CAERA DENOIR“Jadi, kuanggap bahwa perpanjangan masa tinggalmu di perkebunan Relictombs Denoir sangat…tidak menyenangkan,” kata Nessa sambil dengan lembut meletakkan kepalaku ke belakang. “Sudah…baiklah,” kataku tenang, memejamkan mata. Aku mendengar tawa samar
“Apakah kamu yakin?” “Tentu saja aku yakin,” bentakku, mencoba fokus pada aroma bunga dan rempah-rempah yang menyesakkan yang berasal dari kebanyakan lilin “penenang” di kamar mandi. “Kalau begitu bisakah kamu mencoba mengatakan itu? ke kakimu?” Nessa bertanya, menahan tawa lagi
“Karena seberapa banyak Anda menggeliat, saya khawatir Anda akan menggoyangkan diri Anda keluar dari bak mandi, Lady Caera.” Saya mengintip dengan mata terbuka, baru sekarang memperhatikan genangan air besar dan gelembung harum yang menggenang di sekitar bak mandiku. Sambil menghela nafas, aku menenangkan kakiku
“Waktu terasa berjalan lambat akhir-akhir ini, Nessa.” Aku memejamkan mata sekali lagi, mencoba untuk rileks dengan memusatkan perhatian pada kombinasi air panas yang mendidih, keringat, dan kulit matiku yang dilapisi buih aromatik yang cantik. Sementara itu, Nessa duduk di kepala bak mandi, mengoleskan sabun wangi ke rambut saya dan memijat kulit kepala saya di antara tanduk saya, yang dijaga agar tidak terlihat oleh peninggalan saya, bahkan jika dia kebetulan menabraknya. “Mandi adalah salah satu metode paling ampuh untuk meredakan gugup dan menenangkan kelelahan otot,” Nessa memberitahuku sambil terus merapikan rambutku. “Rasanya lebih seperti merebus daripada mandi,” gerutuku kembali. “M’hm,” dia mengabaikan, melanjutkan pekerjaannya. lebih aku memikirkannya
“Demi Vritra, aku bersumpah aku akan melompat keluar dari jendela itu dan berlari telanjang di jalanan untuk mendapatkan kesempatan lain masuk ke Relictombs.” bisa mendengar senyum dalam suaranya. “Dan itu satu minggu lagi sampai persidangan
Yang, tentu saja, saya bahkan tidak diizinkan untuk hadir, “lanjutku, tenggelam sedikit lebih dalam ke dalam bak mandi sehingga gelembung naik ke dagu dan mulutku. “Kita semua harus mengikuti keinginan tuan dan nyonya, setelah semua, ”kata Nessa sederhana. Aku membuka mata dan meniup keluar dengan mulutku, mengirim gelembung terbang
“Mungkin kita bisa—” Bunyi keras bel pintu depan kita menggangguku
Nessa berhenti mengacak-acak rambutku saat kami berdua mendengarkan. Suara teredam dari suara-suara asing datang dari serambi utama. “Pergi lihat siapa itu, Nessa.” Lady Caera, ”kata pelayan pribadi saya sambil tersenyum. Saya tersenyum
“Pergi saja.” Dia berdiri dengan cepat dan dibawa keluar dari kamar mandi, menutup pintu dengan tenang di belakangnya. Begitu dia pergi, aku meluncur ke bawah permukaan air dan memaksa diriku untuk rileks, membiarkan tanganku melayang secara alami sementara Tubuhku bersandar ringan di dasar bak mandi marmer yang sangat besar. Pikiranku melayang juga, melayang-layang dalam kekacauan pemikiran yang bertentangan yang telah aku coba urutkan selama dua minggu sekarang. Kata-kata Scythe Seris tentang Gray terus kembali padaku
Dia sepertinya tahu lebih banyak daripada yang dia katakan padaku, tapi aku tidak bisa menebaknya, dan dia dengan tegas menyangkal lebih banyak informasi dariku.
