahu betul itu—dan dia tahu dia harus menerimanya.
“Saya tahu, sobat. Lebih baik menyimpannya di dalam untuk saat ini, jadi kita bisa membiarkannya meletus sepenuhnya nanti. ”
Dia mengerti itu. Kehilangan ketenangannya dan berkelahi dengan kader raja iblis hanya akan berarti akhir hidupnya. Dia harus menerima alasan bocah itu.
Anak laki-laki itu, yang menghargai ini, melihat ke arah kelahiran ajaib yang berkumpul di hadapannya. “Tapi hei, tidak menyenangkan menjadi karung tinju sepanjang waktu, kan? Mungkin kami tidak akan melakukan apa-apa, tetapi kami dapat mengatakan banyak hal. Slime itu mengambil Clayman untuk semua yang dia miliki, dan saya pikir saya tahu bagaimana membalasnya sedikit. ”
Dia menyeringai kecil.
“Apa maksudmu?” Kazalim bertanya.
“Ada yang tidak biasa dengan slime itu,” jawab anak laki-laki itu sambil nyengir kegirangan. “Hanya dalam beberapa tahun, dia telah membangun kekuatan baru yang besar. Sulit bagi saya untuk percaya, dan dalam situasi normal apa pun, kami tidak akan pernah ingin menentangnya. Jadi mari kita tunggu dan lihat sebentar, ya? Dan untuk melakukan itu, saya punya sesuatu yang ingin saya terapkan.”
“Wah, bagus.” Laplace mengangkat bahu. “Skema kecilmu yang lain? Setidaknya itu mengalahkan Anda memerintahkan saya untuk melakukan beberapa trik gila lainnya, seperti yang biasa Anda lakukan. Semoga saya bisa tetap menjadi penonton untuk yang satu ini, terima kasih.”
Untuk saat ini, kelahiran sihir menarik diri dari mata publik, turun ke dalam semacam kegelapan primordial—menajamkan taring mereka untuk hari pembalasan yang ditakdirkan, kapan pun itu datang.
Total views: 81