Miskin dan Miskin
JASMINE FLAMESWORTH Aku membuka pintu Underwall Inn dan mendorong gadis elf itu di depanku, berharap melihatnya bisa mencegah keluhan dari Dalmore. Pemilik penginapan itu menyipitkan mata ke arah kami, lalu wajahnya menjadi cemberut dan dia memutar matanya
“Tidak Jasmine, kita sudah…” Suara bartender kekar itu menghilang saat dia menatap peri yang setengah kelaparan itu.
“Jangan bilang kamu menculik seorang anak!” Aku tidak bisa menahan dengusan jijikku saat gadis itu menatapku dengan waspada. “Dasar bodoh, Dalmore
Dia tersesat, sendirian di hutan.” Ketika dia terus menatap, aku menjentikkan jariku
“Dia butuh makanan panas
Minuman.” Dalmore tersentak seolah-olah aku mengancam akan memukulnya, lalu menghilang ke dapur kecil di belakang bar
Dua pelanggan lainnya di penginapan memperhatikan kami dengan rasa ingin tahu, tetapi mereka dengan cepat berbalik ketika aku memelototi mereka. Sambil menggelengkan kepala, aku membawa gadis itu ke meja terdekat dan memberi isyarat padanya untuk duduk, lalu duduk di seberangnya. Perjalanan kami kembali dari Beast Glades berlangsung cepat dan tenang karena kebutuhan; Saya lemah, tidak dalam kondisi untuk melindungi seorang anak dari binatang buas mana jika kami menarik perhatian pada diri kami sendiri. Obat gadis itu telah mencegah saya dari pendarahan sampai mati atau gagal organ karena racun, dan begitu saya cukup pulih untuk bangkit kembali, saya telah memanen rahang perusak, cukup banyak racun, dua piring berat. dari punggungnya, dan itu adalah inti binatang buas, yang hanya bisa kumasukkan ke dalam cincin dimensiku. Aku berharap ravager itu mungkin bisa dimakan, tetapi dinding tebal daging lunak di bawah karapas telah berbau busuk, dan aku khawatir dagingnya beracun, jadi kami meninggalkannya untuk dimakan oleh Mana Beast lainnya. Kelelahan karena marah telah menguasai setiap otot di tubuh saya, dan yang saya inginkan hanyalah minuman keras, mandi air panas, dan istirahat yang layak selama beberapa hari. “Melati?” Menyadari aku telah menatap meja setidaknya selama beberapa menit, aku mendongak dan bertemu dengan mata hijau pucat itu
“Hm?” “Apakah … apakah ada elf lain di sini?” Suaranya nyaris tidak berbisik, dan kental dengan kecemasan. Aku menggelengkan kepalaku
Bibir bawah gadis elf itu bergetar. Dalmore muncul dari dapur dengan mangkuk besar yang mengepul dan cangkir
Dia meletakkannya dengan hati-hati di meja, lalu duduk sendiri, tatapan khawatirnya pada gadis itu. Dia menatapku untuk konfirmasi sebelum menyesap dengan hati-hati dari mangkuk
Sedikit kerutan di wajahnya yang kotor, tetapi dia terus makan. “Jadi,” Dalmore memulai, menatapku dari sudut matanya, “apa yang terjadi? Siapa kamu?” “Nama saya Camellia Lehtinen,” jawab gadis itu di antara sesendok kaldu
“Terima kasih atas makanannya, Tuan.” Wajah tua Dalmore yang lelah menjadi cerah
“Pak? Tolong panggil saya Dal.” Gadis itu hanya tersenyum dan terus menyeruput kaldunya
Ketika dia mengambil minuman dari cangkir, matanya melebar
“Susu madu!” Dia mengambil undian panjang lagi, lalu menyeringai pada Dalmore
“Terima kasih, Tuan—Dal
Ini favoritku
Mama dulu…” Kecerahan sesaat memudar dari ekspresi gadis itu, dan dia meletakkan cangkirnya. Dalmore memberinya senyum sedih
“Pergilah kalau begitu, anak kecil
Beritahu kami tentang hal itu
Ini membantu.” Dia menghapus air matanya
“Aku—aku dari desa kecil, dekat tempat…mereka pertama kali menyerang