Mentor saya tidak akan bergeming begitu dia memutuskan sesuatu, dan saya tahu lebih baik daripada memaksakan diri terlalu keras
Semuanya akan menjadi jelas pada waktunya.Abu-abu…Aku mencoba membayangkan wajahnya, tetapi ingatan tentang tubuhnya yang menekan dengan lembut ke tubuhku saat kami berbagi tempat tidurnya untuk kehangatan yang muncul di pikiranku.Aku menembak tegak, memercikkan lebih banyak lagi air berbusa ke lantai marmer dan memelototi diriku sendiri
Saya adalah Caera Denoir
Saya tidak merindukan siapa pun. Bangkit, saya melangkah hati-hati keluar dari bak mandi dan membungkus diri saya dengan handuk berat tepat ketika ketukan kecil datang dari pintu. Dengan asumsi itu adalah pelayan saya, saya berkata, “Saya tidak sopan, Nessa
Sebentar.” “Ada dua pria di sini untuk menemuimu, Lady Caera,” kata Nessa lembut melalui pintu
“Mereka ingin berbicara denganmu
Tentang dia
Mereka bersama ayahmu di ruang penerima.” Mataku terbelalak mendengarnya dan aku bergegas mengeringkan badan dan berpakaian sendiri. Seseorang yang mengenal Gray
Mereka pasti ada di sini untuk membantunya, pikirku sambil mengenakan jubah putih bersulam
Gagasan bahwa Gray punya teman tidak terduga
Dia tampak begitu jauh dan tertutup… Ingin tahu lebih banyak, aku bergegas keluar dari kamar mandi, tapi Nessa yang panik menghadangku. “Oh tidak! Kamu harus melangkahi mayatku jika kamu pikir aku akan membiarkanmu masuk dengan terlihat seperti kamu baru saja ketahuan berselingkuh, Lady Caera.” “Kamu terlalu banyak membaca novel itu, Nessa. , ”marahku padanya. Dia menyeringai sambil mengacak-acak rambutku, menyisirnya dengan jari-jarinya, lalu mengambil waktu sejenak untuk meluruskan ujung jubahku. Dengan terengah-engah, aku menunggu dengan tidak sabar sampai dia selesai, lalu bergegas melewatinya ke ruang penerima tamu, kaki telanjang saya melangkah diam-diam melintasi permadani merah tebal yang membentang di tengah lorong. Namun, saya memiliki rahmat yang baik untuk menenangkan diri sebelum melangkah melalui pintu yang terbuka. Ruang penerima tamu kurang nyaman daripada ruang tamu, yang dimaksudkan hanya untuk anggota darah kita, tetapi lebih mewah, dirancang dengan hati-hati untuk menanamkan rasa heran dan kagum pada tamu bangsawan. Bukan berarti kita pernah memiliki tamu atau pengunjung di sini. Potret pria dan wanita berwajah serius—sebelumnya tuan dan nyonya, sebagian besar—bersinar dari dinding, dan beberapa kursi bersandaran tinggi mengelilingi perapian terbuka yang menyala biru atau merah ketika dinyalakan. Di dalam ruangan, saya menemukan ayah angkat saya berhadapan dengan kedua pria itu.
Ketiganya berdiri, dan perapiannya dingin dan kosong
Meskipun sikap bersilang tangan Corbett Denoir dan cemberut angkuh hampir tidak biasa bagi bangsawan, pengunjung kami tidak seperti yang saya harapkan. Pria pertama lebih tua, dan bertubuh tegap, mungkin pernah menjadi tentara atau bahkan seorang ascender, tetapi dia jelas telah membiarkannya. sendiri pergi
Rambut abu-abu dan janggutnya telah banyak diminyaki dan berkilauan dalam cahaya kamar penerima yang hangat, dan pakaiannya yang bagus tergantung padanya dengan canggung.
Dia memperhatikan sang bangsawan dengan gelisah saat rekannya berbicara, dan tangannya terus menepuk sesuatu di dalam jaketnya. Dia jelas bukan tipe pria yang biasanya memanggil Highlord Denoir. Rekannya, di sisi lain, adalah lawannya dalam hampir semua hal.
Terlepas dari tatapan dingin Corbett, orang asing itu tampak sangat nyaman
Tinggi dan berbahu lebar, dengan keanggunan prajurit yang terlatih, dia memiliki aura bangsawan, tapi aku tidak ingat pernah melihatnya sebelumnya.
