Teman dari Teman (Bagian 2)
Dia memasukkan kepalanya ke dalam toko untuk memberi tahu mereka bahwa dia akan pergi sebentar, lalu membawa Camellia dan aku melewati kota ke sebuah rumah besar di dekat tempat bangunan memudar kembali menjadi ladang tanaman.
Aku terkejut dengan ukuran tempat itu, yang akan tampak lebih seperti rumah di Kota Xyrus daripada di sini di tanah pertanian.
“Wow,” Camellia menghela nafas
“Berapa banyak keluarga yang tinggal di sini?”
Pria muda itu mengerutkan kening sambil berpikir sambil memberi isyarat kepada kami melalui gerbang depan, yang membuka ke halaman yang luas.
“Hanya satu
Tapi ada beberapa dari kita.”
Kami mengikutinya di sepanjang jalan berkerikil sampai ke rumah
Ketika dia membuka pintu, bau daging yang dimasak dan suara percakapan mengalir keluar.
Suara yang dalam datang dari ujung aula masuk
“Jarrod? Jika kamu di sini untuk makan siang, kamu sebaiknya bergegas sebelum Cleo memakan semuanya.”
Pemandu kami membawa kami menyusuri lorong masuk, melalui ruang duduk yang ditata apik, dan ke ruang makan
Beberapa orang sedang duduk atau berdiri di sekitar meja panjang
Sebagian besar masih muda, mungkin antara delapan dan empat belas tahun atau lebih, tapi ada beberapa yang seumuran dengan pemuda pirang itu.
Keributan percakapan berakhir ketika kami memasuki ruangan. Seorang pria bertubuh kekar duduk di kepala meja
Dia memiliki rambut abu-abu pendek dan janggut, dan kantong gelap di bawah matanya
Ada sesuatu yang samar-samar familiar tentang dia, tapi aku tidak bisa menempatkannya.
“Jasmine Flamesworth?”
Pemandu kami—Jarrod, saya kira—memandang saya dengan pengakuan
“Itu benar, aku ingat sekarang
Salah satu Tanduk Kembar, kan?”
Pria berjanggut itu berdiri dan berjalan cepat mengitari meja ke arah kami
“Ya, tapi apa yang kamu lakukan di sini, Jasmine? Greengate tidak aman.”
Begitu banyak identitas rahasia, pikirku tidak nyaman.
Fakta bahwa pria ini mengenal saya melalui penglihatan, namun saya tidak dapat mengingatnya, mengganggu saya.
“Dan Anda…?” Saya mendorong.
Dia tampak terkejut sesaat, lalu memberi saya tawa lucu yang bagus
“Aku tidak terkejut kamu tidak ingat
Helen dan Adam adalah orang-orang yang banyak bicara.” Saya merasakan kejutan melalui saya saat dia menyebut Adam dengan santai, dan itu pasti terlihat di wajah saya.
“Maaf,” pria itu menambahkan dengan ramah
“Saya mendengar tentang kematiannya sebelum … yah, sebelum perang berjalan miring.”
“Ini Halim Topurn,” kata pemandu kami
“Saya Jarrod, dua anak kecil ini adalah Clara dan Cleo.” Jarrod mengitari meja, memperkenalkan sisanya.
“Topurn…” kataku pelan sambil memutar otak
“Oh, Tanduk Kembar dulu menjalankan tugas jaga untuk beberapa karavanmu, bukan? Itu sudah lama sekali.”
Halim tertawa, suara menggelegar yang membuat perutnya yang besar bergoyang.
“Belum lama ini untuk orang setua saya, tapi saya senang Anda mengingatnya.”
“Jadi ada apa ini,” tanya saya, menunjuk ke meja.
Jelas sebagian besar anak-anak ini tidak berhubungan satu sama lain, atau dengan Halim dalam hal ini.
Halim mendengus dan membuang muka
“Yah, ah—”
“Kami yatim piatu,” kata anak kecil Cleo menantang.
“Dari perang.”
Halim menatap bocah itu sejenak, ekspresinya sulit dibaca
Kepada saya, dia berkata, “Saya hanya mencoba menggunakan sumber daya saya untuk melakukan sesuatu yang baik sebelum waktu saya habis.”
Saya dikejutkan oleh tangan kecil yang meluncur ke tangan saya dan melihat ke bawah untuk melihat mata hijau besar Camellia menatap ke arahku.
“Dan apakah ini…?” Halim membungkuk sedikit sehingga tingginya hampir sama dengan gadis elf itu. “Ini asistenku, Skunk—”
“Jasmine!” dia berteriak, meremas tanganku.
Aku menahan senyum
“Camellia, Halim Topurn, raja pedagang Sapin barat
Halim, Camellia Lehtinen, lingkunganku
Dia … yatim piatu perang juga.”
Entah bagaimana Halim berhasil tampil baik, malu, dan sedih pada saat yang bersamaan.
“Apakah kamu ingin makan sesuatu, Camellia?”
Dia menoleh padaku untuk meyakinkan
Aku mengangguk, dan salah satu anak laki-laki menarik kursi untuknya di meja.
“Dia akan berada di tangan yang baik di sini jika kita ingin berbicara,” katanya lembut.