Papa dan saudara-saudaraku tinggal untuk berperang, dengan kelompok yang dipimpin oleh Putri Tessia, dan Mama dan aku…kami pergi bersama yang lain, mengungsi lebih jauh ke utara, menuju Zestier. “Tapi kami diserang oleh tentara yang berhasil mengepung kelompok putri, dan Mama dan aku terpisah dari yang lain
Kami berlari dan berlari, dan berjam-jam kemudian Mama menyadari bahwa dia telah berbalik arah dan membawa kami kembali ke selatan. “Kami mencoba menemukan desa kami, tetapi kami menemukan mereka terlebih dahulu
Mereka mengejar kita
Mama menyuruhku untuk terus berlari, dan kemudian dia—dia…” Sudah berapa lama sejak serangan terhadap Elenoir itu? Apakah gadis kecil kurus seperti tongkat ini ada di luar sana, bertahan hidup sendiri, selama ini? Dalmore bersuara pelan suara, tampaknya melakukan yang terbaik untuk menenangkan
“Tidak apa-apa, anak kecil
Kamu aman sekarang
Jasmine di sini mungkin tampak seperti orang yang kasar, tapi dia akan menjagamu dengan baik.” Aku menatapnya kaget, tiba-tiba terbangun. Aku? Jaga anak? Aku menahan cemoohan yang mengejek. Membersihkan tenggorokanku, Saya berkata, “Seseorang perlu membantunya menemukan jenisnya sendiri…” “Ide yang bagus,” kata Dalmore dengan ceria
“Tapi pertama-tama, kenapa kita tidak membawa Camellia ke sini untuk mandi air panas, beberapa baju baru, dan tempat tidur untuk beristirahat, ya?” Aku mengangguk pelan
“Saya tidak bisa membayar—” Pemilik penginapan itu mengabaikan kata-kata saya
“Bagaimana kalau kamu mencari pakaian baru untuk teman baru kita di sini, dan aku akan menyalakan api di bawah bak mandi.” “Ya, baiklah,” gumamku, senang mendapat kesempatan untuk menyendiri dengan pikiranku, bahkan jika aku lebih suka berbaring di tempat tidur yang hangat. Gadis itu menatapku dengan gugup
“Mungkin aku harus ikut denganmu?” Aku menggelengkan kepalaku dengan kuat
“Tidak, kamu tinggal di sini bersama Dal .
Jangan khawatir, dia pria yang baik, dan kamu akan aman di sini.” Aku menatapnya yang mengatakan kepadanya bahwa dia sebaiknya menepati janjiku.
“Aku tidak akan pergi lama.” Mengabaikan tatapan gadis itu yang membara di punggungku, aku segera meninggalkan Underwall dan menuju kedai lain di dekatku.
Sebelum hal lain, saya perlu minum. Itu juga sepi
Aku menyedot dua gelas bir sebelum meletakkan mandibula sepanjang lima kaki dan berlumuran darah di bar sebagai pembayaran—sangat tidak menyenangkan si pelayan bar—dan kemudian berjalan kembali ke udara malam yang dingin, merasa sedikit lebih baik. . Dari sana, saya berkelok-kelok melalui kota, meluangkan waktu saya
Pasar hampir seluruhnya ditutup
Beberapa pedagang dan pedagang yang tinggal di Tembok hanya memiliki sedikit barang untuk dijual, dan mereka tidak repot-repot mendirikan toko, melainkan bekerja dan menjual langsung dari rumah mereka. Seorang wanita seperti itu, yang suaminya adalah seorang tentara yang masih ditempatkan di sini, adalah seorang penjahit
Aku tahu dia masih membantu memperbaiki pakaian, jadi aku menuju rumahnya dulu. Saya belum pernah ke rumahnya sebelumnya, jadi saya perlu berkeliaran di sekitar area perumahan dan mengetuk pintu yang salah dua kali untuk menemukan rumahnya. Wanita yang menjawab masih muda, tetapi kehidupan istri seorang prajurit telah menua sebelum waktunya
Dia melihat saya dari atas ke bawah, lalu berkata, “Maaf, nona
Tidak banyak yang bisa saya lakukan untuk sebanyak itu
Sebaiknya kamu membeli baju baru.” Aku menahan cemberut dan gelisah dengan pakaian dan armorku yang berdarah dan rusak.