Jasnya disesuaikan dengan baik, warna zaitun yang diredam yang menonjolkan mata hijau zamrudnya dan memamerkan fisiknya yang atletis.“—mengerti pendirian Anda, Yang Mulia Denoir, tentu saja,” katanya, “dan rekan saya dan saya tidak ingin menempatkan Anda atau putri Anda berada dalam posisi politik yang tidak nyaman, tentu saja, tetapi kehidupan dan penghidupan orang yang tidak bersalah menjadi taruhannya.”
Silakan baca bab ini di www.lightnovelreader.com untuk rilis yang lebih cepat
Pria itu melihatku masuk dari sudut matanya, dan dia mengambil langkah mundur dan ke samping, berbalik untuk menyambutku tanpa membelakangi Corbett, yang akan dianggap kasar di kalangan bangsawan. Ayah angkatku memelototiku , matanya yang tajam berwarna abu-abu-hijau menempel di kakiku yang telanjang. “My Lady Caera Denoir,” kata orang asing itu, membungkuk dalam-dalam sebelum memberiku senyum lebar dan menahan pandanganku. Pria yang lebih tua, yang telah memperhatikan ayah angkatku dengan cermat dan tidak segera merasakan kedatangan saya, mendengus dan berputar
Busurnya terlambat dan kikuk, yang membuatku semakin geli karena iritasi yang ditimbulkan Corbett. “Lady Caera,” katanya, suaranya menggeram kasar.
“Saya Alaric, si Ascender Grey…eh…paman, dan ini Darrin Ordin
Kami berharap untuk berbicara dengan Anda—”Corbett maju selangkah, lengannya terbuka dan dadanya bengkak
“Yang merupakan sesuatu yang saya belum setuju untuk mengizinkan.” Ayah angkatku menatap tajam ke arahku, hampir seolah-olah dia menantangku untuk berdebat dengannya. Namun, pikiranku tertuju pada kata-kata lelaki tua itu.
Paman Grey? Aku menatapnya, mencari tanda-tanda kemiripan keluarga, tapi tidak ada
Meskipun dia berpakaian bagus, Alaric tidak akan terlihat tidak pada tempatnya pingsan di sudut bar kumuh di suatu tempat. Dari ekspresi tidak senang Corbett, aku tahu dia memikirkan hal serupa.
“Sama saja aku tersandung saat itu, Ayah, jika aku punya tamu.” Kepada Darrin, saya berkata, “Mengapa saya merasa seperti pernah mendengar nama Anda sebelumnya?” Pria itu menyeringai dan mengacak-acak rambut pirangnya yang halus.
“Saya seorang ascender
Sebagian besar sudah pensiun, sekarang, tetapi saya mencapai sedikit ketenaran—””Tentu saja!” Kataku, menyela dia dan mendapatkan tatapan lain dari ayah angkatku, yang aku abaikan
“Kamu adalah Striker utama untuk pesta Unblooded, bukan?” Alisnya terangkat karena terkejut, tetapi seringai yang diberikan Darrin kepadaku tampak benar-benar senang.
“Merupakan suatu kehormatan untuk diakui oleh anggota Highblood Denoir, Lady Caera
Saya tidak menyangka akan—” “Orang-orang ini,” suara Corbett menggelegar, memotong percakapan kami, “datang untuk meminta kesaksian Anda tentang peristiwa pendakian terakhir Anda.” “Orang-orang ini,” suara Corbett menggelegar, memotong percakapan kami, “datang untuk meminta kesaksian Anda tentang peristiwa pendakian terakhir Anda.” Semua orang terdiam saat perhatian kami beralih ke Yang Mulia.
“Tapi, seperti yang sudah saya katakan kepada mereka,” lanjutnya, “adalah harapan kami agar Anda tidak ditarik ke dalam persidangan ini.” Saya membuka mulut untuk menjawab, tetapi dia dengan cepat melanjutkan, berbicara kepada Alaric.
“Sementara…keponakanmu sangat disayangkan, Tuan, Highblood Denoir tidak bertanggung jawab atas tindakannya, atau tindakan Blood Granbehl.