Tatapanku tertuju pada Camellia mendorong seluruh roti gulung mentega ke mulutnya ketika anak-anak lain mulai membumbuinya dengan pertanyaan
Setelah saya yakin dia akan baik-baik saja, saya menuju ke ruang duduk
Halim dan Jarrod mengikuti.
“Jadi,” aku memulai setelah kami semua duduk dan Halim memberiku segelas alkohol yang kuat dan berbau harum.
“Ini bukan hanya anak-anak yatim piatu, kan?”
Halim tampak malu lagi, tapi Jarrod menahan pandanganku.
“Kami penyihir
Beberapa dari kita adalah yatim piatu, itu benar, tetapi yang lain bersembunyi dari keluarga mereka dan Alacryans keduanya
Terlalu banyak bangsawan bahkan tidak ragu untuk memberikan dukungan mereka di belakang Vritra.”
“Mengapa mengambil risiko tinggal di tempat terbuka?” tanyaku
“Mengapa tidak mencari perlindungan di tempat perlindungan bawah tanah pemberontakan?”
Jarrod menoleh ke Halim untuk menjawab
Pedagang tua itu menyesap minumannya perlahan sebelum menjawab
“Yang kudengar hanyalah desas-desus, dan desas-desus tentang desas-desus itu adalah bahwa tempat perlindungan bawah tanah ini hanyalah jebakan, umpan untuk setiap Dicathia yang cukup bodoh untuk mencari cara untuk melawan.”
Aku menghabiskan gelasku. dan sisihkan, lalu berdiri dan mulai mondar-mandir
“Jadi kamu tidak tahu bagaimana berhubungan dengan siapa pun dari tempat suci? Tidak tahu di mana itu?”
Alis Halim terangkat
“Apakah Anda menyarankan itu nyata?”
Saya gelisah dengan baju besi saya seperti yang saya pikirkan
“Helen dan yang lainnya sudah di bawah sana
Komandan Dewan Virion masih hidup dan memimpin upaya mereka bersama Lance, Jenderal Bairon.” Kedua pria itu ternganga kaget
Akhirnya, Jarrod berdeham
“Jika Virion Eralith masih hidup, apakah Tessia Eralith?”
Aku hanya bisa mengangkat bahu
“Aku tidak punya daftar
Aku berencana membawa gadis itu ke sana untuk keselamatan, tapi…”
Itu hanya akan menjadi lebih berbahaya saat kami bergerak lebih jauh ke Sapin
Kita bisa sampai ke Blackburn dalam beberapa hari lagi, tetapi kota sebesar itu pasti akan sepenuhnya berada di tangan Alacryans sekarang.
Dan apa yang akan kami lakukan setelah kami berada di sana?
Saya sadar, rumah Halim akan menjadi tempat yang sempurna bagi Camellia untuk tinggal
Dia sudah menetapkan alibi untuk anak-anak ini, bahkan memiliki beberapa cara untuk menyembunyikan tanda tangan mana mereka, dan dia akan memiliki anak seusianya untuk bermain dan belajar bersama.
Itu akan jauh lebih baik daripada tinggal bersamaku.< br>“Kau tahu,” kata Halim hati-hati, sambil menatap minumannya, “Greengate benar-benar bisa menggunakan penyihir berbakat di sekitar sini, terutama saat ini.”
Pernyataannya membuatku lengah, dan aku berhenti mondar-mandir
“Apa?”
Dia berdiri, mengisi gelasku, dan memberi isyarat agar aku duduk kembali sebelum mengambil tempat duduknya sendiri lagi
Saya melakukan apa yang dia minta, meneguk minuman dalam satu tegukan.
“Orang-orang di sini ketakutan—ketakutan
Seperempat kota telah pergi, tetapi sisanya, seluruh hidup mereka ada di Greengate, dan mereka semua tampaknya berpikir bahwa Alacryans akan muncul besok dan menghujani api dari langit.”
Dia memberiku senyum hangat
“Akan sangat berbeda jika ada seseorang yang bisa melawan, yang bisa memimpin pertahanan kota ini.”
Aku mengejek
“Jadi Anda ingin saya menjadi—apa sebenarnya? Sheriff Greengate? Maaf Halim, itu bukan—”
“Tidak ada yang resmi, atau permanen.
Tapi aku bisa menemukanmu tempat di mana kamu dan lingkunganmu bisa tinggal, pastikan kamu punya cukup makanan, dan sebagai gantinya, kamu izinkan aku menyebarkan rumor tentang betapa berbakatnya kamu sebagai petualang dan penyihir.”
Aku membuka akunku. untuk menolak, tapi…mengapa?
Aku adalah buronan di Tembok, yang jaraknya kurang dari satu hari perjalanan, tapi itu tidak seperti mereka akan mengirim tentara untuk menangkapku.< br>Ada juga masalah Helen dan Tanduk Kembar
Jika mereka mencari saya, seperti yang dijanjikan Helen, maka akan lebih mudah bagi mereka untuk menemukan saya jika saya tetap dekat. Sensasi diawasi menusuk di bagian belakang leherku, dan aku menoleh untuk melihat Camellia berdiri di pintu, menatapku penuh harap.
“Ya,” katanya tegas
“Kami pasti akan tinggal.”
Menggertakkan gigi untuk menahan senyum, aku menoleh padanya dan mengangkat bahu
“Nah, begitulah.”
Total views: 59