“Aku sedang mencari pakaian untuk seorang gadis, setinggi ini”—aku mengangkat tanganku setinggi bahu—”dan setipis pohon muda.” Wanita itu memberiku pandangan menilai
“Kamu punya koin? Atau barter, mungkin? Menemukan kain yang layak untuk pakaian baru tidaklah mudah, pikiran.” Cemberutku lolos, terlepas dari upaya terbaikku
“Aku penyihir yang kuat
Mungkin ada yang bisa saya—” Dia sudah menggelengkan kepalanya dan beringsut menutup pintu
“Tidak perlu bantuan
Jika Anda tidak memiliki apa pun untuk diperdagangkan, saya khawatir saya tidak dapat diganggu
Sekarang selamat malam, nona.” Pintu tertutup di depan wajahku sebelum aku bisa menjawab
Saya mempertimbangkan untuk menendangnya dan memukul kepala wanita kikir itu, tetapi itu hanya akan membuat saya kembali ke penjara. Sebaliknya, saya mundur selangkah dari pintu dan hanya berdiri di sana selama satu menit. Suara serak hopper lumpur muncul dari Beast Glades di balik Tembok
Bau daging yang dipanggang di atas api terbuka menyebar di jalan-jalan dari salah satu rumah terdekat
Seseorang sedang mabuk menyanyikan lagu sedih dan pelan yang tidak bisa kudengar dengan baik. Pikiranku kembali ke percakapanku dengan kapten senior
Lebih khusus lagi, kepada pria yang baru saja ditemuinya sebelum saya: sang almoner, Jeremiah Poor. Saya belum pernah mengunjungi kurcaci dalam kapasitas resmi
Mungkin itu adalah Flamesworth dalam diri saya yang datang, tetapi saya tidak tahan memikirkan untuk beramal
Tapi kemudian, ini bukan untukku. Ini seharusnya membuatku merasa nyaman, tetapi aku tidak bisa menahan diri untuk bertanya pada diriku sendiri untuk apa aku melakukan ini
Gadis peri kecil itu tidak berarti apa-apa bagiku
Aku sudah hampir mati untuk menyelamatkannya
Apakah itu tidak cukup? Aku tidak bermaksud menjadi walinya ketika aku membawanya kembali ke Tembok. Terlepas dari diriku sendiri, aku berbalik dari rumah penjahit dan menuju ke Tembok
Saya tahu almoner memiliki kantor di suatu tempat
Tidak butuh waktu lama bagi saya untuk menemukannya, karena penjaga pertama yang saya temui menyapa saya dan meminta untuk mengetahui apa yang saya lakukan menaiki tangga ke bagian dalam Tembok itu sendiri. Pemuda itu, hampir tidak lebih dari seorang anak laki-laki, membawa saya ke kantor Yeremia Poor sendiri, mengawasi saya dengan curiga sepanjang jalan. Kami menemukan Yeremia masih bekerja keras, meninjau daftar item yang ditulis pada gulungan perkamen yang panjang dan melengkung
Dia segera mendongak ketika kami masuk dan tersenyum ramah
“Ah, Wendel
Dan Nona Flamesworth muda, juga.” Kurcaci itu melompat dari tempat duduknya dan membungkuk kecil
“Apa yang bisa saya lakukan untuk Anda?” “Aku menemukan yang ini mengaduk-aduk,” penjaga muda itu — Wendel — mendengus, menyentakkan kepalanya ke arahku.
“Katanya dia mencarimu.” Saya memberi penjaga itu gelombang meremehkan sebelum fokus pada Yeremia
“Aku butuh beberapa pakaian.” Dia melihat-lihat pakaian dan armorku yang hancur
“Aku bisa melihatnya.” “Untuk seorang gadis, setinggi ini, sangat kurus.” Almoner mengerutkan kening dan melihat daftarnya
“Banyak pakaian anak-anak yang ditinggalkan oleh orang-orang yang dievakuasi, tetapi apakah Anda keberatan saya bertanya mengapa Anda membutuhkan hal-hal seperti itu?” Saya kesal dengan ketidakpercayaan yang terang-terangan, tetapi tidak bisa benar-benar menyalahkannya atas kecurigaannya
“Aku menemukan pengungsi elf di Beast Glades.” Kurcaci itu mengusap janggutnya yang kurus, mengerutkan kening karena khawatir, tetapi Wendel yang berbicara
“Dan apakah Anda sudah memberi tahu Kapten Senior Albanth tentang ini? Mungkin ada orang lain, kita harus—” “Tidak ada yang lain, tapi Albanth harus diberi tahu.” Aku memberinya tampilan yang keren
“Mengapa kamu tidak berlari dan memastikannya, Wendel? Biarkan kapten senior tahu bahwa aku telah memberinya mulut lagi untuk diberi makan, dan bahwa seseorang perlu menjaganya.
Dia ada di Underwall Inn.” Prajurit muda itu melirik dariku ke almoner
Sepertinya dia sedang berpikir keras
Akhirnya, dia mengangguk tajam, melambai kepada Yeremia, dan berjalan cepat pergi. Aku menggelengkan kepalaku, dan si almoner terkekeh. “Anak baik
Salah satu dari tujuh bersaudara yang bertugas di Tembok.” Yeremia berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Dan satu-satunya yang selamat dari serangan gerombolan binatang itu.” Rasa sakit dari luka saya dan kelelahan yang menyiksa tulang mulai menyerang saya.
Aku bertemu mata kurcaci dan mengangkat bahu
“Banyak orang baik meninggal
Sekarang, apakah Anda memiliki beberapa pakaian untuk gadis itu atau tidak?”
Total views: 41