Mungkin waktu Anda akan lebih baik dihabiskan untuk berbicara langsung dengan mereka.” “Dengan segala hormat, Yang Mulia Denoir,” jawab Darrin, “Lady Caera, dari apa yang saya yakini, adalah satu-satunya saksi selain Gray dan anak-anak muda. Lady Ada Granbehl, yang kesaksiannya kami yakini patut dicurigai
Tuntutan keadilan—” Alis Corbett terangkat dan dia menatap pria itu dengan tatapan sinis
“Bahkan keadilan mungkin tidak menuntut saya di sini, di bawah atap saya sendiri
Darah kita telah membahas masalah ini, dan keputusan telah dibuat
Anda telah menyia-nyiakan waktu Anda, dan waktu saya.” Saya tentu saja tidak setuju dengan hal seperti itu, pikir saya, kuku saya menancap di telapak tangan saat saya mengepalkan tangan. “kataku sambil memaksakan senyum
“Darrin Ordin adalah seorang ascender terkenal
Dia memimpin kelompok ascender yang sangat sukses dari darah yang tidak disebutkan namanya
Tentunya kita bisa meluangkan waktu beberapa saat untuk mendengarkannya.” Corbett mengernyitkan hidung, seolah-olah aku baru saja memberitahunya bahwa Darrin adalah seorang petani wogart.
“Ya, well, bagaimanapun juga, aku khawatir kita tidak dapat membantu dengan permintaannya saat ini.” “Sebaliknya, kurasa kita bisa sangat membantu,” balasku, berhati-hati untuk menjaga suaraku tetap datar.
“Sejujurnya, hampir seolah-olah kamu takut pada Granbehl ini…tapi mereka hanya bernama darah, jadi aku yakin itu tidak benar.” Rahang Corbett mengeras, tapi selain itu dia tidak menunjukkan kemarahan yang kutahu membangun di dalam dirinya
“Kami telah membahas ini, Caera, dan kamu tahu di mana aku berdiri
Jika Anda merasa perlu, kami dapat melanjutkan diskusi kami setelah tamu kami pergi. ”Darrin Ordin berdeham
“Kami mohon maaf atas gangguan ini
Kita akan melihat diri kita sendiri, Highlord Denoir.”“Terima kasih banyak atas waktu Anda,” gerutu Alaric, sudah berjalan menyamping menuju pintu.
Silakan baca bab ini di www.lightnovelreader.com untuk rilis yang lebih cepat
Gertakan panel di sisi jauh ruang penerima membuat semua orang tiba-tiba menoleh, tapi itu hanya Lenora. Ibu angkatku mengenakan jubah hijau tua yang disulam dengan lambang emas dengan nyaman.
Pakaian itu sebenarnya tidak ajaib, tetapi rune membuatnya terlihat kuat dan berwibawa. Dia tersenyum hangat pada tamu kami
“Permisi, saya minta maaf mengganggu
Anda tidak keberatan jika saya berbagi kata singkat dengan suami saya, tentu saja?” Darrin membungkuk dalam-dalam dan memberi Lenora senyum menawan.
“Tentu saja tidak, Lady Denoir, tapi saya khawatir kita baru saja pergi—” “Itu tidak perlu, setidaknya, tidak untuk saat ini.
Kami hanya sebentar.” Dengan kata-kata terakhir ini, dia menatap Corbett dengan penuh arti dan mengulurkan tangannya ke arahnya. Highlord bergerak dengan kaku, ototnya berkedut di rahangnya saat dia melewati Lenora dan menghilang melalui panel di bagian belakang ruangan, yang berfungsi banyak seperti pintu masuk pelayan. Dia melemparkan senyum mempesona kepada tamu kami saat dia membiarkan lengannya jatuh ke sisinya sebelum mengikuti suaminya dari ruangan. Mengetahui aku mungkin hanya memiliki satu atau dua saat sebelum mereka kembali, aku melangkah lebih dekat ke Darrin dan Alaric
“Apakah kamu benar-benar paman Grey?” Saya bertanya kepada lelaki tua itu, yang sedang menatap saya dengan waspada. “Bukankah itu jelas dari fitur saya yang tajam dan terpahat?” dia bertanya, seringai menarik di ujung bibirnya yang kering. Darrin memutar matanya pada ini, menjatuhkan sikap formalnya
“Ini sejelas bayi pencuri bayangan yang bersembunyi di kegelapan.” Aku tertawa kecil mendengar olok-olok mereka.
“Permisi
Aku tidak bermaksud kasar.” “Tidak, bersikap kasar adalah keahlian orang tua ini,” jawab Darrin
“Tapi aku ngelantur
Anda harus tahu, Lady Caera, bahwa keponakan laki-laki ini tidak akan—” “Tidak,” saya setuju, “dia tidak akan
Gray bisa … tidak memihak, ketika dia perlu, tapi dia bukan pembunuh
Yang lain mati berkelahi, bukan karena kesalahan Grey sama sekali
Faktanya, dia menyelamatkan hidup Ada.” Yang kukatakan padanya adalah ide yang buruk, pikirku dingin. Paman Gray mengeluarkan botol dari saku dadanya dan membuka tutupnya dengan mudah sebelum meminumnya.
Matanya yang buram melesat ke panel terbuka di seberang ruangan sebelum dia mengambil satu lagi
“Itu pasti akan menyelamatkan kita dari semua masalah ini jika keponakanku tidak, tapi dia adalah balok es yang baik hati.” Aku mengangguk, senyum terbentuk di bibirku saat aku menceritakan semua momen bullish Grey.
“Itu dia.” Aku terdiam sejenak, ragu untuk menanyakan pertanyaan yang sudah ada di ujung lidahku beberapa saat ini
“Apakah kamu dekat dengan Gray sejak dia masih muda?” Seperti apa dia saat masih kecil? Sebenarnya aku ingin bertanya. “Dia sudah menjadi tanggung jawabku sejak menjadi ascender,” jawab Alaric, menyesap lagi dari botolnya.
“Sayang sekali dia mendapat masalah dengan darah bernama, terutama lintah seperti Granbehl, bangsawan yang bersedia melakukan apa saja untuk naik lebih tinggi, tidak peduli siapa yang mereka injak.
Yang, saya sadari, menggambarkan sebagian besar orang bernama dan darah tinggi—” Darrin Ordin menyikut pria yang lebih tua di sisinya dengan tajam. Dia menggaruk janggutnya.
“Jangan tersinggung.” Saya telah mendengar tuduhan dalam nada suaranya
“Kebetulan aku setuju dengan penilaianmu tentang darah bangsawan
Dan aku tidak ingin apa-apa selain bertindak sebagai saksi atas namanya, tetapi Highlord Denoir tidak mengizinkannya,” balasku membela diri. Darrin Ordin meletakkan tangannya di bahu lelaki tua itu.
“Kami mengerti, Lady Caera, dan tidak akan meminta Anda untuk melawan keinginan darah Anda.” Alaric memutar matanya, tetapi tidak mengatakan apa-apa lagi.
Ada begitu banyak hal yang ingin saya ketahui, pertanyaan yang ingin saya tanyakan, tetapi pada saat itu Corbett melangkah kembali ke ruang penerima, dengan Lady Lenora di sisinya, lengannya dengan ringan diselipkan ke lengannya. “Setelah pertimbangan lebih lanjut, Highblood Denoir telah memutuskan untuk menawarkan bantuan kami dalam masalah persidangan Ascender Grey,” dia mengumumkan, gambaran dari seorang bangsawan yang murah hati yang memberikan anugerah. Aku mengintip orang tua angkatku, mencoba memahami mengapa mereka tiba-tiba berubah pikiran. , dan Lenora menatap mataku dengan senyuman aneh yang tidak aku sukai. “Seorang agen akan membawa pernyataan Caera, dan dokumentasi lain apa pun yang mungkin kami temukan yang akan bermanfaat bagi kasusmu, pada hari persidangan, Corbett melanjutkan
“Sampai saat itu, akan lebih baik jika kamu tidak menarik perhatian lebih jauh ke Highblood Denoir dengan kembali ke sini lagi.” Alaric gelisah, sedikit mengernyit di bawah janggutnya, tetapi Darrin membungkuk dalam-dalam kepada Corbett.
“Terima kasih, Yang Mulia Denoir
Itu sebanyak yang kami bisa minta.” “Sebanyak dan lebih banyak lagi,” jawab Corbett acuh, sudah berbalik
“Nessa!” Pelayan saya, yang telah melayang di luar di aula, bergegas ke ruang penerima, matanya tertuju pada lantai marmer yang dipotong. “Lihat tamu kami keluar.” Darrin Ordin membungkuk lagi, diikuti dengan kikuk oleh Alaric, dan kemudian kedua pria itu mengikuti Nessa keluar ke aula. Ketika kami sendirian, saya menghadapi orang tua angkat saya
“Apa itu?” Corbett melambaikan tangan sehingga api menyala, membakar warna merah tua berdarah yang terpantul di dinding dan lantai putih.
Membalikkan punggungnya pada saya, dia berjalan melintasi ruangan dan menuangkan segelas air dari wadah kristal untuk dirinya sendiri. Lenora berjalan ke ambang pintu dan mengintip ke lorong, memastikan pengunjung kami sudah pergi.
Ketika dia berbalik, dia tersenyum gembira
“Tampaknya, Caera tersayang, bahwa mentormu dan pelindung kami, Scythe Seris Vritra, telah menyatakan minatnya pada ascender milikmu ini.” Setelah berbicara panjang lebar dengan Scythe Seris tentang Grey, ini bukan berita baru bagiku
Tapi aku tidak segera menangkap maksud ibu angkatku. “Sepertinya hubunganmu dengan pria ini bisa memiliki nilai bagi Highblood Denoir,” Corbett menyatakan dengan serius. Aku melihat di antara mereka, perubahan pikiran mereka yang tiba-tiba mulai membuat nalar
“Kau ingin dia berhutang budi pada Highblood Denoir… atas bantuanmu dalam membebaskannya,” kataku perlahan. Lenora pindah ke sisi Corbett dan menyelipkan lengannya ke
“Jika dia berharga bagi Scythe Seris, maka dia mungkin sepadan dengan masalahnya, ya.” Bernilai bagi Scythe Seris …”Tapi ketika dia hanya berharga bagiku?” Aku berkata dengan dingin, tenggorokanku tercekat karena kata-kata itu
“Kalau begitu, kamu senang membiarkan keluarga Granbehl memilikinya?” “Oh, jangan begitu, Caera,” kata Lenora, melambai seolah kata-kataku adalah bau busuk yang bisa dia hilangkan.
“Kamu mendapatkan apa yang kamu inginkan, pada akhirnya — dan darahmu juga mendapat manfaat.” Mereka tidak tahu jenis api yang mereka mainkan.
Aku menggigil saat mengingat kemarahan sedingin es yang menyelimutiku seperti kehadiran fisik ketika Gray menemukan identitas asliku.
Dia bisa membunuhku dalam sedetik, aku tahu itu sejelas yang aku tahu bahwa ada darah Vritra mengalir di nadiku. Kami telah tumbuh nyaman bersama, tapi aku yakin aku belum sepenuhnya mendapatkan kepercayaannya.
Jika dia mengira aku memanipulasinya… “Tersenyumlah, sayang,” kata Lenora, menunjukkan giginya yang putih berkilau.
“Ini bisa berakhir dengan baik untuk kita.” Aku menatap tajam ke arah wanita itu. “Kamu harus lebih berterima kasih kepada ibumu,” kata Corbett, meletakkan gelasnya dengan berat sehingga air memercik ke tepi gelas.
“Sementara Anda sedang murung di sekitar rumah, dia mengetahui bahwa House Granbehl tampaknya memiliki semacam transaksi saluran belakang yang terjadi untuk memastikan vonis bersalah ascender ini.” Dia mengangkat tangan untuk membuatku diam.
“Aku ingin kamu memahami peranmu dalam hal ini, Caera
Jika Highblood Denoir menghabiskan waktu dan modal, baik finansial maupun politik, untuk membantu ascender ini, saya harus yakin bahwa dia akan sepenuhnya menghargai dari mana bantuannya berasal. undang dia ke perkebunan kami di Central Dominion
Kemudian, kita bisa mendiskusikan rencana darah kita untuk masa depan, dan di mana Gray cocok dengan rencana itu.” Meskipun di dalam hati saya mendidih, di luar saya tersenyum seperti yang disarankan Lenora.
“Terserah kamu, tentu saja.” Percakapan mereka beralih ke skema keluarga Granbehl, dan apa yang mungkin diinginkan Scythe Seri dengan Gray.
Saya tinggal dan mendengarkan, tidak ingin orang tua angkat saya membuat rencana apa pun di belakang saya
Saya perlu tahu persis apa yang mereka lakukan, jika saya ingin membantu Gray menghindari bertukar satu penjara dengan yang lain
Total views: 6